Día Mundial de los Océanos: “Mares y océanos del planeta azul”
Por: Gonzalo Duque-Escobar* Manizales, junio 8 de 2021. Museo Interactivo Samoga
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La extensión de océanos y mares.
Maris Pacifici de Ortelius (1589): uno de los primeros mapas impresos del océano Pacífico;.
• La extensión de océanos y mares en la superficie terrestre, mucho mayor que la superficie emergida del planeta Tierra, obliga a entender y a resolver la grave problemática relacionada con la contaminación y la amenaza del cambio climático, para entender la problemática no solo sobre el hábitat humano sino también el riesgo para miles de especies. Las temperaturas superficiales de los océanos varían desde -2 a 29 ºC y la salinidad de 33 a 37 partes por mil, en función de la latitud y la estación del año. Aunque solo contemplamos las rutas de agua para el transporte que integran los continentes, aun falta: además de comprender los misterios, debemos tomar conciencia sobre las amenazas para la vida en los océanos. 2
Interacción entre la tierra líquida y fluida
Cambios térmicos en 50 años, comparando los promedios 1951–1980 y 2014-2018, en https://es.wikipedia.org/
• Pero la Tierra líquida además de producir oxígeno, ayudar a regular el clima, y proporcionar alimentos y medios de vida, está en movimiento gracias a la diferencia de temperaturas entre los fríos Polos y el cálido Ecuador terrestre, lo que explica la circulación superficial de sus aguas en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio Norte y en sentido retrógrado en el hemisferio Sur, condicionando la máquina atmosférica del planeta; ya que sobre las aguas frías se localizan las zonas de alta presión en la atmósfera, desde donde parten las corrientes de viento hacia zonas de aire cálido con baja presión arrastrando la humedad para llevar las lluvias. Como pulmones del planeta y mayor sumidero de carbono, los océanos desempeñan un papel vital en la regulación del clima mundial. 3
Contaminación antropogénica 1
Isla de plástico acumulado en el mar, en https://blog.nuestroclima.com/
• Según la revista Nature (2015), cada año, cerca de ocho millones de toneladas de plástico entran en los océanos del mundo, causando daños graves a la fauna marina. Los plásticos que se vierten al mar se pueden dividir en macroplásticos (botellas, bolsas y objetos de más de 5mm), microplásticos y nanoplásticos (esferas diminutas que se encuentran en productos de cosmética). Los plásticos, pueden ser ingeridos por la fauna marina y acumularse en su interior, quedarse en suspensión o flotando en la superficie del mar, o finalmente pueden hundirse y permanecer en el fondo marino, e incluso quedar atrapados en el hielo del Ártico. Dado lo anterior, actualmente se han desarrollado los plásticos biodegradables y materiales BIO, que están introduciéndose de manera masiva en la sociedad por una cuestión de necesidad y emergencia climática. Es por eso que últimamente se habla tanto de la biodegradabilidad, disolución e integración de según qué materiales en el ambiente. 4
Contaminación antropogénica 2
Gran banda transportadora de los océanos: En azul la corriente de agua fría y salada profunda, y en rojo la corriente superficial más caliente. https://www.neefusa.org/
• Además de la problemática de la contaminación oceánica por plásticos o por los derrames de petróleo, también esta la de fuentes difusas o escorrentía contaminadas, importante por ser la mayor amenaza para las aguas costeras: en ellas, además de contaminantes químicos de origen agrícola, residencial e industrial, por los ríos llegan sedimentos en suspensión, entre ellos los aportados por la erosión de suelos de cultivo, tal cual ocurre en el caso del Río Magdalena, cuyas aguas turbias han causado el blanqueamiento del 80% de los corales entre Cartagena y Santa Marta. Ahora, ya a nivel global con el cambio climático, también está en riesgo la dinámica de la corriente global, como sistema cuya estabilidad en el contenido de oxigeno, la salinidad y la temperatura, resulta vital para los ecosistemas profundos del océano. Al respecto, en los últimos años, se han realizado varios estudios que demuestran que el calentamiento global está alterando los principales patrones de movimiento de las corrientes oceánicas. 5
Cambio climático
Arriba: Zonas costeras en amenaza para la década de 1990. (Nicholls et al., 1997). Abajo: Impactos del cambio climático en la década de 1990 sobre tierras cultivadas (Fischer et al, 2002).https://edepot.wur.nl/
• Habrá que considerar los riesgos crecientes de inundaciones debido al aumento del nivel del agua del mar con impacto directo en caso de ciudades costeras o ciudades del interior que se encuentran en las tierras bajas de los ríos que llegan al mar. Súmense al impacto por la destrucción de los humedales costeros amenazados, y por la pérdida de ecosistemas, los del cambio climático a nivel de país en el potencial de producción de cereales de secano en tierras actualmente cultivadas. Debe señalarse que de los ecosistemas marinos costeros, hacen parte los arrecifes de coral, manglares, pastos marinos, estuarios, deltas y lagunas costeras, playas y acantilados y los fondos blandos de la plataforma continental. Al respecto, al compara la selva tropical con este gran ecosistema, la biodiversidad resulta ser más abundante en el ecosistema costero. 6
El Pacífico
Océano Pacífico, en https://www.opinionglobal.cl/
• El mayor océano del planeta, es el Pacífico cuya superficie, equivalente aproximadamente a la tercera parte de la terrestre, alcanza a 165,7 millones de km2. Se extiende aproximadamente 15 000 kilómetros desde el mar de Bering en límites con el Ártico, hasta el mar de Ross y la Antártida. El Pacífico, además de ser el océano de mayor actividad volcánica y tectónica del mundo, contiene unas 25 mil islas, la mayoría de ellas ubicadas al sur de la línea del Ecuador. El Pacífico ha estado amenazado por el uso indiscriminado de los recursos naturales, el aumento de desechos plásticos, la pesca ilegal, las prácticas de acuicultura insostenibles, y la destrucción del hábitat de las especies que lo habitan. Para Colombia, interesa el Pacífico no solo por tratarse de la cuenca donde se desarrolla la economía planetaria, sino también por la imperiosa necesidad de preservar sus frágiles ecosistemas. 7
El Atlántico
• El océano Atlántico, es el segundo más extenso de la Tierra: su superficie llega 82,4 millones de km2 sin contar con los mares costeros o golfos, como lo son: el Caribe, el Mediterráneo, los mares de Noruega, del Norte, Báltico y de Azov, ni los golfos de México, San Lorenzo y Venezuela, y el Canal de la Mancha. La comunicación del Pacífico con el Atlántico, es a través del Canal de Panamá, el Estrecho de Magallanes y el Pasaje de Drake. Además de la acidificación oceánica y el calentamiento, como factores que destruirán la ecología oceánica y las economías costeras, según Nature Communications, ahora se sabe que las aguas atlánticas contienen entre 12 y 21 millones de toneladas de pequeños desechos plásticos en tan solo sus primeros 200 metros de superficie. De no tomarse medidas, las amenazas podrán acarrear consecuencias devastadoras para las economías costeras, para la provisión de alimento, para la salud pública y para la estabilidad política en los países más afectados.
Océano Atlántico, en: https://es.wikipedia.org/ 8
El Índico
Océano Índico, el tercer océano más grande de la Tierra, en http://www.meudiseny.com/
• El Índico con 73,6 millones de km2 de superficie, en los que se incluyen el mar Rojo y el golfo Pérsico, cubre un 20% de la superficie terrestre. Considerado el océano más contaminado del mundo, baña parte de los continentes africano y asiático y de la Oceanía, cuenta con dos sistemas de corrientes dominantes muy influenciadas por los monzones; una en el hemisferio norte, moviéndose en el sentido directo, y otra al sur del ecuador girando en sentido contrario al reloj. Como ruta de tránsito entre Asia y África se ha convertido en foco de conflictos. Por tratarse de un mar bastante tranquilo, las primeras civilizaciones del mundo se desarrollaron alrededor del Índico, y a lo largo de los valles de los ríos Tigris y Éufrates, Nilo e Indo, facilitando el comercio antes que en el Atlántico o el Pacífico. 9
El Antártico
El Antártico lleva el nombre del continente cubierto de hielo que circunda. http://www.meudiseny.com/
• El océano Antártico, con una superficie de 10,3 millones de km2 y una profundidad comprendida entre los 4.000 y los 5.000 m, rodea completamente a la Antártida, que junto al Ártico son los únicos en circundar el planeta Tierra. Está constituido por glaciares e inlandsis antárticos que flotan sobre la superficie formando un elevado sistema de mesetas de hielo. Los 60° de Latitud Sur, son el límite convencional con el océano Atlántico. Toda la región de la Antártida está bajo la influencia del agujero de ozono, fenómeno debido a la disminución del 15 % del fitoplancton del océano, que permite a los rayos ultravioletas el paso a través de la atmósfera terrestre. El fitoplancton son los seres vivos de origen vegetal u organismos autotrófos capaces de realizar la fotosíntesis, que flotan en la columna de agua, sin lograr superar la inercia de las mareas, olas, o corrientes. 10
El Ártico
Océano Ártico, poniendo en evidencia agua salada congelada en el Polo Norte. http://www.meudiseny.com/
• El Océano Ártico, cuya extensión alcanza 14,1 millones de km2, es una cuenca glaciar de forma casi circular que se extiende entre América, Europa y Asia. Está limitado por el estrecho de Bering, entre Rusia y Alaska, que lo separa del Pacífico y por la costa norte de Alaska y Canadá; también limita con el litoral septentrional de Europa y Asia. Las profundidades de este océano oscilan entre los 2.000 m y 4.000 m en la región central, y los 100 m en la plataforma continental; siendo su media de unos 1.500 m. Los investigadores predicen que, en no más de cincuenta años, el Ártico será navegable durante el verano, ya que el espesor de la capa de hielos de dicho océano ha disminuido un 40 % durante los pasados cincuenta años. Mientras los hielos del Polo Norte son de agua salada y de sólo 3 a 4 metros de espesor, los del Polo Sur por cubrir un continente son de gran espesor (4Km) y de agua dulce. 11
Mar de la China Meridional
Mar de la China Meridional
• El Mar de la China Meridional, con 3,5 millones de km2, cuantía un millón de kilómetros cuadrados más que el mar Mediterráneo y dos millones más que el golfo de México, se extiende a través de una plataforma continental. Los estados y los territorios que bordean el mar de la China Meridional van (desde el norte en dirección de las agujas del reloj): China, Taiwán, Filipinas, Malasia, Brunéi, Indonesia y Vietnam. Cuenta además con más de 200 islas, 104 de ellas pertenecientes a las islas Spratly. Durante la última glaciación, dado que los niveles del mar en todo el mundo eran varios cientos de metros inferiores a los actuales, la isla de Borneo formaba parte del continente asiático. La tierra firme visible sobre el océano comprende 18 mil km de costa. Mar de la China Meridional. El mar de la China Meridional es una de las regiones económicas y medioambientales más importantes del mundo dado que millones de personas dependen de estas aguas para su alimentación y sustento, y que por sus aguas transita más de la mitad de los barcos pesqueros del mundo. 12
El Caribe o mar de las Antillas
Mapa de las Indias Orientales, hoy Caribe o Antillas, de finales del siglo XVII.
• El Mar Caribe, con 2,8 millones de km2 de extensión, llamado Mar de las Antillas, que se considera un mar abierto tropical del Océano Atlántico, de edad Mesozoica con 160 a 180 millones de años de antigüedad, es uno de los más salados del mundo. Su punto más profundo, a 7.686 metros bajo el nivel del mar, corresponde a la fosa de las Islas Caimán. Como referente, en La Fosa de las Marianas del pacífico occidental, está el área más profunda de los océanos de la Tierra con 11.034 m conocida como Abismo de Challenger. En el Caribe se encuentra un 9 % de los arrecifes de coral del planeta cubriendo cerca de 20 000 millas cuadras, muchas de ellas localizadas fuera de las islas del Caribe y la costa de Centroamérica. Actualmente las corrientes de agua caliente están poniendo en peligro los arrecifes de coral del Caribe. Y con ello algunos de los más diversos y frágiles ecosistemas del mundo. Por fortuna el Ministerio Público en Colombia, ha subrayado la necesidad de protección el patrimonio hídrico en casos como el río Magdalena, la Ciénaga Grande de Santa Marta y la bahía de Cartagena. 13
Mar Mediterráneo
Mar Mediterráneo y Negro, siglo XIV, según la escuela cartográfica mallorquina
• El Mar Mediterráneo, con una superficie de 2,5 millones de km2, localizado en las zonas templada y subtropical del hemisferio norte, se comunica con el Océano Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar, con el mar Negro por los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos, y con el mar Rojo por el Canal de Suez. Es el mar con las tasas más elevadas de hidrocarburos y contaminación del mundo. El Mediterráneo es clave para la Historia ya que fenicios y romanos junto a los griegos lo navegaron sobrepasando sus límites a través del estrecho de Gibraltar hace unos tres mil años aproximadamente, cuando los navegantes solo conocían las corrientes de los ríos: recuérdese que Portugal, al entrar al Atlántico gracias a las carabelas, pasa de ser pobre a convertirse por la vía del comercio en una de las naciones más ricas de Europa. 14
Epílogo 1
Cuenca del Amazonas (WWF), Fronteras y Relieve de Colombia (Wikipedia.org) y Cuenca del Mar Caribe (Invest Offshore).
• Colombia que posee además de territorio en las cuencas altas del Orinoco y Amazonas, aguas en los océanos Atlántico y Pacífico, ha vivido de espaldas a estos valiosos espacios de agua que la confinan por el Norte y el Oeste, y que constituyen el 45% de su territorio. Así como las dos cuencas señaladas con sus enormes hidrovías, cubren el 46,7% de Sudamérica, también el país por no tener una visión marítima perdió a Panamá y mar en San Andrés. Siendo así, por qué no ocuparnos de la formación e investigación en la materia, para conocer desde una perspectiva científica integral el patrimonio que albergan nuestros mares e hidrovías, no solo por su importancia estratégica y geopolítica, sino también por el potencial ambiental, biótico y geológico que ofrecen para el futuro de la Nación. 15
Epílogo 2
Índice de Impactos por cambios en la productividad, temperatura y corrientes oceánicas durante las tres últimas décadas. El índice va desde de 0 (azul) – mínimo cambio – a 1 (rojo) – máximo cambio.
• Aunque la riqueza de la hidrósfera terrestre es enorme, ya que los mares contienen cerca de 200 mil especies identificadas entre millones que albergan, si bien la extracción y explotación minera está ahora regulada, no lo está la protección del ecosistema marino; y a pesar de conocerse únicamente el 2% de los fondos marinos aunque el 20% de su superficie son áreas marinas protegidas, los ambientes abisales como nuevos espacios son vulnerables. En Colombia, donde existen 500 mil hectáreas de nuevas áreas marinas protegidas, contamos con manejo efectivo en 10 de las 18 áreas protegidas: allí, nuestra riqueza biótica está representada en 33 especies de mamíferos acuáticos oceánicos, 6 de las 7 especies de tortugas marinas del mundo y 123 especies de peces evaluadas; a ello se añaden los arrecifes coralinos como el del archipiélago de San Andrés equivalente al 34% del territorio caribeño colombiano, y los pastos marinos con notable extensión en la Guajira. 16
Gracias * Gonzalo Duque-Escobar, Profesor de la Universidad Nacional de Colombia http://godues.webs.com Documento conmemorativo del Día Internacional de los Océanos. Manizales, junio 8 de 2021. Portada: Corrientes marinas a nivel global, en https://libros.conaliteg.gob.mx/ Contraportada: Ríos y lagos del mundo, en https://libros.conaliteg.gob.mx/ Museo Interactivo Samoga
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Enlaces UN: Acuerdo Climático: avance necesario pero insuficiente.
Degradación del hábitat y gestión ambiental.
Gobernanza forestal para la ecorregión Las nuevas rutas de la seda y el viraje andina. geopolítico.
Anotaciones para un crecimiento previsivo y con desarrollo.
De la economía marrón a la naranja.
Guía astronómica – BOOK.
Bosques, Cumbre del Clima y ENSO.
Calentamiento global en Colombia. Cambio Climático en Caldas – Colombia. Ciencias Naturales & CTS. Colombia: cuida y mira a tus océanos. Colombia, país de humedales amenazados. Colombia, por un desarrollo satelital. Colombia tropical, ¿y el agua qué? CTS, Economía y Territorio. Cultura y Astronomía – OAM.
Desarrollo Sostenido en la Prospectiva Hacia la cuarta revolución tecnológica. de la Problemática Ambiental y la Huracán Iota: el tifón que abate a San Supervivencia. Andrés. Desarrollo y revoluciones tecnológicas. Ingeniería, incertidumbre y ética. Diálogos con el Territorio y Gestión del Introducción a la teoría económica. Riesgo Natural . Impactos del nuevo Canal de Panamá. Dinámicas del clima andino colombiano. La economía azul en la esfera de la producción. El camino a las estrellas. La economía en la era del conocimiento. El inestable clima y la crisis del agua. La Unión Europea frente al desafío del S El territorio caldense, un constructo XXI. cultural. Las Cuatro Estaciones para reflexionar Gestión del riesgo natural y el caso de sobre cambio climático. Colombia.
Latinoamérica en crisis.
Libros U.N. de GDE. Manual de geología para ingenieros. Medio ambiente, mercado y Estado.
Newton: de Grecia al Renacimiento. Nuestros mares en la economía planetaria. ONG: desarrollo sostenible, gestión del riesgo y cambio climático. Prospectiva alimentaria y desarrollo.
Sol, clima y calentamiento global. Una mirada a los mares de Colombia. 18