Hacia una transición energética justa: Fomentando el uso de calentadores solares de agua en México Los calentadores solares de agua (CSA) se han convertido en una tecnología crucial para reducir el consumo de combustibles fósiles para acceder al servicio de agua caliente en los hogares que lo necesiten. Esta innovación no solo aborda problemas sociales, sino también la implementación de CSA puede generar ahorros económicos considerables para las familias y, a su vez, contribuir con la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y de precursores de ozono.1 México cuenta con una de las irradiaciones solares promedio más altas en el mundo; a pesar de ello, solo el 13.4% de sus viviendas2 cuenta con esta tecnología.
La oportunidad y necesidad de calentadores solares de agua en México México se encuentra en una de las regiones más favorecidas en irradiación solar, donde se reciben diariamente en promedio 5.7 kWh/m2, muy por encima del promedio de irradiación recibida en China y en Turquía, con 4.1 y 4.6 kWh/m2 respectivamente (SOLARGIS, 2023).3 Ambos países representan el primer y segundo lugar a nivel global de capacidad instalada por sistemas de calentamiento solar de agua (Weiss & Spörk-Dür, 2023).4 A pesar de la gran irradiación que recibe México, la penetración de los CSA ha sido limitada. En 2022, apenas se contó con una producción de energía primaria proveniente del sol de 2.78%5 a nivel nacional, y tan solo el 13.4% de las viviendas en el país cuenta con un CSA (INEGI, 2022).
Calentadores solares de agua: El impacto en la transición energética justa y atención a la desigualdad de género La adopción de CSA a nivel comunitario tiene el potencial de aportar a una transición energética justa, al facilitar que las comunidades locales generen y gestionen su propia energía y eviten depender de la red principal. Proyectos análogos como Iluméxico han empoderado a comunidades rurales sin acceso a la red de distribución eléctrica, a través de la implementación de sistemas solares que atienden necesidades específicas, ya sean domésticas, productivas, educativas o sanitarias. Entre 2009 y 2020, el proyecto instaló 23 mil sistemas, generó 3.7 MW de capacidad en más de 2 mil comunidades y benefició a aproximadamente 100 mil usuarios (Vilchis, 2020). El empoderamiento derivado de la independencia energética coadyuva en la reducción de la desigualdad de género, como lo demuestra el Barefoot College de la India. Gracias a este proyecto se han capacitado mujeres de comunidades rurales, incluyendo mujeres indígenas de Chiapas, para convertirse en ingenieras solares (Alerta Chiapas, 2019). Además, las mujeres se empoderan económicamente al recibir remuneración por la instalación y el mantenimiento de sistemas solares que incluyen calentadores de agua, en sus propias comunidades (OMPI, 2009).
Este dato es relevante, debido a que los sistemas convencionales de calentamiento de agua contribuyen en la emisión de GEI6 y, por lo tanto, al cambio climático. Por ejemplo, Triana (2012) afirma que en la Ciudad de México cada familia, al calentar el agua con calentadores tradicionales como los boilers, genera de seis a ocho kilos de dióxido de carbono (CO2) (Agencia Quadratín, 2012). El desaprovechamiento de esta tecnología para el calentamiento de agua se puede apreciar en la Encuesta Nacional sobre Consumo de Energéticos en Viviendas Particulares (ENCEVI) de 2018. En ella, se constata que en el 86% de las viviendas de México el principal combustible de uso es el gas,7 a su vez, el 75% de las viviendas que cuentan con algún tipo de calentador de agua utiliza los de gas (SENER-CONUEE-INEGI, 2018). Dichos datos subrayan la urgente necesidad de buscar alternativas más sostenibles para el calentamiento de agua en México.
1 Principalmente compuestos orgánicos volátiles (COV) como el butano, metano y propano presentes en el Gas LP y Gas Natural. Para más detalles, consultar “Diagnóstico de equipos a Gas LP y actualización de factores de emisión de fugas y combustión de Gas LP. en viviendas de la ZMVM” (SEDEMA, 2016, pp. 5-6). 2
Vivienda se refiere al espacio donde pueden residir uno o más hogares. Para más detalles, consultar el apartado Glosario de INEGI (2023).
Se refiere a las Irradiación Horizontal Global (GHI), que es la cantidad total de energía solar recibida por una superficie horizontal. Incluye tanto la radiación directa del sol como la radiación difusa que ha sido dispersada por la atmósfera.
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China con 381,538 GWth y Turquía con 18, 919 GWth.
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Cálculo propio a partir del Balance Nacional de Energía 2022 (SENER, 2023).
La contribución de CO2e por calentamiento de agua tiene una variación por el tipo de combustible y su eficiencia. Para más detalles, consultar “Índices GEI para el uso de agua en la vivienda en México” (BID, 2014, pp. 26-40).
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El 86% corresponde a la suma de 79% de Gas LP y 7% de Gas Natural.