Hola Iowa April 2, 2026 Edition

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Estos seguros requieren información de género, edad, cantidad de cobertura, salud, medicamentos que está tomando, es información básica para poder hacer una cotización y los pagos de su póliza mensual varían dependiendo de la compañía con la que se asegure y pueden ser muy económicos, su familia recibe el dinero en un momento en el que más lo necesita. Recuerde que entre más espere más costoso puede ser adquirir esta póliza, la idea es que su familia no tenga que pagar por algo que todos podemos dejarlo listo con anticipación, ¡¡vamos a dejarlo listo hoy!!

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West Liberty tendrá la primera Feria Conmemorativa de Salud y Bienestar gratuita en honor al Padre Guillermo Treviño Jr.

WEST LIBERTY, Iowa — El Concilio 310 de LULAC en West Liberty organizará una Feria Conmemorativa de Salud y Bienestar gratuita el sábado 18 de abril de 2026, de 9 a.m. a 2 p.m., en 111 West 7th Street, West Liberty, IA 52776, en honor al Padre Guillermo “Memo” Treviño Jr.

El evento se realiza en memoria del Padre Guillermo, cuyo fallecimiento estuvo relacionado con diabetes no diagnosticada y complicaciones que se volvieron irreversibles. Los organizadores señalan que la feria busca crear conciencia sobre condiciones de salud prevenibles y conectar a las familias con recursos esenciales.

Según los organizadores, el evento ofrecerá exámenes de salud completamente gratuitos, incluyendo pruebas de glucosa en sangre, presión arterial, colesterol y triglicéridos. También estarán disponibles mediciones básicas como peso y estatura.

“Demasiadas personas en nuestra comunidad viven con condiciones como la diabetes sin saberlo”, compartieron los organizadores. “Este evento se trata de educación, prevención y de honrar el legado del Padre Guillermo ayudando a otros”.

Los datos de salud subrayan la urgencia de esta iniciativa. Más del 50% de los adultos hispanos desarrollarán diabetes tipo 2 en su vida, y 1 de cada 10 adultos en Estados Unidos vive actualmente con diabetes. Los organizadores invitan a los residentes a aprovechar los exámenes y recursos gratuitos disponibles.

Además de los servicios médicos, los asistentes tendrán acceso a una variedad de recursos comunitarios, incluyendo apoyo para la salud mental y el

manejo del estrés, orientación en salud conductual, herramientas para la resolución de problemas e información sobre inmigración de “Conozca sus derechos”. La Clínica Móvil de Salud de la Universidad de Iowa también estará presente, junto con recursos para el registro de votantes y otros servicios comunitarios.

El evento también contará con el West Liberty Community Closet y la oportunidad de compartir historias personales sobre el Padre Treviño como parte del proyecto Iowa Vital Voices.

A las 2 p.m., se invita a los participantes a formar parte de una caminata de una milla en honor al Padre Guillermo, celebrando su vida mientras se promueven estilos de vida saludables.

Entre los colaboradores locales que apoyan el evento se encuentran la Clínica Móvil de Salud de la Universidad de Iowa, Jeff’s Market, DSCL, Cortés/ Menolab y LULAC. Jeff’s Market proporcionará refrigerios saludables y agua para los asistentes durante la feria.

Los organizadores, incluyendo miembros de la familia Treviño, invitan a toda la comunidad a asistir.

“Esto es más que una feria de salud — es una oportunidad para unirnos, apoyarnos mutuamente y tomar pasos proactivos hacia una mejor salud”, señalaron los organizadores.

Para las familias de West Liberty y comunidades cercanas, el mensaje es claro: hágase un chequeo, infórmese y cuide su salud — por usted y por sus seres queridos.

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Abriendo caminos desde Marshalltown: Mia Barajas y el impacto en estudiantes de primera generación universitaria

Por Joaquin Ramirez-Andrade, Hola Iowa

Mia Barajas sería la primera en decir que esto no estaba en sus planes.

Su licenciatura es en psicología. Su maestría, en terapia matrimonial y familiar. Pasó años trabajando como consejera conductual, acompañando a estudiantes cuyas vidas les habían planteado más dificultades de las que la mayoría de los adultos podría afrontar. Nada de eso, pensaba ella, la encaminaba a una oficina de coordinación en Marshalltown Community College.

Pero cuando a finales del año pasado se abrió la vacante en Marshalltown Education Partnership (MEP), algo encajó. “Sabía que no era necesariamente algo que imaginaba dentro de mi trayectoria profesional”, dice. “Pero ahora siento que este es exactamente el lugar donde debo estar”.

Mia creció mudándose de un lugar a otro. Nació en Sterling, Illinois, luego se mudó a Ottumwa, Iowa, antes de que su familia se estableciera en Marshalltown cuando cursaba séptimo grado. Atribuye a esos primeros años de empezar de nuevo, hacer nuevos amigos y adaptarse a nuevas escuelas la independencia y la personalidad extrovertida que la definen hoy. “Siento que eso me ayudó a ser más independiente, más responsable, más extrovertida”, reflexiona. Marshalltown, dice sin dudarlo, es su hogar. En Marshalltown High School estaba en todas partes: atletismo, cross-country, consejo estudiantil y el club de carreras del área de la salud. También se graduó de MCC mediante créditos duales antes de recibir su diploma de preparatoria. Ese impulso por mantenerse ocupada y conectada nunca la dejó. Es la misma energía que aporta a su trabajo todos los días. Si le preguntas a Mia quién ha sido su mayor influencia, no duda.

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“Mi papá. Siempre ha tenido un enorme impacto en cada aspecto de mi vida”.

David Barajas es un universitario de primera generación que incluso formó parte de la junta directiva de MEP. Mientras crecía, Mia vio a su padre entregarse a la comunidad como voluntario, mentor y defensor de jóvenes que le recordaban a sí mismo. Hablaba a menudo sobre la importancia de la educación, especialmente para estudiantes de primera generación y de bajos ingresos que no tienen una hoja de ruta que seguir.

“Con él en la junta de MEP”, dice Mia, “crecí viendo de primera mano lo apasionado que era por apoyar a los estudiantes y crear oportunidades para los jóvenes de nuestra comunidad”. Mia nunca fue estudiante de MEP, porque no era de primera generación, pero la misión del programa ya estaba presente en su hogar mucho antes de que ella trabajara allí.

Marshalltown Education Partnership es un programa construido sobre una idea sencilla pero poderosa: que cada estudiante de primera generación y de bajos ingresos en Marshalltown merece un camino claro hacia adelante después de la preparatoria. Los estudiantes ingresan en noveno grado y se comprometen con el programa hasta su segundo año en MCC. Pero incluso quienes no alcanzan los requisitos de calificaciones no pierden su vínculo con Mia. “Aún puedes estar en MEP, incluso si bajas de esa línea de GPA”, explica. “Yo seguiré ahí para ayudarte con solicitudes universitarias, currículums, planificación universitaria, exploración profesional y todo eso”. En este momento, Mia es la única coordinadora para 402 estudiantes, desde alumnos de primer año de preparatoria hasta estudiantes de segundo año en MCC. Divide su tiempo entre Marshalltown High School y la universidad, y está disponible por teléfono, correo electrónico y en persona. A algunos estudiantes los ve casi todos los días. Otros acuden unas cuantas veces por semestre. Ella quiere que todos sepan que está ahí para ellos.

– Una nota del autor –

Como estudiante de primera generación que recorrió esos mismos pasillos en Marshalltown High School, sé lo que MEP debía ser. También sé cómo se sentía cuando no terminaba de estar ahí. Durante mi paso por MHS, el programa atravesó un periodo de inestabilidad: coordinadores iban y venían y, para muchos de nosotros en esa generación, MEP se convirtió

en algo de lo que escuchábamos hablar más que en algo que realmente usábamos. La beca, la orientación, la mano que debía ayudarnos a entender qué venía después: muchos nos quedamos sin eso, no porque no calificáramos, sino porque el programa no pudo sostenerse el tiempo suficiente para llegar hasta nosotros.

Eso es lo que hace diferente a Mia Barajas. Ella no heredó un programa roto, porque MEP ha crecido considerablemente desde aquellos años, pero sí llegó a un puesto que carga con el peso de lo que significa cuando los estudiantes se quedan fuera. Ella también lo sabe.

“MEP existe justamente para asegurarse de que esos estudiantes de primera generación y de bajos ingresos sepan que la educación superior es posible y puede ser posible para cualquiera de ellos”, dice Mia.

No siempre son los grandes hitos los que le recuerdan a Mia por qué hace este trabajo. Últimamente ha estado acompañando a estudiantes que no alcanzan el GPA requerido para la beca estándar de MEP, pero que están

solicitando otro apoyo que todavía podría darles esa oportunidad. Los ve sentarse a escribir sus ensayos, estudiantes que han batallado, que no siempre lucen en el papel como luce su potencial en persona. “Cuando de verdad se toman el tiempo de escribir su ensayo conmigo, me hace sentir tan bien”, dice. “De verdad me recuerda por qué estoy en este puesto”.

Su trabajo anterior como consejera conductual moldeó ese instinto de mirar más allá de las dificultades superficiales. “De verdad crecí en mi aprecio por los estudiantes que quizá no son el típico alumno de puro diez”, dice. “Cada persona tiene una historia distinta que la va formando. Aunque hayan tenido un pasado difícil, siguen siendo lo suficientemente jóvenes como para hacer cambios y tener un futuro mejor y más prometedor”.

De cara al futuro, Mia quiere ampliar el alcance de MEP: más estudiantes, alianzas más sólidas con empleadores locales como Emerson y Marshalltown Company, y más pasantías y experiencias del mundo real que muestren a los estudiantes cómo podría verse su futuro.

También ha estado difundiendo el programa discretamente por toda la ciudad, incluida una presentación reciente ante el Rotary Club de Marshalltown, donde le sorprendió cuánta gente nunca había oído hablar de MEP. “A veces me molesta que ustedes no sepan qué es MEP, pero en realidad estoy muy enfocada en darlo a conocer cada vez más”, dice entre risas. Una nueva página de Facebook, Marshalltown Education Partnership Program, forma parte de ese impulso.

Su visión final es cerrar el círculo: que los estudiantes que pasan por MEP encuentren su rumbo, se gradúen con un plan y regresen a invertir en la comunidad de Marshalltown. Tal vez consigan una pasantía en una empresa local, construyan aquí una carrera y algún día se conviertan en el tipo de persona que sus versiones más jóvenes necesitaban. Es una visión que, al final, se parece mucho a su propia historia. La de una niña que llegó a esta ciudad sin haberla elegido, que echó raíces aquí de todos modos y que ahora es una de las fuerzas silenciosas que se aseguran de que otros puedan hacer lo mismo. A principios de abril, Mia viajará a Cancún para casarse con su prometido, Alonzo Ceren. Cuando regrese, estará justo donde dijo que necesita estar: en Marshalltown, acompañando a sus estudiantes.

Nuevo informe en Iowa vincula pesticidas y nitratos con las tasas de cáncer

Por Donnelle Eller, Des Moines Register

El uso de pesticidas, que figura entre los más altos del país, los elevados niveles de nitratos y de químicos permanentes en el agua de Iowa, así como la alta exposición al radón, figuran entre los factores ambientales vinculados al aumento de las tasas de cáncer en el estado, según un nuevo informe del Iowa Environment Council y el Harkin Institute for Public Policy.

“Puede ser difícil hablar de las formas en que la contaminación, los peligros ambientales de origen natural y la agricultura contribuyen al cáncer en Iowa”, señala el informe, publicado el miércoles 25 de marzo. “La agricultura y la industria están entretejidas en la historia, los medios de vida y la identidad cultural de Iowa.

“Sin embargo, muchos estudios han encontrado que la contaminación ambiental está vinculada al cáncer a través de múltiples vías”, indica el informe.

El IEC y el Harkin Institute dedicaron cerca de un año a revisar investigaciones sobre el cáncer, evaluar los datos disponibles y consultar con casi una docena de médicos y expertos en salud pública para elaborar el informe. Los grupos, junto con la Iowa Farmers Union, también realizaron 16 sesiones de escucha en todo el estado el año pasado, con la participación de unas 550 personas en Iowa.

“Durante décadas, hemos puesto con razón el énfasis en factores de riesgo individuales, como fumar, la dieta, el consumo de alcohol, la obesidad y la falta de actividad física” como factores que contribuyen a las tasas de cáncer en Iowa, dijo Richard Deming, oncólogo de Des Moines y fundador de Above + Beyond Cancer, una organización sin fines de lucro que brinda apoyo a personas afectadas por el cáncer.

“Esos factores siguen importando, pero no explican por completo” las tasas de cáncer en Iowa, dijo Deming, coautor del informe, durante una conferencia de prensa el miércoles en Des Moines.

Iowa tiene la segunda tasa más alta de nuevos casos de cáncer en el país y es uno de solo tres estados donde siguen aumentando los nuevos diagnósticos, según el informe Cancer in Iowa de este año. Quizá lo más preocupante es que la tasa de nuevos casos de cáncer entre adultos jóvenes del estado, de 20 a 39 años, es la segunda más alta del país, según el informe.

“Estas cifras no solo exigen nuestra atención, exigen una explicación y exigen acción”, dijo Deming. Esto es lo que hay que saber sobre el informe:

‘Si vive en Iowa, su riesgo de ser diagnosticado con cáncer es significativamente más alto’

Se espera que este año en Iowa se diagnostiquen 21,700 nuevos casos de cáncer invasivo y que 6,400 residentes

mueran, según el informe Cancer in Iowa. También se prevé que el número de sobrevivientes de cáncer en Iowa aumente a 175,290.

“Si vive en Iowa, su riesgo de ser diagnosticado con cáncer es significativamente más alto que si viviera en casi cualquier otro estado”, dijo Deming. “El cáncer es ahora la segunda causa principal de muerte en Iowa”, después de las enfermedades del corazón.

El informe del IEC y el Harkin Institute indicó que la incidencia de cáncer en personas menores de 50 años en Iowa está aumentando más rápido que el promedio nacional.

Abbey Loughman, directora ejecutiva de Wings of Hope Cancer Support Center en Council Bluffs, dijo en una entrevista que su organización sin fines de lucro está ayudando a más jóvenes de Iowa diagnosticados con cáncer. “Hay mucho miedo”, dijo, especialmente entre padres con hijos pequeños.

Los pacientes y las comunidades quieren saber qué está detrás de las tasas de cáncer en Iowa, dijo Loughman, y añadió que la enfermedad impone enormes cargas a las familias, tanto económicas como emocionales. El tiempo de trabajo perdido, la pérdida de ingresos, “todo eso repercute en una comunidad”, dijo Loughman, cuyo grupo ofrece consejería y ayuda con gastos como gasolina, alimentos, pelucas y prótesis.

La producción agrícola de Iowa, líder en el país, ‘no sale gratis’

Iowa ocupa el cuarto lugar a nivel nacional por la cantidad de pesticidas que utilizó entre 2015 y 2019, solo por detrás de California, Florida e Illinois, según el informe IECHarkin.

Iowa es uno de los principales productores de maíz, soya, carne de cerdo, huevos, pavo, carne de res y leche en Estados Unidos. Pero esa producción “no sale gratis”, dijo Kerri Johannsen, directora senior de políticas y programas del Iowa Environmental Council.

“Ese nivel de producción ocurre de manera altamente concentrada, con un uso muy intensivo de químicos... y estamos viendo que eso tiene un impacto en la salud de las personas en nuestro estado”, dijo Johannsen en una entrevista.

Los pesticidas más utilizados en Iowa son glifosato, acetoclor y atrazina, herbicidas asociados con tipos de cáncer que incluyen el colorrectal, el de pulmón, el de riñón y el linfoma no Hodgkin, según el informe.

La Unión Europea prohibió el uso de atrazina y acetoclor, y la International Agency for Research on Cancer clasificó el glifosato como un probable carcinógeno humano. La U.S. Environmental Protection Agency ha determinado que estos pesticidas son seguros para su uso en Estados

Unidos.

En comparación con Illinois, Kansas, Nebraska e Indiana, otros estados agrícolas del Medio Oeste, Iowa fue el mayor usuario de acetoclor y glifosato entre 1999 y 2019, según el informe, y el uso de glifosato en el estado Hawkeye se triplicó con creces en ese periodo.

Las asociaciones con cáncer aparecen con niveles bajos de nitrato

Las concentraciones de nitrato en Iowa están entre las más altas de Estados Unidos, según el informe IEC-Harkin. Un informe de Polk County del año pasado mostró que los ríos Des Moines y Raccoon “se encuentran en el 1% superior a nivel nacional en concentración de nitrato, y 80% de esta contaminación se origina en fuentes agrícolas”.

Des Moines, Cedar Rapids y otras ciudades y pueblos de Iowa enfrentaron el verano pasado niveles de nitrato en sus fuentes de agua potable cercanos a máximos históricos, lo que amenazó con rebasar su capacidad de tratamiento y de cumplir con los estándares de seguridad. Por primera vez, Central Iowa Water Works, que suministra agua potable a 600,000 residentes del área de Des Moines, prohibió el riego de jardines durante casi dos meses para reducir la demanda.

El fertilizante nitrogenado y el estiércol de las operaciones concentradas de alimentación animal, o CAFOs, están contribuyendo a los altos niveles de nitrato en Iowa, señala el informe IEC-Harkin. Con casi 4,000 CAFOs, Iowa tiene unas 2.5 veces más instalaciones que el siguiente estado con mayor número, Minnesota, según el informe. “Una revisión bibliográfica de noviembre de 2025 sobre estudios realizados entre 2016 y 2024 acerca de los efectos del nitrato en la salud encontró patrones de mayor riesgo de cáncer, particularmente en las vías urinarias, la vejiga, el riñón, la próstata y la tiroides”, señala el informe.

“Es especialmente relevante que en muchos de estos estudios las asociaciones con cáncer aparecen con concentraciones de nitrato por debajo del límite actual de agua potable segura de la EPA, que es de 10 miligramos por litro”, indica el informe.

Se estima que la exposición al radón mata a más personas en Iowa que conducir ebrio

El radón es un gas incoloro, insípido e inodoro que se forma con la desintegración del radio, un metal radiactivo de origen natural que se encuentra en niveles altos en el suelo de todo Iowa, según el informe IEC-Harkin. El promedio estatal en todos los condados de Iowa fue de ocho picocurios por litro, con base en resultados tomados en sótanos, espacios de arrastre y sub-sótanos, según el Continúa en la página 9

informe. Esa cifra duplica el nivel a partir del cual el gobierno federal recomienda tomar medidas para mitigar la exposición.

La International Agency for Research on Cancer ha identificado el radón como carcinógeno para los humanos. Es la segunda causa principal de cáncer de pulmón, después del tabaquismo, tanto en Estados Unidos como en Iowa, según el informe IECHarkin.

“Se estima que la exposición al radón causa más muertes al año que conducir bajo los efectos del alcohol, con un total aproximado de 21,000 fallecimientos anuales en Estados Unidos”, incluidos unos 400 habitantes de Iowa, señala el informe.

Los químicos PFAS, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas que han sido ampliamente utilizadas en la manufactura, han sido detectados en múltiples fuentes de agua en Iowa. Un informe mostró que se detectaron PFAS en 94% de las aguas superficiales de Iowa y en 30% de sus muestras de agua subterránea, según el informe IEC-Harkin.

“Gran parte de la evidencia epidemiológica existente sugiere asociaciones fuertes y consistentes entre los cánceres de riñón y testículo y la exposición a PFAS”, señala el informe.

El informe recomienda cambios para reducir la carga de cáncer en Iowa

El informe IEC-Harkin recomienda varios cambios que podrían ayudar a reducir la carga de cáncer en Iowa. Entre ellos:

• Ampliar el acceso a pruebas gratuitas y de bajo costo para detectar radón en Iowa, así como ofrecer ayuda financiera para cubrir la mitigación del radón, especialmente para residentes de bajos ingresos.

• Financiar el Iowa Natural Resources and Outdoor Recreation Trust Fund, aprobado por los votantes en 2010 para respaldar la conservación de la calidad del agua, senderos y parques. Los legisladores de Iowa se han negado a aprobar un impuesto a las ventas de tres octavos de centavo por dólar que canalizaría un estimado de $187.5 millones al año al fondo. Ese dinero ayudaría a evitar que la contaminación llegue a las vías fluviales, restaurar la salud del suelo y proteger el acceso a oportunidades de recreación al aire libre, según los grupos.

• Respaldar una evaluación de riesgo para la salud humana de la EPA sobre el estándar federal de agua potable, para determinar si el límite debe reducirse. “En ausencia de acción federal, los estados, incluido Iowa, deberían adoptar un estándar de nitrato más protector que tome plenamente en cuenta tanto los riesgos agudos como los crónicos para la salud”, afirman los grupos.

¿A dónde van nuestros impuestos?

Las escuelas públicas son auditadas. Los programas de vales no.

Las escuelas públicas muestran a dónde va el dinero público.

Las escuelas pr ivadas no tienen las mismas reglas

Los políticos impidieron que el Auditor Estatal Rob Sand auditara el programa.

Los contr ibuyentes están a oscuras sobre los vales.

Arquitecta paisajista latina echa raíces y sigue creciendo en Des Moines

Por Jonathan Turner, Hola Iowa

Tanto Elevator co-warehousing como una de sus inquilinasenDesMoines,StudioSiembra,atraviesan unmomentodecrecimiento.Lafirmadearquitectura paisajista fundada por Magdalena Aravena se instaló en Elevator en mayo de 2025.

Elevator abrió sus puertas el 1 de abril de 2025 en la intersección de 12th y Mulberry Street, a solo dos cuadras del emblemático Pappajohn Sculpture Park. Esta fue la segunda sede de Elevator, después del éxito de su ubicación en Omaha, que alberga a más de 100 negocios. Ahora, la empresa suma cinco ubicaciones en tres estados.

Con contratos mes a mes, recolección diaria de paquetería, acceso a equipo de almacén, salas de reuniones totalmente equipadas, internet de alta velocidad, una activa comunidad emprendedora y amenidades modernas, Elevator ofrece la infraestructura que los negocios en crecimiento necesitan sin compromisos a largo plazo.

Aravena, una chilena de 34 años, buscaba una nueva oficina después de haber trabajado desde casa durante cuatro años en Denver, Colorado, y South Bend, Indiana.

“Me encanta el Medio Oeste. Estaba buscando un lugar con mucha actividad y un fuerte compromiso con los parques y el arte”, dijo recientemente. “Había visitado Des Moines para una conferencia y tenía algunos amigos aquí”.

Elevator reunía todo lo que necesitaba.

“Esgenialestarenplenocentro,tenerlaoportunidad de contar con mi propia oficina privada y, al mismo tiempo, disfrutar del movimiento de la gente que entraysale”,dijoAravena.“Tienenunagranhistoria. Me encanta cómo crearon Elevator Omaha. Han sido increíbles, y también he podido usar sus oficinas de Omaha y Lincoln para un par de reuniones que tuve allá. Se siente muy bien saber que tengo otras ubicaciones”.

Shannon y Emiliano Lerda son los propietarios de Elevator, que ofrece espacios de co-warehousing y coworking para ayudar a crecer a los negocios. Tienen ubicaciones en Omaha y Lincoln, Nebraska; Des Moines; North Kansas City, Missouri; y la más reciente, en St. Louis, que abrió el 1 de marzo de Continúa en la página 11

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2026. Los Lerda planean expandirse a nivel nacional.

Tras el crecimiento en 2019 de su negocio de productos para mascotas operado desde casa y ante los obstáculos para encontrar un lugar asequible para rentar, Shannon ideó el concepto de co-warehousing y “realmente conectó conmigo”, dijo Emiliano recientemente.

“Pensamos que quizá había una oportunidad para empezar a hacer esto en el Medio Oeste y llegar a ciudades donde los grandes actores tal vez están enfocados en las grandes urbes, pero donde nosotros tenemos la oportunidad de ser los primeros en entrar al mercado en estas ciudades medianas”, dijo. “Y así empezamos a perseguir este sueño y esta idea”.

En 2022, Shannon y Emiliano abrieron Elevator en el distrito Old Market de Omaha. El edificio de cuatro pisos incluye 104 espacios que van de 80 a 1,500 pies cuadrados.

También tienen fuertes vínculos con el área de Des Moines. Shannon se graduó de la University of Northern Iowa y trabajó durante seis años en Principal Global Investors, en Des Moines. Emiliano, un argentino de 45 años, se graduó de UNI y de la Facultad de Derecho de Drake University. Trabajó durante más de un año en la Iowa Corn Growers Association antes de mudarse a Omaha para dirigir el Immigrant Legal Center, donde fue director ejecutivo durante ocho años.

Sembrando sus propias raíces

Fundada en Denver en 2021, Studio Siembra ofrece servicios de diseño en arquitectura paisajista y participación comunitaria en el Medio Oeste y en todo Estados Unidos.

La arquitectura paisajista consiste en diseñar todo lo que está fuera de un edificio, incluidos parques, áreas de juego y paisajismo urbano. Aravena creció en California, se graduó de UCDavis, se mudó a Chicago en 2017 y vivió allí durante cuatro años.

“He hecho de todo, desde terrazas de amenidades en azoteas de edificios hasta trabajo en parques, campus escolares y paisajismo urbano”, dijo. “Trabajo en planificación con municipios y también hago mucha participación comunitaria en este momento para proyectos de parques”.

En Des Moines, Aravena trabaja con la ciudad en Good Park y Brian Melton Park.

La decisión de echar raíces en la capital de Iowa refleja el compromiso de Studio Siembra con:

• Impacto comunitario: transformar espacios y fortalecer comunidades mediante un diseño reflexivo de arquitectura paisajista y estrategias de participación comunitaria.

• Crecimiento estratégico: trabajar con organizaciones e instituciones locales para seguir construyendo con las comunidades y para las comunidades, de formas nuevas y distintas.

• Equidad e inclusión: actualmente, Studio Siembra es la única firma de arquitectura paisajista de propiedad latina con sede en Iowa, y ofrece una oportunidad para profundizar la participación comunitaria con poblaciones que quizá no están bien representadas a nivel local, estatal y regional. Según un informe de 2024 de Capital Crossroads, para 2050 casi el 50% de los residentes del Greater Des Moines serán personas de color, frente al 19% de 2020, y los latinos representan el grupo étnico de más rápido crecimiento, seguidos por los residentes afroamericanos.

“Nos entusiasma integrarnos y seguir creciendo en una ciudad que valora tanto como nosotros la creatividad y la innovación, y aportar nuestras habilidades e ideas únicas a los paisajes, las comunidades y más allá”, dijo Aravena.

A través de su trabajo con Studio Siembra, ha colaborado con residentes, actores clave y municipios para garantizar que las voces de la comunidad estén en el centro de la transformación de los espacios

públicos.

“Siembra significa sembrar semillas. Esa es mi visión para nuestra práctica, de manera literal y figurada”, dijo. “Estamos transformando espacios con plantas, arte y mucho más, al mismo tiempo que sembramos semillas de optimismo, resiliencia y belleza con nuestro trabajo para beneficiar a las comunidades que más lo necesitan”.

Su trabajo de participación comunitaria incluye recopilar opiniones y comentarios sobre los proyectos.

“Lo más difícil es ganarse la confianza de la gente”, dijo Aravena. “Hay mucha desconfianza hacia las instituciones. Cuando llega un municipio, la gente siente que le están diciendo lo que necesita. Se trata de educar, de hacerles saber que su opinión es importante y necesaria, especialmente en comunidades hispanas y desatendidas. Hago muchísimas traducciones”.

“Se trata de encontrarse con la gente donde está, de entender que llegas como alguien de fuera, de ser humilde”, dijo. “Yo no vivo en sus zapatos, pero estamos ahí para obtener un conocimiento que ellos tienen y que nosotros necesitamos para construir un espacio público exitoso”.

Uno de los proyectos más satisfactorios en los que trabajó su estudio fue en Denver, donde hay una gran población latina, para renovar un antiguo parque que fue rebautizado como La Raza. Eso implicó no solo construir confianza y fomentar el trabajo en equipo, sino también crear nuevos juegos infantiles, espacios de reunión, un refugio y nuevas plantaciones, cuya finalización está prevista para mayo.

West Liberty to Host Free Health & Wellness Memorial Fair Honoring Fr. Guillermo Treviño Jr.

WEST LIBERTY, Iowa — LULAC Council 310 of West Liberty will host a free community Health & Wellness Memorial Fair on Saturday, April 18, 2026, from 9 a.m. to 2 p.m. at 111 West 7th Street, West Liberty, IA 52776, in honor of Fr. Guillermo “Memo” Treviño Jr.

The event is organized in remembrance of Treviño, whose passing was linked to undiagnosed diabetes and complications that became irreversible. Organizers say the fair aims to raise awareness about preventable health conditions and connect families with critical resources.

According to organizers, the event will provide completely free health screenings, including blood sugar, blood pressure, cholesterol, and triglyceride checks. Additional basic health measurements such as weight and height will also be available.

“Too many in our community are living with conditions like diabetes without knowing it,” organizers shared. “This event is about education, prevention, and honoring Fr. Guillermo’s legacy by helping others.”

Health data underscores the urgency of the effort.

More than 50% of Hispanic adults are expected to develop Type 2 diabetes in their lifetime, and 1 in 10 adults in the United States currently lives with diabetes. Organizers encourage residents to take advantage of the free screenings and resources available.

Beyond medical services, attendees will have access to a variety of community resources, including mental health and stress management support,

behavioral health guidance, problem-solving tools, and immigration “Know Your Rights” information. The University of Iowa Mobile Health Clinic will also be on-site, along with voter registration resources and additional community support services.

The event will also feature the West Liberty Community Closet and an opportunity to contribute personal stories about Fr. Treviño as part of the Iowa Vital Voices Project.

At 2 p.m., participants are invited to take part in a one-mile fitness walk in honor of Treviño, celebrating his life while promoting healthy lifestyles.

Local partners supporting the event include the University of Iowa Mobile Health Clinic, Jeff’s Market, DSCL, Cortés/Menolab, and LULAC. Jeff’s Market will provide healthy snacks and water for attendees throughout the event.

Organizers, including members of the Treviño family, invite the entire community to attend.

“This is more than a health fair — it’s a chance to come together, support one another, and take proactive steps toward better health,” organizers said. For families across West Liberty and surrounding communities, the message is simple: get checked, get informed, and take care of your health — for yourself and for your loved ones.

Rooted in Marshalltown: How Mia Barajas Is Changing the Trajectory of FirstGeneration Students

By Joaquin Ramirez-Andrade, Hola Iowa

Mia Barajas will be the first to tell you she didn’t plan this. Her degree is in psychology. Her master’s is in marriage and family therapy. She spent years workingasabehaviorcounselor,sittingwithstudents whose lives had handed them more difficulty than most adults could manage. None of that, she thought, was pointing her toward a coordinator’s office at Marshalltown Community College.

ButwhenthepositionattheMarshalltownEducation Partnership opened, something clicked. “I knew it wasn’t necessarily the thing I thought would be in my career path,” she says. “But now I feel like this is exactly where I need to be.”

Mia grew up moving. Born in Sterling, Illinois, she moved to Ottumwa, Iowa, before her family settled in Marshalltown when she was in seventh grade. She credits those early years of starting over, making new friends, and adapting to new schools for the independence and outgoing nature that define her today. “I feel like it helped me become more independent, more responsible, more outgoing,” she reflects. Marshalltown, she says without hesitation, is home.

AtMarshalltownHighSchool,shewaseverywhere: track,cross-country,studentsenate,andthehealthcare career club. She also graduated from MCC through dual credit before she received her high school diploma. That drive to stay busy, to stay connected, never left her. It’s the same energy she brings to her work every day. Ask Mia who influenced her most, and she doesn’t hesitate. “My dad. He has always made a huge impact on every aspect of my life.”

David Barajas is a first-generation college student whoonceservedontheMEPboardhimself.Growing up, Mia watched her father pour himself into the community; volunteering, mentoring, advocating for young people who reminded him of himself. He talked often about the importance of education, especially for first-generation and low-income students who have no roadmap to follow. “With him being on the MEP board,” Mia says, “I grew up really seeing firsthand how passionate he was about supporting students and creating opportunities for young people in our community.” Mia was never a

MEP student herself – she wasn’t a first-generation –but the program’s mission lived in her household long before she ever worked for it.

The Marshalltown Education Partnership is a program built on a straightforward but powerful idea: that every first-generation, low-income student in Marshalltown deserves a clear path forward after high school. Students enter in ninth grade and commit to the program through their sophomore year at MCC. But even those who fall short of the grade requirements don’t lose their connection to Mia. “You can still be in MEP, even if you fall below that GPA line,” she explains. “I will still be there to help you with college applications, resumes, college planning, career exploration; all that sort.”

Right now, Mia is the sole coordinator for 402 students. From High school freshmen to MCC sophomores. She splits her time between Marshalltown High School and the college, making herself available by phone, email, and in person. Some students she sees nearly every day. Others come in a handful of times a semester. She wants all of them to know she’s there.

–A note from the author –

As a first-generation student who walked those same halls at Marshalltown High School, I know what MEP was supposed to be. I also know what it felt like when it wasn’t quite there. During my time at MHS, the program went through a period of instability –coordinators came and went, and for many of us in that class, MEP became something we heard about more than something we used. The scholarship, the guidance, the hand that was supposed to help us figure out what came next; a lot of us missed it, not because we didn’t qualify, but because the program couldn’t hold itself together long enough to reach us. That’s what makes Mia Barajas different. She didn’t inherit a broken program – MEP has grown considerably since those years – but she stepped into a role that carries the weight of what it means when students fall through the cracks. She knows that, too. “MEP exists just to make sure those first-generation and low-income students know that higher education is possible and can be possible for any of them.”

It’s not always the big milestones that remind Mia why she does this work. Recently, she has been

sitting with students who don’t quite meet the GPA threshold for the standard MEP scholarship, but who are applying for a separate award that could still earn them the opportunity. She watches them sit down to write their essays, students who have struggled, who don’t always show up on paper the way their potential shows up in person. “When they actually take the time to write their essay with me, it just makes me feel so good,” she says. “It really reminds me why I’m doing this position.”

Her previous work as a behavior counselor shaped this instinct to look at past surface-level struggles. “I really grew in appreciation for students that may not be the straight-A typical student,” she says. “Everybody has a different story that’s going to shape them. Even if they have a rough past, they are still young enough to make the changes so they can have a better, brighter future.”

Looking ahead, Mia wants to grow MEP’s reach: more students, stronger partnerships with local employers like Emerson and the Marshalltown Company, more real-world internships and experiences that show students what their future could look like. She’s been quietly spreading the word around town, too, including a recent presentation to Marshalltown’s Rotary Club, where she was struck by how many people had never heard of MEP. “Sometimes it makes me upset you guys don’t know what MEP is, but I’m really focusing on just getting MEP out there more and more,” she says with a laugh. A new Facebook page is part of that push.

Her ultimate vision is a full circle: students who come through MEP find their footing, graduate with a plan, and return to invest in the Marshalltown community. Maybe they land an internship with a local company, build a career here, and one day become the kind of person their younger selves needed. It’s a vision, as it turns out, that looks a lot like her own story. A girl who moved to this city without choosing it, who grew roots here anyway, and who is now one of the quieter forces making sure others can do the same. At the end of the month, Mia will be heading to Cancun to get married. When she comes back, she’ll be right where she said she needs to be – in Marshalltown, showing up for her students.

New Iowa Report Links Pesticides, Nitrates to Cancer Rates

By Donnelle Eller, Des Moines Register

Nation-leading pesticide use, high nitrate and forever chemical levels in Iowa waters, and elevated radon exposure are among the environmental factors linked to the state’s rising cancer rates, according to a new report from the Iowa Environment Council and Harkin Institute for Public Policy.

“It can be challenging to discuss the ways in which pollution, naturally occurring environmental hazards, and agriculture contribute to cancer in Iowa,” the report, released Wednesday, March 25, said. “Farming and industry are woven throughout Iowa’s history, livelihoods and cultural identity.

“However, many studies have found that environmental pollution is linked to cancer through a number of pathways,” the report said.

The IEC and Harkin Institute spent about a year examining cancer research, assessing existing data, and consulting with nearly a dozen doctors

and public health experts to write the report. The groups, along with the Iowa Farmers Union, also hosted 16 listening sessions across the state last year, attracting about 550 Iowans.

“For decades, we have rightly emphasized individual risk factors — smoking, diet, alcohol consumption, obesity, the lack of physical activity” as contributing factors to Iowa’s cancer rates, said Richard Deming, a Des Moines oncologist and the founder of Above + Beyond Cancer, a nonprofit that provides support for those impacted by cancer.

“These still matter, but they do not fully explain” Iowa’s cancer rates, Deming said, a co-author of the report at a press conference Wednesday in Des Moines.

Iowa has the second-highest rate of new cancers nationally and is one of only three states with rising new cancer rates, according to this year’s Cancer in Iowa report. Possibly the most concerning: The rate of new cancers among

young adults in the state — those from 20 to 39 years old — ranks second highest nationally, the report says.

“These numbers not only demand our attention, they demand an explanation, and they demand action,” Deming said.

Here’s what to know about the report:

‘If you live in Iowa, your risk of being diagnosed with cancer is meaningfully higher’

Iowans are expected to be diagnosed with 21,700 new, invasive cancers this year, with 6,400 residents expected to die, the Cancer in Iowa report said. The number of cancer survivors in Iowa is expected to grow to 175,290.

“If you live in Iowa, your risk of being diagnosed with cancer is meaningfully higher than if you lived in almost any other state,” Deming said. “Cancer is now the second leading cause of death in Iowa” after heart disease.

The IEC and Harkin Institute report said the cancer incidence for people under 50 in Iowa is rising faster than the national average.

Abbey Loughman, executive director of Wings of Hope Cancer Support Center in Council Bluffs, said in an interview that her nonprofit is helping more young Iowans diagnosed with cancer. “There’s a lot of fear,” especially for parents with young children, she said.

Patients and communities want to know what’s causing Iowa’s cancer rates, Loughman said, adding that the disease places tremendous burdens on families, both financially and emotionally. Lost work time, lost income, “it all just ripples through a community,” said Loughman, whose group provides counseling and helps with costs like gas, groceries, wigs and prosthetics.

Iowa’s nation-leading ag production ‘doesn’t come for free’

Iowa ranks fourth nationally for the amount of pesticides it used between 2015 and 2019, trailing behind California, Florida and Illinois, according to the IEC-Harkin report.

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Iowa is a top U.S. producer of corn, soybeans, pork, eggs, turkey, beef and milk. But that production “doesn’t come for free,” said Kerri Johannsen, the Iowa Environmental Council’s senior policy and programs director.

“That level of production is happening in a heavily concentrated way, in a really chemically heavy way ... and we see it having an impact on the health of people in our state,” Johannsen said in an interview.

The pesticides most heavily used in Iowa are glyphosate, acetochlor and atrazine — weedkillers that are associated with cancers that include colorectal, lung, kidney and nonHodgkin lymphoma, the report said.

The European Union banned the use of atrazine and acetochlor, and the International Agency for Research on Cancer classified glyphosate as a probable human carcinogen.

The U.S. Environmental Protection Agency has determined the pesticides are safe to use in America.

Compared to Illinois, Kansas, Nebraska and Indiana — other ag-heavy Midwestern states — Iowa was the leading user of acetochlor and glyphosate from 1999 to 2019, the report said, with the Hawkeye state’s glyphosate use more than tripling over that time.

Cancer associations are happening at low nitrate levels

Nitrate concentrations in Iowa are among the highest in the United States, according to the IEC-Harkin report. A Polk County report last year showed that the “Des Moines and Raccoon rivers rank in the top 1% of rivers nationwide for nitrate concentration, with 80% of this contamination originating from agricultural

sources.”

Des Moines, Cedar Rapids and other Iowa cities and towns struggled last summer with near record-high nitrate levels in their drinking water sources that threatened to overwhelm their treatment capacity and ability to meet safety standards. For the first time ever, Central Iowa Water Works, which provides drinking water to 600,000 Des Moines-area residents, banned lawn watering for nearly two months to curb demand. Nitrogen fertilizer and manure from confined animal feeding operations, or CAFOs, are contributing to Iowa’s high nitrate levels, the IEC-Harkin report states. With nearly 4,000 CAFOs, Iowa has about 2.5 times as many facilities as the next highest state — Minnesota, the report states.

“A November 2025 literature review of studies conducted between 2016 and 2024 on the health effects of nitrate found patterns of increased risk for cancer, particularly of the urinary tract, bladder, kidney, prostate and thyroid,” the report states.

“Especially noteworthy is that associations with cancer for many of these studies appear at nitrate concentrations below the current EPA safe drinking water limit of 10” milligrams per liter,” it says.

Radon exposure estimated to kill more Iowans than drunk driving

Radon is a colorless, tasteless and odorless gas that is formed with the decay of radium, a naturally occurring radioactive metal found at high levels in the soil across Iowa, the IECHarkin report says.

The statewide average across all Iowa counties was eight picocuries per liter, based on results from basements, crawlspaces and subbasements, the report said. It’s double the level that the federal government recommends residents take action to mitigate exposure.

The International Agency for Research on Cancer Radon has identified radon as carcinogenic to humans. It’s the second-leading cause of lung cancer behind smoking in the United States and Iowa, the IEC-Harkin report says.

“Radon exposure is estimated to kill more people per year than drunk driving, totaling approximately 21,000 deaths per year in the United States,” including about 400 Iowans, the report says.

PFAS chemicals — per- and polyfluoroalkyl

substances that have been heavily used in manufacturing — have been detected in multiple water sources in Iowa. One report showed that PFAS were detected in 94% of Iowa’s surface waters and 30% of its groundwater samples, the IEC-Harkin report states.

“Much of the existing epidemiological evidence suggests strong, consistent associations between kidney and testicular cancers and PFAS exposure,” the report states.

Report recommends changes to reduce Iowa’s cancer burden

The IEC-Harkin report recommends several changes that could help reduce Iowa’s cancer burden. Among them:

• Increase access to free and low-cost radon testing for Iowans and provide financial assistance to help pay for radon mitigation, especially for low-income residents.

• Fund the Iowa Natural Resources and Outdoor Recreation Trust Fund that voters approved in 2010 to support water quality conservation, trails and parks. Iowa lawmakers have declined to pass a threeeighths-cent-per-dollar sales tax to funnel an estimated $187.5 million into the fund annually. The money would help prevent pollution from reaching waterways, restore soil health, and protect access to outdoor recreation opportunities, the groups say.

• Support an EPA human health risk assessment of the federal drinking water standard to determine if the limit should be lowered. “In the absence of federal action, states — including Iowa — should adopt a more protective nitrate standard that fully accounts for both acute and chronic health risks,” the groups say.

Latina Latina Landscape Landscape Architect Finds Architect Plants Roots in Des Moines with Studio Siembra

By Jonathan Turner, HolaIowa

Things are looking up for both Elevator cowarehousing and one of its Des Moines tenants, Studio Siembra, a landscape architecture practice founded by Magdalena Aravena, that moved to Elevator in May 2025.

Elevator opened the facility April 1, 2025, on 12th and Mulberry Street just two blocks from the iconic

Pappajohn Sculpture Park. This marked Elevator’s second location following its successful Omaha site, that’s home to over 100 businesses, and now the growing firm has five sites in three states. With month-to-month terms, daily carrier pickups, access to warehouse equipment, fully-equipped meeting spaces, high-speed internet, a thriving entrepreneurial community and modern amenities, Elevator provides infrastructure growing businesses

need without long-term commitments.

Aravena, a 34-year-old native of Chile, was looking for a new office location after working from home four years in Denver, Colo., and South Bend, Ind. “I love the Midwest, was kind of looking for a place that had a lot of activity, good commitments to parks and art,” she said recently. “I had visited Des Moines for a conference, and had a few friends here.”

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Elevator met all her needs.

“It’s great being in the middle of downtown, the opportunity to have my own private office, still able to enjoy the people aspect of folks coming in and out,” Aravena said. “They have a great story, I love how they formed Elevator Omaha. They’ve been really great, and I’ve been able to use their Omaha and Lincoln office as well, for a couple meetings I had out there. It’s great to feel like I’ve got other locations.”

Shannon and Emiliano Lerda own Elevator, which provides co-warehousing and co-working spaces, to help businesses grow. They have locations in Omaha and Lincoln, Neb., Des Moines, north Kansas City., Mo., and their latest, in St. Louis, which opened March 1, 2026. The Lerdas have plans to grow nationwide.

After growth of their home-based pet products business in 2019, and obstacles to finding an affordable place to lease, Shannon came up with the co-warehousing concept and “it kind of really struck a chord with me,” Emiliano said recently.

“We thought, maybe there’s an opportunity for us to start doing that in the Midwest and going to cities where the big players may be focusing on the big cities, but we have an opportunity to be first to market in these medium sized cities,” he said. “And so we started going after this dream and this idea.” In 2022, Shannon and Emiliano opened Elevator in Omaha’s Old Market district. The four-story building includes 104 spaces that range in size from 80 square feet to 1,500 square feet.

They also have strong ties to the Des Moines area. Shannon graduated from the University of Northern Iowa, and worked at Principal Global Investors in Des Moines for six years. Emiliano, a 45-year-old Argentina native, graduated from UNI and Drake University’s Law School. He worked for the Iowa Corn Growers Association for over year before relocating to Omaha to lead the Immigrant Legal Center, eight years as executive director.

Sowing her own roots

Founded in Denver, in 2021, Studio Siembra provides dynamic landscape architecture design and community engagement services in the Midwest, and across the U.S.

Landscape architecture is designing everything outside a building, including parks, playgrounds

and streetscaping. Aravena grew up in California, graduated from UC-Davis, moved to Chicago in 2017, and was there for four years.

“I’ve done everything from amenity roof decks for buildings, work in parks, school campuses, streetscapes,” she said. “I do planning work with municipalities, and I do a lot of community engagement right now as well for park projects.”

In Des Moines, Aravena is working with the city on Good Park and Brian Melton Park.

The decision to establish roots in Iowa’s capital city reflects Studio Siembra’s commitment to:

• Community Impact: Transforming spaces and empowering communities through thoughtful landscape architecture design and community engagement strategies.

• Strategic Growth: Working with local organizations and institutions to continue building with, and for communities in new and different ways.

• Equity & Inclusion: Currently the only Latinaowned landscape architecture practice based in Iowa, Studio Siembra offers an opportunity for deeper community engagement with populations that may not be well represented locally, across the state, and within the region. According to a 2024 Report from Capital Crossroads, by 2050, nearly 50% percent of Greater Des Moines residents will be people of color, up from 19% in 2020, and Latinos represent the fastest growing group by ethnicity, followed by Black residents.

“We are excited to immerse ourselves and continue growing in a city that values creativity and innovation as much as we do, and contribute our unique skills

and ideas to the local landscapes, communities, and beyond,” Aravena said.

Through her work with Studio Siembra, she’s partnered with residents, stakeholders, and municipalities to ensure community voices are at the heart of transformative public spaces.

“Siembra translated from Spanish means sowing, as in sowing seeds. This is my vision for our practice, literally and figuratively,” she said. “We are transforming spaces with plants, art, and beyond; while sowing seeds of optimism, resilience, and beauty with our work to benefit those communities who need it most.”

Her community engagement work includes gathering input and feedback on projects.

“What is more difficult is gaining people’s trust,” Aravena said. “There’s a lot of mistrust of institutions, a municipality going in, people felt they’re being told what they need, educating, letting them know their feedback is important and necessary, especially with communities that are Hispanic and underserved, I do a lot of translations.”

“It’s meeting people where they’re at, understanding going in as an outsider, being humble,” she said. “I don’t live in their shoes, but we’re there to get knowledge they have that we need, to build a successful public space.”

One satisfying project her studio worked on was in Denver (with a large Latino population), to refurbish a former park, renamed to La Raza. That included not just building trust and teamwork, but new playgrounds, gathering spaces, shelter, and new plantings, to be finished this May.