SEXO y SALUD C贸mo cuidar tu cuerpo Las enfermedades ven茅reas El HIV y el sida
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SEXO
y SALUD
CÓ1l10 cuidar tu cuerpo En la adolescencia, el cuerpo cambia de tal manera que no sólo afecta tu apariencia sino también tu limpieza personal. La piel produce olores distintos y tus genitales segregan nuevas sustancias. Tienes que empezar a adquirir nuevos hábitos de higiene. "Cada uno tiene su propio olor. Si mantienes tu higiene personal, ese olor suele ser agradable: es una parte de ti.
COMO ES EL PAPANICOLAOU Se te pedirá que te tiendas sobre una superficie plana y dobles tus rodillas con los pies juntos. Luego dejarás caer las rodillas, una hacia cada lado. El médico pondrá un espéculo en el interior de tu vagina. Este instrumento de metal mantendrá las paredes de la vagina separadas mientras el examen se lleva a cabo. No te hará daño, aunque lo sentirás frío. El médico introducirá una espátula a través del espéculo y tomará con ella células del cuello del útero. Esto no lo sentirás. La muestra de células se pondrá sobre un portaobjeto de vidrio y se enviará al laboratorio para ser analizada. Cuando el médico te informe del resultado, anótalo y recuerda que tendrás que hacerte otro análisis igual tres años después.
Cada uno tiene su propio olor. Si mantienes tu higiene personal, ese olor suele ser agradable: es una parte de ti. Los animales segregan olores químicos llamados feromonas, que contribuyen a la atracción sexual. Es posible -aunque no está probado- que los seres humanos también segreguemos feromonas, y que cuando somos atraídos por alguien podamos estar respondiéndole segregando esas sustancias. Cuando las secreciones corporales se exponen al aire por un rato se convierten en terreno de cultivo para las bacterias y aparece el olor de la transpiración o sudor. Usar desodorante es necesario para evitar molestias a los demás. Pero lo esencial es la higiene diaria. Esto significa que tienes que bañarte diariamente y cambiar te la ropa interior y las medias cada vez que sea necesario. Ten en cuenta que existen desodorantes para el calzado que te evitarán la molestia del mal olor. PROTUBERANCIAS y BULTOS Con la edad adulta y con los cambios en tus formas, seguramente irás adquiriendo una nueva conciencia de tu cuerpo. De vez en cuando notarás cosas que te llamarán la atención. Te irás acostumbrando a esas transformaciones periódicas.
EXAMEN DE TESTICULOS Los testículos deberían ser examinados después de una ducha caliente, porque la todosdellosescroto meses. está El mejor momento es piel fláccida, lo que hace que el examen sea más fácil. Envuelve cada testículo entre tu pulgar y los demás dedos, moviendo suavemente la piel y percibiendo toda su superficie. Recuerda que el epidídimo, ubicado en la parte posterior de cada testículo, es una protuberancia natural.
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COMO CUIDAR TU CUERPO
Para las chicas: Si en los pechos aparecen bultos, dolorosos o no, consulta de inmediato al médico: el cáncer de pecho puede ser eliminado si se lo descubre a tiempo. Es raro en mujeres jóvenes. Para los varones: El cáncer de testículos puede curarse si se lo trata a tiempo. Si hay dolor inusual en los testículos o aparecen bultos, no dejes de consultar inmediatamente al médico. EL PAPANICOLAOU
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"El cáncer de pecho puede ser eliminado si se lo descubre a tiempo. Es raro en mujeres jóvenes."
Ni bien una joven cumple 20 años o empieza a tener relaciones sexuales, conviene que se haga un análisis de Papanicolaou, también conocido como "Pap". Las células anormales sobre el cuello del útero son lentas para desarrollar un cáncer. Si la joven se hace el análisis cada tres años, es posible encontrarlas en una fase prematura y pueden ser destruidas, generalmente con láser. De esa forma, el cáncer no se desarrollará.
EXAMEN DE PECHOS Durante el crecimiento, los pechos se sienten de diversas formas, muchas veces incómodas. Suelen ser demasiado grandes o parece que aumentan de tamaño
muy lentamente. Inspecciónalos al menos una vez por mes después de la menstruación. Podrás detectar bultos o cambios
CONSEJOS PERSONALES
en la textura de la piel. Para las chicas: Presionasobre tus caderas para apretar la pared del tórax.
Observa cualquier secreciónde tus pezones.
1
Levanta un brazo por vez y después los dos juntos, buscando la piel armgada o que tenga hoyuelos, o cualquier can1bio en los pezones.
2ApOya caderas tus e inclínate manos sobre hacia las adelante. Fíjate si notas cambios en la forma de los pechos.
3
Presiona suavemente
Mueve tus dedos de sobre toda la superficie cada pecho. Si tienes pechos grandes, sostén cada uno con la otra mano. Trata de percibir bultos o cualquier otro cambio en la textura de la piel.
Acostúmbrate, después de evacuar el intestino, a limpiarte siempre desde adelante hacia atrás; así evitarás que los gérmenes del ano se extiendan hacia el frente. Visita al médico si tienes pérdida mensual con mal olor: podría tratarse de una infección. " No uses el bidé ni te pongas desodorantes vagina les: pueden irritar la vagina y son innecesarios. Báñate o dúchate como siempre durante tus períodos menstruales.
Para los chicos: Empuja el prepucio del pene hacia atrás y lávate bien, eliminando las secreciones que se acumulan entre éste y el glande. Báñate o dúchate seguido. Consulta con tu médico si observas secreciones extrañas en el pene.
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SALUD
Las enfermedades venéreas La actividad sexual representa ciertos riesgos de contagio. Para no sufrir ninguna de las enfermedades transmitidas por esa vía, es esencial ser responsable y tomar precauciones. Cómo actuar ante la sospecha de una infección en los órganos genitales. "Si alguien con quien tuviste una relación sexual te dice que tiene una infección, deberías visitar al médico, incluso si no tienes síntomas. "
¿COMO SABER SI TE HAS INFECTADO? Ambos sexos pueden tener dolores o una comezón ardiente en o alrededor de los genitales, dolor o malestar cuando pasa la orina, o bultos, llagas, ampollas o pequeños tumores sobre o alrededor de los genitales. Los hombres pueden tener una pérdida clara o blanca a través del pene. El fluido vaginal de las mujeres se puede hacer más denso, cambiar de color, o despedir un olor desagradable. Las mujeres pueden sentir la necesidad de orinar con frecuencia. Las infecciones que no son transmitidas sexualmente pueden provocar síntomas similares, y en algunas ocasiones no tienen ninguno. Por lo tanto si alguien con quien tuviste una relación sexual te dice que tiene W1ainfección, deberías visitar al médico, incluso si no presentas síntomas. LA VISITA AL MÉDICO
SEXO SEGURO Es aconsejable
usar
siempre un preservativo (masculino
o femenino)
Si tu pareja cree tener una infección, consulten ambos al médico, incluso si no tienes síntomas.
Recuerda que: El alcohol puede Ilevarte a descuidar
la posibilidad
de riesgos durante las relaciones sexuales. El cambio frecuente pareja aumenta probabilidades contagio.
las de
de
Cualquier cosa que hables con el médico es confidencial, pero parte de su trabajo es detener la difusión de las enfermedades. El médico no te juzga ni te critica. Te examinará y te pedirá análisis, incluyendo uno de sangre. Mientras tanto, te dará algún medicamento. Una vez que está identificada la infección -lo cual puede tomar unos días- te dará el tratamiento definitivo. Nunca abandones un tratamiento antes del día fijado por el médico -aun cuando los síntomas desaparezcan- porque puede suceder que algunos gérmenes sobrevivan y te reinfecten.
LAS ENFERMEDADES
VENEREAS81
¿POR QUE RECURRIR A UN TRATAMIENTO? Excepto el sida -para el cual todavía no hay tratamiento eficaz-, las enfermedades de transmisión sexual se pueden tratar con éxito. Algunas veces, una infección puede curarse sola, pero sin tratamiento puede reaparecer. Una infección sin tratamiento puede también difundirse, provocando un daño permanente en tu vida sexual y la de tu pareja. Algunas pueden afectar tus posibilidades de tener hijos. Curar una enfermedad sexual es muy fácil si se la ataca cuanto antes. Quien piensa que se contagió una enfermedad transmisible sexual mente suele sentir vergüenza o temor. También puede sentir incomodidad por tener que ir al médico, pero esto no tiene sentido. Los médicos tratan estos problemas continuamente y no harán nada para que sientas incomodidad. Puede ser muy dificil decide a alguien que le contagiaste una infección, o que tienes una infección que sólo podés haber pescado a través de él. Pero es esencial que tu pareja sexual sepa: puede no haber tenido síntomas o desconocer que tiene un infección.
" Excepto el sida -para el cual todavía no hay tratamiento eficaz-, las enfermedades de transmisión sexual se pueden tratar con éxito. "
SINTOMAS Si notas algo raro en tus genitales, observa bien lo que sucede y fijate en esta lista. Si tienes alguno de esos síntomas, fíjate en el listado de enfermedades que aparece en las páginas siguientes, a partir de la 82. y consulta de inmediato con el médico. Los síntomas más comunes incluyen: Picazón alrededor
de los
genitales. Bultos, verrugas o ampollas alrededor
de los genitales.
Ganas de orinar con excesiva frecuencia. Dolor y sensibilidad
abdominal.
Dolor al orinar.
Dolor. Llagas. Ardor o dolor al orinar. Una pérdida diferente (por ejemplo, espumosa o amarilla) en la vagina. Una pérdida espesa y blancuzca en el pene. Una pérdida vaginal con olor muy desagradable.
ANTE LA DUDA Si sufres alguno de los síntomas que aparecen en esta lista, es mejor que te abstengas de cualquier contacto sexual hasta que hayas consultado con el médico y éste haya determinado si existe infección. Alrededor de la mitad de las personas que consultan no han sido contagiadas.
DESCARGA VAGINAL Esnormal tener alguna descarga vaginal: es el modo como la vagina se limpia y lubrica (pág. 14). Normalmente, esta descarga es incolora e inodora, aunque al secar deja una mancha amarilla o marrón en la ropa interior. Si comienza a oler malo se ve diferente, quizás espumosa, puede indicar infección. Dejar un tampón mucho tiempo puede causar una descarga maloliente, y también peligrosa (ver Shock tóxico, pág. 64).
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y SALUD
SINTOMAS TRATAMIENTO causar infertilidad al médico. Si las no se El médico indicará el evitar Consultar la médico. enfermedad. tener Al de sexo inmediato no mientras se lo al dure removido. durante laPor afección. Se debe gonorrea, debe ser también tratamiento recomienda apropiado. beber agua Se en Losorina hombres sufren dolores al en trata, infertilidad mujeres. paso no las se la mujeres. de trata, enfermedad la yvirus orina otros lo puede yen problemas causar puede una Se con lafrecuencia con puede mujer dolor, matar, puede pareja pero ser tenga distintas después Dolor yhombres, sensibilidad de menstruación. abdominal, de colocado Los con peritonitis. períodos frecuencia un DIU, Si la debe mujer ser tiene Sensibilidad, hormigueo comezón de los deshidratación abundancia para del evitar organismo. la En los dolor alyypasoSi drogas llagas ycuya ayudan reducir atanto, el curar dolor las pueden hacerse irregulares. Puede médico Es urgente haber pues la existe consulta riesgo con el lo sufren tienen otros accesos. una hombres. enfermedad sexual sin tratar. examinada. el recto. En cistitis rara en dos cuerpo. semanas, Aproximadamente pero ellavirus lala mitad de en ellos que ya en las mujeres debido a quecontinúa uretra eslos CQrta veces lascambio, bacterias llegan aes la vagina desde
INFECCIONES E IRRITACIONES
INFECCIONES
NOMBRE
SINTOMAS
Ladillas
E IRRITACIONES
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TRATAMIENTO
Criaturas chupadoras
de sangre, de la medida
de la cabeza de un alfiler, viven en el pelo pubiano donde causan comezón.
Los huevos blancos y brillantes no pueden ser removidos con un lavado normal: se debe usar una loción insecticida especial. Las toallas, la ropa interior y la ropa de cama deben ser
..
lavadas en agua hirviente para prevenir la reinfección.
Sífilis
El primer síntoma es la aparición de una llaga o chancro en el sitio del contagio. desaparece espontáneamente
El chancro
urgente,
pues la enfermedad
sigue avanzando aunque la
en pocas
semanas, pero los gérmenes continúan
Se impone la consulta
en el
lesión desaparezca. Es posible detenerla,
cuerpo.
pero si no se trata,
progresará hasta causar una erupción cutánea, llagas en la boca y otros efectos más graves. Tricomoniasis
En las mujeres se da como una pérdida vaginal espumosa, amarillenta
Ambos miembros de la pareja deben consultar al médico.
y de mal olor. Uretritis específica
no
Afecta mayormente
Si no se trata puede causar
a los hombres,
que pueden tener dolores al paso de la orina o una pérdida desde el pene: sin embargo,
complicaciones serias como una rara forma de artritis.
estos síntomas pueden ser muy benignos. Las mujeres pueden tener una ligera pérdida vaginal, o con frecuencia Vaginitis
Irritación de la vagina y algunas veces pérdidas.
genitales
El tratamier:¡to será
Puede ser causada por varias bacterias y por
determinado
hongos. Los espermicidas o los jabones
según la causa.
perfumados Verrugas
ningún síntoma.
por el médico
pueden causar inflamación.
Verrugas blandas o condilomas
aparecen sobre
Consultar sin falta al médico.
y alrededor del ano, el pene o la entrada de la
Se las remueve, pero al tiempo
vagina. Pueden pasar desapercibidas
tienden a reproducirse.
son pequeñas.
porque
Cualquier
mujer que las haya
tenido, o cuya pareja las ha tenido, debería asegurarse haciéndose un Papanicolaou en forma regular, porque hay relación entre las verrugas genitales y el riesgo de cáncer cervical.
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y SALUD
El HIV Y el sida La enfermedad llamada sida se conoció al terminar la década de 1970. Cualquiera puede contraerla a través de un contacto sexual sin protección con alguien infectado por el virus. Alrededor de 12 millones de personas ya han sido contagiadas en todo el mundo. "El HIVpenetra en el cuerpo humano, se introduce en las células defensoras y permanece vivo dentro de ellas, a veces inactivo durante años.
El cuerpo humano tiene un eficaz sistema inmunitario que es su defensa natural contra todas las infecciones. Sin embargo, si el virus de inmunodeficiencia humana, también identificado por las siglas HIV (Human Immunodeficiency Virus) penetra en el cuerpo, las células de ese sistema inmunitario resultan invadidas. Cuando el virus entra en actividad, las inutiliza y no pueden destruido. Esta situación desemboca en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), un cuadro donde aparecen diversas enfermedades ante las cuales el organismo no encuentra la manera natural de defenderse. El HIV penetra en el cuerpo humano, se introduce en esas células defensoras y permanece vivo dentro de ellas, a veces inactivo durante años. Actualmente, en América latina el sida es la primera causa de muertes entre adolescentes. No se sabe aún cómo eliminar el virus. Pero sí es posible detectado mediante un análisis de sangre. Si está, se dice que la persona es "HIV positiva" o "portador". En América latina ya murieron por sida 250 mil personas. Llevar este virus en el cuerpo no significa, sin embargo, que esa persona esté enferma. Alguien que sea portador puede verse y sentirse bien, y permanecer así durante largo tiempo, con frecuencia años. Pero está infectado, y lo estará -aparentementepor el resto de su vida. Y podrá transmitir el virus si tiene contactos sexuales sin protección.
VIVIR CON EL HIV Muchas-personas portadoras están bien,durante años. Quienes vive;n con ellos pueden no saber que sus compañeros o familiares son HIV positivos. No hay razón, en realidad, para que tengan que decirlo. Las personas que no tienen conocimientos sobre el sida son frecuentemente temerosas y pueden ser crueles; por lo tanto, 105 portadores podrán estar más tranquilos si sólo ellos y personas cercanas lo saben.
EL ATAQUE DEL SIDA Cuando el HIV está activo, las células infectadas en el sistema inmune mueren, y el virus pasa a la sangre infectando otras células. Cuando el sistema inmune está debilitado la persona pierde peso, se cansa fácilmente, y se hace más vulnerable a todo tipo de enfermedades como desórdenes en la piel, úlceras, afta y diarrea. Finalmente aparecen serios problemas como herpes, tuberculosis y cáncer. Cuando alguien sufre todo esto se dice que padece el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, o sida. Una vez que la persona llega a esta fase final de la enfermedad, generalmente muere de una infección importante dentro de un aI10 o dos.
EL HIV Y EL SIDA
LA BUSQUEDA DE UNA SOLUCION Las enfermedades causadas por los virus son un problema dificil para la medicina. Hasta ahora, no se han encontrado métodos terapéuticos capaces de suprimir por completo las infecciones virales. No hay cura real ni siquiera para las más benignas, como el vulgar resfrío. Una vez contraído el virus, la enfermedad sigue su curso. En el caso del sida, esta dificultad ha puesto a los investigadores ante la necesidad de encontrar urgentemente una medicación efectiva. Se han probado algunas drogas antivirales pero fracasaron o tuvieron serios efectos secundarios. La búsqueda, por supuesto, continúa. Otro campo de investigación es el intento de encontrar una vacuna. La vacuna mundial contra la viruela acabó con la
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"Si conoces a alguien con HIV, puedes seguir siendo su amigo. Sin embargo, toma tus precauciones
para evitar contagiarte. "
enfermedad: si se puede desarrollar lU1avacuna contra el HN, el sida podría ser controlado y dominado. Por ahora, sólo es una esperanza. EL CONTAGIO El HN no se contagia fácilmente. Se encuentra sólo en algtU10S líquidos del cuerpo humano: la sangre, el semen y el fluido vaginal son los que transmiten la infección. El virus entra al cuerpo a través de una llaga o un corte en la piel, o por una inyección, o a través de las membranas que cubren la boca, la vagina o el ano. Se cree que un bebé puede contraer el HIV de su madre en el útero, a través de la placenta. El virus no puede vivir mucho tiempo fuera del cuerpo humano; necesita un medio líquido para vivir y reproducirse. Esto es un factor ventajoso pues permite establecer medidas claras de prevención. Es perfectamente seguro vivir con alguien que es portador de HN o ha desarrollado la enfermedad, compartir su alimento, usar sus cubiertos y vajilla, compartir sus toallas. Es posible tocar y abrazar al uno o al otro y aun dormir en la misma cama con él. Pero es muy peligroso tener relaciones sexuales sin protección (es decir, sin el uso de preservativo femenino o masculino) con alglúen que sea o pueda ser portador del virus, como también compartir el cepillo de dientes o las hojas de afeitar. EL SEXO SIN RIESGO Todos podemos dejar de hacer cosas que nos pongan en situación de riesgo. El primer ejemplo lo dieron los varones homosexuales (norteamericanos primero y en el resto del mlU1do después), quienes en su inmensa mayoría adoptaron la práctica de tener relaciones sexuales sin riesgo para protegerse y, al mismo tiempo, evitar la difusión del HN. Muchas personas heterosexual es no toman todavía esas precauciones, exponiéndose al peligro.
COMO SE DIFUNDE EL HIV Puede transmitirse por: Relaciones sexuales sin protección. Cepillos de dientes, afeitadoras y agujas. A través de una herida. El uso de jeringas compartidas.
No se contagia por: Los asientos de los inodoros,
las duchas o las
piletas de natación. Los alimentos, cubiertos, vajilla o fuentes de agua potable. La tos, el estornudo, el sudor, las lágrimas o la saliva. Los abrazos, el darse la mano y otras formas de contacto sin relación sexual. La picadura de los insectos.
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COMO
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PROTEGERSE
Usa siempre preservativo. Habla sobre tu pasado con absoluta honestidad y pide la recíproca. Si te pusiste en situaciones de riesgo, consulta inmediatamente al médico. Recuerda que beber alcohol puede Ilevarte a tener poco cuidado. Las drogas ya son dañinas por sí mismas. Compartir agujas al usar drogas intravenosas las hace aún más peligrosas.
Besarse, tocarse, abrazarse son cosas seguras. En cambio, el contacto sexual sigue siendo todavía el medio más común de infección. Puedes reducir mucho el riesgo usando Wl preservativo, preferentemente uno lubricado que ayuda a matar al virus. REDUCIR AL MINIMO EL PELIGRO La mayoría de la gente ya sabe que el sexo casual acarrea riesgos: cuando más variadas sean tus relaciones sexuales, más altas serán las probabilidades de que alguna de ellas sea HIV positiva. Pero también con las personas conocidas hay peligro. Cualquier riesgo que tu pareja haya corrido en el pasado se convierte, ahora, en un peligro para ti. Todo lo que tenga que ver con la sangre es peligroso: los adictos a las drogas contraen la enfermedad intercambiando agujas o jeringas. No hay que compartir artículos como hojas de afeitar o cepillos de dientes, porque siempre es fácil algún corte y es muy común tener llagas en la boca o cortes menores en las encías. Los tatuajes y la perforación de las orejas tienen también riesgo pequeño. La transfusión de sangre sólo es menos peligrosa cuando se hace en un buen centro médico, con materiales descartables y análisis adecuados.
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EL ANALISIS DEL Si tienes preocupaciones sobre el sida, consuta al médico. No es aconsejable hacerse el análisis del HIV sin respaldo de un médico, ya que las consecuencias psicológicas son mayores de lo que puedes imaginar: sólo el médico sabrá cómo comunicarte el resultado y darte las instrucciones a seguir. El análisis no detecta al virus, sólo determina si hay anticuerpos para el HIV en la sangre. Generalmente los anticuerpos aparecen a las seis semanas de la infección, pero pueden empezar a ponerse en evidencia a los seis meses. Por lo tanto, si el análisis da negativo hay que volver a los seis meses para hacerse otro. PREGUNTAS Y RESPUESTAS Me dijeron que no me hiciera perforar las orejas pues podía haber HIV en la aguja. ¿Suele ocurrir esto? Natalia, 14 años Puede suceder si se usan agujas no estériles, empleadas antes en alguien con HIV o sida. Lo mismo ocurre con agujas usadas para tatuajes o acupuntura. Pero si acudes a un negocio confiable, no habrá riesgo sus agujas serán estériles o usarán descartables. No temas preguntar sobre los métodos higiénicos que emplean. Si no te satisfacen, recurre a otro lugar.
¿Cómo es un test de HIV, y si no hay cura, para qué hacerlo? Rubén, 16 años Se toma y analiza una pequeña muestra de sangre. El resultado está en pocos días, a veces el mismo día. Si es positivo, la persona infectada deberá tomar medidas para no transmitir el virus. Puede decírselo a alguien: su pareja, y su médico y dentista cuando sea necesario. Dado que los anticuerpos pueden tardar en aparecer seis a ocho semanas desde la infección, el test no es confiable hasta seis meses después de estar expuesto a ella.