Η Επιστολή του Αριστέα ΕΙΣΑΓΩΓΗ Στην επιστολή του Αριστέα, μια από τις πιο αξιοσημείωτες και αρχαίες ανακτήσεις σε αυτή τη συλλογή, έχουμε διανύσει μεγάλη απόσταση από τον Αδάμ και την Εύα, μεγάλη απόσταση από τον Κατακλυσμό. Αυτό το κείμενο παρουσιάζει ένα θέαμα της ανθεκτικότητας της ανθρώπινης φυλής, η οποία έχει επανακατοικήσει τη Γη, με ισχυρά έθνη να ζουν με μεγαλοπρέπεια και λαμπρότητα. Θα διαβάσετε εδώ για τον πρώτο μεγάλο βιβλιοφίλο - τον Πτολεμαίο Φιλάδελφο. Επιθυμεί να συγκεντρώσει στη βιβλιοθήκη του στην Αλεξάνδρεια «όλα τα βιβλία του κόσμου». Τελικά, στο πάθος του να εξασφαλίσει ένα σπουδαίο έργο - τους Εβραϊκούς Νόμους - ανταλλάσσει 100.000 αιχμαλώτους για αυτό το βιβλίο. Αυτή είναι πιθανώς η υψηλότερη τιμή που έχει πληρωθεί ποτέ για ένα μόνο έργο. Παρουσιάζει έναν ασυνήθιστο λόγο για το τέλος της Μεγάλης Αιχμαλωσίας. Τα γεγονότα αυτής της αφήγησης έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της ζωής της περίφημης βασίλισσας Αρσινόης, η οποία πέθανε το 270 π.Χ. Η ακριβής ημερομηνία συγγραφής είναι αβέβαιη. Οι λεπτομέρειες της αυλικής ζωής, η συζήτηση για τα κοινωνικά προβλήματα της εποχής, παρουσιάζουν εξαιρετικό ενδιαφέρον και ζωντάνια. Είναι μια παράξενη ανακάλυψη στη σημερινή εποχή να βλέπεις τον βασιλιά και τους καλεσμένους του να παίζουν με ερωτήσεις και απαντήσεις κατά τη διάρκεια του συμποσίου τους. Η δομή αυτού του συναρπαστικού έργου έχει ως εξής: 1. Αφιέρωση του βιβλίου στον Φιλοκράτη. 2. Προκαταρκτική ενέργεια: (α) Η πρόταση του Βιβλιοθηκονόμου να απελευθερωθούν οι Εβραίοι αιχμάλωτοι με αντάλλαγμα ένα βιβλίο.
(β) Η χειραφέτηση. (γ) Η επιστολή του Φιλάδελφου προς τον Ελεάζαρ. (δ) Η απάντηση. (ε) Τα ονόματα της επιτροπής που διορίστηκε για τη μετάφραση του βιβλίου. 3. Περιγραφή των βασιλικών δώρων: (α) Το τραπέζι (πιθανώς το πιο περίτεχνο έπιπλο που έχει παραχθεί ποτέ). (β) Ο άλλος παρουσιάζει. 4. Περιγραφή της Ιερουσαλήμ. (α) Ο ναός (και το σύστημα ύδρευσης). (β) Η τελετή. (γ) Η ακρόπολη. (δ) Η πόλη. (ε) Η ύπαιθρος. 5. Ο αποχαιρετισμός του Ελεάζαρ. 6. Η εξήγηση του νόμου από τον Ελεάζαρ (αυτή είναι βαθιά σοφία). 7. Η υποδοχή. 8. Το συμπόσιο (72 ερωτήσεις και απαντήσεις). 9. Η μετάφραση του Βιβλίου. ΚΕΦΑΛΑΙΟ 1 Την εποχή της Ιουδαϊκής αιχμαλωσίας στην Αίγυπτο, ο Πτολεμαίος Φιλάδελφος αποκαλύπτεται ως ο πρώτος μεγάλος βιβλιόφιλος. Επιθυμεί να έχει όλα τα βιβλία του κόσμου στη βιβλιοθήκη του. Για να αποκτήσει τους Νόμους του Μωυσή, προσφέρεται να ανταλλάξει 100.000 αιχμαλώτους για αυτό το έργο, αναφωνώντας: «Είναι πράγματι ένα μικρό δώρο!» 1 Εφόσον έχω συγκεντρώσει υλικό για μια αξιομνημόνευτη ιστορία της επίσκεψής μου στον Ελεάζαρ, τον Αρχιερέα των Ιουδαίων, και επειδή εσύ, Φιλοκράτη, όπως δεν χάνεις ευκαιρία να μου το υπενθυμίζεις, έχεις δώσει μεγάλη σημασία στο να λάβεις μια αναφορά για τα κίνητρα και τον σκοπό της αποστολής μου, προσπάθησα να σου συντάξω μια σαφή έκθεση του θέματος, διότι αντιλαμβάνομαι ότι έχεις μια έμφυτη αγάπη για τη μάθηση, μια ιδιότητα που είναι το υψηλότερο κατόρθωμα του ανθρώπου - να προσπαθεί συνεχώς «να προσθέτει στο απόθεμα γνώσεων και αποκτήσεων» είτε μέσω της μελέτης της ιστορίας είτε μέσω της πραγματικής συμμετοχής στα ίδια τα γεγονότα. 2 Με αυτόν τον τρόπο, προσλαμβάνοντας μέσα της τα ευγενέστερα στοιχεία, η ψυχή εδραιώνεται στην αγνότητα και, έχοντας θέσει ως στόχο της την ευσέβεια, τον ευγενέστερο από όλους, χρησιμοποιεί αυτήν ως αλάνθαστο οδηγό της και έτσι αποκτά έναν συγκεκριμένο σκοπό. 3 Ήταν η αφοσίωσή μου στην αναζήτηση της θρησκευτικής γνώσης που με οδήγησε να αναλάβω την πρεσβεία στον άνδρα που ανέφερα, ο οποίος έχαιρε της υψηλότερης εκτίμησης από τους πολίτες του και από άλλους, τόσο για την αρετή όσο και για το μεγαλείο του, και ο οποίος είχε στην κατοχή του έγγραφα ύψιστης αξίας για τους Εβραίους στη χώρα του και σε ξένες χώρες για την ερμηνεία του θείου νόμου, διότι οι νόμοι τους είναι γραμμένοι σε δερμάτινα περγαμηνά με εβραϊκούς χαρακτήρες. 4 Αυτή την πρεσβεία ανέλαβα τότε με ενθουσιασμό, έχοντας πρώτα βρει την ευκαιρία να παρακαλέσω τον βασιλιά για τους Ιουδαίους αιχμαλώτους που είχαν μεταφερθεί από την Ιουδαία στην Αίγυπτο από τον πατέρα