helseangsten
m i n v e i u t av jo n a s s h a r m a - b a k k evig
min vei ut av helseangsten
jonas sharma-bakkevig
min vei ut av helseangsten
© Gyldendal Norsk Forlag AS 2026 1. utgave, 1. opplag 2026
ISBN 978-82-05-61648-6
Omslagsdesign: Laila Mjøs
Layout: have a book
Sats: have a book
Brødtekst: Minion Pro 10/14,5 pkt
Papir: 120 g Amber Graphic
Trykk: Mediehuset Andvord, Norge 2026
Alle henvendelser om boken kan rettes til Gyldendal Akademisk
Postboks 6860 Pilestredet Park 0176 Oslo
www.gyldendal.no/akademisk akademisk@gyldendal.no
Materialet i denne utgivelsen er vernet etter åndsverkloven.
Uten uttrykkelig samtykke er eksemplarfremstilling bare tillatt når det er hjemlet i lov eller avtale med Kopinor (www.kopinor.no).
Bruk av hele eller deler av utgivelsen som input eller som treningskorpus i generative modeller som kan skape tekst, bilder eller annet innhold, er ikke tillatt uten særskilt avtale.
Gyldendal vektlegger bærekraft når vi velger trykketjenester og papir.
Ta godt vare på boken, og om du ikke lenger skal ha den, gjenvinn den på riktig måte.
Se www.gyldendal.no
Forord
Helseangst er en svært forstyrrende og omfattende lidelse for de aller fleste som rammes. Angst kan ta mye tid, krefter og plass i livet, og handler i bunn og grunn om en utrygghet. Til enhver tid lider 1–3 prosent av befolkningen av helseangst (Looper & Kirmayer, 2001), og flere terapimetoder har laget manualer for behandling av denne lidelsen. Du som leser denne boken, sliter kanskje med helseangst nå, eller du har slitt med helseangst tidligere og er redd plagene skal komme tilbake. Det kan være du er pårørende til en som sliter med helseangst, og ønsker å forstå hva det er for noe. Kanskje du er helsepersonell som ønsker å lære om behandling av helseangst. Kunnskap tar deg et godt stykke på vei i dette arbeidet, og når du supplerer denne kunnskapen med noen praktiske øvelser, er du på god vei mot et langt enklere liv.
Denne boken er skrevet for at du som sliter med helseangst, skal kunne behandle deg selv. Den fungerer også som behandlingsmanual for psykologer som skal lære seg å arbeide med helseangst. Jeg har bygget opp boken på en måte som skal gjøre det lett for deg å forstå hva som ligger bak helseangst, hva som opprettholder helseangst, og hva du kan gjøre for å bryte ut av helseangstens syklus. For de aller fleste som enten har helseangst eller behandler
andres helseangst, kan det oppleves som å arbeide mot et gjenstridig og selvopprettholdende system. Og det er ikke rart! Angst motiverer oss til å søke trygghet, og aller helst med én gang. Alt som lukter av utrygghet, må ryddes opp i umiddelbart! Selv om dette på sikt blir slitsomt og kan ta over store deler av livet ditt, er det også et godt tegn at angsten arbeider på overtid for å gjøre deg så trygg som mulig. Det betyr at det er en kraft inne i deg som ønsker å beskytte deg, helsen din og kroppen din, og som er livredd for at det skal skje noe galt med deg. Det ligger mye kjærlighet og omsorg i å ha angst. Det kan være du blir mest redd for å få en alvorlig sykdom eller skade, og konsekvensene det vil få for de du er glad i. Eller det kan være du er mest redd og bekymret for deg selv. Vi skal bevare kjærligheten og omsorgen du kjenner for deg selv eller andre, men redusere utryggheten. Du trenger ikke å være psykolog for å skjønne at angst er et mektig system som kan være langt sterkere enn vårt logiske og intellektuelle tankeapparat. Vi skal lære opp hjernen din til å finne et tryggere forhold til din kropp og din helse. Du skal ikke slutte å bry deg om deg selv, men du skal slippe å engste deg unødig. For å komme i mål skal jeg lære deg noen prinsipper fra generell psykologi, eksponeringsbasert kognitiv atferdsterapi (Clark & Fairburn, 1997), metakognitiv terapi (Wells, 2009) og mindfulness (Halland et al., 2013). Årsaken til at jeg arbeider med helseangst med hjelp fra flere metoder, er at vi ønsker å arbeide med angsten fra så mange vinkler som mulig. Hver terapimetode har sin styrke og sin innfallsvinkel, og sammen utgjør de et solid arbeid som typisk har god effekt på helseangsten. Da erstatter vi angsten med en sunnere og mer bærekraftig måte å fungere på.
Jeg som har skrevet denne boken, arbeider som psykologspesialist i privat praksis, der jeg behandler pasienter som sliter med blant annet angst- og depresjonsplager. I tillegg til å arbeide klinisk holder jeg kurs og veileder psykologer og psykiatere. Etter å ha jobbet
snart tjue år som psykolog og terapiveileder ser jeg at det er langt flere som har behov for terapi, enn de det offentlige helsevesenet har kapasitet til å gi full oppfølging. Som regel får vi gitt nødvendig behandling, altså inntil de mest alvorlige plagene har avtatt, men på grunn av stor pasienttilstrømning må vi ofte foreta vanskelige prioriteringer og avslutte behandlingen mens pasienten fortsatt har betydelige plager. Utfordringen er at én psykolog som regel møter bare én pasient om gangen, og det er ikke nok psykologer eller tid til alle. Så spørsmålet er: Kan vi «klone» en psykolog? Kan vi gi pasienter verktøy og informasjon, slik at de kan behandle seg selv?
Noen tilstander er såpass komplekse at man behøver en psykolog som kan foreta fortløpende vurderinger og justeringer gjennom terapien. Men noen psykiske lidelser kan man som pasient i stor grad arbeide seg gjennom på egen hånd, med bra effekt. Dette krever at man får god informasjon og veiledning. Det vi i helsevesenet ofte savner, er en kort og konsis veileder om tilstander man kan ta tak i selv, og som vi trygt kan anbefale til pasientene våre.
Hvis du allerede går i terapi, kan du bruke denne boken til å jobbe med helseangsten på egen hånd mens du arbeider med andre temaer i terapien. Det kan også være godt å kunne snakke med din behandler om effektene behandlingen har på helseangsten din. Ikke alle psykologer arbeider på samme måte, så hvis din psykolog bruker en annen metode, er det helt fint. Bare sørg for å vurdere om helseangsten avtar i takt med timene. Hvis du ikke opplever bedring, kan du ta med denne boken til behandleren din og foreslå at dere bruker litt tid på en eller noen av de behandlingsformene jeg skal presentere, før dere eventuelt fortsetter å jobbe videre med andre ting du trenger hjelp til.
Arbeid med helseangst kan være slitsomt. Det krever at du gjør noen endringer som ikke alltid er like enkle. For noen innebærer det faktisk at de i en kort periode får mer angst. Jeg pleier å sammenlikne det med trening. Hvis du har lyst til å komme i god form,
må du gjøre en treningsinnsats som er mer slitsom enn å sitte i sofaen. Men så lenge du forstår hvorfor du gjør denne innsatsen, blir det lettere å akseptere ubehaget treningen innebærer. Og når du merker effektene av treningen, blir det faktisk motiverende å oppleve ubehaget. Dette er på mange måter det samme som å arbeide med helseangst. Det innebærer en viss grad av ubehag, men det er et meningsfylt ubehag som gir gode resultater.
Dette arbeidet er derfor et arbeid du vil kunne se tilbake på med stolthet, for det er krevende på en annen måte enn du sannsynligvis er vant til. Det er ikke sikkert du kommer helt i mål bare med denne boken. Jeg har derfor lagt til et kapittel til slutt i boken med tips for videre behandling om du har behov for det.
Språket og innholdet i denne boken ligger tett opp til hvordan jeg snakker til mine pasienter. Jeg bruker noen fagbegreper som er vanlige å møte i terapi eller hvis du har lest om helseangst på nettet. Jeg har forsøkt å bruke dem på en sånn måte at de skal være lette å forstå. Jeg har med vilje forenklet en del komplekse mekanismer og fenomener, slik at det skal bli lett å forstå hvordan du kan arbeide med helseangsten. Boken er ment som en praktisk tilnærming til hvordan du kan arbeide med helseangst. Boken skal kunne leses i en jafs, kanskje på én kveld, og da skal du sitte igjen med den kunnskapen du trenger om helseangst og hvordan man behandler den. Jeg har skrellet bort all informasjon som du ikke har behov for, og lagt til en del klinisk erfaring som kan være nyttig for deg.
Mitt råd er at du først leser boken fra perm til perm. Den er ikke så lang, så det er som nevnt gjort på en kveld eller to. Deretter leser du alt på nytt og følger opplegget. Da har du først fått en god innføring og oversikt, og deretter gjort et godt stykke arbeid. På dette punktet har du sannsynligvis allerede ikke bare forstått, men også erfart noe av effekten av arbeidet.
Jeg er overbevist om at vi mennesker kan få til så mye mer enn vi ofte tror, bare vi deler kunnskap med hverandre og gjør et stykke arbeid sammen. En psykolog er ikke et sterkere, klokere eller bedre menneske enn deg. Det er bare en person som kan mye om behandling av psykiske lidelser, og som gjennom sitt yrkesliv har opparbeidet seg nok erfaring til å kunne hjelpe andre med å redusere eller bli kvitt plagene sine. Boken du holder i hånden, er alt jeg har trengt å vite for å behandle helseangst, og om litt er den kunnskapen din.
God lesing, og godt arbeid!
Jonas Sharma-Bakkevig
Innhold
b)
c) Det har gått bra lenge, men jeg har fått tilbakefall
d) Jeg er fortsatt plaget av helseangst –og det endrer seg ikke