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Ghislain du Chéné

Moi, Marie, femme de Cléophas

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Ghislain du Chéné

Moi, Marie, femme de Cléophas

« Béthanie »

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Pour les citations de la Bible, j’ai utilisé la nouvelle traduction liturgique de l’Association Épiscopale Liturgique pour les pays Francophones (AELF).

Directeur de collection : Charles Delhez, s.j.

© 2016, Éditions jésuites Belgique : 7, rue Blondeau • 5000 Namur France : 14, rue d’Assas • 75006 Paris email : info@editionsjesuites.com http://www.editionsjesuites.com Dépôt légal : D.2016, 4323.29 ISBN : 978-2-87356-700-2 Imprimé en Belgique

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La dame qui te conduit par cette divine région a dans le regard la vertu qu’eut la main d’Ananie. Dante Alighieri, La Divine Comédie

Au Père Joseph Larsen (1924-2013)

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Avertissement Ce livre est une fiction et comporte volontairement quelques anachronismes. La notion de handicap mental n’existait pas, ou pas de la manière dont il est vécu aujourd’hui, et les diagnostics n’étaient certainement pas aussi développés. Mais il m’a plu de me projeter avec Julie deux mille ans en arrière pour vivre ma condition de parent au contact de Jésus et de ses amis.

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Personnages Famille de Marie Siméon, le père Rachel, la mère Jean, le frère aîné Judith, la sœur aînée Benjamin, le mari de Judith Sara, David, Saul, les enfants de Benjamin et Judith Marie Matthieu, le frère de Benjamin, propriétaire d’une auberge à Jérusalem Esther, femme de Matthieu Daniel et Nouria, enfants de Matthieu et Esther Cléophas, le mari de Marie Joseph, le fils de Cléophas et Marie

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Famille de Cléophas Isaac, le père Rébecca, la mère Barthélémy, Ruth, le frère et la sœur de Cléophas

Autres personnages Élisabeth, la sage-femme, épouse de Jacob X, un inconnu séducteur Simon, le délateur Samuel, un des chefs de la synagogue d’Emmaüs Jacob, Léa et Noémie, famille amie de Jérusalem Étienne et Hanita, frère et sœur, habitent à Béthanie Adéma, femme répudiée et sa fille handicapée Chochana, Jude, responsable atelier tissage à Béthanie (originaire d’Emmaüs) Marius, gardien de prison à Rome Sarah, une femme d’un village du sud de la Gaule

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Prologue

l fait nuit noire, la lune s’est couchée depuis un peu plus d’une heure et le village d’Emmaüs est silencieux, tous dorment après une longue journée de travail. Tous ? Non, car Simon veille sur la terrasse de sa maison. Simon a le sommeil léger, et de plus, curieux, il aime bien savoir ce qui se passe dans le village. Sa maison est idéalement située, un peu en hauteur et en plein centre, ce qui lui permet d’avoir une vue imprenable sur presque toutes les maisons du village, sur les allées et venues des uns et des autres. Il est toujours aux premières loges… Ce soir-là, il ne peut pas s’endormir, le vent du sud s’est mis à souffler à la tombée du jour et il fait très chaud. Simon connaît bien les dictons… Quand vous voyez souffler le vent du sud, vous dites qu’il fera une chaleur torride, et cela arrive. Alors, il est monté jusqu’à son observatoire, si jamais il se passait quelque chose ! Le vent, petit à petit, a chassé tous les nuages et la clarté des étoiles est venue remplir le ciel. Faute d’animation dans les rues, Simon admire ce ciel superbe et, comme à chaque fois qu’il le voit, il 9

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en est émerveillé et se rappelle la promesse faite à Abraham : Je te comblerai de bénédictions, je rendrai ta descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que le sable au bord de la mer. — Tiens, une lumière est apparue à la porte de chez Siméon ? Pourquoi sort-il à cette heure de la nuit ? Va-t-il vérifier que les bergers surveillent bien son troupeau ? Une brebis serait-elle prête à mettre bas ? Mais non, ça serait plutôt l’heure de l’accouchement pour Rachel qui en est à son neuvième mois, ça ne m’étonnerait pas. Où va-t-il ? C’est sûr, il prend la direction de la maison de Jacob, il va chercher Élisabeth, la sage-femme. Les voilà maintenant tous les deux qui reviennent. Je vais avoir mon petit succès demain matin quand j’annoncerai la nouvelle. D’habitude, les gens me tournent le dos car il m’arrive parfois de donner quelques informations intéressantes aux Romains… mais là, ils vont m’écouter avec attention, c’est sûr.

Quelques heures plus tard, Rachel donne naissance à son troisième enfant, une fille ! Après l’avoir lavée, langée et emmaillotée, Élisabeth la repose sur le ventre de sa maman et se tourne vers Siméon : — Puis-je te demander quel nom tu vas lui donner ? — Oui, bien sûr, je l’appellerai Marie. C’est le nom de sa grandmère. Judith sera contente d’avoir une petite sœur.

Rachel, épuisée par le travail et les douleurs de l’enfantement, verse une larme… Cela n’échappe pas à l’attention de Siméon : il voit dans les yeux de sa femme la joie d’avoir donné la vie à une jolie petite fille, une joie mêlée de fatigue, mais pas seulement… Il se penche tendrement vers sa femme et lui murmure à l’oreille :

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prologue — Notre petite fille est très belle, elle fera notre bonheur, j’en suis certain. — Que Dieu t’entende, Siméon ! J’ai trop souffert avec Jean… — Vis donc le moment présent, et réjouissons-nous en priant l’Éternel.

Siméon lève alors les mains et récite le psaume qu’il avait choisi pour confier sa fille au Seigneur : « Le secours me viendra du Seigneur qui a fait le ciel et la terre. Qu’il empêche ton pied de glisser, qu’il ne dorme pas, ton gardien. Non, il ne dort pas, ne sommeille pas, le gardien d’Israël. Le Seigneur, ton gardien, le Seigneur, ton ombrage, se tient près de toi. Le soleil, pendant le jour, ne pourra te frapper, ni la lune, durant la nuit. Le Seigneur te gardera de tout mal, il gardera ta vie. Le Seigneur te gardera, au départ et au retour, maintenant, à jamais1. »

Et tous les trois répondent d’une voix forte : Amen ! Avant de partir pour raccompagner Élisabeth, Siméon se penche encore une fois sur Rachel et lui dit : — Je vais ramener Élisabeth jusqu’à chez elle, et en revenant, j’irai choisir l’agneau que nous irons sacrifier au Temple au temps voulu. — Combien de temps faut-il attendre ? Rappelle-moi ce que dit l’Écriture. — Il faut que tu restes soixante-six jours après les quatorze jours d’impureté, cela fait à peu près trois mois.

Sur le chemin, Siméon s’arrête pour regarder le beau ciel étoilé et dit à Élisabeth : 1 Ps 120, 2-8. 11

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moi, marie, femme de cléophas — As-tu remarqué qu’il y avait un peu de tristesse dans la joie de Rachel ? — Oui, mais je vois que tu n’es jamais passé par là ; vous, les hommes, vous devriez pouvoir accoucher un jour, vous diriez moins de bêtises. C’est la fatigue, même si la naissance s’est passée très rapidement, il n’en demeure pas moins qu’un accouchement est un exercice physique très douloureux. Le livre de la Genèse nous le dit bien : « Je multiplierai la peine de tes grossesses ; c’est dans la peine que tu enfanteras des fils. » — Non, ce n’est pas que ça : elle m’a parlé de Jean… Rappelletoi, c’était il y a un peu plus de huit ans, et la nuit était comme celle d’aujourd’hui, les étoiles fêtaient la naissance de notre fils premier-né. — Oui, je n’osais pas t’en parler… je m’en souviens comme si c’était hier ; la nuit n’était pas aussi sombre, il y avait une espèce de clarté vers le sud, comme si le soleil allait se lever de ce côté ? Et puis, j’ai eu une drôle d’impression, il y avait comme de la musique et des chants dans le ciel… — Oui, j’ai ressenti la même chose, mais je pensais que c’était moi qui, dans mon cœur, chantais la gloire de Dieu et rendais grâce au très Haut pour la naissance de mon fils. Pauvre enfant… — C’est bien de pouvoir en parler avec toi ; avec Rachel, ce n’est pas possible, elle se met à pleurer aussitôt sans pouvoir s’arrêter. — Il faut dire que ces événements ont été terribles. — Oui, ce fut terrible ; je sais que ce n’est pas bien, mais je me suis réjoui de la mort du roi Hérode. C’est bien lui qui avait ordonné de tuer nos enfants, et Jean avait tout juste un an… J’ai bien essayé de savoir quelles étaient les raisons de ce massacre, je suis allé de nombreuses fois jusqu’à Jérusalem pour assister à des rencontres avec d’autres pères de famille frappés par la folie meurtrière de notre roi. Certains disaient

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prologue que c’était parce qu’il avait peur d’un enfant qui serait né à Bethléem à peu près en même temps que Jean. Tu imagines ? Un roi qui a peur d’un enfant ? Si encore cet enfant était le Messie, je pourrais comprendre qu’il ait la frousse de le voir chasser les Romains, ces occupants avec lesquels il n’arrête pas de magouiller pour mieux asseoir son petit pouvoir… — Je crois que vous vous faites du mal à repenser sans arrêt au passé ; vous avez deux filles pleines de vie, donnez-leur le meilleur de vous-mêmes, elles le méritent. — Tu as raison… mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Je vais aller faire un tour pour voir si tout va bien du côté du troupeau, les bergers seront heureux que je vienne leur annoncer la nouvelle. Ensuite je retournerai auprès de Rachel, et puis il sera temps de réveiller Judith pour lui présenter sa petite sœur. Elle nous aidera à être joyeux, elle est tellement pleine de vie. J’ai hâte de voir sa réaction quand elle verra le bébé. Elle rêvait que ce soit une fille pour pouvoir jouer avec elle. Même avec quatre ans d’écart, je suis sûr qu’elles s’amuseront bien ensemble et qu’elles seront deux rayons de soleil sur notre mélancolie et notre tristesse.

Tout s’est bien passé comme Siméon l’a dit : Judith a bondi de joie en voyant sa petite sœur, elle s’est mise à lui parler comme à une amie : — Chère petite sœur, je m’appelle Judith, je suis ta grande sœur et je te promets que je serai toujours avec toi, toute la vie. Je te vois avec mes yeux et je t’aime. Maman, pourquoi elle ne répond pas ? Pourquoi elle pleure ? — C’est parce qu’elle a faim ; regarde, je vais lui donner à boire mon lait !

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Laissons là cette jeune famille toute à la joie de la naissance de Marie. L’histoire de cette vie qui commence va nous être racontée par Marie elle-même. Marie est une personne peu banale à qui il va arriver beaucoup d’aventures, des aventures parfois difficiles, mais sa volonté de toujours poser un regard bienveillant et plein d’espérance sur toutes les situations auxquelles elle sera confrontée l’amènera à côtoyer des personnages bien connus…

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Présentation

e m’appelle Marie, j’ai 56 ans et mon fils Joseph en a 40. Mon mari Cléophas est mort depuis 30 ans déjà, et depuis ce temps, je suis engagée avec ceux que l’on appelle maintenant « chrétiens », les disciples de Jésus-Christ. Deux événements ont changé ma vie du tout au tout : la naissance de notre fils Joseph, un enfant dit différent, car il est déficient sur le plan intellectuel, sans l’être aucunement sur le plan du cœur, et ma rencontre avec Jésus de Nazareth m’ont entraînée sur des chemins que jamais je n’aurais pu imaginer. Je suis à Rome où je suis arrivée quelques mois avant Paul, un apôtre de Jésus-Christ, avec lequel nous avons beaucoup voyagé, Joseph et moi. Paul est mort il y a quelques semaines et je sais que demain, nous le rejoindrons sur l’autre rivage, lui et Jésus, mais aussi mon cher Cléophas. Nous avons été arrêtés avec d’autres amis chrétiens et nous n’avons pas voulu faire allégeance aux divinités païennes des Romains. Nous sommes enfermés dans des geôles proches du Grand Cirque et nous allons, comme d’autres l’ont été avant nous, être dévorés 15

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par les lions. Je tremble, et j’ai peur, mais Joseph est plus fort que moi et sa présence me rassure plus que ce j’imaginais. Je ne pourrai pas dormir cette nuit, je suis trop angoissée ; je vais faire défiler dans ma tête tout ce que j’ai vécu, en remontant aussi loin que ma mémoire me le permet. Je crois que mon premier souvenir précis date du jour où j’ai eu dix ans.

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Chapitre 1

’ai vécu dans un village proche de Jérusalem. Papa élevait des moutons et maman était à la maison pour s’occuper de ses deux filles ; elle faisait très bien la cuisine et sa spécialité, c’était de faire des plats avec de la viande de mouton, forcément. Et sans mentir, elle connaissait au moins plusieurs centaines de recettes différentes ! Papa se régalait et disait à chaque fois : — Heureusement qu’il y a beaucoup de moutons dans mes troupeaux, sinon, avec tous les plats que tu prépares, il n’y en aurait bientôt plus !

Et il riait très fort ! Je le revois encore, avec sa grande stature, éclater d’un rire inimitable. Ses longs cheveux noirs se mettaient à onduler comme le blé mûr dans le vent, ses yeux se plissaient et il croisait ses bras sur sa poitrine en se baissant pour reprendre son souffle. Je n’ai pas peur de le dire en toute objectivité, il était beau, même quand il ne riait pas. Maman aussi était belle, la plus

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En lecture partielleâ€Ś

Remerciements

e remercie tout particulièrement : mon épouse Isabelle pour sa patience et pour ses commentaires, toujours positifs et bienveillants ; Corinne pour ses encouragements ; Cécile pour m’avoir inspiré un des principaux personnages de cette histoire ; Le père Guy Vanhoomissen s.j. pour ses remarques judicieuses ; les anachronismes qui demeurent ne sont pas de sa responsabilité ; Blandine pour sa relecture critique.

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Achevé d’imprimer le 12 octobre 2016 sur les presses de l’imprimerie Bietlot, à 6060 Gilly (Belgique).

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Moi, Marie, femme de Cléophas Marie, femme de Cléophas était présente au pied de la croix (cf. Jn 19, 25). Mère de Joseph, un enfant handicapé, elle va vivre des événements extraordinaires comme une rencontre improbable avec Jésus de Nazareth dans le Temple de Jérusalem, ou avec le pharisien Saul, grand persécuteur des premiers chrétiens. Avec Jésus et Marie, sa mère, avec Marthe, Marie et Lazare, ils vont être à l’origine d’une manière différente et positive de considérer les personnes handicapées. Cette relecture du Nouveau Testament permet à l’auteur d’associer la question du handicap à l’histoire du Christ et de ses premiers compagnons ! Ghislain du Chéné a 66 ans ; il est marié et, avec Isabelle, ils ont cinq enfants ; la plus jeune, Julie, 28 ans, est trisomique 21. Grâce à elle, ils font partie d’une communauté « Foi et Lumière » depuis 27 ans. Ghislain en est le coordinateur international depuis 2008.

ISBN 978-2-87356-700-2 Prix TTC : 15,50 €

9 782873 567002

Collection « Béthanie »

Ghislain du Chéné