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EGITTO
2. Popolazione ed economia Oltre il 90% degli abitanti si concentra nella valle del Nilo e nella zona del delta. Quasi metà degli egiziani vive in città, tra cui spicca una grande metropoli, la capitale Il Cairo. L’economia è debole e la qualità della vita di gran parte della popolazione piuttosto bassa.
La più popolosa città del mondo arabo
GEO EO D+ G Il Cairo e la “città dei morti” Sono stati scritti libri su libri sulle strade e sui vicoli del Cairo, sulle piazze e sui mercati, sulle bellissime moschee, sulle feluche sul Nilo, sul suq Khan Kalili, il più grande del mondo. Una delle sue caratteristiche più sorprendenti è “la città dei morti”: nei tre principali cimiteri del Cairo vive infatti più di un milione di persone. Gli egiziani seppellivano i defunti dentro costruzioni che somigliano a vere e proprie case, con porte e finestre, affinché le anime trapassate ne potessero godere. Le case avevano anche una stanza per i parenti che venivano a passare il fine settimana con i propri defunti, portando con sé cibo e bevande. Durante la settimana invece, pagavano dei guardiani che si occupavano delle case-tomba. I guardiani iniziarono a portarvi i propri familiari, e così cominciò a sorgere una vera città: fu aperto qualche negozio, sorsero le scuole, i mercati e tutto il resto. La vita cominciò a scorrere in parallelo con la morte, che in questo modo è diventata nel tempo una cosa quotidiana e vicina, che non fa paura.
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Dei 97 milioni di egiziani, circa la metà abita in centri urbani medio-piccoli e in due metropoli, Il Cairo, la capitale, e Alessandria. Il Cairo è la più popolosa città del mondo arabo. Ha circa 7 milioni di abitanti, che comprendendo l’area metropolitana diventano una ventina di milioni. Il Cairo è un centro culturale di grande rilievo per l’intero mondo arabo, è un importante nodo delle comunicazioni e il principale polo economico del Paese: nella sua area metropolitana si producono i due terzi della ricchezza nazionale. Alessandria, fondata da Alessandro Magno nel 332 a.C., si trova sul delta del Nilo e ha circa 5 milioni di abitanti: è il porto principale del Paese e un centro commerciale e finanziario. Porto Said e Suez, entrambe con mezzo milione di abitanti, sorgono alle due estremità del canale di Suez, il canale artificiale di 193 chilometri che mette in comunicazione mar Rosso e mar Mediterraneo. Inaugurato nel 1869, il canale consente il transito di un centinaio di navi al giorno. I l Cairo.
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