Het tweede boek van de Herder van Hermas, dat Zijn Geboden heet. INVOERING 1 Toen ik thuis gebeden had en op bed zat, kwam er een man met een eerbiedige blik naar me toe. Hij was gekleed in een herderskleed, een witte mantel aan had, een tas op zijn rug droeg en een staf in zijn hand hield, en hij groette me. 2 Ik groette hem terug, en meteen ging hij naast me zitten en zei tegen me: Ik ben door die eerbiedwaardige boodschapper gestuurd om de rest van je leven bij je te blijven. 3 Maar ik dacht dat hij gekomen was om mij op de proef te stellen en vroeg hem: Wie bent u? Want ik weet aan wie ik ben toevertrouwd. Hij zei tegen mij: Kent u mij niet? Ik antwoordde nee. Ik ben, zei hij, die herder aan wie u bent toevertrouwd. 4 Terwijl hij nog sprak, veranderde zijn gedaante; en toen ik besefte dat hij het was aan wie ik was toevertrouwd, schaamde ik me, en plotseling werd ik overmand door angst, en ik werd volkomen overweldigd door verdriet, omdat ik zo dwaas tegen hem had gesproken. 5 Maar hij zei tegen mij: ‘Schaam je niet, maar put kracht uit de geboden die ik je ga geven. Want,’ zei hij, ‘ik ben gezonden om je al die dingen die je al eerder hebt gezien, opnieuw te laten zien, maar vooral die dingen die je het meest van pas zullen komen.’ 6 Schrijf allereerst mijn geboden en gelijkenissen op; de rest zul je opschrijven zoals ik het je zal laten zien. Maar ik beveel je daarom aan om eerst mijn geboden en gelijkenissen op te schrijven, zodat je ze, door ze vaak te lezen, gemakkelijker kunt onthouden. 7 Daarop schreef ik zijn bevelen en gelijkenissen op, zoals hij mij had opgedragen.
8 Als u dit gehoord hebt en het in acht neemt, ernaar handelt en er met een zuiver hart in oefent, dan zult u van de Heer ontvangen wat Hij u beloofd heeft. 9 Maar als u, nadat u ze gehoord hebt, geen berouw toont en uw zonden blijft vermeerderen, dan zult u door Hem gestraft worden. 10 Al deze dingen heeft de Herder, de engel van de bekering, mij opgedragen op te schrijven. COMMANDO 1 1. Geloof allereerst dat er één God is die alle dingen uit het niets heeft geschapen en tot leven heeft gewekt. 2 Hij omvat alle dingen en is zo onmetelijk groot dat niemand hem kan begrijpen. 3 Die noch met woorden te omschrijven is, noch door de geest te bevatten valt. 4 Geloof daarom in Hem, vrees Hem en ontzie Hem, en weerhoud je van al het kwaad. 5 Houd u aan deze dingen, en werp alle begeerte en ongerechtigheid ver van u af, en bekleed u met gerechtigheid, en u zult voor God leven, als u dit gebod naleeft. COMMANDO 2 1 Hij zei tegen mij: Wees onschuldig en oprecht; zo zul je zijn als een kind dat geen kwaad kent dat het leven van een mens verwoest. 2 Zorg er vooral voor dat je van niemand kwaad spreekt, en dat je ook niet wilt dat iemand kwaad spreekt over iemand anders. 3 Want als u hier geen acht op slaat, zult u, die luistert, ook deelhebben aan de zonde van degene die kwaad spreekt, doordat u de laster gelooft, en ook u zult zondigen, omdat u hem geloofde die kwaad sprak over uw broeder. 4 Kwaadspreken is een verderfelijke zaak, een wispelturige, boze geest die nooit vrede kent, maar altijd onenigheid zaait. Vermijd het daarom en bewaar altijd de vrede met je broeder. 5 Bekleed u met een heilige standvastigheid, waarin geen zonden zijn, maar alles vol vreugde is; en doe goed werk in uw arbeid.
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
6 Geef zonder onderscheid aan allen die behoefte hebben, zonder te twijfelen aan wie je geeft. 7 Maar geef aan allen, want God wil dat wij aan allen geven van al zijn gaven. Zij die ontvangen, moeten daarom aan God rekenschap afleggen, zowel waarvoor zij ontvangen hebben als met welk doel. 8 En zij die ontvangen zonder werkelijke behoefte, zullen rekenschap moeten afleggen; maar wie geeft, zal onschuldig zijn. 9 Want hij heeft zijn plicht vervuld zoals hij die van God had ontvangen, zonder onderscheid te maken aan wie hij wel of niet zou geven. En deze dienst heeft hij in alle eenvoud en tot eer van God verricht. 10 Houd u daarom aan dit gebod zoals ik het u heb gegeven, opdat uw berouw oprecht blijkt te zijn en het goede tot uw huis moge komen; en wees rein van hart. COMMANDO 3 1 Bovendien zei hij tegen mij: Heb de waarheid lief, en laat alles wat uit je mond komt waarachtig zijn. 2 Opdat de geest die de HEER in uw lichaam heeft gegeven, waarachtig zal blijken te zijn jegens alle mensen; en de HEER zij verheerlijkt, die u zo'n geest heeft gegeven: want God is waarachtig in al zijn woorden, en in Hem is geen leugen. 3 Zij die liegen, verloochenen de Heer en rovers van de Heer, omdat zij God niet teruggeven wat zij van Hem ontvangen hebben. 4 Want zij hebben de Geest ontvangen, vrij van leugens. Als zij Hem daarom tot een leugenaar maken, onteren zij wat hun door de Heer is toevertrouwd en worden zij bedriegers. 5 Toen ik dit hoorde, barstte ik in bitterheid in tranen uit. Toen hij mij zag huilen, vroeg hij mij: Waarom huil je? Ik antwoordde: Omdat ik, heer, twijfel of ik wel gered kan worden. 6 Hij vroeg me: Waarom? Ik antwoordde: Omdat ik, mijnheer, in mijn leven nooit een waar woord heb gesproken, maar altijd heb geveinsd en een leugen als waarheid heb voorgehouden aan iedereen. Niemand sprak me tegen, maar iedereen geloofde mijn woorden. Hoe kan ik dan nog leven, wetende dat ik zo heb gehandeld? 7 En hij zei tegen mij: Je denkt er goed en terecht over. Want jij behoort als dienaar van God in de waarheid te wandelen en geen kwaad geweten met de geest van de waarheid te verenigen, noch de heilige en ware Geest van God te bedroeven. 8 En ik antwoordde hem: Heer, ik heb nog nooit zo aandachtig naar deze dingen geluisterd. Hij antwoordde: Nu je ernaar luistert, zorg er dan voortaan voor dat zelfs de dingen die je vroeger, omwille van je eigenbelang, onwaarheden hebt verteld, door je huidige eerlijkheid geloofwaardig zullen zijn. 9 Want zelfs die dingen kunnen geloofd worden, als je in de toekomst de waarheid spreekt; en daardoor kun je het eeuwige leven verkrijgen. 10 Wie naar dit gebod luistert, het doet en zich afkeert van alle leugens, die zal leven voor God.
COMMANDO 4 1 Verder, zei hij, gebied ik je, dat je kuis blijft en dat je geen enkele gedachte aan een ander huwelijk of aan ontucht in je hart toelaat, want zulke gedachten brengen grote zonde voort. 2 Maar wees altijd de Heer indachtig, en je zult nooit zondigen. Want als zo'n boze gedachte in je hart opkomt, bega je een zware zonde; en wie zulke dingen doet, bewandelt de weg des doods. 3 Kijk daarom naar jezelf en weerhoud jezelf van zulke gedachten; want waar kuisheid in het hart van een rechtvaardig mens heerst, daar behoort nooit een kwade gedachte op te komen. 4 En ik zei tegen hem: Heer, sta mij toe even met u te spreken. Hij gaf mij toestemming om verder te spreken. En ik antwoordde: Heer, als een man die de Heer trouw is een vrouw heeft en haar op overspel betrapt, zondigt een man dan als hij met haar blijft samenleven? 5 En hij zei tegen mij: Zolang hij niet van haar zonde weet, begaat hij geen schuld door met haar samen te leven; maar als een man weet dat zijn vrouw gezondigd heeft, en zij zich niet bekeert van haar zonde, maar doorgaat met haar ontucht, en een man desondanks met haar blijft samenleven, dan wordt hij schuldig aan haar zonde en deelt hij met haar in haar overspel. 6 En ik zei tegen hem: Wat moet er dan gebeuren als de vrouw in haar zonde volhardt? Hij antwoordde: Laat haar man haar verstoten en alleen blijven. Maar als hij zijn vrouw verstoot en met een ander trouwt, pleegt hij ook overspel. 7 En ik zei: Wat als de vrouw die verstoten is, zich bekeert en naar haar man terug wil keren, zal hij haar dan niet weer opnemen? Hij zei tegen mij: Ja, en als haar man haar niet terugneemt, zal hij zondigen en een grote overtreding tegen zichzelf begaan; maar hij behoort de overtreder wel terug te nemen, als zij zich bekeert, alleen niet te vaak. 8 Want voor de dienaren van God is er maar één vorm van bekering. En daarom moet een man die zijn vrouw verstoot, geen andere vrouw nemen, want zij kan zich bekeren. 9 Deze daad is gelijk voor zowel de man als de vrouw. Nu plegen zij overspel, niet alleen zij die hun lichaam onrein maken, maar ook zij die een beeld maken. Als een vrouw dus in zoiets volhardt en zich niet bekeert, verlaat haar dan en leef niet met haar samen, anders zul je ook deelhebben aan haar zonde. 10 Daarom is het geboden dat zowel de man als de vrouw ongehuwd blijven, omdat zulke mensen zich kunnen bekeren. 11 Ik geef hiermee geen aanleiding tot het doen van deze dingen, maar ik wil veeleer dat wie gezondigd heeft, niet meer zondigt. 12 Maar God, die de macht heeft om te genezen, zal een oplossing bieden voor hun vroegere zonden, want Hij heeft de macht over alle dingen. 13 Ik vroeg hem opnieuw en zei: Omdat de HEER mij waardig heeft geacht dat u voor altijd bij mij zult wonen, spreek dan een paar woorden tot mij, want ik begrijp er niets van en mijn hart is verhard door mijn vroegere gedrag; en open mijn verstand, want ik ben erg traag van begrip en snap er helemaal niets van.
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
14 En hij antwoordde mij: Ik ben de dienaar van de bekering en geef inzicht aan allen die zich bekeren. Lijkt het u niet een zeer verstandige zaak om u te bekeren? Want wie dat doet, ontvangt groot inzicht. 15 Want hij beseft dat hij gezondigd heeft en kwaad heeft gedaan in de ogen van de HEER, en hij herinnert zich in zichzelf dat hij heeft gezondigd, en hij bekeert zich en doet niets meer kwaads, maar doet wat goed is, en vernedert zijn ziel en kwelt haar, omdat hij heeft gezondigd. U ziet dus dat bekering grote wijsheid is. 16 En ik zei tegen hem: 'Daarom, heer, onderzoek ik alles nauwgezet, omdat ik een zondaar ben, opdat ik weet wat ik moet doen om te leven; want mijn zonden zijn talrijk.' 17 En hij zei tegen mij: ‘Je zult leven als je deze geboden van mij naleeft. En ieder die deze geboden hoort en ze naleeft, zal leven voor God.’ 18 ¶ En ik zei tegen hem: Ik heb zojuist van bepaalde leraren gehoord dat er geen andere bekering is dan die van de doop, wanneer wij in het water afdalen en vergeving van onze zonden ontvangen; en dat wij daarna niet meer mogen zondigen, maar in reinheid moeten leven. 19 En hij zei tegen mij: ‘Je bent correct geïnformeerd. Maar aangezien je nu alles nauwgezet onderzoekt, zal ik je ook dit openbaren; maar niet zodanig dat het aanleiding geeft tot zonde, noch aan hen die later zullen geloven, noch aan hen die reeds in de Heer geloven.’ 20 Want noch zij die tot geloof zijn gekomen, noch zij die later tot geloof zullen komen, hebben berouw over hun zonden, maar vergeving ervan. 21 Maar wat betreft hen die tot het geloof geroepen zijn en die in grove zonde zijn gevallen, de HEER heeft bekering geboden, want God kent de gedachten van alle mensenharten, hun zwakheden en de veelvoudige boosaardigheid van de duivel, die altijd iets beraamt tegen de dienaren van God en kwaadaardig valstrikken voor hen legt. 22 Daarom had onze barmhartige Heer medelijden met zijn schepsel en heeft Hij die bekering ingesteld en mij de macht daartoe gegeven. Daarom zeg ik u: als iemand die in die grote en heilige roeping zit, door de duivel verzocht wordt en zondigt, heeft hij één kans op bekering. Maar als hij vaak zondigt en zich bekeert, zal het hem niet baten, want hij zal nauwelijks voor God leven. 23 En ik zei: Heer, ik ben weer tot leven gewekt, omdat ik zo nauwgezet naar deze geboden heb geluisterd. Want ik besef dat als ik hierna geen zonden meer bega, ik gered zal worden. 24 En hij zei: Jij zult behouden worden, en zo ook alle anderen, die deze geboden in acht nemen. 25 En ik zei opnieuw tegen hem: Heer, aangezien u geduldig naar mij luistert, laat mij nog één ding zien. Zeg het mij, zei hij, wat het is. 26 En ik zei: Als een man of een vrouw sterft, en de overlevende hertrouwt, zondigt hij dan? Wie hertrouwt, zegt hij, zondigt niet; maar als hij ongehuwd blijft, verwerft hij daardoor grote eer voor de HEER. 27 Bewaar daarom je kuisheid en bescheidenheid, en je zult voor God leven. Houd je voortaan aan de dingen die ik je spreek en die ik je gebied te houden, vanaf het moment dat ik aan je ben overgeleverd en in je huis woon. 28 Zo zullen uw vroegere zonden vergeven worden, als u deze geboden van mij in acht neemt. En op dezelfde wijze
zullen ook anderen vergeven worden, die deze geboden van mij naleven. COMMANDO 5 1 Wees geduldig, zegt hij, en lankmoedig; zo zul je heerschappij hebben over alle slechte werken en alle gerechtigheid vervullen. 2 Want als u geduldig bent, zal de Heilige Geest, die in u woont, rein zijn en niet verduisterd worden door een boze geest, maar vol vreugde zal hij zich verruimen en zich tegoed doen in het lichaam waarin hij woont, en de Heer met vreugde en in grote vrede dienen. 3 Maar als u door woede wordt bevangen, zal de Heilige Geest, die in u is, onmiddellijk opstaan en u willen verlaten. 4 Want hij wordt verstikt door de boze geest en heeft niet de vrijheid om de Heer te dienen zoals hij zou willen, omdat hij door toorn bedroefd is. Wanneer deze twee geesten dus samenwonen, is dat schadelijk voor de mens. 5 Het is alsof iemand een beetje alsem in een vat honing zou doen, dan zou de hele honing bederven. En een grote hoeveelheid honing wordt bedorven door een heel klein beetje alsem, verliest zijn zoetheid en is niet langer aanvaardbaar voor de Heer, omdat de hele honing bitter wordt en zijn nut verliest. 6 Maar als er geen alsem in de honing wordt gedaan, is die zoet en heilzaam voor de Heer. Zo is geduld zoeter dan honing en heilzaam voor de Heer die erin woont. 7 Maar woede is nutteloos. Als woede dus vermengd wordt met verdraagzaamheid, raakt de ziel in de problemen en is haar gebed niet vruchtbaar bij God. 8 En ik zei tegen hem: Heer, ik wil de zondigheid van de toorn leren kennen, zodat ik mij daarvan kan onthouden. En hij zei tegen mij: Je zult die leren kennen, en als je je er niet van onthoudt, zul je je hoop verliezen, samen met je hele huisgezin. Wijk er daarom van af. 9 Want Ik, de boodschapper van gerechtigheid, ben met u; en allen die daarvan afwijken, allen die zich met heel hun hart bekeren, zullen voor God leven; en Ik zal met hen zijn en hen allen beschermen. 10 Want allen die zich bekeerd hebben, zijn gerechtvaardigd door de allerheiligste boodschapper, die een dienaar van de verlossing is. 11 En nu, zegt hij, hoor de boosheid van de toorn; hoe kwaad en schadelijk die is, en hoe die de dienaren van God ten val brengt. Want zij kan geen kwaad doen aan hen die vol geloof zijn, omdat de kracht van God met hen is; maar zij brengt de twijfelaars en degenen die geen geloof hebben ten val. 12 Want telkens wanneer het zulke mensen ziet, werpt het zich in hun hart; en zo is een man of vrouw verbitterd om niets, om de dingen des levens, of om levensonderhoud, of om een ijdel woord, als dat toevallig opduikt; of vanwege een vriend, of vanwege een schuld, of om andere overbodige zaken van die aard. 13 Want deze dingen zijn dwaas, overbodig en ijdel voor de dienaren van God. Maar gelijkmoedigheid is sterk en krachtig, van grote macht, en heerst in grote ruimhartigheid; zij is opgewekt, verheugt zich in de vrede en verheerlijkt God te allen tijde met zachtmoedigheid. 14 En dit lankmoedigheid woont bij hen die vol geloof zijn. Maar toorn is dwaas, lichtzinnig en ijdel. Bitterheid wordt
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
voortgebracht door dwaasheid, door bitterheid door toorn, door toorn door woede. En deze woede, die voortkomt uit zoveel slechte beginselen, bewerkt een grote en ongeneeslijke zonde. 15 Want wanneer al deze dingen in één mens aanwezig zijn, in wie de Heilige Geest woont, kan het vat ze niet bevatten, maar loopt het over. En omdat de Geest teder is, kan hij niet bij de boze blijven; hij vertrekt en woont bij de zachtmoedige. 16 Wanneer de Heilige Geest dan weggaat uit de mens in wie Hij woonde, wordt die mens van de Heilige Geest beroofd en vervolgens vervuld met boze geesten en verblind door kwade gedachten. Zo vergaat het alle boze mensen. 17 Laat daarom je woede varen, wees kalm en weersta de toorn; dan zul je door God als bescheiden en kuis bevonden worden. Let er daarom goed op dat je dit gebod niet verwaarloost. 18 Want als u dit gebod gehoorzaamt, zult u ook de andere geboden die Ik u zal gebieden, kunnen naleven. 19 Versterk jezelf daarom nu in deze geboden, opdat je voor God zult leven. En ieder die deze geboden in acht neemt, zal voor God leven. COMMANDO 6 1 Ik heb u in mijn eerste geboden geboden, zei hij, dat u trouw, vrees en berouw zou bewaren. Ja, heer, zei ik. 2 Hij vervolgde: Maar nu zal ik u de deugden van deze geboden laten zien, zodat u de uitwerking ervan zult begrijpen; hoe ze zowel voor rechtvaardigen als voor onrechtvaardigen gelden. 3 Geloof daarom de rechtvaardigen en geef geen geloof aan de onrechtvaardigen. Want rechtvaardigheid bewandelt de rechte weg, maar onrechtvaardigheid de slechte weg. 4 Blijf daarom op de rechte weg en laat het kwade achter je. Want de kwade weg heeft geen goed einde, maar is vol struikelblokken; hij is ruig en vol doornen en leidt tot verderf; en hij is schadelijk voor allen die hem bewandelen. 5 Maar zij die de rechte weg bewandelen, doen dat met een gelijkmatige houding en zonder aanstoot te geven, want die weg is niet ruw of vol doornen. 6 U ziet dus hoe het het beste is om deze weg te bewandelen. U zult daarom gaan, zegt hij, en allen die met heel hun hart in God geloven, zullen erdoorheen gaan. 7 En nu, zegt hij, begrijp allereerst wat het geloof inhoudt. Er zijn twee engelen bij de mens: een van gerechtigheid en een van ongerechtigheid. 8 En ik zei tegen hem: Heer, hoe kan ik weten dat er twee zulke engelen bij de mensen zijn? Luister, zei hij, en begrijp het. 9 De engel der gerechtigheid is zachtmoedig, bescheiden, vriendelijk en stil. Wanneer hij dan in je hart komt, spreekt hij meteen met je over gerechtigheid, bescheidenheid, kuisheid, vrijgevigheid, vergeving, naastenliefde en vroomheid. 10 Wanneer al deze dingen in je hart opkomen, weet dan dat de engel der gerechtigheid met je is. Luister daarom naar deze engel en naar zijn werken. 11 Leer ook de werken van de engel der ongerechtigheid kennen. Hij is allereerst bitter, boos en dwaas, en zijn werken zijn verderfelijk en brengen de dienaren van God
ten val. Wanneer deze dingen dan in je hart komen, zul je aan zijn werken herkennen dat dit de engel der ongerechtigheid is. 12 En ik zei tot hem: Heer, hoe moet ik dit begrijpen? Hij zei: Luister en begrijp het. Wanneer woede of bitterheid je overvalt, weet dan dat hij in je is. 13 Zoals ook wanneer het verlangen naar veel dingen, naar het beste spijzen en naar dronkenschap, wanneer de liefde voor wat van anderen is, hoogmoed, veel gepraat en ambitie, en dergelijke dingen, je overvallen. 14 Wanneer deze gedachten dan in je hart opkomen, weet dan dat de engel der ongerechtigheid met je is. Omdat je zijn werken kent, moet je je ervan afkeren en hem geen geloof schenken, want zijn werken zijn slecht en passen niet bij de dienaren van God. 15 Hier heb je dus de werken van beide engelen. Begrijp het nu en geloof de engel der gerechtigheid, want zijn onderwijs is goed. 16 Want hoe gelukkig een mens ook is, als de gedachten aan een andere engel in zijn hart opkomen, dan moet hij wel zondigen. 17 Maar laat geen mens zo slecht zijn, als de werken van de engel der gerechtigheid in zijn hart komen, dan moet hij wel iets goeds doen. 18 U ziet dus hoe goed het is de engel der gerechtigheid te volgen. Als u hem volgt en u aan zijn werken onderwerpt, zult u voor God leven. En allen die zich aan zijn werken onderwerpen, zullen ook voor God leven. COMMANDO 7 1 Vrees God, zegt hij, en houd je aan zijn geboden. Want als je zijn geboden houdt, zul je in alles sterk zijn, en al je werken zullen voortreffelijk zijn. Want door God te vrezen, zul je alles goed doen. 2 Dit is de vrees die u moet hebben om gered te worden. Maar vrees de duivel niet, want als u de HEER vreest, zult u over hem heersen, omdat hij geen macht heeft. 3 Als hij geen macht bezit, hoeft men hem ook niet te vrezen. Maar wie wel macht bezit, die moet men wel vrezen; want ieder die macht heeft, moet men vrezen. Maar wie geen macht heeft, wordt door iedereen veracht. 4 Vrees de werken van de duivel, want ze zijn kwaad. Want door de Heer te vrezen, zul je de werken van de duivel vrezen en ze niet doen, maar je ervan afhouden. 5 Er is dus een tweevoudige vrees: als je geen kwaad wilt doen, vrees dan de HEER en je zult het niet doen. Maar als je goed wilt doen, is de vrees voor de HEER sterk, groot en glorieus. 6 Daarom, vrees God en je zult leven; en wie Hem vreest en Zijn geboden houdt, die is bij de HEER. Maar wie ze niet houdt, die heeft geen leven in zich. COMMANDO 8 1 Ik heb je gezegd, zei hij, dat er twee soorten schepselen van de Heer zijn, en dat er een tweevoudige onthouding is. Van sommige dingen moet je je dus onthouden, en van andere niet. 2 Ik antwoordde: 'Verklaar mij, heer, waarvan ik mij moet onthouden en waarvan niet.' 'Luister,' zei hij. 'Bewaar u voor het kwaad en doe het niet, maar onthoud u niet van
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
het goede, doe het. Want als u zich onthoudt van het goede en het niet doet, zult u zondigen. Onthoud u daarom van al het kwaad, en u zult alle gerechtigheid kennen.' 3 Ik vroeg: Van welke slechte dingen moet ik me onthouden? Luister, zei hij: van overspel, van dronkenschap, van oproer, van overmatig eten, van weelde en oneerlijkheid, van hoogmoed, van bedrog, van liegen, van laster, van hypocrisie, van het herinneren van beledigingen en van alle kwaadspreken. 4 Want dit zijn de werken van ongerechtigheid, waarvan de dienaar van God zich moet onthouden. Want wie zich niet van deze dingen kan weerhouden, kan niet voor God leven. 5 Maar luister, zei hij, naar wat hierop volgt: er zijn namelijk nog veel meer dingen waarvan de dienaar van God zich moet onthouden. Van diefstal en bedrog, van valse getuigenis, van hebzucht, van opscheppen en van al die andere dingen van die aard. 6 Vindt u deze dingen kwaad of niet? Voorwaar, ze zijn zeer kwaad voor de dienaren van God. Daarom moet de dienaar van God zich van al deze werken onthouden. 7 Houd je daarom verre van hen, opdat je voor God leeft en gerekend wordt tot hen die zich van hen onthouden. Zo heb ik je laten zien welke dingen je moet vermijden; leer nu van welke dingen je je niet moet onthouden. 8 Laat geen enkele goede werken na, maar doe ze. Luister, zei hij, naar de deugd van de goede werken die je moet doen om gered te worden. De eerste is geloof; de vreze des Heren; liefde; eensgezindheid; rechtvaardigheid; waarheid; geduld; kuisheid. 9 Niets is beter in het leven van een mens dan deze dingen; wie deze dingen in zijn leven naleeft en doet. Luister vervolgens naar wat hierop volgt. 10 Om de weduwen bij te staan; de wezen en armen niet te verachten; de dienaren van God uit de nood te bevrijden; gastvrij te zijn (want in gastvrijheid komt soms grote vrucht voort); niet twistziek te zijn, maar rustig te blijven. 11 Wees nederig boven alle mensen; eerbiedig de ouderen; streef naar rechtvaardigheid; respecteer de broederschap; verdraag beledigingen; wees lankmoedig; verstoot hen die van het geloof zijn afgevallen niet, maar bekeer hen en geef hen moed; vermaan zondaars; onderdruk onze schuldenaren niet; en alle andere soortgelijke dingen. 12 Vind je deze dingen goed of slecht? En ik zei: Wat is er beter dan deze woorden? Leef dan, zei hij, volgens deze geboden en wijk er niet van af. Want als je al deze geboden houdt, zul je leven voor God. En allen die deze geboden houden, zullen leven voor God. COMMANDO 9 1 Hij zei opnieuw tegen mij: ‘Verban alle twijfel uit je hoofd en stel geen enkele vraag wanneer je iets aan de Heer vraagt. Zeg bij jezelf: hoe zal ik ooit iets aan de Heer kunnen vragen en het ontvangen, terwijl ik zo zwaar tegen Hem gezondigd heb?’ 2 Denk niet zo, maar wend je met heel je hart tot de Heer en vraag Hem zonder te twijfelen, en je zult de barmhartigheid van de Heer leren kennen; hoe Hij je niet zal verlaten, maar de wens van je ziel zal vervullen. 3 Want God is niet zoals de mensen, die zich bewust zijn van het leed dat ze hebben ondergaan; maar Hij vergeet het leed en heeft medelijden met zijn schepsel.
4 Reinig daarom je hart van alle ondeugden van deze wereld en neem de geboden in acht die ik je van God heb gegeven. Dan zul je alles ontvangen wat je vraagt, en niets zal je ontbreken aan al je verzoeken, als je de Heer zonder twijfel vraagt. 5 Maar zij die niet zo zijn, zullen niets ontvangen van wat zij vragen. Want zij die vol geloof zijn, vragen alles vol vertrouwen en ontvangen het van de Heer, omdat zij zonder twijfel vragen. Maar wie twijfelt, zal nauwelijks voor God leven, tenzij hij zich bekeert. 6 Zuiver daarom je hart van twijfel, bekleed je met geloof en vertrouw op God, en je zult alles ontvangen wat je vraagt. Maar mocht het je toch overkomen dat je iets vraagt en het niet (onmiddellijk) ontvangt, twijfel dan niet, want je hebt het verzoek van je ziel nog niet direct ontvangen. 7 Want het kan zijn dat je het niet meteen zult ontvangen, als beproeving, of vanwege een zonde die je niet kent. Maar blijf vragen, en dan zul je het ontvangen. Want als je ophoudt met vragen, zul je over jezelf klagen, en niet over God, dat Hij je niet heeft gegeven wat je verlangde. 8 Bedenk daarom hoe wreed en verderfelijk dit twijfelen is, en hoe het velen, die juist zo trouw en standvastig waren, volledig van het geloof afrukt. Want dit twijfelen is de dochter van de duivel en handelt zeer kwaadaardig tegen de dienaren van God. 9 Veracht het daarom, en je zult er te allen tijde over heersen. Bekleed je met een vast en krachtig geloof, want het geloof belooft alles en volmaakt alles. Maar de twijfelaar zal niet geloven dat hij iets zal verkrijgen, wat hij ook doet. 10 U ziet dus, zegt hij, dat het geloof van boven komt, van God, en dat het grote kracht heeft. Maar twijfel is een aardse geest, die van de duivel uitgaat en geen kracht heeft. 11 Houd daarom vast aan het geloof en laat de twijfel varen, want daarin schuilt geen deugd, en je zult voor God leven. En allen die dit doen, zullen voor God leven. COMMANDO 10 1 Houd alle droefheid ver van je, want die is verwant aan twijfel en woede. Hoezo, meneer, zei ik, is die verwant aan deze twee? Want droefheid, woede en twijfel lijken mij toch heel verschillend van elkaar. 2 En hij antwoordde: Ben je dan zo onverstandig dat je het niet begrijpt? Want droefheid is de meest verderfelijke van alle gemoedstoestanden, en de ergste voor de dienaren van God. Het vernietigt de geest van alle mensen en kwelt de Heilige Geest; maar tegelijkertijd brengt het ook redding. 3 Heer, zei ik, ik ben erg dwaas en begrijp deze dingen niet. Ik kan niet bevatten hoe het kan kwellen en toch redden. Luister, zei hij, en begrijp het. Zij die nooit de waarheid hebben gezocht, noch de majesteit van God hebben onderzocht, maar slechts geloofd hebben, zijn betrokken bij de zaken van de heidenen. 4 En er is nog een andere leugenachtige profeet die de gedachten van de dienaren van God verdoemt; dat is een profeet van hen die twijfelen, niet van hen die volkomen op de Heer vertrouwen. Nu komen die twijfelaars naar hem toe, als naar een goddelijke geest, en vragen hem wat hun zal overkomen. 5 En deze leugenachtige profeet, die geen macht van de goddelijke Geest in zich heeft, beantwoordt hun vragen en
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
vult hun zielen met beloften naar hun wens. Maar die profeet is ijdel en antwoordt ijdele dingen aan hen die zelf ijdel zijn. 6 En wat ijdele mensen hem ook vragen, hij antwoordt hun ijdel. Toch spreekt hij sommige dingen naar waarheid. Want de duivel vervult hem met zijn geest, om sommigen van de rechtvaardigen ten val te brengen. 7 Wie dus standvastig is in het geloof van de HEER en de waarheid heeft aangetrokken, die sluit zich niet aan bij zulke geesten, maar keert zich van hen af. Maar zij die twijfelen en zich vaak bekeren zoals de heidenen, raadplegen hen en stapelen grote zonden op zich door afgoden te dienen. 8 Zovelen als er dus zijn, ondervraag hen bij elke gelegenheid; zij aanbidden afgoden; en zij zijn dwaas en verstoken van de waarheid. 9 Want elke Geest die door God gegeven is, hoeft niet gevraagd te worden; hij bezit de kracht van God en spreekt uit zichzelf, omdat hij van boven komt, uit de kracht van God. 10 Maar wie, wanneer hem gevraagd wordt, spreekt naar de wensen van mensen en over allerlei andere wereldse zaken, begrijpt niet wat God betreft. Want deze geesten worden door zulke zaken verduisterd, verdorven en gebroken. 11 Zoals goede wijnstokken, als ze verwaarloosd worden, overwoekerd raken door onkruid en doornen en uiteindelijk daardoor ten onder gaan, zo vergaat het ook de mensen die in zulke geesten geloven. 12 Ze raken verstrikt in allerlei bezigheden en zaken, en ze zijn niet bij zinnen. En als ze nadenken over dingen die met God te maken hebben, begrijpen ze er helemaal niets van. Maar als ze op een gegeven moment iets over de Heer horen, gaan hun gedachten meteen weer naar hun eigen bezigheden. 13 Maar zij die de Heer vrezen en de waarheid over God onderzoeken, en al hun gedachten op de Heer richten, nemen alles wat hun gezegd wordt in zich op en begrijpen het meteen, omdat zij de Heer vrezen. 14 Want waar de Geest van de Heer woont, daar komt ook veel inzicht bij. Sluit je daarom aan bij de Heer, en je zult alles begrijpen. 15 Leer nu, onverstandige mens, hoe verdriet de Heilige Geest kwelt en hoe het redding brengt. Wanneer een twijfelende mens zich met iets bezighoudt en het door zijn twijfel niet volbrengt, dan komt dit verdriet in hem, en het bedroeft de Heilige Geest en maakt Hem verdrietig. 16 Wanneer iemand door woede wordt overvallen, ongeacht de reden van zijn woede, raakt hij diep bedroefd. Vervolgens komt er verdriet in zijn hart, en hij heeft spijt van wat hij heeft gedaan en krijgt berouw, omdat hij verkeerd heeft gehandeld. 17 Deze droefheid lijkt dus redding te brengen, omdat hij berouw heeft van zijn slechte daad. Maar de andere twee dingen, namelijk twijfel en droefheid, zoals eerder genoemd, kwellen de geest: twijfel, omdat zijn werk niet is gelukt; en droefheid, omdat hij de Heilige Geest heeft getoeterd. 18 Verwijder daarom de droefheid uit jezelf en kwel de Heilige Geest, die in je woont, niet, opdat Hij niet tot God smeekt en van je weggaat. Want de Geest van de Heer, die in het vlees is gegeven, verdraagt geen dergelijke droefheid.
19 Bekleed u daarom met vrolijkheid, die altijd in de gunst van de HEER staat, en u zult zich daarin verheugen. Want ieder vrolijk mens doet goed, geniet van het goede en veracht verdriet. 20 Maar de bedroefde mens doet altijd kwaad. Ten eerste doet hij kwaad omdat hij de Heilige Geest, die aan de mens gegeven is omdat hij van nature vrolijk is, bedroefd. En ten tweede doet hij kwaad omdat hij met verdriet tot de Heer bidt en Hem niet eerst dankt voor de genade die Hij Hem vroeger heeft bewezen, en daardoor niet van God krijgt wat hij vraagt. 21 Want het gebed van een bedroefd mens heeft niet altijd de kracht om tot het altaar van God op te stijgen. En ik zei tegen hem: Heer, waarom heeft het gebed van een bedroefd mens niet de kracht om tot het altaar van God op te stijgen? Omdat, zei hij, er nog steeds verdriet in zijn hart is. 22 Wanneer een gebed dus gepaard gaat met verdriet, zal het zijn smeekbeden niet zuiver tot het altaar van God laten opstijgen. Want zoals wijn, wanneer hij met azijn vermengd is, zijn zoetheid verliest, zo zal verdriet, vermengd met de Heilige Geest, een gebed niet meer hetzelfde laten zijn als anders. 23 Reinig uzelf daarom van droefheid, want dat is kwaad, en u zult voor God leven. En allen die droefheid afleggen en vrolijkheid aannemen, zullen voor God leven. COMMANDO 11 1 Hij wees mij enkele mannen aan die op banken zaten, en één die op een stoel zat. En hij vroeg mij: "Zie je wie er op de banken zitten?" "Heer," zei ik, "ik zie ze." Hij antwoordde: "Dat zijn de gelovigen, en wie op de stoel zit, is een aardse geest." 2 Want hij komt niet tot de vergadering van de gelovigen, maar mijdt die. Maar hij sluit zich aan bij de twijfelaars en de ijdeltommen, en profeteert tot hen in verborgen hoekjes en op afgelegen plaatsen; en hij behaagt hen door te spreken naar de verlangens van hun hart. 3 Want wie zich onder lege vaten begeeft, wordt niet gebroken, maar het ene past in het andere. Maar wanneer hij in het gezelschap komt van rechtvaardigen, die vol zijn van de Geest van God, en zij tot de Heer bidden, dan wordt die mens leeg, want die aardse geest vlucht van hem weg, en hij wordt stom en kan niets meer zeggen. 4 Zoals je in een voorraadkamer wijn of olie bewaart en daartussen een lege kruik plaatst, en die later opent en leeg aantreft, zoals je hem had bewaard: zo blijken die lege profeten, wanneer ze bij de geesten der rechtvaardigen komen, ook zo te zijn als ze gekomen zijn. 5 Ik zei: Hoe kan een mens ze dan onderscheiden? Denk na over wat ik ga zeggen, met het oog op beide soorten mensen; en terwijl ik tot je spreek, zul je de profeet van God en de valse profeet kunnen onderscheiden. 6 En beproef eerst de man die de Geest van God heeft; want de Geest, die van boven komt, is nederig en rustig, en laat alle goddeloosheid en de ijdele begeerten van deze wereld achter zich, en vernedert zichzelf meer dan alle mensen, en is aan niemand verantwoording verschuldigd wanneer men hem iets vraagt, noch aan ieder afzonderlijk; want de Geest van God spreekt niet tot een mens wanneer Hij wil, maar wanneer God het wil.
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
7 Wanneer dan iemand die de Geest van God heeft ontvangen, in de gemeente van de rechtvaardigen komt, die het geloof van God hebben, en zij tot de HEER bidden, dan vervult de heilige engel van God hem met de gezegende Geest, en hij spreekt in de gemeente zoals God hem daartoe beweegt. 8 Zo wordt de Geest van God gekend, want ieder die door de Geest van God spreekt, spreekt zoals de HEER wil. 9 Luister nu naar de aardse geest, die leeg en dwaas is, en zonder deugd. En allereerst de mens die meent de Geest te hebben (terwijl hij die in werkelijkheid niet heeft), verheft zichzelf, verlangt naar de eerste plaats, is goddeloos en vol van woorden. 10 En hij brengt zijn tijd door met plezier en allerlei wellust, en ontvangt de beloning voor zijn waarzeggerij; want als hij die niet ontvangt, dan heeft hij niet gewaarzegd. 11 Zou de Geest van God een beloning en goddelijke genade moeten ontvangen? Het past een profeet van God niet om dat te doen. 12 Zo ziet u het leven van elk van deze profeten. Beoordeel daarom de man aan de hand van zijn leven en werken, die zegt dat hij de Heilige Geest heeft. En geloof de Geest die van God komt en die als zodanig kracht heeft. Maar geloof niet de aardse en ijdele geest, die van de duivel komt, in wie geen geloof noch deugd is. 13 Luister nu naar de gelijkenis die ik je ga vertellen. Neem een steen en gooi die omhoog naar de hemel, of neem een waterspuit en stijg die omhoog, en kijk of je de hemel kunt bereiken. 14 Heer, zei ik, hoe kan dit gedaan worden? Want geen van de dingen die u genoemd hebt, is mogelijk. En hij antwoordde: Omdat deze dingen niet gedaan kunnen worden, is ook de aardse geest krachteloos en zonder effect. 15 Begrijp de kracht die van boven komt nog beter aan de hand van deze gelijkenis. De hagelkorrels die neerdalen zijn buitengewoon klein, en toch, wanneer ze op iemands hoofd vallen, hoe kunnen ze dan pijn veroorzaken? 16 En nogmaals, denk aan het vuil van een huis: hoe de kleine druppels die op de aarde vallen, een holte in de stenen uithollen. 17 Zo hebben ook de kleinste dingen die van boven komen en op de aarde vallen, grote kracht. Sluit je daarom aan bij deze geest, die kracht heeft, en keer je af van de andere, die ijdel is. COMMANDO 12 1 Hij zei opnieuw tegen mij: ‘Doe alle slechte verlangens weg en trek goede en heilige verlangens aan. Want als je goede verlangens hebt, zul je het kwade haten en het naar je eigen inzicht in toom houden. Maar een slecht verlangen is verschrikkelijk en moeilijk te bedwingen.’ 2 Het is zeer afschuwelijk en woest, en door zijn woestheid verteert het de mensen. Vooral als een dienaar van God erin terechtkomt, tenzij hij zeer wijs is, wordt hij erdoor te gronde gericht. Want het vernietigt hen die niet het kleed van een goed verlangen dragen en die zich bezighouden met de zaken van deze wereld, en het levert hen over aan de dood. 3 Heer, zei ik, wat zijn de werken van een boze begeerte die de mensen tot de dood brengen? Laat het mij zien, zodat ik me ervan kan afwenden. Hij zei: Luister, door
welke werken een boze begeerte de dienaren van God tot de dood brengt. 4 Allereerst is het een slecht verlangen om de vrouw van een ander te begeren, of voor een vrouw om de man van een ander te begeren; evenals het begeren van de geneugten van rijkdom, een overvloed aan overbodig voedsel, dronkenschap en vele andere genoegens. 5 Want in veel verfijning schuilt dwaasheid, en veel genoegens zijn overbodig voor de dienaren van God. Zulke begeerte is daarom kwaad en verderfelijk, en brengt de dienaren van God de dood. Want al die begeerte komt van de duivel. 6 Wie zich dus afkeert van alle boze begeerten, zal leven voor God; maar wie zich daaraan onderwerpt, zal voor eeuwig sterven. Want deze boze begeerte is dodelijk. Bekleed u daarom met het verlangen naar gerechtigheid, en wees gewapend met de vreze des Heren, en weersta alle goddeloze begeerten. 7 Want deze vrees huist in goede verlangens; en wanneer boze begeerten u gewapend met de vrees voor de HEER zien en u daartegen verzetten, zullen zij ver van u wegvluchten en niet meer voor u verschijnen, maar zullen zij bevreesd zijn voor uw wapenrusting. 8 En u zult de overwinning behalen en daarvoor gekroond worden; en u zult het goede verlangen vervullen; en u zult de overwinning die u behaald hebt aan God geven en Hem dienen door te doen wat u zelf zou willen doen. 9 Want als u goede verlangens dient en u daaraan onderwerpt, zult u uw zondige begeerten kunnen overwinnen, en zij zullen zich aan u onderwerpen zoals u wilt. 10 En ik zei: Heer, ik wil graag weten hoe ik dat goede verlangen kan dienen. Luister, zei hij: Vrees God en vertrouw op Hem, heb de waarheid en de gerechtigheid lief en doe wat goed is. 11 Als u dit doet, zult u een beproefde dienaar van God zijn en Hem dienen; en allen die op dezelfde wijze een goed verlangen dienen, zullen voor God leven. 12 En toen hij deze twaalf geboden had vervuld, zei hij tegen mij: ‘Je hebt nu deze geboden; leef ernaar en spoor degenen die ze horen en zich bekeren aan, en dat zij hun bekering zuiver bewaren gedurende alle resterende dagen van hun leven.’ 13 Vervul nauwgezet deze taak die Ik u heb toevertrouwd, en u zult er veel voordeel uit halen; u zult in de gunst staan bij allen die zich bekeren en uw woorden geloven. Want Ik ben met u en Ik zal hen dwingen te geloven. 14 En ik zei tegen hem: Heer, die geboden zijn groot en voortreffelijk, en ze kunnen het hart bemoedigen van degene die ze kan naleven. Maar, heer, ik weet niet of iemand ze wel kan naleven. 15 Hij antwoordde: ‘Je zult deze geboden gemakkelijk naleven, en ze zullen niet moeilijk zijn; maar als je ook maar één keer in je hart opkomt dat niemand ze kan naleven, dan zul je ze niet vervullen.’ 16 Maar nu zeg ik u: als u deze geboden niet in acht neemt en ze verwaarloost, zult u niet gered worden, noch uw kinderen, noch uw huisgezin; want u hebt geoordeeld dat de mens deze niet kan naleven. 17 Deze dingen sprak hij zeer boos tegen mij, zodat ik erg bang werd. Want zijn gelaatstrekken veranderden, zodat zelfs een mat zijn woede niet kon verdragen.
Het tweede boek van de herder van Hermas - Geboden
18 Toen hij zag dat ik volkomen in de war en verward was, begon hij wat rustiger en opgewekter te spreken en zei: O dwaas, onverstandig! 19 Onstandvastig, omdat zij de majesteit van God niet kennen, hoe groot en wonderbaarlijk Hij is; die de wereld voor de mens heeft geschapen en elk schepsel aan Hem heeft onderworpen, en Hem alle macht heeft gegeven, opdat Hij al deze geboden zou kunnen vervullen. 20 Hij zei dat hij al deze geboden kan vervullen, die de HEER in zijn hart heeft. Maar zij die de HEER alleen in hun mond hebben en van wie het hart verhard is, zijn ver van de HEER verwijderd. Voor hen zijn deze geboden moeilijk en lastig. 21 Leg daarom de Heer, uw God, in uw hart, gij die onvolmaakt en lichtmoedig bent in het geloof, en gij zult inzien dat niets gemakkelijker is dan deze geboden, noch aangenamer, noch zachter en heiliger. 22 Keer u tot de Heer, uw God, en laat de duivel en zijn verleidingen varen, want die zijn slecht, bitter en onrein. Wees niet bevreesd voor de duivel, want hij heeft geen macht over u. 23 Want Ik ben met u, de boodschapper van bekering, die over hem heerst. De duivel jaagt de mensen weliswaar angst aan, maar zijn angst is ijdel. Wees daarom niet bang voor hem, en hij zal van u vluchten. 24 En ik zei tegen hem: Heer, luister naar mij en spreek een paar woorden tot u. Hij antwoordde: Zeg eens: De mens verlangt ernaar de geboden van God te houden, en er is niemand die niet tot God bidt, opdat hij in staat zal zijn zijn geboden te houden. 25 Maar de duivel is hard en heerst door zijn macht over de dienaren van God. En hij zei: Hij kan niet heersen over de dienaren van God, die met heel hun hart op hem vertrouwen. 26 De duivel mag zich inspannen, maar hij kan hen niet overwinnen. 27 Want als jullie je tegen hem verzetten, zal hij in verwarring van jullie wegstromen. Maar zij die niet volkomen in het geloof zijn, vrezen de duivel, alsof hij een grote macht heeft. Want de duivel beproeft de dienaren van God, en als hij hen onbekwaam acht, vernietigt hij hen. 28 Want zoals een mens, wanneer hij vaten vult met goede wijn en daaronder enkele halfvolle vaten zet, en vervolgens de volle vaten proeft, omdat hij weet dat die goed zijn, maar eerst de halfvolle proeft, opdat die niet zuur worden (want halfvolle vaten worden al snel zuur en verliezen hun smaak), zo komt de duivel tot de dienaren van God om hen te beproeven. 29 Zij die vol geloof zijn, verzetten zich hevig tegen hem, en hij gaat van hen weg, omdat hij geen plaats vindt om bij hen in te gaan. Dan gaat hij naar hen die niet vol geloof zijn, en omdat hij daar wel een ingang vindt, gaat hij bij hen in en doet met hen wat hij wil, en zij worden zijn dienaren. 30 Maar ik, de boodschapper van bekering, zeg u: vrees de duivel niet, want ik ben tot u gezonden om bij u te zijn allen die zich van harte bekeren, en om u in het geloof te versterken. 31 Geloof daarom, gij die door uw overtredingen God en uw eigen redding vergeten bent, en die door uw zonden uw leven zeer zwaar hebt gemaakt.
32 Want als u zich met heel uw hart tot de Heer bekeert en Hem dient naar Zijn wil, zal Hij u genezen van uw vroegere zonden, en zult u heerschappij hebben over alle werken van de duivel. 33 Wees dan niet bevreesd voor zijn dreigementen, want ze zijn krachteloos, zoals de zenuwen van een dode. Maar luister naar mij en vrees de almachtige HEER, die u kan redden en vernietigen; en houd u aan zijn geboden, opdat u voor God zult leven. 34 En ik zei tegen hem: Heer, ik ben nu bevestigd in alle geboden van de Heer zolang u bij mij bent, en ik weet dat u alle macht van de duivel zult breken. 35 En ook wij zullen hem overwinnen, als wij, met de hulp van de Heer, in staat zijn deze geboden die u hebt overgeleverd, na te leven. 36 ‘Je zult ze bewaren,’ zei hij, ‘als je je hart voor de Heer reinigt.’ En ook zij zullen hen bewaren die hun hart reinigen van de ijdele begeerten van deze wereld en voor God leven.