El Cuaderno: FP Canadá
El Magisterio Español Miércoles, 10 de junio de 2015 /Nº 12.064
Vista del hall de entrada al edificio principal del “Red River College”, en Winnipeg, Manitoba. FOTOS: RODRIGO SANTODOMINGO
Atracción por necesidad estratégica Sí su sueldo (desde el instituto, casi todos los canadienses trabajan a tiempo parcial) o la ayuda familiar no alcanzan, abundan las becas que conceden el gobierno federal y los provinciales.
SISTEMA
Mejorar el prestigio de los estudios profesionales se ha erigido en prioridad. Rodrigo Santodomingo informacion@magisnet.com
El edificio principal del “River College” (Winnipeg, Manitoba) es un alarde de arquitectura industrial reconvertida para uso terciario. Ladrillo y materiales high-tec fundidos con gusto exquisito. Espaciosas naves de techos altísimos por las que pasea un enjambre multicultural de alumnos. En Toronto, su igual en el “Centennial College” luce líneas minimalistas y frescor cromático. Un jardín vertical y lámparas de blanco cegador cuelgan en el inmenso hall que sirve para organizar al resto de estancias. Ambos son centros públicos, como la inmensa mayoría de colleges que ofertan estudios de FP en Canadá. No gratuitos, pero sí subvencionados para que los estudiantes encuentren precios asequibles.
Los verdes predominan en la decoración del “Centennial College” (Toronto).
Desajuste A pesar de sus múltiples reclamos, el gran reto al que se enfrenta la FP canadiense no debe sonar extraño para un oído español: entre padres y alumnos, la universidad sigue contando con mayor prestigio y reconocimiento social. Paul Brennan, vicepresidente de CICad (Colleges and Institutes Canada) –la organización que engloba a la mayoría de instituciones del país– asegura que “muchos jóvenes continúan viendo una carrera universitaria como el único camino posible”, algo que genera importantes desajustes en el mercado laboral. ¿Consecuencia? Ingentes batallones de universitarios en paro o con empleos poco cualificados están acudiendo a los colleges para reorientar su senda profesional. Se estima que estos ya superan el 20% del total de estudiantes en la FP canadiense. No en vano, la media de edad del alumnado en los
collegesse sitúa en 27 años. Conor Lloyd, reponsable de comunicación en el “Red River” ejemplifica esa ida y vuelta entre universidad y FP. Tras haber probado ambas opciones, Llody concluye que “una semana en un college” le resultó “más provechosa que un mes en la universidad”. Más allá de preferencias formativas, la atracción hacia la FP se ha convertido en necesidad estratégica para el país norteamericano. Una de las principales patronales canadienses calcula que, en un futuro no muy lejano, el mercado demandará tres titulados en FP por cada universitario. “La estructura laboral ha cambiado”, explica Brennan, “muchos empleos cualificados ya no requieren de un título universitario, por ejemplo en el sector turismo o en el mundo digital”. Por todo ello, la FP canadiense emprendió a finales de los 90 un ambicioso proceso de reforma que ha dotado al sistema de personalidad propia. Se trazaron entonces dos grandes ejes vertebradores (ver páginas centrales): acercamiento al mundo empresarial y apuesta decidida por la investigación en los colleges.
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FP Canadá Campus públicos con independencia y vocación emprendedora to Second Career para reinsertar laboralmente al parado. La asignación puede ascender a más de 20.000 euros, de forma que, mientras asiste al college, los beneficiados puede seguir manteniendo a sus familias. Otra vía de ingresos muy habitual son los cursos dirigidos a empresas (muchas veces diseñados a la carta) o
INSTITUCIONES Descarten la idea patria de instituto de FP y abracen otra muy distinta en la que, bajo un misma marca, funcionan varios campus inabarcables con la mirada. Gimnasio con spa, canchas deportivas, guardería, restaurantes, centro de atención psicológica... Todo rodeado de espacios verdes que, a su vez, circundan bosques salvajes. Una institución con 6.000 alumnos –el “Manitoba Institute de Trades and Technology” (Winnipeg)–se autodenomina “pequeña”. Algunos, como el “Centennial College” (Toronto), superan los 50.000 alumnos Aunque existen colleges e institutes privados, la gran mayoría de la oferta de FP en Canadá se desarrolla en centros públicos. La administración financia su actividad al 50%, quedando los fondos sujetos a un sistema de rendición de cuentas en el que prima la empleabilidad y el nivel de satisfacción de los alumnos. El otro 50% bebe de distintas fuentes, a destacar las tasas de los estudiantes extranjeros. Estos suelenrondar el 10% del total del alumnado, y pagan
La administración financia a los colleges en un 50%; el resto corre de su cuenta
Vista interior del “Centennial College” (Toronto). unos 10.000 euros por curso, mientras que los canadienses desembolsan de media (el precio varía considerablemente según el tipo de programa) unos 3.500 euros. En
un país donde las ayudas al desfavorecido se erigen en prioridad nacional, abundan además todo tipo de becas para el estudio. En Ontario, por ejemplo, existe el proyec-
aquellos abiertos al público general durante el verano. “Nuestro sistema de financiación nos obliga a tener un carácter muy emprendedor”, apunta Paul Brennan, vicepresidente de CICan (Colleges and Institutes Canada), la organización que representa a la mayoría de instituciones del país. Si la cuenta de resultados arroja números verdes, los beneficios se reinvierten obligatoriamente en mejoras parael centro.
Cantera de creatividad: ilustración publicitaria y animación 3D ge” de Toronto y que ahora trabaja allí como asistente de admisiones.
Ilustraciones de alumnos en el “Red River College”.
ARTES Manos que, a lápiz o con el software más sofisticado, ponen en movimiento a los personajes que pueblan la pujante in-
dustria de animación canadiense. Mentes en las que nacen ingeniosos reclamos publicitarios. Dedos que teclean noticias y voces emitidas por radio. Todos ejercitan su talento gracias al amplio surtido de titulaciones con las que los
colleges nutren a algunas de las industrias más creativas del país. “Aquí hay un ambiente muy bohemio”, sintetiza Minerva Rojas-García, riojana que hace unos años estudió un programa de International Business en el “Centennial Colle-
Laboratorio 24/7 Cada institución exhibe con orgullo las obras de sus alumnos. En los muros abundan ilustraciones y fotografías, pruebas de maquillaje y peinados sin límite para la imaginación, incluso maniquíes ataviados con rompedores vestidos. Tampoco es extraño que los centros editen, emulando a una galería de arte o un museo, cuidados catálogos con una selección de creaciones realizadas por estudiantes. Un paseo por los laboratorios de animación 3D en el “Seneca College” de Toronto da una idea de la atmósfera en la que aprenden los alumnos. Junto a terminales de última generación, entre bocetos realizados a boli y carboncillo, yacen los restos de una intensa jornada de trabajo: latas de refresco espachurradas, migas de doritos salpicando la mesa, chocolatinas a medio comer. “Los laboratorios tienen horario 24/7, aunque procuramos que los estudiantes se vayan a casa...”, explica con ironía Barney Wornoff, que compatibiliza su trabajo como profesor con colaboraciones en varios estudios y la dirección del Festival de Animación de Toronto.
Alumnos de Gestión de Edificación realizan mediciones en el “Seneca Co
Flexibilidad El vínculo con la empres
Enseñanza co en versión ca Los alumnos de co-op negocian con la empresa su sueldo y condiciones Rodrigo Santodomingo informacion@magisnet.com
Existen ciertas categorías, modelos prefijados en los que encajar cada uno de los miles de programas que conforman la oferta educativa de la FP canadiense. Pero sumergirse en este mundo dinámico y heterogéneo obliga a desprenderse de la rigidez organizativa que impera en otros sistemas para abrazar la flexibilidad como principio rector. La elevada autonomía de que gozan los colleges les permite vivir en un proceso
de cambio continuo. También fomenta la ductilidad del sistema su estrecha relación con el mundo de la empresa, una hermandad que conlleva actualizaciones constantes. Melida Renkwitz, manager para América y varios países europeos del “Centenial College” (Toronto) resume en pocas palabras la vocación adaptativa de la FP en Canadá: “dame un estudiante y le haré un programa a su medida”. Educación experiencial Tampoco es fácil responder a la pregunta de moda: ¿es dual el sistema canadiense? En sentido estricto, no. Apenas un 2 o 3% del alumnado cursa un apprenticeship, el único modelo realmente digno de tal nombre según el patrón ale-
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Factoría de hallazgos con la vista puesta en el mercado INVESTIGACIÓN Hablamos de uno de los rasgos que hacen único al modelo de Formación Profesional en Canadá. Desde principios de los 2000, el gobierno federal y las provincias pusieron en marcha una estrategia coodinada para fomentar la noción de investigación aplicada (applied research) en los colleges de todo el pais. Década y media después, la expansión de este campo ha superado las previsiones más optimistas, y muchas instituciones alardean con motivo de ser un referente a la hora de generar hallazgos de utilidad directa. Ray Hoemsen, responsable de Investigación Aplicada en el “Red River College” de Winnipeg (Manitoba), explica qué distingue el trabajo que realizan los colleges respecto al que se lleva a cabo en el ámbito universitario: “Nosotros estamos orientados al mercado y tratamos de responder a necesidades concretas ya existentes. La pregunta que nos inspira no es tanto el por qué sino el cómo”. El “Red River”, por ejemplo, vuelca buena parte de su energía y recursos en idear inventos que hagan frente a la climatología extrema del país. Con regularidad, el centro ofrece a los fabricantes (que normalmente financian la investigación) descubrimientos que protegen del frío a edificios o mejo-
Laboratorio en el “Seneca College” (Toronto).
La investigación aplicada es una de las señas distintivas de la FP en Canadá ran la resistencia de todo tipo de vehículos. Triple dimensión Una segunda diferencia tiene que ver con la dimensión organizativa. “Siempre se trabaja en equipo, sin la figura del in-
vestigador jefe o una cabeza visible que suele dirigir el proyecto en las universidades u otros ámbitos”, explica Hoemsen. El hecho de que los sectores productivos contraten los servicios investigadores del college hace posible que el alumno cierre su círculo educativo sin necesidad de salir de la institución. La fronteras entre formación en centro y en empresa se diluyen, ya que es la propia compañía que financia la investigación quien contrata al alumno. Y este adquiere un triple rol: estudiante, investigador y trabajador.
ollege” (Toronto).
sa unifica una oferta variopinta
ooperativa: dual anadiense mán de formación simultánea centro-empresa con prevalencia de tiempo en el lugar de trabajo. Más que de dual, en Canadá se estila hablar de Educación experiencial. Bajo este paraguas se incluye la inmensa oferta co-op, abreviatura de co-operative, un término que indica la voluntad de combinar clases en el college con experiencia directa en un entorno laboral. Todos los alumnos coop negocian con la compañía su sueldo (siempre por encima del salario mínimo por hora) y sus condiciones específicas. La estancia en la empresa varía, aunque lo habitual es que predomine el tiempo de formación en el college. Moviéndonos por el espectro formativo, topamos con la
Las empresas garantizan formalmente que el currículum esté actualizado etiqueta fast-track (literalmente “vía rápida”), que aglutina programas de menor duración y más especializados. Estos cuentan con prácticas en empresa (internship) no remuneradas y se dirigen a un público variopinto: universitarios que quieren completar sus estudios, jóvenes que prefieren acortar su tránsito al mundo del trabajo... Como decíamos, ni co-op ni fast-track son categorías cerradas, así
que las posibilidades de fusión entre ambas modalidades se antojan infinitas. Alumnos de Aeronáutica en el Cégep “Edouard Montpetit”, en Montreal (Quebec). Vínculo orgánico Otro aspecto en el que la FP canadiense destila espíritu dual por todos sus poros tiene que ver con el vínculo orgánico que une al college con los sectores productivos de su entorno (lo que los anglosajones llaman la “comunidad”). Representantes empresariales –y otros agentes sociales– forman parte de los consejos (boards) que rigen la vida de la institución. Más importante aún, cada programa cuenta con un advisory commitee (comité consultivo) mediante el que las compañías garantizan que el currículum responde a las necesidades del mercado.
Dos vías alternativas en los cégep de Quebec PROVINCIAS Con la Educación transferida a las provincias, la oferta de FP en Canadá presenta un buen número de particularidades según el territorio, a lo que hay que añadir la enorme flexibilidad y autonomía con las que operan los colleges. Aunque
existe una cierta uniformidad a lo largo del país, uno de los principales desafíos pasa por mejorar la eficacia del sistema de homologación. Quebec cuenta quizá con el modelo college de personalidad más acusada. En la provincia francófona, loscégep (collège d enseignement général el professionnel) ofrecen en el mismo espacio físico dos vías:
pre-universitaria (obligatoria para acceder a los estudios de grado) y técnica o profesional. Otra gran diferencia es el precio: si en el resto de Canadá los alumnos de FP pagan por año no menos de 3.000 euros, en Quebec apenas tienen que desembolsar unos 300 euros. El “LaSalle College”, en Montreal, no es público, así que las tasas superan en mucho el coste simbólico de un cégep. A cambio, el alumno puede combinar inglés y francés a su antojo y relacionarse con un 25% de estudiantes extranjeros. Su gran reclamo es ser el mayor college bilingüe del país.
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