1. LASMUJERESDERROCHADORAS
DELOSMAYORISTAS
ElmundoestáhechodetalmaneraquelaNochevieja seaoscura.Desdelostiemposantiguos,cuandoreinabanlosdioses,lagentehasidoclaramenteconsciente deestaverdad.Peroloshombressiempredescuidan susasuntos,ycadaaño,acausadesuscálculoserróneos,pasanapurosyalfinalsequedansinpoderhacer unbalancepositivodesusnegocios.Estosedebefundamentalmentealafaltadeprudenciadecadauno.
EldíadeFindeAñocuestaundineral.Eslagran fronteraentreelinviernoylaprimavera,ynadiepuede atravesarlasinpagaruncostosopeaje.Esdemasiado empinadaparaaquellosquepretendenascenderpor ellallevandoacuestasunamontañadedeudas,pues losobstáculosquelesimpidensubirlayatravesarlason sushijospequeños,porlosqueestánobligadosagastarunasumaconsiderableenrelaciónconlosmedios queposeen.Cadadesembolsoporseparadorepresenta
unmontoinsignificante,perolasumaacumuladaen elañosehaceabrumadora.Enpocotiempo,searrojaránalbasureroelarcoylaflechadejuguete,yla pelotadehilosprontoseconvertiráenunestropajo.
ElmorterodejuguetequeseusaenelFestivaldelas Muñecasseromperáenunsantiamén,ylaespadadoradadecálamorápidamentesedesteñirá.Eltambor usadoenlasdanzasdelObon1serajaráacausadelos milesdegolpes;mientraslosgorrionesdejuguetede Hassaku2,juntoconlasramitasquelosmantienensuspendidos,sedesecharán.Además,enobservanciadel segundodíadelJabalí,sedebenprepararlospastelitos, asícomotambiénlasbolasdeharinadearrozparael festivaldeldiosdelacomunidad.Luego,elprimerode diciembre,sedebenofrendarlasmonedasparaexorcizaraldemonioycompraruntalismánparaprevenir laspesadillas.Todasestasyotrascosascuestandinero ysevanacumulado,detalmaneraquenielbarcodel tesoroniunasolacarretapuedencargarlastodas.
Asimismo,enlosúltimosañoscasitodaslasamas decasasehanvueltounasmanirrotas.Apesardeque nolesfaltasukimono,mandanhacerotroalaúltima
1ElObonoBonesunafestividadjaponesadetradición budistasemirreligiosaquehonraalosespíritusdelos antepasados.
2Adornoqueacompañaalregaloquesehaceel1deagosto delcalendariolunarparadesearlabuenacosechadeloscinco cereales.
modaparaelAñoNuevo.Yestedebeestarprimorosamenteelaborado:conunasedadealtacalidadque cuestacuarentaycincomomme3deplatapormedio hiki4,ysuteñidodemilmaticesdelicadoscondiseños muyvariadoscuestaaúnmás,hastaunryo5deoro.De estamanerasedespilfarraeldineroenalgoqueno llamalaatenciónyquenojustificaloquecuesta.Elobi6 tienequeserderasoauténticoimportadodeChina,de tresmetrosymediodelargoysetentaycincocentímetrosdeancho.¿Porquéponerseenlacinturaunafaja quevaledospiezasdeplata?Lapeinetaquecoronael cabellopuedecostarfácilmentedosryodeoro,losequivalentesatreskoku7dearroz.Lasenaguasdebenestar hechasconsedacarmesíysellevanporduplicado,y lostabi8blancossonderigor.
3Unidaddemonedaantiguajaponesaequivalenteaundécimoderyo.
4Unidaddetamañodetela;mediohikiequivalenteauntan Untantieneeltamañoaproximadoparahacerunkimono.
5Unryoequivaleadiezmommeocuatrobuenlamoneda antiguajaponesa(vernota3).
6Fajaanchaycoloridaqueciñeelkimono.
7Unidaddemedicióndevolumen;definidoensuorigen comolacantidaddearrozteóricamentenecesariaparaalimentaraunapersonaduranteunaño(unos180kilos).Un kokuequivaleamilgo.
8Calcetinesjaponesesconunadivisióneneldedogordo parautilizarconcalzadotradicionaltiposandaliaogeta.
Enlostiemposantiguos,nilasdamasdelospoderosísimosseñoresconocíansemejantelujo.Siestas señorasmodernas,esposasdeloscomerciantes,se detuvierantansolounmomentoparaconsiderarsu condición,sedaríancuentadequeseguramenteun castigodivinocaeríasobreellas.Estopuedeserexcusablehastaciertopuntoparaunamujerconfabulososrecursosquelepermitangastostanexcesivos; sinembargo,sisuesposocomercianteestáahogado endeudas,coninteresesquedebepagardecontinuo, estosgastosrepresentanunlastredelcualnopuede librarsenidedíanidenoche,niconlluvianicon sol.Lamujer,sireflexionara,sentiríavergüenzade símismaporentregarseataleslujos.¿Oacasoserá posiblequeellaseempeñeenproveersedebienes costososconlaretorcidaideadequesuesposo,que estáenlaantesaladelaquiebra,searruineporcompleto?Despuésdetodo,lasposesionesdelasmujeres noestánsujetasaembargo:talvezlamujerpretenda dejarsusbienesenprendaparaobtenerfondospara unanuevavida.Noobstante,porlogeneral,una mujeresdepensamientotansuperficialqueaunen lamismavísperadelabancarrotadesuesposoanda comosinadaenunlujosopalanquín,atendidapor doshombres,cadaunoconunalinterna,unaccesorio deltodosuperfluoalaluzdelaluna.Susactitudes sontanvanasyfútilescomovestirseconprendasde ricobrocadoenplenaoscuridadotantontascomo
echaraguafríaenlacalientedespuéshabersetomado lamolestiadehervirla.
Desdesulugarenelaltardelacasa,eldifunto padreeratestigodeestasucesióndelocuras.Aunque estuvieseenfurecido,seríainútilamonestarasuhijo yheredero,dueñoactualdelacasa,porqueambosvivíanenmundostotalmentediferentes.Sinembargo, sedijoasímismo:«Elnegociodemihijovapormal camino;compramercancíasporvalordediezkan9y lasvendeporocho.Estetipodeoperacionesnoconducenaningunapartesinoalamenguadelcapital.Para elfindeañoesinevitablequeseanuncielasubasta enlapuertadesucasa.Senotificaráqueestelocalde treintametrosdefachada,contresbodegasenelpatio, sevenderáalmejorpostor,juntocontodaslaspuertas ytatamis10(tantolosdemejorcalidadcomolosmediocres),quecuentancondoscientoscuarentaentotal, ademásdeunbarcomercanteyunabarcaderecreo paracincopasajeros,másunabarcaza,yquelasubasta tendrálugareldía19delpróximomesdeeneroenel ayuntamiento».
9Unkanequivaleacienryoenlamonedaantiguajaponesa (vernota5).
10Esterahechadepajaquecubreelpisodelashabitaciones tradicionalesjaponesas.Seutilizacomomedidadesuperficie.Untatamimideaproximadamente180×90centímetros.
Así,todaslaspropiedadesdelhijocaeríanenmanos ajenas,loqueelpadrehabíaprevistodesdeelmásallá conclaridadygranpesar.Asimismo,percibióquelos atuendosusadosparalosserviciosreligiososbudistas tambiénpasaríanamanosdeotros.Portanto,seleaparecióasuhijoenunsueñoconunaadvertencia:«Aquel tríodetesorosdebronceesunadelasreliquiasdefamiliamásqueridas.Sondemasiadovaliososparaentregarlosaunosdesconocidos.Tendréqueenvolverlosenuna hojadelotoparallevarlosconmigoprontoalparaísoen estemesdejulio,cuandoenciendaselfuegodeObon. Despuésdetodo,nuestronegocio,querepresentauna herenciaancestral,nosubsistiráhastaelfindelpróximo año.Cuandocomprastelaconsiderableparcelaenla provinciadeTambaparasembrararroz,erasconsciente deesto,ypensasteenprepararunlugarparaturetiro, ¿noescierto?Sinembargo,esetrato,dehecho,nofue másqueunaindiscreción.Sicreesqueeresinteligente, acuérdatedequelapersonaquetefinancianoesmenos listaquetú.Nohabránadaqueseescapeasuescrutinio, ynotequedaráotraalternativaquedejartodoenmanos deforasteros.Envezdevalertedeunardidtanabsurdo, dedícatearecuperarelnegocio.Aunqueestoymuerto, hijomío,mehereveladoenestesueñotuyoporquete quiero».Asíhablóeldifuntopadre.
Pasóelsueño,amaneciólamañanadel29dediciembreyeljovencomerciantesedespertó,riéndose acarcajadasensulecho.«¡Ay!—exclamó—.¡Verami
viejopadreenunsueñojustoenestefindeañotanatareado!Elviejocaballerosiguesiendotanavaroqueaun enelotromundoquierequedoneaqueltríodetesoros debroncealtemplo».
Pero,mientraspronunciabaestaspalabrasaltanerascontrasudifuntopadre,losacreedoresllegaronen tropel,unotrasotro.¿Cómohabríadeafrontarsemejantesituación?
Pues,recientemente,loscomerciantesfaltosdedinerohaninventadounrecursollamadopagaréoletra decambio.Cuandodisponendedineroenefectivo,lo depositanconuncorredordepagaréssininterés,con lacondicióndeque,sisepresentaunanecesidad,se lespague.Esundispositivoartero,convenientetanto paraelprestamistacomoparaelprestatario.
Nuestrojovencomerciante,conelpropósitode aprovecharestenuevosistema,afinalesdenoviembre tambiénhabíadepositadoveinticincokandeplatacon uncorredordeconfianza.Cuandollegóelmomentode ajustarlascuentasalfinaldelaño,entregóunaletra decambioalproveedordearroz,otraalfabricantede telas,unaterceraalmercaderdepastadesoja,una cuartaalvendedordepescado;enefecto,atodosycada unodelosacreedoresquefueronlesemitióunpagaré, diciéndolesquesucorredorlocambiaríapordinero enefectivo.PagóhastasusdeudasconlaSociedaddel CultoaKannonconunpagaré,asícomotambiénsus facturasalburdel.
Entonces,pregonandoquetodohabíasidocancelado,semarchóalSantuariodeSumiyoshipararecogerseypasarlaúltimanochedelañoencalma.Sin embargo,ensuinteriornuncadejarondeagitarse grandesolasdeinquietud.Talvez,eldiosdeSumiyoshisesintiesealgoincómodoalaceptarlasofrendasde semejanteindividuo.
Ahora,lospagarésqueélhabíalibradoacargodel corredortotalizabanochentakandeplata,cuandolo depositadoapenassumabaveinticincokan.Enconsecuencia,elcorredoranuncióque,comohabíademasiadasletrasporsaldarse,ningunaseríacanjeadaen efectivohastaquesehicieraelbalancedetodaslas entradasysalidas.Mientraselcorredorindagabacon máscuidadoelasunto,lospagarésfueronpasandode unacreedoraotro,hastaquelaconfusiónfuetandescomunalquenadiepodíadecirquiénteníaquéletra.
Alfinal,sevieronobligadosadespedirelañoconlos pagarésnoabonadosenmano.
¡Asírompióeldía!ElalbadeunAñoNuevoverdaderamentedebuenaugurio.
