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PUBLISHED BY ACCIÓN LATINA
January 12-25, 2023
Vol. 53 No. 1
SO LITTLE LASTS SO LONG IN PERU’S POLITICAL TURMOIL LA EFÍMERA ESTABILIDAD POLÍTICA EN PERÚ
A un opositor de Castillo le limpian una herida tras una reyerta con simpatizantes del ex presidente frente a la comisaría donde se encontraba recluido. 7 de diciembre de 2022. An anti-Castillo protester cleans his wound after a brawl with supporters of the former president in front of the police station where he was being held. December 7, 2022. Photos: Manuel Orbegozo Simpatizantes de Castillo ondean billetes de soles a los contras en la Avenida Abancay, al centro de Lima. Pro-Castillo supporters wave soles bills at anti-Castillo demonstrators on Abancay Avenue in downtown Lima. December 7, 2022.
Manuel Orbegozo
L
El Tecolote
IMA, Peru—In contemporary Peruvian politics, everything seems to be ephemeral. In four years, Peru has had six presidents; 78 ministers in the last year and a half; two failed coups since 2020. The most recent took place on Dec. 7, 2022, and lasted just under two hours, ending with the dramatic arrest of discredited teacher, union leader and former president Pedro Castillo Terrones. It was a self-coup with autocratic overtones comparable to that of former president Alberto Fujimori in 1992, at the height of the armed conflict with the Maoist group Shining Path. On that April 5, Fujimori announced the dissolution of Congress to form a government of exception, just as Castillo did 30 years later. The objective then was to control all branches of government with the excuse of being able to carry out reforms to recover the country from the economic crisis and simultaneously fight against the Shining Path. Although this measure guaranteed Fujimori’s permanence in power for almost a decade, during which the country experienced corruption, human rights violations and a degradation of public institutions and the press, both he and Castillo became dictators by breaking the constitutional order. What made them different? At the time of his self-coup, Fujimori had the support of the Armed Forces, while Castillo did not, or at least learned that he did not shortly after announcing his. Even the shock of some Peruvians, who once again felt the uncertainty of other darker times, was short-lived: the same afternoon that Castillo was arrested, a new president was sworn in. But the indignation of a part of the
Manuel Orbegozo
L Pedro Castillo Terrones Courtesy: Galería del Ministerio de Defensa del Perú
country, historically rural and peasant, long ignored before any contemporary crisis and which had voted for Castillo, was the only cry that remained standing. An express coup and ousting In July 2021, the leftist Castillo, a native of Peru’s northern highlands, assumed the presidency amid accusations of electoral fraud by the ultra-right led by the party of Keiko Fujimori, daughter of the former president who had just lost her third candidacy. Castillo’s inauguration, on the bicentennial of the country’s independence, was symbolic for Peru’s rural population, which has long felt its vote and its demands underrepresented in politics. The inauguration also officially marked the beginning of congressional efforts to unseat him. During Castillo’s year and six months in office, he faced constitutional charges of running a criminal organization, influence peddling and collusion. He was accused of controlling state contracting processes for illicit gain and of nepotism. As more political allies distanced themselves from Castillo and his ministers resigned one after another, more reports revealed political scandals and See OUSTER, page 9
El Tecolote
IMA, Perú—En la política peruana contemporánea, todo parece ser efímero. En cuatro años, el Perú ha tenido seis presidentes; 78 ministros en el último año y medio; dos golpes fallidos desde 2020. El más reciente tuvo lugar el 7 de diciembre de 2022 y duró poco menos de dos horas, al terminar con el dramático arresto del desacreditado maestro, líder sindical y expresidente Pedro Castillo Terrones. Fue un autogolpe con tintes autocráticos comparable al del expresidente Alberto Fujimori en 1992, en pleno conflicto armado con el grupo maoísta Sendero Luminoso. Aquel 5 de abril, Fujimori anunció la disolución del Congreso para formar un gobierno de excepción, tal como lo hiciera Castillo 30 años después. El objetivo entonces era controlar todos los poderes del Estado con la excusa de poder realizar reformas para sacar al país de la crisis económica y al mismo tiempo luchar contra Sendero Luminoso. Si bien esta medida garantizó la permanencia de Fujimori en el poder durante casi una década, durante la cual el país vivió corrupción, violaciones a los derechos humanos y degradación de las instituciones públicas y de la prensa, tanto él como Castillo se convirtieron en dictadores rompiendo el orden constitucional. ¿Qué los hizo diferentes? En el momento de su autogolpe, Fujimori contó con el apoyo de las Fuerzas Armadas, mientras que Castillo no, o al menos supo que no, poco después de anunciar el suyo. Incluso la conmoción de algunos peruanos, que revivieron la incerti-
Manifestantes opositores de Castillo se concentran frente a la comisaría donde el depuesto presidente fue detenido por violar el orden constitucional. Protesters against Castillo rally in front of the police station where the deposed president was arrested that day for breaking the constitutional order. December 7, 2022. dumbre de otros tiempos más oscuros, duró poco: la misma tarde en que Castillo fue detenido, se juramentó un nuevo presidente. Pero la indignación de una parte del país, históricamente rural y campesina, largamente ignorada ante cualquier crisis contemporánea y que había votado por Castillo, fue el único grito que quedó en pie. Un golpe de Estado exprés y una vacancia En julio de 2021, el izquierdista Castillo, oriundo de la sierra norte, asumió la presidencia en medio de acusaciones de fraude electoral por
parte de la ultraderecha liderada por el partido de Keiko Fujimori, hija del expresidente que acababa de perder su tercera candidatura. La toma de posesión de Castillo, en el bicentenario de la independencia del país, fue simbólica para la población rural del país, que durante mucho tiempo ha sentido que su voto y sus demandas están poco representados en la política. La inauguración también marcó oficialmente el comienzo de los esfuerzos del Congreso para destituirlo. Durante el mandato de un año y seis meses de Castillo, enfrentó carVea PERÚ, página 10