Grandville Omnibus Vol. 3 di Bryan Talbot contiene il volume Grandville Force Majeure Grandville Force Majeure Copyright 2017 © Bryan Talbot Pubblicato per la prima volta come Grandville Force Majeure da Jonathan Cape, un marchio di Vintage. Vintage è parte del gruppo editoriale Penguin Random House. 2026 © Solone srl per questa edizione Collana Clouds, 31 Direttore Editoriale: Nicola Pesce Caporedattore: Stefano Romanini Ufficio Stampa: Gloria Grieco Cover design, progetto grafico e impaginazione: Sebastiano Barcaroli Traduzione a cura di: Cesare Giombetti Correzione bozze: Martina Gargano Illustrazione di copertina: Bryan Talbot Nessuna parte di questo libro può essere utilizzata o riprodotta in alcun modo allo scopo di addestrare tecnologie o sistemi di intelligenza artificiale. Questo lavoro è riservato all'estrazione di testo e dati (Articolo 4, Paragrafo 3, Direttiva (UE) 2019/790). Bryan Talbot ha affermato il proprio diritto a essere identificato come l'autore di quest’Opera in conformità con il Copyright, Designs and Patents Act del 1988. Si ringraziano Mario Benenati e Associazione Fumettomania Factory APS per la gentile consulenza. Le note di Bryan Talbot ai volumi sono state estratte, per gentile concessione dell’autore, dal sito www.bryan-talbot.com/grandvilledirectorscut/ La traduzione delle note in italiano è stata realizzata dal team di Associazione Fumettomania Factory APS e adattate a questo volume da Cesare Giombetti. Stampato in Cina – settembre 2026 Edizioni NPE è un marchio in esclusiva di Solone srl Via Aversana, 8 – 84025 Eboli (SA) edizioninpe.it @edizioninpe @edizioninpe_
Un fantasy di Bryan Talbot
Introduzione
di Mario Benenati (presidente di Fumettomania Factory APS) Con questo terzo volume, intitolato Force Majeure, si conclude la saga di Grandville (costituita nell’edizione inglese da cinque volumi), del maestro inglese Bryan Talbot. Quest’opera, realizzata tra il 2009 ed il 2017, ha rappresentato per Talbot una grande sfida, l’ennesima della sua lunga carriera. Bryan, per questa saga, ha attinto agli elementi dell’epoca vittoriana, ispirandosi a Sherlock Holmes, ai film della Hammer (molti dei quali erano ambientati nel xix secolo), alle uniformi militari vittoriane indossate dai Beatles, da Jimi Hendrix e Mick Jagger, al telefilm Adam Adamant Lives! (un avventuriero vittoriano, congelato da un avversario e riesumato negli anni Sessanta, nella swinging London), e anche a Jean Gérard (il cui pseudonimo era “JJ Grandville”) che, nella prima metà del xix secolo, realizzò molte illustrazioni antropomorfe di animali in abiti contemporanei, spesso in situazioni satiriche. Talbot, cambiando stile rispetto ai lavori precedenti, realizza in quest'ultimo volume delle pagine straordinarie ricche di particolari (come leggerete poi nelle annotazioni finali) dove il disegno, il testo, il colore, hanno un unico obiettivo: stupire ed emozionare il lettore! È stata una bella e affascinante lettura, per quelli che l’hanno seguita man mano che i cartonati venivano pubblicati, e lo sarà anche per voi che, dopo aver letto i primi due volumi, vi state accingendo a godere di quest’ultimo che avete tra le mani. La saga steampunk, imbastita da Talbot, che vede protagonista l’Ispettore LeBrock in un mondo alternativo, in cui quasi tutti gli esseri viventi – eccetto una minoranza di umani vittima di una sorta di apartheid, in un capovolgimento à la Pianeta delle scimmie, o à la Kamandi– sono animali antropomorfi (lui stesso è un tasso), è un crescendo di avvenimenti, con la trama fantasy che si mescola con quella poliziesca, romantica, ecc., diventando alla fine un thriller “romantico-scientifico” (come riportato nelle cinque copertine inglesi e nei tre volumi di questa edizione italiana). Preparatevi, perché le pagine a fumetti di questo volume saranno una vera e propria goduria, per gli occhi e per la mente! Con questa storia si concluderanno tutte le sottotrame rimaste aperte, inclusa la tormentatissima storia d'amore.
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Troverete, inoltre, un forte omaggio all'Italia e in particolare alla Toscana, al quale ho avuto l'onore, a suo tempo, di dare un piccolo contributo di cui si parla nelle Note finali. Lasceremo a voi scoprire tutte queste e altre sorprese. Nelle prossime pagine che vi accingete a leggere c’è la massima espressione artistica di Bryan Talbot: azione, ritmo serrato, sangue, colpi di scena, riflessioni, tanta critica sociopolitica, e l’Amore. Tutto ciò che caratterizza, dunque, il pluripremiato autore inglese, passato dall’epopea fantascientifica e antifascista di Luther Arkwright degli anni Ottanta del secolo scorso (con due tomi successivi del 1999 e del 2022, di cui l’ultimo è un capolavoro), ai volumi scritti dalla moglie Mary Talbot (dal 2010 in poi), con storie a fumetti di taglio storico e di impegno sociale e politico, oltre che veri e propri “saggi sul potere”. In questa storia, dunque, come nelle precedenti, troverete l’essenza artistica e umana di un autore che è stato precursore del graphic novel, e che vive e interpreta il mondo che lo circonda riportandolo nei suoi fumetti. Buona lettura, augurandomi e augurandovi di poter continuare a leggere belle storie come questa.
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Un fantasy
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Sceneggiatura, disegni e progetto grafico: Bryan Talbot.
Dedicato alla memoria di Leo Baxendale Parte del colore preliminare: Alwyn Talbot, Angus McKie e Jordan Smith Font per il lettering prodotto da Comicraft Campiture: Jesse Kindzierski
Motivo steampunk art nouveau di Bryan Talbot ispirato ai risguardi di Dampf und Elektricität: die Technik im Anfang des XX Jahrhunderts, W. Herlet, Berlino 1900. Riconoscimenti per la correzione delle bozze, per i commenti in corso d’opera e altri importanti suggerimenti a Mario Benenati, Hannah Berry, Eric Bufkens, Lawrence Dean, Dan Franklin, Stephen Holland, Dr Mel Gibson, Angus McKie, Helena Nash, Julie Tait, Dr Mary Talbot, Chris Warner e la crew di Steam Yacht Gondola, Coniston.
"Stia a distanza dal tasso, ché morde." Sir Arthur Conan Doyle, Il segno dei Quattro
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uecento anni fa la Gran Bretagna perse le Guerre Napoleoniche. Come il resto dell’Europa, fu invasa dalla Francia e i membri della casa reale furono ghigliottinati. È stata parte dell’Impero francese fino a ventitré anni fa, quando le fu concessa controvoglia l’indipendenza dopo una prolungata campagna di disobbedienza civile e di bombe degli anarchici. Quattro mesi fa, la Francia si è trovata ad affrontare una rivoluzione dopo la morte dell’Imperatore Napoleone XII e ora è governata dal Consiglio Rivoluzionario.
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Non è giusto. Voglio farlo anche io. Perché non posso pescare con la mosca, papà?
Quando sarai un po' più grande, figliolo. Aspetta ancora e poi ti insegno tutto.
Per ora continua con i vermi e a pescare i tuoi spinarelli.
Ma quello è per bambini. Io ho quasi cinque anni e un quarto.
Eh, praticamente un adulto, no? Dopo l'estate ti aspetta la scuola.
Sì, mi piacciono la fattoria e gli animali. E i cugini. Mi stanno facendo vedere come si lotta!
È un bel posto per crescere. Non come Londra, con quel fumo e la nebbia. Blocchi stradali, controlli e quei cazzo di soldati francesi dappertutto. Un giorno o l'altro… Fantastico qui, no? Ti piace venire qui in vacanza?
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…be’. Io vado a fare due gocce.
Dammela!
Archie! Cosa stai facendo, piccola peste?
Oh, Archie, scusami. Ti ho picchiato, e ti ho urlato. Mi sono spaventato. È solo…voglio dire. Pensa se ti facevi…
Non ho fatto nulla! Stavo solo guardando! L'ho v-vista che – brillava nella tua borsa. È… è bella.
Perché hai una pistola? Dove… dove vai di notte con quegli altri tipi?
Hai visto…? Ascoltami… non farti uscire neanche una parola di questa roba – e di quell'attrezzo – a nessuno. A nessuno. Promettimelo.
No! Non possono ucciderti! Non puoi… Papà?
Se i soldati la trovano, mi sparano, capito? Mi accoppano.
Ti prego! Non lasciarmi!
L'hanno già fatto, Archie.
Fa' sempre le cose giuste…
Ma cosa… cosa succede?
PAPÀ! NO!
Prenditi cura della mamma, Archie.
No! Non puoi essere morto! Non andartene!
AAAAAH!
…e non fare mai… che i cattivi vincano…
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AH!
Che diavolo hai? Mi hai fatto fare un salto!
Brutto sogno? Tu? È un tuo lato che non conoscevo. Hai sempre nervi d'acciaio!
Uh? Niente. Un brutto sogno.
A proposito… come sta andando invece la tua linea di produzione?
Oddio, spero che non si veda con l'abito del matrimonio.
Scusami, amore, ma il giorno in cui ti stavano fabbricando avevano finito la tristezza.
Non preoccuparti, Billie, non crescerà molto nelle prossime due settimane. Tu –
Merda! Sono già le otto e mezza? Non ho messo la sveglia ieri?
Cacchio. Devo saltare la colazione e prendere una carrozza.
Eri… impegnato a fare altro, mi pare di ricordare.
Non puoi prenderti una giornata libera? Avevo più tempo libero io al Riverhorse di te a Scotland Yard.
Peccato che tu non lavori più al bordello.
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Non vedevo l'ora che tutti e due potessimo passare al part-time dopo il matrimonio.
COSA? TU… TU…
…bastardo. Era uno dei tuoi soliti stupidi scherzi, vero? Bene, non era per niente divertente. Certo che lo era! Avresti dovuto vedere la tua faccia! Ah ah ah!
LeBrock, sei veramente pieno di lati nascosti.
Sì, Mrs Doyle?
Ah ah! Ci vediamo per la pausa pranzo all'Alpha. Dammi un bacio.
Scotland Yard è all'opera, Ispettore. Vogliono che lei sia a capo dell'investigazione per un dieci-settantuno che c'è stato l'altra notte a Soho.
Il ristorante “Frutti di mare”, in Old Compton Street. Il Detective Ratzi è già lì.
Dieci-settantuno?
Vuol dire “sparatoria”. Nel locale di Stanley Cray.
Cray? Ma non è quello che…
Sì. Lui.
Devo rifare il letto adesso, zia Hannah?
Non ancora. Penso che Miss Billie sia ancora a letto.
Non ti preoccupa che vivano nel peccato?
Senti, Bunty. Ha catturato l'assassino di tuo zio e si è assicurato che la pagasse cara. Ti ha salvata, tesoro, da quei maledetti svitati religiosi.
Potrebbe vivere con Babilonia la Grande, con la madre delle meretrici e con tutte le sue figlie, per quel che mi interessa.
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Più che altro bossoli d'ottone da 0,30 millimetri, con una manciata di 11 millimetri laggiù. Circa novecento colpi al minuto e, vista l'ampiezza della rosata, direi che cinque mitragliatrici Gatling e un cannone automatico mitrailleuse erano schierati per, diciamo, dieci secondi. E non c'è nessun testimone?
Bella domanda. Proprio nel bel mezzo della città? Inconcepibile, vero? Vogliate perdonarmi, signori, ma io so il perché.
Vai avanti, agente. È perché ieri notte abbiamo ricevuto l'ordine di far evacuare l'area. Era parte di un'esercitazione, così ci hanno detto.
Nove e quarantacinque, signore. Proprio un attimo prima della sparatoria. E chi ha impartito gli ordini?
Ci hanno detto di svuotare le strade e poi di tornare alla stazione di polizia di Soho – per una valutazione dell'operazione, o una cosa del genere. Se non fosse che quando siamo arrivati lì non c'era nessuno.
Eravamo tutti sconcertati.
Non ne ho idea, signore. Abbiamo ricevuto solo un messaggio tramite posta pneumatica da Scotland Yard. Che è arrivato alla prigione alle nove e quindici circa.
Chi ha firmato l'ordine? A che ora è successo?
Non lo so, signore. Capisco. Torna pure al tuo lavoro.
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Cosa te ne pare, Rodders?
È alquanto bizzarro, Ispettore. È come se…
Hai mai usato uno di questi cannoni automatici, Roderick? Rinculano come muli. Ti senti il colpo nelle ossa. Vediamo se qualcosa è stato scosso via.
Esatto. Come se gli assassini fossero stati aiutati. Guarda là.
Una piuma! Turchese.
Ce ne sono una mezza dozzina qua attorno.
Pappagalli! Forse è la Banda degli Ara?
La signora è Miss Crustacea, signore. È una dei pochi sopravvissuti.
No, guarda. È iridescente. È la rifrazione della luce che lo fa sembrare blu. Le piume di pappagallo hanno una struttura differente. Ora, chi è che ha dei martin pescatori come sgherri?
Ah! La gang di Harry Feathers!
Diamo uno sguardo dentro.
Dov'è il suo capo? Che cosa ci fa qui? Dovrebbe essere a casa, a riprendersi dallo shock.
Non è ancora qui. Era via ieri notte, a Bristol, ad assistere a un incontro di pugilato. Uno dei ragazzi della sua palestra. Sarà… sarà distrutto quando vedrà questo posto. Il… povero… uh, ahuh, aaaahu…
Ora basta, sgualdrina demente. Ispettore!
È s-stupido, v-vero? S… sono semplicemente venuta qui, come ogni giorno, come se fosse stato un brutto sogno.
P-porco senza cuore!
Non aspettarti compassione da parte mia, cara. Ti meriti tutto ciò visto che lavori per una carogna parassita come…
Dunque lei lavora per Cray. Ha visto chi ha fatto tutto questo? N-no. Ero qui, all'accoglienza, e non nella sala principale. LeBrock? Diavolo! Non posso crederci!
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Chi è il genio che ha assegnato A TE questo caso? Non lo sanno che mi odi a morte?
Hai pestato i piedi a qualcuno, Stanley?
Ma finisce qui, vero? Nessuna rappresaglia. Non me ne frega di cosa voi stronzi vi fate a vicenda, ma mi importa quando si fa del male ai normali cittadini.
Ora ascoltami, maledetta pezza da piedi, la legge vale per tutti. Devi beccare i bastardi che hanno fatto questo. Devi farmi giustizia!
Peccato per questo posticino, eh? Il tuo ristorante di spicco, no? Tre stelle Michelin? Proprio un peccato.
Ti faccio giustizia proprio ora, feccia assassina.
Ho già pagato per quello, LeBrock! Ho fatto i miei anni in galera! E non ho ucciso la tua maledetta moglie!
No, ma stavi a guardare mentre tuo fratello lo faceva. La pagherai per questo, Cray! Ho preso lui e prenderò te. Puoi scommetterci!
Non metterti in mezzo, Chaz, stupida sardina!
Cribbio! Ora sta esagerando, Ispettore!
Fuori di qui, stronzi ficcanaso! Forza, smammate!
Indietro, ragazzi.
Cosa?
Da dove è uscita questa marmaglia?
Abuso di potere, capo, di questo si tratta. Dovrebbe presentare una lamentela ufficiale!
Vai via di qua,
LeBrock. Non sai che pesci pigliare. E poi…
…ho altro da fare.
Caspita, Ispettore, è stato decisamente rude. A che gioco sta giocando?
So cosa faccio, Roderick. Aveva ragione, comunque. Questo caso non avrebbero mai dovuto assegnarlo a me.
Qui qualcosa puzza e di brutto.
Guardi! Ed è in tutte le edizioni pomeridiane! Non so cosa dire. Non ho parole.
Il che non mi sorprende per nulla, Ispettore Capo.
Lei è una disgrazia per le Forze dell'Ordine, LeBrock. Questo genere di cose ci procura una brutta nomea. I detective si suppone si comportino come gentiluomini!
Non si preoccupi di questo. Cosa mi dice invece degli ordini che hanno spianato la strada agli assassini? Chi li ha mandati?
Probabilmente lo stesso che mi ha ordinato di andare al ristorante stamane. Qualcuno qui sta lavorando per gli avversari di Cray.
“Non occupatevene, Ispettore Capo Stoatson!” Maledizione!
Non so chi li abbia mandati! Potrebbe essere stato chiunque. Sono stati spediti da un macchinario dell'ufficio generale.
Viene da uno di quei processori dattilografici, stampato su un comune modulo per gli ordini. Nessun sigillo personale e nessuna firma. Nessuna impronta sul tubo pneumatico, a parte quelle del sergente amministrativo del carcere di Soho.
Ma cosa devo fare con lei? Non posso permettere che questo… questo affronto resti impunito! Pensi a che figuraccia mi sta facendo fare!
Mi prenda in parola, nessuno potrebbe pensare peggio a proposito della sua persona.
Be’, in quel caso, io… cosa? Mi sta sbeffeggiando? Io…
Ah ah ah! Che impudente il nostro tasso proletario, eh, caro Gussie, amico mio!
Non vi agitate. So esattamente cosa fare con questo bailamme.
Mi lamenterò un po' con gli editori. Ero a Eaton con tutti loro. La notizia semplicemente sparirà.
E, come suggerito, stia via da Scotland Yard per evitare che tutti quei giornalisti ronzino là attorno. Prenda il resto della giornata e domani di ferie, ragazzo mio.
Il tempo libero è proprio ciò di cui ho bisogno, Comandante. Ed è esattamente ciò che la mia amata vuole.
Eccellente! Tornerà al lavoro mercoledì mattina. Vedrà. Andrà tutto liscio.
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Forza. Ora che ha bevuto un po'.
Dimmi, oh rettile… perché mai te tu segui 'r Tasso?
V-vogliamo s-solo offrirti un l-lavoro! Per il nostro capo. Ben pagato! U-un sacco di soldi!
Maremma, e 'un potevate dirlo prima? Ah ah ah!
Venite! A bere cor Tasso. L'è la prima volta che ‘r Tasso viene in 'odesta Londra. Vengo giusto dal Golfo Persi'o. 'un c'ho amici qua! Accomodatevi!
Sapete, al paese mio in Toscana, parliamo il toscano, mi'a il francese.
Oh che vi va di 'antare? 'antate un po'ino cor Tasso!
La mamma 'un vole, 'un vole ch'io faccia l'amor con te, ma vieni, amore, quando la mamma 'un c'è…
…e poi ho smesso.
Be’, non sarò di certo io a lamentarmi. Ti fanno avere sapore di posacenere.
Non mi interessa se i dottori dicono che fanno bene alla gola. Ora che sono incinta, ogni volta che accendo una sigaretta, mi fa venire da vomitare.
Ma…
…uh! LeBrock! Lo stai facendo di nuovo!
Ti sto solo prendendo in giro. È il modo in cui gli sbirri mostrano affetto. Non hai il senso dell'umorismo?
Devo dire che sono impressionata dalla tua conoscenza di Londra. Sembra che tu conosca tutti i luoghi nascosti e le scorciatoie.
Di qua.
Normale. Ho battuto queste strade per – quanto? – sei anni o giù di lì.
Sotto l'occhio attento del Sergente Alf Trotter.
Avevo appena quattordici anni quando mi sono unito alla Polizia. Mentii sulla mia età. Ero un ragazzone grande e grosso. Trotter mi prese sotto la sua ala protettiva e mi insegnò il mestiere.
Ho imparato un sacco da lui.
Beccato, tesoruccio!
Ci siamo costruiti una bella fama, acchiappando un bel po' di furfanti ben noti alla polizia, come i ladri d'appartamento “Gladly” l'orso strabico e Jeff “Montone”…
…e Top “Gatto” e la sua banda di borseggiatori, e truffatori come “Big Ted” e “Dolly la Pecora”. Procedura standard, figliolo! Immobilizzala!
Ci fu pure una volta in cui…
…solo un secondo. C'è qualcosa che mi rompe le palle.
Ah ah ah! Cosa è successo a quel famoso senso dell'umorismo?
Be’, Billie, allora perché sei voluta venire qui in particolare?
Cosa c'è di speciale in Baker Street?
Grrrr.
Be’, il famoso museo delle cere di Tussaud, ovviamente! È molto noto persino a Grandville. Dai! Sarà divertente.
Grrrrr…
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