LOS ORÍGENES DE VIÑA DEL MAR Y SU PROCESO DE INDUSTRIALIZACIÓN, UN CASO ESPECÍFICO: LEVER, MURPHY Y CÍA. Eugenia Garrido A.*
LOS ORÍGENES DE VIÑA DEL MAR Las raíces históricas de Viña del Mar se encuentran en el Valle de Peuco. Valle circundado por suaves colinas, quillayes y boldos que componían el hermoso paisaje donde el mar ponía lo suyo armonizando con las palmas reales -de las que aún encontramos testimonios-, hermosos canelos y maitenes parecían concretar una sinfonía con el agua que brotaba de alguna ladera trayendo frescura al lugar, donde no faltaban tampoco los culenes que dotaban al sector de un suave, pero perceptible, aroma. El lugar era conocido desde la llegada de los conquistadores, por la fama que tenían las minas de oro del Marga-Marga y sin dudas hizo que muchas aventuras y sueños de riquezas se forjaran de allí. Tres años habían transcurridos solamente de la llegada de los españoles a Chile, cuando estos enfrentan una gravísima crisis: Don Pedro de Valdivia se encuentra sin alimentos, sin ropas, sin pertrechos de ningún tipo para sus tropas. Valdivia encomienda a los capitanes Diego García de Villalón y Alonso de Monroy para viajar al Perú a solicitar recursos y ayuda. La misión es cumplida con éxito. El leal y diligente Monroy regresa por tierra acompañado del capitán portugués Pedro de Omepezoa, al mismo tiempo que envía por mar a una expedición al mando de Diego García de Villalón, quién llega antes que el socorro terrestre, fondeando en Valparaíso en Septiembre de 1543.1 Estos serán los orígenes de la tenencia de las tierras, ya que de acuerdo a la usanza de la época, se solía compensar con la donación de tierras los servicios prestados; Pedro de Valdivia les concede en reconocimiento a la misión cumplida, tierras en el Valle de Peuco: a Don Pedro Omepezoa se le asigna a partir de la ribera norte del Marga-Marga “junto al valle de Peuco y camino hacia las minas de Quillota”, tierras que años más tarde, cuando otro propietario Alonso de Riberos la adquiriera en 1580 pasaría a llamarse “Hacienda La Viña de la Mar”, nombre que obedeció a la plantación de viñas que Riberos hizo en el sector que corresponde hoy a la parte posterior del palacio Rioja, próximo a la Calle Quillota.
*. Licenciada en Historia y Magister en Historia por la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Miembro de la Academia de la Historia Naval y Marítima de Chile. 1. LARRAÍN, Carlos, “Historia de Viña del Mar”, Ed. Nascimento, Santiago, 1942, pág. 22. 74