O movimento reformista cindiu a Igreja, dando início à era das diversas confissões – católica, ortodoxa, luterana, calvinista, anglicana –, aos conflitos e às guerras de religião. A missão mundial levou à conquista de novos territórios. Em meio à civilização nascida do Iluminismo e das transformações provocadas pela Revolução Francesa, os cristãos viveram em um contexto sócio-filosófico-cultural naturalista e hostil e distanciaram-se do mundo moderno – apostasia dos intelectuais e do operariado.
