Elina Ylijaakko sõidab igal suvel oma kodukohta Ida-Lapimaal, et mudasest tiigist haugi püüda. Ta peab kala kätte saama kolme päevaga, sest muidu juhtub midagi hirmsat. Seekord tabab teda aga ebaõnn ‒ tiigist ilmub näkk, kes otsustab võtta haugi ja kogu veekogu oma kaitse alla. Nagu sellest veel vähe oleks, jälitab naist politseinik Janatuinen, kes kahtlustab teda mõrvas.
Elina kui kohaliku jaoks ei ole Lapimaale naasnud müütilised olendid midagi imestamisväärset, kuid Janatuinen satub ikka ja jälle kummalistesse olukordadesse. Ka temal tuleb kalapüügiretk ette võtta ja sel teekonnal kohtub ta vanakurja, trolli ja paljude teiste värvikate tegelastega.
„Väikese haugi püük“ on keeleliselt virtuoosne romaan, ühtaegu armudraama ja müütiline fantaasia, rahvakomöödia ja meie keskkonna hävimisele kaasa aitava eluviisi halastamatu kriitika.
Juhani Karila huumorit võib võrrelda meie Andrus Kivirähki omaga.
