REMERCIEMENTS PARTICULIERS À :
SOMMAIRE
Jean-Yves et Marie-Té Roué, qui nous ont transmis leur passion pour le camélia. Fanch Le Moal (Bretagne), passionné de Camélia, et qui possède 800 variétés de Camélias dans son jardin et 50 espèces. Son jardin est classé par l’ICS (International Camellia Society) « Jardin remarquable ». La chance aux semis, lui a fait découvrir
INTRODUCTION .................................................................................................................................................................. 7
plus de 60 variétés qui sont en observation. Les pépinières Roué multiplient et observent ses variétés. Dix d’entre elles sont déjà baptisées et disponible à la vente.
CONNAÎTRE LES CAMÉLIAS
Il est le fondateur de l’association des camélias du pays de Guingamp.
Un peu de botanique........................................................................................................................................................ 10 Histoire. . .................................................................................................................................................................................... 16 Vertus et usages.................................................................................................................................................................. 20
Max Hill (région parisienne), directeur actuel de l’ICS France, il possède plusieurs variétés de camélias dans son jardin. Hybrideur, plusieurs de ses créations sont en
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observation chez nous, dont la variété ‘Domain de Courson’.
CULTIVER LES CAMÉLIAS
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Les climats.. ............................................................................................................................................................................. 24 La bonne situation............................................................................................................................................................. 26 Le sol.. ......................................................................................................................................................................................... 29 La plantation.. ........................................................................................................................................................................ 32 L’entretien............................................................................................................................................................................... 34 Les principaux problèmes, parasites et maladies.. .......................................................................................... 39 Un camélia en pot. . ............................................................................................................................................................. 41 Multiplier ses camélias. . ................................................................................................................................................... 44 Quelques idées d’utilisations. . ..................................................................................................................................... 50
CHOISIR UN CAMÉLIA
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Les formes de fleurs.......................................................................................................................................................... 60 Camellia sasanqua et les autres camélias à floraison d’automne. . ......................................................... 63 Les camélias japonais : Camellia japonica et C. japonica ssp. rusticana.. .............................................. 75 Les camélias hybrides................................................................................................................................................... 107 INDEX.. .................................................................................................................................................................................. 138 L’INTERNATIONAL CAMELIA SOCIETY ....................................................................................................... 140 CARNET D’ADRESSES .............................................................................................................................................. 143 BIBLIOGRAPHIE ........................................................................................................................................................... 144
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INTRODUCTION
L
e camélia, cette fleur noble par excellence nous étonne encore et toujours, les 40 000 variétés présentes dans le monde révèlent sa multiplicité infinie. Capables de perfection extrême à couper le souffle et de simplicité à bouleverser les cœurs, les fleurs de camélia sont uniques, à la fois dans leur diversité et dans leur singularité. Produire des camélias est un bonheur au quotidien. Dans les serres, dès le printemps et durant tout l’été, les jeunes pousses se déclinent dans la gamme tellement riche de verts avec des passages plus ou moins forts dans les bronzes, les bruns dorés, les rouges clairs ou sombres parfois violacés. Quant aux feuilles anciennes, elles rivalisent de brillance et reflètent le soleil tels des miroirs. Toutes ces feuilles gravitent autour de tiges tantôt dégingandées et souples, tantôt rigides et denses. Dès le mois d’octobre commence l’émerveillement. Presque à notre insu, des touches de couleurs viennent égayer les plages de vert, ce sont les boutons impatients, puis les fleurs explosent et, petit à petit, dans la grisaille de l’hiver, c’est l’apothéose et ce jusqu’au mois de mai. Les différentes variétés
produites se donnent rendez-vous les unes après les autres ou ensemble pour notre plus grand plaisir toujours renouvelé. D’émigrés, ils sont devenus indigènes en Bretagne. Ils se plaisent, ils grainent, ils poussent, ils fleurissent naturellement, le climat breton leur convient à merveille. Parler de la palette préférée des camélias consiste à décrire toutes les nuances, du blanc pur au rouge sombre en déclinant tous les roses qui résultent de ces mélanges avec une subtilité propre à chaque fleur. Peut-être un jour le jaune fera une percée dans cette palette par une variété de camélia capable de s’acclimater sous nos latitudes, des espèces existent déjà en Chine. Les fleurs de camélias, d’une préciosité et d’une séduction inouïe, peuvent aussi nous envoûter par leurs fragrances, discrètes, sucrées à souhait et déposer sur notre nez aussi curieux que les abeilles du pollen à volonté. À votre tour, laissez-vous séduire par la noblesse et le charme de ces fleurs de camélia capables de fédérer à travers le monde des associations de passionnés toujours en recherche de nouvelles fleurs.
Voyagez au cœur du camélia et entrez dans la poésie de l’âme.
RRCamellia ‘Fairy Blush’.
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Connaî tre les camélias
CONNAÎTRE LES CAMÉLIAS Connu au travers de références littéraires, appréciés pour leurs longues floraisons, indissociables de la culture extrême-orientale même s’ils sont acclimatés chez nous depuis des décennies, les camélias restent des plantes qui fascinent tant par leur histoire, leur évolution, leurs aspects botaniques que par leur diversité. Ce sont avant tout de bonnes plantes de jardin et de balcon, bien plus faciles à vivre qu’on le pense en général, et surtout, très faciles à cultiver et à satisfaire pour peu que l’on respecte leurs besoins élémentaires.
rrCamellia reticulata, forme sauvage, associée à l’érable jaspé (Acer pensylvanicum ‘Erythrocladum’), au jardin du Vasterival.
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Connaî tre les camélias
UN PEU DE BOTANIQUE
Nombre d’espèces par pays ou région
Genre le plus ancien, c’est aussi le plus important dans la famille des théacées avec 150 à 200 espèces (selon les classifications), toutes provenant du Sud-Est asiatique, du Népal, Chine, Corée, Japon et Vietnam. La majorité des espèces (90 %) provient du Sud de la Chine.
Mer du Japon
co ré e
chine Shandong 2 Tibet 2
népal 2
LES PRINCIPALES ESPÈCES ET LEUR RÉPARTITION CAMELLIA JAPONICA Chine, Japon, Taïwan, Okinawa. Arbuste ou arbre pouvant atteindre jusqu’à 15 m de haut et 7 à 8 m d’envergure. Fleurs de taille et de couleur très variables, dont les mutations et les divers croisements sont à l’origine de la plupart des variétés horticoles. On distingue en particulier deux sousespèces importantes en culture :
sikkim 2
bhutan 2 Assam 5
C. japonica subsp. rusticana : Découverte par Siebold en 1841, cette sous-espèce diffère par ses pétioles plus courts et ses fleurs plus plates. Ce camélia pousse à l’état naturel sur le relief de l’île de Honshu, où on l’appelle aussi « camélia des neiges », parce qu’il fleurit dès la fonte des neiges au printemps. Ces camélias sauvages ont donné naissance à une multitude de cultivars (environ 3 000 recensés au Japon), généralement simples et de couleurs très variées.
japon 4
inde
birmanie 8
Jiangsu 5 Anhui 6 Hubei Zhejiang 9 13 Sichuan 29 Jiangxi Hunan 23 25 Fujian taïwan Guizhou 13 8 23 Guangdong Yunnan Guangxi 50 55 66 shanxi 4
laos 5
viêt-nam 23
thaïlande 3 cambodge 1
malaisie 1
sumatra 1
philippines 1 Mer de Chine
Célèbes 1
Bornéo 1
indonésie Java 1
LES CAMÉLIAS « DE HIGO » Parfois considérée comme une sous-espèce, cette « race » de camélia a en fait une origine horticole très ancienne. Son histoire commence il y a environ 450 ans dans la ville de Higo, aujourd’hui Kumamoto, située dans l’île de Honshu. Le samouraï de Higo reçoit en présent des graines de
rrCamellia japonica.
rrCamélia « de Higo ».
Camellia japonica subsp. rusticana. Lui-même et ses successeurs fondent une société d’amateurs dans le but d’améliorer les fleurs de ces camélias. Le croisement entre Camellia japonica et le Camellia japonica subsp. rusticana a donné pour résultat une fleur de 5 à 9 pétales très plate et en son centre au
moins une centaine d’étamines formant une sorte de gros pinceaux d’étamines. Ces camélias forment une race particulière qui sera nommée camélia japonais « de Higo ». Il est devenu l’emblème des samouraïs. Ces grands guerriers leur ont donné des noms d’une incomparable poésie.
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Connaî tre les camélias
CAMELLIA LUTCHUENSIS Ouest du Japon (îles Okinawa, Ryukyui). Arbuste de 3 m de haut environ. C’est le camélia le plus parfumé. Fleurs blanches aux sépales plus ou moins rosés. Un des parents très utilisé pour obtenir des camélias à fleurs parfumées. CAMELLIA RETICULATA
rrCamellia lutchuensis.
rrCamellia reticulata.
rrCamellia sasanqua.
Chine (Yunnan). Cette espèce est appréciée pour ses très grandes fleurs, rose plus ou moins corail en bouton, et ses grandes feuilles vernissées, allongées et plus ou moins ondulées. La rusticité varie avec l’altitude de récolte des graines. Il atteint 8 à 10 m de haut à l’état sauvage, 4 à 6 m en culture. CAMELLIA SASANQUA Sud du Japon (îles Ryukyu). Dans les sous-bois, il peut atteindre 5 m de haut et d’envergure. On le distingue facilement à ses feuilles plus petites, pointues, et à sa floraison automnale, simple, blanche, odorante, blanche et simple à l’origine, mais qui se décline désormais en de nombreuses formes et coloris. C. hiemalis, C. vernalis et C. oleifera sont des espèces proches, aux fleurs simples et parfumées, que l’on ne cultive pas en tant que telles mais qui sont intervenues dans de nombreuses hybridations.
CAMELLIA SINENSIS Japon. Un arbuste très dense compact, qui se comporte très bien en haies taillées. Il est couvert d’une multitude de petites fleurs minuscules blanches aux étamines or très parfumées de novembre à avril. Petites feuilles élégantes d’un beau vert foncé brillant. C’est à partir de ce camélia qu’est obtenu le thé vert. La croissance des jeunes plantes est plutôt lente et il met une dizaine d’années à atteindre 1 m de haut.
rrCamellia sinensis.
CAMELLIA TRANSNOKOENSIS Taïwan. Une petite merveille autant par le feuillage bronze de ses jeunes pousses que par la multitude de petits boutons blancs chapeautés de rose soutenu. Dès la fin de l’hiver, ces derniers s’épanouissent et laissent apparaître de petites fleurs légèrement parfumées, simples, de cinq pétales autour d’un petit bouquet d’étamines or. Il atteint 3 à 4 m de haut et d’envergure en culture.
DE NOUVELLES ESPÈCES Certaines espèces à fleurs jaunes, gélives sous nos latitudes, viennent encore d’être découvertes dans la province du Guangxi. Camellia changii, aussi appelée camélia azalée, découverte en 1986 dans la province du Guangdong, gélive sous nos latitudes, a la particularité de fleurir trois fois dans l’année. Plusieurs hybridations avec des variétés résistantes au froid sont en cours en Chine.
rrCamellia transnokoensis.
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rrStewartia pseudocamelia, couleurs d’automne.
rrStewartia pseudocamelia, détail de l’écorce.
D’AUTRES MEMBRES DE LA FAMILLE :
rrFranklinia alatamaha.
Stewartia : arbuste ou petit arbre caduc, aux fleurs blanches de juin à août selon les espèces. S. pseudocamelia et la sous-espèce S.p. subsp. koreana sont les plus connus, avec des écorces absolument étonnantes et de belles couleurs d’automne. Franklinia alatamaha : arbuste rare, pratiquement disparu dans la nature (US) et assez délicat à cultiver sous nos latitudes. La floraison a lieu en fin d’été et les couleurs d’automnes restent somptueuses.
Cleyera fortunei : arbuste ou petit arbre persistant aux feuilles longues et étroites, vert sombre et luisantes chez le type (peu cultivé), vert tendre bordé de jaune chez ‘Variegata’, plus courant. Les fleurs sont peu visibles, tout son attrait réside dans le feuillage. Gordonia axillaris, Schima wallichii et Ternstroemia gymnanthera sont d’autres arbustes de la famille des théacées, parfois rencontrés dans les collections, mais assez rares car plutôt gélifs.
rrCleyera fortunei. rrStewartia pseudocamelia, spécimen de 30 ans, en fleurs, en juillet (jardin le Vasterival).
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