Recordando al 2021 y avanzando hacia el 2022
Tom Luby, consultor empresarialy portavoz de la industria de las cercas
SE ME OCURRE QUE HAN SIDO POCOS LOS AÑOS DONDE LA ESPERANZA DE UN NUEVO COMIENZO HAYA TENIDO MÁS SENTIDO QUE EN ÉSTE. CON LA ESPERANZA DE UN EXITOSO 2022 EN MENTE, QUIERO ECHAR UN VISTAZO A LO SUCEDIDO EN LA INDUSTRIA DE LAS CERCAS DURANTE ESTE ÚLTIMO AÑO (O DOS) Y LO QUE PODRÍAMOS ESPERAR EN 2022. Todos los clientes con los que trabajo se hacen las mismas preguntas: “¿Cómo conseguiré las materias primas a tiempo? ¿Dónde puedo encontrar buenos empleados que gestionen mi creciente cartera de pedidos?”. El covid apareció hace casi dos años y seguimos preguntando cuándo se acabará. Ahora tenemos otra cepa de covid: Omicron. Es la decimocuarta letra del alfabeto griego, lo que significa que esta variante ha tenido 13 cepas anteriores, y probablemente veremos más. Recurrí a algunos de los líderes de la industria de las cercas para que me dieran su opinión sobre hacia dónde nos dirigimos. Mis primeras preguntas fueron: “¿Cómo fue su 2021 en cuanto a volumen de ventas y rentabilidad? ¿Cómo han afrontado los retos de suministro y mano de obra?”. Un contratista de cercas del medio oeste me
dijo que 2021 fue un año difícil: “El volumen de ventas parece ser un poco más lento que en los últimos dos años. Esto se debe a la falta de mano de obra y a algunos problemas para conseguir materiales para los proyectos. La rentabilidad ha bajado debido al rápido aumento de los precios de los materiales a lo largo del año”. Otro contratista de cercas de la zona de Atlanta añadió: “Nuestro volumen de ventas ha aumentado más del 60% con respecto al año pasado. Los suministros no han sido un gran problema para nosotros porque compramos al por mayor y tenemos existencias. Tenemos la suerte de que nuestros subcontratistas nos han sido fieles. Tuvimos un pequeño problema a principios de año para cubrir una vacante en el almacén, pero gracias a una agencia de trabajo temporal, conseguimos una gran contratación.”
Un cliente de la zona de Boston dijo: “El volumen de ventas y la rentabilidad han aumentado
bastante desde que se produjo la pandemia. Los clientes pasan más tiempo en casa, lo que les anima a embellecer su vivienda. Muchos de estos proyectos son cercas. Los suministros han sido difíciles de conseguir, pero hemos planificado bastante bien. Compramos por adelantado las ventas del año anterior para no quedarnos sin ellas a mitad de año. Cuando nos quedamos sin algún material, teniendo en cuenta los largos plazos de entrega, volvemos a hacer un pedido. La escasez de cedro fue lo peor. Simplemente avisamos a los clientes, que escaseaba, y la mayoría pudo pasarse al vinilo o a otro material. Algunos también estaban dispuestos a esperar hasta la fecha de nuestro próximo envío. La mano de obra ha sido lo más difícil. Con el estímulo de dinero (del gobierno), intentar que alguien trabaje fue casi imposible. Fuimos agresivos con nuestras entrevistas y contrataciones, así que tuvimos la suerte de contar con casi todo el personal durante todo el año. Los incentivos monetarios para los trabajadores, promocionados de boca en boca, FENCENEWS.COM | JANUARY 2022
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también ayudaron”.
del negocio”.
Un contratista de cercas de Minnesota dijo: “Sin entrar en detalles, 2021 ha sido bastante bueno en cuanto a ventas y beneficios. En cuanto a la oferta, ha sido prácticamente un choque de trenes con casi todos los puntos que vendemos. Afortunadamente, podemos mantener una cantidad decente de inventario a mano, lo que ayudó considerablemente. La situación de la mano de obra también ha sido un reto, con poca gente para elegir; a menudo teníamos que llevarnos a quien pudiéramos conseguir “.
El pronóstico de mi contratista de la zona de Boston es: “El covid no va a desaparecer pronto, así que yo esperaría un poco de lo mismo para el año que viene y luego volver lentamente a la normalidad en los próximos dos años. Lo más probable es que la demanda se mantenga donde está, debido a que los clientes se están acostumbrando a su estilo de vida con covid. Todo el mundo necesita cercados”.
Mi impresión general es que, en los últimos años, las ventas de cercas residenciales nunca han sido tan fuertes, pero las ventas comerciales y de la industria pesada han sido débiles, especialmente en la segunda mitad de 2021, con los retos de la cadena de suministro y los costos de abastecimiento por las nubes. Mi siguiente pregunta a los mismos contratistas fue: “¿Qué esperan para 2022?”
Mi cliente del medio oeste dice: “No tengo una proyección clara para 2022. Hay muchas cosas que pueden afectar lo que ocurra el próximo año. Los problemas de suministro de materiales y de mano de obra van a tener un gran impacto. Creo que los problemas de suministro de materiales pueden empeorar a medida que la industria automovilística vuelva a ponerse en marcha; esto probablemente hará que los mercados del acero sean más estrictos y el aumento de los precios podría seguir siendo un problema. No veo que la mano de obra vaya a mejorar durante mucho tiempo en nuestra industria; preveo un cambio importante en lo que la gente busca en un trabajo. La presión sobre los salarios va a continuar el año que viene. “La gran pregunta es qué va a hacer el gobierno federal con los proyectos de ley que están tratando de aprobar en este momento y qué va a hacer la Reserva Federal con los tipos de interés mientras trata de controlar las cifras de inflación. Las empresas están intentando presupuestar proyectos que pueden haber quedado en suspenso en 2021, pero si los precios siguen subiendo, creo que volverán a reducir el gasto el año que viene. Ya lo vimos en 2021, cuando las grandes empresas pospusieron sus proyectos para esperar a ver qué pasaba con los costos del acero. Lo que nos han dicho es que pensaban que los costos del acero se estabilizarían a finales de 2021. No veo que eso ocurra a menos que haya una gran recesión en la economía”. Mi cliente de Atlanta dice: “¡Más volatilidad de precios! Escasez de aluminio, aumento de los costos laborales y operativos en general debido a la inflación. Puede que veamos una ralentización 2
JANUARY 2022 | FENCE NEWS USA
Mi cliente de Minneapolis dice: “Yo esperaría lo mismo para 2022. No veo que los proveedores de materiales o los fabricantes estén siquiera cerca de ponerse al día para 2021, lo que significa que no podrán producir artículos de stock en preparación para la temporada de 2022.” Mi última pregunta a estos líderes de la industria fue: “¿Cuál ha sido su mayor triunfo durante la pandemia y cuál es su mayor preocupación de cara al futuro?” Mi cliente en el medio oeste responde: “Hemos conseguido mantener el trabajo en movimiento y nos hemos acercado a lo que habíamos presupuestado para las ventas en los dos últimos años. Me preocupan las subidas de precios y la escasez de mano de obra”. El contratista de Atlanta afirma: “Mi mayor preocupación de cara al futuro es que mi mayor cliente, que es un constructor de viviendas, sufra una desaceleración debido al hundimiento de la economía.”
es preocupante. Mi intuición es que algunos de los productos especiales que se ofrecen ahora quedarán fuera del mercado para que los productores puedan centrarse en los artículos de mayor volumen de venta.” Así que, ahí lo tenemos; una mezcla de cosas. Recuerda que no estás solo en esto. Todos estamos en el mismo barco, así que sigamos remando. Espero ver a muchos de ustedes en FenceTech 2022 en Nueva Orleans. Reconozcámoslo, necesitamos un descanso para reunirnos de nuevo y FenceTech es el mejor lugar que conozco para ello. Felices fiestas a todos y espero que tengan un maravilloso, seguro y exitoso 2022.
Acerca del autor, Thomas Luby. Profit Builders International Tom ha tenido éxito en ayudar a cientos de profesionales de cercas a lograr un mayor nivel de éxito y rentabilidad. Ha desarrollado un programa llamado “Hoja de ruta hacia el éxito” (Roadmap to Success) que puede ayudarlo a hacer lo mismo por su empresa. Profit Builders International
El contratista de Boston dice: “Mi mayor triunfo fue dirigir el negocio yo solo en la primera parte de 2020. Mi equipo directivo tuvo que quedarse en casa con sus recién nacidos y muchos otros tenían miedo de estar cerca de otras personas debido a la pandemia. Sólo dos de los seis equipos estaban dispuestos a trabajar. Los teléfonos y los correos electrónicos no paraban. Trabajé muchísimas horas solo para mantenerme a flote. Sin embargo, lo superé y poco a poco mi ayuda empezó a volver a mediados de año. Estaba muy contenta y agradecida. Lo que me preocupaba era que se produjera otro cierre, que el personal se quedara sin trabajo debido a la exposición al covid y a un tiempo horrible”. Mi contratista de Minnesota comenta: “No estoy seguro de que hayamos tenido un gran triunfo, pero pudimos trabajar durante las temporadas 2020 y 2021 con sólo pequeñas interrupciones debido al covid. De cara al futuro, mi preocupación es el aumento de los precios de todo lo que compramos y vendemos, lo que puede sacar del mercado a algunos clientes potenciales. La escasez de mano de obra y de materiales es real y también
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