Brussel Helpt Groot Eiland

Het goede doel van Brussel Helpt, de solidariteitsactie van BRUZZ in samenwerking met de Brusselse gemeenschapscentra, is dit jaar Groot Eiland vzw. Deze organisatie biedt kwetsbare Brusselaars ontplooiingskansen via opleiding en arbeidsbegeleiding en schuilt achter o.a. Taverne Ter Linden.

Groot Eiland begeleidt kwetsbare Brusselaars naar werk via opleiding en werkervaring. En ze biedt - als één van de weinige organisaties in Brussel - arbeidszorg aan wie niet terecht kan in het reguliere arbeidscircuit. De organisatie runt zeventien werkplekken, in vier sectoren: schrijnwerkerij, retail, stadslandbouw en horeca. Eén van de plekken in die laatste sector is onze eigenste Taverne Ter Linden. We gingen praten met Fadi en Qutayba, bekende gezichten in Essegem, over hun traject bij vzw Groot Eiland.

Fadi: “Ik hoorde over Groot Eiland via een vriend van mij. Ik had opleidingen gevolgd als kok en keukenverantwoordelijke bij COOVI, maar miste praktijkervaring. Via een artikel 60-contract kon ik beginnen in de taverne. Ik leerde hoe het er in een echte keuken aan toe gaat. Na enkele jaren mocht ik starten als instructeur. Ik werk hier nu al zeven jaar met veel plezier.”

Qutayba: “Ik werd door het OCMW doorverwezen. In Syrië was ik student, dus dit was mijn eerste echte job. Wat ik vooral apprecieerde, is dat je leert terwijl je werkt. Niet alleen ervaring in de horeca, maar ook inzicht in hoe de Belgische arbeidsmarkt werkt: een cv opstellen, solliciteren, omgaan met collega’s... En ik heb er Nederlands geleerd! Ik benutte echt alle kansen om met mensen te praten. Zo leerde ik vlot de taal.”

Fadi: “Dat is het bijzondere aan de aanpak van Groot Eiland: de ruimte die je krijgt om te leren en te groeien. Hier mag je fouten maken. We leiden acht tot tien mensen per jaar op. Sommigen hebben ook arbeidszorg nodig, en dat kan hier. We bieden niet alleen werkervaring, maar ook structuur, taalondersteuning en opleidingen. Je ziet hier mensen grote stappen nemen.”

Jaarlijks starten er zo’n 350 mensen een traject. En met succes: in 2024 vond 60 procent van hen (opnieuw) werk of startte een nieuwe opleiding. Qutayba: “De projecten van Groot Eiland geven mensen vertrouwen. Ze helpen je vooruit, stap voor stap. Ik werk nu bij de Vlaamse overheid. Zonder mijn traject bij Groot Eiland was dat nooit gelukt.”

Waar het dus om draait is mensen die ver van de arbeidsmarkt staan positieve werkervaringen bieden. In de stadslandbouwsector heeft Groot Eiland nog twee projecten in Jette: de zelfplukboerderijen CourJette en FleurAkker. Tine van CourJette: “We werken ook met mensen met een psychische kwetsbaarheid. De link tussen met ‘de handen in de aarde’ werken en mentaal welzijn is onmiskenbaar. Dankzij Brussel Helpt kunnen we blijven werken aan een positieve impact in het leven van kwetsbare Brusselaars.”

Met de opbrengst van Brussel Helpt wil Groot Eiland de activiteiten uitbreiden waardoor meer mensen een opleiding kunnen krijgen en zo sterker komen te staan op de arbeidsmarkt. De droom? Een beter Brussel, waarin iedereen de kans krijgt om bij te dragen aan een productieve en inclusieve stad.

Help jij mee? Maak spaghetti, eet spaghetti of doe een gift op www. brusselhelpt.be. Of beter nog: kom op zaterdag 22 november spaghetti eten in Essegem! Het recept is van kok Jesse van Taverne Ter Linden en er zijn 2 shiften: 12 uur of 13.30 uur. Je spaghetti (€ 12) bestel je op www.brusselhelpt.be of via ons onthaal (Heb je recht op Paspartoekansentarief? Dan kan je spaghetti eten aan € 2, te bestellen via ons onthaal).