El Píxel Tor
Donde los héroes son pixelados y los villanos, reales.
Por: Anthony Rincón, Luis Almengor y Anthony Torres
¿Cómo empezaron las malas prácticas en la industria de los videojuegos?
En los años 70 y 80, la industria de los videojuegos nació de la mano de pequeños grupos de entusiastas, ingenieros y programadores que veían en la tecnología una nueva forma de contar historias y ofrecer entretenimiento interactivo.
Figuras como Shigeru Miyamoto en Nintendo o los primeros equipos de Atari y Sega estaban motivados más por la creatividad y la curiosidad que por las ganancias inmediatas.
Pero el crecimiento explosivo de este mercado atrajo pronto la atención de grandes corporaciones. Para los inversionistas y ejecutivos ajenos a este mundo, los videojuegos eran una nueva oportunidad de negocio multimillonaria, y la prioridad dejó de ser la innovación artística para convertirse en la maximización de beneficios.
El cambio de visión: del arte al producto
El verdadero punto de quiebre llegó cuando las compañías comenzaron a ser dirigidas por personas que no tenían relación con los videojuegos ni interés en jugarlos. Eran hombres de negocios formados en finanzas, marketing o administración que veían el producto únicamente como una fuente de ingresos recurrentes.
Algunos de estos directivos incluso llegaron a admitir públicamente que nunca habían jugado un videojuego o que no les interesaban. Esto se tradujo en una toma de decisiones frías y calculadas, orientadas al beneficio económico inmediato, aun si eso significaba sacrificar la experiencia del jugador.
Mientras que los creadores originales soñaban con ofrecer aventuras memorables, la nueva generación de ejecutivos se enfocó en términos como “retención de usuarios”, “monetización” y “ventas recurrentes”.
Primeras señales de decadencia
Con la llegada de los años 90 y principios de los 2000, las malas prácticas empezaron a hacerse visibles:
• Juegos lanzados incompletos, acompañados de expansiones que no eran un plus, sino contenido recortado del título base para venderlo por separado.
• Secuelas anuales forzadas, donde la prioridad no era mejorar el producto, sino mantener las ventas constantes (casos como FIFA o Call of Duty son los más emblemáticos).
• El auge del“crunch”laboral, prácticas de explotación de los trabajadores, que se vieron obligados a jornadas maratónicas para cumplir con plazos impuestos por accionistas y no por las necesidades creativas.
El negocio por encima del jugador
A mediados de los 2000 y en adelante, con la expansión del internet y los modelos de juego en línea, las compañías vieron una oportunidad aún más lucrativa: convertir los videojuegos en servicios permanentes. Así nacieron las microtransacciones, las loot boxes y los pases de temporada.
Estos mecanismos no surgieron de la pasión por los videojuegos, sino de estudios de mercado realizados por empresas que buscaban cómo extraer más dinero del consumidor sin necesariamente mejorar la experiencia.
Ejemplos de compañías como Electronic Arts (EA) y Activision Blizzard muestran cómo el discurso corporativo se alejó del jugador. Existen declaraciones famosas de directivos que dejan claro que su interés no era el juego en sí, sino las ganancias. En 2011, por ejemplo, John Riccitiello, entonces CEO de EA, hablaba abiertamente de cómo su objetivo era encontrar “la forma de monetizar a los jugadores en cada paso del camino”.
El jugador relegado a segundo plano
Estas prácticas han generado algunos de los mayores escándalos de la industria. Desde juegos con publicidad intrusiva y micropagos abusivos, hasta polémicas como
el caso de Battlefront II (2017), donde las loot boxes se convirtieron en un símbolo de la codicia empresarial.
En todos estos escenarios, el patrón se repite: decisiones tomadas por ejecutivos sin apego al medio, que no entienden ni valoran lo que significa jugar. Para ellos, los videojuegos no son más que un producto desechable dentro de un ciclo de consumo rápido.
Conclusión
La decadencia de la industria y el surgimiento de sus malas prácticas no aparecieron de la nada: fueron el resultado de un cambio de manos en la dirección. Pasamos de un mundo gobernado por desarrolladores apasionados a uno controlado por empresarios que muchas veces ni siquiera disfrutan los videojuegos.
Este contraste marcó el inicio de una tensión que todavía existe: la lucha entre quienes ven los videojuegos como un arte interactivo y quienes los consideran simplemente un negocio. Y mientras los jugadores sigan siendo tratados como clientes cautivos y no como comunidad, las malas prácticas seguirán repitiéndose.
El pay-to-win (P2W) se ha convertido en una de las prácticas más polémicas del gaming moderno. En este modelo, quienes pagan dinero real obtienen armas, personajes o ventajas que los colocan por encima de los demás jugadores.
El problema es claro: la competencia deja de basarse en la habilidad y se convierte en una carrera de billeteras. Esto genera frustración, divide a la comunidad y daña la experiencia de juego. Por eso, cada vez más estudios optan por microtransacciones cosméticas —skins, emotes o accesorios— que no afectan el balance competitivo. Al final, la verdadera esencia del videojuego debería ser simple: ganar con talento, no con la tarjeta de crédito.
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