TUBOS DE VENTILACIÓN
Generalidades
Los tubos de ventilación, también llamados tubos de timpanostomía, tubos auditivos, tubos de miringotomía o tubo de ecualización de presión Son cilindros huecos que se insertan durante la cirugía, para permitir que entre aire en el oído medio e impedir la acumulación de líquido detrás del tímpano. Por lo general, están compuestos de plástico o metal
Este procedimiento puede ayudar a niños que tiene: infecciones de oído frecuentes y duraderas (otitis crónica), o aquellos que persisten con acumulacion de líquido una vez resuelta la infección (otitis serosa)
En su mayoría, los tubos están diseñados para caerse por sí solos entre 4 a 18 meses, y el agujero donde se encontraban se cura por sí mismo. En casos excepcionales, puede llegar a ser necesario extraerlos o cerrar el agujero en una segunda cirugía
Porque se realiza
El tubo de ventilación se utiliza para tratar y evitar la acumulación de líquido en el oído medio
El oído medio
El oído medio es la cavidad neumática del hueso temporal. Su función es la de transferir las vibraciones producidas por el sonido en la membrana timpánica, y pasar las ondas sonoras hacia el oído interno La cavidad timpánica es un espacio lleno de aire ubicado en el oído medio, medial a la membrana timpánica. Desde esta zona nace un conducto llamado trompa de eustaquio, el cual tiene un extremo que se encuentra en la nasofaringe, se abre y se cierra con el objetivo de:
- Mantener la presión del aire uniforme en el oído medio
- Llevar aire fresco al oído
- Drenar líquido del oído medio
En los niños está estructura es más derecha y horizontal, lo que predispone a obstrucciones y dificultad para el drenaje.
Problemas del oído medio
Las condiciones que se tratan con este procedimiento se caracterizan por presentar: inflamación y acumulación de líquido en el oído medio Se usan en el tratamiento de las siguientes situaciones:
- Otitis media aguda: Es una infección del oído medio viral o bacteriana que produce inflamación y líquido en el oído medio La inserción de tubos de ventilación se realiza especialmente en niños que tienen tres o más episodios en seis meses o cuatro o más en un año.
- Otitis media crónica: Es la infección de la cavidad del oído medio con una duración igual o mayor a tres meses consecutivos
- Otitis media con efusión: Presencia de líquido en el oído medio, sin signos ni síntomas de infección aguda. Esto se da secundario a que queda líquido en el oído medio después de que una infección de oído ha mejorado o si la trompa de eustaquio está bloqueada debido a alguna otra causa
- Otitis media supurativa crónica: Es una infección de oído que no se va del todo con los tratamientos habituales Puede llevar a una perforación timpánica
La acumulación de líquido puede generar pérdida de audición y alteraciones del equilibrio Este procedimiento ayuda a mejorar la audición, que repercute en el desarrollo y calidad de vida del paciente
Riesgos
El riesgo de tener problemas graves con el procedimiento es baja, sin embargo como todo procedimiento riesgo, entre ellos:
- Sangrado e infeccion
- Exudado continuo de líquido
- Tubos de ventilación obstruidos
- Formación de cicatriz o debilitamiento del tímpano
- Salida de los tubos de ventilación antes o después de lo previsto
- Cierre anormal o ausente después de retirar o caída natural del tubo
- Necesidad de reintervención
Anestesia
En niños por lo general se usa anestesia general, lo que significa que quedan completamente dormidos En adultos, dependiendo del cirujano es un procedimiento que se puede hacer con anestesia general o anestesia local. Si se realiza con anestesia local su médico le pedirá que se quede completamente quieto durante el procedimiento, por la manipulación fina que se debe hacer
Es imperativo, que de hacerse con anestesia general acuda a la cita preanestésica con el anestesiólogo y lleve sus exámenes prequirúrgicos a esta valoración.
Cómo prepararse para la cirugía
Los siguientes son elementos que debe recordar tener en cuenta para el día del procedimiento y que debe comentar con su profesional de la salud.
- Historia personal del paciente: Antecedentes, alergias, reacciones previas a la anestesia
- Seguir el ayuno indicado por el anestesiólogo en la consulta preanestésica
- Si el paciente toma medicamentos crónicos, recuerda tomar solo los que el anestesiólogo aprobó
- Tener en cuenta cuanto tiempo antes h donde debes llegar al hospital
- Consejos si es un paciente pediátrico:
- Hablale desde antes sobre la visita al hospital
- Cuéntale que el procedimiento le va a ayudar a que sus oídos se sientan mejor y/o a que escuche mejor
- Cuéntale que van a usar medicamentos especiales para que esté dormido durante el procedimiento.
- Permite que escoja su juguete preferido para llevar consigo al hospital
- Explícale que estará en el hospital mientras le colocan los tubos de ventilación y mientras se recupera de la anestesia.
¿Qué esperar el día de la cirugía?
El procedimiento suele tardar aproximadamente 15 minutos por oído, en el que se hace:
- Hace un pequeño agujero en el tímpano con un bisturí pequeño o láser
- Con una pequeña cánula de succión se succionan los líquidos del oído medio.
- Posteriormente, se inserta el tubo de ventilación en el orificio del tímpano que se hizo y finaliza el procedimiento
Fuente: Mayo Clinic Ear infection (middle ear) – Diagnostic & treatment [Internet]
En la imagen se puede ver la posición del tubo de ventilación(azul) en la parte inferior de la membrana timpánica conectando el oído medio con el exterior
¿Qué esperar en el posoperatorio?
Después de la cirugía, se traslada al paciente a sala de recuperación, donde se vigila para ver si hay algún problema. Por lo general, las personas suelen irse a casa en un par de horas
- Cita de control de 2 a 4 semanas: Con el propósito de asegurar de que los tubos de ventilación estén bien colocados y funcionando como corresponde Posterior a esto, se hará un control cada 4 a 6 meses
- Su cirujano dejará medicamentos para el dolor y para prevenir infecciones como puede ser antibióticos en gotas oticas.
- Pruebas de audición (audiometría) se realizará en casos que tuvieron pérdida auditiva antes de la cirugía
- El uso de tapones de oído no son obligatorios para todos los casos, a no ser que su médico lo indique.
Signos de alarma
- Exudado amarillo, marrón o con sangre por el oído que dura más de una semanas
- Dolor continuó a pesar de la medicación recomendada.
- Problemas de audición.
- Problemas del equilibrio
Creditos
Adaptado de: Mayo clinic
Actualizado: Noviembre 23, 2025
Escrito por: Mónica Fonseca Jaramillo MD Universidad del Rosario
Revisado: Dr Juan Manuel García Otólogo - Otoneurólogo Jefe del departamento de Otorrinolaringología, Fundación Santa Fe de Bogotá.
Bibliografía
[1] Mayo Clinic Ear tubes Mayo Clinic 2023 [citado 23 noviembre 2025] Disponible en: https://wwwmayoclinic org/es/tests-procedures/ear-tubes/about/pac-20384667