Illustrations : Wendy Tan
Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sophie Cluzel Édition : Marie Rémond, assistée de Zélie du Peyroux Direction artistique : Thérèse Jauze, assistée de Laura Burnel Direction de la fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Alice De Sousa Mise en page : Nicolas Chevalier (Studiolivre) © Mame, Paris, 2026 57 rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.mameeditions.com ISBN : 978-2-7289-3870-4 MDS : MM38704 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. » « Ce livre ne peut être reproduit ni utilisé à des fins d’entraînement de systèmes d’intelligence artificielle. La fouille de textes et de données est interdite conformément à l’article 4(3) de la Directive (UE) 2019/790. »
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Anne-Sophie Chauvet
Vive les mariés !
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EULALIE
HERMANCE
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EUDES OLIVIER
roland jehanne
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Cher lecteur, chère lectrice, Peut-être découvres-tu ici les aventures d’Hermance ? Non ? Je te laisse alors commencer le livre sans plus tarder ! Mais si tu as peur de ne pas tout comprendre, laisse-moi te présenter les personnages qui peuplent notre histoire… Hermance est la fille du baron de Sezay. Ses parents, Béranger et Jehanne de Sezay, ont eu de nombreux enfants : leur fils aîné de 26 ans, Jean, habite avec sa femme et ses enfants dans le château familial. Roland, 23 ans, est devenu le baron de Massac. Les jumeaux de 21 ans, Blanche et Hugues, sont respectivement religieuse et moine, tandis que la sœur la plus proche d’Hermance, Anne, 17 ans, vit avec son mari à la cour du roi des Francs (les jeunes filles se mariaient très jeunes au Moyen Âge). Au début du premier tome, Hermance a été appelée à la cour d’Aquitaine pour devenir une des suivantes de la future duchesse, Aliénor. Mais, sur la route, Hermance, accompagnée de sa sœur de lait – et servante – Eulalie, est victime d’un accident. 6
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Blessée, elle trouve refuge chez le puissant comte des Marais dont les fils, Olivier (17 ans) et Eudes (13 ans), sont également attendus à la cour. Il ne faudra que quelques jours à nos héros pour devenir les meilleurs amis du monde : si Eudes et Hermance s’enthousiasment facilement et se laissent souvent emporter par leurs grands rêves et idéaux, Olivier et Eulalie, plus raisonnables, sont là pour tempérer leurs ardeurs. À Poitiers, Hermance retrouve son frère Roland et commence son service auprès d’Aliénor. En 1134, à l’époque de notre histoire, elle a entre 10 et 12 ans. Héritière du très puissant duc d’Aquitaine et comte de Poitiers, elle est destinée à lui succéder à la tête d’un vaste domaine qui recouvre quasiment la moitié de la France actuelle. Elle est entourée de nombreux jeunes gens et jeunes filles, avec lesquels Hermance va se lier d’amitié, Isolde d’Aujours exceptée… Cette dernière est une autre damoiselle de compagnie d’Aliénor, elle a un an de plus qu’Hermance et tire beaucoup de fierté de sa position « d’ancienne » à la cour et du prestige de sa famille. Elle n’est pas méchante, mais laisse trop souvent sa jalousie envers 7
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Hermance dicter sa conduite, même si leurs relations s’apaisent peu à peu. Elle aime beaucoup Olivier des Marais et cherche à attirer son attention ! Mais maintenant, sans plus attendre, je te laisse découvrir la suite des aventures d’Hermance, Eulalie, Olivier et Eudes. Une chose est sûre : où qu’ils aillent, l’aventure les suit ! Bonne lecture ! Anne-Sophie
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ne flèche siffla aux oreilles d’Hermance. Elle se plaqua au sol, la respiration haletante, le cœur battant la chamade. Comment allait-elle réussir à s’enfuir ? Elle souleva précautionneusement la tête : où étaient Eulalie, Olivier et Eudes ? Avaientils réussi à échapper au danger ? Mais aucun de ses amis n’était en vue. La jeune fille enfouit son visage entre ses bras et tâcha de se calmer. Elle devait réfléchir le plus posément possible. Tout d’abord, ramper jusqu’à un abri. Peut-être le bosquet qu’elle apercevait au loin ferait-il l’affaire. Puis trouver un moyen de rejoindre la troupe du duc Guillaume, pour les avertir de la traîtrise qui avait eu lieu. Un coup de tonnerre au-dessus d’elle retentit, suivi bientôt d’une averse. Les cheveux plaqués 9
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sur le visage par la pluie, les vêtements trempés, Hermance grelottait. Elle avait faim, elle avait froid, elle avait peur. Elle prit une grande inspiration. Elle allait y arriver. Elle devait y arriver. Si elle ne prévenait pas le duc, la défaite serait terrible ; et le duché, anéanti par les troupes royales. L’Aquitaine ne pouvait pas disparaître ainsi ! Il lui sembla qu’elle pouvait reprendre sa progression, que l’archer qui l’avait visée avait disparu. Mais les herbes lui écorchaient les coudes, et des ronces déchiraient ses habits. Elle ne pouvait s’empêcher de gémir et se répétait : — Sois courageuse. Sois courageuse. Elle allait atteindre le bosquet quand elle entendit une voix l’appeler : — Hermance ! Elle se retourna. Qui parlait ? La voix lui semblait familière. Soudain, elle vit apparaître Isolde. — Hermance ! Arrêtez ! Isolde ? Mais que faisait-elle ici ? Et pourquoi diantre lui demandait-elle d’arrêter ? Ne voyait-elle pas le danger ? Il fallait qu’elle se protège, elle aussi ! 10
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Hermance allait lui chuchoter de se plaquer à terre quand elle reçut un coup dans les côtes. — Hermance ! Réveillez-vous ! La jeune fille grogna, se retourna et entrouvrit les yeux. Elle était dans le lit qu’elle partageait avec quatre autres damoiselles de compagnie d’Aliénor, dans leur chambre du château de l’Ombrière, à Bordeaux. Frémissant au souvenir du cauchemar qu’elle venait de faire, elle se frotta les yeux. — Ah, enfin ! s’exclama une voix pincée dans un chuchotement. J’en avais plus qu’assez que vous me donniez des coups de pied ! On n’a pas idée de gigoter autant ! Hermance se redressa sur un coude : Isolde, le visage fermé, venait de se lever et avait attrapé une robe. — Désolée, Isolde, j’étais en plein mauvais rêve. — Vous êtes peut-être désolée, mais je suis réveillée quand même, et aux aurores en plus ! Sur ces mots prononcés d’un ton rageur, Isolde noua une ceinture autour de sa taille et quitta la pièce. Hermance se laissa retomber sur le matelas et 11
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soupira, soulagée que tout ceci n’ait été qu’un rêve. Un rêve comme ceux qu’elle faisait souvent depuis qu’elle était revenue de sa mission dans le camp du duc Guillaume, mais un rêve seulement. Et en plus, il était suffisamment tôt pour qu’elle puisse se rendormir : le feu n’avait pas encore été ravivé dans la cheminée. Poussant un grognement de satisfaction, Hermance se retourna sous sa couverture, et chercha à se rendormir. Au bout de plusieurs minutes, elle dut cependant se rendre à l’évidence : sa nuit était finie ! Sans faire un bruit, elle se leva et enfila une robe, avant de sortir de la pièce. Arrivée en bas de l’escalier, elle tomba sur Isolde et s’empressa de s’excuser une fois de plus : — Je suis vraiment désolée de vous avoir réveillée ! Vous auriez dû me pousser hors du lit, ajouta-t-elle en plaisantant. — C’est bien ce que je ferai la prochaine fois ! rétorqua sèchement Isolde en sortant dans la cour. Hermance fit une légère grimace. La journée allait être compliquée. Elle avait pourtant eu l’impression que les relations avec Isolde s’étaient doucement 12
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améliorées ces derniers temps. Elles ne seraient jamais les meilleures amies du monde, mais les piques et chamailleries avaient cessé. Sauf quand Isolde était de mauvaise humeur, ce qui était souvent le cas en ce moment. N’avait-elle pas rabroué Olivier deux jours plus tôt, alors qu’elle le tenait en haute estime et qu’elle était toujours avenante et souriante avec lui habituellement ? D’Isolde, les pensées d’Hermance passèrent à Olivier. Six mois s’étaient écoulés depuis que ce dernier avait été libéré de la prison où il avait été injustement retenu prisonnier, accusé de félonie envers le duc d’Aquitaine. À sa sortie, il avait été envoyé quelques semaines à l’abbaye de Sainte-Croix, où les moines avaient pris soin de lui. Choyé par le frère James et le jeune Amalric, il avait progressivement recouvré ses forces. Jamais Hermance n’oublierait ses yeux hagards et son visage émacié à sa sortie du cachot. Mais lorsqu’il était revenu à l’Ombrière, il avait retrouvé sa joie de vivre, même si un voile passait parfois dans son regard. 13
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« Heureusement que le duc et Aliénor ont fait preuve de beaucoup d’égards envers lui, lui redonnant toute sa place et lui témoignant leur confiance. Je sais que ça a beaucoup compté pour Olivier. » Tout le palais était encore plongé dans le silence de la nuit, et seules les servantes s’activaient dans les couloirs. Hermance se glissa dans les cuisines où régnait déjà une frénésie importante, et attrapa deux petits pains de viande tout chauds. Elle fit un sourire à un petit marmiton et se faufila à l’extérieur. Elle pensait être tranquille sur la terrasse qui surplombait la Garonne, mais lorsqu’elle y arriva, Isolde était déjà assise en tailleur sur le muret. Prenant une grande inspiration, Hermance s’approcha et s’installa sans un mot à ses côtés. Elle lui tendit l’un des deux pâtés. — Tenez. — Gardez-le, vous l’aviez pris pour vous. — Ne vous en faites pas, ça me fait plaisir de partager. — Merci. 14
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Les deux jeunes filles mangèrent quelques instants en silence, puis Hermance reprit la parole : — Vraiment, Isolde, je vous demande pardon de vous avoir réveillée avec mes coups de pied. Je rêvais que j’étais en pleine embuscade et que je devais me cacher. Isolde esquissa enfin un sourire. — En quelque sorte, je vous ai sauvé la vie ? — Ha ha, on peut dire ça en effet ! rit Hermance avant d’ajouter, d’un ton plus sombre : Je ne pensais pas redouter le trajet jusque chez mes parents, et pourtant, il ne se passe pas une nuit sans que je fasse un cauchemar. — Ah oui, c’est vrai que vous allez bientôt nous quitter pour assister au mariage de votre frère ! Quand doit-il avoir lieu ? — Dans un mois. Je quitte Bordeaux le jour après demain, avec Eulalie et les frères des Marais. — Et quand Aliénor partira-t-elle ? — Dans une semaine. Elle arrivera à Sezay quelques jours avant les noces. Mais n’est-il pas prévu que vous fassiez partie du voyage ? 15
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— Si, si, sauf… Isolde se tut et son visage se referma. — « Sauf… » ? — Rien. Bon, je vous laisse. J’ai à faire. Et sans plus d’explications, Isolde se leva et tourna les talons. Hermance la regarda s’éloigner, stupéfaite. Quelle mouche l’avait donc piquée ? Elle repensa à leur échange. Avait-elle eu un mot malheureux ? Décidément, qu’il était compliqué d’être amie avec elle ! Le mariage de son frère Roland avec Jehanne d’Estangs1 n’aurait pourtant pas dû être sujet de tension. Hermance observa le fleuve en contrebas : sur les berges, on voyait des marins qui ramendaient les mailles de leurs filets ou colmataient les interstices du bois de leurs barques. D’autres, les pieds dans l’eau, sortaient de leurs petits bateaux des paniers pleins de poissons qu’ils iraient vendre au marché.
1. Découvre l’histoire de Roland et Jehanne dans le tome 3 de « Hermance, damoiselle d’Aliénor », Une amie en détresse.
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— Le marché ! songea Hermance. Voilà ce que je dois faire avant de quitter Bordeaux. Il faut que je trouve des rubans et des perles à rapporter à Maman et mes sœurs. Je vais proposer à Aliénor que nous allions ensemble acheter quelques colifichets. Elle aime l’atmosphère et le bruit de la cité, et ne rechignera pas à dépenser quelques pièces ! *** Hermance avait vu juste, et sa proposition avait été accueillie par de nombreux cris d’enthousiasme : qu’il s’agisse d’Aliénor ou de ses suivantes, toutes les jeunes filles s’étaient réjouies à la perspective de cette sortie. Seule Isolde n’avait rien dit, et Hermance s’était retenue de lui poser la moindre question. « Elle doit être fatiguée », avait-elle pensé charitablement, tout en serrant quelques pièces dans une jolie bourse brodée. C’est un petit groupe joyeux et bruyant qui sortit du palais de l’Ombrière en début d’après-midi. Aliénor était entourée de ses damoiselles de compagnie ainsi que de quelques seigneurs chargés d’assurer leur sécurité, parmi 17
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lesquels se trouvait Eudes, pour la plus grande joie d’Hermance. — Tu as l’air fatiguée, remarqua le jeune homme quand il l’aperçut. — Oui, j’ai été réveillée tôt ce matin. J’avais gêné Isolde à cause d’un cauchemar que je faisais. — Encore ton histoire d’attaque ? — Eh oui ! Toujours. Je vais finir par croire que c’est un rêve prémonitoire, plaisanta Hermance. — Ne nous porte pas malchance ! De toute façon, je serai là pour te protéger de tous les dangers, fanfaronna son ami en faisant gonfler les muscles de ses bras. Hermance haussa un sourcil ironique et éclata de rire. Elle rattrapa Aliénor en courant et, marchant à ses côtés, lui demanda : — Qu’allons-nous acheter comme merveilles ? — Je ne sais. Peut-être des rubans ? Ou de la verroterie ? Avez-vous déjà tous les cadeaux pour votre famille ? — Non. 18
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— Nous chercherons alors ensemble. Je pensais offrir une parure à Jehanne à l’occasion de ses noces, peut-être la trouverons-nous cet après-midi. La ville grouillait de bruit et d’activité : entre les marchands qui hélaient les chalands derrière leurs étals, les bourgeoises qui discutaient par groupes au centre des rues, les colporteurs… On ne savait où donner de la tête. Hermance et Aliénor, l’air ravi, se hâtèrent vers un marchand de tissus et commencèrent à admirer les nombreux rubans qu’il proposait. Enchantée, Hermance lui en acheta de plusieurs sortes, afin de pouvoir gâter sa mère, sa belle-sœur Isabeau, et Jehanne : bleus, verts, rouges… Elles auraient de quoi agrémenter leurs robes ! Elle tendit l’un des rubans à Isolde, le plaçant contre son corsage. — Regardez celui-ci, il s’accorde très bien à votre tenue. Isolde le repoussa d’un geste sec, et Hermance la regarda, stupéfaite. Isolde aimait habituellement tant faire des emplettes ! Elle l’observa, perplexe. Isolde se tenait un peu à l’écart du groupe, les lèvres 19
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pincées, et rejetait tous ceux qui osaient lui adresser la parole. Elle entendit soudain Aliénor l’appeler : — Hermance, venez voir ! La jeune future duchesse lui montrait un ravissant bracelet en or torsadé, agrémenté de topazes. Un colporteur andalou se tenait derrière elle et lui présentait une bague et un bandeau assortis au bracelet. — Pensez-vous que cela plaise à Jehanne ? Je songeais à lui prendre les trois. Elle aurait ainsi une jolie parure pour les fêtes auxquelles elle participera une fois mariée. — Mais c’est bien trop beau ! Êtes-vous sûre ? La bague seule serait déjà un superbe présent… — Mais non, voyons ! Je veux gâter ma chère Jehanne, elle me manque tant ! Isolde, regardez ! Ne trouvez-vous pas cet ensemble ravissant ? — Je n’ai pas d’avis, rétorqua Isolde sèchement sans remarquer qu’elle avait froissé Aliénor. Cette dernière sembla sur le point de reprendre sa suivante, mais elle se ravisa et s’adressa à Hermance, avec un large sourire : 20
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— Je suis convaincue que cela va beaucoup plaire à Jehanne ! C’est parfait, décida-t-elle en se tournant vers le marchand. Je vous prends les trois. Apportezles au palais de l’Ombrière, on vous le réglera. Le colporteur s’inclina respectueusement et partit d’un pas léger : la chance avait été de son côté ! Tomber ainsi sur l’héritière du duché, et qu’elle cherche justement un cadeau ! Voilà qui était un heureux hasard. Aliénor reprit sa marche au milieu des étals, et ses damoiselles de compagnie se retrouvèrent bientôt les bras chargés de tissu : leur jeune maîtresse désirait une nouvelle tenue pour le mariage de Roland et Jehanne. Le soir même, après le souper, Aliénor tendit un paquet à Hermance. — Voilà ! décréta-t-elle. Je vous charge d’emporter mon cadeau à Sezay. Vous verrez ainsi si Jehanne veut l’ouvrir avant son mariage ou si elle souhaite attendre. — Je suis sûre qu’elle voudra le découvrir avec vous. J’ai hâte en tout cas de voir son visage quand elle le verra.
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