AYUDA RÁPIDA
Qué hacer cuando te sientes abrumado, ansioso o al límite
Publicado originalmente en inglés en 2025 bajo el título HELP IN A HURRY
Simple Tips for Finding Peace When You’re Overwhelmed, Anxious, or Stressed por Baker Books, una división de Baker Book Publishing Group Grand Rapids, MI
Traducción al español por: Belmonte Traductores www.belmontetraductores.com
Editado por Henry Tejada Portales
ISBN: 979-8-88769-618-8
eBook ISBN: 979-8-88769-619-5
Impreso en los Estados Unidos de América © 2026 por Dra. Caroline Leaf
Whitaker House 1030 Hunt Valley Circle New Kensington, PA 15068 www.espanolwh.com
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Mi dulce Alexy, tu vela se apagó demasiado pronto, pero las personas a las que tocaste aún sienten su calor, porque tu vela fue brillante y ardió con intensidad y rapidez por quienes amabas.
CONTENIDO
1. Ayuda rápida, ¿qué es eso? ............................................ 13
2. ¡Ayuda! ¿Qué está pasando en mi cabeza? .................. 19
3. ¡Ayuda, estoy bajo presión!............................................ 29
4. ¡Ayuda, mi cerebro no se calla! ..................................... 51
5. ¡Ayuda, quiero golpear a alguien! ................................. 65
6. ¡Ayuda, el mundo parece tan blanco y negro! ............. 75
7. ¡Ayuda, estoy cansado todo el tiempo! ........................ 85
8. ¡Ayuda, mis pensamientos intrusivos no paran! ......... 97
9. ¡Ayuda, no me siento feliz todo el tiempo! ................ 111
10. ¡Ayuda, estoy enojado todo el tiempo! ....................... 123
11. ¡Ayuda, mis remordimientos me frenan! ................... 133
12. ¡Ayuda, no sé qué demonios está pasando! ............... 145
13. ¡Ayuda, mi pasado me persigue! ................................. 161
14. ¡Ayuda, quiero agradar a todos! ................................. 173
15. ¡Ayuda, mi crítico interior no me deja en paz! .......... 189
16. ¡Ayuda, me estoy autodiagnosticando otra vez! ....... 201
17. ¡Ayuda, la tecnología está en todas partes! ................ 213
18. ¡Ayuda, todo está saliendo mal! .................................. 225
Conclusión: Está bien no estar bien......................................... 243
AYUDA RÁPIDA, ¿QUÉ ES ESO?
¿Alguna de estas frases forma parte de tu rutina diaria?
“¡Estoy hasta aquí!”.
“No puedo más”.
“Me va a explotar la cabeza”.
“¡Que alguien me dé fuerzas!”.
“Me rindo”.
“¿Por qué a mí?”.
“Estoy al límite”.
“¡Me voy a arrancar los pelos!”.
“Estoy a punto de quebrarme”.
“Me estoy enfermando de preocupación”.
“Soy un manojo de nervios”.
“Esta fue la gota que colmó el vaso”.
“¡Estoy que me subo por las paredes!”.
“De aquí todo va cuesta abajo”.
Todos tenemos días “torcidos”, en los que todo lo que puede salir mal, sale mal. Como dice el refrán: “Cuando llueve, llueve a cántaros”. Si lo piensas, tenemos muchos dichos así, en muchos idiomas. Mi favorito es una frase en árabe que se traduce como: “Unos días miel, otros días cebollas” (metáfora para los días dulces y los días amargos de la vida). ¡La idea de un mal día es bastante universal!
Esto, sin embargo, no significa que tengamos que quedarnos bajo la lluvia sin paraguas ni impermeable. Por eso escribí este libro: los “días malos” son universales; pero saber qué hacer cuando nos enfrentamos a los altibajos de la vida no lo es. Muchísimos de nosotros nos quedamos en blanco cuando todo se descontrola o cuando… [inserta aquí tu palabrota favorita]. Sabemos que pasan cosas malas, pero no qué hacer cuando pasan.
Este libro está lleno de estrategias sencillas y rápidas para ayudarte cuando las cosas van mal y no sabes por dónde empezar. Básicamente, es una guía para esos días “de tormenta” o “de cebolla” (días amargos, ¿lo recuerdas?), basada en mi experiencia personal y profesional, mi trabajo en el campo de la salud mental durante más de tres décadas y lo que muestra la investigación más reciente sobre cómo gestionar la mente y el cerebro para fortalecer tu resiliencia mental.
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Claro que podemos ir por la vida de crisis en crisis e ir improvisando. El problema de este enfoque ante los “malos días” es que, cuanto más dejamos que las cosas simplemente pasen, más permitimos que esas cosas nos moldeen, en vez de usar los tiempos difíciles como oportunidades para aprender, crecer y hacernos fuertes, de modo que no nos tambaleen tanto las vicisitudes de la vida.
Piensa en una vez reciente en la que te irritaste. Si te quedaste en ese estado mental de irritación, es muy probable que se intensificara y se propagara como un virus por otras partes del día, bloqueando el acceso a tu resiliencia mental y haciendo que lo pequeño pareciera mucho peor, a la vez que te dejaba con menos capacidad para afrontar estresores importantes. Y si entras en el patrón de reaccionar así, en 63 días se convierte en un hábito que puede afectar seriamente tu bienestar y hacerte sentir mucho peor a corto y a largo plazo.
Ojo: dije 63 días, que es aproximadamente el tiempo que tarda en formarse un hábito.¹ Esto significa que tenemos cierto margen para evitar que algo que estamos haciendo se convierta en un hábito que nos gobierne e influya en nuestra salud mental y física. Tenemos tiempo para elegir cómo reaccionar, en lugar de dejar que lo que nos pasa determine nuestra resiliencia ante la vida. De esto trata este libro: cómo obtener ayuda rápida, desarrollar buenos hábitos que fortalezcan tu resiliencia y definir un plan de juego para la vida, que es, inevitablemente, un asunto muy desordenado.
En este libro tenemos tormentas, cebollas y virus… y qué hacer con ellos. Lo que no vas a encontrar es la promesa de que todo estará siempre bien ni equis pasos garantizados para quitarte el dolor, el estrés y la irritación y hacerte feliz todo el
tiempo. No es un libro sobre optimizar tu vida para que se cumplan todos tus sueños ni para ayudarte a vivir hasta los 120.
Hay muchos libros por ahí sobre esos temas, y puede que te sirvan o puede que no. A mí, personalmente, muchos me resultan un poco abrumadores, y sé que no soy la única. Varias veces en mi vida necesité una mano amiga que me dijera que está bien no estar bien, y que está bien ir paso a paso y simplemente averiguar cómo llegar a la próxima hora, al próximo día o a la próxima semana; y eso es lo que encontrarás aquí: una mano amiga, sin juicios, porque ¿quién tiene tiempo para eso? En estas páginas todo gira en torno a aprender a gestionar la mente y las emociones en medio del caos cotidiano. Se trata, sencillamente, de estar bien, porque muchísimos de nosotros estamos batallando justo con eso.
Por supuesto, muchas de estas luchas están profundamente enraizadas en traumas y experiencias pasadas que requieren tiempo y mucho trabajo para aprender a gestionarlas, tema que abordo en detalle en mis libros anteriores, en mi app Neurocycle y en mi investigación.² Este libro, en cambio, se centra en estrategias para ayudarte a sobrevivir a esas tormentas que irrumpen de golpe, esas luchas inesperadas, y a veces esperadas, que te cortan las piernas y te dejan aturdido, sin saber cómo levantarte.
De hecho, esto es una parte importante de cualquier proceso de sanación: necesitamos aprender a atravesar el siguiente momento antes de poder sumergirnos en todo el trabajo que ese camino implica. Así que mira este libro como un recurso, algo “a la mano” para cuando vas con prisa y tienes mil frentes abiertos. Está lleno de estrategias para enseñarte a estabilizar la mente y enfocarte en medio del caos para poder ir de A hacia B. No es una guía exhaustiva del viaje de sanación, sino una ayuda para
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mantenerte en el camino, de modo que puedas hacer el resto del trabajo y vivir una vida más plena y con sentido.
Es importante mencionar que los consejos y estrategias de este libro no son arreglos rápidos ni soluciones definitivas. Están pensados para ayudarte a pasar el día sin derrumbarte por el estrés o el agobio, y para llevarte al punto en el que puedas trabajar tus asuntos y traumas para reescribir tu historia. Así que no te desanimes si notas que algunos de estos escenarios son patrones bastante marcados en tu vida y te estás tomando un poco más de tiempo del previsto para lograr los cambios que deseas. Recuerda que se necesitan al menos 63 días para cambiar un hábito, y esto es algo que eres más que capaz de conseguir con el tiempo y con ayuda.
Y esto empieza por aceptar que está bien no estar bien, como mencioné arriba, y que está bien que la vida sea caótica y desordenada de vez en cuando… siempre y cuando no nos quedemos atascados en la zona de “mal día”.
Se trata de tomar esas cebollas y hacer algo con ellas en lugar de dejar que nos hagan llorar; de ponernos el abrigo y las botas de lluvia y agarrar el paraguas para que la tormenta no nos arrastre; de fortalecer nuestras defensas contra ese virus para que no nos tumbe días, semanas o meses.
Las guías de este libro son maneras de salir de ese modo reactivo en el que tomamos decisiones de las que luego nos arrepentimos o construimos hábitos en caliente, y que acaban haciéndonos daño. Se trata de prepararnos bien hoy para tener que reparar menos mañana.
