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presenta…
¡Está
vivo!
DE LAS NEURONAS Y LOS NARVALES A LOS HONGOS QUE NOS RODEAN MOLLY BLOOM, MARC SANCHEZ Y SANDEN TOTTEN
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Para quienes escuchan nuestro programa, por inspirarnos cada día con su curiosidad.
¡Está vivo! De las neuronas y los narvales a los hongos que nos rodean Título original: Brains On! presents… It’s Alive: From neurons and narwhals to the fungus among us © 2020 Minnesota Public Radio (texto) © 2020 Serge Seidlitz y Neil Swaab (ilustraciones) © 2020 Hachette Group, Inc. © de todas la fotografías e imágenes vectoriales de Shutterstock Esta edición se publicó según acuerdo con Little, Brown and Company, Nueva York, Nueva York, Estados Unidos. Todos los derechos reservados Traducción: Juan Cristóbal Álvarez D.R. © Editorial Océano, S.L. Milanesat 21-23, Edificio Océano 08017 Barcelona, España www.oceano.com D.R. © Editorial Océano de México, S.A. de C.V. Guillermo Barroso 17-5, col. Industrial Las Armas Tlalnepantla de Baz, 54080, Estado de México www.oceano.mx www.oceanotravesia.mx Primera edición: 2021 ISBN: 978-607-557-341-0 Depósito legal: B 14248-2021 Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita del editor, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo público. ¿Necesitas reproducir una parte de esta obra? Solicita el permiso en info@cempro.org.mx impreso en españa/printed in spain 9005528010921
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Contenido Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv
PARTE 1: ANIMALES
Secretos de perros y gatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Criaturas de las profundidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Animales con superpoderes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
PARTE 2: PLANTAS
De la semilla al árbol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La planta más fuerte gana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
¿Quién manda? ¡Pues las flores! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
PARTE 3: HUMANOS
Tu cuerpo: el parque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
La magia del cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
¿De dónde sacaste esos genes? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
PARTE 4: EL MICROVERSO
Qué pequeño es el mundo (en serio) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Cómete tus microbios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Microbios extremos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 Fin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150 Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Para saber más . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
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Introducción ¡Hola! ¡Éste es nuestro libro! ¡Gracias por leerlo! ¡Yo soy Molly y me encanta estar aquí!
Yo soy Sanden y… ¡guau, miren, estoy presentándome en la primera página! Justo como estoy haciendo… ahora… OK.
¡Y yo soy Marc! Es la primera vez que salgo en un libro ¡y es INCREÍBLE!
Somos los anfitriones del podcast Brains On!, en el que respondemos preguntas importantes como: “¿El universo nunca se acaba?”, “¿Qué pasa cuando soñamos?”, y “¿Entonces qué son los mocos?” Si estás leyendo esto, ¡felicidades! ¡Eres una persona viva y tu mente aprenderá muchas cosas! A menos de que seas un robot. Entonces no eres una persona viva y tu mente son unos chips y cables. ¡Lástima! Este libro es sobre el rarísimo, ultraépico y asqueroso mundo de la biología, esto es: el estudio de las cosas vivientes, desde las minúsculas bacterias y las pequeñas hormigas a los colosales árboles y las tremendas ballenas. Vamos a explorar este mundo y conocer algunas formas de vida interesantes en el camino, como mascotas con superpoderes, criaturas marinas que cambian de forma, plantas que te devuelven las mordidas, cerebros eléctricos ¡y los bichos que habitan en tu cara! También tenemos una montaña rusa, un rayo reductor, gatos con ojos láser, flores que hablan, fabricantes profesionales de pedos y mucho más. Así que prepárate, porque estás a punto de recibir una megadosis de ciencia supergenial que te llenará el cerebro y cambiará para siempre tu forma de ver el mundo. No sólo aprenderás biología, verás que… ¡ESTÁ VIVA!
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Parte 1
ANIMALES
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SECRETOS DE PERROS Y GATOS ¿SABEN LOS PERROS QUE SON PERROS? Los perros siempre te acompañan, como tu sombra… si tu sombra hiciera caca y persiguiera ardillas. Y los amamos tanto que son parte de la familia. Nos apoyan cuando estamos tristes, nos babean cuando llegamos a casa y se toman MUY en serio su trabajo de guardianes. Pregúntale al cartero. Al mismo tiempo, los perros aman comer basura, enterrar huesos y olerse el trasero. Cosas que nosotros no hacemos. Lo que plantea una pregunta muy importante: ¿los perros se creen humanos o saben que son perros?
Para ver qué podía ver Los perros no hablan. Entonces no podemos preguntarles: “Oye, ¿sí sabes que eres un perro?” Pero hay un experimento que se usa para saber si los animales son conscientes de sí mismos. En otras palabras, si un animal sabe que es un ser único, separado de los demás. Este experimento se llama la “prueba del espejo”.
NOTAS DE LABORATORIO: La prueba del espejo Pregunta: ¿Los perros son conscientes de sí mismos? Procedimiento: 1: Pintarle un punto rojo en la cara a un perro mientras duerme. 2: Cuando despierte, ponerlo cerca de un espejo. 2
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3: Observar si el perro se mira al espejo, nota la mancha e intenta borrarla o inspeccionarla. Resultado: Los perros participantes nunca intentaron quitarse la mancha. ¡Probablemente pensaron que el animal del espejo era otro perro! Conclusión: Los perros no son conscientes de ellos mismos, o al menos no de su reflejo. Así que los perros fallan la prueba del espejo, pero eso no significa que no sean conscientes de sí mismos. Quizá lo que necesitan es otra prueba. Lo que pasa es que los humanos dependemos de nuestros ojos para percibir el mundo, pero los perros depen• Delfines • Chimpancés den de la nariz. De hecho, no ven muy bien. Pero su olfato es mucho mejor de lo que • Elefantes • Humanos (pero no bebés) nosotros podemos imaginar. Quizá por eso los perros no se reconocen en el espejo: los olores no tienen reflejo.
ANIMALES QUE PASAN LA PRUEBA DEL ESPEJO
CIENTIFICA GENIAL DRA. ALEXANDRA HOROWITZ La doctora Alexandra Horowitz dirige el Laboratorio de Cognición Canina en Barnard College, Universidad de Columbia, y quiere entender qué se siente ser un perro. Estudia cómo piensan, ven y huelen los perros, e ideó una prueba de olfato para determinar si los perros son conscientes de ellos mismos. Alexandra espera que su trabajo ayude a la gente a entender mejor a los perros, porque aunque nos encantan, no sabemos tanto sobre ellos y a veces pensamos que se portan mal cuando sólo intentan encajar en nuestro mundo.
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