Francia, fine Ottocento. La giovane Perrine giunge insieme alla madre malata nella periferia di Parigi. La donna, in fin di vita, fa alla figlia una raccomandazione: deve prendere il suo certificato di matrimonio e, con quello, andare subito a Maraucourt. Perrine, sola e senza un soldo in tasca, si mette in cammino. La meta è lontana, soprattutto quando non sai di chi puoi fidarti e dove trovare un riparo per la notte. Perrine impara a cucirsi i vestiti, a fabbricarsi un paio di scarpe, a sopravvivere al buio della notte… E ce la farà!
