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Una dieta basada exclusivamente en vegetales, sin filosofía, por la salud del corazón Una perspectiva de salud mediante una alimentación basada totalmente en vegetales, ¿una oportunidad para la horticultura?

Roy MCCormick (*) Chronica Horticulturae, 5204 (2012), ISHS, www.ishs.org Traducción, Alicia Namesny

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Roy MCCormick (*) Chronica Horticulturae, 5204 (2012), ISHS, www.ishs.org Traducción, Alicia Namesny Indice - El mundo vegetal nuestro aliado - Los tratamientos con estatinas únicamente son la solución para 1/3 de los afectados - Revertir el CAD es posible - El comportamiento puede desconectar la enfermedad - Una alimentación basada totalmente en plantas puede ser variada, gustosa y constituir comidas totalmente placenteras - El grado de cumplimiento con el programa de nutrición es la clave: indulgencias cero - ¿Cómo es pues, que la nutrición basada en vegetales es tan efectiva para prevenir y, en algunos casos, revertir, arteriosclerosis? - Cuando comemos comidas protectoras, basadas en plantas, el endotelio responde produciendo óxido nítrico (NO) - La ambigua función del colesterol HDL, supuestamente, el “bueno” - Cuidado con las grasas …, pero también con las proteínas animales - Cuidado también con los excesos de azúcar - ¿Ciertos

aceites

procesados

provenientes

plantas

son

“cardiosaludables”? Esto es simplemente incorrecto. - Llevar a cabo cambios en la dieta es el factor clave para obtener beneficios de una dieta basada en plantas

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“No existe conexión entre alimento y salud. La gente es alimentada por la industria alimenticia, que no presta atención a la salud, y es curada por la industria de la salud, que no le presta atención a los alimentos”. Wendell Berry

Antes

después,

los

sentimientos

juveniles

invulnerabilidad

desaparecen y empezamos a enfrentarnos a ciertos desafíos personales. Las enfermedades crónicas son comunes donde yo vivo e incluyen las del tipo de enfermedades del corazón, apoplejía, obesidad, diabetes tipo II y muchas otras formas de cáncer. Todas estas condiciones crónicas pueden agruparse juntas bajo el término común de “enfermedades de la abundancia”, debido a que la evidencia sugiere de forma clara que son principalmente enfermedades vinculadas al estilo de vida y / o debidas a la alimentación. Estas enfermedades no existen en poblaciones menos ricas, que tienen una dieta basada principalmente en alimentos de origen vegetal (Campbell and Campbell, 2006). Tales enfermedades crónicas no solo son un enorme desafío personal para las personas afectadas, sino que también son extremadamente graves y acuciantes para la sociedad en general.

Durante más de siete años he estado ajustando mi estilo de vida a convivir con la enfermedad arterial coronaria (CAD, coronary arterial disease). Esta condición resulta de la aterosclerosis, una enfermedad de los recubrimientos interiores de las paredes de los vasos sobre los cuales se desarrollan depósitos grasos o placas. Las placas pueden crecer lentamente y bloquear las arterias coronarias o, como es más frecuente el caso, forman placas más pequeñas “inestables”, donde se desarrollan procesos activos de inflamación. La fina capa celular sobre la placa puede entonces romperse y el contenido de la placa incorporarse al torrente sanguíneo, formando coágulos que obstruyen el flujo sanguíneo y privan al músculo cardíaco de oxígeno. Esto produce un ataque al corazón, a menudo con consecuencias fatales.

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Este artículo resume mis aprendizajes a lo largo de los últimos siete años sobre un gran cuerpo de evidencias científicas que apoyan que CAD es una enfermedad debida a la alimentación pero, más importante, también soporta que la nutrición basada totalmente en plantas es la solución para el CAD (Esselstyn, 2001; Ornish et al., 1998). Espero que esta perspectiva sea de interés para los miembros de la ISHS dado que tiene que ver con el artículo publicado recientemente en Scripta Horticulturae titulado “Harvesting the Sun” (Cosechando el sol) que pone de manifiesto el valor de la horticultura y de las plantas frutales, hortícolas y ornamentales en el mundo (McCaffrey, 2012).

El mundo vegetal, nuestro aliado Como agrónomos e investigadores sabemos que las plantas soportan la vida. Esto es autoevidente, dado que es intuitivo y de sentido común. Mirad, por ejemplo, en nuestra propia base de datos de Acta Horticultural y leed a Lohr (2011), quien informa de mejores niveles de control del dolor en pacientes que simplemente tenían un cuarto de hospital con vista a un árbol comparados con los que miraban a paredes de ladrillo. Lohr (2011) menciona algunas ideas sobre cómo puede explicarse este efecto, pero el mecanismo exacto por el cual los pacientes se benefician sigue siendo desconocido. Además de proveernos con alimentos, las plantas simplemente tienen efectos positivos en los humanos que puede ser nunca acabemos de entender cabalmente.

La evidencia que apoya una solución basada en la nutrición a través de productos de origen vegetal para CAD es extensa y está ampliamente publicada en revistas científicas. Pero, a diferencia de Lohr (2011), los mecanismos por los cuales CAD puede prevenirse y aún revertirse a través de una nutrición basada en plantas se han investigado más profundamente y se comentan abajo como principal tema de este artículo. Pero la mayor parte del “establishment” médico ignora completamente este cuerpo de evidencias y esto resulta especialmente de poca ayuda para muchos pacientes de CAD, como yo mismo, que pueden estar abiertos a aceptar una solución basada en plantas para CAD.

Nuestras sociedades continúan siendo inundadas con mensajes confusos y contradictorios sobre los alimentos y sus relaciones con la salud humana. Parece que no se trata de una conspiración planeada, sino simplemente de

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que un constante y continuo estado de confusión afecta a la mayoría de los jugadores principales involucrados en los paradigmas culturales actualmente dominantes sobre salud y nutrición. Los diferentes estamentos (productores de alimentos, médicos, cuerpos gubernamentales, industrias de aditivos y tecnología, los medios y muchos pacientes) simplemente continúan en sus negocios diarios de tratar de hacer sus vidas y muchos son muy felices con la aceptación del status quo. Esto es una bancarrota moral y un campo de juego muy poco parejo para quienes no están familiarizados con la literatura y simplemente desean encontrar la mejor forma posible de tratar con el problema de sus arterias taponadas.

Los tratamientos con estatinas solución para 1/3 de los afectados

únicamente

son

Yo no acepto el status quo y sigo una nutrición basada exclusivamente en plantas para ayudar a controlar mi CAD. Mi razonamiento se basa simplemente en comparar riesgos y beneficios. Si usted tiene CAD y ha tenido la suerte de haber sobrevivido a un evento coronario mayor (un ataque al corazón) y ha sido tratado con cirugía moderna (angioplastia / stents / bypass) junto con una terapia de medicamentos, pero ha continuado consumiendo una dieta estándar occidental, entonces el riesgo de tener futuros eventos cardíacos es muy alto (Libby, 2005). Libby (2005), en un trabajo de revisión, lo comenta -“La mayoría olvidada” (“The forgotten majority”)- y resulta una lectura penosa: “En la mejor de las circunstancias, la reducción de mortalidad cardiovascular debido al tratamiento con estatina, todavía permite que ocurran 2/3 de los eventos cardiovasculares” (las estatinas son el principal grupo de drogas usados para controlar las lipoproteínas de la sangre como el colesterol). Los procesos de aterosclerosis y CAD simplemente continúan básicamente descontrolados aún bajo las dietas comúnmente recomendadas, por ejemplo, la dieta mediterránea. La práctica de una dieta mediterránea resulta en una considerable reducción del riesgo de futuros eventos cardíacos en pacientes que han tenido un evento coronario mayor cuando se los compara con aquellos que continúan con un tipo de dieta occidental estándar (de Lorgeril et al., 1999; de Lorgeril and Salen, 2011).

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Sin embargo, la enfermedad aún progresa y aún deja a los pacientes de CAD con un considerable nivel de riesgo de experimentar futuros eventos cardíacos. Los tratamientos modernos contra CAD pretenden tratar la enfermedad, pero realmente solo tratan los síntomas de la enfermedad y dejan las causas primarias de CAD mayormente o totalmente sin abordar.

Revertir el CAD es posible En el año 2005 un amigo me habló del trabajo de Ornish (1990), que había publicado un estudio, revisado por colegas, que demuestra una reversión del CAD con un estilo de vida sin drogas (estatinas) que incluía una nutrición basada en plantas y otros cambios en el estilo de vida tales como el ejercicio y el apoyo social (Ornish et al., 1998). Yo cambié mis elecciones alimenticias para seguir las recomendaciones de Ornish de una alimentación basada totalmente en alimentos vegetales (*) de “reversión de (las enfermedades del) corazón” con una pequeña cantidad de yogur bajo en grasas (~70 g/d). Este esquema de nutrición basado en plantas suministra adecuadamente todos los nutrientes esenciales con las posibles excepciones de las vitaminas D y B12. La vitamina D normalmente puede obtenerse por la exposición al sol (que, es cierto, puede ser una dificultad en latitudes altas durante una parte del año) y la vitamina B12 la proporciona el yogur bajo en grasas o, alternativamente, pastillas de vitamina B12. A partir de 2010 eliminé completamente los alimentos animales de mi dieta y ahora tomo pastillas de vitamina B12. Sin embargo, desde 2005 hasta ahora pude experimentar que una alimentación basada totalmente en plantas es perfecta y sin problemas.

Con una alimentación basada completamente en plantas he mantenido una salud excelente, no tengo ningún dolor cardíaco y tengo valores de lípidos adecuados en análisis de sangre en ayuno (medias de 19 ensayos durante siete años: C-Total=129, HDL-C=38, LDL-C=62 y Trig=107 unidades en mg/dL), aunque también tuve algo de medicación con simvastatina (20 mg/d). Las drogas con estatina ayudan a bajar los valores totales y LDL de colesterol, y también influyen sobre algunos de los procesos inflamatorios asociados con CAD. Los niveles objetivos de colesterol en ayuno para alguien con CAD siguiendo una dieta basada totalmente en plantas son <150 mg/dL para C total y <80 para LDL-C (<3.88 and <2.07 mmol/L, respectivamente); ver Esselstyn (2007) y el comentario más abajo. No existen valores objetivo

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para HDL y triglicéridos pero los triglicéridos en ayunas deben mantenerse bien debajo de 200 mg/dL.

Estos

objetivos de colesterol son perfectamente alcanzables por la

mayoría de las personas siguiendo una alimentación basada en plantas como se describe aquí (en algunos casos sin o mayormente sin medicación con estatinas). Otros trabajadores han demostrado claramente que cambios dietéticos usando una gama de alimentos basados en plantas reducen el colesterol en sangre. Los resultados muestran que un enfoque de este tipo puede reducir los valores de lipoproteínas en la sangre con una eficacia equivalente a la primera generación de drogas del grupo de las estatinas (Jenkins et al., 2005).

Considerados

conjuntamente,

estos

resultados

investigaciones

desbancan el frecuente mito propagado por muchos médicos de que cambios en la dieta influirán en los valores de colesterol en la sangre en solo 10 al 15%.

El ambiente (comportamiento) puede desconectar la enfermedad Para un paciente de CAD es importante distinguir claramente entre genes para enfermedad coronaria y patrones familiares, es decir, efectos genéticos, o ambientales. ‘Charge Consortium’ es un grupo de trabajo que actualmente está llevando a cabo investigaciones genéticas bioestadísticas para encontrar posibles relaciones genéticas con enfermedades coronarias (Lumley, 2012). Mientras que los resultados se debaten acaloradamente, no existen evidencias de un vínculo fuerte entre alguna variante de la genética humana y enfermedad coronaria. Las diferencias genéticas en los humanos parecen más bien pequeñas y solo pueden explicar, por ejemplo, un cambio de 1 mm Hg en la presión de la sangre, que es realmente una diferencia mínima. Existe alguna evidencia genética para un factor de riesgo de enfermedad coronaria, pero está localizado en el cromosoma nueve, en una región que no codifica nada, el llamado ADN basura. Investigaciones recientes (Barroso, 2012) sugieren que el AND no codificante desempeña papeles funcionales en la regulación genética, de forma que debemos esperar por resultados futuros de la investigación. Pero existe otra fuerte evidencia para descartar un gran

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componente genético en afecciones crónicas como CAD. Información de estudios de migraciones, en que la gente se muda por ejemplo de países asiáticos (bajo CAD) y mantiene la misma genética pero hace cambios en su estilo de vida (principalmente la dieta), muestra que rápidamente el CAD se desarrolla hasta alcanzar niveles similares a los de la población occidental.

Si nuestro ADN falla en explicar la mayor parte de la variación y patrones de incidencia y severidad de CAD, entonces esto es de mucha ayuda para los pacientes porque significa que no estamos destinados a arramblarnos a nosotros mismos en un tipo de cubo de la basura por ser genéticamente inferiores. También significa que las interacciones genéticas x ambientales son claves para entender el CAD. Si el ambiente puede disparar la enfermedad, asumiendo por tanto que el cuerpo es lo suficientemente “plástico”, el ambiente también puede desconectar la enfermedad. Existe un creciente cuerpo de evidencias (Esselstyn, 2001; Ornish et al., 1998; y otros como Jenkins et al., 2007) que soportan a CAD como una enfermedad ambiental vinculada a la alimentación que puede revertirse mediante una nutrición basada totalmente en plantas.

Una alimentación basada totalmente en plantas para tratar CAD significa simplemente consumir alimentos vegetales completos (como granos, habichuelas, frutas y hortalizas) y excluye cualquier alimento animal, cualquier aceite y cualquier otro alimento altamente procesado, como la harina blanca (Esselstyn, 2007).

Para pacientes con CAD reconocido, los aguacates, cocos y otras nueces y todos los zumos de fruta o smoothies y la mayor parte de los productos procesados de soja deben evitarse.

Estos lineamientos sobre nutrición proporcionarán alrededor del 10% o menos del total de energía en forma de grasa, ~10% como proteína y el restante 7080% como carbohidratos más complejos, es decir, principalmente almidón. Muchas sociedades tradicionales han seguido y continúan consumiendo este tipo de dietas basada en plantas y muestran niveles muy bajos de enfermedades crónicas, junto con niveles de colesterol bajos (C-Total generalmente <150 mg/dL). Campbell, trabajando en la China rural,

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proporcionó lo que son probablemente las estadísticas médicas más sorprendentes de cualquier momento. “Durante 1973-1975 no hubo una sola persona que falleciera de enfermedad coronaria con menos de 64 años, entre 246.000 hombres del estado de Guizhou y 181,000 mujeres en el de Sichuan” (Campbell and Campbell, 2006).

Una alimentación basada totalmente en plantas puede ser muy fácilmente variada, gustosa y constituir comidas totalmente placenteras Una vez se ha tomado la decisión de seguir un programa de este tipo, basado en plantas, hacen falta un buen libro de cocina y una pareja o familia dispuestos a apoyar, y preparar la mayoría de las comidas en la propia casa. Comer fuera, si bien aún posible, presenta muchos desafíos y requiere una planificación. Dicho esto, una alimentación basada totalmente en plantas puede ser muy fácilmente variada, gustosa y constituir comidas totalmente satisfactorias, sin efectos colaterales negativos. Este tipo de elección alimentaria no debería realmente denominarse “dieta” ya que la toma de energía no está restringía, y tampoco debería ser clasificada como “vegetariana” ni “vegana”, ni cualquier otra forma de “ismo”, debido a que las alimentos vegetales se seleccionaron en base a sus efectos fisiológicos y efectos sobre enfermedad dentro del cuerpo humano.

El grado de cumplimiento con el programa de nutrición es la clave: indulgencias cero En 2007 se publicó un libro para hacer argumentable la mayor contribución de una nutrición basada en plantas a CAD y los comentarios que siguen se basan mayormente en él e informaciones relacionadas. Esselstyn (2001, 2007, 2010) explica cómo trató y apoyó a un pequeño grupo de pacientes severamente afectados por CAD durante más de 20 años con una nutrición basada en plantas. Sus resultados maravillosos y su conclusión igualmente maravillosa: si un paciente de CAD cumple totalmente en llevar a cabo una nutrición basada en plantas y mantiene los valores de lípidos objetivo (mencionados antes), el CAD no progresa y el paciente está efectivamente a salvo de un ataque al corazón. La capa celular sobre las placas existentes engrosa y se vuelve resistente a la ruptura. El grado de cumplimiento con el programa de nutrición es la clave. Las indulgencias

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simplemente hacen que el proceso de aterosclerosis recomience después de cada comida.

Uno debe comparar los resultados de los pacientes de Esselstyn con los riesgos de la cirugía convencional actual y las opciones de drogas disponibles para CAD, que son mucho mayores en términos de futuras complicaciones cardíacas o muerte. El nivel de posibilidades es del orden del 20 – 25% o mayor, frente a 0.5%. La razón de esta gran diferencia en resultados es que la nutrición basada en plantas trata la causa de CAD, mientras que los tratamientos más convencionales están dirigidos a los síntomas de la enfermedad.

Las

recomendaciones

dieta

asociadas

los

tratamientos

convencionales, por ejemplo la European Heart Network (Anon., 2011), apuntan a que el <30% del consumo total de grasa (como % de la energía) a que se reduzca a largo plazo hasta el 20 -25% usando un tipo de dieta mediterránea. Estas directrices permiten que los procesos de aterosclerosis debidos a la alimentación disminuyan algo, pero no llegan ni cerca de alcanzar los niveles de nutrientes (es decir 10% de grasa vegetal y 10% de proteína vegetal del total de consumo energético) en que los procesos de CAD se detienen completamente. Esta diferencia en los resultados de los tratamientos claramente favorece la elección de una nutrición basada en plantas y esta es la razón por la que yo trato tanto de controlar mi propia salud cumpliendo un programa basado en vegetales.

¿ Cómo es pues, que la nutrición basada en vegetales es tan efectiva para prevenir y, en algunos casos, revertir, el proceso de aterosclerosis? La aterosclerosis es una enfermedad que se desarrolla a lo largo de un período prolongado de tiempo, promovida por dietas que contienen alimentos que dañan las paredes de las arterias, permitiendo que las lipoproteínas de la sangre penetren a través de la capa de endotelio (el recubrimiento de las arterias) y para permanecer alojadas en las paredes de los vasos para formar placas. Evidencias de formación de placas puede encontrarse actualmente en cualquiera de mediana edad que consuma una dieta occidental tóxica estándar. En CAD, la placa continúa creciendo en las arterias coronarias, pueden entonces desarrollarse procesos inflamatorios, llevando a la cubierta

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de la placa a romperse y que el contenido de la placa se libere para bloquear las arterias que suministran sangre (oxígeno) al corazón.

Cómo es pues, que la nutrición basada en vegetales es tan efectiva para prevenir y, en algunos casos, revertir, el proceso de aterosclerosis? La función del endotelio juega un rol principal. El endotelio es una capa de células que reviste las paredes de los vasos. Pesa alrededor de 1.5 kg y se extiende como un tapiz de una sola capa, y cubriría la sorprendente superficie de 600 m2 (Vogel, 1999).

El endotelio es también el mayor órgano productor de

hormonas del cuerpo y está constantemente interactuando con el flujo sanguíneo que se desplaza por encima de él y con las capas de los vasos situadas por debajo. Cuando se digiere una comida y el contenido pasa al torrente sanguíneo, todo se extiende sobre esta capa extremadamente fina, del tamaño de dos campos de tenis, y en minutos es detectada por el endotelio. Y, entonces, después de cada comida, el juego verdadero de la vida comienza de nuevo, a lo que el endotelio reacciona a lo que siente. Ahí es cuando nuestra genética realmente empieza a interactuar con el medio ambiente.

Cuando comemos comidas protectoras, basadas en plantas (como se comenta más arriba), el endotelio responde produciendo óxido nítrico (NO) NO es la principal sustancia responsable de la dilatación de los vasos. Tiene una serie de efectos fisiológicos positivos, incluyendo la dilatación de los vasos, un flujo de sangre más fácil (no “pegajoso”), inflamación reducida y reducida formación de placas. Vogel et al. (1997) determinaron no invasivamente la función endotelial durante las horas inmediatas a continuación de una comida. Usaron una técnica de investigación llamada vascoactivity mediada por flujo de la arteria braquial (flow mediated brachial artery vascoactivity) y siguieron a dos grupos de estudiantes que consumían ya sea comidas altas o bajas en grasas en un restaurante normal de comidas rápidas. El test del torniquete de la arteria braquial (o arteria humeral) consiste en colocar un manguito por debajo del codo que se infla por encima de la presión de la sangre sistólica para cortar el flujo de sangre a la parte inferior del brazo durante cinco minutos. Al quitar el manguito la arteria braquial normalmente se dilata, pero cuando las funciones del endotelio sano están

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afectadas, la arteria no dilata, debido a que el endotelio falla en su producción de NO. Los cambios en el diámetro arterial pueden medirse con un instrumento de ultrasonidos.

El estudio de Vogel de 1997 fue el primero en demostrar que niveles de triglicéridos elevados en sangre después de comer una comida rica en grasas pueden dañar la función endotelial. La arteria braquial no es la arteria coronaria, pero la función endotelial en los dos vasos parecen estar estrechamente correlacionadas. Las comidas que dañan el recubrimiento de los vasos no tienen esos efectos positivos y sin suficiente producción de NO, todo dentro de los vasos se vuelve “pegajoso” y se promueve la formación de placas. Las comidas dañinas incluyen todas las comidas animales y los aceites procesados (Rueda-Clausen et al., 2007). Más adelante se profundiza en los comentarios sobre los aceites.

La ambigua función del colesterol HDL, supuestamente, el “bueno” Durante un largo período se consideró que el colesterol HDL era protector contra la aterosclerosis; tiene un papel inverso en el transporte de colesterol, devolviendo el LDL al hígado. Pero, la relación entre los valores absolutos de HDL en sangre y CAD siempre tienen algunas anomalías. Estas anomalías ahora pueden explicarse ya que se ha visto que la función del HDL puede ser tanto protectora como dañina (Navab et al., 2011). Cuando el HDL se estropea por procesos de oxidación o de inflamación, puede dañar la pared arterial y aumentar la aterosclerosis. Mientras que se sabe bien que los valores de HDL de dietas basadas en plantas son menores que cuando se comparan con los de dietas occidentales estándar, esta diferencia en valores absolutos no tiene en cuenta la función del HDL. La nutrición basada en plantas mantendrá la función del HDL ya que tanto el proceso de oxidación como el de inflamación se reducen.

Mano et al. (2009) llevaron a cabo un estudio con un consumo de hortalizas aumentado, en Okinawa, Japón, y compararon dos grupos de mujeres jóvenes sanas durante un período de dos semanas en las cuales consumieron 356 o 200 g/día de hortalizas. El consumo de fruta fue el mismo en ambos grupos. El mayor consumo de hortalizas aumentó el nivel de células progenitoras del endotelio circulantes (EPC, endothelial progenitor

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cells) encontrado en sangre. Las EPC se producen en la médula de los huesos y son importantes para reemplazar las células epiteliales que se desprenden y cubrir las zonas peladas en las paredes de los vasos, donde esas células faltan.

Se sabe que los pacientes de CAD tienen niveles

menores de EPC circulantes. Esos datos fundamentan el consejo de Esselstyn de incluir vegetales en cada comida, en cada tentempié, hojas tiernas en el desayuno de cereales, opciones todas que aumentarán el nivel de EPC, así como ayudarán a mantener la función positiva del HDL y favorecerán que el endotelio produzca NO.

Cuidado con las grasas…, pero también con las proteínas animales Existen, por tanto, al menos cuatro mecanismos distintos por los cuales una nutrición basada enteramente en plantas puede ayudar a prevenir al aterosclerosis. Primero, la nutrición basada en plantas favorece niveles de colesterol en sangre mucho más bajos (LDL y total) cuando se compara con dietas occidentales estándar, con un gran componente de comidas basadas en animales. Es bien sabido que una comida basada en productos animales (carne, pescado & lácteos) aumenta los valores de colesterol en sangre. Estos efectos están no solamente relacionados con el hecho de que las comidas en base a animales son altas en grasas y colesterol, pero quizás, más importante aún, al contenido en proteínas de las comidas animales (Campbell and Campbell, 2006).

Además, todos los tres procesos mencionados más arriba sobre la producción endotelial de NO, la función de HDL y el contenido aumentado de EPCs, son promovidos por una nutrición basada enteramente en plantas. Es importante resaltar que la función endotelial y la función HDL no pueden tratarse directamente ni por la cirugía cardiológica estándar ni tratamientos mediante drogas. Sin embargo, dicho lo anterior, se sabe bien que las drogas en base a estatinas tienen una gama de efectos positivos colaterales en reducir los procesos de inflamación y efecto en EPCs, pero basarse exclusivamente en estatinas para controlar CAD parece ser una opción de mucho mayor riesgo cuando se la compara con una aproximación en base a una dieta totalmente de plantas.

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Cuidado también con los excesos de azúcar Las frutas enteras son un componente muy importante de una dieta sana, pero la fruta también contiene el azúcar fructosa. La fructosa puede ser un problema si el consumo de frutas es alto, por ejemplo con zumos de frutas o con smoothies (batidos) y/o fruta desecada consumida en exceso. Un aumento súbito del azúcar de la fruta puede dañar el endotelio y, como puede ser evidente para cualquiera con CAD que se realice pruebas de sangre regulares, también puede ser más difícil mantener bajos los niveles de triglicéridos. La razón por la que ocurre este efecto de la fruta en los triglicéridos es que la fructosa se metaboliza en la glicólisis mediante la enzima no regulada fructoquinasa. Sin ningún control de entrada en la glicólisis, la fructosa puede simplemente fluir a través del cuerpo para forma triglicéridos. Si un nivel alto de triglicéridos se vuelve un tema, entonces el consumo de fruta debe restringirse a tres piezas por día (Esselstyn, 2007).

¿Ciertos aceites procesados provenientes de plantas son “cardiosaludables”? Esto es simplemente incorrecto La situación de los aceites necesita de alguna explicación posterior debido a que existe un malentendido frecuente sobre que ciertos aceites procesados provenientes de plantas son “cardiosaludables”. Esto es simplemente incorrecto.

Todos los principales defensores de los aceites de plantas,

incluyendo Campbell, Esselstyn, McDougall y Ornish, están totalmente de acuerdo con esto. Uno debería considerar que pueden obtenerse suficientes grasas y todos los ácidos grasos esenciales de doble enlaces a partir de una nutrición basada totalmente en plantas con un contenido total de grasas de alrededor del 10% o menos del consumo total de energía.

El ácido alfa linolénico (ALA) obtenido de Fuentes vegetales (por ejemplo, lino, muchos tipos de hortalizas de hojas verdes) tiene la necesaria química de dobles enlaces y el cuerpo puede usarla para construir ácidos grasos esenciales como DHA y EPA (Sanders, 2009).

La literatura sobre las grasas esenciales es compleja y un discusión completa al respecto sobrepasa los objetivos de este artículo. La conversión de ALA en EPA se conoce es baja en individuos que siguen una nutrición basada en

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plantas. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que quienes siguen una nutrición basada en plantas tengan problemas de salud (Sanders, 2009), y algunos individuos cuya nutrición se basa totalmente en plantas y que consumen regularmente semillas de lino y hortalizas de hojas verdes, pueden mostrar valores muy altos en suero de omega 3 (Esselstyn, Com. Pers. Sept. 2012).

Así, a niveles de ingestión de grasas de ~10%, la aterosclerosis simplemente no ocurre y el agregado de grasa por encima de este nivel, por ejemplo en forma de alimentos altamente procesados como los aceites, independientemente de su composición o ratios de grasas insaturadas o saturadas, solamente hará una cosa: creará niveles en que la aterosclerosis podrá volver a avanzar.

Este es un aspecto particularmente crítico para pacientes con CAD conocido. La confusión sobre “aceites sanos para el corazón” ha surgido principalmente de estudios secundarios que muestran mejoras muy medibles en CAD como consecuencia de una dieta Mediterránea cuando se compara con la dieta tóxica occidental estándar (de Lorgeril and Salen, 2011). Sin embargo, como se comenta antes, la dieta Mediterránea no detiene el CAD totalmente y si bien se obtienen algunas mejoras importantes, la incidencia y severidad de la enfermedad pueden considerarse innecesariamente e inaceptablemente altas dado el conocimiento que tenemos actualmente, es decir, una clara evidencia de que el CAD puede ser detenido completamente mediante una alimentación basada totalmente en plantas.

Llevar a cabo cambios en la dieta es el factor clave para obtener beneficios de una dieta basada en plantas A los pacientes de CAD sus asesores médicos muy raramente les ofrecen la opción de un tratamiento basado en una alimentación completamente en base a productos de origen vegetal. La mayor parte de la profesión médica está encerrada en diferentes paradigmas de tratamientos, y aún cuando conocen la opción del tratamiento basado en una alimentación totalmente vegetal, creen que sus pacientes no cambiarán sus hábitos de vida. Pero, creer que los pacientes no cambiarán sus hábitos de vida es un costoso error.

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Llevar a cabo cambios en la dieta es el factor clave para obtener beneficios de una dieta basada en plantas.

Por necesidad económica nuestros sistemas actuales de cuidados de la salud generalmente solo permiten una pequeña interacción entre el paciente y su proveedor de cuidados médicos. Esselstyn ha tratado con éxito más de 600 pacientes coronarias con una nutrición basada en plantas y ha alcanzado niveles muy altos de éxito, del 90% (Esselstyn, com. Pers. Sept. 2012). A sus pacientes del corazón y a sus parejas les da una sesión inicial de cinco horas para examinar en detalle sus procesos de enfermedad y sus tratamientos basados en una nutrición vegetal, seguido de encuentros regulares o telefónicos o por email (Esselstyn, 2010).

Otros procesos crónicos pueden ser tratados positivamente con una nutrición basada enteramente en plantas y animo al lector a leer a Campbell and Campbell (2006) y a McDougall and McDougall (2012). Existe disponible un certificado en nutrición basada en plantas por parte de Campbell Foundation via eCornell. La Campbell Foundation lanzó esta iniciativa hace algunos años, cuando se volvió muy claro que cualquier cambio en el sentido de una alimentación basada completamente en plantas no se produciría a través de los canales actualmente existentes; debería ser un movimiento “con raíces en plantas”. Una nutrición basada en plantas es una oportunidad apasionante para la horticultura por apoyar la salud humana.

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(*) McCormick, en una comunicación personal, con el fin de evitar errores de traducción, abunda en el concepto. Su propuesta es una alimentación basada exclusiva y completamente en alimentos vegetales: “La moderación realmente tiene que ver con el consumo controlado de algunos alimentos que sabemos son dañinos para las paredes vasculares, ya sea porque nos gustan o porque pensamos que una pequeña cantidad no será dañino. Si tienes un problema coronario probado, entonces mezclar una pequeña cantidad de alimentos animales o alimentos procesados (aceites) u otros alimentos muy altos en aceite (nueces y aguacates) aumentará el proceso de la enfermedad. Cuando haces esto –elegir la “moderación”- será difícil mantener los niveles muy bajos de colesterol que se necesitan para parar la enfermedad arteria coronaria. Esto puede verse fácilmente con análisis regulares de sangre. Lo conozco por mi experiencia. Es decir, si quieres seguir una dieta basada totalmente en plantas para controlar tu enfermedad coronaria (si comprobadamente tienes una enfermedad coronaria), entonces debes ser totalmente disciplinado y estricto.”

Sobre el autor Roy McCormick trabajó como asesor en producción y calidad de frutas de hueso en Nueva Zelanda. Desde 2006 es miembro del grupo de fisiología poscosecha de KOB, Kompetenzzentrum Obstbau Bodensee, instituto de investigación sobre fruticultura en Bavendorf, Alemania. Durante los últimos años el Sr. McCormick ha sido subcontratado por Valent BioSciences para realizar investigaciones de campo. Es un graduado reciente de eCornell con un certificado Plant Based Nutrition (2011). Email: mccormick@kob-bavendorf.de Traducción, Alicia Namesny

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ABREVIATURAS CAD: coronary artery disease / enfermedad arterial coronaria Total-C: total cholesterol / coleterol total LDL-C: low density lipoprotein, so called bad cholesterol / lipoproteína de baja densidad, llamada cholesterol malo HDL-C: high density lipoprotein, so called good cholesterol / lipoproteína de alta densidad, llamada cholesterol bueno Trig: triglycerides / triglicéridos EPC: endothelial progenitor cells / células progenitoras del endotelio NO: nitric oxide / óxido nítrico ALA: alpha linolenic acid, an omega 3 fatty acid obtained from plants / ácido alfa linolénico, un ácido graso omega 3 obtenido de las plantas DHA: docosahexanoic acid, an essential omega 3 fatty acid made in the body from ALA / ácido docosahexanoico, un ácido graso esencial omega 3 hecho en el cuerpo a partir de ALA EPA: eicosapentaenoic acid, an essential omega 3 fatty acid made in the body from ALA / ácido eixosapentaenoico, un ácido graso esencial omega 3 hecho en el cuerpo a partir de ALA

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Roy MCCormick (*) Chronica Horticulturae, 5204 (2012), ISHS, www.ishas.org

Traducción,

Alicia Namesny

info@poscosecha.com SPE3, s.l. Valencia, España

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