LesActesde PauletThècle
CHAPITRE1
1LorsquePaulmontaàIconium,aprèssafuited'Antioche, DémasetHermogènedevinrentsescompagnons,qui étaientalorspleinsd'hypocrisie
2MaisPaul,nevoyantquelabontédeDieu,neleurfit aucunmal,maislesaimabeaucoup
3C'estpourquoiils'efforçaitdeleurrendreagréablestous lesoraclesetlesdoctrinesduChrist,ainsiqueledesseinde l'ÉvangileduFilsbien-aimédeDieu,lesinstruisantdansla connaissanceduChrist,tellequ'elleluiavaitétérévélée
4OruncertainhommenomméOnésiphore,ayantappris quePaulétaitarrivéàIconium,sortitrapidementàsa rencontre,avecsafemmeLectreetsesfilsSimmiaet Zénon,pourl’inviterchezeux.
5CarTiteleuravaitdonnéunedescriptiondupersonnage dePaul,alorsqu’ilsneleconnaissaientpasencore personnellement,maisqu’ilsconnaissaientseulementson caractère
6IlsserendirentparlarouteroyaleàLystreets'ytinrent pourl'attendre,comparanttousceuxquipassaientavecla descriptionqueTitusleuravaitdonnée
7Enfin,ilsvirentvenirunhomme(Paul),depetitetaille, chauve,lescuissesarquées,debellesjambes,lesyeux creuxetlenezcrochu;ilétaitpleindegrâce,cartantôtil paraissaitcommeunhomme,tantôtilavaitlevisaged’un ange.EtPaulvitOnésiphore,etilseréjouit.
8EtOnésiphoredit:Salut,serviteurduDieubéniPaul répondit:QuelagrâcedeDieusoitavectoiettafamille.
9MaisDémosetHermogènefurentremplisd'envieet, sousunairdegrandereligion,Démasdit:Etnousne sommespasaussidesserviteursduDieubéni?Pourquoi nenousas-tupassalués?
10Onésiphorerépondit:Parcequejen'aipasperçuen vouslesfruitsdelajustice;néanmoins,sivousêtesde cettesorte,vousserezaussilesbienvenusdansmamaison
11Paulserenditensuitedanslamaisond'Onésiphore,etil yeutunegrandejoiedanslafamilleàcesujet;etils s'appliquèrentàlaprière,àlafractiondupainetàl'écoute delaprédicationdePaulsurlaparoledeDieuconcernant latempéranceetlarésurrection,delamanièresuivante:
12Heureuxceuxquiontlecœurpur,carilsverrontDieu
13Heureuxceuxquigardentleurchairsanssouillure(ou pure);carilsserontletempledeDieu.
14Heureuxlestempérants(ouleschastes);carDieuse révéleraàeux
15Heureuxceuxquiabandonnentlesplaisirsdecemonde, carilsserontagréésdeDieu
16Heureuxceuxquiontdesfemmes,commes'ilsn'en avaientpas;carilsdeviendrontdesangesdeDieu.
17HeureuxceuxquitremblentàlaparoledeDieu;carils serontconsolés
18Heureuxceuxquigardentpurleurbaptême;carils trouverontlapaixaveclePère,leFilsetleSaint-Esprit
19Heureuxceuxquirecherchentlasagesse(ouladoctrine) deJésus-Christ;carilsserontappelésfilsduTrès-Haut 20HeureuxceuxquigardentlesinstructionsdeJésusChrist;carilsdemeurerontdanslalumièreéternelle 21Heureuxceuxqui,paramourpourleChrist, abandonnentlesgloiresdumonde;carilsjugerontles anges,ilsserontplacésàladroiteduChristetilsne subirontpasl'amertumedujugementdernier
22Heureuxlescorpsetlesâmesdesvierges;carilssont agréablesàDieuetneperdrontpaslarécompensedeleur virginité;carlaparoledeleurPère(céleste)seraefficace pourleursalutaujourdesonFils,etilsjouirontdurepos pourtoujours
CHAPITRE2
1PendantquePaulprêchaitcesermondansl'églisequise trouvaitdanslamaisond'Onésiphore,unecertainevierge, nomméeThécla(dontlamères'appelaitThéoclia,etqui étaitfiancéeàunhommenomméThamyris),étaitassiseà unecertainefenêtredesamaison.
2Delà,grâceàunefenêtredelamaisonoùsetrouvait Paul,elleentendaitjouretnuitlessermonsdePaul concernantDieu,lacharité,lafoienChristetlaprière; 3Ellenes’éloignapasdelafenêtrejusqu’àcequ’ellese soitsoumise,avecunejoieimmense,auxdoctrinesdela foi.
4Finalement,voyantbeaucoupdefemmesetdevierges entrerauprèsdePaul,elledésiraardemmentêtrejugée dignedeseprésenterensaprésenceetd'entendrelaparole duChrist;carellen'avaitpasencorevulapersonnede Paul,maisseulemententendusessermons,etcela seulement
5Maiscommeellerefusaitdes'éloignerdelafenêtre,sa mèreenvoyachercherThamyris,quivintavecgrandplaisir, espérantdésormaisl'épouser.IldemandaalorsàThéocline: «OùestmaThécla?»
6Théocalierépondit:Thamyris,j'aiquelquechosedetrès étrangeàtedire;carThécla,depuistroisjours,nequitte paslafenêtre,pasmêmepourmangerouboire,maisest tellementabsorbéeàécouterlesdiscourshabileset trompeursd'uncertainétranger,quej'admireparfaitement, Thamyris,qu'unejeunefemmed'unemodestieaussi connueselaisseainsiséduire.
7Carcethommeatroublétoutelavilled'Iconium,et mêmetaThècle,entreautresTouteslesfemmesetles jeunesgensaccourentversluipourrecevoirson enseignement;illeurdit,enplusdetouslesautres,qu'il n'yaqu'unseulDieu,quiseuldoitêtreadoré,etquenous devonsvivredanslachasteté.
8Malgrécela,mafilleThècle,telleunetoiled'araignée accrochéeàlafenêtre,estcaptivéeparlesdiscoursdePaul etlesécouteavecuneferveurprodigieuseetunimmense plaisir;etainsi,enécoutantcequ'ildit,lajeunefemmeest séduiteMaintenant,valuiparler,carelleestfiancéeàtoi 9Thamyriss'enalladoncet,aprèsl'avoirsaluéeetavoir prissoindenepaslasurprendre,ildit:«Thècle,mon épouse,pourquoirestes-tuassisedanscetteposture mélancolique?Quelleétrangeimpressiontefait-elle? Tourne-toiversThamyrisetrougis»
10Samèreluiparlaaussidelamêmemanière,etdit: Enfant,pourquoirestes-tuassisesimélancolique,et, commeunepersonneétonnée,neréponds-tupas?
11Alorsilspleurèrentabondamment,Thamyria,parce qu'ilavaitperdusonépouse;Théocalie,parcequ'elleavait perdusafille;etlesservantes,parcequ'ellesavaientperdu leurmaîtresse;etilyeutundeuilgénéraldanslafamille.
12Maistoutesceschosesnefirentaucuneimpressionsur Thècle,aupointdel'inclineràs'ytourneretàyprêter attention;carellecontinuaitàconsidérerlesdiscoursde Paul.
13AlorsThamyriscourutdanslaruepourobserverqui étaientceuxquiétaiententréschezPauletquiétaientsortis delui;etilvitdeuxhommesengagésdansunevive dispute,etleurdit:
14Messieurs,quefaites-vousici?etquiestcethommequi estparmivous,quiséduitl'espritdeshommes,tantdes jeunesgensquedesvierges,enlespersuadantqu'ilsne doiventpassemarier,maisrestercommeilssont?
15Jeteprometsunesommeconsidérable,situmerends comptedeluiavecéquité;carjesuisleprincipalnotable decetteville.
16DémasetHermogènerépondirent:Nousnepouvons pasdireavecautantd'exactitudequiilest;maisnous savonsceci:ilprivelesjeunesgensdeleursépouses (fiancées)etlesviergesdeleursmaris(fiancés),en enseignant:Ilnepeutyavoirderésurrectionfuture,à moinsquevousnerestiezchastesetquevousnesouilliez votrechair
CHAPITRE3
1AlorsThamyrisdit:«Venezchezmoietprenezun repas.»Ilsserendirentdoncàunefêtesomptueuseoùle vincoulaitàflotsetlesmetsétaientabondammentservis
2Ilsfurentamenésàunetablerichementgarnie,et Thamyrislesfitboireabondamment,enraisondel'amour qu'ilportaitàThècleetdesondésirdel'épouser
3AlorsThamyrisdit:Jedésirequevousm'informiezde quellesdoctrinescePaulest,afinquejepuisseles comprendre;carjesuistrèsinquietpourThècle,carelle prendtellementplaisirauxdiscoursdecetétranger,queje risquedeperdremafutureépouse.
4AlorsDémasetHermogènerépondirentensembleet dirent:Qu'onl'amènedevantlegouverneurCastellius, commequelqu'unquis'efforcedepersuaderlepeupledela nouvellereligiondeschrétiens,etcelui-ci,selonl'ordrede César,lemettraàmort,etc'estainsiquetuobtiendrasta femme;
5Enmêmetemps,nousluienseigneronsquela résurrectiondontilparleestdéjàarrivée,etqu’elleconsiste àavoirdesenfants;etquenoussommesalorsressuscités, lorsquenoussommesparvenusàlaconnaissancedeDieu
6Thamyris,ayantentenducerécitdeleurpart,futrempli d'unvifressentiment:
7Etselevantdebonmatin,ilserenditàlamaison d'Onésiphore,accompagnédesmagistrats,dugeôlieret d'unegrandefouledegensmunisdebâtons,etditàPaul;
8Tuaspervertilavilled'Iconium,etparmilesautres, Thècle,quim'estfiancée,aupointqu'ellerefusedésormais dem'épouserTuirasdoncavecnousauprèsdugouverneur Castellius
9Ettoutelafoulecria:Àbascetimposteur(magicien), carilapervertil'espritdenosfemmes,ettoutlepeuple l'écoute
CHAPITRE4
1AlorsThamyris,setenantdevantlesiègedujugedu gouverneur,parlad'unevoixfortedelamanièresuivante. 2Ôgouverneur,jenesaisd'oùvientcethomme;maisil enseignequelemariageestilliciteOrdonnez-luidoncde vousdéclarerpourquelleraisonilpubliedetellesdoctrines
3Tandisqu’ilparlaitainsi,DémasetHermogène (chuchotèrentàThamyris,et)dirent:Disqu’ilestchrétien, etilserabientôtmisàmort
4Maislegouverneur,plusprudent,appelaPauletluidit: Quies-tu?Qu'enseignes-tu?Ilssemblentt'accuserde crimesgraves.
5Paulpritalorslaparoleàhautevoixetdit:«Commeil m’estmaintenantdemandé,ôgouverneur,derendre comptedemesdoctrines,jedésirevotreaudience.
6CeDieu,quiestunDieudevengeanceetquin'abesoin deriend'autrequedusalutdesescréatures,m'aenvoyé pourlesarracheràleurméchancetéetàleurscorruptions,à touslesplaisirs(pécheurs)etàlamort;etpourles persuaderdenepluspécher
7C’estpourquoiDieuaenvoyésonFilsJésus-Christ,que jeprêcheetenquij’enseigneauxhommesàplacerleurs espoirs,cariln’aeudecompassionquepourlemonde égaré,afinqu’ilnesoitpascondamné,ôgouverneur,mais qu’ilaitlafoi,lacraintedeDieu,laconnaissancedela religionetl’amourdelavérité
8Sidoncjen’enseignequeleschosesquej’aireçuespar révélationdeDieu,oùestmoncrime?
9Lorsquelegouverneurentenditcela,ilordonnaquePaul soitenchaînéetmisenprison,jusqu'àcequ'ilaitplusde loisirpourl'entendrepluspleinement
10Maispendantlanuit,Thècle,ayantenlevésesboucles d'oreilles,lesdonnaaugeôlierdelaprison,quiluiouvrit alorslesportesetlalaissaentrer;
11Etcommeelleavaitoffertunmiroird'argentaugeôlier, ellefutautoriséeàentrerdanslapièceoùsetrouvaitPaul; alorselles'assitàsespiedsetentenditdeluilesgrandes chosesdeDieu
12EtcommeellevoyaitquePauln’avaitpaspeurdela souffrance,maisque,grâceàl’aidedivine,ilsecomportait aveccourage,safoiaugmentatellementqu’ellebaisases chaînes.
CHAPITRE5
1Finalement,Thècles'estavéréeêtreabsenteetaété recherchéeparsafamilleetparThamyrisdanstoutesles rues,commesielles'étaitperdue,maisl'undes compagnonsduportierleuraditqu'elleétaitsortiependant lanuit
2Alorsilsinterrogeèrentleportier,etilleurditqu'elleétait alléeàlaprisonchezl'étranger
3Ilsallèrentdoncselonsesinstructions,etlàilsla trouvèrent;etquandilssortirent,ilsrassemblèrentune foule,etallèrentraconteraugouverneurtoutcequis'était passé.
4SurquoiilordonnaquePaulsoitamenédevantson tribunal
5Pendantcetemps,Thècleétaitallongée,sevautrantsurle soldelaprison,àl'endroitmêmeoùPauls'étaitassispour l'enseigner;surquoilegouverneurordonnaégalement
qu'ellesoitamenéedevantsontribunal;convocation qu'ellereçutavecjoie,etelles'yrendit.
6QuandPaulfutamenélà,lafoulecriaavecplusde véhémence:C'estunmagicien,qu'ilmeure!
7Néanmoins,legouverneurassistaitavecplaisiraux discoursdePaulsurlessaintesœuvresduChrist;et,après unconseilconvoqué,ilfitvenirThècleetluidit:Pourquoi n'épouses-tupasThamyris,selonlaloidesIconiens?
8Ellerestaimmobile,lesyeuxfixéssurPaul;etvoyant qu'ellenerépondaitpas,Théocalie,samère,s'écria:«Que lacréatureinjustesoitbrûlée;qu'ellesoitbrûléeaumilieu duthéâtre,pouravoirrefuséThamyris,afinquetoutesles femmesapprennentd'elleàéviterdetellespratiques.»
9Alorslegouverneurfutextrêmementinquietetordonna quePaulsoitfouettéhorsdelavilleetqueThèclesoit brûlée.
10Alorslegouverneurselevaetentraaussitôtdansle théâtre;ettoutlepeuplesortitpourvoirlespectacle désolant.
11MaisThècle,commeunagneaudansledésertqui cherchedetouscôtéssonberger,cherchaitPaul; 12Tandisqu’ellecontemplaitlafoule,ellereconnutle SeigneurJésussouslestraitsdePauletsedit:«Paulest venumevoirdansmadétresse»Ellelefixaduregard; maisaussitôt,soussonregard,ilmontaauciel.
13Alorslesjeunesgensetlesjeunesfillesapportèrentdu boisetdelapaillepourbrûlerThècle;celle-ci,amenée nueaubûcher,extorquadeslarmesaugouverneur,surprise devoirlagrandeurdesabeauté
14Etlorsqu'ilseurentdisposéleboisenordre,lepeuplelui ordonnad'ymonter;cequ'ellefit,aprèsavoirfaitlesigne delacroix
15Alorslepeuplemitlefeuaubûcher;bienquela flammefûtextrêmementgrande,ellenelatouchapas,car Dieueutcompassiond'elle,etfitjaillirunegrandeéruption delaterreendessous,etunnuaged'enhautdéversade grandesquantitésdepluieetdegrêle; 16Àtelpointque,parlarupturedelaterre,untrèsgrand nombredepersonnesfurentengranddanger,etque certainesfurenttuées,lefeus'éteignit,etThèclefut préservée
CHAPITRE6
1Pendantcetemps,Paul,avecOnésiphore,safemmeet sesenfants,jeûnaitdansunecertainegrottequisetrouvait surlarouted'IconiumàDaphné
2Aprèsavoirjeûnépendantplusieursjours,lesenfants direntàPaul:Père,nousavonsfaimetnousn’avonspas dequoiacheterdupain;carOnésiphoreavaitlaissétous sesbienspoursuivrePaulavecsafamille
1Entréedesconfinsdel'Enfer
2Charondanssabarque
3LeMinotaurerugitàl'approchedesâmesdamnées
4Âmesagitéesparlesouffleimpurdesmauvaisesprits
5.Cerbèredévorantlesâmesdesgourmands.
6Lesavaresetlesprodiguescondamnésàporterdes fardeaux
7.LesenvieuxetlescolériquessontjetésdansleStyx.
8Latouretlesrempartsdelacitémaléfique
9Danscefossésetrouventceuxquiontpéchécontreleurs voisins;lescentauresleurtirentdesflèches.
10Ceuxquiontpéchécontreeux-mêmessontici tourmentésparlesHarpies.
11.PluiedefeupourceuxquiontpéchécontreDieu.
12L'âmedutyranGerionjetéedanslesflammes
13Lesdébauchésetlescorrupteursdelajeunessefouettés parlesdémons.
14Gouffreempoisonnédanslequellesflatteurssont plongés
15Lacdefeudansleschaudronsdanslesquelssontcoulés lesSimoniques
16.Sorciersetdevins,levisagetournéversl'arrière.
17Maraisdepoixbouillantepourtricheurs,voleurset trompeurs
18.L'hypocritecrucifié.
19Desconseillersperfidesontplongédansunfossé enflammé
20.Quantauxpersonnesscandaleuses:l’uned’ellesse prendlatêtedanslamain
21Desvoleursetautrescriminelstourmentésparun centaurearmédeserpents.
22Lesalchimistesetlescharlatanssontenproieàlalèpre 23Puitsdeglace,pourlestraîtresetlesingrats
24.Plutonaumilieud'unglacierdévorantlesdamnés.
25LavillesaintedeJérusalem
3AlorsPaul,ayantenlevésonmanteau,ditaugarçon:Va, enfant,achètedupainetapporte-le-moi
4Or,pendantquelegarçonachetaitlepain,ilvitsa voisineThècleet,surpris,luidit:Thècle,oùvas-tu?
5Ellerépondit:JesuisàlapoursuitedePaul,ayantété délivréedesflammes
6Legarçonditalors:Jevaisvousameneràlui,carilest trèsinquietpourvous,etilapassésixjoursàprieretà jeûner
7LorsqueThèclearrivaàlagrotte,elletrouvaPaulà genouxentraindeprieretdedire:ÔPèresaint,ô SeigneurJésus-Christ,faisquelefeun’atteignepasThècle; maissoissonaide,carelleesttaservante.
8Thècle,setenantalorsderrièrelui,s'écriaencestermes: ÔSeigneursouverain,Créateurducieletdelaterre,Père detonFilsbien-aiméetsaint,jetelouedem'avoir préservéedufeu,pourrevoirPaul
9Paulselevaalorset,lavoyant,dit:ÔDieu,quisondesle cœur,PèredemonSeigneurJésus-Christ,jeteloued'avoir exaucémaprière
10Etdanslagrotterégnaituneaffectiontotalelesunspour lesautres;Paul,Onésiphoreettousceuxquiétaientavec euxétaientremplisdejoie
11Ilsavaientcinqpains,desherbesetdel'eau,etilsse consolaientlesunslesautresenréfléchissantauxœuvres saintesduChrist
12AlorsThècleditàPaul:Sicelateplaît,jetesuivrai partoutoùtuiras
13Illuirépondit:Leshommessontmaintenanttrès enclinsàlafornication,etcommetuesbelle,jecrainsque tunesoisconfrontéeàuneplusgrandetentationqueles précédentes,etquetunepuissesyrésister,maisquetune soisvaincueparelle.
14Thèclerépondit:Accorde-moiseulementlesceaudu Christ,etaucunetentationnem’atteindra
15Paulrépondit:Thècle,attendsavecpatience,ettu recevrasledonduChrist.
CHAPITRE7
1AlorsPaulrenvoyaOnésiphoreetsafamillechezeux,et, prenantThècleaveclui,ilpartitpourAntioche; 2Etdèsqu'ilsfurententrésdanslaville,uncertainSyrien, nomméAlexandre,magistratdelaville,quiavaitrendude nombreuxservicesconsidérablesàlavillependantson mandat,vitThècleettombaamoureuxd'elle,ets'efforça pardenombreuxetrichesprésentsd'attirerPaulàson intérêt.
3MaisPaulluirépondit:Jeneconnaispaslafemmedont tuparles,etellenem’appartientpas
4Maislui,quiétaitunhommedegrandepuissanceà Antioche,lasaisitdanslarueetl'embrassa;cequeThècle neputsupporter,maischerchantPaulduregard,ellecria d'unevoixforteetaffligée:Nemeforcezpas,moiquisuis étrangère;nemeforcezpas,moiquisuisuneservantede Dieu;jesuisl'unedesprincipalespersonnesd'Iconium,et j'aiétéobligéedequittercettevilleparcequejenevoulais pasépouserThamyris
5Alorselles'emparad'Alexandre,déchirasonmanteau,lui ôtasacouronnedelatêteetlefitparaîtreridiculedevant toutlepeuple
6MaisAlexandre,enpartieparcequ'ill'aimait,etenpartie parcequ'ilavaithontedecequiavaitétéfait,laconduisit augouverneur,etsursesaveuxdecequ'elleavaitfait, celui-cilacondamnaàêtrejetéeparmilesbêtes
CHAPITRE8
1Lorsquelepeuplevitcela,ildit:«Lesjugementsrendus danscettevillesontinjustes»MaisThècleimplorala faveurdugouverneurafinquesachasteténesoitpas atteinte,maispréservéejusqu’àcequ’ellesoitjetéeen pâtureauxbêtes
2Legouverneurdemandaalorsquivoudraitbien l'accueillir;uneveuvetrèsriche,nomméeTrifina,dontla filleétaitrécemmentdécédée,demandaàêtrepriseen charged'elle;etellecommençaàlatraiterdanssamaison commesaproprefille.
3Enfin,unjourarrivaoùlesbêtesdevaientêtreamenées pourêtrevues;etThèclefutamenéeàl'amphithéâtre,et misedansunefosseoùsetrouvaitunelionneextrêmement féroce,enprésenced'unemultitudedespectateurs 4Trifina,sanssurprise,accompagnaThècle,etlalionne léchalespiedsdeThècleL'inscriptionindiquantsoncrime était:SacrilègeAlorslafemmes'écria:ÔDieu,les jugementsdecettevillesontinjustes!
5Aprèsquelesbêteseurentétémontrées,Trifinaprit Théclachezelleetellesallèrentsecoucher;etvoici,la filledeTrifina,quiétaitmorte,apparutàsamèreetdit: Mère,quelajeunefemme,Thécla,soitconsidéréepartoi commetafilleàmaplace;etdemande-luideprierpour moi,afinquejesoistransportéedansunétatdebonheur.
6SurquoiTrifina,d'unairtriste,dit:MafilleFalconilla m'estapparueetm'aordonnédevousrecevoirdanssa chambre;c'estpourquoijedésire,Thècle,quevouspriiez pourmafille,afinqu'ellesoittransposéedansunétatde bonheuretàlavieéternelle
7LorsqueThéclaentenditcela,ellepriaaussitôtle Seigneuretdit:«ÔSeigneurDieuducieletdelaterre, Jésus-Christ,FilsduTrès-Haut,accordeàmafille Falconilladevivreéternellement.»Trifina,entendantcela, gémitdenouveauetdit:«Ôjugementsinjustes!Ô méchancetéinsensée!Qu'unetellecréaturesoit(encore) livréeauxbêtes!»
8Lelendemain,àl'aube,Alexandrevintàlamaisonde Trifinaetdit:Legouverneuretlepeupleattendent; amenezlecriminel
9MaisTrifinasejetasurluiavecunetelleviolencequ'il futeffrayéets'enfuitTrifinaétaitdelafamilleroyale;et elleexprimaainsisadouleur:«Hélas!J'aidegrandes difficultésdansmamaison,etpersonneneveutme secourir,niàcausedelapertedemafille,niàcausede monincapacitéàsauverThècle.Maismaintenant,ô SeigneurDieu,soislesecoursdeThècle,taservante»
10Pendantqu’elleétaitainsioccupée,legouverneur envoyal’undesesofficierschercherThècle.Trifinalaprit parlamainet,l’accompagnant,dit:«Jesuisalléeavec Falconilleàsatombe,etmaintenantjedoisalleravec Thècleauxbêtes.»
11LorsqueThècleentenditcela,ellepriaenpleurantetdit: ÔSeigneurDieu,enquij'aifaitmaconfianceetmon refuge,récompenseTrifinapoursacompassionenversmoi etpouravoirpréservémachasteté
12Àcemoment-là,ilyeutungrandbruitdans l'amphithéâtre;lesbêtesrugirentetlepeuplecria: Amenezlecriminel!
13Maislafemmes'écria:«Quetoutelavillesouffrepour detelscrimes!Gouverneur,ordonnez-noustouslemême châtiment!Ôjugementinjuste!Ôvisioncruelle!»
14D'autresdirent:«Quelavilleentièresoitdétruitepour cetacteignoble!Tuez-noustous,ôgouverneur!Ôvision cruelle!Ôjugementinjuste!»
CHAPITRE9
1AlorsThèclefutarrachéedesmainsdeTrifina,dévêtue, onluimituneceintureetonlajetadanslelieudésigné pourcombattrelesbêtes;etleslionsetlesoursfurent lâchéssurelle
2Maisunelionne,laplusférocedetoutes,courutvers ThècleetsejetaàsespiedsAussitôt,lamultitudede femmespoussadegrandscris
3Alorsuneoursecourutférocementverselle;maisla lionnerencontral'ourseetlamitenpièces
4Denouveau,unlionmâle,quiavaitcoutumededévorer deshommesetquiappartenaitàAlexandre,courutvers elle;maislalionnerencontralelionmâle,etils s'entretuèrent
5Alorslesfemmesfurentplusinquiètes,carlalionnequi avaitaidéThècleétaitmorte
6Ensuite,ilsfirentvenirbeaucoupd'autresbêtessauvages; maisThèclesetenaitlà,lesmainstenduesversleciel,et priait;etquandelleeutfinideprier,elleseretourna,etvit unefossed'eau,etdit:Maintenantc'estlemomentpropice pourmoid'êtrebaptisée
7Alorsellesejetaàl'eauetdit:«AunomdetonSeigneur Jésus-Christ,jesuisbaptiséeencedernierjour.»Les femmesetlepeuple,voyantcela,crièrent:«Netejettepas
àl'eau!»Legouverneurlui-mêmes'écria,carlespoissons (lesveauxdemer)allaientdévorerunetellebeauté.
8Malgrétoutcela,Thèclesejetadansl’eau,aunomde notreSeigneurJésus-Christ.
9Maislespoissons(veauxdemer),lorsqu'ilsvirentl'éclair etlefeu,furenttuésetnageèrentmortsàlasurfacedel'eau, etunenuéedefeuentouraThècle,desorteque,commeles bêtesnepouvaients'approcherd'elle,demêmelesgensne pouvaientvoirsanudité
10Maisilslâchèrentd'autresbêtessauvagescontreelle; celles-cipoussèrentdescristrèsplaintifs;etcertaines répandirentdunard,d'autresdelacannelle,d'autresde l'amomus(unesortedenard,oud'herbedeJérusalem,ou d'églantier),d'autresencoredel'onguent;desortequela quantitéd'onguentétaitgrande,proportionnellementau nombredepersonnes;etsurcelatouteslesbêtesrestèrent couchéescommesiellesavaientdormiprofondément,etne touchèrentpasThècle
11AlorsAlexandreditaugouverneur:«J’aidestaureaux trèsféroces;attachons-laàeux»Legouverneur,inquiet, répondit:«Faitescommebonvoussemble»
12AlorsilsmirentunecordeautourdelatailledeThécla, quiluiliaaussilespieds,etavecellel'attachèrentaux taureaux,auxquelsilsappliquèrentdesfersrougisaufeu danslespartiesintimes,afinque,plustourmentés,ils puissenttraînerThéclaplusviolemment,jusqu'àcequ'ils l'aienttuée
13Lestaureauxsemirentdoncàgaloperenfaisantun bruithorrible;maislaflammequientouraitThèclebrûla lescordesquiétaientattachéesauxmembresdestaureaux, etellesetintaumilieudel'estrade,aussiindifférentequesi ellen'avaitpasétéliée
14Maisentre-temps,Trifina,quiétaitassisesurl'undes bancs,s'évanouitetmourut;cequicausaunegrande inquiétudedanstoutelaville
15Alexandrelui-mêmeeutpeuretsupplialegouverneur endisant:Jevousenprie,ayezcompassiondemoietdela ville,etlibérezcettefemmequiacombattuaveclesbêtes; depeurquevousetmoi,ettoutelaville,nesoyonsdétruits 16CarsiCésardevaitavoirconnaissancedecequis'est passémaintenant,ildétruiraitcertainementimmédiatement laville,parcequeTrifina,unepersonnedesangroyalet unedesesparentes,estmortesursontrône.
17Surce,legouverneurappelaThècledumilieudesbêtes etluidit:Quies-tu?etquelleesttasituation,pour qu'aucunedesbêtesnetetouche?
18Thècleluirépondit:JesuisuneservanteduDieu vivant;etquantàmacondition,jesuisunecroyanteen Jésus-ChristsonFils,enquiDieutrouvesajoie;etpour cetteraisonaucunedesbêtesnepouvaitmetoucher 19Luiseulestlechemindusalutéterneletlefondement delavieéternelle.Ilestunrefugepourceuxquisontdans ladétresse,unsoutienpourlesaffligés,unespoiretun rempartpourceuxquisontdésespérésEnunmot, quiconquenecroitpasenluinevivrapas,maissubirala mortéternelle
20Lorsquelegouverneurentenditceschoses,ilordonna qu'onluiapportesesvêtementsetluidit:«Metstes vêtements»
21Thèclerépondit:«QueleDieuquim’avêtuequand j’étaisnueparmilesbêtes,aujourdujugement,revêteton âmedumanteaudusalut!»Puisellepritsesvêtementset
lesrevêtit;etaussitôtlegouverneurpubliacetordre:«Je telibèreThècle,laservantedeDieu.»
22Alorslesfemmescrièrentensembleàhautevoixet,d'un communaccord,louèrentDieuetdirent:Iln'yaqu'unseul Dieu,quiestleDieudeThècle;leseulDieuquiadélivré Thècle
23Leursvoixrésonnèrentsifortquetoutelavillesembla trembler;Trifinaelle-mêmeentenditlabonnenouvelle,se relevaetcourutaveclafouleàlarencontredeThècle; l’embrassant,elledit:«Maintenantjecroisàla résurrectiondesmorts;maintenantjesuispersuadéeque mafilleestvivanteViensdoncchezmoi,mafilleThècle, etjetelégueraitoutcequejepossède.»
24ThèclealladoncavecTrifina,etfutreçuelàquelques jours,luienseignantlaparoleduSeigneur,cequiprovoqua laconversiondenombreusesjeunesfemmes;etilyeut unegrandejoiedanslafamilledeTrifina
25MaisThècledésiraitardemmentvoirPaul;ellese renseignaetenvoyadesmessagerspartoutpourletrouver. Lorsqu'elleappritenfinqu'ilétaitàMyra,enLycie,elle pritavecelledenombreuxjeunesgensetjeunesfilles;se ceignantd'uneceintureetsevêtantd'habitsd'homme,elle serenditàMyra,enLycie,oùelletrouvaPaulprêchantla paroledeDieu;etellesetintprèsdeluiaumilieudela foule.
CHAPITRE10
1MaisPaulfutfortsurprisdelavoir,elleetlesgensqui l’accompagnaient;carilimaginaitqu’unenouvelle épreuves’abattaitsureux;
2LorsqueThècles'enaperçut,elleluidit:J'aiétébaptisée, ôPaul;carceluiquit'aideàprêcherm'aaidéeàbaptiser 3AlorsPaullapritetlaconduisitàlamaisond'Hermès;et ThècleracontaàPaultoutcequiluiétaitarrivéàAntioche, àtelpointquePaulfutextrêmementétonné,ettousceux quil'entendirentfurentconfirmésdanslafoietprièrent pourlebonheurdeTrifina
4AlorsThècleselevaetditàPaul:JevaisàIconium Paulluirépondit:Va,etenseignelaparoleduSeigneur.
5MaisTrifinaavaitenvoyéàPauldegrossessommes d’argent,ainsiquedesvêtementsfaitsparThècle,pourle secoursdespauvres.
6ThècleserenditdoncàIconiumArrivéechez Onésiphore,ellesejetaàterreàl’endroitoùPauls’était assisetavaitprêché,et,mêlantlarmesetprières,elleloua etglorifiaDieuencestermes:
7ÔSeigneur,Dieudecettemaison,oùtum'aséclairépour lapremièrefois;ôJésus,FilsduDieuvivant,quiasété monsecoursdevantlegouverneur,monsecoursdanslefeu etmonsecoursparmilesbêtes;toiseulesDieupour toujoursetàjamais.Amen.
8Àsonretour,ThéocliatrouvaThamyrismorte,maissa mèrevivanteEllel'appelaetluidit:«Théocla,mamère, est-ilpossiblequetucroiesqu'iln'yaqu'unseulSeigneur Dieuquihabitedanslescieux?Situdésiresdegrandes richesses,Dieutelesdonneraparmonintermédiaire;situ veuxrevoirtafille,mevoici»
9Ellerapportaceschosesetbiend'autresàsamère, s'efforçantdelapersuader.Maissamère,Théoclinia,ne prêtaaucuneattentionauxparolesdelamartyreThècle
10Thècle,s'apercevantqu'elleparlaitenvain,sefitle signedelacroixsurtoutlecorps,quittalamaisonetalla chezDaphine;etlorsqu'ellearrivalà,elleserenditàla grotteoùelleavaittrouvéPaulavecOnésiphore,etsejeta àterre;etpleuradevantDieu.
11Aprèssondépart,elleserenditàSéleucieetillumina beaucoupdegensdanslaconnaissanceduChrist 12Etunnuagelumineuxlaconduisitdanssonvoyage.
13AprèssonarrivéeàSéleucie,elleserenditàunendroit situéàenvironunstadedelaville,carelleavaitpeurdes habitants,quiadoraientdesidoles
14Ellefutconduite(parlanuée)surunemontagneappelée Calamon,ouRodéon.Elleydemeuradenombreuses annéesetsubitdenombreusesetterriblestentationsdu diable,qu'ellesupportaaveccouragegrâceàl'aidedu Christ.
15Finalement,certainesfemmesdebonnefamille,ayant entenduparlerdelaviergeThècle,allèrentlatrouveret furentinstruitesparelledanslesoraclesdeDieu;et plusieursd'entreellesabandonnèrentcemondeetmenèrent uneviemonastiqueavecelle
16Ainsiserépanditpartoutunebonneréputationpour Thècle,etelleaccomplitplusieursguérisons(miraculeuses), desortequetoutelavilleetlespaysvoisinsamenèrent leursmaladesàcettemontagne,etavantmêmequ'ils n'atteignentlaportedelagrotte,ilsétaientinstantanément guérisdequelquemaladiequ'ilsaient
17Lesespritsimpursfurentchassésenfaisantdubruit; tousrecouvrèrentleursmaladesguérisetglorifièrentDieu, quiavaitaccordéuntelpouvoiràlaviergeThècle;
18ÀtelpointquelesmédecinsdeSéleucien'avaientplus aucunevaleuretperdaienttoutleprofitdeleurcommerce, parcequepersonnenelesprenaitenconsidération;sur quoiilsfurentremplisd'envieetcommencèrentàélaborer desméthodesàemployercontreceserviteurduChrist
CHAPITRE11
1Lediableleursuggéraalorsdemauvaisconseils;et,un certainjour,réunispourdélibérer,ilsraisonnèrentainsi entreeux:Laviergeestuneprêtressedelagrandedéesse Diane,ettoutcequ'elleluidemandeluiestaccordé,parce qu'elleestvierge,etqu'elleestainsiaiméedetouslesdieux.
2Maintenant,allonschercherquelquesvauriens,etaprès lesavoirsuffisammentenivrésetleuravoirdonnéune bonnesommed'argent,ordonnons-leurd'allerdébaucher cettevierge,enleurpromettant,s'ilslefont,uneplus granderécompense.
3(Carilsconclurentainsientreeuxques'ilsparvenaientà lacorrompre,lesdieuxnelaremarqueraientplus,etDiane neguériraitpluslesmaladespourelle)
4Ilsprocédèrentseloncetterésolution,etleshommes allèrentàlamontagne,etaussiférocesquedeslionsàla grotte,frappantàlaporte
5LasaintemartyreThècle,sefiantauDieuenquielle croyait,ouvritlaporte,bienqu'elleaitétéinformée auparavantdeleurdessein,etleurdit:Jeunesgens,que venez-vous?
6Ilsrépondirent:Ya-t-ilquelqu'uniciquis'appelle Thècle?Ellerépondit:Quevoulez-vousd'elle?Ilsdirent: Nousavonsenviedecoucheravecelle
7LabienheureuseThèclerépondit:«Bienquejesoisune vieillefemmemisérable,jesuislaservantedemon SeigneurJésus-Christ;etbienquevousayezdeviles desseinscontremoi,vousnepourrezlesréaliser.»Ils répliquèrent:«C’estimpossible,maisnousferonsdetoi cequenousavonsdécidé»
8Tandisqu’ilsparlaientencore,ilss’emparèrentd’ellede forceetvoulurentlavioler.Alors,aveclaplusgrande douceur,elleleurdit:«Jeunesgens,soyezpatientset contemplezlagloireduSeigneur»
9Ettandisqu'ilslaretenaient,ellelevalesyeuxaucielet dit:ÔDieutrèsvénérable,auquelnulnepeutêtre comparé;quiteglorifiesau-dessusdetesennemis;qui m'asdélivréedufeu,etnem'aspaslivréeàThamyris,ne m'aspaslivréeàAlexandre;quim'asdélivréedesbêtes sauvages;quim'asgardéedansleseauxprofondes;quias étépartoutmonsecours,etasglorifiétonnomenmoi; 10Maintenant,délivre-moiaussidesmainsdeceshommes méchantsetdéraisonnables,etnepermetspasqu'ils profanentmachastetéquej'aijusqu'icipréservéepourta gloire;carjet'aimeetjedésireardemmenttoi,etjet'adore, ôPère,FilsetSaint-Esprit,àjamais.Amen.
11Alorsunevoixvenueducieldit:«N’aiepaspeur, Thècle,mafidèleservante,carjesuisavectoiRegardeet voislelieuquit’estouvert:làseratademeureéternelle; làturecevraslavisionbéatifique»
12LabienheureuseThècleobserva,etvitlerocherouvert àundegrételqu'unhommepouvaityentrer;ellefitcequi luiavaitétéordonné,s'enfuitcourageusementdelabande vileetentradanslerocher,quiserefermaaussitôt,desorte qu'iln'yavaitaucunefissurevisibleàl'endroitoùils'était ouvert
13Leshommesrestèrentparfaitementétonnésd'unmiracle aussiprodigieux,etn'eurentaucunpouvoirpourretenirla servantedeDieu;maisseulement,saisissantsonvoileou sacapuche,ilsendéchirèrentunmorceau;
14EtmêmecelaétaitparlapermissiondeDieu,pourla confirmationdeleurfoi,àceuxquiviendraientvoircelieu vénérable,etpourtransmettredesbénédictionsàceuxdes sièclesàvenir,quicroiraientennotreSeigneurJésusChristd'uncœurpur
15AinsisouffritlapremièremartyreetapôtredeDieu,et vierge,Thècle;quivintd'Iconiumàl'âgededix-huitans; ensuite,enpartiedansdesvoyagesetdespériples,eten partiedansuneviemonastiquedanslagrotte,ellevécut soixante-douzeans;desortequ'elleavaitquatre-vingt-dix anslorsqueleSeigneurlatransla
16Ainsis'achèvesavie.
17Levingt-quatreseptembreestunjourconsacréàsa mémoire,àlagloireduPère,duFilsetduSaint-Esprit, maintenantetpourlessièclesdessièclesAmen