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FABIEN DETTORI FORGOTTEN POLAROID

EARLY WORKS 1996 - 2006

Février 2023. Je descends dans mon sous-sol à la recherche d’une archive égarée. Comme à chaque visite mon regard balaye la pièce ; je me dis qu’il faut que je range cet espace où sont amassés des tirages tests, des appareils photos de tout format, des négatifs classés arbitrairement. Comme à chaque visite mon regard se pose sur cette boite à chaussure en carton d’un bordeaux approximatif qui me suit depuis quelques décennies. Sa couleur improbable ne me gêne plus, elle fait partie de ma vie. Je ne l’ai pas ouverte depuis une bonne dizaine d’années, peut-être lors de mon dernier déménagement. Je sais ce qu’elle contient. Des Polaroid. Je peine à me remémorer les images. Posée en hauteur sur une étagère dont l'accès a eu raison de mon courage, elle attend. Je la fixe oubliant le but premier de ma visite. Puis, dans une impulsion inconsciente, m’élance, enjambe le matériel de jardinage, les caisses à outils posées en équilibre déversent leur musique de vis et d’écrous qui se répandent sur le sol, synonyme d’une bonne demi-heure de pénalité de ramassage, le linge en retard devant la machine à laver mais qui, bien que sale, ne mérite pas qu’on le souille avec des chaussures.

February 2023. I go downstairs into my basement looking for a lost archive. As on every visit, my gaze scans the room; I tell myself I need to tidy up this space where test prints, cameras of all formats and arbitrarily classified negatives are amassed. As on every visit, my gaze lands on this rough burgundy cardboard shoebox that's been with me for a few decades. Its unlikely color no longer bothers me; it's part of my life. I haven't opened it for a good ten years, perhaps when I last moved. I know what's inside. Polaroid. I can barely remember the images. Placed high up on a shelf whose accessibility has overcome my courage, it waits. I stare at it, forgetting the primary purpose of my visit. Then, in an unconscious impulse, I leap forward, straddling the gardening equipment, the balanced toolboxes spilling their music of screws and nuts all over the floor, synonymous with a good half-hour penalty for collection, the late laundry in front of the washing machine but which, although dirty, doesn't deserve to be soiled with shoes.

J’enjambe, je piétine, je joue au funambule équilibriste jusqu’à m’emparer de la vieille boîte qui vient en peu de temps prendre la plusvalue d’un effort équivalent à l'ascension de l’Everest. À 8h du matin j’ai généralement l'énergie d’une voiture en panne. Je sais que je vais ouvrir une boite qui va m’entrainer sur des mois de travail non prévus dans un agenda déjà très chargé. Je m’installe dans un vieux fauteuil de bureau, estompe les traces du temps et de l’abandon d’un revers de main et ôte le couvercle. Plusieurs dizaines d’images refont surface. Je suis surpris par l’odeur si singulière de la chimie des Polaroid 669 qui, malgré les années, est toujours aussi vivace. En un instant une vague de souvenirs me transporte à une époque où ma vie, sans le savoir, allait basculer de l’univers de la photo de mode à une vie d’artiste. Ces Polaroid sont des pièces uniques, des morceaux de mémoire. Je les sors un par un, me remémore ma vie agitée de l’époque partagée entre Paris et Bruxelles, ces visages dont certains me sont maintenant inconnus et d’autres qui font ressurgir des souvenirs.

I step over it, trample on it, play tightrope walker until I get hold of the old box, which in no time at all takes on the added value of an effort equivalent to climbing the Everest. At 8 a.m. I usually have the energy of a broken-down car. I know I'm about to open a box that will take me through months of unplanned work in an already busy schedule. I settle into an old office chair, wipe away the traces of time and neglect with a wave of my hand and remove the lid. Dozens of images resurface. I'm surprised by the singular smell of Polaroid 669 chemistry, which, despite the years, is as vivid as ever. In an instant, a wave of memories transports me back to a time when my life, unknowingly, was about to change from the world of fashion photography to the one of an artist. These Polaroid are unique pieces of memory. I take them out one by one, recalling my hectic life at the time-divided between Paris and Brussels-these faces, some of which are now unknown to me, and others...

I remember the impromptu photo sessions, the artistic encounters, the solitude in that big Brussels apartment, the rainy winters. Each image is a window onto a past teeming with emotions. Some images take me back to daring projects and visual experiments. As I contemplate these Polaroid, I realize how much they bear witness to my own artistic and personal evolution. Each shot carries a part of my identity, an imprint of my journey. These Polaroid are a precious legacy of it. They are a reminder of the passion and audacity that have guided me in my artistic choices. At the time, this type of film was mainly used to test light before shooting on film. Some of them have that rough, instinctive "snapshot" aspect. But above all, there's that light that's closer to painting than photography, which was to become my trademark. All my references jump out at me like a bolt from the blue. There's this series of 9 backs that would become one of my first Kyrielle. 9 models, a single pose,

Je me rappelle les séances photo improvisées, les rencontres artistiques, la solitude dans ce grand appartement de Bruxelles, les hivers pluvieux. Chaque image est une fenêtre ouverte sur un passé foisonnant d'émotions. Certaines images me ramènent à des projets audacieux et à des expérimentations visuelles. En contemplant ces Polaroid, je réalise combien ils sont témoins de ma propre évolution artistique et personnelle. Chaque cliché porte en lui une part de mon identité, une empreinte de mon parcours. Ces Polaroid sont un héritage précieux de ce dernier. Ils sont un rappel de la passion et de l'audace qui m'ont guidé dans mes choix artistiques. A l’époque ce type de film était surtout utilisé pour faire des tests lumière avant de commencer la prise de vue sur film. Il y a dans certaines cet aspect “snapshot” un peu brut, instinctif. Mais il y a surtout cette lumière plus proche de la peinture que de la photographie qui allait devenir ma marque de fabrique. Toutes mes références me sautent au visage comme une évidence. Il y a cette série de 9 dos qui deviendra une de mes premières Kyrielle. 9 mannequins, une pose unique, de

back, like an Odalisque. With this series, I wanted to paradoxically evoke the difference and singularity of each individual. These Polaroid mark a break with conventional photography. I can't end this presentation without mentioning the time visible on the prints. A patina enriches Polaroid prints. Time becomes a material in its own right. I could blur these traces of time, but that would be to rob them of their history and authenticity. These images and their support have aged with me. The micro-scratches are their wrinkles, giving them the poetry I'm always looking for in my work. It's the very principle of the Wabi-Sabi philosophy that I've long since integrated into my approach. At the end of this book, you'll find a self-portrait that is the oldest image in this selection. It was the first Polaroid where I had finally found my light. A few hours later, the models were about to arrive, and I had only myself to hand... The pose can be seen in some of the images I took later.

dos comme une Odalisque. Je voulais avec cette série évoque paradoxalement la différence et la singularité de chacun. Ces Polaroid marquent une rupture avec la photographie classique. Je ne peux terminer cette présentation sans vous parler du temps visible sur les épreuves. Une patine vient enrichir les Polaroid. Le temps devient un matériau à part entière. Je pourrais estomper ces traces du temps mais ça serait leur enlever un peu de leur histoire et de leur authenticité. Ces images et leur support ont vieilli avec moi. Les micro-rayures sont leurs rides et leur apportent la poésie que je recherche sans relâche dans mon travail. C’est le principe même de la philosophie du WabiSabi que j’ai depuis longtemps intégrée dans ma démarche. Vous trouverez à la fin de ce livre un autoportrait qui est l’image la plus ancienne de cette sélection. C'était le premier Polaroid où j’avais enfin trouvé ma lumière. Quelques heures plus tard, les mannequins allaient arriver, je n‘avais que moi sous la main… On retrouve la pose sur certaines images réalisées plus tard.

En conclusion de cet ouvrage, un Fou De Bassan qui a sa place dans cette série d’une façon plus symbolique. Cette image, qui avait trouvé refuge au milieu de tous ces corps, est l’illustration parfaite de la liberté artistique qui est une quête et une lutte permanentes dans un monde de plus en plus régi par les contraintes et les normes. Avec le recul je regarde cette période comme un envol vers qui je suis aujourd’hui.

To conclude this book, a Gannet that belongs in this series in a more symbolic way. This image, which had found refuge in the midst of all these bodies, is the perfect illustration of artistic freedom, which is an ongoing quest and struggle in a world increasingly governed by constraints and standards. Looking back, I see this period as a flight towards who I am today. Fabien Dettori

Paris, 1998

Paris, 1997

Paris, 1998

Brussels, 1999

Paris, 2000

Brussels, 2000

Paris, 1998

Paris, 1996

Paris, 2004

Paris, 2002

Paris, 2001

Brussels, 2000

Paris, 1997

Paris, 1996

Brussels, 2000

Paris, 2006

Brussels, 1999

KYRIELLE

Neuf dos

Nine backs

Brussels, 1999

Brussels, 2000

Brussels, 1999

Brussels, 2000

Brussels, 1999

Brussels, 2000

Brussels, 1999

Paris, 2005

Paris, 1996

Wissant, 2002

Les Polaroid présentés ont été réalisés entre 1996 et 2006.

The introduced Polaroid were made between 1996 and 2006.

Remerciements

Acknowledgements

J'aimerais tout d'abord remercier toutes les modèles pour m'avoir accordé leur confiance, leur temps et leurs émotions. Les années passent mais ma gratitude reste toujours intacte.

First of all, I would like to thank all the models for giving me their trust, their time and their emotions. The years go by, but my gratitude remains intact.

Un grand merci à tous mes collectionneurs pour leur indéfectible support. Sans vous je ne serai pas là. Merci pour votre intérêt et votre sensibilité. Vous m'offrez la plus précieuse chose que l'on puisse donner à un artiste : la liberté. Un immense merci à ma femme Auriane Kolodziej pour ta patience, ton support, la conception de cet ouvrage et bien plus encore... Sans toi mon parcours artistique ne serait pas le même. Et enfin merci à vous tous sur les réseaux sociaux et ailleurs. Vos messages, commentaires et partages sont une source de motivation et d'énergie pour moi.

A big thank you to all my collectors for their unfailing support. Without you, I wouldn't be here. Thank you for your interest and your sensitivity. You give me the most precious thing an artist can have: freedom. A huge thank you to my wife Auriane Kolodziej for your patience, your support, the design of this book and so much more... Without you, my artistic journey would not be the same. And finally, thank you to all of you on social networks and elsewhere. Your messages, comments and shares are a source of motivation and energy for me.

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