1. Die ene vraag ... Als Koning Jezus vandaag zou terugkomen en Hij zou miljoenen mensen aantreffen die nog nooit van het Evangelie gehoord hebben … welk antwoord zou ik Hem dan kunnen geven als Hij mij vragend zou aankijken? Onrustig wringt James Fraser z’n handen ineen terwijl hij nauwelijks een geeuw kan onderdrukken. De laatste twee nachten heeft hij bijna niet geslapen. Dat ene zinnetje ... Welk antwoord zou ik Hem dan kunnen geven als Hij mij vragend zou aankijken ...? Hij kán het niet uit z’n hoofd krijgen. Andere keren als hij naar huis gaat geniet hij altijd van de anderhalf uur durende treinrit van Londen naar Letchworth. Maar vandaag gaat alles aan hem voorbij. Hij voelt zich zo onrustig. Hij is blij dat hij de universiteit in Londen een weekje achter zich kan laten. Thuis kan hij hopelijk rustig nadenken. Het lijkt wel of z’n hele leven opeens op z’n kop staat. Hij begrijpt er helemaal niets van. Z’n technische studie, waar hij zich altijd zó voor inzet, boeit hem niet meer. Hij heeft zelfs de laatste twee avonden niet geoefend voor z’n eerste pianoconcert dat hij binnenkort hoopt te geven. Er is maar één vraag die hem dag en nacht bezighoudt: Wat vraagt God eigenlijk van hem? Hij kan zich niet voorstellen dat het nog maar twee dagen geleden is dat hij samen met een medestudent bezig was om iets nieuws uit te proberen op een stoommachine. Terwijl ze bezig waren met de proef kwam hun gesprek van het een op het ander. Zijn medestudent vertelde dat hij veel had nagedacht over de ontwikkelingen in de kerken in Engeland in de laatste vijftig jaar. ‘Het lijkt wel’ – zo zei hij – ‘of men zich vanaf dat moment opeens bewust is geworden dat het Evangelie over de hele wereld verkondigd moet worden.’ En
11
hij heeft gelijk. Er zijn inderdaad verschillende zendingsorganisaties opgericht. Elk jaar zenden ze vrijwilligers uit. Laatst heeft hij nog iets gelezen over de zendingsorganisatie China Inland Mission van zendeling Hudson Taylor. Wat een gedreven man is dat! Levensgroot ziet James het foldertje dat de medestudent hem gaf weer voor zich. Als Koning Jezus vandaag zou terugkomen en Hij zou miljoenen mensen aantreffen die nog nooit van het Evangelie gehoord hebben … welk antwoord zou ik Hem dan kunnen geven als Hij mij vragend zou aankijken? Hij krijgt het er opnieuw warm van. Kreeg hij maar een antwoord op de vraag wat God precies van hem wil. Zou hij echt alles moeten opgeven en zich als vrijwilliger moeten aanmelden bij een zendingsorganisatie? Hij is nog maar twintig jaar en doet zijn uiterste best op de universiteit om z’n talenten zo goed mogelijk te gebruiken. Hij gaat trouw naar de kerk. Hier in Engeland kan hij toch ook laten zien dat hij christen is? Hier kan hij toch ook het Evangelie doorgeven aan anderen? Daar hoeft hij toch niet per se voor naar het buitenland? Vermoeid slaat James z’n ene been over het andere. Hij komt er niet uit! Het schelle geluid van de stoomfluit doorbreekt zijn gedachten. Wat zullen ze thuis van zijn plannen zeggen? Even overvalt hem een triest gevoel. Wat jammer toch dat vader en moeder zo’n tien jaar geleden uit elkaar zijn gegaan. Aan die verdrietige periode wil hij liever niet terugdenken. Het went nooit. Vader, de stoere veearts, is gelukkig de laatste jaren steeds serieuzer geworden. Laatst schreef hij hem nog: ‘Vergeet niet, James, dat ieder woord van de Bijbel waar is.’ En moeder ... Als James aan haar denkt, komt er een zachte blik in zijn ogen. Met moeder heeft hij vaak serieuze gesprekken. Hij gaat meestal samen met haar naar de kerk. Zij denkt met hem mee als hij haar vertelt over de discussies die hij met andere
12
studenten voert over de Bijbel. Wat geniet ze ook altijd van zijn pianomuziek. Hij kan haast niet wachten om juist háár te vertellen wat hem op dit moment zo bezighoudt. Van z’n broers en zussen verwacht hij niet veel begrip. Zij zullen hooguit hun schouders ophalen. *** Het duizelt moeder Fraser als ze ’s avonds laat de deur van haar slaapkamer achter zich dichtdoet. Met een zucht gaat ze op de rand van het bed zitten en staart voor zich uit. James ... haar jongen ... Tranen branden achter haar ogen. Zou God echt willen dat hij zijn carrière opgeeft en in plaats van werktuigbouwkundig ingenieur een eenvoudige zendeling wordt? Z’n leven ziet er zo veelbelovend uit. Hij is muzikaal begaafd. Zou hij misschien in de toekomst in bittere armoede moeten leven, ver bij haar vandaan ...? Ze schrikt van haar eigen gedachten! Terwijl James zich er druk over maakt wat Gods wil in zijn leven is, is zij bezig om in te vullen hoe het leven van haar zoon volgens haar moet verlopen. Ze schaamt zich diep. Ze zou eigenlijk dankbaar moeten zijn dat James de nood voelt van miljoenen mensen die nooit van de Bijbel hebben gehoord. Wat is ze egoïstisch! Misschien is James juist wel geschikt voor die taak. Hij is vastberaden en bedachtzaam. Hij laat zich niet zomaar meeslepen door allerlei enthousiaste ideeën. Als hij ergens aan begint, laat hij het niet meer los voordat het af is. Ook niet als er tegenslag komt. Hij is een echte doorzetter. Even komt er een glimlach op haar gezicht. Ja, een doorzetter is het. Hij moest en zou samen met z’n neef een hoge berg in de Alpen beklimmen. Het is hem gelukt. Hij heeft het zelfs gepresteerd om een fietstocht te maken van 300 kilometer, zonder ook maar één keer van de fiets af te stappen. Waarom? Om te testen
13
hoe groot zijn uithoudingsvermogen was. Wat dát betreft zou hij zich wel kunnen redden! Ze weet dat er maar één weg is waardoor ze rust in haar hart kan krijgen. Eerbiedig vouwt ze haar handen en bidt: ‘Heere, als het Uw wil is, helpt U James dan. Wijs hem de weg die U wilt dat hij gaan zal. Deze wereld en alles wat ons hart vervult, gaat voorbij. Maar die de wil van God doet, blijft tot in eeuwigheid.’ ***
14