Et forbløffende paradoks er at den rasistiske organisasjonen SS var den mest multietniske og transnasjonale hæren i det 20. århundre, med til sammen en million menn.
Mange meldte seg frivillig til det de mente var en
nazistisk elitehær, andre ble tvangsrekruttert. Flertallet av soldatene kom fra Tyskland, men styrkene inkluderte mannskap fra hele Europa.
Denne brokete flokken ble brukt på alle fronter i Europa og i alle former for krig og ugjerninger. De deltok i Holocaust, ble satt inn for å bekjempe partisaner på Balkan, kjempet mot de allierte i Italia, gjorde tjeneste på Vestfronten og møtte Den røde armé på Østfronten fra Nordkapp til Kaukasus.
Dette er det store verket som framlegger hele historien om Waffen-SS før, under og etter andre verdenskrig, og det første verket som forteller denne historien på norsk. Boken er blitt til på bakgrunn av innsamlet materiale fra mer enn 20 arkiver i 16 land.
