I denne selvstændige fortsættelse af 'Det røgede lig' har billedkunstneren Eva Sonne fået tildelt et arbejdsophold på det danskejede refugie San Cataldo, et gammelt kloster ved Amalfikysten.
Blandt gæsterne på klostret er også journalisten Peter Birch, som i al hemmelighed arbejder på et værk om den italienske forbryderorganisation Camorraen.
Men da Birch findes død under sære omstændigheder, er det slut med arbejdsroen i de idylliske omgivelser, og Eva hvirvles ind i opklaringen af mordet, samtidig med at hun har en glødende affære med en vidunderlig italiensk mand.
I bogen møder vi et broget persongalleri af kunstnere og videnskabsfolk, der opholder sig på San Cataldo, en kaptajn fra det lokale caribinerikorps, bistået af de danske politifolk Bjørnholt og Lind, medlemmer af Camorraen – samt en venlig italiensk familie, som tager Evas boxerhund Miró i pension.
