Die Briefe des Apostels Paulus an Seneca, mit Briefen Senecas an Paulus KAPITEL 1 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Ich nehme an, Paul, du bist über das Gespräch informiert, das gestern zwischen mir und meinem Lucilius über Heuchelei und andere Themen geführt wurde; denn einige deiner Jünger waren bei uns; 2 Denn als wir uns in die Sallustianischen Gärten zurückzogen, durch die sie auch gingen und einen anderen Weg gegangen wären, schlossen sie sich auf unsere Überredung mit uns zusammen. 3 Ich möchte, dass Sie glauben, dass wir uns Ihr Gespräch sehr wünschen: 4 Wir haben uns sehr über Ihr Buch mit den vielen Briefen gefreut, die Sie an einige Städte und Hauptstädte der Provinzen geschrieben haben und die wunderbare Anweisungen für moralisches Verhalten enthalten: 5 Ich nehme an, dass Sie nicht der Urheber solcher Gefühle waren, sondern nur das Instrument zur Übermittlung, wenn auch manchmal sowohl der Autor als auch das Instrument. 6 Denn die Erhabenheit dieser Lehren und ihre Erhabenheit sind so groß, dass ich annehme, dass das Alter eines Menschen kaum ausreicht, um in ihrer Kenntnis unterrichtet und vervollkommnet zu werden. Ich wünsche dir Wohlergehen, mein Bruder. Lebewohl. KAPITEL 2 Paulus grüßt Seneca. 1 Ich habe gestern mit Freude Ihren Brief erhalten, auf den ich sofort eine Antwort hätte schreiben können, wenn der junge Mann zu Hause gewesen wäre, den ich Ihnen schicken wollte: 2 Denn ihr wisst, wann und von wem, zu welcher Zeit und an wen ich alles übergeben muss, was ich sende. 3 Ich möchte daher, dass du mir keine Nachlässigkeit vorwirfst, wenn ich auf eine geeignete Person warte. 4 Ich freue mich sehr über das Urteil einer so wertvollen Person, dass Sie von meinen Briefen begeistert sind: 5 Denn wenn du nicht aufrichtig wärst, würdest du weder als Zensor noch als Philosoph oder als Erzieher eines so großen Fürsten und als Meister aller Dinge angesehen werden. Ich wünsche Ihnen dauerhaften Wohlstand. KAPITEL 3 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Ich habe einige Bände fertiggestellt und in ihre richtigen Teile unterteilt. 2 Ich bin entschlossen, sie dem Cäsar vorzulesen, und wenn sich eine günstige Gelegenheit ergibt, werdet auch ihr dabei sein, wenn sie vorgelesen werden; 3 Wenn das aber nicht möglich ist, werde ich einen Tag festlegen und Ihnen mitteilen, an dem wir gemeinsam die Aufführung lesen werden. 4 Ich hatte beschlossen, wenn ich es mit Sicherheit konnte, zuerst Ihre Meinung darüber einzuholen, bevor ich es Cäsar veröffentlichte, damit Sie sich von meiner Zuneigung zu Ihnen überzeugen könnten. Leb wohl, liebster Paul. KAPITEL 4 Paulus grüßt Seneca. 1 So oft ich Ihre Briefe lese, stelle ich mir vor, dass Sie bei mir anwesend sind; Ich glaube auch nichts anderes, als dass du immer bei uns bist.
2 Sobald du also anfängst zu kommen, werden wir uns bald sehen. Ich wünsche Ihnen allen Wohlstand. KAPITEL 5 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Wir sind sehr besorgt über Ihre zu lange Abwesenheit von uns. 2 Was ist es oder was sind es, die dein Kommen behindern? 3 Wenn du den Zorn Cäsars fürchtest, weil du deine frühere Religion aufgegeben und auch andere zu Proselyten gemacht hast, dann musst du dich darauf berufen, dass dein Handeln nicht auf Unbeständigkeit, sondern auf Urteilsvermögen beruhte. Lebewohl. KAPITEL 6 Paulus grüßt Seneca und Lucilius. 1 Was die Dinge betrifft, über die du mir geschrieben hast, ist es für mich nicht angebracht, irgendetwas schriftlich mit Feder und Tinte zu erwähnen: Das eine hinterlässt Spuren, das andere verkündet offensichtlich Dinge. 2 Vor allem, weil ich weiß, dass es neben dir auch solche in meiner Nähe gibt, die verstehen, was ich meine. 3 Allen Menschen ist Ehrerbietung zu erweisen, und zwar umso mehr, als sie eher Gelegenheiten zum Streit nutzen. 4 Und wenn wir ein unterwürfiges Temperament an den Tag legen, werden wir in allen Punkten erfolgreich siegen, wenn das bei denen der Fall ist, die in der Lage sind, sich selbst im Unrecht zu sehen und einzugestehen. Lebewohl. KAPITEL 7 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Ich bin äußerst zufrieden mit der Lektüre Ihrer Briefe an die Galater, Korinther und das Volk von Achaia. 2 Denn der Heilige Geist hat in ihnen durch dich jene Gefühle vermittelt, die sehr erhaben und erhaben sind, jeden Respekt verdienen und über deine eigene Erfindung hinausgehen. 3 Ich könnte mir daher wünschen, dass es Ihnen beim Schreiben so außergewöhnlicher Dinge nicht an einer Eleganz der Sprache mangelt, die ihrer Majestät entspricht. 4 Und ich muss meinen Bruder anerkennen, damit ich nicht sofort etwas vor dir verheimliche und meinem eigenen Gewissen untreu werde, dass der Kaiser mit den Gefühlen deiner Briefe äußerst zufrieden ist; 5 Denn als er den Anfang davon lesen hörte, erklärte er, dass er überrascht sei, solche Gedanken bei einem Menschen zu finden, der keine regelmäßige Bildung genossen habe. 6 Worauf ich antwortete: Die Götter bedienten sich manchmal gemeiner, unschuldiger Personen, um mit ihnen zu sprechen, und gaben ihm ein Beispiel dafür in einem gemeinen Landsmann namens Vatienus, der, als er im Land Reate war, zwei Männer erscheinen ließ zu ihm, genannt Castor und Pollux, und empfing eine Offenbarung von den Göttern. Lebewohl. KAPITEL 8 Paulus grüßt Seneca. 1 Obwohl ich weiß, dass der Kaiser sowohl ein Bewunderer als auch ein Befürworter unserer Religion ist, erlaube ich mir dennoch, Sie davon abzuhalten, Schaden zu erleiden, indem Sie uns Ihre Gunst erweisen. 2 Ich glaube, Sie haben in der Tat einen sehr gefährlichen Versuch gewagt, als Sie dem Kaiser erklärten, was seiner Religion und seiner Art des Gottesdienstes so sehr widersprach; da er ein Anbeter der heidnischen Götter ist. 3 Ich weiß nicht, was du konkret im Sinn hattest, als du ihm davon erzähltest; aber ich nehme an, du hast es aus zu großem Respekt vor mir getan. 4 Aber ich wünsche mir, dass du das in Zukunft nicht mehr tust. denn du musstest aufpassen, dass du deinen Herrn nicht beleidigst, indem du mir deine Zuneigung zeigst:
5 Sein Zorn wird uns wahrlich keinen Schaden zufügen, wenn er ein Heide bleibt; auch wird es uns nichts nützen, wenn er nicht zornig ist: 6 Und wenn die Kaiserin ihrem Charakter würdig handelt, wird sie nicht zornig sein; aber wenn sie sich wie eine Frau verhält, wird sie beleidigt sein. Lebewohl. KAPITEL 9 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Ich weiß, dass mein Brief, in dem ich Ihnen mitteilte, dass ich dem Kaiser Ihre Briefe vorgelesen hatte, nicht so sehr die Natur der darin enthaltenen Dinge berührt, sondern vielmehr die Natur der darin enthaltenen Dinge. 2 Die den Geist der Menschen so stark von ihren früheren Sitten und Gebräuchen ablenken, dass ich immer überrascht war und durch viele Argumente bisher völlig davon überzeugt wurde. 3 Lasst uns also von vorne beginnen; und wenn bisher etwas unvorsichtig gehandelt wurde, verzeihen Sie. 4 Ich habe Ihnen ein Book de Copia Verborum geschickt. Leb wohl, liebster Paul. KAPITEL 10 Paulus grüßt Seneca. 1 So oft ich dir schreibe und meinen Namen vor deinen stelle, tue ich etwas, das mir selbst unangenehm ist; und im Gegensatz zu unserer Religion: 2 Denn ich sollte, wie ich oft erklärt habe, allen Menschen alles werden und die Achtung vor eurer Eigenschaft haben, mit der das römische Gesetz alle Senatoren geehrt hat; nämlich, meinen Namen an letzter Stelle in der Inschrift des Briefes zu setzen, damit ich nicht am Ende mit Unbehagen und Scham dazu gezwungen werde, das zu tun, wozu ich schon immer geneigt war. Lebe wohl, höchst verehrter Meister. Datiert auf den fünften Juli, im vierten Konsulat von Nero und Messala. KAPITEL 11 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Alles Glück für Dich, mein liebster Paul. 2 Wenn eine so großartige und in jeder Hinsicht angenehme Person wie Sie nicht nur ein gewöhnlicher, sondern auch ein inniger Freund für mich wird, wie glücklich wird das mit Seneca sein! 3 Ihr also, der ihr so bedeutend seid und so weit über alles, selbst über die Größten, erhaben seid, haltet euch nicht für ungeeignet, in der Inschrift eines Briefes als Erster genannt zu werden; 4 Damit ich nicht den Verdacht hege, dass du nicht so sehr vor hast, mich auf die Probe zu stellen, als vielmehr, mich zu verspotten; denn du weißt, dass du ein römischer Bürger bist. 5 Und ich könnte mir wünschen, in der gleichen Situation oder Stellung zu sein, in der du bist, und dass du in der gleichen Situation wärst wie ich. Leb wohl, liebster Paul. Datiert auf den 10. April, im Konsulat von Aprianus und Capito. KAPITEL 12 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Alles Glück für Dich, mein liebster Paul. Glaubst du nicht, dass ich äußerst besorgt und betrübt darüber bin, dass deine Unschuld dir Leid bescheren sollte? 2 Und dass das ganze Volk euch als Christen für so verbrecherisch halten und sich vorstellen sollte, dass all das Unglück, das der Stadt widerfährt, von euch verursacht wurde? 3 Aber lasst uns die Anklage geduldig ertragen und unsere Unschuld beim oben stehenden Gericht geltend machen, das das einzige ist, an das wir uns aufgrund unseres schweren Schicksals wenden können, bis am Ende unser Unglück in unabänderlichem Glück enden wird. 4 Frühere Zeitalter haben die Tyrannen Alexander, den Sohn Philipps, und Dionysius hervorgebracht; unseres hat auch Caius Cæsar hervorgebracht; deren Neigungen ihre einzigen Gesetze waren.
5 Was die häufigen Brände der Stadt Rom betrifft, so ist die Ursache offensichtlich; und wenn jemand in meinen ärmlichen Verhältnissen sprechen dürfte und man diese dunklen Dinge ohne Gefahr verkünden könnte, müsste jeder die ganze Sache sehen. 6 Christen und Juden werden tatsächlich häufig für das Verbrechen bestraft, die Stadt niederzubrennen; aber dieser gottlose Schurke, der sich an Morden und Schlächtereien erfreut und seine Schurken mit Lügen verkleidet, wird zu seiner Zeit ernannt oder bis zu ihm zurückbehalten. 7 Und wie jetzt das Leben eines jeden hervorragenden Menschen geopfert wird, statt des einen, der das Unheil verursacht hat, so soll dieser für viele geopfert werden, und er wird hingegeben werden, um mit Feuer verbrannt zu werden, statt für alle. 8 Einhundertzweiunddreißig Häuser und vier ganze Plätze oder Inseln wurden in sechs Tagen niedergebrannt; der siebte Tag machte dem Brand ein Ende. Ich wünsche Ihnen alles Glück. 9 Datiert auf den fünften Kalender April, im Konsulat von Frigius und Bassus. KAPITEL 13 Annæus Seneca grüßt Paulus. 1 Alles Glück für Dich, mein liebster Paul. 2 Du hast viele Bände in allegorischem und mystischem Stil geschrieben, und deshalb bedürfen solche gewaltigen Angelegenheiten und Geschäfte, die dir anvertraut wurden, nicht mit irgendwelchen rhetorischen Schnörkeln, sondern nur mit einer angemessenen Eleganz. 3 Ich erinnere mich, dass Sie oft sagen, dass viele durch die Beeinflussung eines solchen Stils ihren Untertanen Schaden zufügen und die Kraft der Themen verlieren, die sie behandeln. 4 Aber darin bitte ich dich, mich zu respektieren, nämlich Respekt vor dem wahren Latein zu haben und gerechte Worte zu wählen, damit du das edle Vertrauen, das in dir ruht, besser verwalten kannst. 5 Abschied. Datiert vom V. mit den Namen der Konsuln July, Leo und Savinus. KAPITEL 14 Paulus grüßt Seneca. 1 Ihre ernsthafte Überlegung wurde mit diesen Entdeckungen belohnt, die das göttliche Wesen nur wenigen gewährt hat. 2 Dadurch bin ich gewiss, dass ich den stärksten Samen in einen fruchtbaren Boden säe, nicht etwas Materielles, das der Verderbnis unterliegt, sondern das dauerhafte Wort Gottes, das wachsen und bis in alle Ewigkeit Frucht bringen wird. 3 Was du durch deine Weisheit erreicht hast, wird für immer und ewig bestehen. 4 Glauben Sie, dass Sie den Aberglauben der Juden und Nichtjuden meiden sollten. 5 Machen Sie die Dinge, zu denen Sie einigermaßen gekommen sind, mit Bedacht dem Kaiser, seiner Familie und treuen Freunden bekannt; 6 Und obwohl eure Gefühle unangenehm erscheinen und von ihnen nicht verstanden werden, werden die meisten von ihnen eure Reden nicht beachten, doch das Wort Gottes, sobald es ihnen eingeflößt ist, wird sie schließlich zu neuen Menschen machen, die nach Gott streben. 7 Lebe wohl, Seneca, der uns am meisten am Herzen liegt. Datiert auf den Kalender August, im Konsulat von Leo und Savinus.