1442. Arnau Estanyol, barnebarn af hovedpersonen i Havet katedral, tjener under kongen af Aragonien i Napoli, da fjender af familien udnytter hans fravær til at storme hans palads. De angriber hans steddatter, den unge Marina, og det får ødelæggende konsekvenser for alle.
Sådan begynder den strålende episk roman, der spænder over anden halvdel af det 15. århundrede – en periode, der markerer afslutningen på middelalderens mørke og begyndelsen på renæssancens lysere tider. Gennem årene bliver Arnau Estanyol vidne til, at verden omkring ham forandrer sig, at krigskunsten udvikler sig – og at kærlighed kan blødgøre selv det hårdeste hjerte.
