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EVOLUCIÓN, DIVERSIDAD Y AMENAZAS ANTRÓPICAS: UN ANÁLISIS DE LAS ESPECIES NATIVAS Y ENDÉMICAS DESDE LA ESCALA LOCAL HASTA LA GLOBAL.
Morocho Zambrano Frank Ariel
2026-2027
La biodiversidad y su importancia La biodiversidad comprende toda la variedad de seres vivos que existen en nuestro planeta. No se refiere únicamente a la cantidad de animales y plantas, sino también a la diversidad genética que existe dentro de cada especie y a los diferentes ecosistemas donde viven. Ecuador es considerado un país con una enorme diversidad biológica debido a la presencia de cuatro regiones naturales: Costa, Sierra, Amazonía y Galápagos. Cada región presenta condiciones ambientales diferentes, lo que permite la existencia de numerosas especies. La biodiversidad cumple funciones esenciales. Las plantas producen oxígeno y capturan dióxido de carbono, los insectos participan en la polinización, los animales ayudan a dispersar semillas y los microorganismos intervienen en la descomposición de materia orgánica. Cuando una especie desaparece, también puede producirse un desequilibrio en las relaciones que mantiene con otras especies. ¿Por qué es importante?
Mantiene el equilibrio de los ecosistemas.
Proporciona alimentos y recursos.
Participa en la polinización y reproducción de plantas.
Ayuda a mantener la calidad del agua y del suelo.
Representa una gran riqueza genética y natural.
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Evolución de las especies Las especies no permanecen exactamente iguales durante millones de años. Las poblaciones cambian debido a procesos evolutivos. La evolución ocurre cuando las características hereditarias de una población cambian a lo largo de generaciones. Estos cambios pueden estar relacionados con mutaciones, recombinación genética, selección natural, migración y otros procesos. Selección natural La selección natural ocurre cuando determinadas características permiten que algunos individuos sobrevivan y se reproduzcan con mayor éxito en un ambiente determinado. Por ejemplo, si una especie de ave tiene un pico que le permite aprovechar mejor el alimento disponible, esa característica puede favorecer su supervivencia. Adaptación Una adaptación es una característica heredable que permite a los organismos desenvolverse mejor en determinadas condiciones ambientales. Las adaptaciones pueden ser:
Físicas: forma del pico, tamaño, coloración.
Fisiológicas: capacidad de soportar determinadas temperaturas.
Conductuales: migración, búsqueda de alimento o hábitos nocturnos.
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Especiación alopátrica La especiación alopátrica es un proceso mediante el cual una población queda separada geográficamente. Por ejemplo, una montaña, río, isla o distancia geográfica puede separar a un grupo de individuos de su población original. Con el paso de muchas generaciones, los grupos pueden acumular diferencias genéticas y adaptarse a condiciones distintas. Finalmente, pueden llegar a convertirse en especies diferentes. Ejemplo sencillo: Población original → separación geográfica → adaptación diferente → diferencias genéticas → nuevas especies Este proceso ayuda a explicar por qué lugares aislados, como las islas Galápagos, presentan tantas especies únicas. Especies nativas Una especie nativa es aquella que se encuentra naturalmente en una determinada región. No necesariamente significa que sea exclusiva de ese lugar. Por ejemplo, una especie puede ser nativa de Ecuador y también encontrarse naturalmente en otros países de Sudamérica. Importancia de las especies nativas Las especies nativas:
Están adaptadas al ambiente local.
Forman parte de las cadenas alimentarias.
Ayudan a mantener los ecosistemas.
Participan en la polinización y dispersión de semillas.
Pueden tener importancia cultural y económica.
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Especies endémicas Una especie endémica tiene una distribución natural limitada a una determinada región. Esto significa que fuera de esa zona no se encuentra naturalmente. El endemismo puede producirse por el aislamiento geográfico y procesos evolutivos prolongados. ¿Por qué son vulnerables? Una especie endémica que solamente vive en un área pequeña puede verse especialmente afectada si su hábitat es destruido. Por ejemplo: Destrucción del hábitat → disminución de la población → menor reproducción → pérdida de diversidad genética → riesgo de extinción. Por eso la conservación de los lugares donde viven estas especies es fundamental. El Guacamayo Verde Mayor del Guayaquil El proyecto presenta como ejemplo al Guacamayo Verde Mayor del Guayaquil, asociado a los bosques del litoral ecuatoriano. Sus características físicas están relacionadas con su alimentación y con el ambiente donde vive. Su pico fuerte le permite aprovechar determinados frutos y semillas. Esta relación entre las características de un organismo y su ambiente demuestra cómo la evolución puede producir adaptaciones. Principales amenazas Entre los problemas que pueden afectar a este tipo de aves están:
Pérdida de bosques.
Fragmentación del hábitat. 4
Captura y tráfico ilegal.
Reducción de fuentes de alimento.
Alteración de los ecosistemas.
Actividades humanas y pérdida de biodiversidad Las actividades humanas han transformado muchos ecosistemas. El crecimiento de las ciudades, la agricultura, la ganadería, la minería, la construcción de carreteras y la explotación de recursos naturales pueden provocar cambios en los ambientes. Cuando un bosque desaparece, no solamente se pierden árboles. También se pierden los lugares donde viven aves, mamíferos, insectos, reptiles, hongos y microorganismos. Por esta razón, la pérdida de hábitat es una de las principales amenazas para la biodiversidad. Deforestación La deforestación consiste en la eliminación de bosques y otras áreas forestales. Puede producirse por diferentes actividades: Agricultura, ganadería, construcción, extracción de madera, minería, infraestructura. Consecuencias La deforestación puede provocar: pérdida de vegetación, hábitat, alteración del ciclo del agua. Cambios en las condiciones climáticas locales. Liberación de carbono almacenado. Fragmentación de poblaciones animales. Fragmentación de hábitats
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La fragmentación ocurre cuando un ecosistema que antes era continuo queda dividido en varias partes. Una carretera, una ciudad o una zona agrícola puede separar un bosque en diferentes fragmentos. Esto puede dificultar que los animales se desplacen entre poblaciones. También puede disminuir el intercambio de genes entre grupos de una misma especie. Ejemplo: Un jaguar necesita grandes territorios para desplazarse y conseguir alimento. Si el bosque se fragmenta demasiado, puede ser más difícil que encuentre alimento, pareja y nuevos territorios. Minería La minería puede generar impactos ambientales cuando no se realiza bajo controles adecuados. Entre los posibles impactos se encuentran: Remoción de vegetación. Alteración del suelo. Modificación de cuerpos de agua. Generación de residuos. Pérdida o fragmentación de hábitats. La contaminación de los ríos también puede afectar a peces, anfibios, plantas y otros organismos que dependen del agua.
Propuestas para proteger la biodiversidad Huertos escolares Crear espacios con plantas nativas permite proporcionar alimento y refugio para polinizadores. Además, los estudiantes pueden aprender directamente sobre las especies de su localidad. Manejo de residuos 6
Se puede reducir la generación de basura mediante: Reducir → Reutilizar → Reciclar → Compostar. Esto disminuye la cantidad de residuos que llegan al ambiente. Protección de animales silvestres Las campañas educativas pueden explicar por qué los animales silvestres deben permanecer en sus hábitats naturales. Ciencia ciudadana Los estudiantes pueden observar especies, tomar registros y participar en proyectos de monitoreo de biodiversidad. Esto ayuda a conocer qué especies existen en una determinada zona y cómo pueden cambiar sus poblaciones. ¿Qué papel tenemos los estudiantes? Los estudiantes podemos convertirnos en participantes activos de la conservación. Algunas acciones son:
Crear campañas ambientales.
Elaborar carteles informativos.
Sembrar plantas nativas.
Participar en jornadas de limpieza.
Reducir el plástico.
Separar correctamente los residuos.
Observar y registrar especies.
Compartir información científica.
Respetar los animales silvestres.
“Conocer nuestra biodiversidad es el primer paso para aprender a protegerla.”
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