L‘AGRICULTURE
Remerciements L’auteur et l’éditeur remercient, pour leur précieuse collaboration : Isabelle Devant, conseillère en production légumière (Chambre d’Agriculture 37) ; Julien Ondet, éleveur caprin à Crissay-sur-Manse (37) ; Anne Menguy - Ferme marine du Trieux - Paimpol (22) ; Le Jardin de Rabelais - Avoine (37) ; Odile et Éloi Canon, éleveurs de moutons à Chemillé-sur-Dême (37) ; Passion Céréales - Filière céréalière de France ; Maxime Sabot, technicien agricole ; Laurence et Guy Busson, apiculteurs à Athée-sur-Cher (37) ; Sandrine Gallmann, conseillère en arboriculture fruitière (Chambre d’Agriculture 37) ; Audrey Weizmann - Union des groupements de producteurs de Guadeloupe et Martinique ; C-Weed Aquaculture SARL - Culture d’algues marines - Saint-Malo (France) ; Coralie Lorieau, technicienne d’élevage ; Philippe Guilbert, journaliste - Terre de Touraine ; Adeline Mallet, conseillère viticole (Chambre d’Agriculture 37) ; Ferme de la Gontière - Comines (59).
L’AGRICULTURE T E X T E S C AT H Y F R A N C O I L L U S T R A T I O N S J A C Q U E S D AY A N
LE TRAVAIL DE LA TERRE Dans les pays industrialisés, les travaux des champs sont mécanisés. Les engins agricoles, de plus en plus performants, permettent de cultiver rapidement de vastes surfaces de terre. Imposants, les nouveaux tracteurs reposent sur de larges pneus pour ne pas tasser la terre. Ils disposent d’une cabine de conduite spacieuse, insonorisée et climatisée. L’ordinateur de bord peut être utilisé pour doser la quantité de traitements à épandre ou pour commander à une charrue de se lever ou de s’abaisser.
La saison des labours
En automne, l’agriculteur laboure les champs. Une charrue est attelée au tracteur. Elle est formée de lames appelées socs, qui s’abaissent, creusent et retournent la terre pour l’aérer et la préparer à recevoir les semences. Les résidus de la récolte précédente sont enfouis.
L’épandeur pulvérise de l’engrais dans les champs pour nourrir les cultures et favoriser leur développement.
Du fourrage pour l’hiver
De vastes superficies de terre sont réservées à la culture de plantes qui servent de fourrage (de nourriture) au bétail l’hiver : herbe, luzerne, trèfle, maïs, pois... L’ensileuse (ci-dessus) récolte les végétaux et les hache finement avant de les envoyer dans la remorque. Ils sont ensuite stockés dans de grands bâtiments, les silos. Le foin est un fourrage constitué d’herbe que l’on a fauchée et laissée sécher, avant d’en faire des bottes. 2
Après le labour, une herse est accrochée au tracteur. Elle est équipée de dents qui brisent les mottes de terre pour aplanir le sol avant les semailles.
Les semailles
Charrue
Après le passage de la herse, un semoir est attelé au tracteur. Les graines destinées à être plantées sont versées dans un grand coffre. Poussées par un flux d’air, elles descendent dans des tuyaux et rejoignent le sol. Les dents du semoir les enterrent.
Semoir
Buses
Pivot central
L’irrigation
Pour arroser les cultures, on utilise aujourd’hui des appareils qui produisent une petite pluie fine, ce qui permet de limiter la consommation d’eau. Dans le dispositif ci-contre, des buses, alignées sur une rampe, tournent autour d’un pivot central et permettent d’irriguer une surface circulaire pouvant atteindre 60 hectares : la surface moyenne de 92 terrains de football ! L’alimentation en eau se fait par des conduites enterrées.
CULTURES SANS LABOURS Aujourd’hui, beaucoup d’agriculteurs font le choix de ne plus labourer. L’action profonde de la charrue augmente en effet l’érosion du sol en bouleversant sa structure (il ne retient plus l’eau) et perturbe les organismes qui y vivent, comme les vers de terre. Or, ces derniers sont d’excellents laboureurs : en brassant la terre et en y creusant des galeries, ils l’aèrent et la rendent meuble et cultivable. Pour entretenir cette activité, l’agriculteur plante des végétaux, comme le trèfle, entre la récolte et le prochain semis. Ceux-ci restructurent le sol et favorisent la multiplication des vers de terre. Plus besoin de charrue !
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LES GRANDES CULTURES
Sorgho
Les céréales occupent une place importante dans l’agriculture mondiale.
Avoine
À la base de l’alimentation humaine depuis
Orge
des millénaires, elles servent également à nourrir les animaux. Le maïs représente 36 % de la production mondiale de céréales, il est suivi par le blé (30 %), le riz (20 %) et l’orge (7 %). L’essentiel de la production de sucre est réalisé par la canne à sucre et la betterave à sucre. Le coton, lui, est la première culture à usage non alimentaire.
Blé
La culture du blé
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Cette céréale s’adapte à des sols et à des climats variés. Les plus grands producteurs de blé sont la Chine, l’Inde et les États-Unis. La récolte du blé a lieu quand ses tiges se chargent de beaux épis dorés. La moissonneuse-batteuse (ci-contre) coupe les épis, les aspire, puis les secoue très fort pour détacher le grain. Les tiges sont aussitôt rejetées. Elles fournissent de la paille qui, en hiver, servira de litière aux animaux.
Les céréales
Seigle
Ces plantes sont cultivées pour leurs grains qui se présentent en épis. Dans le monde, des millions d’agriculteurs produisent de multiples variétés de céréales. Certaines résistent très bien à la sécheresse et à la chaleur, comme le sorgho ou le millet, largement cultivés en Afrique, d’autres au froid et aux sols pauvres, comme le seigle. Les grains des céréales, souvent réduits en farine, servent à la fabrication du pain, des biscuits ou des pâtes. Avec l’avoine, on nourrit les chevaux. L’orge entre dans la fabrication de la bière et du whisky. Il existe deux grandes catégories de blé. Les blés durs s’adaptent bien aux climats chauds et secs. Ils servent à la fabrication de semoules et de pâtes. Les blés tendres sont cultivés dans les régions plus froides. Leurs grains, faciles à écraser, sont broyés en farine, dont on fait notamment du pain.
Riz
La récolte de blé est stockée dans des silos, alors que la ramasseuse-presse récupère la paille et la roule en bottes cylindriques.
Dans les rizières
Le riz est une céréale qui a besoin de beaucoup d’eau pour pousser. En Asie, où il constitue la base de l’alimentation des hommes, les fortes pluies d’été et la grande fertilité du sol favorisent sa culture. Le riz est semé dans des terrains inondés : les rizières. Après quelques semaines, les plants sont arrachés et repiqués un à un, bien espacés. On utilise également le riz pour faire de la bière, des galettes, des nouilles, des chapeaux ou du ciment. L’enveloppe des grains constitue un excellent engrais.
Dans les régions montagneuses, les rizières sont aménagées en terrasses.
La culture du maïs
Semé entre avril et mai dans les régions tempérées, le maïs a besoin d’être bien arrosé, car ses épis se forment en plein été, à la période de l’année où il pleut le moins. Pour éviter le gaspillage, l’agriculteur utilise des sortes de sondes qui mesurent l’eau disponible dans le sol et signalent les moments où la plante en a besoin. En Europe, le maïs est utilisé principalement comme nourriture pour les animaux. Ses grains donnent aussi de la farine et de l’huile.
Maïs
Les grains de maïs sont récoltés à la fin de l’été par une moissonneuse-batteuse. L’ensileuse (ci-contre) coupe et hache la plante entière, qui servira à nourrir les animaux.
TA B L E D E S M AT I È R E S LE TRAVAIL DE LA TERRE 2 LES GRANDES CULTURES 4 LÉGUMES ET CHAMPIGNONS 8 D’AUTRES CULTURES 10 PROTÉGER LES CULTURES 14 L’ÉLEVAGE 16 ÊTRE AGRICULTEUR AUJOURD’HUI 22
© 2022, FLEURUS ÉDITIONS 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Pô Direction éditoriale : Sarah Malherbe Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition : Élodie Condé Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création de Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret Graphisme : Julien Di Giorgio Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Théo Lautric Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : janvier 2022 3e édition – N° d’édition : J22017 ISBN : 978-2-2151-7901-6 • MDS : 240068N2 Achevé d’imprimer en décembre 2021 en Italie Par LEGO S.p.A par l’intermédiaire d’Ercom
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