Apostlen Paulus' breve til Seneca, med Senecas til Paulus KAPITEL 1 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Jeg formoder, Paul, at du er blevet underrettet om den samtale, som gik i går mellem mig og min Lucilius, angående hykleri og andre emner; thi der var nogle af dine disciple i selskab med os; 2 Thi da vi trak os tilbage til de Sallustiske Haver, hvorigennem de ogsaa gik igennem, og ville have gaaet en anden Vej, sluttede de sig efter vor Overtalelse sammen med os. 3 Jeg ønsker, at du skal tro, at vi ønsker meget til din samtale: 4 Vi glædede os meget over din bog med mange breve, som du har skrevet til nogle byer og hovedbyer i provinser, og som indeholder vidunderlige instruktioner om moralsk adfærd: 5 Sådanne følelser, som jeg formoder, at du ikke var forfatteren til, men kun redskabet til at formidle, dog nogle gange både forfatteren og instrumentet. 6 Thi sådan er disse lærdommes ophøjethed og deres storhed, at jeg formoder, at et menneskes alder er knap nok til at blive oplært og fuldendt i kendskabet til dem. Jeg ønsker din velfærd, min bror. Farvel. KAPITEL 2 Paul til Seneca hilsen. 1 Jeg modtog dit Brev i Gaar med Fornøjelse: hvortil jeg strax kunde have skrevet Svar, havde den unge Mand været hjemme, som jeg agtede at have sendt til dig: 2 Thi du ved, naar og af hvem, paa hvilke Tider, og til hvem jeg skal udlevere alt, hvad jeg sender. 3 Jeg ønsker derfor, at du ikke vil anklage mig for uagtsomhed, hvis jeg venter på en ordentlig person. 4 Jeg regner mig for meget glad ved at have en så værdifuld persons dom, at du er glad for mine breve: 5 For du ville ikke blive anset for en censor, en filosof, eller være lærer for så stor en fyrste og en mester i alt, hvis du ikke var oprigtig. Jeg ønsker dig en varig velstand. KAPITEL 3 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Jeg har færdiggjort nogle bind og inddelt dem i deres rigtige dele. 2 Jeg er fast besluttet på at læse dem op for Cæsar, og hvis nogen gunstig lejlighed indtræffer, skal du også være til stede, når de læses; 3 Men hvis det ikke kan lade sig gøre, vil jeg udpege og give dig besked om en dag, hvor vi sammen læser forestillingen igennem. 4 Jeg havde bestemt, om jeg kunde med Sikkerhed, først at have din Mening om det, før jeg offentliggjorde det til Cæsar, for at du kunde blive overbevist om min Hengivenhed for dig. Farvel, kære Paul. KAPITEL 4 Paul til Seneca hilsen. 1 Så ofte jeg læser dine breve, forestiller jeg mig, at du er til stede hos mig; jeg tror heller ikke andet, end at du altid er hos os.
2 Så snart I begynder at komme, skal vi snart ses. Jeg ønsker jer al velstand. KAPITEL 5 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Vi er meget bekymrede over dit for lange fravær fra os. 2 Hvad er det, eller hvad er det, der hindrer dit komme? 3 Hvis du frygter Cæsars vrede, fordi du har forladt din tidligere religion og gjort proselytter også af andre, så har du dette at påberåbe, at din handling således ikke er udgået af ustabilitet, men dømmekraft. Farvel. KAPITEL 6 Paul til Seneca og Lucilius Hilsen. 1 Angående de ting, som I skrev til mig, er det ikke passende for mig at nævne noget skriftligt med kuglepen og blæk: det ene efterlader mærker, og det andet åbenbart fortæller. 2 Især fordi jeg ved, at der er dem nær dig, såvel som mig, som vil forstå min mening. 3 Der skal gives respekt for alle mennesker, og så meget desto mere, som de er mere tilbøjelige til at tage lejligheder til at skændes. 4 Og hvis vi viser et underdanigt temperament, vil vi overvinde effektivt på alle punkter, hvis det er tilfældet, de er i stand til at se og erkende, at de har begået uret. Farvel. KAPITEL 7 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Jeg erklærer, at jeg er yderst tilfreds med læsningen af dine breve til galaterne, korintherne og befolkningen i Achaia. 2 For Helligånden har i dem af dig udfriet de følelser, som er meget høje, sublime, fortjener al respekt og ud over din egen opfindelse. 3 Jeg kunne derfor ønske, at når du skriver ting så usædvanligt, så mangler der måske ikke en elegant tale, som er behagelig for deres majestæt. 4 Og jeg skal eje min bror, at jeg ikke straks uærligt skal skjule noget for dig og være min egen samvittighed utro, at kejseren er yderst tilfreds med følelserne i dine breve; 5 Thi da han hørte Begyndelsen af dem læst, sagde han: At han var overrasket over at finde saadanne Forestillinger hos en, som ikke havde haft en almindelig Uddannelse. 6 Hvortil jeg svarede, at Guderne undertiden benyttede sig af slemme uskyldige personer til at tale ved, og gav ham et eksempel på dette i en ond landsmand, ved navn Vatienus, som, da han var i landet Reate, lod to mænd vise sig. til ham, kaldet Castor og Pollux, og modtog en åbenbaring fra guderne. Farvel. KAPITEL 8 Paul til Seneca hilsen. 1 Skønt jeg ved, at kejseren både er en beundrer og tilhænger af vores religion, så giv mig dog tilladelse til at råde dig mod, at du lider nogen skade, ved at vise os gunst. 2 Jeg tror virkelig, at du vovede dig et meget farligt forsøg, da du vilde erklære for kejseren, hvad der er så meget i modstrid med hans religion og måde at dyrke tilbedelse på; han er en tilbeder af de hedenske guder. 3 Jeg ved ikke, hvad du havde for øje, da du fortalte ham dette; men jeg formoder, at du gjorde det af for stor respekt for mig. 4 Men jeg ønsker, at I ikke gør det for fremtiden; thi du måtte passe på, for at du ikke ved at vise din hengivenhed for mig skulle fornærme din herre: 5 Hans Vrede vil ikke gøre os noget ondt, hvis han bliver en Hedning; ej heller vil hans ikke vred være til nogen tjeneste for os:
6 Og hvis kejserinden handler, som er sin karakter værdig, vil hun ikke blive vred; men hvis hun optræder som en kvinde, vil hun blive fornærmet. Farvel. KAPITEL 9 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Jeg ved, at mit brev, hvori jeg gjorde dig bekendt med, at jeg havde læst dine breve for kejseren, ikke så meget har betydning for, som om arten af de ting, der er indeholdt i dem, 2 Som så kraftigt afleder mænds sind fra deres tidligere manerer og skikke, at jeg altid har været overrasket og er blevet fuldstændig overbevist om det af mange argumenter hidtil. 3 Lad os derfor begynde forfra; og hvis noget hidtil er blevet handlet uforsigtigt, så tilgiver du. 4 Jeg har sendt dig en bog de copia verborum. Farvel, kære Paul. KAPITEL 10 Paul til Seneca hilsen. 1 Saa ofte jeg skriver til dig og sætter mit Navn frem for dit, gør jeg noget, der er både mig selv ubehageligt; og i modsætning til vores religion: 2 For jeg burde, som jeg ofte har erklæret, blive alting for alle mennesker og tage hensyn til eders egenskaber, som den romerske lov har æret alle senatorer med; nemlig at sætte mit Navn til sidst i Brevets Indskrift, for at jeg ikke tilsidst med Uro og Skam skal være forpligtet til at gøre det, som det altid var min Tilbøjelighed til at gøre. Farvel, mest respekterede mester. Dateret den femte af kalenderen for juli, i det fjerde konsulat Nero og Messala. KAPITEL 11 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Al lykke til dig, min kære Paul. 2 Hvis en person, der er så stor og på alle måder behagelig, som du er, ikke blot bliver en almindelig, men en meget fortrolig ven for mig, hvor lykkeligt vil ikke tilfældet være med Seneca! 3 Du, som er saa fremtrædende og indtil videre ophøjet over alle, selv de største, mener dig ikke uegnet til først at blive nævnt i et Brevs Indskrift; 4 For at jeg ikke skulle ane, at du ikke har til hensigt at prøve mig, som at drille mig; for du ved, at du er en romersk statsborger. 5 Og jeg kunne ønske at være i den situation eller situation, som du er, og at du var i den samme, som jeg er. Farvel, kære Paul. Dateret den xte i kalenderen for april, i konsulatet af Aprianus og Capito .KAPITEL 12 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Al lykke til dig, min kære Paul. Tror du ikke, at jeg er yderst bekymret og bedrøvet over, at din uskyld skulle bringe dig ud i lidelser? 2 Og at hele Folket skulde tro, at I Kristne er saa forbryderiske og forestiller eder, at alle de Ulykker, der sker med Byen, er forvoldt af eder? 3 Men lad os bære anklagen med et tålmodigt temperament og appellere om vores uskyld til domstolen ovenfor, som er den eneste, som vores hårde formue vil tillade os at rette hen til, indtil vores ulykker til sidst skal ende i uforanderlig lykke. 4 Tidligere tider har frembragt tyrannerne Alexander, Filips søn, og Dionysius; vores har også frembragt Caius Cæsar; hvis tilbøjeligheder var deres eneste love.
5 Hvad angår de hyppige afbrændinger af byen Rom, er årsagen åbenbar; og hvis en person i mine dårlige forhold kunne få lov til at tale, og man kunne erklære disse mørke ting uden fare, skulle enhver se det hele. 6 De kristne og jøderne straffes i sandhed almindeligvis for forbrydelsen at brænde byen af; men den ugudelige ondskabsfuld mand, som fryder sig over mord og slagterier og forklæder sine skurke med løgne, er udnævnt til eller reserveret til sin rette tid. 7 Og ligesom ethvert fremragende menneskes liv nu ofres i stedet for den ene person, som er ophavsmanden til ulykken, således skal denne ofres for mange, og han skal være hengiven til at blive brændt med ild i stedet for alle. 8 Hundrede og toogtredive Huse og fire hele Pladser eller Øer bleve nedbrændte paa seks Dage; det syvende gjorde Ende paa Afbrændingen. Jeg ønsker jer al lykke. 9 Dateret den femte i kalenderen af april i Frigius og Bassus konsulat. KAPITEL 13 Annæus Seneca til Paul Hilsen. 1 Al lykke til dig, min kære Paul. 2 Du har skrevet mange bind i en allegorisk og mystisk stil, og derfor kræver sådanne mægtige sager og forretninger, at du er forpligtet til dig, ikke at blive sat i gang med nogen retorisk taleopblomstring, men kun med en vis ordentlig elegance. 3 Jeg husker, at du ofte siger, at mange ved at påvirke en sådan stil skader deres undersåtter og mister kraften i de ting, de behandler. 4 Men heri ønsker jeg, at du skal anse mig, nemlig at have respekt for ægte latin og at vælge retfærdige ord, for at du bedre kan forvalte den ædle tillid, som er hvilet på dig. 5 Farvel. Dateret femte af navnene på juli, Leo og Savinus konsuler. KAPITEL 14 Paul til Seneca hilsen. 1 Din seriøse overvejelse tjente med disse opdagelser, som det guddommelige væsen kun har givet til få. 2 Jeg er derved forvisset om, at jeg sår det stærkeste frø i en frugtbar jord, ikke noget materielt, som er underlagt fordærvelse, men Guds varige ord, som skal vokse og bære frugt til evigheden. 3 Det, som du har opnået ved din Visdom, skal forblive urokkeligt evindelig. 4 Tro, at du bør undgå jøders og hedningers overtro. 5 Det, som I til en vis grad er nået frem til, forkynde forsigtigt kejseren, hans familie og trofaste venner; 6 Og selv om dine følelser vil virke ubehagelige og ikke blive forstået af dem, da de fleste af dem ikke vil tage hensyn til dine taler, vil Guds ord, når først det er indgydt dem, til sidst få dem til at blive nye mennesker, der stræber mod Gud. 7 Farvel Seneca, som er os allerkæreste. Dateret i kalenderen for august i Leo og Savinus konsulat.