Cathy Franco & Giulia Lombardo
L’ ATLAS e belle p r t o n de
turels Plus de 130 sites na s et espèces incroyable à découvrir !
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Cathy Franco & Giulia Lombardo
L’ ATLAS e belle p r t o n de
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Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Édition : Audrey Bourset, Anne Le Marois, Audrey Vilarinho et Élodie Condé Direction artistique : Maïté Dubois et Valérie Nizard Création et mise en pages : Élise Bonhomme Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Audrey Bord © Fleurus éditions, 2020, Paris 57, rue Gaston-Tessier, CS 50061, 75166 Paris cedex 19 www.fleuruseditions.com Tous droits réservés pour tous pays. Loi n°49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n°2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : novembre 2020 1re édition ISBN : 978-2-2151-6933-8 Code MDS : 593033 Numéro d’édition : J20041 Achevé d’imprimer en septembre 2020 par Interak en Pologne. Ce livre est imprimé avec des encres à base végétale, sur des papiers FSC®.
SOMMAIRE La Terre, un miracle d’équilibre............... 6 d’équilibre 6 Si fragile ! . fragile ! ........................................................... 8 8 Planète océan .................................................. 10 océan 10 L’Amérique du Nord et centrale.............. 12 centrale 12 L’Amérique du Sud ........................................ 16 Sud 16 L’Afrique du Nord ........................................... 20 Nord 20 L’Afrique centrale et du Sud...................... 22 Sud 22 L’Asie..................................................................... 26 L’Asie 26 L’Europe .............................................................. 32 L’Europe 32 L’Océanie............................................................ 38 L’Océanie 38 L’Arctique et l’Antarctique.......................... 42 l’Antarctique 42 Tous héros de la planète............................. 44 planète 44 Lexique ................................................................ 46 Lexique 46
LA TERRE, UN MIRACLE D’ÉQUILIBRE Dans le système solaire, la Terre est la seule planète qui abrite la vie ; en effet, aucune autre ne dispose d’eau, ni de températures adaptées… La Terre, c’est une grande maison où plantes et animaux, bien que tous différents, sont reliés entre eux. Ensemble, ils participent à l’équilibre de cette belle planète.
L’atmosphère, une bulle protectrice L’atmosphère est une épaisse couche de gaz qui enveloppe la Terre et nous protège de certains rayons du Soleil, dangereux pour la santé. Elle renferme de l’oxygène, grâce auquel nous respirons, et différents gaz à effet de serre, comme le CO2 (gaz carbonique) et le méthane, qui permettent à la Terre de conserver une partie de la chaleur envoyée par le Soleil. Comme sous une serre, ils retiennent cette chaleur et l’empêchent de repartir vers l’espace. Sans l’effet de serre, la température moyenne sur Terre serait de -18 °C, au lieu de 15 °C.
L’eau douce, un trésor ! Un peu plus de 97 % de l’eau sur Terre est salée : celle des océans, des mers et de certains lacs. Restent moins de 3 % d’eau douce : celle que nous buvons (eau de source, eau du robinet) et que nous utilisons pour nos activités. Or, une grande quantité est inutilisable, emprisonnée dans les glaciers et les calottes polaires. L’eau douce dont nous disposons est donc très rare. En plus, elle est inégalement répartie sur la planète. C’est pourquoi il est important de préserver cette ressource !
Le cycle de l’eau
Comment poussent les plantes ? Grâce à la lumière du Soleil, les plantes fabriquent leur nourriture et grandissent. Elles absorbent le gaz carbonique présent dans l’air et rejettent de l’oxygène. Cette opération s’appelle la photosynthèse. C’est donc les plantes qui nous permettent de respirer ; nous ne pouvons pas vivre sans elles !
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L’eau présente sur notre planète n’arrête pas de voyager entre le ciel et la Terre. C’est ce que l’on appelle le cycle de l’eau. Le Soleil chauffe l’eau des mers et des océans. De la vapeur s’élève et, en refroidissant, elle forme des nuages. Poussés par le vent, ces derniers survolent les terres et se déversent en pluie. Cette eau alimente les glaciers et les cours d’eau ; elle s’infiltre dans le sol, d’où elle ressort par des sources. Tôt ou tard, elle se retrouve dans la mer… et le cycle recommence, magique !
C’est quoi, la biodiversité ?
C’est quoi une chaîne alimentaire ? C’est l’ensemble de tous les êtres vivants (plantes et animaux) dans leur environnement et leur diversité. À ce jour, 1,9 million d’espèces a été recensé (dont 1 million d’insectes !), et les scientifiques estiment qu’il y en a au moins huit fois plus à découvrir ! Car on est loin d’avoir tout exploré, notamment dans les océans et certains habitats comme la forêt amazonienne ou les récifs de corail, qui abritent une vie extraordinairement riche.
Pourquoi chaque espèce est-elle si précieuse ?
Les baies nourrissent le mulot, mangé par la belette, elle-même mangée par le renard. Lorsque le renard meurt, son cadavre fait le régal des vers de terre et autres bactéries qui le décomposent, ce qui produit un engrais… pour les plantes ! Une mécanique bien rodée. Et zéro déchet !
Tous dépendants les uns des autres ! Un milieu et ses habitants (plantes, animaux, microorganismes) forment un écosystème. Le désert, la forêt, la savane sont des écosystèmes, tout comme une mare ou un buisson. Les êtres vivants dépendent les uns des autres : ils forment une chaîne alimentaire, dans laquelle chacun est mangé par le suivant.
Parce que chacune remplit un rôle très précis et utile dans la nature. Par exemple, en butinant, les abeilles transportent avec elles du pollen, assurant ainsi la reproduction de nombreuses plantes sans lesquelles nous n’aurions ni fruits ni légumes. Hélas, des colonies entières d’abeilles disparaissent, notamment à cause des pesticides pulvérisés dans les champs. Ces produits leur font perdre leur sens de l’orientation : elles ne retrouvent plus le chemin de la ruche.
La nature, une source d’idées pour l’homme La nature regorge d’idées astucieuses dont l’homme s’inspire. Ainsi, après avoir observé au microscope les petites boules d’une plante, la bardane, qui s’accrochaient aux poils de son chien, un ingénieur a mis au point la bande Velcro, le fameux scratch qui permet d’attacher nos baskets ! En observant une termitière, un architecte a conçu la climatisation de son immeuble. En effet, les termitières sont savamment construites pour que, même par 40 °C à l’extérieur, la température reste agréable à l’intérieur.
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L’AMÉRIQUE DU NORD ET CENTRALE L’Amérique du Nord comprend le Groenland, une grande île située dans l’océan Arctique, le Canada, les États-Unis et le Mexique. Les paysages y sont très variés : des contrées glacées du Grand Nord aux marécages de Floride, où grouillent des alligators, en passant par d’épaisses forêts, de vastes plaines et des déserts arides. L’Amérique centrale est une étroite bande de terre qui relie l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. On y trouve de nombreux volcans.
Le Grand Canyon
Le parc national de Yellowstone
Ce canyon spectaculaire a été façonné pendant des millions d’années par le fleuve Colorado, qui a creusé son lit dans un haut plateau. Long de 445 kilomètres, il atteint une profondeur vertigineuse de 1 300 à 1 600 mètres ! On pourrait y empiler cinq tours Eiffel !
Ce site naturel est constitué de nombreuses forêts, de prairies, de lacs, de chutes d’eau et d’un splendide canyon. Une faune exceptionnelle y vit : bisons, grizzlis, loups, élans… Le parc repose sur un cratère volcanique géant. Dans cette région, se trouvent près de 300 geysers : d’impressionnants jets d’eau bouillante qui peuvent atteindre 60 mètres de haut ! Le Grand Prismatic Spring, un immense bassin multicolore, est alimenté par des eaux chauffées à 80 °C par l’activité volcanique.
Le parc national des Everglades C’est une immense zone de marécages luxuriants, située à la pointe sud de la Floride. De petits îlots boisés émergent de l’eau verte, où rôdent alligators et crocodiles. D’innombrables oiseaux fréquentent les lieux : ibis, pélicans, flamants roses… Et on y trouve toutes sortes de mammifères : ratons laveurs, opossums, lynx roux…
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Les montagnes des Rocheuses Cette longue chaîne montagneuse, à l’ouest de l’Amérique du Nord, domine de grands lacs et de vastes forêts. C’est l’habitat de la chèvre des Rocheuses, une habile grimpeuse qui vit jusqu’à 4 000 mètres d’altitude et dont l’épaisse fourrure la protège du froid. Les forêts des Rocheuses canadiennes abritent des grizzlis et des wapitis, de la famille des cerfs.
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Les Grands Lacs
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ÉTATS-UNIS Vallée de la Mort Grand Canyon
OCÉAN ATLANTIQUE OCÉAN PACIFIQUE Désert de Sonora Everglades
is-tu ? a s Le Un parc national est un lieu
où les animaux, les plantes et le milieu sont protégés. Préservée, la nature sauvage reprend ses droits ; des espèces qui étaient menacées prospèrent à nouveau. Créé en 1872, Yellowstone est le plus ancien parc national du monde.
HAÏTI CUBA MEXIQUE Les cénotes
BELIZE GUATEMALA
HONDURAS NICARAGUA
EL SALVADOR COSTARICA
PANAMA
Les incroyables migrations du monarque En septembre, les papillons monarques délaissent le Canada et s’envolent vers le sud, jusqu’en Californie et au Mexique : un voyage de plus de 4 000 kilomètres ! Ils retournent toujours sur les mêmes sites, recouvrant chaque année les mêmes arbres, dont on ne distingue même plus les troncs.
Le désert de Sonora
Le bison C’est le plus gros mammifère d’Amérique du Nord. Il peut peser jusqu’à 1 tonne. Grâce à son épaisse toison, il ne craint pas le froid de l’hiver. Longtemps massacrés, les bisons, qui peuplaient les vastes plaines de l’Ouest américain, ont bien failli disparaître. Aujourd’hui, ils vivent dans des zones protégées, comme dans le parc national de Yellowstone.
Les Grands Lacs
Dans ce désert semi-aride, aux confins des États-Unis et du Mexique, pousse l’un des plus grands cactus du monde : le saguaro. Il peut atteindre 15 mètres de haut et stocker jusqu’à 760 litres d’eau ! Le désert de Sonora abrite une faune variée : lièvres, coyotes, pécaris, serpents à sonnette… sans oublier le géocoucou, un drôle d’oiseau qui court plus vite qu’il ne vole.
L’Alaska
Ces cinq lacs sont situés à la frontière entre les États-Unis et le Canada. Le lac Supérieur est le plus vaste, il pourrait contenir à lui seul les quatre autres : les lacs Huron, Michigan, Érié et Ontario. Les célèbres chutes du Niagara, hautes de 57 mètres, se trouvent sur la rivière qui relie le lac Érié au lac Ontario.
L’Alaska fait partie des États-Unis. Dans cette contrée froide aux grandes étendues sauvages, les hivers sont longs et les jours très courts. On y trouve près de 100 000 glaciers et le plus haut sommet d’Amérique du Nord, le mont Denali (6 190 mètres). Situé sur la ceinture de feu du Pacifique (voir page 31), l’archipel des Aléoutiennes compte de nombreux volcans actifs.
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Le fleuve Saint-Laurent Surnommé la « rivière qui marche » par les Amérindiens, ce fleuve majestueux, parsemé d’une multitude d’îles, relie les Grands Lacs à l’océan Atlantique, en traversant les villes de Montréal et de Québec, au Canada. Il est pris par les glaces pendant l’hiver. Chaque été, des milliers de baleines gagnent l’estuaire du fleuve. On peut les observer depuis la rive. Un spectacle éblouissant !
C’est un groupe d’émigrants qui baptisa ainsi ce désert, après y avoir cherché en vain un point d’eau. La Vallée de la Mort est la zone la plus chaude d’Amérique du Nord. En août, la température peut dépasser les 50 °C ! Le rat-kangourou a réussi à coloniser les régions les plus arides de ce désert. Son secret ? Il ne boit jamais !
Les cénotes
Le castor du Canada Animal emblématique de ce pays, c’est le plus gros rongeur d’Amérique du Nord. Il construit des barrages afin de faire monter le niveau de l’eau et maintenir sa hutte immergée, pour être à l’abri des prédateurs comme le loup ou le lynx. C’est au Canada que l’on trouve les plus grands barrages de castors. Certains font plusieurs centaines de mètres de long !
Des arbres géants
Un cénote est un gouffre naturel rempli d’eau qui se créée lors de l’effondrement du plafond d’une grotte. Dans la région du Yucatán, au Mexique, ces puits naturels s’ouvrent en pleine jungle et plongent à une profondeur plus ou moins grande. Ils débouchent sur de véritables piscines d’eau douce, baignées par le soleil.
L'Amérique du Nord et centrale
La Vallée de la Mort
C’est un séquoia d’Amérique du Nord qui détient le record de l’arbre le plus haut de la planète : 115 mètres, soit la hauteur d’un immeuble de 42 étages ! On trouve la plus grande forêt de séquoias géants dans le parc national de Redwood, en Californie.
Les Antilles À l’est de l’Amérique centrale, l’archipel des Antilles regroupe de très nombreuses îles. Elles forment une ligne courbe entourant la mer des Antilles, dont les eaux chaudes engendrent de violents ouragans. Certaines îles, comme la Martinique, abritent de redoutables volcans. Aux Antilles, la plus grande île est celle de Cuba. C’est là que vit le colibri d’Elena, le plus petit oiseau du monde. Surnommé « oiseau-mouche », il ne pèse que 2 grammes !
u ? t s i a s e L Dans ce petit pays d’Amérique centrale, connu pour ses forêts tropicales resplendissantes, ses hauts sommets volcaniques et ses magnifiques plages, la nature est reine. Bien que minuscule, le Costa Rica abrite une faune et une flore exceptionnellement riches. Parcs nationaux et réserves naturelles couvrent plus d’un quart du territoire.
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LEXIQUE Arboricole : animal qui vit dans les arbres. Archipel : ensemble d’îles. Aurore boréale : phénomène lumineux, surtout observable dans les régions polaires, dû à des particules électriques émises par le soleil. Banquise : couche de glace recouvrant les mers polaires dont l’étendue grandit en hiver et diminue en été. Biodiversité : ensemble des plantes et des animaux qui forme un milieu. Canopée : voûte formée par la cime des grands arbres de la forêt tropicale. Cercle polaire : ligne imaginaire qui délimite les régions polaires. Croûte terrestre : couche solide formant la surface de la Terre, sur laquelle nous marchons et qui constitue le fond des océans. On l’appelle aussi l’écorce terrestre. Delta (fleuve) : zone où un fleuve se divise en plusieurs bras avant d’atteindre la mer.
Gaz à effet de serre : gaz naturellement présents dans l’atmosphère, comme le gaz carbonique ou le méthane, qui retiennent la chaleur du soleil comme dans une serre. Erg : vaste étendue de dunes dans le désert. Érosion : usure des reliefs par l’eau, le gel, le vent, les glaciers. Écosystème : ensemble formé par un milieu et les espèces qui y vivent. Faune : ensemble des animaux vivant dans un milieu ou une région. Fjord : vallée étroite et profonde aux parois escarpées, envahie par la mer.
Lichen : végétal formé par l’association d’une algue et d’un champignon. Nappe souterraine : réservoir d’eau naturel dans le sous-sol. Oxygène : gaz présent dans l’atmosphère, dont nous avons besoin pour respirer. Réserve naturelle : espace naturel protégé dans un but de conservation de la nature, de sa faune et de sa flore.
Flore : ensemble des plantes propres à un milieu ou une région.
Réserve ornithologique : espace naturel où les oiseaux qui y vivent ou y séjournent (oiseaux migrateurs) sont protégés.
Forêt tempérée : forêt poussant sous un climat tempéré, ni trop chaud, ni trop froid.
Steppe : milieu semi-désertique où pousse une végétation pauvre comme de l’herbe rase et des buissons épars.
Forêt tropicale : forêt poussant sous un climat chaud, tropical ou équatorial.
Surpâturage : excès de pâturage ; l’homme fait trop brouter le bétail et ne laisse pas le temps à la végétation de se reconstituer.
Gaz carbonique : gaz à effet de serre présent dans l’atmosphère. Les plantes l’absorbent pour pousser et rejettent de l’oxygène. Geyser : source d’eau bouillante qui jaillit à intervalles réguliers dans certaines régions volcaniques. Glacier : masse importante de glace, formée de couches de neige accumulées pendant de nombreuses années, qui s’écoule lentement vers les vallées ou vers la mer.
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Hémisphère : moitié du globe terrestre. L’hémisphère nord est la moitié nord de la Terre. L’hémisphère sud est la moitié sud.
Surpêche : pêche intensive de certaines espèces qui empêche leur reproduction et entraîne petit à petit leur disparition.
Crédits iconographiques pp. 6-7 : © Shutterstock • pp. 8-9 : © Shutterstock • pp. 10-11 : © Shutterstock • pp. 12-13 : © Shutterstock (sauf le parc national des Everglades © Federico Robertazzi/Getty Images) • pp. 14-15 : © Shutterstock • pp. 16-17 : © Shutterstock • pp. 18-19 : © Shutterstock (sauf le Salto Angel © Grafissimo/Getty Images) • pp. 20-21 : © Shutterstock • pp. 22-23 : © Shutterstock • pp. 24-25 : © Shutterstock • pp. 26-27 : © Shutterstock • pp. 28-29 : © Shutterstock • pp. 30-31 : © Shutterstock (sauf le banian © MakiEni’s photo/Getty Images ; les Ghâts © Peter Zelei Images/Getty Images) • pp. 32-33 : © Shutterstock • pp. 34-35 : © Shutterstock (sauf le Loch Ness © Massimiliano Broggi/Getty Images) • pp. 36-37 : © Shutterstock • pp. 38-39 : © Shutterstock • pp. 40-41 : © Shutterstock • pp. 42-43 : © Shutterstock • pp. 44-45 : © Shutterstock
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