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CITEM 85

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EXHIBIR HASTA EL 31 - MARZO - 12

Bibliotecas: tres jeremiadas R. Darnton Paper mata libro, ¿seguro? C. E. Maldonado La economía mundial: un enfoque optimista R. A. Massieu La tierra prometida B. Gutiérrez Müller El hierro, elemento metálico importante en la vida... A. Chantes, E. Negrete, S. Vaca, M. P. G. Sánchez, C. Vázquez Díaz Ordaz. Disparos en la oscuridad J. Glockner Helmholtz: de la Ilustración a las neurociencias E. Soto Historia de la ciencia durante el Renacimiento E. Salinas Obra gráfica Nadia Baram

ÂŠ Nadia Baram.

Bibliotecas:

O 3

tres jeremiadas Robert Darnton

Paper mata libro,

¿seguro? Carlos Eduardo Maldonado

La economía mundial:

un enfoque optimista Ramón Antonio Massieu Arrojo

La tierra prometida

Beatriz Gutiérrez Müller

Nadia Baram

El hierro, elemento metálico importante en la vida y en los procesos infecciosos

Alberto Chantes Guerra , Erasmo Negrete Abascal, UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE PUEBLA rector, Enrique Agüera Ibáñez secretario general, José Ramón Eguibar Cuenca vicerrector de investigación y estudios de posgrado, Pedro Hugo Hernández Tejeda ELEMENTOS www.elementos.buap.mx revista trimestral de ciencia y cultura número 85, volumen 19, enero-marzo de 2012 director, Enrique Soto Eguibar subdirector, José Emilio Salceda consejo editorial, Beatriz Eugenia Baca María de la Paz Elizalde, Enrique González Vergara Francisco Pellicer Graham, Leticia Quintero Cortés José Emilio Salceda, Raúl Serrano Lizaola Enrique Soto Eguibar, Gerardo Torres del Castillo edición, José Emilio Salceda y Enrique Soto Eguibar obra gráfica, Nadia Baram diseño y edición gráfica, Mirna Guevara revisión ortográfica y corrección de estilo, Ileana Gómez y José Emilio Salceda administración y logística, Lorena Rivera impresión, El Errante Editor, S.A. de C.V. redacción, 14 Sur 6301, Ciudad Universitaria Apartado Postal 406, Puebla, Pue., C.P. 72570 email: esoto2424@yahoo.com Revista registrada en Latindex (www.latindex.unam.mx) catalogada en Redalyc (http://redalyc.uaemex.mx) y miembro de la Federación Iberoamericana de Revistas Culturales Certificados de licitud de título y contenido 8148 y 5770 ISSN 0187-9073

Sergio Vaca Pacheco, María Patricia Sánchez Alonso, Candelario Vázquez Cruz

Díaz Ordaz

Disparos en la oscuridad Julio Glockner

Helmholtz:

de la Ilustración a las neurociencias Enrique Soto Eguibar

Historia de la ciencia durante el Renacimiento

Eduardo Salinas

Libros

ÂŠ Nadia Baram (foto original a color).

Darnton R. Bibliotecas: tres jeremiadas. Elementos 85 (2012) 3-13

w w w.elementos.buap.mx

B IBLIOTECAS:

t r e s j e r e m i a d a s*

Robert Darnton Cuando pienso en los problemas que tuvieron que afrontar las bibliotecas de investigación en Estados Unidos durante 2010, siento ganas de lanzar una jeremiada. De hecho, quiero emitir tres jeremiadas, porque las bibliotecas de investigación se enfrentan a la crisis en tres frentes diferenciados. No obstante, en lugar de presagiar un destino funesto, espero concluir con un final feliz. Puedo comenzar incluso con cierta alegría, al menos mientras describo la situación en que se encuentra la Biblioteca de la Universidad de Harvard. Es cierto que la crisis económica nos ha golpeado duramente, tan duramente que nos vemos obligados a acometer una profunda reorganización. Pero si tomamos las medidas adecuadas, podemos convertir esta gran biblioteca en una biblioteca aún mejor, y además, podemos valorar nuestras dificultades actuales desde la perspectiva que nos confiere el largo recorrido histórico de esta institución. De los 400 libros que tenía la biblioteca de John Harvard en 1638 hemos pasado a casi 17 millones de libros y 400 millones de manuscritos y documentos de archivo repartidos en 45,000 colecciones distintas. Podría aportar datos estadísticos indefinidamente. Recopilamos material publicado en más de 350 idiomas y en una gran variedad de formatos. Atesoramos 12.8 millones de archivos digitales, más de 100,000 publicaciones periódicas, casi 10 millones de fotografías, registros en línea de 3.4 millones de especímenes zoológicos, y otras colecciones especiales de valor incalculable, entre ellas la mayor biblioteca de obras chinas que existe fuera de China (si exceptuamos la Biblioteca del Congreso), y más títulos en ucraniano de los que existen en la propia Ucrania. *Nota de los editores de Elementos: Jeremiada f. Lamentación o muestra exagerada de dolor. Diccionario de la Real Academia Española

Elementos 85, 2012, pp. 3-13

Queremos que otras personas puedan consultar es-

el millón. Una biblioteca de investigación no puede ignorar

tas colecciones, así que hemos digitalizado gran parte de

este hecho y concluir que los lectores actuales son todos

ellas y las hemos hecho accesibles para todo el mundo

“nativos digitales” que viven en la nueva “edad de la infor-

de forma gratuita mediante un depósito digital. Hemos

mación”. Si algo nos enseña la historia de los libros es que

agrupado todo este material por campos temáticos, co-

ningún medio sustituye completamente a otro, al menos

mo, por ejemplo, la mujer trabajadora, inmigración, con-

no en el corto plazo. La publicación de manuscritos con-

trol de epidemias y enfermedades, herencia islámica, y

tinuó floreciendo durante tres siglos después de Guten-

expediciones científicas, en total 2.3 millones de páginas.

berg, porque para producir una edición de tiraje reducido,

Este Programa Abierto de Colecciones (Open Collection

era con frecuencia más barato emplear amanuenses que

Program), así lo hemos denominado, se enmarca dentro

recurrir a la impresión.

de una política general de apertura al mundo exterior de

El códice –el libro dotado de páginas que se dan

nuestra biblioteca con el fin de compartir nuestra riqueza

vuelta, en lugar de desenrollarse como un rollo de papel

intelectual. Nuestro último proyecto versa sobre la lectu-

o pergamino– fue uno de los inventos más importantes

ra, su práctica y su historia.

de la historia de la humanidad. Durante dos mil años ha

Supuso la digitalización de más de 250,000 páginas

prestado un servicio excelente y no se encuentra en vías

de manuscritos y libros raros, incluyendo algunas obras

de extinción. De hecho, es muy probable que las nue-

muy ricas en anotaciones como, por ejemplo, el ejemplar

vas tecnologías para la impresión bajo demanda insuflen

de los ensayos de Emerson que perteneció a Melville y

nueva vida al códice, y lo digo con todo el respeto hacia el

el ejemplar de las obras de Shakespeare de Keat. Si ex-

Kindle, el iPad y demás dispositivos de lectura de libros

ceptuamos las bibliotecas de investigación, existen pocos

electrónicos. No obstante, aún sin descuidar nuestras

lugares que reúnan libros raros y libros electrónicos. En

colecciones de libros impresos, debemos avanzar con

Harvard recurrimos a combinaciones de ambos, tanto pa-

decisión en el otro frente, el digital.

ra la enseñanza como para la investigación. Actualmente

El año pasado, Harvard incrementó sus adquisicio-

imparto un seminario sobre la historia del libro en nues-

nes de material digital en un 25 por ciento. Estamos am-

tra biblioteca de libros raros. El seminario comienza con

pliando nuestro extenso Servicio de Repositorio Digital

Gutenberg. Los estudiantes estudian los orígenes de la

(Digital Repository Service) en una campaña que no tiene

impresión analizando una Biblia de Gutenberg, un ejem-

por único objetivo preservar textos digitales, sino tam-

plar auténtico, y no se limitan a mirarla fijamente desde

bién ayudar a solucionar el problema de su conservación.

una distancia respetuosa, sino que se les invita a hojearla

En el nuevo laboratorio de nuestra biblioteca se desarro-

(cuidadosamente) para que aprecien la variedad de sus

llan con éxito nuevas técnicas para la búsqueda digital

rúbricas y de su diseño tipográfico.

y para la conservación de correos electrónicos, páginas

El seminario concluye en un sofisticado laboratorio

web y archivos nacidos digitales. DASH (Digital Access

situado en la planta baja de la biblioteca Widener, donde

to Scholarship at Harvard), nuestro repositorio digital de

expertos en digitalización explican a los estudiantes cómo

acceso libre, pone a disposición online del mundo entero,

se ajustan los matices de color durante el proceso de es-

de forma libre y gratuita, los artículos del personal aca-

caneo de manuscritos medievales. Es decir, que a pesar

démico de Harvard.

de las dificultades financieras avanzamos en dos frentes,

Además, tenemos intención de colaborar con el Mas-

el digital y el analógico. A menudo la gente habla de los

sachusetts Institute of Technology (MIT) para la cons-

libros impresos como si estuvieran extintos. Me han in-

trucción de colecciones conjuntas en formato digital. En

vitado a tantas conferencias sobre “la muerte del libro”

resumen, dirigimos nuestra mirada a un horizonte que

que sospecho que está muy vivo. De hecho, cada año se

situamos bien entrado el siglo XXI, y confiamos en con-

producen más libros impresos que el año anterior. Pronto

tribuir a dar forma a la sociedad de la información del

la publicación mundial anual de nuevos títulos alcanzará

futuro. A pesar de todo lo anteriormente expuesto, no

pretendo negar que las bibliotecas de investigación esROBERT Darnton

tén atravesando tiempos difíciles, tan difíciles que están

infligiendo un serio daño a todo el mundo de la enseñan-

En 1974 el costo medio de una suscripción a una revista

za y el aprendizaje. Nos enfrentamos a tres problemas

era de 54.86 dólares. En 2009 alcanzó los 2,031 dólares

especialmente arduos de solucionar, a los que me refe-

para las publicaciones estadounidenses y 4,753 para las

riré partiendo de mi experiencia personal y que expongo

publicaciones extranjeras, un incremento diez veces su-

en forma de tres jeremiadas.

perior a la tasa de inflación en ese mismo periodo. Entre 1986 y 2005 el precio de las suscripciones ins-

JEREMIADA 1

titucionales a revistas aumentó un 302%, mientras que el índice de precios al consumo se incrementaba un 68%.

En 1998 me tuve que enfrentar por primera vez a un pro-

Ante esta disparidad, las bibliotecas tuvieron que reajus-

blema que actualmente está ampliamente extendido en

tar sus presupuestos para adquisiciones. Por norma ge-

todo el mundo académico. Lo podemos describir como

neral, las bibliotecas gastaban la mitad de sus fondos

un círculo vicioso: el incremento continuo de los precios

en publicaciones periódicas y la otra mitad en monogra-

de las publicaciones periódicas obliga a las bibliotecas a

fías. En el año 2000 muchas bibliotecas ya dedicaban a

adquirir menos monografías; al disminuir la demanda, las

la adquisición de publicaciones periódicas tres cuartas

editoriales universitarias publican menos monografías; y

partes de su presupuesto de compras, y algunas habían

la creciente dificultad para publicarlas obstaculiza las ca-

incluso suspendido casi por completo la adquisición de

rreras profesionales de los estudiantes de posgrado. Los

monografías o habían dejado de comprar las dedicadas

bibliotecarios han convivido con este problema durante

a determinadas áreas temáticas. Las mejores editoriales

décadas, pero el profesorado es poco consciente de esta

universitarias solían regirse por otra regla empírica que

situación, lo que no debe extrañar dado que son las bi-

era producto de su experiencia. Contaban con que las

bliotecas las que pagan las publicaciones periódicas y no

bibliotecas de investigación compraran aproximadamen-

los profesores.

te ochocientos ejemplares de cada nueva monografía

Comencé a tomar conciencia de este problema en la

publicada. En el año 2000 esta cifra se había reducido

década de 1980, cuando era presidente del consejo de

hasta los trescientos o cuatrocientos ejemplares, o in-

administración de la biblioteca de Princeton. Ya por aquel

cluso menos, lo que en la mayoría de los casos resultaba

entonces el precio de las publicaciones periódicas se ha-

insuficiente para cubrir los costos de producción.

bía incrementado a un ritmo muy superior a la inflación, y esta evolución dispar ha continuado hasta nuestros días.

Bibliotecas: tres jeremiadas

En consecuencia, las editoriales abandonaron áreas

“¿Cuál es su plan de negocio?”. Aunque nunca había

temáticas como América Latina o África en la época

oído hablar de un plan de negocio, pronto comprendí las

colonial, y pasaron a publicar trabajos sobre el folclore

ventajosas condiciones económicas que me brindaba mi

local, libros de cocina o libros sobre pájaros, obras que

trabajo en el mundo académico.

encajaban en determinados nichos de mercado o podían

La editorial de la Universidad de Columbia diseñó un

venderse a un público más amplio, pero que poco tenían

programa para vender a las bibliotecas de investigación

que ver con la investigación académica. Los estudiantes

lotes de libros electrónicos mediante una suscripción y

de postgrado, por su parte, fueron víctimas del conocido

por un precio moderado. La respuesta de las bibliote-

síndrome de “publicar o morir”.

cas fue muy positiva, pero los estudiantes y los expertos

En 1999, siendo presidente de la Asociación Ameri-

tuvieron dificultades para terminar los libros a tiempo,

cana de Historia, pensé que podría hacer algo, aunque

el flujo se interrumpió, y los retrasos en la publicación

fuera a escala limitada, para invertir esta tendencia.

perjudicaron las ventas.

Persuadí a la Fundación Andrew W. Mellon para que

Finalmente, tras siete años de lucha, habíamos lo-

financiara un proyecto denominado Gutenberg-e, que con-

grado producir una bonita serie de treinta y cinco libros

cedería premios a las mejores tesis doctorales en los cam-

y habíamos comenzado a cubrir costos. Pero Columbia,

pos temáticos que corrían mayor peligro de desaparecer. El

como muchas otras editoriales universitarias, pasaba

dinero de los premios subvencionaría el costo de transfor-

por grandes dificultades económicas, y decidió no con-

mar las disertaciones premiadas en libros, pero en libros

tinuar la serie una vez que la ayuda financiera de Mellon

de un nuevo tipo, en libros electrónicos que aprovecharían

llegara a su fin.

las nuevas tecnologías para incorporar toda clase de ele-

Los libros publicados pasaron a formar parte del pro-

mentos novedosos: filmaciones, grabaciones, imágenes y

grama de libros electrónicos de humanidades (Humani-

colecciones completas de documentos.

ties e-book) del Consejo Americano para la Promoción

La originalidad y calidad de estos libros electrónicos

de las Humanidades y las Ciencias Sociales (American

sentaría las bases de una nueva forma de comunicación

Council of Learned Societies) y continúan estando dis-

académica y harían revivir las monografías. Una de las

ponibles online.

primeras preguntas que me hizo la gente de Mellon fue:

Pero Gutenberg-e no logró trazar un camino que sirviera para superar los problemas de sostenibilidad que

ROBERT Darnton

aquejaban al mundo académico.

JEREMIADA 2

En realidad, son los contribuyentes estadounidenses quienes en última instancia financian la mayor parte de

Algunos años más tarde, el término “sostenibilidad” se

estas investigaciones a través de los Institutos Naciona-

había convertido en la palabra de moda, mientras la espi-

les de Salud y otras organizaciones.

ral inflacionista de los precios de las publicaciones perió-

Las bibliotecas universitarias disponen de muy po-

dicas seguía haciendo estragos. En 2007 fui nombrado

cas herramientas para defenderse contra unos precios

director de la biblioteca de la Universidad de Harvard, una

excesivos. Si cancelan una suscripción, los profesores

posición estratégica que me permitía ver con nitidez las

protestarán porque se les margina de la libre circulación

limitaciones que la realidad económica impone al mun-

del conocimiento, y los editores aplicarán una fuerte pe-

do académico. A pesar de que dichas condiciones habían

nalización por la cancelación. Estas penalizaciones fi-

empeorado, la capacidad del profesorado de reconocer-

guran en las cláusulas de unos contratos que, por regla

las seguía sin mejorar.

general, tienen varios años de validez y abarcan “paque-

¿Cuántos profesores de química son capaces siquie-

tes” que pueden llegar a sumar cientos de publicaciones.

ra de estimar el costo de una suscripción anual a Tetra-

Los contratos prevén incrementos anuales del costo

hedron (actualmente 39,082 dólares)? ¿Hay alguien en la

de estos paquetes incluso en el caso de que el presu-

Facultad de Medicina que conozca remotamente el precio

puesto de la biblioteca sufra algún recorte. Además, los

de The Journal of Comparative Neurology (27,465 dóla-

editores procuran mantener en secreto los términos de

res)? ¿Qué físico es capaz de hacer una estimación ra-

los contratos, lo que impide que una biblioteca pueda ne-

zonable del precio medio de una revista de física (3,368

gociar tarifas mejores apelando a las condiciones más

dólares), y qué miembro de la Facultad de Humanidades

ventajosas suscritas por otra biblioteca.

sabe poner en relación este precio con el precio medio de

Un proceso legal que recientemente tuvo lugar en el

una revista de lengua y literatura (275 dólares) o de filo-

estado de Washington parece presagiar que los editores

sofía y religión (300 dólares)?

ya no podrán seguir impidiendo la libre circulación de

Los bibliotecarios que compran estas suscripciones

la información sobre sus contratos. Pero las editoriales

para su uso por parte del personal docente y los estu-

continúan vendiendo las suscripciones en paquetes, y si

diantes, disponen de datos estadísticos apabullantes. En

durante las negociaciones para la renovación de un con-

2009, la división de publicaciones de Elsevier, la enorme

trato una biblioteca intenta desmembrar el paquete de

editorial holandesa de publicaciones científicas, obtuvo

publicaciones ofertado para descartar las publicaciones

un beneficio de 1,100 millones de dólares.

menos atractivas, los editores generalmente incremen-

Para los presupuestos de las bibliotecas, por contra, el año 2009 fue desastroso. Las setenta y tres bi-

tan los precios del resto de publicaciones hasta que el costo total vuelva a ser el mismo.

bliotecas de Harvard recortaron sus gastos en más de

Mientras los precios continuaban su espiral ascen-

un 10%, y otras bibliotecas sufrieron recortes incluso

dente, los profesores se vieron atrapados en otro círculo

mayores, lo que no pareció impresionar a los editores

vicioso, inconscientes de las consecuencias no deseadas

de este tipo de publicaciones, que mayoritariamente vol-

que se derivaban de ello. En resumidas cuentas, la ca-

vieron a incrementar sus precios un 5% o más. Este año,

dena es la siguiente: los académicos nos debemos a la

los editores de las diversas revistas del grupo Nature ya

investigación, plasmamos los resultados que obtenemos

han anunciado que incrementarán el costo de las sus-

en artículos para las revistas, analizamos y comentamos

cripciones que pagan las bibliotecas de la Universidad

estos artículos en un proceso de evaluación entre iguales,

de California en un 400%.

participamos en los consejos de redacción de las revistas

En el pasado reciente, los márgenes de beneficio de

y además ejercemos de editores (todo ello, por supuesto,

los editores de revistas de ciencia, tecnología y medicina

sin cobrar), y finalmente recompramos nuestros trabajos

se situaron entre el 30 y 40%. Sin embargo, la contribu-

a precios desorbitados en forma de suscripciones.

ción de estas editoriales al valor añadido de las investigaciones científicas es mínima.

Bibliotecas: tres jeremiadas

Naturalmente los profesores no pagamos estas sus-

de que se concedan, son mucho menos generosas? Son

cripciones, esperamos que nuestra biblioteca lo haga

varias las universidades que han aprobado resoluciones

por nosotros, y por tanto no sabemos nada de nuestra

en favor del acceso libre y puesto en funcionamiento re-

supuesta complicidad en este sistema ruinoso. Los pro-

positorios digitales, pero el bajo índice de conformidad

fesores esperan que las bibliotecas estén a su servicio,

entre el profesorado, a menudo igual o inferior al 4% de

aunque nunca pongan un pie en ellas y consulten Tetra-

los profesores, hace que parezcan ineficaces.

hedron o The Journal of Comparative Neurology desde

En Harvard hemos desarrollado un modelo nuevo. El

los ordenadores de sus despachos o laboratorios. Unos

12 de febrero de 2008, en un acuerdo unánime, todos los

pocos, sin embargo, sí han encarado el problema y han

profesores de la Facultad de Artes y Ciencias se compro-

agarrado el toro por los cuernos.

metieron a depositar todos los artículos académicos que

En 2001 circuló entre los científicos de Stanford y

escribieran a partir de ese momento en un repositorio

Berkeley un llamamiento para que únicamente se enviaran

digital de acceso libre creado por la biblioteca, y conce-

artículos a revistas de acceso libre, es decir, a aquellas

dieron a la universidad el derecho a distribuirlos.

que pusieran los artículos a disposición del público en

El pacto suscrito contaba, no obstante, con una cláu-

repositorios digitales de forma gratuita, ya fuera inmedia-

sula de salvaguarda: cualquiera podía sustraerse a su

tamente, o una vez transcurrido un determinado plazo.

cumplimiento solicitando una exención que se concedería

La eficacia de estas revistas había quedado demos-

automáticamente. De esta manera, los profesores con-

trada gracias a BioMed Central, una empresa británica

servan la libertad de publicar en aquellas revistas de ac-

que desde 1999 lleva publicando bastantes revistas de

ceso restringido que no aceptan artículos publicados en

este tipo. En el año 2003, bajo la dirección de Harold Var-

otros medios, o que exigen que transcurra un margen de

mus, un premio Nobel que actualmente dirige el Instituto

tiempo antes de que el artículo se publique en otro medio.

Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), inves-

Entretanto, este modelo ha sido adoptado por otras

tigadores estadounidenses en alianza con la Biblioteca

facultades de Harvard y otras universidades, pero no vale

Pública de Ciencias (Public Library of Science) iniciaron

como modelo de negocio. Si queremos romper el mono-

su propia serie de revistas comenzando con la revista

polio de las editoriales que imponen precios abusivos,

PLoS Biology.

necesitamos algo más que repositorios de acceso libre.

La financiación inicial corrió a cargo de fundaciones, y los costos de publicación posteriores se sufragaron

Necesitamos revistas de acceso libre que sean económicamente viables.

con los fondos para investigación de que disponían los

En Harvard hemos instaurado un programa adicional

autores de los artículos. Gracias a una rigurosa labor de

que subvenciona a cada profesor, hasta un límite anual,

evaluación académica y al prestigio de los autores par-

las tasas de publicación por los artículos que envía a re-

ticipantes, PLoS fue un gran éxito. Según los índices de

vistas de acceso libre. La idea es revertir las condiciones

citas y las estadísticas de acceso, las revistas de acceso

económicas en las que se produce la publicación de es-

libre fueron visitadas más veces que la mayoría de las

tas revistas haciendo que la parte de la producción cubra

publicaciones comerciales.

unos costos calculados racionalmente, en lugar de que

Desde que en el año 2008 los Institutos Nacionales de Salud exigieron a los beneficiarios de sus becas que

sea el consumidor quien sufrague, además de los costos de producción, unos beneficios exorbitantes.

facilitaran el acceso libre a sus trabajos, aunque permi-

Si otras universidades adoptan la misma política y si

tieran una demora de hasta doce meses, el monopolio de

los profesores presionan a los consejos de redacción, las

las publicaciones médicas comerciales se ha ido resque-

revistas se irán decantando poco a poco, una tras otra,

brajando progresivamente. Pero, ¿qué se puede hacer en

por el acceso libre.

las demás disciplinas, especialmente en las humanida-

El Acuerdo para la Equidad en la Publicación de Ac-

des y las ciencias sociales, donde las becas, en el caso

ceso Libre (Compact for Open-Access Publishing Equity

[COPE]) alcanzado este año, busca la creación de una ROBERT Darnton

coalición de universidades que impulse la publicación

de revistas en la modalidad de acceso libre. El acuerdo

por un precio muy razonable. Pero justo en el momento

también prevé subvencionar a los autores que no tengan

en que este tenue rayo de esperanza asomaba en el hori-

acceso a becas u otras ayudas financieras de sus uni-

zonte, fue eclipsado por una innovación tecnológica de in-

versidades de origen. Si COPE tiene éxito, las bibliotecas

menso alcance: los sofisticados buscadores por ranking

ahorrarán miles de millones de dólares. Pero COPE solo

de relevancia conectados a bases de datos gigantescas,

puede tener éxito a largo plazo.

como por ejemplo Google Book Search, que permiten al

Mientras tanto, los precios de las revistas comerciales seguirán subiendo, y los balances de las editoriales

lector acceder a millones de libros. Y con esto llegamos a la Jeremiada 3.

universitarias seguirán sumergiéndose en números rojos. Walter Lippincott, director de la editorial universi-

JEREMIADA 3

taria de Princeton, predijo en 2003, que, en el plazo de cinco años, veinticinco de las ochenta y dos editoriales

Google nos muestra lo último en planes de negocio. Con-

universitarias de los Estados Unidos habrían desapareci-

trolando el acceso a la información ha ganado miles de

do. Aún siguen vivas, pero se sostienen a duras penas.

millones que ahora invierte en el control de la informa-

Quizá puedan vivir una segunda vida publicando online y

ción. Lo que comenzó como Google Book Search se está

aprovechando las ventajas de innovaciones tecnológicas

convirtiendo en la mayor biblioteca y en el mayor negocio

como la Expresso Book Machine.

con libros del mundo. Como todas las empresas comer-

Este dispositivo es capaz de descargar un texto electrónico de una base de datos, imprimirlo en cuatro minu-

ciales, el cometido principal de Google es hacer dinero para beneficio de sus accionistas.

tos y, en un proceso de impresión bajo demanda, ponerlo a disposición del consumidor encuadernado en rústica, y

Bibliotecas: tres jeremiadas

Las bibliotecas existen para que hasta los lectores

hermanas mediante una “suscripción institucional”, a un

lleguen de forma gratuita los libros y otros medios trans-

precio que puede incrementarse de manera tan desas-

misores de conocimiento y entretenimiento. La profunda

trosa como lo hicieron los precios de las suscripciones

incompatibilidad de la razón de ser de las bibliotecas y de

a las revistas. El precio de la suscripción lo fijará un Re-

Google Book Search podría atenuarse si Google ofrecie-

gistro de los Derechos del Libro (Book Rights Registry),

ra a las bibliotecas acceso a su base de datos digital de

en el que estarán representados los autores y los edito-

libros en unas condiciones razonables.

res, dos colectivos en cuyo interés está que estos pre-

Pero las condiciones las contiene un documento de

cios se incrementen.

368 páginas denominado “Acuerdo”, que pretende resol-

Las bibliotecas temen que se produzca lo que deno-

ver otro conflicto muy diferente: la demanda presentada

minan la “política de precios de la cocaína”, una estrate-

contra Google por diversos autores y editores por pre-

gia que comienza con precios bajos para después, una

sunto incumplimiento de la legislación que regula los de-

vez que los consumidores están “enganchados”, iniciar

rechos de autor. A pesar de su enorme complejidad, el

la escalada hasta el máximo posible.

acuerdo en definitiva fija el reparto del pastel, es decir, de

Para que el acuerdo entre en vigor ha de ser aproba-

los beneficios que produzca Google Book Search: el 37%

do por el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Sur

será para Google y el 63% para los autores y editores.

de Nueva York. El Departamento de Justicia ha presen-

¿Y las bibliotecas? No forman parte del acuerdo,

tado a este tribunal dos memorandos que sugieren –de

aunque muchas de ellas facilitaron a Google de forma

hecho hacen probable– que se considere que el acuerdo

gratuita los libros que este digitalizó. Ahora se les pide

otorga a Google una ventaja tan decisiva sobre sus com-

que recompren el acceso a la versión digital de estos

petidores potenciales, que su adopción supondría una

mismos libros y de aquellos donados por sus bibliotecas

violación de la legislación antimonopolio. Pero la cues-

tión fundamental que asoma tras la controversia legal es ROBERT Darnton

de índole política.

¿Queremos resolver cuestiones que atañen a los de-

parte de sus fondos. Desde 1995 la Federación de Biblio-

rechos de autor mediante pleitos privados? ¿Queremos

tecas Digitales (Digital Library Federation) se esfuerza

comercializar el acceso al conocimiento? Espero que la

por integrar sus catálogos o “metadatos” en una red glo-

respuesta a estas preguntas nos conduzca al final feliz

bal. Otros proyectos más ambiciosos como Internet Ar-

que deseo: a una Biblioteca Digital Nacional, o a la Biblio-

chive, Knowledge Commons y Public. Resource.Org han

teca Digital Pública de los Estados Unidos (Digital Pu-

emprendido la digitalización a una escala aún mayor. Qui-

blic Library of America [DPLA]) como algunos prefieren

zá el ingente proyecto de Google haga que otros parezcan

llamarla. Google nos ha enseñado que es posible trans-

menores, pero ya hay varios países decididos a dejar a

formar la riqueza intelectual que atesoran nuestras biblio-

Google fuera de juego, escaneando todos los títulos que

tecas, los libros que permanecían inertes e infrautilizados

albergan sus bibliotecas nacionales.

en las estanterías, en una base de datos electrónica a la que cualquiera y en cualquier momento puede acceder.

En diciembre de 2009, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, anunció la concesión de un fondo de 750 mi-

¿Por qué no aplicamos esta fórmula en beneficio de

llones de euros para digitalizar el “patrimonio” cultural

un bien público y creamos una biblioteca digital con to-

francés. La Biblioteca Nacional de los Países Bajos se

dos los títulos de nuestras principales bibliotecas de in-

propone digitalizar en un plazo de diez años cada libro,

vestigación, y los hacemos accesibles de forma gratuita

cada periódico y cada revista publicados desde 1470

a todos nuestros conciudadanos, de hecho, a los ciuda-

hasta hoy. Las bibliotecas nacionales de Japón, Austra-

danos de todo el mundo?

lia, Noruega y Finlandia están digitalizando sus fondos

Renunciar a esta meta y considerar que es un obje-

prácticamente al completo, y a finales de 2010, Europea-

tivo ingenuo o irrealizable significa ignorar aquellos pro-

na, una iniciativa cuyo fin es la coordinación internacional

yectos de digitalización que han demostrado su utilidad

de las colecciones digitales, habrá puesto a disposición

y su viabilidad durante los últimos veinte años. Todas las grandes bibliotecas de investigación han digitalizado

Bibliotecas: tres jeremiadas

online más de diez millones de objetos pertenecientes a

catalogados aún sujetos a derechos de autor; en concre-

bibliotecas, archivos, museos y fondos de material au-

to, los publicados entre 1923 y 1964, un periodo para

diovisual, y el acceso a todos ellos será libre y gratuito.

el que la vigencia del copyright es objeto de controver-

¿Si todos estos países pueden crear bibliotecas digitales

sia debido a la existencia de una gran cantidad de libros

nacionales, por qué no puede hacerlo Estados Unidos?

“huérfanos”, libros cuyos titulares de derechos de autor

Algunos argumentarán que por los elevados costos.

no han podido ser localizados.

Existen muchos más títulos en inglés que en holandés o

El Congreso debería aprobar una ley que protegiera a

en japonés, y solo la Biblioteca del Congreso dispone de

la DPLA frente a demandas concernientes a los libros des-

más de 30 millones de volúmenes.

catalogados pero sujetos a derechos de autor, y los titu-

Las estimaciones de lo que cuesta digitalizar una pá-

lares de estos derechos tendrían que recibir algún tipo de

gina varían enormemente, desde diez centavos (según

compensación económica. Puede que muchos de ellos,

Brewster Kahle, quien ha digitalizado más de un millón

especialmente los autores pertenecientes al ámbito aca-

de libros para Internet Archive) hasta diez dólares, de-

démico, estuvieran dispuestos a renunciar a esta com-

pendiendo de la tecnología utilizada y de la calidad re-

pensación a cambio de ver que sus libros vuelven a la vida

querida. Pero debería ser posible digitalizar íntegramente

y alcanzan una mayor difusión al pasar a formato digital.

los fondos de la Biblioteca del Congreso por un importe

En diversos memorandos enviados al Tribunal del

inferior a los 750 millones presupuestados por Sarkozy

Distrito de Nueva York, varios autores objetaron el ca-

y, además, este importe podría repartirse en un periodo

rácter comercial de Google Book Search, y se declara-

de diez años. El obstáculo principal es de naturaleza le-

ron dispuestos a ceder sus trabajos desinteresadamente.

gal, no financiera. Probablemente, la DPLA excluiría de la

Quizá hasta Google podría unirse a la causa. Esta em-

digitalización aquellos libros que actualmente se siguen

presa ha digitalizado casi dos millones de publicaciones

comercializando, pero incluiría millones de libros ya des-

de dominio público. Podría cederlas a la DPLA para que

formaran la base de una colección que iría creciendo seROBERT Darnton

gún se fueran incorporando a ella libros de fechas más

recientes, primero los pertenecientes al periodo proble-

Nos encontramos en un periodo de fluidez, incerti-

mático 1923-1964, y después aquellos cedidos por los

dumbre y oportunidades. Muchas cosas se han descom-

titulares de su copyright.

puesto y pueden ser recompuestas de manera diferente,

Esta generosidad no supondría ningún perjuicio pa-

subordinando el beneficio privado al interés público y

ra Google: siempre que el resto de donantes estuviera

proporcionando a todo el mundo acceso a una comuni-

de acuerdo, cada libro digital donado estaría identificado

dad de la cultura. ¿Resolvería la Biblioteca Digital Pública

como tal, lo que serviría a Google para cosechar el reco-

de los Estados Unidos todos los problemas, el incremen-

nocimiento del público por su generosidad en beneficio

to de los precios de las revistas, las dificultades eco-

del interés general. Incluso si Google se negara a coope-

nómicas de las publicaciones académicas, los balances

rar, una alianza de fundaciones podría proporcionar los

deficitarios de las bibliotecas y los obstáculos en las ca-

fondos necesarios para financiar la DPLA, y una alianza

rreras profesionales de los jóvenes académicos? No.

de las bibliotecas de investigación podría proporcionar

Pero abriría un camino para la transformación amplia y

los libros.

profunda de la realidad de lo que llamamos la sociedad

Mediante el análisis sistemático de los fondos de es-

de la información. Más que nuevos planes de negocio (no

tas bibliotecas y la selección adecuada de títulos se po-

quiero decir que no sean importantes), necesitamos una

dría confeccionar una colección excelente, que cumpliera

nueva ecología basada en el interés general y no en el be-

con los más altos estándares en lo referente al material

neficio particular. Esto no es una solución al problema de

bibliográfico aportado, la calidad del escaneado, las de-

la sostenibilidad. Es un llamado a cambiar el sistema.

cisiones editoriales y el compromiso con la conservación de toda la colección para su utilización por las generacio-

nes futuras. Si el acuerdo sobre Google Book Search no

NYREV, Inc. Traducción: Roger García Lenberg.

fuera aprobado por el tribunal, la solución de este embrollo llegaría en un momento extraordinariamente impor-

tante para el desarrollo de la sociedad de la información.

Robert Darnton Escritor, director de la Biblioteca de la Universidad de Harvard, fundador del programa Gutenberg-e

ÂŠ Nadia Baram (foto original a color).

Maldonado C. E. Paper mata libro, ¿seguro? Elementos 85 (2012) 15-20

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Paper mata libro, ¿ SEGURO? Carlos Eduardo Maldonado

La discusión no es si libro digital o libro físico; digital o analógico. En el mundo académico hemos llegado a ver cómo el artículo científico (paper) mata sencillamente al libro. Todas las universidades, en el país y en el mundo, han optado por asignarle una importancia mayor a la escritura y publicación de artículos sobre las de los libros −todo en nombre del prestigio que representa que una universidad esté registrada en alguno de los rankings internacionales. El más famoso de todos, el ranking de Shanghai que cada año en el mes de agosto publica la lista de las quinientas universidades más importantes en el mundo. El Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación (Colciencias), una vez más, acríticamente ha optado por entrar en la tendencia mundial de valoración de artículos como más importantes −léase más prestigiosos, de mayor impacto y de la más alta calidad científica−, por encima de los libros. En el futuro inmediato la reclasificación de los grupos de investigación se hará atendiendo principalmente a la publicación de artículos, particularmente ISI y SCOPUS, y cada vez más, también atendiendo al factor de impacto de las revistas. Las demás bases de datos (SciELO, Redalyc y otras) quedarán gradualmente relegadas. Elementos 85, 2012, pp. 15-20

Sirven y servirán como escalones, por así decirlo, para que, de un lado, las revistas puedan acceder a ma-

salvar la civilización occidental gracias a la traducción y cuidado de los libros.

yores y mejores estándares de calidad mundial; y de otra

Los libros tienen una historia casi tan larga y profun-

parte, para que los propios investigadores vayan escri-

da como la familia humana. Autores notables, desde S.

biendo artículos en revistas que permiten ver, gradual-

Zweig hasta R. Vecchioni, por ejemplo, han ensalzado de

mente, un mejoramiento en la calidad intelectual de los

manera inteligente la cultura del libro. Frente a los libros,

propios científicos.

solo la voz de Sócrates-Platón se elevó para oponerse a

Como quiera que sea, paulatinamente todo pareciera indicar que el peso –por ejemplo, los reconocimientos e

la escritura como registro de la memoria, desplazando la importancia y el papel de la oralidad.

incentivos en dinero, en puntos, en escalafón, y demás

Entre tanto, hemos descubierto diversas formas de

en el contexto de la academia– de los libros disminuye, o

escritura, y la impresión, primero física y luego, si se

tiende a disminuir frente a la importancia de los papers.

quiere, también digital de libros, ha acompañado los más

La tendencia a priorizar y sobrevalorar los artículos científicos sobre los libros olvida que estos son el fun-

apasionantes momentos de renovación y revolución en la historia de la humanidad.

damento mismo de nuestra civilización. Y no me refiero

Los estudios de J. Needham acerca de la sociedad y

únicamente a la civilización occidental. K. Clark puso su-

la civilización china no son tímidos acerca de la impor-

ficientemente en claro los elementos civilizadores en la

tancia de la escritura y publicación, estudio y discusión

historia de la humanidad.

de libros y textos. R. Wenke, entre otros, ha hecho (guar-

Y los libros no ocupan precisamente el último lugar

dadas las proporciones) lo mismo para el antiguo Egipto.

(si no, vale recordar el exiguo lugar que le asigna a Es-

La historia puede extenderse a voluntad sin dificultad

paña en el papel civilizador de la historia humana). A su

alguna. Y en todos los casos los libros han acompaña-

manera, T. Cahill recuerda cómo los irlandeses lograron

do activamente los procesos más democratizadores en

la historia de la humanidad, en el sentido filosófico de la CARLOS EDUARDO M a l d o n a d o

palabra. La historia de la importancia de los papers se

dispara a partir de comienzos del siglo XX notablemente

este plano. Asistimos, a todas luces, al mismo tiempo y

gracias al trabajo de lógicos y matemáticos (Peano, De-

por el mismo camino de la incentivación y proliferación

dekind, Zermelo, Gödel, Tarski, Turing por ejemplo) y ello

de papers, a la taylorización del conocimiento; es decir, a

para no mencionar el famoso “año mágico” cuando Eins-

la producción rápida, especializada y fraccionada de co-

tein escribiría y publicaría los cinco papers que habrían de

nocimiento. Con todo y que, manifiestamente, el estado

cambiar la historia de la física hasta entonces, y con ella

del arte (the state of the art) pasa y se funda principal-

la imagen clásica del universo y la realidad.

mente en la serie de artículos más recientes que permi-

Desde entonces, el progreso en el conocimiento –un

ten dar una mirada acerca tanto de la historia reciente del

fenómeno absolutamente maravilloso y lleno de vitali-

conocimiento como de los avances y tendencias en el

dad– se lleva a cabo, en ciencia en particular, en la for-

mundo en general.

ma de artículos científicos. Con una notable excepción:

La verdad es que el tiempo de escritura y de lectura

el surgimiento de la geometría de fractales, gracias al

de un libro es completamente distinto al de un paper. El

voluminoso libro que publicara en 1977 B. Mandelbrot.

punto aquí, sin embargo, no es el ataque a los papers y

El ritmo y la aceleración del conocimiento (megas,

a las políticas académicas, administrativas y financieras

gigas, teras, petas, exas, etcétera) constituyen sin lugar

que sostienen y promueven la producción de artículos en

a dudas, factores desencadenantes de la importancia de

beneficio de los rankings de las universidades. Al contra-

los papers. La vitalidad del conocimiento más que el sim-

rio, el motivo de reflexión es el de la desproporción que

ple impacto es el tema de base de la producción, más que

desplaza literalmente a lugares secundarios al que es,

exponencial, hiperbólica, de papers en el mundo.

quizás, el mejor baluarte de civilización: los libros.

China ya ocupa el segundo lugar en el mundo en pro-

Henri Poincaré sostenía con acierto que los grandes

ducción de artículos científicos, por encima de potencias

gobiernos y gobernantes pasan a la historia gracias a la

culturales tradicionales como Francia, Alemania, Inglate-

producción de ciencia, arte y filosofía que han promovido.

rra o Japón. Y Brasil no se queda atrás. Estados Unidos ya sabe perfectamente del ocaso que tiene también en

Paper mata libro, ¿seguro?

Lo demás queda únicamente, en el mejor de los casos, como anécdota. Si es así, los buenos gobiernos promueven el pensamiento, la ciencia, la filosofía y el arte por medio de la promoción misma de una cultura de libros. Sí, al lado de las cada vez más importantes y necesarias bases de datos. En el caso colombiano, con contadísimas excepciones, todas las universidades han determinado valorar en incentivos académicos, puntos, económicos y administrativos, más y mejor a los papers que a los libros. Esto se ve reforzado negativamente por la edición casi clandestina de libros y la circulación local, léase nacional, de los mismos, cuando ello tiene lugar. Me refiero a tirajes limitados acaso con el argumento de la digitalización de los libros. El crecimiento de la importancia de los papers es inversamente proporcional a, digamos, la “clandestinización” de las ediciones de libros por parte de las universidades. Al respecto, es conveniente recordar un contraste fuerte en el siguiente sentido: mientras que en Estados Unidos y Europa la consagración de un autor (académico) tiene lugar cuando publica libros en prestigiosas editoriales universitarias (Cambridge, Oxford, MIT, Harvard, Chicago), en nuestros países sucede lo contrario. Se es reconocido cuando se publica con editoriales comerciales, y no con universitarias. À la limite se trataría, entre nosotros, de coediciones entre universidades y casas comerciales. La dificultad estriba en los tiempos enormes que tardan las más prestigiosas editoriales comerciales desde que reciben, en evaluar, admitir, corregir y finalmente publicar un libro. La celeridad de las ediciones universitarias es, comparativamente, favorable para los autores académicos. El costo: la poca o muy limitada circulación de los libros universitarios. En este estado de cosas son sorprendentes dos fenómenos. De un lado, el espíritu acrítico de la academia en general hacia esta tendencia, nacional e internacional, que favorece a los papers sobre los libros. Todos, sencillamente, “están haciendo la tarea”. Empero se olvida que el prestigio de las universidades no se traduce necesariamente en el prestigio de los profesores e investigadores, y lo contrario sí sucede: profesores e investigadores destacados le aportan prestigio a las universidades.

CARLOS EDUARDO M a l d o n a d o

Por otra parte, es asombroso el silencio de los acadé-

acostumbrados a una lectura digital y a lecturas rápidas

micos hacia su hacer diario. Y entonces, el acatamiento,

y ritmos cada vez más vertiginosos, conocedores de dis-

acrítico y pasivo, que favorece la producción de papers

positivos como el Kindle, el iPhone, el iPad y las “nubes”.

en deterioro de la escritura, estudio y debate de libros por

Los más viejos, al disfrute de bibliotecas físicas, al amor

parte de los académicos. Paper mata libro.

por los libros y la historia que pasa por los incunables,

En el campo de las ciencias sociales y humanas, par-

ticularmente, se acusa el hecho de que esta tendencia

los códices, las librerías de segunda y los anticuarios, las ediciones y traducciones diversas.

obedece al desplazamiento de las humanidades en gene-

La academia en general, y las universidades en parti-

ral. M. Nussbaum ha puesto recientemente el dedo en las

cular, pueden y deben promover la cultura de la escritura,

humanidades (como estudios y conocimientos sin fines

el debate y la publicación de artículos científicos. Qué

de lucro) y su importancia para la democracia (una vez

duda cabe.

más, en sentido filosófico), a diferencia de las ciencias

Pero la tozudez de desplazar a lugares secundarios

y las tecnologías (es decir, las ingenierías). La voz crí-

los libros le hacen un flaco favor a los vínculos univer-

tica de C. P. Snow no parece haber sido suficientemente

sidad-sociedad, para no hablar de sociedad-empresa o

escuchada, y las dos culturas parecieran distanciarse

universidad-gobierno.

cada vez más. Los libros constituyen la memoria de la civilización. El

La industria de producción de papers es robusta y creciente, y ha desbordado a la industria de producción

debate acerca de si papers o libros parece cobrar, a todas luces, el aire de un debate generacional. Los jóvenes más

Paper mata libro, ¿seguro?

de libros. Los académicos leen cada vez más artículos es-

bury como en la película de Truffaut– es como una espada

pecializados que libros y, manifiestamente, escriben cada

de Damocles que pende sobre todos. El tema, sensible,

vez más papers que libros. Pero, entre otras cosas, esto

acerca de la lectura de libros a raíz, por ejemplo, de cada

ocurre porque deben responder a las presiones selectivas

feria anual del libro, no es ajeno al del consumo de los

que así lo favorecen o lo imponen. Se salvan de estas

libros, con todo y la experiencia del trueque de libros en

tendencias la poesía, la literatura, el ensayo y las artes

algunos lugares y momentos.

(incluso la estética). Las demás ciencias y disciplinas se

La cultura de papers en general se asemeja, en el me-

han terminado por acomodar a la taylorización menciona-

jor de los casos (y no obstante buenos logros como los

da. O por lo menos, tal es el estado de la situación, hasta

de Jstor), a una memoria RAM de la humanidad; esto es,

ahora, en la corriente principal de la academia. Sin los

memoria de corto plazo, efectista y de impacto. Los li-

libros nuestra civilización puede perecer.

bros, en contraste, constituyen la memoria de largo plazo

Salvo por contados y sumamente importantes artículos científicos, no puede decirse lo mismo, necesariamen-

y, por consiguiente, la imaginación y la fantasía de largo alcance, sin los cuales no hay historia ni vida ni futuro.

te, de la ingente producción de papers. Sin alarmismos, Fahrenheit 451 –tanto en la versión original de R. Brad-

CARLOS EDUARDO M a l d o n a d o

Carlos Eduardo Maldonado Profesor Titular Universidad del Rosario, Colombia carlos.maldonado@urosario.edu.co

Massieu Arrojo R. A. La economía mundial: un enfoque optimista. Elementos 85 (2012) 21-23

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La economía

MUNDI A L: un enfoque optimista Ramón Antonio Massieu Arrojo

A pesar del (ahora) engañoso título, éste NO es propiamente un artículo de economía. Por tanto, no espere el lector encontrar aquí estadísticas, ni complejas gráficas que ayuden a comprender la nebulosa situación de la economía global. Tampoco se hacen predicciones sobre los intereses crediticios, ni información privilegiada respecto a los futuros movimientos de los castigados mercados bursátiles, que día con día nos dejan saber, sin entenderlos del todo, que las cosas van mal. Aclarado lo anterior, expondré un par de ideas sobre el histórico anuncio de la rebaja de la calificación crediticia a Estados Unidos por parte de la “prestigiosa” empresa calificadora Standard and Poor’s que ha cimbrado los mercados financieros y bursátiles. El temor se ha apoderado no sólo de la economía global, sino de la ciudadanía en general, que si bien no comprende el tema con claridad (culpa compartida por un servidor), le resulta suficiente la repetición mediática de que algo anda fuera de lugar. Elementos 85, 2012, pp. 21-23

La incertidumbre que este anuncio causó, determinó

Por tanto, es válido preguntarse: ¿quién califica a las

que los intereses subieran, por lo que ahora a Estados

calificadoras? Y esta duda se cataloga precisamente co-

Unidos le costará más dinero pedir prestado; sin duda,

mo razonable porque así lo ha dictado la historia finan-

un mazazo para un país con una política fiscal tan irres-

ciera reciente.

ponsable como la americana.

Existen suficientes elementos en el imaginario eco-

En este tenor, y concediendo que lo dicho sea correc-

nómico mundial para que el atreverse a vincular a las ca-

to en términos económicos, se dará un gran giro a las

lificadoras con conceptos como corrupción, opacidad,

irresponsables prácticas financieras de muchos países,

colusión, falsedad o deshonestidad sea una práctica vá-

empezando por Estados Unidos. Y todo esto, gracias a

lida, y hasta cierto punto necesaria. El paradigmático caso de Enron, que causó un des-

las calificadoras. Y precisamente la labor de una calificadora siempre

equilibrio financiero debido a la incorrecta manipulación

será por naturaleza cuestionada y debatida, dado que en

de su contabilidad por parte de las calificadoras; el escán-

principio se trata de una empresa privada que incide di-

dalo de Lehman Brothers, donde se ocultó la gravedad de

rectamente en aspectos de entidades públicas, ya sean

su situación financiera creando distorsiones de mercado;

organizaciones o bien, estados enteros.

y por supuesto (y a manera de síntesis), la crisis econó-

Si bien las calificadoras están sumamente reguladas

mica de 2008, en donde apenas hace tres años la bur-

y vigiladas por distintos focos, sus tareas y, sobre todo,

buja crediticia golpeó fuertemente la economía global en

sus veredictos, contarán siempre con un dejo de contro-

prácticamente todos sus sectores, son solo ejemplos de

versia ya que para muchos existe una duda razonable so-

las cuantiosas prácticas equívocas y perniciosas en que

bre la transparencia, honestidad y apego a la realidad de

han incurrido las agencias calificadoras, cuyos referen-

su trabajo, y queda siempre la duda acerca de la calidad

tes mundiales son Standard & Poor’s, Moody’s y Fitch

de dichas calificadoras.

Ratings (todas originarias de Estados Unidos), que com-

binadas, acaparan cerca de 90% del mercado financieroRAMÓN ANTONIO Massieu Arrojo

bursátil del mundo entero.

Sin embargo, lo acontecido en el último año respec-

lificación crediticia de los Estados Unidos. ¿Será? Si

to a la labor de las calificadoras, parece ser un genuino

lo dicho resulta cierto, se podrá encarar el futuro con

cambio de dirección en la actuación de dichas agencias.

mayor certeza, pues sabremos que lo que leemos en el

La dureza con la que se ha tratado a Grecia y a Portu-

periódico día con día, lejos de ser positivo o negativo,

gal, desnudando ante el mundo sus carencias financieras

es al menos, verdadero; si esta condición se cumple, se

y su falta de garantías crediticias; los fuertes llamados de

actuará en general de forma más honesta, y se podrá

atención que se han hecho recientemente a Italia sobre

caminar por la pradera financiera sabiendo al menos

su política de gasto; y, finalmente, el anuncio de la rebaja

que no explotaremos en una mina cuya ubicación nos

de la calificación al (hasta ahora) referente mundial de

describieron con mentiras.

la economía, son hechos que, bajo una óptica optimista

Cabe una nota de cuatela, pues confiarle la reedifi-

y voluntariosa, indican que aquellos que provocaron el

cación de nuestro presente financiero a las instituciones

caos, pretenden restaurar el orden.

que en primer lugar lo dinamitaron, es poco juicioso.

El comportamiento actual de las calificadoras parece ser una petición sincera de un voto de confianza por parte de la sociedad en general (amén de aquellos que fueron

Ramón Antonio Massieu Arrojo Comisión Reguladora de Energía, México rmassieu@cre.gob.mx

perjudicados en particular por sus nebulosas prácticas), y si bien las nuevas tendencias reguladoras del sistema financiero, que cuenta una mayor supervisión y control que hace tres años, exigen un comportamiento ejemplar por parte de dichas empresas; el hecho de que actúen de forma responsable hace pensar en que al fin se han enfilado al buen camino. Se dice además que, en breve, Moody’s y Fitch Ratings emularán la decisión de S&P en cuanto a la ca-

L a economía mundial: un enfoque optimista

ÂŠ Nadia Baram (foto original a color).

Gutiérrez Müller B. La tierra prometida. Elementos 85 (2012) 25-37

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La tierra prometida Beatriz Gutiérrez Müller

Para Artemisa Magaña de la Huerta, con cariño

No es tarde, tampoco temprano. Igual da. El reloj, aquí, pareciera no existir. Son las luces las que avisan si comienza a amanecer o, ya puesto el sol, si es hora de disponerse al sueño o... partir. Por estos días, lo que entusiasma a los yaquis es el inicio de la cuaresma. Son cuarenta días que anteceden a la Semana Santa, periodo en el cual los párvulos viven emociones divertidas e intensas: son vestidos como chapayekas (a semejanza de los fariseos en tiempos de Jesús) y brincotean en las calles de sus pueblos pidiendo “apeso”. —Hijo, ¿qué es apeso? —le pregunto a un chiquito de unos ocho años (aún no vestido de fariseo), afuera de la casa de María Matuz.

El niño se me queda mirando. No habla “castilla”. Repite: “Apeso”. Pablo le dice “no tengo” pero el chamaco mira las galletas que llevamos y que esperan convertirse en regalo para María Matuz. —No, esas no. Son para doña María.

El niño no comprende y se marcha resignado. Elementos 85, 2012, pp. 25-37

Ellos no se llaman yaquis. Ese nombre se lo dieron los españoles. En concreto: los jesuitas, establecidos allí

de la nación yaqui. Tiene franjas de tres colores: azul, blanco y verde.

desde el XVII. El nombre que ellos se otorgan es yoreme (a veces me suena a yoeme): “el que nace” o “el recién

—Como la mexicana —insinúo a Silverio.

nacido”. Y yaqui, que proviene de la voz ia’qui’mi es, en

—No, más bien como la francesa. Porque el verde en

realidad, “el sonido del agua de aquí”.

realidad es azul.

“¿Dónde es aquí?”, pregunto. Aquí es su agua. Porque todo en estos pueblos gira en torno a los cuatro elementos: agua, aire, fuego y tierra.

En la franja blancuzca aparecen tres símbolos: el primero está en el medio; es la cruz cristiana. Hacia arriba,

El número cuatro, me parece, es sagrado. No he podido

una luna en cuarto creciente (¿o decreciente?) y hacia

preguntárselo a Juan Silverio porque mientras conversa-

abajo, un sol con ocho rayos. Sobre la guarnición de pin-

mos, hay interrupciones, voces ajenas, ruidos, distraccio-

tura azul, dos estrellas amarillas de cinco puntas. Sobre

nes: unas van desde las más simples como es buscar la

la verde, lo mismo. Otra vez el cuatro.

casa de unas viejas matronas −si es ésta o aquella, si hay • • •

que dar vuelta a la izquierda o mejor de frente. Otras, intuyo, son desviaciones que Juan Silverio propicia con deliberación, ora para evadir un tema, ora por

Por la mañana, el maestro Silverio narra las tres her-

pensar cómo debe responder. A veces lo logra. Otras in-

mosas historias acerca de la fundación de su pueblo. La

sisto hasta que obtengo una respuesta.

más añeja es que en su nación nacieron creados por el Io

Entre las muchas idas y venidas que damos a lo lar-

(Dios o la entidad divina), quien les dio el agua y la tierra

go del único camino pavimentado de la zona, alcanzo a

para sobrevivir. “Nada de que venimos del mono y esas

ver pintada sobre la pared de un deportivo, la bandera

cosas”, dice.

La segunda historia es, por el contrario, la del nóBEATRIZ Gut iérrez Müller

mada que busca un lugar de asiento: los antiguos yaquis

“caminaron y caminaron durante siglos” hasta que, por

El tercer mito, “surgido miles de años después”, es

instrucciones del más anciano, detuvieron la búsqueda.

de manufactura jesuita, aclara Silverio. Aunque pronto

En ese punto geográfico, el sabio extendió un pergami-

me doy cuenta que, en realidad, aquellos misioneros no

no, sacado de entre sus pertenencias.

lograron modificar por entero la cosmogonía yaqui. Su

Silverio dice que así le llamaban pero que, en rea-

religión es católica pero a su manera.

lidad, el folio era un petate de carrizo. Cuando lo hubo

Tampoco los franciscanos que recuperaron el territo-

extendido sobre la tierra −prosigue− el agua brotó de

rio tras la expulsión de los jesuitas en 1767. Los yaquis

allí, en ese instante, para regalar a los nuevos inquilinos

rezan en latín, bailan la danza del venado, tienen a sus

la posibilidad de vivir como humanos.

propios sacerdotes que no están obligados al celibato ni

El viejo ordenó, a continuación, que cuatro grupos de

a plegarse a ningún obispado, etcétera.

jóvenes guerreros se dirigieran hacia los cuatro puntos

Esta última leyenda, la que hoy cuentan a sus hijos,

cardinales para definir el territorio. Pregunto a nuestro

se llama Canto de las Fronteras: Dios envió a cuatro pro-

guía si cada uno de ellos se distingue por algún elemento,

fetas, acompañados por cuatro ángeles para consagrar el

no sé, el fuego; o por colores...

territorio de los yaquis. Se estableció una frontera imaginaria, devota y divina.

—¡Sí, claro! Porque el viejo dice a unos: “ustedes se irán hacia donde viene el frío y ustedes hacia donde va

—Eso que me cuenta me hace recordar la promesa de

el calor,” y así...

Yahvé a Abraham, a Moisés... —sugiero. Mientras, sigo pensando que los jesuitas nunca fueron tontos.

Aquella bandera pintada sobre una pared, ahora tiene

—Ándele —interrumpe, y se le abrillantan los ojos. Y

entonces un mayor significado para mí. Las cuatro estre-

marcharon por todo el territorio, por el arroyo Cocorake...

llas son los cuatro elementos que, como nos dijeron los

Fueron danzando, cantando, tuvieron ahí unas fricciones

antiguos presocráticos, los chinos, los hindúes, hacen posible la vida en la Tierra.

La tierra prometida

con grupos de vándalos de otras tribus, pero se impuso

“muy blanca”, me aclarará después Silverio, cuando es-

el peregrinar.

temos en marcha hacia otro pueblo. En casa de Martha

—Es como el evangelio de Mateo, en el cual Jesús

Paredes, jefa coyota, a través de mi traductor hará el

siempre predica caminando, nunca se detiene. Hasta

mismo comentario:

la llegada a Jerusalén. —Y ratifico la astucia jesuítica. —Así es, sí, exactamente. Ese es el Canto de las Fron-

—Dice que eres muy blanca —traduce Silverio.

teras. Son las letanías que van haciendo. —¿Son cantos o recitaciones?

Y yo misma, de forma juguetona, incluso volteo el

—Sí, cantos —responde emocionado.

antebrazo para que lo constaten. Se ríen las dos, el tra-

—¿Se sabe alguno?

ductor y otro maestro, quien ha sido el “contacto” para la

—No, la verdad no.

cita con estas dos mujeres, madre e hija. Y ahí me reve-

—¿Quiénes los saben?

lan que todavía no hace mucho, las madres enseñaban a

—Más bien los sacerdotes, sí... Mi abuelo fue sacerdote...

sus hijos a desconfiar del yori, amenazándoles: “Cállate

—¿Y le gustaría saber esos cantos?

porque ahí viene un yori”. Yori como demonio, sinónimo

—La verdad, sí.

de maldad. Como cuando le digo a mi hijito de casi cuatro años: “si me sigues pegando, le digo a la señora chimue-

Seguimos en Vícam. Mientras Silverio responde a mis

la que te lleve a su casa”.

preguntas, Pablo calla. De por sí es callado, de pocas pa-

Los yaquis siguen enseñando a sus hijos a desconfiar

labras. Me entero pocos días antes de nuestra visita a la

del blanco. Entrar a su territorio divino requiere afanes y

zona yaqui que su abuela pertenecía a una de estas tribus.

gestiones. Si alguien deseara dar un paseo, tocar puertas para hablar con ellos, curiosear, turistear, ¡qué se yo!, sin

—¿Cómo? ¿Qué no se supone que no se mezclaban?

duda recibiría un palmo de narices.

—Pues ya ves —me dice, como confiándome un se-

Son procelosos y desconfiados. Su mirada no es es-

creto. Hace un silencio. —Fue muy fuerte, imagínese

quiva ni sumisa. Miran de frente, auscultan con las pupilas

—agrega, intercalando el “tú” y el “usted”, algo que

y desgranan las intenciones de su visitante como quien,

me extraña. Se lleva las manos a las rodillas, como

con poco dinero en el bolsillo, se toma mucho tiempo

para estirarse, tomar aire y decir al fin:

para decidir si ha de comprar tal o cual camisa: si le com-

—Fue muy fuerte. Incluso, tras el casamiento a mi

bina, si tiene algún desperfecto, cómo van los botones, la

abuelo lo desheredaron.

empuñadura, la solapa. Me quedo corta con la comparación. Su mirada es lo que más me ha impresionado.

Después confirmaré que los yaquis hacen los mis-

Había leído en crónicas antiguas, escritas por sus

mos movimientos cuando hablan de cosas profundas.

conquistadores o los científicos del Porfiriato, la admi-

Me quedo pensando en la rigidez del yori. Porque así nos

ración que les prodigaban por su fortaleza física, el vigor

llaman a los no yaquis, seamos morenos, más blancos

con el que pueden cargar o caminar. Pero a mí, en reali-

o muy blancos. Pero resulta que los rejegos son los yo-

dad, es el contorno de sus ojos y la forma como miran.

remes. De hecho, otra matrona, de nombre Petra Wikit,

De lo primero, me llama la atención los párpados caídos,

horas más adelante en este viaje, me hará voltear las

aun si son personas jóvenes. Ese pedacito de piel entre

manos para auscultar bien mi color de piel.

las pestañas y las cejas parece un gusanito bombacho, arrebujado en la comisura exterior de aquellos fanales. De lo segundo, el color del iris, oscuro como la pupila,

—Eres una paloma.

casi sin distingos. La vieja María Matuz me parece que Me quedo pensando si mi cuerpo o mi complexión ha

ya encegueció pero, de igual forma, ausculta, siente. La

sido animalizada, pero no. Soy paloma por ser blanca,

matrona Petra, esa sí, desprende aguijones, lancetas en-

venenadas, queriendo saber si los ojos de “la paloma” BEATRIZ Gut iérrez Müller

que tiene enfrente caen vencidos. Yo me divierto un poco

con el juego retador y le lanzo una sonrisa. Estamos en el patio techado de carrizo, afuera de su “consultorio”.

Cuando se construyó la línea ferroviaria que va de Guaymas en Sonora, en 1881, algunos caseríos se for-

Después del tiroteo de miradas con que me ha dado

maron alrededor de ellas. Y aquel camino de hierro, hoy

la bienvenida, sin parpadear (o eso me lo parece), co-

en desuso, es el que marcó el trazo de la carretera fe-

mienza a recorrer mi cara, el cuello, el cuerpo todo. Se

deral No. 15 que va de Guaymas a Hermosillo hacia el

burla de mí, sonriendo extrañada. Sigo resistiendo. Ten-

norte, o de Guaymas a Navojoa, por el sur. Algunos de

go las manos en los bolsillos de mi pantalón y siento que

los pueblos yaquis pertenecen a Guaymas y otros, a

ella me manda decir que debo sacarlos para mostrárse-

Ciudad Obregón.

las. Lo hago. Le enseño la palma de cada una y las meneo abriendo los diez dedos. Sonríe de nuevo, ya menos

—Paradójico que la cabecera municipal tenga el nom-

burlona. Yo me siento acosada pero, también, fascinada.

bre del presidente Obregón, ¿verdad, Silverio? —Y

Sé que jamás nadie me había mirado de esa forma. Se lo

Pablo se incomoda. Días antes insistió en que ese

comento después a Pablo −una vez que hemos dejado y

nombre “ni se mencion a”. Pero yo quiero ver la cara

despedido a Silverio en su casa− y, alternando entre el

de mi guía. No me mira como su madre, doña Petra,

tú y el usted, me dice que eso estuvo muy mal; también

sólo se ríe y dice con cierta parsimonia:

sintió inhibición. Pero yo vuelvo a reír, entretenida.

—Sí..., así es. Por eso, nosotros llamamos al munici-

No sé qué hora es. Tampoco he llevado reloj. Es un

pio “Cajeme”.

olvido mío. Tampoco me importa mucho si aquí, en la

—Hacen bien —digo yo, mientras Pablo muestra una

nación yaqui, el tiempo se mide de otra forma. En ese ir

cara de alivio.

y venir por los pueblos me percato de que hemos pasado ya unas cinco veces por la “Estación Ortiz”, una cons-

El recorrido continúa. Pasamos por Tórim, Huírivis,

trucción derruida de los tiempos de don Porfirio. Cada vez

Lomas de Guamúchil... Siempre al fondo se ve la cordillera

que la dejamos atrás, Silverio recuerda que allí tuvieron presa a su abuela en alguna de las guerras del pasado.

La tierra prometida

sagrada de los yaquis: la sierra del Bakatete. Allí suce-

de qué creerse. Era su misión y la cumplió. Así como

dió una perversión inolvidable hace más de cien años:

cada yaqui tiene la suya.

asesinato, persecución, sitio, crimen, inmolación, rapto, violación de mujeres.

Tetabiate (llamado en castilla Juan Maldonado) era

Las guerras del Yaqui, como se le conocen. Pero la

discípulo de Cajeme. Encabezó la siguiente guerra hasta

distancia en el tiempo es la cercanía en la memoria de

que se consumó la “Paz de Ortiz” (15 de mayo de 1897).

estos pobladores de piel tostada. Le pregunto a Silverio

El armisticio duró poco. Le comento a Silverio que Fran-

por sus afamados guerreros. Y, para sorpresa mía, me

cisco del Paso y Troncoso escribió que ese día los yaquis

dice que su gente prefiere a Tetabiate.

entregaron sus armas.

No es que Cajeme (”el que no bebe agua”) tenga demérito si él inició la defensa del territorio en el voraz

—No, eso no es cierto, se las quedaron.

Porfiriato. Pasa que Cajeme fue, al final, un torocoyori, un

—O sea que por ahí quedaron.

traidor: sirvió al yori en su ejército. En efecto, nos dicen

—Sí, pues, claro..., no se sabe.

los historiadores, José María Leyva se inscribió en las

—¿Y es verdad que lo mató su segundo, José Loreto

fuerzas federales en 1853 y por sus méritos, fue nom-

y Villa?

brado “alcalde mayor” del pueblo yaqui por el entonces

—Lo mataron los federales pero Loreto le pegó el tiro

gobernador Ignacio Pesqueira.

de gracia.

A Pesqueira le salió el chirrión por el palito, pues Ca-

—Era un torocoyori...

jeme unió a los yaquis para emprender la guerra contra el

—Sí. Aunque él era yaqui genuino, no estaba mez-

gobierno en 1875 y lo mataron en 1887.

clado con los blancos.

—Nosotros pensamos que Tetabiate es más un gue-

quis usan a menudo estas palabras.

rrero como nosotros. —¿Porque no se unió a los federales nunca? —Exactamente. Y además, que no tiene ningún mérito

Hablamos de los torocoyoris y las traiciones. Los yaDe hecho, cuando he entrado con doña Petra a su “consultorio”, le explico que he venido a visitarla, etcétera, y le pido permiso para grabar. No hay que fiarse

BEATRIZ Gut iérrez Müller

siempre de la memoria, le explico, aunque veo que los

yaquis la tienen similar a los elefantes. Es impresionante

conservando también sus antebrazos en la misma posi-

constatar cómo saben la historia de sus pueblos, aun con

ción que yo. Pienso que hemos armado una cruz. Me

las versiones y correcciones que sean posibles. Y doña

aprieta fuertísimo.

Petra, tan altanera como al principio, me mira de reojo y

Siento su brava energía. Al salir, le cuento a su hijo

sus ojos punzantes son ya un proyectil que ha lanzado

Silverio y él me narra que esa fue la señal que recibió

flechas envenenadas.

de Jesús-Cristo cuando fue consagrada como chamana. Porque el hijo de Dios, en persona, acudió a la comida

—Me has traicionado —espeta, y se queda silenciosa,

que ella organizaba para tan importante acontecimiento

sin dejar de mirarme.

en su vida y de este modo la bendijo. • • •

“¿Qué se hace en estos casos?” me pregunto. En segundos cruzan varias posibilidades por mi cabeza: una, levantarme y marchar, incluso, requerir de Silverio una ex-

El rechazo al blanco sigue firme. Algunos entrevista-

plicación si el encuentro se había arreglado de antemano

dos se quejan de que las nuevas generaciones hayan per-

y otros entrevistados accedieron a dejarse grabar. Otra,

dido el sentido de defensa de su territorio. Pero el fetiche

esperar su siguiente reacción; una más: reír. Opto por esta

de que el yori es nocivo, queda.

última. Admito que es una solución nerviosa.

Mientras aguardamos ser recibidos por María Matuz,

Le sonrío y ella, entre molesta e intrigada, respira pro-

en una espera que no desespera, decido conseguir agua.

fundo, cierra los ojos y se concentra. Me parece que es-

Justo donde nos hemos estacionado hay una “tienda”.

tá estableciendo contacto con algún espíritu con los que

Entro por el patio de tierra y a unos dos metros, la puerta

suele hablar. Exhala, inspira de nuevo, abre la boca y salen

de una casa.

los efluvios espirituales. Entretanto, observo las imágenes

No hay nadie, sólo dos o tres niños, jugando. Saludo

de su “consultorio”: los santos Cipriano, Ramón Nonato,

con un “buenas tardes”, me ven yori y huyen despavori-

Bárbara, Charbel...

dos. Entiendo el mensaje y retrocedo. Se oye cómo cie-

Levanta las manos que posaban en sus rodillas, en señal de resignación. Pienso que aquél le ha dicho que

rran la puerta de aquella casita. Vuelvo a la calle y localizo otra tienda pero esta es un local.

puedo ser confiable, no lo sé; porque ella no me dice na-

Me despacha una señora que me mira de mal mo-

da sobre aquella consulta. Y yo me quedo en el borde de

do. Compro mi botella de agua y regreso a la espera.

la camita de sábanas blancas, sentada, a la expectativa.

Estamos en la localidad de Casas Blancas. María Matuz es, contraria a doña Petra, algo así como una sacerdo-

—Eres un ser de luz —dice al fin.

tisa, una monja. Es luz, ternura, una voz suave. Apenas entreabre los ojos pues, ya con la edad, aquel gusanito

Y, si mi percepción quiere ver lo que es y no lo que no es, con su tono y actitud me da a entender que no puede expulsarme de aquella choza. “Eres luminosa, muy blanca. Una paloma”.

arrebujado que me parece ver en los ojos de los yaquis, ya es un envoltorio. Es una mujer a la que visitan de todas partes para tener alivio en la enfermedad. Su casa es sencilla y ella,

Yo le pregunto si ella es un animal. Se sorprende.

cariñosa. Dice Silverio, una vez que hemos dejado Casas

Responde con un “no” rotundo. Le digo que, cuando

Blancas, que esta mujer es capaz de emitir energías muy

pienso que soy un animal, me veo como un conejo. Se

aliviadoras pero cargadas de una gran humildad. Son “su-

ríe compasiva y se acomoda el paliacate azul marino que

tilezas”, resume. Y quiere hacer notar que ella es una de las

usa para tapar sus cabellos. Me da una sobada en hom-

facetas de la mujer yaqui, “las yacas, como las llamaban

bros y brazos.

los yoris”. Doña María, de 96 años, percibe el aura de sus

Luego me pide que cruce mis antebrazos, uno sobre

visitantes, a veces es clarividente y siempre, curandera.

otro, con las palmas de las manos hacia arriba. Ella se apergolla con sus propias palmas, como si saludara,

La tierra prometida

Pablo está muy emocionado pues la conoció hace

La virgen María la visita a menudo y se la lleva en

más de cuarenta años. Así me lo contó días atrás, cuando

los sueños, siempre haciéndose acompañar por el canto

estuvo en mi departamento en México. Resulta que Darío,

de unos pájaros que vuelan alrededor suyo. Incluso, nos

su hermano menor, fue llevado allí por la abuela Francis-

dice, a través de estos viajes oníricos ha comenzado a

ca, a fin de curarlo “de espanto” luego de un accidente.

percibir que tal vez muera pronto y por eso está prepa-

Doña María, rozando los cincuenta años tal vez, apenas

rando el relevo con su nieta, ahí presente.

lo vio, le auguró al niño que de grande sería obispo. —Los que obramos de buena fe nos vamos directo al —¡Y mira nada más! Cumplió la señora María porque

cielo —dice María en voz de nuestra lengua. —Los

Darío es sacerdote. No fue obispo, pero...

malos se quedan aquí en la Tierra porque aquí es el

—Pero Darío no ha muerto, así que puede ser obispo

infierno. Los buenos son pocos; hay mucho más malos.

más adelante... —¡Nombre! —exclama Pablo, contento, esquivo como es.

Si entiendo bien, no penan los difuntos sino los que estamos vivos. O, al menos, eso es lo que dice Juan Sil-

Así que Juan Silverio ha contado a María esta historia. Ella, es obvio, no recuerda nada pero ello da pie para que hable, en su lengua, sobre sus inicios como sanadora. Es un don de Dios, repite con insistencia. Con el tiempo aprendió a sobar al dolorido, cómo leer las manos,

verio al traducir. El maestro ha hecho gala todo el día de su educación bilingüe pero, además, de una capacidad impresionante para transmitir el mensaje de sus iguales. No traduce enunciados sino ideas.

conocer las propiedades de las hierbas, descifrar los

Y tengo la impresión de que, mientras lo hace, va cla-

enigmas de la orina de sus pacientes como lo hace hoy

sificando aquella información que debe quedarse entre

un laboratorista.

ellos y la que sí puede trascender al mundo de los yoris.

Pablo, cuando de ello hablamos, dice que son sus seBEATRIZ Gut iérrez Müller

cretos. “Los yaquis tienen muchos secretos,” sentencia.

Discrepo al decirle que no los considero tales sino tan

Silverio contesta una llamada por el teléfono celular.

solo porciones de verdad. No sé si me entiende y, al final,

Le pregunto si tienen un árbol sagrado y me dice que el

no sé tampoco por qué he afirmado eso. Estamos por

mezquite. Para cada ceremonia cortan uno y hacen cuan-

irnos de Casas Blancas para pasar, de nuevo, por la es-

tas cruces salgan de él, mismas que plantan en el lugar

tación Ortiz. Agradecida por el recibimiento, me acerco

de la celebración. La más importante, la Semana Santa.

a María Matuz y le pido que me bendiga. Sonríe. Me pongo de pie. Pablo me sorprende porque, piado-

—¿Más que Navidad?

so, se coloca en mi flanco izquierdo. Y la nieta de María

—Sí, porque Navidad es cuando nació el niño Dios,

invita, a su vez a nuestra lengua, quien se quita ceremo-

pero nosotros celebramos la designación de los nue-

nioso el sombrero.

vos gobernantes.

Cierro los ojos y solo escucho su apacible voz, rezanSon ocho, uno por cada pueblo: Vícam, Pótam, Tó-

yaqui, después latín. “Jesús, María, Jesús”, “Santa María

rim, Rahúm, Huírivis, Lomas de Guamúchil, Bácum y Be-

Madre”, “pecadora”, “Santa María”. “Tres palabras”, “doce

lén. El 25 de diciembre se lee el Protocolo tradicional en

palabras”, “Virgen María”, “divino Jesús”, “cúrame señor

donde se hace juramentar al nuevo dirigente que cuidará

Sucristo”, “ayúdame señor Dios”... Seguimos de camino

de la tierra prometida que, en este mortal mundo, recibie-

hacia Tórim, donde se pueden encontrar los restos de una

ron por decreto del presidente Lázaro Cárdenas, el 27 de

antigua misión jesuita.

octubre de 1937.

do en un idioma que a tantos me parece castellano, luego

—¿Los gobernantes de ustedes deben cumplir algún

Todos reímos. Es verdad que los yaquis sí se han

requerimiento? —pregunto.

mezclado y cada vez más. Claro, hace siglos era muy

—Sí. Por ejemplo, deben conocer la historia de noso-

difícil. Pero no por lo que pensé en un principio, cuando

tros, hablar bien, conocer el lenguaje que se usa para

hube entrado en el maravilloso mundo indígena de es-

los asuntos de gobierno.

tos sonorenses.

Silverio nunca ha sido gobernante, él es maestro y

los yoreme o yoeme, como ellos se llaman. Mientras ha-

dirige el Museo del Yaqui, en Cócorit. Pero habla con mu-

cemos antesala en la casa de Petra Wikit, su madre cu-

cha claridad, su cultura es amplia y el conocimiento de la

randera, Juan Silverio Jaime nos relata la mítica historia

historia local y nacional no le pide nada a nadie.

de Torcuato de la Huerta.

Es al revés: no se mezclan porque los renuentes son

Es amable, orgulloso padre de un hijo quien pronto

La Independencia se hallaba recién consumada y es-

será médico y que recién llegó de Cuba adonde fue a es-

te mozo, español y huérfano, trabajaba en Huírivis para

tudiar. En la isla conoció a una cubana, ahora su esposa

la misión que habían retomado los franciscanos. En la

y madre de su hija, Andrea.

ribera del Yaqui conoció a Josefina (o Josefa) Armenta Castro. Se enamoraron pero casarse no era negocio que

—¿No que los yaquis no se juntan con otros? —pre-

pudiera prosperar entre ambos. Ella avisó a sus padres

gunto a Silverio, en tono de broma.

quienes lo impidieron.

—Pues ya ve que sí, jajajaja...

Rogando, logró que la decisión fuera sometida al juicio de todo el pueblo. Reunidos sus miembros dijeron

que no procedía, pero un viejo sabio propuso que se conBEATRIZ Gut iérrez Müller

sultara a los siete pueblos restantes. Así fue.

En pleno concejo, con los muchachos sentados al

Le sintetizo mis lecturas de los Cuadernos espíritas

frente y teniendo como intermediario a un sacerdote, se

(1900-1908) y comparto con él mi punto de vista sobre

resolvió que no. Pero otro anciano formuló, en salomóni-

don Pancho: que me sorprendí al descubrir que su lan-

ca decisión, que Torcuato fuese sometido a una prueba:

zamiento como candidato contra Porfirio Díaz, el Plan de

sin ayuda de nadie, debía conseguir un marrano, unas

San Luis y el inicio de la Revolución fueron inspirados y,

flores o hierbas, un venado y unos peces, y entregarlos

aun más, implícitamente aconsejados por los espíritus

al domingo siguiente.

de sus hermanos Raúl y José, fallecidos.

Obvio: cada prenda estaba lejos y había que trabajar

Silverio está más callado que nunca. No interrumpe.

mucho para conseguirlas. Llegó el día, pasaron las ho-

Pablo sigue conduciendo el automóvil rentado. Incluso,

ras, y Torcuato, sin aparecer. Se burlaban del sacerdote

le digo, La sucesión presidencial lo redactó Madero bajo

que, cual celestino, quería facilitar el matrimonio.

la supervisión de su “hermano” Raúl.

Al atardecer, de forma milagrosa, el joven apareció desfalleciendo con todo lo que le habían pedido. Los pe-

—Sí, en ese libro menciona el problema del yaqui.

ces estaban podridos. Él cayó en el piso como una plo-

—Yo pienso, Silverio, que no le dio tiempo de atender-

mada. Los gobernantes y todos se admiraron por el valor

los. A lo mejor si hubiera durado más años en el poder...

de Torcuato, mientras el sacerdote le auxiliaba y daba

—Puede ser, sí —externa con cierta compasión.

gracias a Dios por haberlo regresado con vida. Tuvieron

—Y lo mataron. La última comunicación de su hermano

que aceptar el casamiento pero, de nuevo, un anciano

Raúl es de 1908 y, desde entonces, él le advierte que es

viejo requirió una última prueba: se habrían de casar has-

probable que pierda la vida en esa lucha. Y mire, así fue.

ta que el español (se dice que era granadino) terminara

Yo creo que tenía muchas cosas en la cabeza, ¿verdad?

de construir la casa en que vivirían. Y así fue.

—Ahora que vaya con mi mamá, pregúntele sobre lo que habla con los muertos.

—Torcuato es el abuelo de Adolfo de la Huerta Marcor.

• • •

¿Cómo les fue con él? —Bien, muy bien. —¿Como gobernador (1916-1917) o como Presidente de México (1920)?

Y sí, sí se han mezclado los yaquis. Silverio refiere que en tiempos del Porfiriato, sobre todo, con franceses.

—De las dos maneras —dice contento. —¿A poco sí?

La bella anécdota me hace recordar los Doce traba-

—Ah sí. Y los hijos no parecen de franceses, pero

jos de Hércules de la mitología grecolatina. Pienso tam-

pasan las generaciones y de repente sale un güerito

bién en la buena prenda de amor que demostró Torcuato.

y decimos “a ver, ¿qué pasó aquí?”, y resulta que el

Pablo dice que había oído la misma historia contada por

abuelo o el bisabuelo era francés.

don Lolo, otro yaqui a quien conoció décadas atrás, y a

—¿Se mezclaron con los chinos?

quien sí le tocaron los tiempos de las guerras a princi-

—Sí, también.

pios de siglo. “Pero la historia era diferente”, dice. “Ah,

—¿Y qué carita tienen los descendientes? —pregun-

pero así es la tradición oral”, comento. Nos reímos emo-

to, sin dejar de observar a mi compañero de viaje que

cionados por lo que acabamos de escuchar.

dice sonriendo: —¿Pues cómo va a ser? Así, con los ojos rasgados...

—¿Y cómo les fue con Francisco I. Madero (1911-1913)?

Ellos son una raza muy dominante.

—No bien. —¡Ay, Silverio! Yo creo que estaba muy preocupado

El punto final de nuestro día se coloca en Tórim. He-

por otros asuntos, como el de que lo querían asesinar

mos ido allí al panteón porque Pablo insiste en que hace

—replico y el maestro... asiente. La tierra prometida

no menos de diez años “yo vi un panteón con tumbas

Camino con respeto por entre medio de las tumbas

chinas. Pero no vayas a pensar −y voltea a verme− que

yaquis que están a ras de piso. Observo que algunas tie-

eran tumbas simples, ¡noooo! ¡Muy grandes, llenas de

nen flores (marchitas o de plástico), botellas de refresco,

oro, con signos chinos!”

platitos vacíos. Son modestas. Apenas una cruz al centro

Llegados al cementerio, en efecto, apreciamos los sepulcros de los orientales.

y el nombre del difunto. Silverio me dice que a sus muertos los entierran frente a la iglesia y con la cara mirando hacia el templo. Las

—Pero este no es el panteón que yo vi —considera

tumbas de los chinos, o lo que queda de ellas, son, por el

Pablo. —Ha de ser otro.

contrario, construcciones de ladrillo de un metro de al-

—No, es este.

tura, rectangulares. Algún día estuvieron recubiertas de

—No, aquí están mezcladas tumbas de yaquis y chi-

oro con caracteres chinos pero fueron profanadas “por

nos, y en aquel que yo vi nada más eran de chinos.

vándalos”, precisa Silverio. El día ha terminado. Tenemos

—Pues no conozco de otro —parece mentir Silverio.

que partir hacia Hermosillo.

Me dice Pablo, ya solos, que ello se debe a su alto sentido de la superstición.

Me quedo mirando el cielo porque una nube en cirro me deja alelada por su color: es muy rosada en un principio; segundos después, se va tornando fucsia y el cirro,

a su vez, va asemejándose a un brochazo de pintura que BEATRIZ Gut iérrez Müller

un artista ha impreso, desenfadado.

Sobre ese fondo que, al poco tiempo, ya es violeta,

No dejo de pensar con tristeza en su casi total ex-

la cruz de una tumba se alza majestuosa, sobre el ho-

terminación (quedaron vivos solo cinco mil indios hacia

rizonte. Vibro, agradezco al pueblo yaqui la bienvenida.

1910) ni tampoco de admirar la forma como cientos, mi-

Partimos. Silverio llega a su casa y nos despedimos por

les de ellos, lograron la proeza de huir de aquellos confi-

penúltima vez.

nes y regresar a su tierra caminando durante meses.

Ahora tengo ocasión de conocer al futuro médico, su

Me acuerdo, ya por último, que las concesiones para

hijo, de nombre también Silverio. Un primo de Andrea, de

la exploración de minas en Sonora abarcan más de 3.5

la edad de mi hijo, tiene un par de tenis de Cars. Y como

millones de hectáreas, ¿andarán los mineros hurgando

mi Jesús Ernesto también, lo recuerdo feliz. Se los chuleo

en tierra yaqui, como en el Porfiriato? ¿Lo sabrán estos

pero él está mucho más entretenido mirando la caricatu-

hombres y mujeres tostados? Ya no pienso más. Cierro

ra de los Backyardigans. Volvemos a despedirnos.

los ojos y trato de descansar. Me parece ver en el reloj del

Recorremos por enésima vez la carretera federal No.

automóvil que casi darán las veintiún horas.

15. Camino a Hermosillo alcanzo a ver, ya con la vista y el cuerpo cansados, un letrero de carretera señalando que Las Guásimas está hacia la izquierda. Pienso en ese cuartel adonde fueron a parar miles y miles de yaquis

Beatriz Gutiérrez Müller Doctorante en Teoría Literaria en la Universidad Autónoma Metropolitana, Plantel Iztapalapa cuca599@hotmail.com

capturados durante el Porfiriato para exiliarlos en Yucatán, Oaxaca o Veracruz, en calidad de esclavos.

La tierra prometida

ÂŠ Nadia Baram (foto original a color).

Obra gráfica. Nadia Baram. Elementos 85 (2012) 39

Nadia Baram

w w w.elementos.buap.mx

Nadia Baram empezó a estudiar fotografía a los nueve años en el Centro de Arte Contemporáneo en la Ciudad de México. Se graduó como licenciada en Bellas Artes en Fotografía e Imagen en la Escuela de Artes Tisch en la Universidad de Nueva York. Ha participado en exposiciones colectivas en China, México, Brasil, Bangladesh y los Estados Unidos y ha publicado en numerosas revistas en diversas partes del mundo. Fue acreedora a la beca Jóvenes Creadores FONCA, 2008-2009. Actual-

mente es la editora de imagen de zonezero.com y fotógrafa independiente.

Chantes Guerra A. et al. El hierro, elemento metálico importante en la vida y en los procesos infecciosos. Elementos 85 (2012) 41-48

w w w.elementos.buap.mx

El hierro ,

elemento metálico

importante y en los

en la VIDA

procesos infecciosos

Alberto Erasmo Sergio María Patricia Candelario

Chantes Guerra Negrete Abascal Vaca Pacheco Sánchez Alonso Vázquez Cruz Los cationes metálicos como el Fe+2, Zn+2, Cu+2, Mn+2, Co+2 o Cd+2, son oligoelementos esenciales para el crecimiento de todos los organismos. La mayoría de ellos participan como cofactores en procesos enzimáticos o forman parte de estructuras anatómicas celulares. Sin embargo la elevada concentración de estos iones puede tener efectos tóxicos o letales en las células, por inhibición de procesos metabólicos (por ejemplo, la respiración anaeróbica) o por acumulación de radicales libres generados en los procesos de reducción química. Por ello es fundamental que en las células no se sobrepase la concentración “apropiada” para cada uno de ellos. IMPORTANCIA DEL HIERRO EN LOS SISTEMAS BIOLÓGICOS

El hierro tiene dos estados de oxidación conocidos como Fe(II) y Fe(III), esto es debido a la valencia +2 y +3 con la que se combina con otros elementos químicos de la tabla periódica.1 El elemento hierro puede estar combinado con iones bromuro, cloruro, óxido, carbonato, hidróxido, nitrato, fosfato, sulfato o dicromato. De estas combinaciones las más solubles son las de

bromuro, cloruro, nitrato y sulfato. La solubilidad de una sustancia depende de su dispersión homogénea o disociación química en un medio líquido. Elementos 85, 2012, pp. 41-48

Esta es una propiedad intrínseca del material que

disminución del hierro disponible.3 Las bacterias necesi-

puede ser calculada experimentalmente, y se puede re-

tan una concentración de hierro comprendida entre 10 -6 y

presentar por medio de la fórmula pKps=log Kps=log (n x

10-8 M, lo cual significa que una célula requiere del orden

-z

10 ), donde “p” es el logaritmo de base diez del producto

de 105 a 106 iones de hierro por generación para poder

de solubilidad, esto se entiende como la concentración en

crecer.4, 5 Por lo tanto, las altas densidades celulares (109

Moles en equilibrio a 25°C, o máxima solubilidad en un

cfu/ml), en cada generación necesitan consumir 1018 áto-

-z

disolvente (n x 10 ), el cual podría ser el agua.

mos de hierro por litro.6

La solubilidad depende entonces de la composición

En condiciones anaerobias el hierro se encuentra en

química del compuesto químico, el disolvente y la tem-

su forma reducida, Fe(II), que es soluble como para que

peratura de disolución. Experimentalmente se sabe que

pueda ser capturado por las bacterias sin necesidad de

el hidróxido de hierro a 20°C en agua se comporta de la

mecanismos especializados.7

siguiente manera y los valores se expresan como Moles por litro:

El Fe(II) es soluble a pH fisiológico y las células lo obtienen sin mucha dificultad a partir del medio externo. En condiciones de acidez (pH 3), la concentración de Fe(III) soluble es de 10 -8 M, suficiente para cubrir las necesida-

Fe(OH)2(sal sin disociar) Fe+2(disociado en medio acuoso) + 2OH-(disociado en medio acuoso)(reacción-disociación)

des de la mayoría de las bacterias acidófilas.

KSP = [Fe+2] x [OH ]2

DISPONIBILIDAD DE HIERRO EN ORGANISMOS SUPERIORES

KSP=6.92 x 10 -14, así el logaritmo del producto de di-

sociación o pKsp es igual a 14.84, el cual es un poco más

En las mucosas y tejidos de los organismos superiores la

fácil de recordar y manejar. Estos valores expresados en

concentración de hierro libre baja hasta 10-18 M.8 Esta ba-

gramos por litro son 0.05255. Este valor significa que es

ja concentración de hierro libre constituye una estrategia

una sal de poca solubilidad, comparado con la sal cloruro

de defensa del huésped frente a las infecciones microbia-

de hierro (II), de la que pueden disolverse hasta 62.5 gra-

nas. Los organismos superiores disponen de mecanis-

mos por litro de agua a 20°C.

mos encargados de mantener un bajo nivel extracelular

Una situación real es que, conforme pasa el tiempo,

de hierro basados en ciertas proteínas que secuestran

la sal de cloruro de Fe(II) en agua se transforma en una

los iones de hierro, como transferrinas, hemoglobina,

sal de hidróxido, por lo tanto la solución homogénea de

hemopexina, ferritina y albúmina.

cloruro se transforma en un sistema heterogéneo que

Varias de estas proteínas se encuentran en el plasma

genera un residuo insoluble amarillento característico de

y líquido linfático; la lactoferritina se localiza en el interior

los óxidos de hierro, comúnmente conocido por la gente

de neutrófilos y en la mayoría de fluidos corporales: semi-

al observar un alambre o clavo oxidado.

nales, intestinales, saliva, moco cervical, leche, etcétera.

Las sales de hierro son tóxicas para los seres vivos porque desarrollan procesos de óxido-reducción. En nues-

En las aves, la ovotransferrina se encuentra mezclada con la albúmina de los huevos.8

tro ambiente, por las condiciones de humedad y presencia

La ferritina es la principal proteína de almacenamien-

de oxígeno en la atmósfera terrestre, solo existen com-

to de hierro y se encuentra localizada en la mayoría de los

puestos de hierro de muy baja solubilidad, lo que los ha-

tejidos animales y es abundante en el hígado.

ce poco tóxicos debido a su baja disponibilidad. Aunque el

Como mecanismo de protección a infecciones, el hués-

hierro constituye el 5% del volumen de la corteza terrestre.

ped animal es capaz de reducir aún más la cantidad del hie-

Se ha observado que en condiciones aeróbicas y de

rro extracelular, fenómeno conocido como hipoferremia de

pH neutro, el Fe(II) se oxida espontáneamente a Fe(III) y forma hidróxidos insolubles, lo cual origina una drástica

la infección.9 La albúmina es una proteína del plasma sanguíneo que puede unir hasta diez átomos de hierro, es una proteí-

ALBERTO Chantes Guerra et al.

na globular de alrededor de 68 kDa que constituye aproxi-

madamente el 60% de las proteínas totales del plasma.10

Se ha observado que, cuando la dieta es reducida en

La hemoglobina es una de las proteínas más conocidas,

hierro, se presenta una enfermedad por déficit de hierro,

su peso molecular es de 64.5 kDa y se encarga del trans-

la anemia hipocrómica, la cual consiste en la producción

porte de oxígeno en los glóbulos rojos, está compuesta

de células rojas pequeñas que tienen poco color cuando

por dos cadenas polipeptídicas llamadas α y β, que con-

se observan al microscopio (Figura 1).

tienen un grupo hemo localizado en un dominio hidrofóbico de cada una de ellas.

Este déficit de hierro, hemoglobina y glóbulos rojos provoca diversos síntomas en el ser humano como pa-

Cuando hay recambio de glóbulos rojos o hemólisis,

lidez, mareos, fatiga y, en el peor de los casos, en los

el hemo se une a una proteína de unión denominada he-

niños la anemia provoca reducción en el crecimiento cor-

mopexina; una parte pequeña de las moléculas de hemo

poral y pobre desarrollo del cerebro.12, 13

se desintegran en protoporfirina y hierro, este último se une a la transferrina y se almacena en la ferritina.9

EL HIERRO Y LAS INFECCIONES

EL HIERRO Y LA ANEMIA

Los organismos superiores en general contienen poco hierro libre, y solo puede haber un aumento del hierro li-

En los mamíferos en general el hierro es importante para

bre circulante a consecuencia de la ingesta de alimentos

el desarrollo celular y especialmente para la elaboración

enriquecidos con hierro. Normalmente el hierro se en-

de la sangre.

cuentra en tejidos específicos como el hígado o la san-

La sangre es un tejido formado por células blancas

gre; el resto del hierro circulante está combinado con

llamadas linfocitos o macrófagos, y células rojas o gló-

proteínas transportadoras, como la transferrina o la lac-

bulos rojos; estas últimas son las que contienen la he-

toferrina que forman complejos muy estables que solo

moglobina, sustancia encargada de transportar el oxígeno

ceden el hierro a los tejidos demandantes como el hepá-

desde los pulmones a todas las células del organismo a

tico o el sanguíneo.14, 15

través del torrente sanguíneo.11

En este ambiente los gérmenes infecciosos como las bacterias no pueden desarrollarse apropiadamente por

carencia de hierro accesible; sin embargo, las bacterias patógenas son capaces de arrebatarle el hierro al cuerpo humano por medio de sustancias muy afines al hierro como los sideróforos, los receptores de transferrina o los de hemoglobina. Justamente la producción de sustancias receptoras de compuestos de hierro es el inicio del daño bacteriano a los organismos superiores. EL HIERRO Y LA RESPUESTA INMUNE

El hierro es un elemento importante en la modulación de la respuesta inmune del hospedero contra patógenos mediante la regulación de los niveles de hierro en las células del sistema inmune y el medio externo.16 Durante el proceso infeccioso los microorganismos utilizan varias estrategias para adquirir competitivamente el hierro del ambiente interno del hospedero. El hospedero, por su parte, posee la capacidad para encausar el metabolismo

Figura 1. En a) se observan células rojas normales, mientras que en b) se observan células más pequeñas y con poco color, características de la anemia hipocrómica.

El hierro, elemento metálico importante en la vida...

celular del hierro, para usarlo primeramente como ca-

ambiente con poco hierro; en esta condición se sintetizan

talizador y generar especies reactivas de oxígeno como

proteínas de membrana externa (OMPs) reguladas por

barrera antimicrobiana. Adicionalmente se activan otras

hierro (IROMPs) que funcionan como receptores de los

funciones inmunológicas (Tabla 1) por el control global

complejos sideróforo-hierro, o captan hierro mediante

que ejerce el hierro sobre proteínas involucradas en la

receptores de transferrina, lactoferrina, ovotransferrina,

homeostasis del hierro, como almacén, unión y trans-

hemina y hemoglobina.17

porte del ion.

Por ejemplo, la familia Pasteurellaceae, que incluye bacterias patógenas de animales y humanos, adquiere

GENES / PROTEÍNAS

HOMEOSTASIS DEL HIERRO

FUNCIONES INMUNOLÓGICAS

el hierro que necesita directamente de la transferrina del hospedero por medio de receptores (TbpA y TbpB) que

Transporte, quelante, almacén y unión al hierro.

Bactericida y antiviral. Efectos inmunológicos en células Th1 y Th2.

Transporte de hierro.

Presente en monocitos, macrófagos y linfocitos T. Requerido para la diferenciación de células T.

Receptor 1 de transferrina

En la absorción de hierro celular.

Absorción de hierro por linfocitos activados y requerido para la síntesis de DNA y división celular de linfocitos T.

Ferritina

Almacén de hierro.

Sintetizado por macrófagos y linfocitos T.

to en Av. paragallinarum es a través de la utilización de

Nramp 1 (SCLA11)

Transferencia de hierro en fagolisosoma tardío.

Resistencia a infecciones de patógenos intracelulares.

ovotransferrina mediante dos proteínas de unión a trans-

Nramp 2/ DMT-1

Absorción y transferencia de hierro en fagolisosoma tardío.

Resistencia a infecciones de patógenos intracelulares.

Hepcidina

Regulador de la homeostasis del hierro, destrucción del gen resulta en hemocromatosis, mutaciones se asocian con hemocromatosis juvenil severa.

Péptido antimicrobiano derivado de hígado. Modula la expresión de TLR4 en células mieloides en respuesta a bacterias patógenas.

IL-6 e IL-1

Involucrado en la privación de hierro durante la infección e inflamación.

Liberados por macrófagos durante la infección e inflamación.

Lactoferrina

Transferrina

Tabla 1. Importancia de proteínas y genes involucrados en la homeostasis del hierro y funciones inmunológicas.

contienen proteínas de unión de transferrinas.18 Otra fuente de hierro es la adquisición del metal unido a hemoglobina por algunas bacterias como Pasteurella multocida, Haemophilus influenzae, Haemophilus ducreyi y Actinobacillus pleuropneumoniae.19 El único mecanismo de adquisición de hierro descri-

ferrina (probables TBP1 y TBP2) similares a las de otras especies bacterianas. Se identificaron dos regiones de ovotransferrina (lóbulo-N y lóbulo-C) involucradas en la unión a receptores de transferrina de Avibacterium paragallinarum y Haemophilus avium; además se observó que los fragmentos lóbulo-N y lóbulo-C de ovotransferrina y transferrina humana mantienen el crecimiento en condiciones limitadas de hierro de Av. paragallinarum y Neisseria meningitidis, respectivamente, sugiriendo que

EL HIERRO Y LA REGULACIÓN DE LA EXPRESIÓN

la interacción de ambos lóbulos es necesaria para una

DE GENES EN ALGUNAS BACTERIAS

eficiente adquisición de hierro.20

Tal como ya mencionamos, los microorganismos pató-

concentración de hierro se ha observado la expresión

genos han desarrollado estrategias para captar hierro de

diferencial tanto de proteínas de la membrana más ex-

diferentes fuentes; estos sistemas de captación de hierro

terna como de las secretadas. En estas condiciones se

se han clasificado en dos grupos: aquellos que implican

observó un incremento en la expresión de tres proteínas

una interacción directa con las proteínas del huésped

de membrana externa con pesos moleculares de 60, 68

que transportan o almacenan hierro (transferrinas, lac-

y 93 k Da. Estas proteínas fueron reconocidas por suero

toferrina, hemoglobina, ovotransferrina, etcétera), y los

de gallinas infectadas con Av. paragallinarum, sugiriendo

que implican la síntesis y liberación de moléculas de bajo

su expresión in vivo. Las tres proteínas de membrana ex-

peso, llamadas sideróforos (acarreadores de hierro), que

terna fueron identificadas por espectroscopía de masas,

son sintetizados y exportados por bacterias, levaduras y

como receptores de transferrina (TbpA y TbpB) y proteí-

hongos. Los sideróforos actúan como agentes quelantes

nas de transporte de hierro.21

Al crecer a Av. paragallinarum en medios con baja

específicos para el Fe+3 y normalmente se incrementa su

El mecanismo de captación de hierro de Av. para-

síntesis cuando el microorganismo se encuentra en un

gallinarum se lleva a cabo de la siguiente manera: toma

como fuente de hierro ovotransferrina o transferrina de ALBERTO Chantes Guerra et al.

gallina o pavo.22 Av. paragallinarum expresa las proteínas

de membrana externa TbpA y TbpB, que son receptores

Este proceso es desarrollado por la proteína Fur (fe-

anclados a la membrana externa; estos reconocen a su

rric uptake regulator), que ejerce una regulación trans-

fuente de hierro y son translocados a periplasma por un

cripcional sobre casi todos los genes implicados en el

proceso activo que utiliza fuerza protón-motriz aportada

transporte e incorporación del metal en función de la

por el sistema Ton.

concentración intracelular.23

En periplasma, el hierro es unido por la proteína pe-

La proteína Fur es un polipéptido de 17 k Da que actúa

riplasmática T bpB de unión a sustrato, esta la lleva a la

como represor transcripcional de promotores regulados

permeasa anclada a membrana citoplasmática, en don-

por hierro; el Fe(II) actúa como correpresor.24 En la proteí-

de la ATPasa aporta la energía necesaria para el paso del

na Fur se identifican dos dominios: un dominio C-terminal

hierro al citoplasma, entonces el Fe

responsable de la unión de los iones metálicos así co-

por reductasas y es utilizado por la célula bacteriana

mo de la interacción proteína-proteína que da lugar a la

es reducido a Fe

(Figura 2).

Transferrina libre

dimerización. El extremo N-terminal contiene un motivo de unión a DNA “helix-turn-helix“ (HTH) involucrado en el reconocimiento y anclaje al DNA.25

TbpB

Ambiente externo Membrana externa

TbpA

compleja, ya que es autorregulable y está sujeta a represión catabólica, con lo que se liga su expresión al metabolismo de la célula, y además es regulada también por

la respuesta al estrés oxidativo.26

Proteína periplásmica

Periplasma

TonB

La regulación de la expresión del gen fur es muy

Bajo condiciones ricas en hierro, Fur se une al ión divalente y forma el complejo Fe(II)-Fur, adquiriendo una configuración capaz de unirse a secuencias blanco de DNA, conocidas como cajas Fur o cajas de hierro (GA-

ExbB Permeasa

ExbD

Membrana interna

Citoplasma

ATP

Al contrario, cuando el hierro es escaso, disminuye el complejo Fe(II)-Fur y se liberan regiones operadoras

ADP Pi

Reducción de Fe +3

TAATGATAATCATTATC), inhibiendo la transcripción de ge-

nes regulados por Fur río abajo.

ATPasa

reguladas por hierro permitiendo que la RNA polimerasa

acceda a promotores de genes para la biosíntesis de siFe+2

Figura 2. Mecanismo de captación de hierro de Avibacterium paragallinarum y algunos miembros de la familia Pasteurellaceae. Las bacterias G ram negativas poseen doble membrana y el hierro debe viajar por etapas del medio externo al espacio periplásmico y finalmente al citoplasma por un complejo de proteínas. El sistema Ton es un sistema general de transporte de iones o moléculas y está formado por tres proteínas: TonB es una proteína periplásmica anclada a la membrana interna o citoplasmática, E xbB y E xbD son proteínas integrales de la membrana citoplasmática que aprovechan el gradiente electroquímico de la membrana para que Ton B provoque el cambio conformacional en el receptor de membrana externa e inicie el movimiento del hierro hacia el citoplasma.

deróforos y otras funciones reguladas por hierro, permitiendo su expresión (Figura 3). Además, la proteína Fur también puede regular la captación de hierro de forma indirecta a través de diferentes sistemas de transducción de señales de dos componentes reguladores AraC-like para la síntesis de sideróforos y sistemas de absorción, y factores sigma.24 Los genes regulados por la proteína Fur constitu-

FUR: UNA FAMILIA DE REGULADORES DE LA EXPRESIÓN

yen el llamado regulón Fur, cuya mayoría de genes está

GENÉTICA POR HIERRO

implicada en la captación de hierro, en la biosíntesis y transporte de sideróforos, en la codificación de proteínas

Debido a la toxicidad de las concentraciones elevadas de

de membrana externa receptoras de moléculas transpor-

hierro en el citoplasma celular y teniendo en cuenta que

tadoras de hierro del huésped, y en el metabolismo del

en bacterias no se han descrito bombas de excreción pa-

hierro como las bacterioferritinas.27

ra este elemento, la forma de control de su homeostasis intracelular es mediante proteínas de membrana.

El hierro, elemento metálico importante en la vida...

En presencia de Fe+2 Fur

tanto en E. coli como en V. cholerae28 (Tabla 2). La proteíFur

Fe+2

Fur

na Fur también parece controlar genes cuyos productos están implicados en la síntesis de flagelos, como el gen flhD, principal activador del sistema de biosíntesis de flagelos en E. coli.

Dímero de Fur GEN

Fur

Genes Regulados

Caja Fur

Represión de genes del metabolismo de hiero

FUNCIÓN

BACTERIA

REGULACIÓN DE FUR

fecABCDE

Transporte de citrato férrico

Escherichia coli

−

fhuD

Transporte de hidroxamato

Bacillus subtilis

−

tonB-exbDB-tbpAB

Transporte de Fe

Actinobacillus pleuropneumoniae

−

tonB-exbDB-tbpAB

Transporte de Fe

Avibacterium paragallinarum

−

tbpAB

Receptor de transferrina

Actinobacillus suis

−

stxAB

Toxina shiga

Shigella dysenteriae

−

hgbAB

Receptor

Haemophilus ducreyi

−

hly

Hemolisina

Vibrio cholerae

−

sodB

Superóxido dismutasa

Neisseria gonorrhoeae

bfr

Bacterioferritina

Escherichia coli

acnA

Aconitasa

Escherichia coli

fumA

Fumarasa

Campylobacter jejuni

ftnA

Almacén de Fe

Yersinia pestis

En ausencia de Fe+2 Fur

Fur

Apo-Fur Transcripción

RNA polimerasa Genes Regulados

Caja Fur

Expresión de genes del metabolismo de hiero

Tabla 2 . Genes que son regulados positiva y negativamente por la proteína Fur.

Recientemente fue descrita la presencia de un gen fur en Av. paragallinarum; la secuencia de aminoácidos obte-

Figura 3. Mecanismo de acción de la proteína F ur.

nida por traducción in silico a partir de la secuencia nucleotídica de dicho gen mostró un 94% de identidad con

Fur regula también la expresión de otras proteínas

las proteínas Fur de A. pleuropneumoniae y H. ducreyi, y

implicadas en el metabolismo celular, tales como las aco-

un porcentaje menor (74%) con la de A. actinomycetem-

nitasas PurR o Met J, o proteínas que participan en la res-

comitans al realizarse un alineamiento ClustaLW con las

puesta al estrés oxidativo, la superóxido dismutasa SodB

secuencias reportadas.

y algunos factores de virulencia como colicinas, hemoli-

La secuencia de aminoácidos de la proteína Fur de

sinas de Escherichia coli y Vibrio cholerae o la exotoxina

Av. paragallinarum conserva los dominios de unión a DNA

A de Pseudomonas aeruginosa; por lo que la acción de

(Helix-Turn-Helix) y al hierro, como se ha descrito para

estas toxinas permitiría el acceso a fuentes de hierro, co-

otras secuencias Fur, sugiriendo que la regulación en la

mo la ferritina o el grupo hemo de la hemoglobina, ubica-

captación de hierro en Av. paragallinarum podría ser si-

das en la célula huésped.

milar a la descrita en otros microorganismos.21, 29 Estas

Se ha detectado también la presencia de cajas Fur en

investigaciones moleculares de nuevos modelos micro-

los promotores de genes implicados en todos los proce-

bianos nos muestran indicios de un entramado molecular

sos de regulación y transducción de señal de quimiotaxis

aún desconocido, el cual gracias a la aplicación de nue-

vas técnicas moleculares y a la participación de jóvenes ALBERTO Chantes Guerra et al.

científicos formados en la genómica, transcriptómica y

B I B L I O G R A F Í A

proteómica, en los próximos años podremos entender mejor y revalorar la importancia biológica de los iones como el hierro.30, 31, 32

Cruz GD, Chamizo JA y Garritz A. Estructura atómica. Un enfoque químico.

Wilmington de EUA , Addison Wesley Iberoamericana (1986). 2

CONCLUSIÓN

El conocimiento de las funciones biológicas y moleculares de los iones metálicos es importante porque estos iones juegan papeles esenciales en las células. El hierro

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es indispensable para la mayoría de seres vivos, tiene

funciones básicas como cofactor de enzimas y es de

and regulation” en Sigel A and Sigel H (edit), Metal ions in Biological Systems,

importancia en la respuesta inmune del hospedero en infecciones patógenas. A pesar del avance bioquímico y

Braun V, Hantke K and Koster W. “Bacterial iron transport: mechanisms, genetics

Marcel D., NY, EUA (1998). Vol. 35:67-145. 7

Braun V and Killmann H. Bacterial solutions to the iron-supply problem. Trends

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molecular observado en el metabolismo del hierro, toda-

vía es necesario descifrar el entramado molecular espe-

crobiol 54 (2000) 881-941.

cífico que el hierro establece en cada proceso biológico, tal es el caso de los procesos infecciosos escasamente

Ratledge C and Dover LG. Iron metabolism in pathogenic bacteria. Ann Rev MiOtto BR, Verweij-Van Vughnt AM and MacLaren DM. Transferrins and heme-

compounds as iron sources for pathogenic bacteria. Crit Rev Microbiol 18 (1992) 217-233.

estudiados. Conocer los detalles metabólicos específicos

de especies químicas simples como el hierro nos ayudará

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a mejorar las afecciones de salud humana y de salud en

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Glockner J. Díaz Ordaz: Disparos en la oscuridad. Elementos 85 (2012) 49-53

w w w.elementos.buap.mx

Díaz Ordaz: Disparos en la oscuridad Julio Glockner Presiento que la novela que ha escrito Fabrizio Mejía se leerá durante muchos años porque ya tiene un lugar bien ganado en la constelación literaria que se ha ocupado del poder ejercido por tiranos y dictadores en América Latina, al lado de Yo el supremo, de Roa Bastos; El Otoño del patriarca, de García Márquez, El señor presidente, de Miguel Ángel Asturias; La fiesta del chivo, de Vargas Llosa; Antes que anochezca, de Reinaldo Arenas o El seductor de la patria, de Enrique Serna. Disparos en la oscuridad es una novela histórica que nos relata, en forma bien documentada, la vida de un hombre mediocre y acomplejado que supo insertarse en un sistema político corrompido y autoritario, donde fue ganando gradualmente la confianza de hombres poderosos para ir abriendo su propio camino hacia puestos cada vez más importantes, que culminaron con la Presidencia de la República. En este largo y siniestro trayecto, en el que siempre fue más importante la obediencia y el sometimiento al hombre fuerte que el talento, Gustavito Díaz Ordaz tuvo que soportar penosas huDÍAZ ORDAZ. DISPAROS EN LA OSCURIDAD FABRIZIO MEJÍA MADRID

Santillana Ediciones Generales México, 2011

millaciones, como aquella que Maximino Ávila Camacho le hizo al nombrarlo Presidente de la Junta de Conciliación y Arbitraje, reconociendo en él a un incondicional desde el momento en que había declarado culpables de abandono de empleo a 30 mil obreros inconformes, algunos de los cuales habían marchado a la ciudad de México a protestar por un fraude electoral que declaraba vencedor a Ávila Camacho, y que los perdedores, Gilberto Bosques y Lombardo Toledano, denunciaban ante Lázaro Cárdenas sin ningún resultado. Elementos 85, 2012, pp. 49-53

—Muchas gracias, licenciado Gustavito —le balbuceó

y que hoy quiere volver a recuperar la Presidencia de la

Ávila Camacho— y sacando un fuete lo nombró pre-

República con un elenco renovado por Televisa. El trabajo

sidente de la Junta de Conciliación y Arbitraje de su

de conciliación entre obreros y patrones que Díaz Ordaz

nuevo gobierno.

debía desempeñar en la oficina de la Junta, en realidad

—No, cómo cree —empezó a decir Gustavito—. Yo no

consistía en declarar “inexistentes” las huelgas y las vo-

tengo la experiencia suficiente, Ni siquiera he termi-

taciones favorables a líderes que no eran convenientes al

nado la carrera de Derecho.

gobierno, poco después los disidentes serían acusados del delito de “disolución social”, y con ello se cerraba el

Los ojos de Maximino relumbraron de cólera. Lo

círculo dictatorial:

último de esa noche para Gustavo Díaz Ordaz fue aguantar el cuerpo de Maximino montándolo como a

Sólo lo que yo digo que es legal existe y lo reconozco

un poni, clavándole las espuelas en las costillas, sin-

como tal; lo que yo digo que es ilegal es inexistente,

tiendo su sexo en la espalda, oliendo su sudor etílico.

delincuencial y en consecuencia lo persigo y lo reprimo

Era lo que realmente excitaba al Jefe: montar a sus sub-

hasta desaparecerlo.

alternos. Cada vez que Día Ordaz se tiraba de panza al suelo o quería rodarse, recibía un fuetazo contundente, en la grupa. Era ya un caballo de esa otra revolución.

Este es el razonamiento político que imperaba en la voluntad de gobernar de Gustavo Díaz Ordaz y el régimen presidencialista que lo engendró. Los resultados

Años después Ávila Camacho moriría envenenado en

los padeció el país entero y en particular los movimien-

un banquete en Atlixco, aunque en la novela de Fabrizio

tos sociales de los médicos, los maestros, los ferroca-

muere en el rancho La Soledad, que tenía en Veracruz.

rrileros y los estudiantes universitarios en 1968.

Fabrizio Mejía describe este final en una escena grotesca que evoca los murales de José Clemente Orozco:

Durante su época de estudiante, la novela da cuenta de la amistad que Gustavo Díaz Ordaz mantuvo con Julio Glockner Lozada. Más tarde la vida los distanció

De pronto, Maximino se desplomó sobre la mesa. Las

física y políticamente:

botellas saltaron al piso. Sólo algunos gritaron. Los demás estaban demasiado ebrios. Al cuerpo lánguido

En 1961 −dice Fabrizio Mejía− ya estaban en los

de Maximino se lo acostó su guardaespaldas, El Cho-

polos opuestos del país: Díaz Ordaz era secretario de

rreado, en el regazo. Tiró espuma por la boca, esterto-

gobernación de López Mateos y Glockner había sido

reó un poco y tendió los dedos de ambas manos hacia

aclamado por una mayoría de estudiantes liberales

delante, al vacío. Gustavo lo miró de reojo. Ahí estaba

que tenían tomado el edificio Carolino de la Universi-

el hombre que se creyó invencible, que hizo a todo un

dad de Puebla. El arzobispo Octaviano Márquez y Toriz

Estado venerarlo o temerlo, que acumuló cientos de

volanteaba sus pastorales incendiarias contra él en

miles de cabezas de vacas, ranchos, mujeres, hijos,

estos términos:

muertos, que siempre creyó que sucedería a su herma-

“Tenemos argumentos para afirmar que muchas

no Manuel en la Presidencia de la República, que gus-

de las cosas que están sucediendo en nuestra ciu-

taba de patear a sus subalternos y maquillarse. Gustavo

dad de Puebla, como la toma de la Universidad, están

lo miró unos segundos: este es el hijo de puta que te

profundamente ligadas a conjuras internacionales, a

cabalgó, te ensartó las espuelas y tuviste hasta que

todo un plan mundial de destrucción de nuestra civili-

darle las gracias. Ni dos minutos tardó en estar muerto.

zación cristiana, a un titánico esfuerzo de los poderes del mal para adueñarse de nuestra patria. La mons-

Estas son las enternecedoras escenas de la gran fa-

truosidad del comunismo es arrancar a los padres de

milia revolucionaria que gobernó a lo largo del siglo XX

familia los sagrados derechos que tienen sobre sus

hijos y sobre la educación de los mismos. Esa abomiJULIO Glockner

nación son los libros de texto gratuitos. Os decimos,

ÂŠ Nadia Baram (foto original a color).

con toda la fuerza de nuestro espíritu: mirad la táctica

Lo cierto es que el movimiento de estudiantes y pro-

diabólica del enemigo. Desde la Rusia soviética nos

fesores que logró expulsar al sector más conservador

mandan sus emisarios”.

de esta universidad organizado en un Consejo de Honor integrado por Caballeros de Colón (a los que pertenecía

La histeria anticomunista de este arzobispo, mejor

Díaz Ordaz), Hijas de la Vela Perpetua y lindezas por el

conocido como Centaviano Márquez y Toriz, por su afición

estilo, fue un movimiento que exigía el respeto al artí-

al dinero, logró que en la Puebla de entonces se realizara

culo 3º constitucional que garantizaba una educación

la mayor manifestación que ha conocido la historia de la

laica y que la educación superior beneficiara a cualquier

ciudad, calculada en 100 mil personas convocadas al grito

estudiante competente, sin importar su clase social, y

de ¡cristianismo sí, comunismo no! en volantes entrega-

no exclusivamente a los señoritos hijos de empresarios

dos de puerta en puerta o lanzados desde la avioneta de

y comerciantes.

un conocido comerciante, Avelardo Sánchez, que finan-

El rector Glockner le respondió al arzobispo el 15 de

ciaba al Frente Universitario Anticomunista y que veía

mayo con un discurso que celebraba el triunfo del movi-

afectado su negocio de venta de libros escolares con la

miento y que, entre otras cosas, decía lo siguiente:

aparición del texto gratuito.

“Es indudable que el mundo vive en la más oprobioJULIO Glockner

sa desigualdad económica y que es urgente una mejor

repartición de la riqueza” Estas palabras –decía el rec-

No tengo ángulo –le dijo– soy feo. Soy lo suficiente-

tor– pertenecen a Juan XXIII y desafiamos a quienes

mente feo como para que me tengan miedo. A un Secre-

nos tachan de comunistas a que también digan que el

tario de Gobernación hay que tenerle, sobre todo, miedo.

Santo Pontífice es comunista. Nuestro movimiento nada tiene que ver con el comunismo, hemos recibido la

Pero por malo y feo que fuera los estudiantes del 68

felicitación y adhesión de agrupaciones religiosas y

no le tuvieron miedo y lo combatieron con risas, carica-

diariamente nos visita un sacerdote que, como él dice,

turas y sarcasmos en las aulas y en las calles. El resul-

se siente un liberal frente a los mochos.

tado trágico de ese gran movimiento que le dio un giro a la historia del país, todos lo conocemos, y lo llevamos

Poco antes el Consejo Mexicano de Hombres de Ne-

en la memoria, al recordar la plaza de Tlatelolco y el 2

gocios había publicado un desplegado dirigido a López

de octubre. Alguien que tampoco le tuvo miedo, o se lo

Mateos en el que quedaba claro que para ellos el comu-

supo aguantar, fue su esposa Lupita, que en la novela

nismo consistía en que existiera el derecho de huelga y

aparece besándose con él:

la intervención del Estado en la economía. Si estas dos situaciones no terminaban, amenazaban con sacar su di-

Fue un beso extraño –dice la voz que relata–, dada la

nero del país. En esa lógica demencial el encargado de

anatomía convexa de Gustavo, de su trompa llena de

poner orden fue, como Secretario de Gobernación, Gus-

dientes salidos que interrumpieron el trabajo que de-

tavo Díaz Ordaz. De ahí se desató la represión al movi-

be ser sólo de los labios y las lenguas. Chocaban más

miento ferrocarrilero, la detención de Vallejo, la represión

que besarse...

al magisterio, el asesinato de Rubén Jaramillo y su familia y otras acciones altamente patrióticas. Su buen desem-

Termino diciendo que la novela está estructurada de tal

peño como represor inflexible le valió que más tarde la CIA

forma que tenemos, al comenzar cada capítulo, una espe-

lo considerara, a él y a Luis Echeverría, como informante

cie de primer plano que transcurre entre julio y septiembre

de primera importancia de la agencia estadounidense.

de 1977, en el que se describe con detalle y en un tono

Su clave de identificación con la CIA, hoy lo sabemos,

sarcástico, la decadencia física y mental del personaje

era Litempo-1, siendo Litempo el grupo de autoridades

hasta su muerte. Estos párrafos, quiero decirlo, son una

mexicanas dispuestas a informar sobre las actividades

delicia para el lector que ha juzgado la calidad moral de

de los ciudadanos simpatizantes de la Unión Soviética y

Díaz Ordaz y encuentra en ellos una suerte de venganza

la revolución cubana.

silenciosa, de callado regocijo al ver sufrir a un viejo de-

La relación con el jefe de la CIA en México, Winston

crépito y paranoico que imagina (y muchas veces no sólo

Scott, era tan estrecha, que el 20 de diciembre de 1962

imagina, sino tiene enfrente) enemigos por todos lados y

López Mateos y Díaz Ordaz fueron los principales testigos

gente que lo desprecia. Fabrizio nos regala un desquite psi-

de su boda. Los beneficios que ambos obtenían de esta

cológico y eso se le agradece. Luego, el relato transcurre

relación no se limitaban a estar en la nómina de la CIA, en

en el pasado, en el que vamos presenciando tanto la vida

ocasiones recibieron autos para sus respectivas amantes

familiar como social y política del protagonista, mediante

sin que los ciudadanos mexicanos lo sospecharan siquie-

un recuento de lo ocurrido históricamente, pero realizan-

ra. Como bien dice Fabrizio: “El decoro en política es que

do también una aguda inspección psicológica de lo que

la indecencia permanezca en secreto”. La mancuerna con

sucede en su personalidad. Tenemos entonces un retrato

López Mateos le permitió en realidad a Díaz Ordaz gober-

completo de Gustavo Díaz Ordaz, por dentro y por fuera.

nar durante diez años. Uno tenía fama de ser tolerante, abierto, generoso y hasta guapo y seductor, era el hombre bueno en el poder; al otro le tocaba ser, simultáneamente, el malo y el feo. Estas dos cualidades se conjuntan, él lo

Julio Glockner Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades “Alfonso Vélez Pliego”, BUAP julioglockner@yahoo.com.mx

sabía, en el miedo. Así se lo dijo a un fotógrafo que le pidió un ángulo de tres cuartos para una foto oficial:

Díaz Ordaz: Disparos en la oscuridad

Soto Eguibar E. Helmholtz: de la Ilustración a las neurociencias. Elementos 85 (2012) 55-57

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Helmholtz

De la Ilustración a las neurociencias Enrique Soto Eguibar Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821-1894), médico y físico alemán. Contribuyó de forma extraordinaria al conocimiento en varios campos del saber, entre los que destacan la física básica, la fisiología de la conducción nerviosa, la fisiología de la visión y la fisiología de la audición. Además, colaboró en el desarrollo de un conjunto de instrumentos de investigación diversos entre los cuales destacan el oftalmoscopio y el miógrafo, ambos aún hoy día en uso. Fue un teórico muy activo en el desarrollo de ideas que negaran el vitalismo. Demostró que durante la contracción hay modificaciones químicas en el músculo y producción de calor derivados enteramente del metabolismo, rechazando la intervención de “fuerzas vitales” (p. 64) de orden metafísico muy en boga en su época y muchas de ellas aún hoy vigentes y renovadas por una visión new age. De sus estudios derivó su primer gran texto sobre la Ley de la Conservación de la Fuerza (p. 81), que llevó a su alumno Max

HELMHOLTZ:

Planck a expresar en forma la Ley de la Conservación de la Ener-

DE LA ILUSTRACIÓN A LAS NEUROCIENCIAS

gía, aunque en la época de Helmholtz la idea de energía era más

MICHEL MEULDERS

MIT Press Cambridge, 2010

bien de tipo aristotélico, por lo que difícilmente él habría logrado entrever el principio de conservación en toda su extensión. En 1849, con motivo de su ingreso a la Academia de Artes de Berlín, dio un importante discurso que marca probablemente el inicio de sus reflexiones de orden psicofisiológico, poniendo ya el énfasis en el carácter intuitivo del pensamiento artístico y de la expresión emocional (subconsciente).1 Elementos 85, 2012, pp. 55-57

Cabe anotar que su percepción estética era de un

Pensó que esta propiedad no es debida a las carac-

clasicismo exaltado: “[...] cada vez que un artista mira

terísticas del ojo o de la luz, sino a que el ojo tiene muy

un cuerpo humano, debe mirar a través de la piel para

probablemente tres tipos de receptores, cada uno co-

representar de forma adecuada cada músculo, sus ten-

rrespondiente a uno de los tres colores fundamentales

siones, su redondez... de manera que corresponda de

(p.131), cosa que ha quedado claramente demostrada a lo

forma exacta con la anatomía, respetando el equilibrio

largo del siglo XX. Helmholtz, admirador de Young, aceptó

más cercano a la belleza ideal [...]” (p. 86). No cabe duda

rápidamente sus conclusiones, introduciéndolas junto a

de que Helmholtz era mucho más audaz en ciencia que

otras ideas en su notable tratado Playsidontaloptics.

en arte. Después de sus estudios sobre el “tiempo per-

Su trabajo consistió en el estudio cuidadoso de la

dido” entre estímulo y respuesta debido a la conducción

colorimetría y la definición de colores oponentes; definió

nerviosa se preguntó por el tiempo necesario para que

con claridad la idea de que el color es ante todo un pro-

un sujeto reconozca conscientemente un objeto visual.

ceso cognitivo y que si bien es producido por ciertas lon-

Adaptó para ello el recién inventado taquitoscopio de Sig-

gitudes de onda que en combinación inciden en la retina,

mund Exner (1846-1926) en 1868. Encontró que hay una

es ante todo un fenómeno perceptual (consciente) y no

gran variabilidad en el tiempo entre estímulo y respuesta

sensorial. Inventó después también el oftalmómetro para

que depende, como es hoy bien sabido, de las carac-

medir las propiedades del ojo y sus lentes (p. 143). Intro-

terísticas del objeto a reconocer. Definió que el tiempo

dujo también la idea de que las posimágenes, tan caras a

mínimo que debe mirarse algo para reconocerlo es de

Goethe, eran debidas a fatiga de los receptores; explicó

30 milisegundos (p. 101). Sus estudios sobre la visión le

que por eso una imagen roja dejaba una posimagen ver-

llevaron finalmente en 1850 a inventar el oftalmoscopio

dosa, debido a la fatiga de los receptores al rojo y al incre-

(p.102), instrumento que patentó y que le proporcionó

mento relativo de la respuesta de los receptores al verde,

ganancias significativas.

su color complementario. Consideró que el contraste era

Cuando Helmholtz inició sus estudios sobre la visión,

un fenómeno psicológico de apreciación subconsciente.

Goethe había realizado ya importantes estudios sobre el

Su obra sobre la fisiología de la visión llegó a ser tan

mismo campo: describió y estudió las posimágenes, de-

importante que influyó significativamente en pintores co-

sarrolló su teoría sobre el color, describió los colores opo-

mo Seurat (1859-1891) y Signac (1863-1935), quienes

nentes, pero se equivocó en su desprecio por la obra de

derivaron mucho de su inspiración pictórica de los estu-

Newton, identificando como colores básicos el rojo, el ama-

dios de Helmholtz, evitando en lo posible mezclar colo-

rillo y el azul, basado en la observación de los colores que

res en su paleta y usando, en cambio, puntos de colores

se forman alrededor de los objetos al observarlos con un

puros lado a lado en el lienzo. Según Seurat “El arte es

prisma. Fue Goethe el primero en desarrollar una rueda de

armonía. La armonía es la analogía de los contrarios, y de

colores y la idea de colores complementarios, fue también

similares elementos del tono, del color, y de la línea, con-

el primero en asociar los colores con los estados de ánimo.

siderados a través de su dominancia y bajo la influencia

En contraparte, para el estudio de la visión Helmholtz

de la luz en combinaciones alegres, serenas o tristes”.2

no solo estudió el ojo, sino que analizó la estructura de la

Abordó también el problema de la percepción bino-

luz, adhiriéndose a la teoría newtoniana y a la demostra-

cular en profundidad, demostrando que el individuo hace,

ción de Thomas Young (1773-1829) de que la luz se com-

de manera subconsciente, un análisis de la proyección

porta como una onda (p. 129): “La luz es un movimiento

retiniana comparando las imágenes de cada ojo para la

vibratorio que se propaga en forma de ondas en un medio

visión tridimensional. Descartó así la idea de su maestro

hipotético, el Éter [...]”.

Johannes Müller, quien había postulado la idea de que la

Young propuso en 1801, ante la Royal Society, la

proyección de la imagen en la retina de cada ojo era exac-

teoría tricromática del color: para él existían tres colores

tamente equivalente punto a punto. En cambio, se adhirió

fundamentales: rojo, verde y azul, que mezclados en pro-

a la propuesta de Charles Wheatstone (1802-1875) de

porciones adecuadas producen todos los otros colores.

que la disparidad en la proyección retiniana era la fuente de la percepción de profundidad (Wheatstone desarrolló

ENRIQUE Soto Eguibar

el estereoscopio en 1838, p. 147).

Helmholtz fue aún más allá y demostró que en un

origen del timbre. Pero finalmente llegó a la conclusión

individuo que usa unos lentes que desplazan los rayos

correcta de que era debido a los armónicos que se su-

de luz entre 16 y 18 grados a la izquierda, si se le pide

man al tono principal.

tomar un objeto, desplaza la mano de forma errónea a

Para sus estudios sobre audición inventó diversos

la derecha del objeto teniendo que hacer una corrección

instrumentos, incluyendo sirenas neumáticas, diapaso-

para tomarlo. Si se repite el experimento por segunda vez

nes acoplados a sistemas de registro, y un microscopio

el sujeto moverá su mano correctamente en el espacio,

vibracional con el cual pudo registrar con precisión el

demostrando que la interacción motora es esencial para

movimiento de las cuerdas de un instrumento musical y

ajustar continuamente su visión de profundidad, con-

su frecuencia de vibración (p. 177).

tribuyendo así a reforzar su posición antiinnatismo y a

Aunque conocía bien los trabajos que sobre la estruc-

postular de forma implícita la importancia de las interac-

tura del oído había desarrollado Alfonso Corti en 1851, de-

ciones sensorio-motoras en los procesos perceptuales,

dujo, como buen físico, que los pilares internos y externos

cognitivos y motores.

del órgano de Corti detectaban el sonido por un proceso

Helmholtz consideró también el papel de los movi-

de resonancia. Hoy, gracias a los trabajos de Georg von

mientos oculares en la percepción en profundidad (p.150);

Békésy, sabemos que el mecanismo de detección del so-

examinó el hecho de que los movimientos involuntarios

nido en la cóclea no se basa en un proceso de resonancia,

del ojo desplazan el campo visual, y el caso notable de

sino en la generación de una onda viajera en la membrana

individuos con parálisis de los músculos del ojo que al

basilar que no sigue las leyes físicas de la resonancia.

pretender un desplazamiento de los mismos perciben un

Von Helmholtz fue rector de la Universidad de Ber-

desplazamiento del campo visual. Con estos estudios pu-

lín, fundador del Instituto Tecnológico de Berlín y, con su

so de relieve la importancia de la experiencia del sujeto en

suegro, fundador de lo que hoy es la empresa alemana

la percepción y también una vez más sus extraordinarias

Siemens, que produce toda clase de instrumentos en to-

dotes de observador.

dos los campos de la tecnología moderna. En cierta for-

Luego de sus estudios sobre la visión era natural

ma puede decirse que Helmholtz fue un digno heredero

que pasara al estudio del oído y la audición, campo en el

del gran sabio alemán Alexander von Humboldt, contri-

cual hizo aportes fundamentales que dieron pie al cono-

buyendo a la idea aún hoy dominante de que los grandes

cimiento moderno sobre la audición, tanto que en el año

sabios usualmente vienen de Alemania.

1961, en la conferencia de recepción del Premio Nobel de

Aunque comúnmente se tiende a pensar que las vidas

Fisiología y Medicina por sus estudios sobre la audición,

de los científicos son sosas y aburridas, la aventura in-

Georg von Békésy (1899-1972) dijo: “Para mí, el libro

telectual que significó la vida de Helmholtz hace de este

más estimulante sobre la audición lo ha sido el tratado

libro una delicia de lectura en la historia del desarrollo de

Die Lehre von den Tonempfindungen als physiologische

la ciencia moderna, particularmente de la neurofisiología

Grundlage für die Theorie der Musik (La sensación del

de la visión y la audición, y un recorrido excelentemente

tono como base fisiológica para la teoría de la música)

contextualizado por los saberes y estilos del quehacer

de Helmholtz [...]”.

académico de fin del siglo XX.

El método de Helmholtz para el estudio de la fisiología y la psicología de la audición en términos físicos es hoy tan fresco como cuando fue escrito. Helmholtz abordó

Enrique Soto Eguibar Instituto de Fisiología, BUAP esoto24@gmail.com

el problema de la audición desde el estudio de las bases físicas del sonido. Contribuyó a demostrar que el sonido

N O T A S

era debido a una onda de desplazamiento del aire. En su tratado La sensación del tono como base fisiológica para

la teoría de la música (1863), estableció que la intensidad

racional).

del sonido era proporcional a la amplitud de la vibración

R E F E R E N C I A S

Subconsciente no en el sentido freudiano, sino psicofisiológico (fuera del campo Georges Pierre Seurat. Wikipedia, consultada el 11-11-11.

de la fuente sonora, y que el tono era proporcional a la frecuencia de la vibración. Le tomó más tiempo definir el

Helmholtz. De la Ilustración a...

Salinas E. Historia de la ciencia durante el Renacimiento. Elementos 85 (2012) 59-60

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Historia d e l a ciencia d u r a n t e e l R ENACIMIENTO Eduardo Salinas

Historia de la ciencia durante el Renacimiento es un libro lleno de recuerdos y trazos que revelan la actividad intelectual de un estudioso de la historia de la ciencia. Se trata de un texto erudito y de una profundidad poco habitual que requiere de una lectura atenta y de cierta manera reposada en la que, sin embargo, es difícil discernir entre el historiador y el filósofo (o quizás debiera decir científico o tecnólogo), ya que estas facetas del autor asoman en un discurso riguroso y bien planificado, que coloca al lector en el momento preciso en que ocurrieron los cambios fundamentales en nuestro conocimiento de la naturaleza, haciendo énfasis, como era de esperarse dado el perfil académico del ingeniero Rivera Terrazas, en la observación astronómica y el análisis matemático. El autor describe de manera acuciosa el desarrollo de algunos artilugios tales como la rueda hidráulica, la pólvora, el papel y la brújula, que indudablemente influyeron de forma definitiva

en el desarrollo de la ciencia medieval y que llevaron a la par a la técnica como motor de avance en diferentes culturas. Resalta la figura de Leonardo da Vinci, que en el siglo XVI concibe y, a veces, produce un sinnúmero de desarrollos tecnológicos que, aun hoy en día, sorprenden por su concepción y realización, y HISTORIA DE LA CIENCIA DURANTE EL RENACIMIENTO LUIS RIVERA TERRAZAS

Benemérita Universidad Autónoma de Puebla México, 2011

nos revelan a Leonardo como un agudo pensador y científico. La medición del tiempo, parte fundamental (y, aun ahora, indispensable) en la ciencia moderna, surge –nos relata Rivera Terrazas– en el siglo XIII, impactando directamente nuestra manera de observar y registrar los fenómenos naturales. Esta manera de medir, indica el autor, nos lleva al tiempo abstracto, y la habituación de la conducta humana a tiempos preestablecidos para la vida misma, dando lugar, por ejemplo, a las jornadas laborales o a los tiempos de descanso y alimentación. Elementos 85, 2012, pp. 59-60

En este punto no puedo dejar de mencionar la forma

Es notable la detallada biografía de Nicolás Copérni-

en que el autor hila la historia social relativa al hombre

co, y la descripción del impacto de su pensamiento en el

feudal, convertido en trabajador-generador de bienes y,

desarrollo científico del Renacimiento. El autor parece te-

a su vez, en un ser esclavizado por la técnica, indisolu-

ner un interés especial por explicar cómo el pensamiento

blemente unida a la evolución de la ciencia en la produc-

científico de Copérnico influyó de manera casi natural en

ción de bienes o su perpetuación. Un aspecto que el libro

la concepción y explicación de la maquinaria celeste, a la

destaca es el desarrollo de un sinnúmero de artilugios

vez que el pensador polaco, hombre de su época al fin y al

(y aquí uso esta palabra como una forma de decir nue-

cabo, se mantiene a salvo de la ira papal preservando, en

vos desarrollos tecnológicos) entre el siglo X y el XVI,

lo posible, la teoría ptolomeica ampliamente aceptada por

y su influencia sobre las formas de pensamiento que,

los círculos religiosos. No olvidemos, como dice el autor,

como el autor señala, determinarán, con el tiempo, lo

que Copérnico no solo fue matemático y astrónomo, sino

que será el corpus del pensamiento renacentista. El au-

también abogado, teólogo y, probablemente, médico, y

tor cita: “El mundo no es una totalidad finita y acabada

que fue canónigo en la catedral de Frauenburg. Formado en

sino un todo infinito y abierto en toda dirección”. Estas

universidades italianas (en esa época las más avanzadas

palabras son quizás el paradigma que necesitamos aun

en ciencias y, probablemente, también las más liberales),

hoy para tratar de entender este nuestro mundo de una

el genio de Copérnico y su espíritu inquieto encontraron

manera fluida y no discrecional, que nos permita mirar

en ellas la fuente donde saciar su sed de conocimiento.

hacia delante, porque la naturaleza siempre aguarda con

Al final, las teorías copernicanas lograron permear en la

una nueva sorpresa (y solo por mencionar una sorpresa,

sociedad ilustrada de la época y, eventualmente, fueron

recordemos el reciente descubrimiento de que los neu-

aceptadas como una explicación que no enfrentaba direc-

trinos pueden viajar a una velocidad que, aparentemente,

tamente a la posición de la religión imperante.

supera a la de la luz, según se determinó en experimentos realizados en el acelerador de hadrones europeo).

En otro apartado, el autor reseña una etapa del desarrollo del conocimiento que se vio muy perturbada por

Para quienes conocimos al ingeniero Rivera Terrazas

el cisma religioso encabezado por Lutero y continuado

es inevitable imaginarlo dirigiéndonos agudamente una

por Calvino. Si bien esta disputa contra el autoritarismo

de sus sonrisas cuando escribe sobre la ineludible, y aún

papal no repercutió seriamente en la ciencia renacentista,

presente, injerencia de la religión (o más bien, de las reli-

sí retrasó su desarrollo (recordemos que, en ese tiempo,

giones) en su intento de explicar los fenómenos naturales

casi todos los científicos eran también letrados en teolo-

con base en actos de fe alejados del conocimiento y cen-

gía, lo cual no les impedía, por cierto, especular sobre la

trados en metavoluntades celestiales.

redondez de la Tierra y refutar la idea de que era plana y

Más adelante, el autor nos conduce por los mayores

sostenida por tortugas). Por último, el libro cierra con un

avances de la ciencia durante el Renacimiento: los des-

elegante epílogo en el cual el autor nos plantea sus con-

cubrimientos de las matemáticas y la física, que sin lugar

clusiones: la ciencia y la técnica del Renacimiento sientan

a dudas son el cimiento de los grandes progresos que

las bases de lo que será, siglos después, la Revolución

se producen en la astronomía y la geometría celestial,

Industrial, y generan lo que hoy llamamos la ciencia occi-

colocándonos en un tiempo propicio para la especula-

dental y el acelerado desarrollo contemporáneo del cono-

ción científica y, al mismo tiempo, de natural expectación

cimiento en todas las áreas del saber humano. El “inge”

por fenómenos (como el movimiento de los cuerpos

(como cariñosamente le llamábamos) nos recuerda que

estelares) que por primera vez podían ser registrados e

no se puede ser buen científico o tecnólogo, si olvidamos

interpretados con bases racionales que cimbrarían las

que el saber producido por la ciencia implica responsabi-

raíces del dogmatismo religioso imperante, sostenido

lidades que deben ser asumidas y que no deben terminar

por un papado empeñado en mantener el statu quo del

en la confrontación del otro.

mundo occidental.

EDUARDO Salinas

Eduardo Salinas Instituto de Fisiología, BUAP eduardo.salinas@correo.buap.mx

Libros. Elementos 85 (2012) 61-62

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Libros MI PUEBLO EN FOTOGRAFÍAS EL MUNDO DE LAS NIÑAS Y NIÑOS NAHUAS DE MÉXICO A TRAVÉS DE SUS PROPIAS IMÁGENES Y PALABRAS NIÑAS, NIÑOS NAHUAS Y ROSSANA PODESTÁ SIRI

Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades / BUAP México, 2011

Las niñas y niños de Santa María Magdalena Yancuitlalpan y San Miguel Eloxochitlán, como lo hemos podido disfrutar a lo largo de este significativo texto, son los autores de sus propias realidades culturales. A través del “diálogo de saberes”1 que entablaron a partir de mi evocación brotaron sus palabras y sus propias fotografías. Sin una guía externa (foránea y occidental) sino apelando a la cultura nahua. Así nos llevan de la mano y les muestran a otros niños, iguales o diferentes a ellos, cómo es su mundo. En todo este armado podemos sumergirnos en lo que conocen desde pequeños, en cómo son enseñados, en sus maneras de actuar y responder, en las múltiples actividades que rodean su crecimiento, en el hacer y en las creencias que están detrás. En una concepción dinámica, sintáctica y no paratáctica2 de la cultura infantil como producción humana en lugares y espacios sociales transformados por la producción cultural. En contextos interculturales, ni la sociedad ni la escuela han abierto el espacio para que las culturas prehispánicas, que tenemos aún la virtud de conservar en el continente americano, gocen de un espacio de acción y dejen a sus descendientes la libertad para decidir quiénes son, qué saben, qué ponderan de su propio entorno a través de sus propias construcciones. En el discurso tradicional manipulamos sus conocimientos para que encajen en una estructura científica que los aprieta, los ahoga, los selecciona, sin dejar posibilidad a los mismos actores sociales de exponer sus intereses, actividades, deseos, insatisfacciones, proyecciones bajo su propia lógica. Al plantear a todo el grupo escolar de quinto grado la posibilidad de realizar un trabajo donde ellos serían los protagonistas, aceptaron al unísono y de manera gustosa. La mayoría se mos-

traron muy interesados; una cosa que los atrapó fue que se auxiliarían de cámaras fotográficas y de video, así como de pinturas de colores. Aunque los tenga, la escuela no les concede el uso de estos materiales ni, mucho menos, se los presta. Cabe destacar que no tuvimos un solo descuido con los aparatos y que en el caso de los niños de San Miguel Eloxochitlán, estos nunca habían visto una cámara de video, ni contaban con cámaras fotográficas cuando inicié este trabajo, en 1994. No observamos negativas en el comienzo, pero a medida que avanzaban en la construcción de esta presentación unos no querían escribir o participar oralmente, pero de ninguna manera se les presionó o sancionó. Los decididos, que eran la gran mayoría, ponían todo su empeño y ganas. Todos ellos querían pintar, filmar y fotografiar; se peleaban por expresarse con estas formas. Rossana Podestá Siri

N O T A S

Uldarico Matapí nos deja reflexionando sobre lo que es dialogar cuando ex-

presa que “en la etnia matapí el diálogo se da entre sabedores del mismo rango” (Matapí, 2010). En este sentido los niños establecen un diálogo al ser poseedores y sabedores de la misma cultura, la nahua, y de la misma edad. 2

La concepción paratáctica de cultura yuxtapone elementos culturales inven-

tariados por el pedagogo o antropólogo como se concibe en la mayoría de los currículos interculturales (Gasché).

Elementos 85, 2012, pp. 61-62

UN RETRATO PARA TROTSKY DE LOS RECUERDOS DE JOSEFINA ALBISUA JULIO GLOCKNER

Ediciones de Educación y Cultura México, 2011

Este pequeño libro se fue escribiendo en la confluencia de recuerdos evocados por distintas personas en las más diversas circunstancias. La vida de los protagonistas no puede ser más disímil y sin embargo los unió una cálida aunque efímera amistad. Josefina, pintora desde los cinco años, hija de un emigrante español que llegó a México a probar fortuna y la hizo, es una mujer que valora ante todo el renacimiento italiano y especialmente a Leonardo da Vinci. León Davidovich, víctima de la persecución estalinista, llegó a nuestro país como refugiado político y su vida, hasta el día de su trágica muerte, estuvo dedicada a la revolución socialista. La historia de cada uno sigue cursos muy distintos, pero al conocerse surge entre ellos una mutua simpatía y admiración que los llevó a cultivar una breve amistad interrumpida por la funesta muerte de él. Setenta años después de su asesinato en Coyoacán, Josefina Albisua rememora los encuentros con León Davidovich, Natalia Sedova y Jean Van Heigenoort, a quienes frecuentó durante un tiempo, acompañada de su hermana Esperanza.

Esta historia la había venido contando Pepita durante décadas en la ciudad de Puebla sin que nadie le hubiera prestado la debida atención. Yo le agradezco haber compartido conmigo tantas tardes de interesantes y divertidas conversaciones en las que encontré la motivación suficiente para reconstruir esta pequeña historia. La parte que se refiere a Trotsky proviene de sus propios escritos poco antes de morir, de las conversaciones que tuvo su mujer, Natalia Sedova, con Victor Serge; de los recuerdos que dejó escritos Jean Van Heijenoort; de las memorias de David Alfaro Siqueiros; de las reflexiones de André Gide después de su viaje a la URSS; de las notas de André Breton después de su viaje a México y del análisis y las opiniones de diversos autores que se han ocupado de la vida y la obra de los protagonistas de esta historia. Julio Glockner

ÂŠ Nadia Baram.

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