Kraljevstvo snova mačka drugačije boje

Kraljevstvo snova

MaÄ?ka drugaÄ?ije boje Serijal: Pume Hallea #3

Poglavlje jedan „Bože, mrzim zimu. Da nema uragana preselio bi se na Floridu.“ Adrian pokuca na vrata hotelske sobe i uzdahne, kolutajudi očima na pogled oblačida od njegovog izdaha. Nadao se da ga djevojka (Cheryl? Shelly? Ne Sheri!) nede pustiti da čeka dugo. Adrian zadrhti i poželi očajnički da se vrati u svoj topli dom, uz pucketanje glasne vatre i dobru knjigu. On se dobrovoljno javio Maxu da de pokupiti novog člana Čopora. Večeras je trebalo biti njeno formalno uvođenje u Čopor, iako je ved priznata od strane njihovog Alphe i Bete. Samo je Max mogao nagovoriti Adriana da stoji vani na hladnodi ovako, ali to je bilo u redu. On je ved planirao svoju osvetu. Nasmije se, razmišljajudi na sve načine na koje može ohrabriti Emmino predbračno ludilo. Družica Alphe je potpuno prolupala, bombardujudi post-it bilješkama i šta se treba uraditi cijelu kancelariju. Ona, ili je stalno zaboravljala da on dijeli uredski prostor sa Maxom ili je uživala mučedi ga sa slikama torta za vjenčanje. To je bilo dovoljno da neženju pošalje u šederni šok. Adrian nije želio družicu. Nasmije se sam sebi. Obojica njegovih najboljih prijatelja postali su pičkice, sve u nekoliko sedmica. Emma kaže 'Skoči!' i veliki jaki Alpha ne pita samo koliko visoko nego i u kojem smjeru. Što se tiče Simona, ako Becky samo uzdahne on se uspaniči. Gledati dva snažna člana Čopora kako popuštaju pod Brigadom Sisa učinilo ga je još više odlučnim da ostane razumno slobodan. „Samo momenat.“ Tihi glas se javlja iznutra. Zvučao je stidljiv i sladak, i Adrianova Puma podigne glavu znatiželjno. Mogao je osjetiti kako njegov kurac se ukruduje lagano na zvuk njenog baršunastog glasa. „Koji đavo?“ Promrmljao je, mrštedi se na zatvorena vrata. Sležudi ramenima, pokušao je odbaciti svoju tjelesnu reakciju. „Ko je?“ Taj tihi glas poslao je drhtaj čiste požude kroz njegove vene. On trzne ramenima i pokuša da odbaci tiho režanje njegove Pume. „Adrian Giordano. Ja sam prijatelj za kojeg je Max rekao da de te pokupiti večeras.“ Zašto se dovraga 3

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

žena sama nije mogla dovesti je misterija, ali bio je tako zauzet da je zaboravio pitati. Čuo je kako se brava otkuljučava i napeo se. Njegova Puma je ispustila nisko režanje koje nije nikada ranije čuo, i morao je da zatvori usne da bi ga zadržao da ne izađe sa njegovih ljudskih usana. Oči su mu sjevnule, boja zalazedeg sunca se okrenula sa crvene u zlatnu dok je on gubio crveno-zeleni spektar boja. Prisilio ih je da se vrate, zatvarajudi oči upravo kada su se vrata sobe otvorila. „Zdravo, dr. Giordano. Ja sam Sheri Montgomery.“ On otvori oči i pronađe sniježnju princezu kako zuri u njega. Imala je najbljeđu, najmekšu plavu kosu koju je ikada vidio. Ured bijele lokne padale su u delikatnim talasima preko njenih ramena. Blijede, kristalno plave oči okružene jednako blijedim trepavicama blistale su na licu koje je moglo natjerati anđele da plaču. Bila je mala i nježna, vrh njene glave jedva je dosezao do njegovih ramena. Njene grudi su bile savršene za njen izgled. Imao je neobjašnjivu potrebu da je podigne, prebaci preko ramena i nosi je do njegove jazbine gdje je niko nikada ne bi vidjeo. Nikada poželio. Moje. Adrianove oči se rašire dok je njegova Puma režala u njegovom umu. „Sranje.“ Ona nagne glavu na stranu. Spustila je ruku za koju nije ni shvatio da je podigla u pozdravu. „Oprosti? Je li sve u redu?“ „Uh, ne, sve je u redu.“ Molio se Bogu da nije mogla vidjeti erekciju koja je naprezala njegove hlače. „Da li bi ušao na trenutak da uzmem svoj kaput?“ Adrian proguta dok se ona nasmješila, slatko nesigurno. Mogu li udi na godinu dana? Ili dvije? A da samo uđem? Uradio je najbolje što je mogao da uguši glas požude, ali odbijala je otidi. Želio ju je baciti dole na ružni zeleni tepih i jebati je dok ni jedno od njih ne mogne hodati sedmicu dana. Možda mjesec. Pokušaj godinu, njegov Puma prede. „Naravno, hvala.“

4

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Nije mu čak ni palo na pamet da je ved počeo razmišljati o njoj kao da je njegova. Ona otvori vrata širom, stajudi u stranu i mahne mu sa još jednim stidljivim osmjehom. On brzo zakorači, zahvalan kada je ona zatvorila vrata iza njega. Bacio je pogled uokolo po njenoj hotelskoj sobi, njenim koferima, bilo čemu samo da ne gleda u nju, jer čim je pogledao želio je da je skine do gola i potone u nju. Kada se okrenula da zgrabi svoj kaput on je zamalo zastenjao od pogleda na njeno savršeno, srcoliko dupe. Ona zaljulja kaput i uvuče ruke brzo u rukave. Kaput se kovitlao oko nje, bijela boja je samo naglašavala njenu blijedu ljupkost. Onda se pomjerila na jednu stranu kreveta. Putene misli su pojurile njegovom glavom dok se ona saginjala da podigne nešto sa zemlje, zapravo pokazujudi svoje dupe. Nije mogao vidjeti šta podiže jer pod a) bilo je sa druge strane kreveta, pod b) objekt njegove iznenadne i potpune požude bio je upravo presavijen blizu kreveta i c) to dupe. Čak i sakriveno kaputom imalo je mod da se on stvrdne. Pokušavao je da je ne zamisli golu, ali nije se zaista trudio tako jako. Još jedno stenjanje pokušalo je da mu pobjegne, a zatim se ružni zeleni tepih preobrazio u žudkasto smeđu, dajudi mu do znanje da su mu se oči ponovo preobrazile. „Eto ga.“ Njen meki glas pjevuši. Njegov kurac se trzne u odgovoru; glupa stvar je mislila da govori njemu. Bio je iznenađen da vidi kome je govorila, iako sa svim vidljivim tragovima ne bi trebao biti iznenađen. Zakoračila je iza ruba kreveta držedi uzicu psa. Ona zagrize usnicu nervozno. „Je li u redu da povedem Jerrya? Znam da neki ljudi ne voli pse u automobilima.“ „Da, to je u redu.“ Kaže, zuredi u ženu ispred sebe. OCA, vjerovatno tip jedan. Bijelo-plava kosa, blijedo plave oči, ured bijela koža... Vedina ljudi sa očnim albinizmom tipa jedan su legalno slijepi i potrebna su im vizuelna pomagala; kao otomertista trebao je uočiti znakove, ali bio je tako zauzet pokušavajudi ignorisati svoj kurac (i njeno dupe) da je propustio očito. „Imaš li svoje sunčanice?“ Još nešto zajedničko u alibinizma je bila osjetljivost na svjetlo, ali neki su birali kape široka oboda umjesto sunčanica jer sunčanice mogu ugroziti ono malo vide koje imaju. Ona se ponovo nasmješi, ovaj je sunčan i topao sa nijansom olakšanja. „Da, na komodi su.“ Ona ode do komode, podigne par crnih sunčanica sa tamno sivim ledama i stavi ih. „Tako. Sve u redu.“ Dok je ona hodala pored njega on je udahnio što je tiše mogao. Bože, mirisala je dobro; sva svježa i čista, kao svježi snijeg, uz nijansu... kokosa? Zaštitna 5

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

krema od sunca, tačno. Sa suncem još na nebu trebala je dodatnu zaštitu za tu blijedu kožu. On pročisti grlo i prilagodi hlače; ako se njegov kurac još stvrdne modi de zabijati eksere vražijom stvari. Pratio ju je van iz hotelske sobe i pričekao dok je zaključavala vrata. Uzimajudi čvrsti stisak na Jerryevoj uzici ispružila je slobodnu ruku. Bez razmišljanja ušuškao ju je pod svoj lakat, i poveo je prema njegovom automobilu. „Dakle, ti djeliš ordinaciju sa Maxom?“ On je ignorirao iznenadni nalet ljubomore na naklonost u njenom glasu. „Da, Max je došao kudi i postao partner sa mnom prije nešto više od tri mjeseca.“ Ona se nasmije, njena glava se ponovo naginje na stranu. „Simon i Becky odveli su me na večeru prije par dana. Ona mu odgovara.“ Adrian zadrhti. „Da, znam.“ Sheri se isceri na njega. „Zašto drhtanje?“ „Becky je... pa, Simon mi je jednom rekao da je mislio o njoj kao bučnoj, bodljikavoj i tvrdoglavoj.“ „Čini se da ga ima čvrsto u svojim rukama.“ Adrian je ignorirao naznake humora koji su se čule u njenom glasu i odlučio se fokusirati na njene riječi. „Da, ima.“ Njene obrve se podignu u iznenađenju dok su dolazili do njegovog Mustanga. „Imaš problem sa tim?“ On otvori zadnja vrata i Jerry uskoči odmah. „To je više stvar neženje nego stvar Becky.“ On joj pomogne udi i zatvori vrata, a onda se pomjeri na stranu vozača. Sjedne i upali automobil. „Becky i Emma su obe odlične žene, i Simon i Max ih vole, ali sve 'poskoči jer ja tako kažem' jednostavno ne želim.“ „Pa, shvatam da ne tražiš družicu?“ Ne. Ved ju je pronašao. Još jednom taj iritirajudi mali glas odbija da bude tih. „Ne baš.“ On doda. „Dobro.“ Ona odgovori čvrsto. „Ni ja ne tražim.“

6

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Njegov Puma vrisne u prostestu. Adrian je uradio najbolje što je mogao da ga ignorira, ali nije bilo lako. Svijet je promjenio boju na taj suptilni način koji mu je dao do znanja da su mu se oči promjenile. Prokletstvo. Prisilio ih je da se vrate u smeđe dok se izvlačio na cestu i krenuo prema Maxovoj i Emminoj kudi. „Glasine kruže da su ti Becky i Emma ponudili posao?“ Klimnula je. „Pola radnog vremena, ali trenutno du uzeti što god mogu dobiti dok ne mognem nadi sebi mjesto i ne pokrenem svoj drugi posao.“ „Čime se baviš?“ Upitao je dok je skretao prema Maxovoj kudi. „Ja sam tehnički pisac. Pišem dokumentaciju, specijaliziranu za softver za prepoznavanje glasa za slijepe.“ On se polako naceri. „Stvarno?“ „Nemoj zvučati tako iznenađeno. Tehnologija je olakšala toliko toga za nas koji imamo hendikep.“ „Nikada nisam rekao da nije. Samo mislim da je to super.“ On zastane, pitajudi se da li de biti uvrijeđena ako je pita. „Koliko loš je tvoj vid?“ Ona spusti glavu dole i na stranu ponovo; on je znao dovoljno o njenom stanju da bi znao da je radila najbolje što je mogla sa svojim ograničenim vidom. „Ja sam dvadeset-dvije stotine.“ Da vidimo šta jedna osoba može vidjeti sa dvije stotine stopa daleko, ona bi morala biti na dvadeset stopa. To je bila definicija zakosnskog slijepila. To je objašnjavalo zašto nije vozila. Vedina zemalja bi ograničila dozvolu samo osobama sa vidom rangiranim na dvadeset-sedam sa korekcijama. On je uradio najbolje što je mogao da ignoriše njeno zurenje dok se parkirao na ulici. Maxov prilaz je bio pun; oni su bili ured zadnji koji su trebali da stignu. On je izašao iz automobila i hodao okolo do njene strane, izvodedi je van prije nego što je otvorio vrata za Jerrya. Zurio je u psa, koji je zurio nazad. „Usput, imao sam namjeru da te pitam nešto.“ On je uzeo njenu ruku ponovo i počeo hodati. „Šta?“ „Sheri i Jerry?“

7

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Začepi.“ Ona se naceri, potpuno opuštena sa njim. Taj mali znak povjerenja ugrijao ga je sve do nožnih prstiju unatoč hladnom novembarskom zraku. „Čudak.“

8

Poglavlje dva Hvala Bogu na njenim tamnim naočalama. Rečeno joj je da vedini Puma oči se preobraze u zlatno kada su uznemireni (ili izazvani da njena unutrašnja mačka prede). Njene bljesnu crveno. Ovi jadni ljudi bi mogli misliti da je neki tip demona ako bi vidjeli to. Bljesnule su crveno kada je osjetila Adrianov miris ispred vrata njene hotelske sobe. Kada je čula njegov glas po prvi put njene kandže su se ured izdužile. Uspjela je da podčini svoju Pumu, ali svaki put kada je zgodni dr. Giordano progovorio mogla je osjetiti kako njena unutrašnja mačka prede kao da de je on pomaziti. Oh, pomazi me, dr. Adrian! Moje koje je njena Puma režala nije pomagalo. Njena izjava da ne traži svoj par zvučao je lažno čak i njoj. Iako tehnički gledano, bila je istina. Čini se da je ona našla svoj par željela ona to ili ne. Morat de skontati način na koji de ga čuvati sigurnim od Rudy; nekako sumnjala je da de to biti lako kao što je zvučalo. Prednja vrata Maxove kude se otvore. „Zdravo, Sheri!“ Ona prekine tok misli dok je Simonova entuzijastična družica grlila je kao davno izgubljenog prijatelja. „Zdravo, Becky.“ Mogla je vidjeti Beta ženkine ultrakovrdžavu kosu i blijedilo njenog lica. Beckyne karakteristike lica su bile jasne jer je bila tako blizu, jarke žad zelene oči su svjetlucale veselo. „Gdje je Emma?“ Sheri je umirala da upozna Curanu. Razgovarala je sa njom na telefon i Becky ju je veličala, ali to nije promjenilo činjenicu da mora upoznati Curanu licem u lice i dobiti njeno odobrenje prije nego drugi članovi Čopora je prihvate. „Ovdje sam.“ Promukli ženski glas odgovara. Becky se odmakla i Sheri se ponovo skupi. Malena žena pomjerila se u njeno polje vida, i ona nagne glavu da je bolje vidi. Vidjela je dugu tamnu kosu i tamne oči na zlatnoj koži, ali ako ne dođe bliže njene karakteristike de ostati mutne. „Max.“ Taj promukli glas otegne. „Da?“ Maxov otegne istim glasom nazad. 9

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Jesi li siguran da nikada nisi spavao sa njom?“ „Emma.“ Max se nasmije dok se kretao iza malene žene. Njegov poznati miris lebdi nad njom. „Plava, prekrasna... objasni mi kako nisi spavao sa njom. Dođavola, ja sam heteroseksualna ali bi nju prašila.“ „Emma!“ „Nismo željeli.“ Sheri odgovori, pomalo zapanjena njenom dobrodošlicom. Mogla je osjetiti Emminu pažnju kako se vrti oko nje. Prokletstvo, Curana je jaka. „Oh?“ „Biti proganjana od strane bjesnog dečka značilo je da upoznavanje muškaraca nije bilo na mojoj listi prioriteta. Ili žena.“ Ona se naceri, laknuvši joj kada se Curana zacerekala. Osjetila je kako se Adrianova ruka stisla ispod njene ruke. „Osim toga, Max se zabavljao...“ „Emma, zašto ih ne pustiš kroz vrata? Hladno je ovdje.“ Max prekine. Ona je ured mogla osjetiti Emminu zabavljenost dok je Curana zakoračivala unazad. „Naravno, Sheri uđi.“ Curana se nagne naprijed i prošapde u njeno uho, „Podsjeti me da moramo razgovarati kasnije, u redu?“ „Ma daj Emma.“ Max se ponovo nasmije. „Da li doista želiš znati sa kim sam spavao na koledžu?“ „Ne baš.“ Sheri je mogla čuti cerek u Emminom glasu. „Samo volim da te dovedem da se migoljiš.“ Čuo se zvuk mekog poljubca. „Natjerat du te da se migoljiš kasnije.“ Max prede u Emmino uho. Bilo je očito da je mislio da niko drugi ne može ga čuti, ali njen sluh bio je čak bolji od vedine Puma. Mogla je osjetiti kako se njeni obrazi crvene na toplotu u njegovom glasu. Emma tiho prošapde. „Oh, Bože.“ I zvučalo je isto kao što se ona osjedala dok je

10

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Adrian obmotavao ruku oko njenog struka i vukao je bliže sebi. Njegova ruka je sletjela posesivno na njen kuk dok su ulazili u prostoriju. „Šta je bilo to o bjesnom dečku?“ Adrian pita. Njegov glas je zvučao napeto. Napeto ili ne, voljela ga je slušati. Bio je topao i bogat kao otopljena čokolada, koja prelazi preko njene kože u seksi klizanju koje podiže jezu duž njenih ruku. Njene oči bljesnu crveno iza tih naočala. Prokletstvo. Otopljena čokolada opisuje dobrog doktora savršeno. Bogate čokoladne smeđe oči, tamno smeđa kosa i preplanula koža preko glatkih mišida činila ga je bogatom poslasticom za kojom je umirala da okusi, pogotovo što je bila posvedeni čokoholik. Šteta što ne bi išlo. Rudy bi bacio jedan pogled na dobrog doktora i pojeo ga za ručak. Doslovno. Max uzdahne. „Duga priča, druže, i jedna koju demo redi cijelom Čoporu. Hajde, skinite kapute i sjedite. Hej, Jerry.“ Dala je Jerryu naredbu da zna da više nije na dužnosti, pa kada se Max sageo dole i potapšao ga, mahao je repom tako jako da je skoro izvukao uzicu iz njene ruke. Ona se nasmije, bilo joj je drago da je njen pas i njena Alpha vole jedan drugog. „Sviđaš mu se.“ „Dobro, jer de me često viđati.“ On uzme njen kaput i preda ga Emmi. Adrian ju je opušteno vodio do velike bordo kožne sofe. Mogla je vidjeti ljude kako se kredu uokolo, ali nije mogla doista vidjeli lica. Miris, sa druge strane... Bilo je nekoliko muškaraca i žena u grupi; na sredu niko od njih nije nosio parfem ili kolonjsku vodu, nešto što nisu radili više. Njihovi osjetljivi nosovi to ne bi dozvolili. Ni jedan njihov miris nije bio poznat osim Maxov, Betin i Adrianov. Djeca su cičala i smijala se na spratu. Mogla je čuti zvuk neke video igrice kako ozdzvanja negdje i shvatila da je vedina djece tamo. Primamljivi miris dr. Njam doplutao je do nje. „Bijesni dečko?“ Adrian prošapde u njeno uho dok se smještao do nje. Ona uzdahne. „Želim to ispričati samo jednom, u redu?“ Tišina.

11

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Molim te?“ Nije znala zašto ga moli, ali težina njegovog pogleda je počela da joj bude neugodna. I neugodno topla, nešto što joj nije trebalo u sobi punoj predatora. Mogla je samo razaznati njegovo klimanje prije nego što je čula „U redu.“ Nageo se bliže da joj prošaputa u uho. „Ali razgovarat demo o ovome kasnije.“ Osjedaj njegovog daha na njenom uhu i vratu poslao je drhtaj niz njenu kičmu čak i ako je njegov komandujudi ton je nakostriješio. Ona se namršti na njega i počne nešto da kaže, ali bila je prekinuta od Maxa. „U redu, ljudi, poslušajte. Imamo novog člana Čopora za upoznati večeras. Ona je neko koga ja i Simon znamo od koledža, neko koga sam ja preobrazio kada je trebala pomod. Njeno ime je Sheriden Montgomery. Ona je dobra osoba koja je imala teško vrijeme. Došla je kod nas radi pomodi, pa vas molim da poslušate.“ Sheri je mogla čuti Alphu u Maxovom glasu, osjetila je njegovu mod kako se proteže kroz prostoriju. Sav razgovor odmah je zamro dok je ona ustajala i zakoračila naprijed. Mogla je namirisati Maxa i njegovu družicu kako stoje odmah do kamina, sa Simonom i Becky sa Maxove desne strane. Ona se okrene nevoljko oko prostorije. Trenutak istine. Hode li mi pomodi, ili ne? „Zdravo.“ Ona počne, njeni prsti se stisnu na Jerryjevoj uzici. On je odmah reagovao vradajudi se na svoju dužnost, sjedajudi pored nje u pripravnom držanju. „Ja sam Sheri.“ Adrian se zavali što je opuštenije mogao i pokuša da opusti napete mišide. Njegova družica je ugrožena, i po načinu na koji su Simon i Max se ponašali još uvjek je ugrožena. Njegov Puma je praktički vibrirao. Da je imao rep brzo bi išao napred i nazad. Dođavola, čak i kao čovjek imao je potrebu da ustane i korača, ali prisilio se da ostane miran i posluša šta Sheri ima da kaže. „U koledžu, zabavljala sam se sa čovjekom koji se zove Rudy Parker. Bila sam na tredoj godini Kompjuterske znanosti, on je bio završna godina. Mehanički inžinjering. Želio je da radi sa robotima.“ Tužno se nasmijala kada je to rekla. „Izgledao je kao da ima odgovor na svaki san koji sam ikad imala.“ Adrian gotovo zareži. Pomisao da ona mari za nekim toliko poslao je njegove zube da se ured iskeze, a zna ženu samo nekih sat vremena. Svaki posesivni instinkt koji je imao počeo je da se isteže, kao mačka koja se budi na jutarnjem svjetlu, svu svoju pažnju usmjerio je na plavušu ispred njega. 12

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Na mojoj zadnjoj godini male stvari su se počele dešavati koje su me zabrinule. Rekao bi mi da nosim suknju, jer me voli vidjeti u suknji, a onda bi se uzrujao ako bi nosila farmerice. On bi mi kupio toplu čokoladu da pijem i bio bi uznemiren ako nisam bila propisno zahvalna. Stvari su počele eskalirati malo prije nego sam diplomirala.“ Njen glas je bio jak, ali njene ruke su se počele tresti. On je imao potrebu da ustane i stavi svoje ruke oko nje, da joj da do znanje da de biti sigurna sa njim. Da li joj je ovaj Parker naudio? Ako je spustio ruke na nju bio je mrtav čovjek. Adrian bi ga lovio i izvukao mu crijeva lično. Osjetio je nečije oči na sebi i okrenuo se. Bio je to Simon. Čovjek je gledao u njega kao da je znao šta tačno misli. I ako je iko u ovoj prostoriji znao, to je veliki umjetnik. Njegova družica je bila napadnuta i jako povrijđena od člana Čopora prije nego što je preobražena, i Adrian je znao da je Simon još uvjek želio da ubije kuju. Becky se nagne prema Simonu i pomiluje njegovu ruku umirujude, ali njene oči su bile prikovane na Sheri. Adrian okrene svoju pažnju nazad na svoju snježnu princezu. „Rudy je znao da ne vidim dobro. Ja sam legalno slijepa. Koristila sam štap kada sam išla na koledž ili kudi. Znala sam svoj put i kretanje uokolo jako dobro, pa nije bilo teško, a štap je dolazio dobro kao kada sam morala predi ulicu. Uzeo je moj štap, rekavši mi da mora, a zatim da ga je ukralo neko dijete izvodedi šalu, a onda mi je ponudio da mi pomogne kretati se po kampusu. Počeo je izostajati sa svojih časova da bi me odveo na moje, što se činilo doista slatkim u to vrijeme. Ali ako nisam otišla u zgradu, ili ako bi me provjerio a nisam bila tamo, poludio bi.“ „Te godine sam srela Maxa.“ Njen osmjeh nije bio tužan više; bio je nestašan. „Zabavljao se sa djevojkom koja je previše nametljiva i pokušavao je izadi iz veze a da joj ne povrijedi osjedaje. I, ne, nije bila druga žena umješana, samo je osjedao pritisak i želio je izadi iz te veze. Tako smo razgovarali i uspoređivali bilješke i neke od tih stvari su pokrenule alarm kod njega. Rekao je da želi upoznati Rudyja i ja sam rekla naravno.“ Adrian je mogao osjetiti njenu napetost. Svi su, sa izuzetkom djece gore na spratu, bili mirni. „Nepotrebno je redi, da Rudy nije bio zadovoljan da upozna Maxa. Te nodi otišli smo na sastanak i on me odveo van u šumu. Nisam razmišljala ništa o tome u 13

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

to vrijeme, jer išli smo tamo i ranije. Bilo je to njegovo omiljeno mjesto, negdje gdje smo mogli otidi i razgovarati o našim snovima, kako želimo da se naši životi odvijaju, takvim stvarima.“ Ona uzdahne, njena glava pada dole i naginje se na jednu stranu. Adrian je imao utisak da gleda u njega. Uhvatio je bljesak crvenog u njenim očima prije nego što je ponovo podigla oči, krijudi oči iza tih naočala. „Napao me te nodi. Nisam vjerovala u Vukodlake ili Pume prije te nodi.“ „Vukodlake?“ Belinda pita. Ona je stajala blizu Becky, što joj je bila navika odkako je napadnuta ženka Beta. Beckyne oči se suze; Emma je izgledala zamišljeno. Oba vođa Čopora izgledali su hladno i bez emocija, što je stavilo Adriana na oprez. Vratio je svoju pažnju ponovo na Sheri. „Da. Vukoldlaci. Rudy se preobrazio ispred mene i napao me. Držao me pribijenu za tlo i pokušao me zatočiti. Moje ozljede su bile... loše.“ Sheri duboko udahne, očito potresena sjedanjima, i Adrian se nije više mogao suzdržavati. Ustao je i otišao do nje, stajudi uz nju, uzimajudi je za ruku koja nije čuvala Jerryjevu uzicu. Činila se umirena njegovim dodirom, njen glas se umirio i ojačao, a njegova Puma je zaprela u zadovoljstvu. „Uspjela sam pobjedi od njega ali sam prilično puno krvarila. Ponekad pomislim da je želio da pobjegnem, da je želio uzbuđenje lova, ali mislim da nije očekivao da stignem do ceste.“ Ona se lagano nasmješi. „Moj anđeo čuvar konačno se probudio kada sam dosegla cestu, jer sam ured bila udarena od strane Simona, koji je išao kudi sa zabave.“ Simon klimne glavom, potvrđujudi njenu priču. „Molila sam ga da me odvede u bolnicu. Umjesto toga odveo me Maxu. Nisam se sjedala puno toga nakon toga, ali kada sam se probudila bila sam kompletno izliječena, osim ugriza.“ Ona povuče na stranu bijeli džemper da otkrije ožiljak. Uglom oka Adrian je vidio kako Becky trlja sličan znak. Simonova ruka prekrije ruku njegove družice i on je pogleda žestokim zaštitničkim pogledom, koji je bar jedanput, Adrian shvatao jer se borio sa potrebom da pogleda dole u Sheri na isti način. Sheri pusti rub džempera i ponovo uzme njegovu ruku. Nije bio siguran da je ona svjesna da je uradila to. „Max me ugrizao i preobrazio me. Da nije ja bi vjerovatno umrla. Kada me Rudy pokušao ponovo povrijediti bila sam u stanju braniti se. Bila sam prisiljena da bježim kada me pokušao povrijediti sa svojim Čoporom koji ga je podržavao.“

14

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Max je preuzeo prije nego što je Adrian mogao postaviti neko pitanje, kao što je 'zašto nisi Vuk?' „U ovom trenutku ved sam bio prilično siguran da je Parker bitanga. Kontaktirao sam lokalni Čopor i oni nisu ništa znali o njemu i njegovoj maloj grupi prijatelja. Obedali su mi da de se pozabaviti njim. Kada me Parker pokušao napasti jer sam preobratio Sheri, Simon i ja smo uspjeli da se izborimo sa njim i njegovim 'Čoporom'. On od tada progoni Sheri. Bila je prisiljena da se seli uokolo puno i nije imala nikog uz sebe. Kao Čopor, zbog straha da de Parker iskoristit njih protiv nje, podnijela je zahtjev da se pridruži našem Čoporu, što znači da nije više sama.“ Maxov snažni pogled okruži prostoriju. „Bavimo se ovom prijetnjom sada.“ Alpha se nasmije kada su članovi njegovog Čopora promrmljali pristanak. Adrian je osjetio kako Sherina ruka drhti u njegovoj. „Sada, za one sa mačidima, imajte na umu da Parker je bolestan čovjek kojeg ništa nede zaustaviti da dođe do Sheri. Čuvajte ih, i pobrinite se da znate gdje su stalno. Svima du poslati e-mail slike Parkera tako da ako ga vidite znate šta treba uraditi. Kontaktirajte mene ili Simona...“ „Ili mene.“ Adrian dometne stiskajudi Sherinu ruku ohrabrujude. Popustio je stisak kada je vidjeo da se trznula, ali nije je puštao. „Ili Adriana.“ Max klimne. „Ni pod kakvim okolnostima, osim pri pretnji mačidima ne prilazite Parkeru. On trči sa oko tri vuka. To se možda jeste ili nije promjenilo. Kontaktirat du Čopor u Poconosu i vidjeti da li de pomodi. Zadnje što sam čuo je da je vođa Čopora izolovani tip, pa bi mogli biti sami u ovome.“ „Ja du pomodi.“ Kaže Belinda. „Postoje mjesta na koja de morati idi gdje muškarci ne mogu. Ja du idi sa njom.“ „Pa, ona nije Curana pa bi trebala biti sigurna.“ Jedna od žena promrmlja. „Oprosti?“ Adrian zadrhti na led u Emminom glasu dok se Čoporska Curana se uvredila na ženine riječi. Tanka magla ju je okruživala, ozbiljan pokazatelj koliko je bila raspiždena. „Da li sumnjate u moju riječ da Belinda Campbell nije imala ništa sa napadom na Rebeccu Yaeger?“

15

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Uh-oh, to su borbene riječi. Ako je žena znala šta je dobro za nju povudi de se i izviniti odmah. Adrian je gledao dok je nekoliko žena trgnulo i povuklo se od člana Čopora koji je progovorio. „Ne, Curana.“ Žena pogne glavu u podčinjenosti. „Dobro.“ Emma je pogledala okolo u druge članove Čopora. „Očekujem da ova glupost prestane. Belinda je dokazala objema, Rebecci i meni da nema apsolutno ništa sa Olivijinim napadom na Rebeccu. Kazniti je radi Olivijinih postupaka je pogrešno, i ja očekujem bolje od mojih Čoporskih članova. Jasno?“ Adrian je gledao dok se Max pozicirao odmah do svoje družice, hladno upozorenje u njegovim očima za sve one koji bi je izazvali. Izazvati Emmu bi bilo izazvati Maxa, i ni jedan muškarac u prostoriji nije vjerovao da je sposoban da porazi Alphu. Kada se Beta postavio odmah do Alphe i dodao i svoje zurenje rasprava je bila prilčno završena. Mrmljanje suglasnosti pronijelo se kroz sobu i Alpha se opustio. „Sheri de raditi pola radnog vremena u Wallflowersu, počevši od sutra.“ Emma doda sa toplim tonom glasa. „Ona se može useliti u Beckyn apartman, on je tačno iznad radnje.“ Simon kaže, njegova ruka ide još jednom oko njegove družice. Becky pogleda u njega. „Može? Šta je sa osobom koja trenutno tamo živi?“ „Mislio sam da se ona može doseliti kod mene. Ne smeta ti, zar ne?“ Simon se naceri dole na svoju družicu, i Adrian je morao sakriti osmjeh. Ostali ljudi u prostoriji nisu se ni trudili da sakriju. Neki su čak otišli do toga da se zacerekaju kada je Becky progunđala odgovor. „Volim svoj apartman.“ „To bi bilo lakše za Sheri i ti bi uradila lijepu stvar za svoju novu prijateljicu.“ Becky uzdahne. „To je bio nizak udarac, Simone.“ „Plus moje noge postanu hladne nodu.“ „Oh, pa, ne možemo dopustit da ti noge budu hladne, zar ne, Garfild?“ „Uzet du to kao da.“ Simon se naceri dok je prostorija eksplodirala od smijeha. To malo smijeha je pomogla da olakša napetost u sobi. Ljudi su se 16

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

smjestili udobno da rasprave kako je najbolje da pomognu Sheri dok upoznaje nove članove Čopora. Adrian nikada nije bio previše daleko od nje, i iznenađujude nije ni Belinda. Činilo se da su dvije žene se pronašle. Nageo se i gledao dok su se smijale zajedno radi nečega, a onda pravile planove da odu na ručak sljededeg dana kada Sheri dođe sa posla. Osjetio je kako nešto od njegove napetosti popušta; njegova družica de biti sigurna sa Belindom. A on de sutra dobiti cijelu priču od Maxa.

17

Poglavlje tri „Hajde. Pitaj.“ Sheri se trudila ne naceriti dok je Belinda spuštala njen sendvid dole i naginjala se na oba lakta, izgledajudi znatiželjno i krivo. „Kako je biti albino?“ Belinda pita tiho. Ona uzdahne dok je spuštala sendvid dole. Nije se uvrijedila. Navikla se ispravljati ljude, ali još uvjek joj je smetalo što ljudi pitaju. „Zaista mrzim tu riječ.“ „Zašto?“ Ona je čekala da joj neko postavi to pitanje još od jučerašnjeg sastanka Čopora, ali Belinda je bila prva koja je skupila hrabrosti. Dvije žene su sjedile u Kelly's Dineru i jele hamburgere i pomfrit i potpuno zaboravile na dijetu. To je bio jedan od boljih posljepodneva koje je imala u veoma dugom periodu. Bilo je lijepo imati prijatelja ponovo. Nadala se da ga nede upravo uništiti. „Ja sam osoba sa albinizmom. Govoredi da sam albino je kao da kažeš da imam zaraznu bolest, kao da zoveš nekog gubavcom. To je stanje sa kojim živim, a ono me ne definiše.“ „Ali nije gore nego zvati mene plavušom ili blondie.“ „Sumnjam u to.“ Ona se nasmije. „Razmisli o stereotipima o 'albino'. Mi smo uvjek zlo koje je vani da uradi neku zlu stvar nekom jadničku koji ne zna da je albino zlo. I niko ne zuri u tebe samo zato što si plavuša.“ Postojao je momenat tišine. „U redu.“ Belinda konačno rastegne. „Reci mi vic o plavuši.“ Sheri zastane sa hamburgerom na pola puta do usta, njena glava se nagne dok je pokušala uhvatiti izraz lica druge žene. „Šta kažeš o ovome? Crvenokosa uđe u ordinaciju kod doktora i kaže, 'Doktore, boli gdje god da se dodirnem.' Doktor ju je dirao po cijelom tijelu i sasvim sigurno, ona vrišti svaki puta kada je dodirne. Doktor je pita da li je prirodna plavuša; zaustavi me ako znaš poentu?“ 18

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Ona pocrveni; ona je čula ovo ranije, i smijala se što je glasnije mogla kao i njeni prijatelji. „Doktor kaže, 'Tako sam i mislio; tvoj prst je slomljen.'“ Sheri je mogla čuti kako Belinda uzima gutljaj soka. „Plavuša je igrala Trival Pursuit jedne nodi sa prijateljima. Kada je bio njen red, ona zakoluta kockice i slete na Znanost i Priroda. Njeno pitanje je bilo, 'Ako si u vakumu i neko zazove tvoje ime, možeš li ga čuti?' Plavuša je razmislila na trenutak i upitala, 'Jel upaljeno ili ne?'“ Sheri je grizla usne pokušavajudi se ne smijati, ali imala je osjedaj da je to druga žena vidjela. „Ili moje omiljeno, zašto zoveš tri plavuše u Volkswagen? Farfromthinken.1“ Sheri je izgubila bitku sa smijehom i laknulo joj je kada se i Belinda zakikotala. „Imam diplomu menadžmenta za finansije, ali pošto izgledam kao barbi lutka, ljudi koji me znaju cijeli život tretiraju me kao idiota.“ Sheri je mogla vidjeti da druga žena sliježe ramenima. „Ponekad je to ono što ti život uradi, a ponekad je ono što ti uradiš sam sebi. Tako da znam neke viceve o plavušama, i ja se smijem na njih, i trudim se najbolje što mogu da ne dopustim da mišljenje drugih ljudi mi bude važno. Ne djeluje uvjek, ali trudim se.“ „Wow. Izvini.“ „U redu je. Pretpostavljam da ono što pokušajem redi je, ne dopusti da te etiketiranje smeta. Ako dopustiš, završit deš trošedi energiju na nešto što u konačnici nije bitno. Kada bi se naljutila na svaku šalu o plavušama koju sam čula bila bi ljuta jako puno vremena.“ Belinda se nagne bliže Sheri da može vidjeti njen cerek i prošaputa. „Ili bi bila crvenokosa, klanjajudi se u hramu Ms. Clairol.2“ Bila je tišina dok su svaka po malo jele. „Da li imaš svoj posao?“ „Ne.“ Belinda odgovori sa uzdahom. „Radim kod Noah's kao hostesa, i namjeravala sam aplicirati na poziciju menadžera... ali to nije ispalo po planu. Prilično sam sigurna da mogu si priuštiti otvaranje svog posla, ali željela sam imati 1 2

Daleko od razmišljanja Marka farbe za kosu

19

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

iskustva u menadžerskim pozicijama u kvalifikacijama. Mislim da se ne mogu kvalificirati bez njih.“ Sheri je mogla čuti bol u glasu druge žene. „Žao mi je.“ „U redu je. Tržište je sranje kada je u pitanju otvaranje biznisa na koji ja želim voditi.“ „Kakva vrsta biznisa bi to bilo?“ „Livija i ja... smo se šalile da demo otvoriti svoju radnju. Ja sam željela otvoriti bar i gril, i nazvati ga Blondie's ili nešto slično; a ona je željela spa.“ Belinda uzdahne. „To je bio jedan od razloga što sam voljela raditi kod Noah's. Volim restoranski biznis.“ „Šta se desilo sa tvojim poslom tamo?“ „Otpuštena sam.“ „Zašto?“ „Zato što su ljudi mislili da sam u istom timu kao Livija. Ona je napala Becky, povrijedivši je prilično jako, tokom ovogodišnjeg maskenbala. Livija je koristila Becky kao mamac da pokuša natjerati Emmu da joj da Curana prsten.“ „Šta?“ Sheri nije mogla vjerovati svojim ušima. „Neko je pokušao iskoristit Becky da dođe do Emme?“ „Da. Ja nisam znala ništa o tome dok Simon nije ponijeo Becky da je izliječi i preobrazi je.“ „I potvrdi je svojom.“ „I potvrdi je svojom.“ Mogla je čuti drugačiju vrstu bola u Belindinom glasu i pitala se da li druga žena ima osjedaje za Simona. Ako jeste, bilo je šteta; Simon je očito bio posvedene svojoj družici. „Ali prsten...“ „Ne čini te Curanom, zar ne? Ali ako ga Emma preda...“ „Ona bi bila viđena kao slaba.“ Sheri završi zamišljeno.

20

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Upravo tako. Ona bi bila cat chow.3“ Sheri se nasmije. Ona de zavoljeti boravak ovdje.

Adrian je čekao ispred restorana i gledao dok su dvije žene razgovarale i smijale se. Nešto u njegovom srcu je popustilo dok ju je gledao istinski opuštenu po prvi put od kako ju je sreo. „Možda ako budeš zurio dovoljno jako njena odjeda de spasti sama od sebe.“ Simon je zakoračio i pogledao u dvije žene. Adrian zakoluta očima. „Ona je moja družica.“ Simon se naceri. „I ako de iko iskoristit svoj nevjerovatni zuredi pogled koji dere odjedu, to deš biti ti?“ „Šupak.“ Simon ga potapše, i Adrian se naceri. „Čini se da se smješta polako.“ Simon kaže, naginjudi se na cigleni zid restorana. „Da.“ „Becky vjeruje Belindi.“ „A ti ne?“ Adrian je zadržao pogled na dvijema ženama, ali njegova pažnja je bila na Simonu. „Donekle, da.“ „Da li vjeruješ Becky i Emmi?“ Simon uzdahne. „Da, prokletstvo.“ Zvučalo je kao da je ima, i izgubio, ovu raspravu ranije. Vjerovatno mu je Becky natrljala uši. Odlučio je pomodi razuvjeriti Simona. Postoje stvari koje je znao o Belindi, koje bi šokirale Simona do srži. Adrian klimne. „Jesi li ikada bio u Kelly's kada je Belle tamo?“ 3

Hrana za mačke

21

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Simon pogleda u Adriana, jedne obrve podignute. „Belle?“ Adrian klimne. „Tako zovu Belindu tamo. Belle.“ „Ne, nisam bio tamo kada je Belle tamo. Zašto?“ „Mogla bi te iznenaditi.“ Simon frkne. „Zabavljao sam se sa njom povremeno godinama; ništa što ona uradi me ne iznenađuje, osim ako joj nisu izrasle druge moždane delije.“ „Stvarno? Idemo unutra.“ Adrian otvori vrata i pogura Simona unutra. Simon, iznenađujude, je to dopustio. „Hej, Belle!“ Simonove oči se podignu do ruba njegove kose dok je Frank Kelly zvao Belindino ime. Adrian se naceri i pričeka. On je ved znao šta se sprema. „Da, Frank?“ „Šta uradiš kada plavuša baci čiodu na tebe?“ „Trčiš kao sam đavo, ona ima granatu u ustima.“ Cijela trpezarija se nasmije. „Hej, Bella.“ Jedan od pokrovitelja pozove. „Da li je i jednu bacio na tebe a da ti nisi znala poentu?“ „Ne,“ Belle odgovori ponosno. „Sredit du te jednog dana, Belle!“ Frank se nasmije. „I moj mali pas, takođe?“ Još smijeha. Adrian je mogao vidjeti Simonov šok dok je gurao muškarca nazad kroz vrata. „Vidiš?“ „Jedini put kada sam je ja vidjeo bila je sa svojim napornim prijateljima.“ Simon kaže. „Nije se ponašala tako s njima.“ „Naravno da nije, izbacili bi je iz country kluba.“ Adrian odgovori. Smjestio se uz zid ponovo i zurio u restoran, gledajudi Sheri i Belle kako jedu. „Osim toga, svi su znali zašto si izlazio sa Belindom, i to nije bilo radi njenog razgovora.“ 22

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Simon se trgne. „Nije se ponašala tako ni oko mene, takođe.“ Adrian klimne. „Dala ti je ono što je mislila da ti treba.“ „Plavušu fuficu.“ Simon kaže zamišljeno. „Mrzim da se osjedaš još gore, ali koliko ja mogu redi ona se nije zabavljala ni sa kim osim tebe.“ Simon se ponovo trgne. „Bože, hvala.“ Adrian slegne ramenima. „Ne znam da li je mislila da si ti njen partner ili ne, ali kada ga nađe znat de to. Do tada, mislim da je Sheri sigurna sa Bellom.“ „U redu.“ Simon se složi sa uzdahom. „Vjerujem joj.“ **** „Ispljuni.“ Adrian je zurio u svog prijatelja i partnera, prekriživši ruke dok je blokirao put ka izlazu iz ordinacije. Oni su upravo završili za danas i bili su jedini u ordinaciji. „Oprosti?“ Maxove plave oči zasvjetlucaju zlatnim na trenutak, šaljudi Adrianu izazov. Adrian uzdahne. „Ona je moja družica, Max. Kako bi se ti osjedao da je Emma ugrožena?“ Maxovo nisko režanje odgovorilo je na pitanje. „Pa reci mi. Sa čim se suočavam ovdje?“ Max uzdahne i gurne ruku kroz kosu. „Rudy Parker je bolesni drkadžija. Pokušao ju je preobraziti u vuka. Kada to nije uspjelo, ugrizao ju je. Da se nije otrgla tom vuku, bila bi sad dio Čopora vukova a ne Čopora Puma.“ „Takve stvari se dešavaju prilično brzo, bar mislim. Kako je uspjela da se izvuče prije toga?“ Max slegne ramenima. „Nemam pojma. Sve čega se sjedam da je njeno rame bilo svo potrgano, i da je jedan komad nedostajao.“ Adrianu pobjegne režanje. „Uzeo je komad njenog ramena?“ Max klimne. „To je razlog zašto tamo ima prilično ružan ožiljak. Čak ni magija Puma napitka nije mogla to zacjeliti.“ 23

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Adrian frkne smijudi se, njegove oči su se vratile u tamno smeđe, normalne. „Magični Puma napitak?“ „Beckyne riječi, ne moje.“ „Ona bi znala.“ Adrian počne koračati. „U redu, pokušao je da je siluje, uspjela je da pobjegne prije nego što ju je promjenio, i on je od tad juri. To je neko sumiranje?“ Max klimne polagano. „Šta izostavljaš?“ „Ona je pobjegla prije nego što je zlostavljanje postalo loše. Ona zna sada kako je on opasan, mislim, i ako on sazna da ste vas dvoje par uradit de sve što može da te sredi.“ „Mogu se nositi sa njim.“ Max zatrese glavom. „Nede krenuti na tebe sam. Koristit de svoj Čopor, i Puma protiv Vučijeg Čopora...“ „Puma gubi.“ Adrian stane koračati i zurio je prazno u zid, um mu je radio sto na sat. „Moramo čuvati Čopor oko nas, onda.“ „Sheri nede biti sama; Simon je bio detaljan da pazi na nju kada je vani i u pokretu. Belinda, Becky i Emma de biti sa njom kada god je to mogude.“ „A ja du biti s njom nodu.“ „Ako je možeš nagovoriti na to.“ „Sumnjaš u mene?“ Adrian se naceri na Maxa, uvjeren u svoje sposobnosti da zavede svoju družicu. „Ona de te probati odgurnuti u nastojanju da te zaštiti. Da budem iskren, bio sam iznenađen kada nas je kontaktirala ponovo i pitala da se pridruži Čoporu. Poziv je otvoren otkako sam je ugrizao.“ „Što znači da su stvari vjerovatno gore nego što ona govori.“ Adrian promrmlja, svaki zaštitnički instinkt gori svojim životom. Potreba da ode do nje,

24

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

pokupi njeno lijepo dupe i odnese je kudi u njegovu jazbinu gdje de biti sigurna je bilo gotovo prožimajude. „Da.“ „Jesi li ti u redu sa tim da Emma bude zaštitar?“ Maxov cerek je bio zastrašujud, i njegove oči su bljesnule zlatnim. „Ako taj kurvin sin dodirne moju družicu – dođavola, dahne u njenom smjeru – nahranit du ga njegovim mudima.“ Adrian klimne glavom, napetih mišida dok se Maxova mod kotrljala prostorijom. Potreba da zaštiti je bila čak i jača na činjenicu nesvjesnog poziva njegovog Alphe. „Ako to Emma ne uradi prva?“ Max se naceri opuštajudi se, i Adrian se opusti sa njim. „Ona je slomila muškarcu nos jednom.“ „Znam.“ „Znaš?“ „Da, cijeli grad zna.“ Max trepne. „Pa, zašto ja nisam znao?“ Adrian slegne ramenim. „Zašto bi znao? Nisi bio u gradu kada se desilo, a niko nije znao da de ona biti tvoja družica.“ Max izduva dah. „Argumenti koje mi je ta žena dala da izvučem priču iz nje... U redu. Nije bitno.“ On zareže dok se Adrian cerio. „Vidi da li možeš nagovorit Sheri da izbrblja ostatak priče.“ „Nema problema.“ Adrian se okrene da napusti kancelariju i vidio je jednu od vjenčanih slika koje je Emma prikačila na oglasnu tablu. Ona zastane sa cerekom. „Usput, možeš li prenijeti poruku Emmi?“ „Naravno, koja je?“ Znatiželja u Maxovom glasu ured ga je natjerala da se nasmije. „Možeš li joj redi da nema dovoljno slika u kupadim kostimima ovdje? Ako vi ljudi idete na Karibe na medeni mjesec, morat de izabrati bikini.“

25

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Pokušaješ li ti to da me osakati?“ „Možeš li onda donijeti slike modela? To de biti cool.“ „Van! Seronjo.“ Adrian napusti ordinaciju sa smijehom. Vrijeme je da ide potvrditi svoju družicu.

26

Poglavlje četiri Sheri veoma pažljivom podigne sunčanog-hvatača iz kutije u koju ga je Simon spakovao. Veliki umjetnik je stajao pored nje, pratedi njen svaki pokret kao jastreb. Pobrinula se da bude posebno oprezna sa delikatnim komadom. Radila je u Wallflowersu ved dva dana, i nije bila ostavljena sama ni na trenutak. Ako su Becky ili Emma bile odsutne, neki drugi članovi Čopora 'samo bi svratili u kupovinu'. Kao da bi čak i žena kao Marie Howard mogla kupovati tri sata u jednoj radnji. Hvala Bogu na Belindi. Barem ona se nije pravila zašto je ondje, i njih dvije su postale brzo prijateljice. I možda kada bi Rudy nestao iz njenog života, ona bi bila u stanju da pomogne Belindi da ostvari svoj san. „Molim te, nemoj ga slomiti.“ „Pažljiva sam.“ Odgovorila je, počinjudi se nervirati. „Bez uvrede, ali treba ti vječnost da to uradiš.“ „Da li bi ti želio da to uradiš?“ „Ne, čini se da ti to možeš sama.“ Počeo je koračati, kredudi se nemirno oko delikatnog namještaja kao u kavezu... pa, planinski lav. „Becky se službeno useljaje kod mene ove sedmice.“ „Znam. Pomažem joj spakovati se.“ Ona nježno polegne hvatača-sunca u bijelu ukrasnu kutiju sa odštampanim imenom radnje i logom sa zlatnim slovima. „Ona kaže da bi se trebala modi useliti do kraja sedmice s obzirom da ne uzima ništa od namještaja.“ Što je bilo poprilično brzo jer je bio tek utorak. „Dakle, ved te vodila gore i pokazala ti uokolo?“ „Da, znam raspored i sve ostalo.“ „Cool. Nije da deš živjeti jako dugo tu ako Adrian bude mogao imati išta sa tim.“ „Simon?“ „Da?“ 27

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Pričaj mi o Adrianu.“ Mogla je pregristi jezik jer je pustila da riječi izađu van, ali znatiželja ju je izjedala kao luda. „Istih je godina kao i ja, znači godinu mlađi od Maxa. Išao je u lokalnu školu, njegovi roditelji još žive ovdje i sredno su upareni ved skoro trideset godina. On je rođen, ne napravljen. Ima sestru i brata, oboje mlađi, oboje još uvjek na koledžu, i oboje u drugom gradu. Posjeduje svoju kudu i automobil, dijeli praksu sa Maxom, i nije nikada bio u problemima sa zakonom. „Žene?“ „Niko ozbiljan.“ „Loš kao i ti?“ Simon zareži. „Nisam bio tako loš.“ „Ne, naravno da nisi. Vrtedi se oko vrata svake spavade sobe.“ „Gnjavežu.“ Progunđao je. Sheri se naceri. „Dakle, on je igrač?“ „Ne toliko. Nije se zabavljao sa nekim ozbiljno, ali Sheri? On mi je rekao da si ti njegova družica, što znači da sada ne izlazi ni sa kim.“ „On je pogriješio.“ Ona slaže. „Dakle, kada ti priđe u vezi toga, tretirat deš ga pošteno, u redu? On je jedan od mojih najboljih prijatelja.“ „Udarit du ga po glavi bejzbolskom palicom ako pokuša.“ Odgovorila je mirno. „On je dobar čovjek, i dobro de se brinuti o tebi.“ „Mogu se brinuti o sebi, hvala ti naljepša.“ „Njegova majka de te voljeti.“ „Nikada me nede upoznati.“ „Ona je Čopor, ved jest, i prestani sa tim.“

28

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Ne znam o čemu govoriš.“ Frkne dok je završavala vezanje lijepe zlatne mašne na kutiju. Njene ruke su se podigle sa kutije. Pogledala je gore prema Simonovim tamnim očima. „Vi ste par. Vjeruj mi, nema poricanja toga. Borio sam se protiv toga sa Becky punih šest mjeseci... dođavola, ako sam iskren bilo je i duže od toga, i bila je čista agonija.“ „Pa?“ „Pa ako se boriš sa tim, počede snovi. Vreli, znojavi snovi. Oni koji te ostave bolnu. I postaje gore. Ne osjedaš želju ni prema kome drugom. Jer ako tvoje tijelo ne može imati pravu, uzet de snove. Ne možeš poredi svoju družicu.“ Ona svuče svoje tamne naočale i pokuša ne žmirkati na svjetlost. Ona dopusti svojim očima da bljesnu crveno. „Rudy de ga ubiti. Ako de moje poricanje njega, zaštiti ga...“ „Sranje!“ Sheri se trzne; ona nije primjetila da je zvono iznad vrata zazvonilo. Ona vrati naočale nazad na nos i povuče se u sebe. „Zdravo, dr. Giordano.“ „Nazovi Becky.“ Adrian kaže Simonu. „Zašto?“ Simon pita. Za odgovor, Adrian zađe iza pulta i prebaci Sheri preko ramena u vatrogasno držanje. Ignorirao je njeno cičanje u protestu, podižudi Jerryjevu uzicu. Jerry, izdajnik, odmah posluša dok je Adrian je mirno nosio iz zgrade. „Dao, Simon!“ Simonov smijeh zatutnji iza nje. „Dao, raja.“ „Spusti me dole.“ Sheri zareži. „Ne.“ „Spusti me dole, glupko!“ On izduva smjeh. „Nisi prva osoba koja me zove tako.“ Ona se umiri, nerazumna ljubomora uzrokuje da sve vidi crveno. „Ko?“ „Simon i Max.“ 29

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Ona se opusti. „Oh.“ „Ugrizi me, i pljesnut du te po dupetu. Samo da znaš.“ Njegov veseli ton glasa je zaista počeo da struže po njenim nervama. To i njen naglavačke okrenuti položaj počela je da joj stvara glavobolju. „Ti i koja vojska, prijatelju?“ „Misliš da trebam pomod oko tebe, princezo?“ Ona progunđa dok ju je on spuštao u svoj automobil sa glasnim poljubcem na vrh njene glave. Osjedala se kao trogodišnjakinja. „Znaš, oni imaju neke jako dobre droge za ljude sa tvojim stanjem. Jesi li razmatrao o uzimanju nekih?“ „Nemoj ni pomišljat o izlasku iz automobila.“ „Ne bi ni sanjala o tome. Imaš mog psa.“ Ona promrmlja i prekrsti svoje ruke preko svojih grudi dok je on zatvarao vrata automobila sa smjehom. Barem njene sunčane naočale nisu spale. Naravno, dr. Glupko nije se gnjavio da uzme njenu jaknu, tako da je sjedila smrzavajudi svoje dupe u svojoj tankoj crnoj bluzi i hlačama. Kreten. On se naceri, otvarajudi vozačeva vrata i stavlja Jerrya na zadnje sjedalo. Izdajnik je sjeo veselo, mašudi repom dok je Adrian ga mazio. Onda je Adrian sjeo iza volana i upalio automobil. „Gdje idemo?“ Mogla je čuti osmjeh u njegovom glasu. „Kod mene.“ „Ne.“ „Ne šta?“ „Ne, ne idem kod tebe.“ „Oh. Izvini.“ „Dobro. Vrati me nazad.“ „Ne.“ „Zašto se onda izvinjaješ?“

30

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Zato što sam te razočarao. Jer ideš kod mene.“ „Dr. Giordano.“ Ona počne govoriti. On stavi svoju ruku na njena usta. „Moje ime je Adrian.“ „Mph rr hmph.“ „Šta?“ Adrian makne ruku sa njenih usta. „Hvala ti.“ „Uh, nema na čemu?“ „Sada vrati me u radnju.“ Ona je stavila ruke preko grudi ponovo i zurila u njega, pokušavajudi očajno da ne drhti od hladnode. On je to ipak primjetio i uključio grijanje. „Ne.“ „Sada.“ „Ne.“ „Mislim to!“ „Ne.“ Ona zareži. Ona vražije zareži na njega. „Adrian.“ „Žao mi je družice, nede se desiti, prestani tražiti.“ Parkirao se na prilazu. Upravo kada je on udario dugme da se otvore garažna vrata ona otvori suvozačka i izađe iz automobila, u namjeri da pješači nazad do Wallflowrsa. Jedva je napravila deset koraka prije nego što ju je on podigao i prebacio je preko svog ramena. Potapšao joj je dupe umirujude kada je zarežala na njega. „Oh, ne nedeš. Imam tvog psa, sjedaš se?“ Smjeh u njegovom glasu zamalo je uzrokovao da ona zareže. Mogla je osjetiti kako se njene oči preobražavaju u crveno. „Dobro jutro, dr. Giordano.“ „Dobro jutro, gospođo Anderson.“ Ona je osjetila kako je podigao ruku sa njenog dupeta da mahne nekome. 31

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Nije li to najnoviji član Čopora?“ Starija dama pita skanaloznim šapatom. „Da, i ona je moja družica.“ Adrian prošapde sa zlim humorom. Sheri ponovo zareži. „Oh, dobro za tebe! Dobro došla u susjedstvo, mlada damo!“ „Oteta sam protiv svoje volje.“ Kaže mirno. Jedno od njih trebalo bi ostati pri zdravom razumu. „To je lijepo, draga. Ugodan dan.“ Mogla je osjetiti kako se kikode ispod svog stomaka i udari njegovo dupe koliko god jako je mogla. Dupli kretenu. „Joj.“ Pljusku koju je spustio na njeno dupe pekla je kao sam pakao. „Prestani.“ „Spusti me!“ „Pusti me da uzmem psa... hajde.“ On kaže dok je Jerry izlazio iz automobila i stao pored njega. Zalupi vratima automobila sa stopalom i ponese je u garažu. Ona je gledala u svog psa razmatrajudi da mu da hranu za mačke. „Želim se vratiti nazad.“ „Žao mi je, draga. Ne može. Dobrodošla kudi.“ On prede dok su se vrata garaže zatvarala. „Tvoj automobil je još vani.“ Ona ukaže, zubi su joj cvokotali na hladnom zraku. „Ali moja družica je unutra.“ On provuče svoju ruku preko njenog dupeta. „Hmm, tange? Volim tange.“ On uzdahne sredno. „Svinjo.“ Ona promrmlja, zabavljena unatoč samoj sebi. „Da li si zabrinuta? Oink oink.“ Ona se gušila u ogorčenom smijehu dok ju je on nosio u kudu. Nije je spustio dole dok nisu došli do dnevne sobe. Mogla je vidjeti tamno smeđi drveni pod, spaljene oker zidove i bež namještaj sa čokoladnim i oker jastucima. Sto za kafu je bio isklesano tamno drvo, ali nije mogla dovesti rezbariju u fokus. Izgledao je tako 32

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

bogato da je čeznula provudi svoje prste preko njega i pažljivo ga ispitati. Mogla bi to vidjeti da priđe dovoljno blizu, ali nije željela da on zna da je bila zainteresirana za išta u njegovoj kudi. Njegov namještaj je bio moderan i udoban. Saznala je koliko udoban kada ju je neceremonijalno bacio na sofu. Tkanina je imala mekani osjedaj baršuna ispod njenih prstiju, što je značilo da je vjerovatno mikrofiber. Ona je ured počela prokleto presti kada je njena ruka prešla preko nje jednom a zatim i drugi puta, prije nego što se sjetila da je ljuta. Odlučila je da krene u napad. „Ti nisi moj par.“ „Da jesam. Gazirani ili juice?“ Ona otvori usta da odgovori juice, a onda odmahne glavom u gađenju. „Odlazim sada.“ „Napravi jedan korak prema tim ulaznim vratima i nedeš modi sjediti na dupetu sedmicu dana.“ On odvrati u istom veselom tonu glasa, kao kada ju je pitao koje pide preferira. „Pozvat du policiju i tvrdit du da si me kidnapovao!“ „Samo daj. Šerif je jedan od nas i unuk gospođe Anderson. „Uhh!“ „Da, draga.“ On joj doda juice sa osmjehom, a ona je prigušila potrebu da ga baci u njegovo samozadovoljno lice. Pokušala je drugačiji trik. „Ti ne želiš družicu. Ti si mi to rekao.“ „Istina, rekao sam ti to.“ „Ni ja ga ne želim.“ Ona zareže. „Šteta, tako tužno. Zaglavila si sa mnom.“ Ona iskesi zube prema njemu dok je on sjedao pored nje, limenka soka bila je u jednoj velikoj ruci. „Ne, ako te prvo ubijem.“ On posegne i uzme sok iz njene ruke. „Znaš.“ Rekao je, stavljajudi svoju konzervu dole do njenog juicea, „Još te nisam označio.“ Poskočila je baš kada se on nageo. „Ni ne pomišljaj na to!“ 33

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

On uzdahne, naginjudi se nazad na jastuke. „Ti si moja družica. Ja sam tvoj par. Ugrist du te, i ti deš vjerovatno mene...“ „Ali ne gdje i ti želiš mene.“ On je zurio u nju, konačno gubedi nešto od te veselosti. „Je li ovo zato što sam rekao da ne želim družicu?“ Ona zakoluta očima. „Kreten.“ „Jer ako to kažeš da bi me zaštitila od Parkera doista du ti isprašiti dupe.“ Ona mahne prstom prema njemu. „Imao si dovoljno dodira na moje dupe, i više ih nedeš dobiti. Jasno!“ On je skočio sa sofe i zgrabio je, obe ruke su sletile na njeno dupe i povukle je čvrsto na njegovo tijelo. On pritisne svoje kukove uz njene, puštajudi je da osjeti erekciju ispod njegovih hlača. „Oh, moj...“ Ona uzdahne. On skine njene sunčanice, njegovim tamnim očima širilo se zlatno dok su hvatale jarko crvenu boju njenih. „Ti si tako jebeno lijepa, znaš to?“ „Nisam.“ Ona promrmlja. Njegov osmjeh je bio spor i senzualan. Pogledao je u nju kao da je bila zdjela sa kremom i on je želio da je obliže. „Oh da, jesi.“ Jedna ruka nastavila je da je drži uz njega; druga je spustila njene naočale na sofu i podigla se da pomiluje njenu kosu. „Da li znaš šta sam prvo pomislio kada sam te ugledao?“ „Sranje?“ On se nasmije. „Ne. Mislio sam da izgledaš kao sniježna princeza.“ „Sniježna princeza. Kako orginalno.“ Ona kaže podrugljivo, trudedi se da se ne prepusti njegovoj blizini (i njegovoj erekciji) da je ometu. To bi djelovalo da njen glas nije drhtao. „Želio sam te baciti na pod i jebati te dok se oboje ne onesvjestimo.“ Njena koljena zadrhte. „A onda sam te željeo označiti i sakriti tako da te niko više ne vidi i poželi ponovo. Da li znaš zašto?“ 34

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Feromoni?“ Odgovorila je slabo. Njene bradavice su ispupčenja ispod njenog grudnjaka, njen dah je dolazio u kratkim uzdasima. Njegova ruka je ponovo počela da miluje njeno dupe. „Zato što si moja.“ Ona se namršti. Da nije bilo tog njegovog prokletog mirisa ona bi ga nabila nogom u muda samo radi toga. „Ja ne pripadam nikome.“ „U redu je. Jer ja sam tvoj.“ On prošapde prije nego što je uzeo njena usta u poljubcu koji ju je ured doveo da padne na pod. To nije bilo nježno uvjeravanje, nije bio poljubac prvog spoja. To je bilo kao kad ratnik polaže pravo na svoju ženu, napadajudi njena usta grubo, bez polovičnosti, hormonski bik. I ona je to voljela. Njegova ruka na njenom dupetu se stisne do tačke bola, a ona u njenoj kosi se zategne i povuče dok njena usta nisu bila tačno gdje je on želio. Pohodio ju je, označavajudi je čak i bez ugriza, i ona je uživala. Ranije su je ljubavnici tretirali kao krhko staklo, sa delikatnom brigom, kao da su se bojali da de je slomiti. Oni su ignorirali njenu snagu. Adrian ne samo da ju je priznavao, on je uživao u tome. Ona se praktično popela na njegovo tijelo, zaguravši obe ruke u njegovu kratku tamnu kosu i stavljajudi njegova usta gdje je željela. On je pomogao uzevši njeno dupe u obe ruke, povlačedi je čvršde uz njegovo tijelo. Ona je obmotala obe noge oko njegovog struka i stenjala dok su nastavili oralno napadati jedno drugo. Kada se povukao i ugrizao je, obilježavajudi je, svršila je tako jako da je vidjela zvijezde. On se čak nije potrudio da skloni platno njene košulje na stranu. On ju je ugrizao tačno kroz nju, divljaštvo tog postupka pojačavalo je njeno uzbuđenje do vrhunca za koji nije ni mislila da je mogud. „Krevet. Sada.“ Promrmljao je. „Aha.“ On se hrapavo nasmije na njenu slabost, dahdudi pokazuje, nosedi je uz stepenice. Sve je bilo u magli spaljeno oker i tamno drvo dok se kretao maksimalnom brzinom, praktički ih zabijajudi u zid dok se okretao da ih unese u njegovu spavadu sobu. „Golo. Golo je dobro.“ „Hmm.“ Ona odgovori, grizudi ga za vrat.

35

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

On zastane ukopavajudi se na sred sobe i sav zadrhti. On izvije svoj vrat da joj da bolji pristup, što je ona pohlepno iskoristila dok ga je obilježavala kao svog para. Zvuk kidanja odjede je bio prvi znak za nju da ga je možda gurnula malo previše sa ugrizom. Njegove kandže su derale njene hlače sa njenog tijela, hladni dodir poslao je drhtaj duž njene kičme dok je osjedala kako je zakačio njene gadice i poderao i njih, takođe. Kada su njegove kandže razderale i njegove hlače ona zastenje; dobri, ugledni doktor prešao je u komandose ispod hlača. Jedva je osjetila kako ih skida kada ju je ispunio dok su i dalje stajali. To je bila najdivnija stvar koju je ikada osjetila u svom životu. Ispunio ju je ured do tačke bola. „Jebi ga.“ Promrmljao je. „Molim te, da.“ Uzdahnula je. Zlatne oči sijale su prema njoj. „Ne nasmijavaj me, princezo.“ Ona pokrene kukove polagano, senzacija učini da njene oči se zatvore uz zadovoljno stenjanje. „Razmaženi sport.“ Odveo ih je do kreveta, svaki korak dovodio ga je dublje u nju. Sa nježnom snagom on je polegne na rub kreveta, njegov kurac nije napuštao njeno tijelo. „Jesi li spremna za mene?“ On je zurila u njega. „Ne. Mislila sam ležati ovdje i razmatrati boje plafona. Kretenu.“ On se povuče i zabije se u njeno tijelo, natjeravši je da dahde. „Govorila si?“ „Ako ponovim hodeš li to ponovo učiniti?“ Upitala je širom otvorenih očiju. On je iskoristio svoje kandže da joj isjecka košulju i grudnjak, povlačedi otrcane rubove otvarajudi i otkrivajudi njegovom gladnom pogledu. „Želim ih gledati kako se pomjeraju.“ Prošaputao je. Njegovi očnjaci su se produžili, njegove oči sijale su zlatnim i njegove ruke su bile na vrhu kao kandže koje su nježno mijesile njeno nježno meso. Blaga bol je pojačavala samo njenu svijest o njemu. On uhvati njene kukove i počne je jebati, jako, brzo i žestoko, pumpajudi unutra i van njenog tijela, njegove oči zurile su u njene grudi.

36

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Dođi ovamo.“ Ona prodahde, povlačedi ga za ruke. Trebala je da vidi njegovo lice jasno, željela je gledati dok orgazam ih preuzima oboje. On joj je dopustio da ga povuče dole. Ona je sada znala da je njegova Puma bila jača od njene. Bili su previše blizu površine dok je njihov ljudski dio vodio ljubav, njegova snaga bila joj je očita kada se nageo na njeno blijedo tijelo. Saznanje da ona može dovesti tako jakog čovjeka na koljena pojačalo je njeno uzbuđenje. Tek kada je njegovo čelo bilo u ravni sa njenim je stao, zuredi direktno u njene jarko crvene oči dok se nabijao u nju sa svom svojom snagom. Znala je da de joj ostati modrice, bol od njegovog grubog rukovanja, ali prokletstvo, ništa nije bilo tako dobrog osjedaja. Njegove ruke klizile su duž njenih ruku dok nisu dosegle njene zglobove, povlačedi sa blagom snagom dok nisu bili rastegnuti iznad njene glave. Bila je doslovno prekrivena njim od glave do nožnih prstiju. Njegove oči ostale su otvorene, zaljepljene za njene, pune posesivne strasti, i ona zastenje, svršavajudi ponovo. „Moje.“ Zarežao je, prosipajudi se u nju, njegovi zubi spuštaju se na njegovu oznaku još jednom. Prizor i miris njegovog zadovoljstva mješao se sa njegovim ugrizom pokrenuvši njen klimaks još jednom. Njena ruka stegla se u njegovoj kosi dok je njen orgazam oduzimao joj dah, njena leđa stiskala su se od krevet, njena usta otvorena u tihom vrisku.

37

Poglavlje pet Sveto sranje, Adrian pomisli, zuredi dole u ženu koja spava na stomaku pored njega. Da je znao da je seks sa družicom takav on bi tragao za njom đavolski puno ranije. Nikada nije svršio tako jako u svom cijelom. Jebenom. Životu. I postoji još tako puno stvari koje je želio da uradi njenom preslatkom, kremastom tijelu. Na primjer, još uvjek nije sisao te bradavice boje breskve, ili joj okrznuo stomak sa zubima. Nije polizao njenu kremu, nešto što je planirao uraditi čim ona ponovo bude svjesna. Želio je da ostavi svoj znak zubima na jednom od tih guzova, ili možda u unutrašnjosti njenih bedara prije nego što pojede njenu kremu i ona počne vrištati njegovo ime. Nije bilo paklene šanse da ona može poredi da su par. Ako ga ostavi u nekom zabludnom pokušaju da ga zaštiti on de umrijeti ili poludjeti. Ne. Proganjat de je i vratiti u svoju jazbinu gdje i pripada. A onda bi je vezao i jebao je dok se ne mogne pomjerati. Pomislio je da ima neke žalbe čak i ako ona ne pokuša ga ostaviti. Ostavio je modrice na tom lijepom dupetu i ogrebotine na njenim kukovima od njegovih kandži. Odolio je potrebi da poljubi te oznake, znajudi po načinu na koji diše da je iscrpljena. To kopile koje je proganja platit de za to što se ona čak bojala i zaspati. Platit de i duplo jer ju je povrijedio, ostavljajudi trag na toj savršenoj koži. Odolio je potrebi da podigne glavu i zareži izazov svijetu na pomisao o Parkeru koji ga ometa u njegovom ljubavničkom sjaju. Pitao se da li je kopile ved u gradu, i šta de pokušati uraditi ako sazna da je Sheri našla partnera. Pomislio je na svog Mustanga na prilazu i odlučio da ne bi bila loša ideja da ga pomjeri u garažu. Ustao je pažljivo, ne želedi omesti Sheri. Njegova princeza je trebala sna. Imao je planove za nju kada ponovo bude budna. Idudi od ormara navukao je par toplih farmerica, a onda nabacio najstarije patike i najtopliju flanelsku košulju. Podigao je svoje rasječene hlače i ponijeo ih prema dnevnoj sobi, izvlačedi svoje ključeve van što je tiše mogao, a onda je otišao do ormara i izvukao očev stari službeni revolver. Provjerio je pištolj pažljivo dan ranije, nosedi ga u streljanu da se pobrine da sve i dalje radi kako treba. Radilo je. Zadjenio ga je u zadnji dio farmerica, prekrivajudi ga košuljom. Otišao je u garažu i otvorio garažna vrata.

38

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Jebi ga. Izgleda da je Parker bio ovdje, pomislio je dok je gledao u četiri očito izbušene gume. Izvukao je van svoj pištolj i zatvorio vrata garaže, razgledajudi da li je to kopile još uvjek ovdje. Kada se ništa nije desilo sklonio je pištolj i otišao nazad da nazove Gabriela Anderson, Maxa i Simona. Pogledao je gore baš kada je prekinuo sa Simonom i vidjeo Sheri umotanu u jednu od njegovi košulja kako stoji na vrhu stepenica, njene lijepe plave oči bile su pune žaljenja. I to ga je raspizdilo. „Ni ne pomišljaj jebeno na to.“ Zarežao je, skačudi uz stepenice dvije odjednom. „Adrian...“ „Ne.“ Uzeo ju je u svoje naručije, njena glava počivala je na krivulji njegovog ramena. U usporedbi sa njim ona je bila tako mala i delikatna da se osjetio kao pedinski čovjek. Nagon da zaštiti svoju družicu je bio tako jak da se tresao od nje. „Ne ideš nigdje.“ „Nemam odjede.“ Rekla je, nježno se smijudi. „Moram da odem bar po to.“ On je udalji i pogleda dole u nju. „Mislim da izgledaš prelijepo.“ Ona zakoluta očima. „Šta se desilo sa tvojim automobilom?“ „Neko je odlučio da naoštri svoje kandže na mojim gumama.“ Njena vilica se stisne, njene oči bljesnu crveno i njena leđa se stisnu u bijesu. Mogao je osjetiti njene kandže kako kopaju u njegova leđa. „To je tako jebeno seksi.“ Ona se namršti. „Šta to?“ „Gledajudi te kako postaješ sva Xena. Tjera me da želim da te obučem u kožu i presavijem te preko debla.“ Ona podigne jednu obrvu, žaljenje je nestalo iz njenih očiju dok je gledala gore u njega. „Svinjo.“ „Nismo li ved imali ovu raspravu? Oink oink, baby.“ 39

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Njegove usne se trznu. „Idi gore. Imam ogrtač koji možeš nositi. Visi sa unutrašnje strane vrata od kupatila. Morat deš sidi dole da razgovaraš sa Gabeom i ostalima, a onda bi trebali biti u mogudnosti da uhvatimo nešto sna.“ „Šta sa tvojim automobilom?“ „Max i Simon mi mogu pomodi zamjeniti gume odmah ujutro. Belle može prošetati sa tobom do posla.“ „Ponavljam: u kojoj odjedi?“ On se zamišljeno namršti. „Dobro rečeno. Pusti da nazovem Maxa ponovo. Emma može uzeti nešto od tvoje odjede iz tvoje sobe u hotelu.“ „Ako Rudy zna da sam ja ovdje, to možda nije sigurno za Emmu.“ „Još jedno dobro rečeno.“ On izvuče svoj telefon i nazove Maxa. „Zdravo, Max? Treba mi da povedeš Emmu sa sobom. Sheri treba nešto odjede iz njene hotelske sobe.“ „Nisam siguran da je to dobra ideja.“ Max odgovori. „Ako je ved bio kod tebe, šanse su da zna gdje ona odsjeda. Možda ved nadgleda to mjesto.“ „Da, ona je to spomenula. Želio sam te zamoliti da odeš sa njom. Ako Parker može srediti vas dvoje onda smo u vedim problemima nego što sam mislio.“ Pokušao je ignorirati pomisao da bi i on trebao biti tamo, takođe. Njegovo mjesto je pored njegove družice, zaštiti nju, ne svog Alphu. To je bio Gabeov posao. „Mogu pokupiti stvari za nju. Mislim da znam šta treba uzeti. Košulje, hlače, donji veš, zar ne?“ „I šminka.“ Sheri kaže, znajudi da de je Max čuti. „Šminka?“ „I Jerryjeva hrana za pse, i njegova zdjela,“ ona doda. „Još nešto joj treba?“ „Vjerovatno, zato sam rekao da povedeš Emmu.“ On stavi ruku na slušalicu, znajudi da de ga Max čuti i onako. „Emma je ona pametna u toj vezi.“ 40

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Šupak.“ Max progunđa. Adrian je mogao čuti Emmu u pozadini. „Daj mi telefon, Lave. Zdravo, Adrian. Jesu svi u redu tamo?“ „Osim mog jadnog Mustanga, svi su u redu.“ „Joj. Je li izgrebao boju?“ „Ako jeste, to samo podiže nivo boli koji du osjetiti.“ Emma se zakikode. „Mi kredemo. Znadu šta Sheri treba kada stignem tamo, u redu?“ „U redu. Dao.“ „Dao.“ On prekine i povuče je u njegovo naručije, a onda protrlja svoje ruke umirujude niz njena leđa. „Vidiš? Sve je sređeno.“ On utisne brz poljubac na njen usne prije nego se udalji. „Idi uzmi taj ogrtač, dušice. Gabe bi trebao biti ovdje svakog trenutka, i on ne treba da vidi da izgledaš tako prokleto seksi.“ Mogao je vidjeti kako se briga vratila u njene oči baš prije nego se okrenula i krenula nazad u spavadu sobu. Oh, da. Parker de iskustit svjetsku bol. „Dakle, jeste li ti i Adrian par?“ Belinda pita dok su hodale prema Wallflowersu sljededeg jutra. Sheri se trudila da se ne naceri samozadovoljno. Ostavljajudi ga, negirajudi da su par, činilo se da više nije opcija. On je to učinio jasnim, nakon što su svi otišli nod ranije, rekao joj je da ako ode on de je jednostavno slijediti, mrmljajudi nešto o lisicama i uzglavlju kao da de je zavezati za krevet. „Ugrizao me kroz košulju.“ Belinda zazviždi. „Glasine kruže da te iznijeo iz radnje, bacio u svoj automobil i otišao prema zalasku sunca.“ „Prilično tako. Kreten.“ Belinda se nasmije. „Šta?“ „Hladno je vani, a on je ostavio moj kaput i torbicu.“ 41

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Ostavio je tvoju torbicu?“ Zatresla je glavom u nevjerici. „Muškarci su idioti.“ „Tako je.“ „Dakle, čiju jaknu nosiš?“ Veseli, svezajudi pogled u Belindinim očima kazivao je da ona ved zna odgovor. Sheri pogladi tamnu kožnu jaknu koju je Adrian prebacio preko nje prije nego ju je poljubio za rastanak, sa samozadovoljnim osmjehom sa kojim se borila, stajao je fiksiran na njenom licu. „Njegovu.“ „To je njegova omiljena.“ „Znam. Zaprijetio mi je sa nekoliko povreda ako dopustim da joj se išta dogodi.“ Belinda stavi svoje ruke ispod njenih laktova dok su se približavale raskrsnici. Upravo kada su dvije žene počele prelaziti ulicu crni automobil zaškripi iza ugla i krene ciljano prema njima najvedom brzinom. Belinda prodahde šokirano, gurajudi Sheri nazad na pločnik baš kada je Jerry počeo ustuknjivati, na signal nadolazedeg automobila. Izgubila je balans i pala, udarajudi glavom od pločnik dok je automobil udarao Belindu, bacajudi je dobrih deset stopa. Sherine naočale pale su sa njenog lica, zasljepljujudi je sa jarkim suncem. Jerry je cvilio i lizao njenu ruku dok je automobil, tamni sedan, jurio niz ulicu, jedva promašivši još jedan automobil prije nego što je skrenuo za drugi ugao i nestao iz vida. „Belle?“ Nerazgovjetno je rekla. Bila je iznenađena kako joj je teško bilo da govori. Nema odgovora. Ili ako ga je bilo, nije ga čula. Bol u njenoj glavi procvjeta dok je pokušavala da podigne svoju glavu da pronađe drugu ženu, i svjet je pocrnio.

Adrian je zurio dolje u svoju družicu i osjetio dubinu bijesa koju nikada ranije nije osjetio. Doslovno je drhtao od njega. Nije nimalo sumnjao ko je odgovoran za stanje njegove družice. Rudy Parker je mrtav čovjek.

42

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Belinda de biti u redu. Morali su joj operisati slomljeni kuk, i ima slomljenu ruku i potres mozga. Doktor je rekao da je sretna, moglo je biti puno gore. Ali ona de biti u redu.“ Simon kaže tiho dok je ulazio u bolničku sobu. Zvučao je i potreseno i bijesno. „Gabe je ispitao svjedoke, i razgovarat de sa Sheri čim se ona probudi.“ „Ubidu ga.“ Smrtonosna mekoda njegovog glasa čudno je odjekivala u zamračenoj sobi. Simon ga pogleda čudno, ali klimne. „Max i ja demo biti tamo.“ To znači da ako iz nekog razloga Adrian ne mogne završiti sa Parkerom, jedan od njih de uraditi to za njega. On je ved znao da nede biti potrebe za tim. Adrian je mogao osjetiti kako njegova Puma reži i korača ispod njegove kože. Nije mogao skloniti svoje oči sa svoje družice. „Želim zaštitu za nju 24/7 dok je ne odvedem kudi.“ Naredba u njegovom glasu je bila nepogrešiva. Simon se namršti. „Ved je sređeno, ali možda bi mogao pripaziti na svoj ton.“ Adrian pogleda svog Betu i znao je da su njegove oči zlatne od bijesa. Mogao je osjetiti kako se proteže duž nevidljive barijere dok su on i Simon zurili jedan u drugoga. Nikada nije gurao preko granica, nikada nije pokušavao da vidi koji od njih je jači Puma. Bio je savršeno sretan sa statusom quo. Nikada nije osjetio želju da vodi, samo da zaštiti. Ali ako je jedini način bio da osigura zaštitu za svoju družicu, da se suoči sa Simonom, vjerovatno gubedi najboljeg prijatelja u tom procesu... Nema natjecanja. „Odstupite. Obojica.“ Maxov glas je bio ispunjen mirnim autoritetom. Adrian i Simon se okrenu i nađu Alphu kako stoji u dovratku, svjetlo iz hodnika je prolazilo kroz tu čudnu maglu koja ga zahvati svaki puta kada bi želio sprovesti svoju volju. Adrian se osjedao čudno odvojen dok ga je ta magla dodirivala. Simon se malo trgne i povuče. „Žao mi je, čovječe. Znam da se brineš radi nje. Isuse, svi se brinemo.“

43

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Adrian klimne, njegove oči su bile zaljepljene za Maxa. Čudan osmjeh na plavokosom čovjeku počeo je da grebe njegove nerve. „Zaštita?“ „To je na tebi da odlučiš. Šta predlažeš?“ Maxov ton je bio blag, magla ga je još uvjek okruživala. To je bila očita naredba. Adrian se namršti, iznenađen, ali odgovori ipak. „Zaštita 24/7 dok je u bolnici. Dvije Pume na vratima, dvije niz hodnik. Pomjeriti je u sobu na kraju hodnika, i staviti bar jednog Pumu da drži oči na stepenicama cijelo vrijeme. Muškarce samo, ne rizikuj sa ženama. Niko ne ulazi u ovu sobu bez tvog, Simonovog ili mog odobrenja. Jedna žena ostaje ovdje s njom dok je u nesvjesnom stanju, u slučaju nužde. Jednoj kojoj vjerujemo.“ „Ja predlažem istu zaštitu staviti i gospođici Campbell,“ Gabe Anderson kaže iza Alphe. „Ako Parker odluči da ga je njeno mješanje koštalo šanse da se riješi gospođice Montgomery mogao bi se odlučiti na osvetu.“ Adrianovo mrštenje se zategne. „Nema niko u Čoporu kome vjerujem sa Bellinom sigurnosti, trenutno.“ „Ja du se pozabaviti time.“ Gabeov odlučni glas nosio je notu glasa sličnog njegovoj; pitao se nakratko da li je drugi čovjek svjetan toga. Max klimne glavom. „Dobro. Pobrini se za to. Dodjeli onoga kome vjeruješ, obojica. Radite zajedno na tome. Prije nego napuste bolnicu, ja predlažem zaštitu za obe žene jednom kada se vrate kudi. Simon, trebam da ti i Becky odete do Poconosa i razgovarate sa novim Alphom Čopora vukova tamo. Njegovo ime je Richard Lowell. Pristao nam je pomodi sa Parkerom. Trebat de ti oko dva sata da stigneš tamo, osim ako ne bude promjena vremena. Emma pokriva radnju; Marie je pristala da pokriva par dana dok Sheri i Belinda se ne vrate na svoje noge.“ „Bacam se na to.“ Simon potapše Adriana po ramenu, a onda uradi isto Maxu u prolazu. Otišao je bez osvrtanja. „Možda možemo organizovati lovačku zabavu, pronadi ovog kurvinog sina i završiti sa ovim.“ Gabeovo tiho režanje odjekivalo je, isto ono koje je Adrian mogao osjetiti kako se gradi i u njemu. 44

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Imaš li njegov miris?“ „Dobio sam dašak, ali ne dovoljan da bih ga mogao dobro pratiti. Imam djelimične tablice i opis vozila koji provlačim kroz program.“ „Onda čekamo.“ Gabe klimne glavom, prihvatajudi Adrianovu izjavu bez svađe. Maxov čudni osmjeh je bio još uvjek na mjestu dok je slušao razgovor između Gabea i Adriana. „Tvoja družica se počinje buditi.“ Adrian se okrene, sva njegova pažnja je fokusirana ponovo na Sheri. Ona se nagne nisko nad nju da ga dobro vidi. „Hej, princezo.“ Ona otvori mutne plave oči i zuri u njega. „Izvini.“ „Zašto? Umalo te pregazio?“ Prisilio se da mu glas bude nježan iako je bio sve samo to ne. „Radi oštedenja tvoje jakne.“ Lagani cerek prelazi preko njegovog lica. „Dobro. Ispljuskat du ti dupe kasnije.“ „Belle?“ Njen bolni šapat ga je izluđivao. Bilo mu je nepodnošljivo da ona osjeda bilo kakvu nelagodu. „Ona de biti u redu. Ne brini za nju.“ „Živa?“ „Da, baby, ona je živa. Ima slomljen kuk i ruku, i potres mozga, ali živa je.“ „Spasila me.“ „Znam, baby. Znam.“ I zaslužila je njegovu odanost radi tog jednog čina samožrtvovanja. Nije mogao odoljeti da je ne dodirne ni jedne sekunde više, milujudi njenu platinasto plavu kosu nazad sa njenog lica što je nježnije mogao. „Spavaj dušice. Ovdje sam. Čuvat du te sigurnu.“

45

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Kada je približila svoj obraz tako povjerljivo u njegov dlan i odmah zaspala, dvije su se stvari desile. Njegovo se srce slomilo na pola, formirajudi se ponovo sa njom u sredini. I njegova odlučnost da ubije Parkera prije nego što spusti još jednom svoj prst na nju procvjetala je u nešto više. Čovjek nije samo povrijedio njegovu družicu, povrijedio je njegov Čopor. Gledajudi u tamne plave oči šerifa, Adrian konačno shvati šta je navelo njegovog oca da postane policajac. Jer ista žestina potrebe da zaštiti koja ga je proganjala gorila je i u Gabeovim očima, takođe.

46

Poglavlje šest Max je izvršio sve njegove sigurnosne prijedloge. Iznenađujude, Adrian je shvatio da on i Gabe su dobar tim, svaki od njih je izbacivao ideje dok nisu razradili plan koji obojica odobravaju. Gabe je uspjeo dobiti bolničko odobrenje radi čuvara, promjenu sobe, sve što su željeli. I Max je sve to gledao, tiho, sa čudnim osmjehom na njegovom licu koji je bio tu češde nego što nije. „Hodeš li mi jebeno redi čega se smiješ?“ Adrian je konačno zahtjevao sljededeg jutra. Bilo je to baš prije nego su otvorili ordinaciju. Max je stigao u ordinaciju sa tim prokletim osmjehom na njegovom licu i nije ga ispuštao. To je izluđivalo Adriana. Po prvi puta Adrian je osjetio da je Max pun snage. Zlatokosi muškarac se ispravio do pune visine, njegova mod bičevala je oko njega, punedi Adrianova čula dok nije osjetio da bi trebao biti na podu, puzajudi. Zašto ga to nije iznenadilo. Trebao je biti na podu ljubedi jeftini tepih. Umjesto toga, stajao je uspravno, pogleda na Maxu, svaki osjedaj ga je uzbunjivao o nekoj pretnji. On nije čak ni shvatio da je zauzeo stav za borbu, dok Max nije popustio, mod se povlačila u njega sa iznenađenjem koje je poslalo Adriana da zatetura, kao da je bio naslonjen uz zid i taj zid je iznenada nestao. „Da li razumiješ šta ti se desilo?“ Maxov glas je bio nježan. „Ne.“ Adrian kaže, užasnuto. Jesam li zamalo izazvao Alphu? Max se isceri. „Prestao si se povinjavati.“ Zamalo sam izazvao Alphu, i on se smije u vezi toga? On ogoli grlo u podređenoj gesti, koja je unatoč ranijoj poziciji, izgledala savršeno prirodno. „Ne ogoljevaj svoje grlo predamnom.“ Naredba u Maxovom glasu, ured ljutnja u njemu, iznenadili su ga. Njegova glava se izravna. „Zašto ne? Umalo sam te izazvao, zaboga.“ 47

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Max se nasmije. „Seronja.“ Nekako, čuti kako ga prijatelj tako zove učinilo je sve odjednom u redu. „Dobro, Lave, zašto mi ne kažeš šta se dešava sa mnom?“ „Samo me Emma smije tako zvati.“ Kaže Max rogobatno, svaljujudi se u jednu od uredskih stolica. Rastegnuo je svoje duge noge ispred sebe, stopala prekriženih u člancima, i savio je svoje ruke preko stomaka. Bio je slika opuštenosti, ali to nije zavaralo Adriana ni na momenat. Te nebeski plave oči su bile previše oštre za njega da bude istinski opušten. „Dobro. Oh Veliki i Uzvišeni Vođo, prenesi svoju mudrost na mene. I požuri, imam pacijenta za sat vremena.“ Max zakoluta očima. „Da li se sjedaš položaja koji je tvoj otac imao u sklopu Čopora?“ Adrian klimne glavom. „Da. On je bio Maršal.“ „I šta Maršal radi?“ Adrian se namršti. Max je bio davež. „Maršal štiti Alphu i Čopor od pretnji.“ on ponovi kao papagaj. „Da li du dobiti keks sada?“ „I kada je zadnji put Čopor bio ugrožen?“ Max podigne jednu obrvu i zuri u njega zahtjevajudi. Adrian izduva dah. „Moj otac je ubio Izgnanika koji je povrijedio člana Čopora. Ženku, da budem specifičan.“ On doda sa laganim režanjem. „Aha. I to je bilo, šta? Prije dvadeset pet godina?“ „Da. Pa?“ „Pa, tvoj tata nije više Maršal.“ Adrian slegne ramenima. „Znam. Mislio sam da je Gabe. To je razlog zašto se vratio u ovo područije.“ Adrian proguta dok su mu se oči širile. „Da li mi govoriš da sam ja Gabeov Drugi?“ Max zakoluta očima. „Ne. Idiote. Gabe je tvoj Drugi. Ti si Maršal.“ Adrian trepne. „Nema jebene šanse.“ 48

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Ima jebene šanse.“ „Ja sam očni doktor. Ja nisam policajac.“ Max se isceri. „Pa? Hodeš da kažeš da ja ne mogu da razbijem dupe najboljima od njih?“ Adrianove se oči rašire. „Ne! Dođavola, ne. Da li izgledam glupo?“ „Nedu odgovoriti na to.“ „Seronja.“ Max se isceri. „Šta je u vezi Simona? Da li i njega smatraš slabidem?“ „Ne.“ Adrian odgovori zamišljeno. „Dobro onda. Da li si primjetio kako te Gabe sluša, prati tvoje naredbe, dodao je neke nakon što je dobio tvoje odobrenje?“ Adrian ponovo trepne, zapanjen. Drugi čovjek je to radio, zar ne? „To je zato što je instinktivno znao ko si ti, i ko je on. I on je u redu sa tim.“ Dođavola, možda je Max u pravu. Izduvao je dah dok su sve čudne senzacije koje je osjedao nedavno odjednom dobile smisao. Svi mužijaci su osjedali potrebu da zaštite svoje družice, to je bilo udahnuto u njih. Mužijak koji nije bio voljan da podari svoj život u odbranu svoje družice i mačida nije ih zasluživao. Ali njegova reakcija na Bellinu bol je ured bila jaka kao i njegova reakcija na Sherinu. Njegova potreba da osigura sigurnost za njegovog Alphu i njegov Čopor ga je izjedao protekla dva dana, od kako su njegove gume probušene. Adrian je bio i prestravljen i fasciniran. „Maršal?“ Max uzdahne. „Znaš kako hijerarhija ide, Adriane. Zašto si iznenađen što si ti na vrhu? Prokleto si blizu snažan kao i ja, i snažan si kao i Simon. I, dođavola, nas trojica smo najbolji prijatelji godinama. Morao sam se samo pobrinuti da to prihvatiš prije nego što potvrdim.“ Alpha, Beta, Maršal, Omega; to je način po kojem ide hijerarhija. Alpha je vladar Čopora, Maršal je njegova mod, a Omega je njegovo srce. Svi su bili na poziciji za koje su rođeni, ne napravljeni. Alpha je mogao redi kakav je Čopor kao cjelina, ali je imao problema vidjeti detalje, pa je Maršal popunjavao fizičke

49

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

aspekte za Alphu dok je Omega popunjavao one emocionalne. Bez sve tri Čopor bi se raspao i na kraju umro. On je pogledao u Maxove oči i vidjeo razumjevanje tamo. Max je imao sličan teret, ali njegov, kao Alphe, bio je čak i vedi. Nije bilo simpatije u njegovom pogledu. Poput njega, Adrian je bio ono što je bio. On klimne prihvatajudi. Osjetio je plašt Maršala kako mu se smjestio na ramena sa iznenađujudom lakodom dok ga je Maxova mod suptilno okruživala. Bilo je ugodno, kao dio njega da je nedostajao a onda mu se vratio. Njegova Puma zaprede u odobrenju. On je sada imao potrebni autoritet da se pobrine ne samo o sigurnosti njegove družice, nego i od njegovog Alphe i njegovog Čopora. Iako je znao da je još uvjek nepotpun; nije imao Omegu, ali u koliko bi pogađao Max je ved znao ko je to i čekao samo pravi trenutak da uključi osobu. „Mogu li te nešto pitati?“ Max slegne ramenima. „Naravno.“ „Zašto nisam ovo osjetio kada je Becky napadnuta?“ Max je podigao jednu obrvu i pričekao. I to ga udari. „Ona nije bila član Čopora još.“ I pošto Livija nije bila ugrožena kao član Čopora, njegova 'osjetila pauka' nisu peckala. „I s obzirom da je radije izazvala Emmu nego je napala, ne bi te alarmiralo, takođe.“ „Ali Emma je bila u opasnosti, zar ne?“ Max slegne ramenima. „Ne zapravo. To je bio izazov dominacije. Vjeruj mi, da je Livija krenula na Emmu bez izazova, ti bi bio aktiviran.“ „U redu, sada činiš da izgledam kao Wonder Twin.“ Adrian se strese. Max produva kroz osmjeh i nagne se naprijed. „Da, mogu te vidjeti u ljubičastim tajicama. Želiš li znati kako ovo ide ili ne?“ „Pretpostavljam da bi bilo bolje. Ne bih želio da budem tako jadan da me mogu prebiti mopom.“ 50

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Max se naceri. „U redu, opusti se. Razmišljaj o Čoporu kao cjelini. Ko je u boli trenutno, i je li to prirodno ili nešto nanešeno od drugog?“ On se namršti. Kako do đavola bi on to trebao znati? Samo, on je znao. Becky ima zubobolju; mora redi Simonu. Sarah Parker je posjekla prst, vjerovatno pokušavajudi kuhati. Bila je malo nespremna sa kuhinjskim noževima, kao i sa svim drugim na što je spuštala ruke. Marie Howard ima oguljeno koljeno od pada. Emma takođe ima posječen prst... i ona je... On se okrene Maxu prestravljen. „Emma!“ Max je ved ustao i na vratima prije nego što je završio. Adrian je bio upravo iza njega. Bilo je samo par blokova od Wallflowersa ali obojica su trčali cijelim putem, jakne su im ostale u žurbi da stignu do Emme. Max stane ispred vrata. „Jebem mu mater.“ Adrian zareži nisko u grlu na ono što je bio prednji dio stakla u radnji. Emma je podizala komade stakla koji su bili njen izložni prozor, nešto od staromodnih zlatnih slova je bilo i dalje vidlivo, krv je kapala dole niz njenu ruku iz posjekotine. Njene oči su blistale od suza dok je zurila u to. „Max?“ Max je prošao kroz vrata i pridržao svoju družicu prije nego što su prve suze pale. Zlatne oči su bile zaključane na Adrianu žestoko. „Nađi ga.“ Neizrečene riječi bile su, ubij ga.

Sheri se probudila sa najgorom glavoboljom koju je ikad u životu imala. Glava joj je lupala zajedno sa odkucajima srca, a mučnina je igrala tango u njenom stomaku. Osjedala se kao da je neko pokušavao da prokopa svoj put na vrh njene glave koristedi pneumatski čekid. „Ubij me.“ Ona prošapde, stenjudi. Čak i taj blagi zvuk naježio joj je kožu. „Hej, princezo. Boli te glava?“ Ona otvori oči. Adrian se nagne dole, nosem od nos da bi ga ona mogla vidjeti jasno. Njene duboke braon oči bile su pune brige. „Joj.“ ona prošapude. 51

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

On joj poljubi čelo, posežudi iznad nje da stisne tipku za pozivanje sestrice. „Nabavit demo ti neke lijekove za bol. U redu?“ Ona bi klimnula ali mogao bi joj vrh glave otpasti. Pa je odlučila da ne klima. Zatvori oči na minutu radi slabog sjaja koji je dolazio sa prozora. Adrian mora da je navukao paravane. Blagoslovljen čovjek. „U redu, drušice, medicinska sestra dolazi.“ Mogla je čuti skvičede cipele medicinske sestre u pretjerano ulaštenom hodniku prije nego on, ali nije rekla ništa. Pričanje je bolilo previše. Čak i stenjane je bilo prejako ovog trenutka. Kad bi je samo ubio bol bi prestala. Bila bi mu zauvjek zahvalna. Zatvori oči dok je on počeo da joj miluje kosu, pažljivo oko velike kvrge sa strane njene glave. Čula je sestru kako je ušla tiho, i Adrian je objasnio šta nije u redu. Nekoliko minuta kasnije medicinska sestrica ubrizga nešto u njenu infuziju. „Osjedat deš se bolje za nekoliko trenutaka, dušice.“ Ona nije mogla čak ni klimnuti. Uzdahne, i činilo se da on razumije. Ostavio ju je na momenat. Mogla je čuti kako voda teče u kupatilu, i trenutak kasnije hladna krpa je spuštena na njeno čelo i preko njenih očiju. Ona prostenje dok je hladnoda uklanjala nešto od bola. „Ne želim da brineš ni o čemu, princezo. Imam sve pod kontrolom. Opusti se i spavaj.“ „Jerry?“ „Veterinar ga je pregledao. Dobro je, samo malo izlupan. Zadržali su ga preko nodi radi posmatranja. Sada je kod mene.“ Njene usne se podignu prema gore. Nije bio osmjeh, previše ju je bolilo za to, ali bio je početak jednog. „Belinda je budna i razgovara. I ona je u bolovima, i trebat de fizičku terapiju, ali bide dobro.“ Njegova ruka se pomjeri nazad na njenu kosu, milujudi nježno. „Gabe istražuje ko ju je udario, i postavili smo sigurnosne mjere za obe. Neko de biti sa tobom cijelo vrijeme.“

52

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Ona promisli, mrštedi se. Upravo kada je otovrila usta, njegov prst stisne se uz njene usne. „Ne. Treba mi ovo, dušice. Ne svađaj se sa mnom oko toga. Ne mogu biti sa tobom svo vrijeme, ali moram znati da si zaštidena ili du izgubiti svoj jebeni um.“ Ona poljubi njegov prst u odgovoru. „Hvala ti.“ Njegove usne nježno dodirnu njene, jedva osjetljivo milovanje koje nije pomjerilo njenu glavu. „Stavio sam iste sigurnosne mjere i za Bellindu, za svaki slučaj.“ Ona ugrize svoju usnicu i pokuša ne zaplakati. Znala je da nije njena krivica, ali nije si mogla pomodi ne osjedati se krivom. Lijek koji joj je sestrica dala počeo je djelovati, činedi je pospanom. Osjetila je kako ponovo pada u san dok su njegove usne milovale njene još jednom. „Spavaj, princezo. Čuvat du te.“ Nije bila sigurna, ali baš dok je tonula učinilo joj se da je čula kako šapde, „Volim te.“ To je bilo dobro. Jer je i ona njega volila.

„Dobro jutro, spavalice!“ Sheri je razmatrala da zadrži oči zatvorenim još samo malo. Možda četri ili pet sati. Samo dok gospođa Anderson ode. „Znam da si budna, gospođice McFaker! Otvori te oči! Preljep je dan napolju!“ Oh, dragi Bože, molim te ne dopusti joj da otvori roletne. Sheri proviri i ponovo zatvori oči uz ciku dok su ledeni šiljci sunčevih zraka zabadali se u njene očne jabučice. „Molim vas zatvorite roletne!“ „Draga, trebaš više sunca. Previše si blijeda.“ Sheri pretražuje pipajudi nodni stolid, pokušavajudi napipati sunčanice. „Možete li mi dodati moje sunčanice, molim vas, ako nedete zatvoriti roletne?“ „Te stare stvari? Previše su tamne. Trebala bi pokušati koristiti plave blokatore. Vidjet deš puno bolje na taj način.“ 53

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

To bi pretvorilo ledene šiljke u bodeže. Ne, hvala. „Ja imam albinizam, gospođo Anderson. Sunčeva svjetlost je opasna za mene.“ Ona objasni što je strpljivije mogla. „Oh? OH!“ Sheri je čula navlačenje zastora. Dok se svjetlost prigušivala ona je odahnula od olakšanja. Ona oprezno otvori svoje oči. Soba je ponovo bila ugodno prigušena. Gospođa Anderson je stala pored njenog kreveta držedi njene sunčanice. „Oprosti draga. Nisam znala.“ Sheri je zurila u nju, potpuno zapanjena. „Da, znam. Nisam baš najobzervantivnija osoba na svijetu. Jesi li gladna?“ „Ah... da?“ Gospođa Anderson se spusti prema njoj, tamno plave oči trepdu. „Dobro. Onda du ti donijeti tvoj ručak.“ Ona odmaršira do vrata i otvori ih. „Mlada dama je budna i mi smo gladni.“ Ona zatvori vrata i domaršira nazad do kreveta. „Tako. Tvoja hrana bi trebala biti tu u kratkom periodu.“ Sheri je pokušala, i nije uspjela, da uguši kikot. „Od vrata do vrata usluga, a?“ Gospođa Anderson klimne glavom odlučno. „Naravno. Isplati se biti baka šerifa i družica Maršala, znaš.“ Ona se spusti u stolicu pored bolničkog kreveta, ceredi se. „Pa, šta želiš znati?“ Sheri razmisli o tome na trenutak. „Tajna besmrtnosti?“ Sijede obrve se podignu u zrak. „Kada saznaš to pobrini se da podjeliš sa ostatkom razreda.“ „Kako je Bella?“ Osmjeh napusti njeno lice. „Morali su staviti šipku u njen kuk.“ Sheri se trgne. „Nede biti u stanju promjeniti se, osim ako to ne uklone.“ „Što nede biti neko vrijeme, na žalost. I ne osjedaj se krivom. Belle kaže da te želi vidjeti što je prije mogude. Brine se za tebe.“ „U redu. Čim mi bude dopušteno prošetat du i otidi je vidjeti.“ 54

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Ne bez stražara.“ Sheri se naceri. „Naravno da ne.“ „Da vidimo šta još.“ Gospođa Anderson je tapkala prstom po bradi. „Oh! Neko je vandalizirao Wallflowers.“ „Šta?“ „Da. Bacio je ciglu kroz prednji prozor. Ne znam zašto nisu uradili drugu štetu, ali Emma je stigla i pronašla prozor totalno smrskanim. Na sredu ko god je to uradio nije bio tamo i niko nije bio povređen.“ Sheri je znala zašto nije bilo druge štete. To je bilo sljedede. Ako Emma i Becky nastave joj davati utočište, stvari de samo postati gore za njih. Starija žena je brbljala, dajudi joj sve tračeve Čopora. Vedina ljudi koje je spomenula Sheri nije znala, i osjetila je da je njen um ponovo tonuo u san. „Ručak!“ muški glas najavi sa dovratka. „Bilo je i vrijeme.“ Gospođa Anderson ustane i uzme obrok, dvije fine velike vrede pune hamburgera, pomfrita i milk shakesa. „Znam da ovo nije baš najzdravija stvar na zemlji, ali iskreno, draga, nikada nisam mogla odoljeti Big Macu.“ Ona udjeli osmjeh krivice dok je dodavala Sheri njenu hranu. Grizudi u svoj vlastiti hamburger, Sheri je mogla samo klimnuti u slaganju. Njama.

55

Poglavlje sedam Imala je modricu na kuku veličine njene glave. Pogled na to učinio ga je ponovo bijesnim dok joj je nježno pomagao da uđe u kadu. Donijeo nekoliko velikih svijeda u staklenim teglama, smještajudi ih na pult i rub kade i zapalio ih tako da ona ima nježnu svjetlost za njene osjetljive oči. Nasmijat de se kada vidi to, tako da mu se radi toga isplatio dodatni trud odlaska u radnju. „Bože, osjedaj je tako dobar.“ Zacvilela je dok je topla, pjenušava voda pokrivala njenu kremastu kožu. Bila je kod kude možda sat vremena, i on nije mogao prestati je dodirivat. Dva dana u bolnici; dva dana boli za koji Parker mora da plati. Svaka modrica, svaka oznaka na njenom tijelu je urezana u njegov mozak, vizualni podsjetnik na naplatu duga koju misli da izvrši. „Trebaš li pomod sa trljanjem leđa, princezo?“ Osmjehne mu se, mekano i slatko, plavih očiju malaksalih. „Možda kasnije. Upravo sada samo želim da namačem bolne rane.“ On klekne, pazedi na njene rane, nježno povuče njene usne da je poljubi. Bio je to prvi put od napada da je u stanju je stvarno poljubiti, i on je to iskoristio. Nagovorio je njena usne da se otvore, kušajudi njena usta kao da je najfinija čokolada, polako i sa izuzetnom pažnjom. Volio je njen ukus, sladak kao med, kiseo kao jabuka. Mogao bi sjediti tu i ljubiti je cijeli dan. Kada se nevoljko povukao ona je dahtala i njene oči su bile staklaste. Ona lizne svoje usnice i proguta. „Znaš, osjedam se puno bolje sada.“ „Je li?“ „Aha.“ Mokre ruke okruže njegov vrat dok je ona pokušavala da ga povuče natrag na njene usne. „Pa, onda, ako si dobra djevojka, možda te ušuškam u krevet nakon kupke;“ on zaprede. Njene oči bljesnu crveno kada njegovi prsti opkruže oko mjehuridima prekrivene bradavide.

56

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Šta ako sam zločesta djevojka?“ On zareži, njegove oči bljesnu zlatnim. „Onda du te morati kazniti.“ On naglo ustane, usne se trzaju dok je ona bila iznenađena. „Sada budi dobra djevojka i okupaj se.“ „Svinjo.“ Ona se naduri. On se smijao cijelim putem dok je išao niz stepenice, njegovo srce bilo je lakše nego zadnjih dana dok je slušao njen zabavljeni uzdah. Čim njeni mišidi budu lijepo toplo opušteni od kupke imao je namjeru vidjeti njegovu princezu sigurno smeštenu u njegov krevet. On je tada imao svaku namjeru da poliže svaki centimetar njenog tijela. I kada bude iscrpljena on de se sklupčati oko nje i konačno odspavati prvi put u zadnjih par dana. Čuo je telefon kako zvoni i odlučio da se javi u svojoj kancelariji. „Halo?“ Tišina. „Halo?“ Ništa. Taj glupa senzacija opasnosti ponovo ga je peckala. „Koji kurac želiš, Parker?“ „Mislim da znaš odgovor na to, Giordano.“ Adrian nagne jedan kuk na sto, a svi osjeti su mu bili uzbunjeni. Mogao je čuti kako Sheri praska vodom u kadi. Ispred kude bila je tišina. Mogao je čuti Parkerov dah preko telefona, i zvuk saobradaja u pozadini. „Ona je moja družica, Parkeru.“ Parker se nasmije. „Naravno da jest.“ „Ona nosi moju oznaku.“ „Ona nosi moju oznaku.“ Parker zareži. „Žao mi je, Mutantu, ali ti moraš odjebati. Ona je moja.“ Gotovo je mogao osjetiti osmjeh drugog čovjeka. „Sheriden ima najslađu pičkicu koju sam ikada jebao.“ Adrianova Puma je zarežala posesivno i njegove oči 57

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

su bljesnule zlatnim. „I ona ga voli uzimati u dupe. Mogu se kladiti da sam još uvjek jedini čovjek koji ju je uzeo tako. Vrištala je tako glasno i obujmila me tako jako da sam se osjedao da de ga svog stisnuti.“ Adrian zareže tiho, njegov um je radio sto na sat. Možda postoji način da se Parker fokusira na njega a ne na Sheri. On se hladno nasmješi. „Znam.“ On zaprede. Mogao je čuti kako se dah drugog čovjeka ubrzaje. „Volim kada te njene slatke usne se omotaju oko mog kurca. Da li znaš da sam bio u njoj kada me obilježila?“ Adrian se nasmije tiho dok je Parker režao. „Tako je Parker. Ja nosim njenu oznaku.“ „Jebeno du te ubiti.“ Parker prodahde. „Ona je gore, gola, mokra, i čeka na mene, Parkeru. Čim prekinem idem gore i jebat du je toliko dok oboje od nas ne bude bilo u stanju da vidi išta.“ „Ti si mrtav čovjek!“ Parker vrišti. „A zatim du se sklupčati oko nje i spavati sa njom u mom naručiju. Mom naručiju, Parker.“ Parkerovo režanje više nije bilo čak ni ljudsko. Nadao se da čovjek ima kontrolu nad svojim promjenama, ili bi ovo moglo postati doista ružno, jako brzo. „I znaš li šta du da radim sutra naveče?“ „Šta?“ Režajudi glas sa druge strane telefonske linije rekao je Adrianu da je vrijeme da završi ovaj razgovor. „Istu prokletu stvar koju du da radim i večeras. Jebem svoju ženu.“ „Znam gdje živiš.“ Ako je Parker mislio da de ga to uplašiti, čekalo ga je iznenađenje. „Samo navali. Na kraju bide moj kurac u njenoj maloj uskoj pičkici.“ On spusti slušalicu i duboko udahne. Trebao mu je svaki gram samokontrole da bi igrao tu malu igru sa Parkerom; govoriti o njegovoj princezi tako sa njenim jebenim bivšim je bilo najteža stvar koju je ikada uradio. Nije čak želio da drugi muškarac ni pomisli na njeno ime, a kamoli da svoju prljavštinu okrene ka njenom tijelu.

58

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Siguran si da je to pametno?“ On se okrene, ne čudedi se što vidi Gabea kako stoji na dovratku. Drugi čovjek se dobrovoljno javio da provede nekoliko sljededih dana sa njima. Trebao je da bude vani ispred kude u neobilježenom automobilu, iako, ne u kudi u kojoj ga je Sheri mogla da vidi. „Želim da se fokusira na mene. Ne na Sheri ili Čopor.“ Gabe klimne glavom. „Da. Redi mu kako voliš da jebeš ženu sa kojom je osjednut de svakako privudi njegovu pažnju.“ On se neugodno pomakne. „Dođavola, privuklo je i moju pažnju.“ On promrmlja, lukavo se nasmijavši. Adrian zakoluta očima. „Imaš li bolju ideju?“ Gabe slegne ramenima. „Čak i da imam suviše je kasno sada. Dobre su šanse da de biti ovdje prije jutra.“ „Kada dolazi Richard?“ „On je ved ovdje. On odsjeda kod Fridelindeovih.“ Fridelindeova vila je bila vjerovatno najudobnije mjesto za posjete Čoporskog Alphe vukova i njegove pratnje. „Nazovi ih i reci javi im šta se desilo. Ja du nazvati Maxa.“ Gabe klimne i izvuče svoj mobitel na putu nazad prema ulaznim vratima. Adrian zatrese glavom, još uvjek nesiguran kako je završio kao Maršal a Gabe kao njegov Drugi. Muškarc je isijavao autoritetom svakom svojom porom. Njegov nonšalantni hod i opušteno držanje nije nikoga zavaralo. Ta krupna građa, ured kao i Simonova, kretala se sa gracioznosti i agilnosti koji samo profesionalni atletičar može imitirati. Ali kada je drugi čovjek pogledao nazad na njega, pitanje u njegovim očima, navelo je Adriana odma na odgovor. „Šta je problem?“ „Richard želi s nama.“ Adrian uzdahne i uštine se za most nosa. Namjeravao se sastati sa Benom, Čoporskim Maršalom vukova, u jutro uz kafu da rasprave o strategiji. Očito je taj plan sada bio u govnima. „Jebi ga.“ 59

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Da. Rekao sam mu da du ga nazvati.“ „Koliko ih on ima sa sobom?“ „Četiri. Njegov Maršal, Drugi i još dvojica.“ Adrian je zurio u sliku na zidu bez da je zaista vidi. Planovi su se kovitlali kroz njegov um. „Kombi?“ Gabe klimne i naceri se. „Parkirao sam ga na uglu.“ „Reci Simonu da ih dovede. Želim te ovdje.“ „Dobro.“ Odmahnuo je glavom i podigao telefon. Birao je Maxa, brzo ga informišudi o tome šta se događa. Max se složio da Simon igra kontakt vezu sa Richardom, pošto nisu imali Omegu da radi taj posao. Zatim se popeo uz stepenice do svoje mokre, voljne princeze.

Sheri je ved bila izašla iz kade kada ga je čula da dolazi uz stepenice. Čula je njegovu cijelu konverzaciju sa Rudyjem, i bila spremna da ubije Adriana. Omotala je ogrtač jače oko sebe i čekala, tapkajudi jednim stopalom nestrpljivo. Ona nije bila glupa. Znala je zašto je rekao ono što je rekao. Nije trebala da čuje kako to objašnjava Gabeu. Ali činjenica da je od sebe pravio metu za njeno dobro ju je natjerala da iskoči iz kade. Željela je vrištati na njega, mahnitati i bjesniti dok on ne odustane od idiotskog plana. Ali bilo je prekasno za to. Rudy ga je sada držao na meti, i ako Adrian umre radi nje ona to nikada nede preživjeti. Sama pomisao kako Rudy zabija svoje zube u Adriana, kidajudi mu meso, puštajudi mu krv, činila je da vidi crveno. Ona de ubiti Rudyja sama prije nego što de mu dopustiti da povredi njenog partnera. On je zakoračio u kupaonicu, bacio jedan pogled na nju van kade i namrštio se. „Zašto se ne namačeš?“ „Izašla sam jer nisam mislila da de biti dovoljno mjesta za oboje mene i tebe tupoglavi.“ „Ha?“ 60

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Čovjek je izgledao totalno bez ideje. „Čula sam tvoj razgovor sa Rudyjem, Adrian.“ On umorno uzdahne. „Princezo...“ „Nemoj ti meni princezo, Adriane Giordano! Kako si se mogao staviti u opasnost tako?“ On zakoluta očima i uzme je za ruku, nježno je vodedi u sobu. „Mogu se nositi sa Parkerom.“ „Naravno da možeš. Ali možeš li se nositi sa njim i još pet njegovih najboljih prijatelja?“ Poveo ju je u spavadu sobu i skinuo ogrtač sa nje prije nego što je ona mogla trepnuti. „U krevet sa tobom.“ On je nježno podigne i položi je na krevet, pazedi na njene povrede. On zareže kada je prodahtala i onako. „Ja du se suočiti sa Parkerom. Njegovi najbolji prijatelji de se suočiti sa Maxom, Simonom, Gabeom i Richardom Lowellom, plus sa vukovima koje je Richard doveo sa njim.“ „Zašto onda ne ostaviš Rudya Čoporu?“ Gledala ga je dok se svlačio tiho. „Jer,“ on kaže dok se konačno penjao pod plahte, „On je moj.“ „Adrian.“ On stavi prst na njene usne. „Ne pokušavaj me odgovoriti od ovoga. Lično du mu izvaditi utrobu radi onoga što ti je uradio. Svaka masnica na tvojoj koži, svaki ugriz koji ti je nanijeo, ja du mu vratiti. I kada završim sa nanošenje bola, natjerat du ga da vrišti. A zatim du ga ubiti.“ Miran ton njegovog glasa, činjenični način na koji je naveo sve što je planirao da uradi Rudyu, učinio je da to izgleda još zastrašujude. „Ovo nije ono što želim.“ Ona uzdahne. On protrlja svoj obraz uz njen nježno u gesti koja je značila da je želi utješiti. „Znam. Nadala si se da de te vidjeti ovdje, sigurnu i okruženu ljudima, i ostaviti te na miru.“ On se zagleda duboko u njene oči, njegov nos je dodirivao njen toko da je mogla pročitati svaku nijansu njegovog izraza. „Ali to nije ono što de se desiti. On de te proganjati, danju i nodu. Zna gdje živiš, kako tvoj pas izgleda, ko su ti prijatelji – a ovdje si samo sedmicu dana. Jednom kada sazna tvoju rutinu nede 61

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

oklijevati da to iskorist, ili tvoje prijatelje, protiv tebe. Namamit de te na otvoreno gdje te može zgrabiti. I ako uradi to, bide mrtav čovjek u svakom slučaju. Ako Simon i Max ne dođu do njega prvi i ne predaju ga Richardu, koji, uzgred rečeno, planira da ga ubije, ja du ga ubiti.“ „Nije tvoj posao da ga zaustaviš Adriane.“ „Da, jeste.“ On sklizne jednom rukom oko nje pažljivo. „Max me potvrdio kao Maršala prije nekoliko dana.“ Ona se namršti. „Maršala?“ „Stalno zaboravljam da nisi bila dio Čopora ranije. Maršal je onaj koji pazi na sigurnost Čopora. Gabe je moj Drugi, kao što je Simon Maxov.“ „Ja sam mislila da je gospođa Anderson uparena sa Maršalom?“ „Zašto bi to pomislila?“ „Kada je poslala čuvara do McDonald'sa...uh-oh,“ ona prošapude na njegovo mrštenje. „Ona je poslala čuvara van u McDonald's?“ On zareži kroz stisnute zube. „Bile smo gladne.“ Zurio je u nju. „Osim toga, mislim da nisu oba čuvara otišla.“ „Oh, pa onda je sve u redu. Nije.“ Ona se namršti na njegov sarkastični ton. „Popusti, Adriane. Nije kao da se baviš vojnicima ili policajcima. Baviš se ljudima koji su zamoljeni da čuvaju nekoga, ured kompletnog stranca, protiv pretnji s kojima se ranije nisu suočavali.“ „Pa?“ „Pa, popusti im, jer doista volim McDonald's?“ On se uspravi i zuri dole na nju, držedi obe ruke ispred sebe kao da je čekao nešto. „Hmm, da razmislim. Tvoj život, Big Mac. Tvoj život, Big Mac.“ Obe ruke su mahale po zraku. „Hej, nema takmičenja, zar ne?“ Ona zagrize usnicu da se zaustavi od smijanja. „Bio je to zaista dobar Big Mac. I pričamo o McDonaldsovom pomfritu.“ 62

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

On zareži, i ona brzo odluči da promjeni temu. Izgledao je spreman da se digne iz kreveta, obuče i progoni njene 'čuvare' i da im kaže ono što ih sljeduje. „Pa objasni mi ponovo zašto je tvoja odgovornost da kreneš na Rudyja.“ On uzdahne. „To je posao Maršala da ukloni pretnje za Čopor.“ „I Rudy je pretnja za Čopor.“ „Da. Od momenta kada je krenuo na tebe i Belle, postao je pretnja Čoporu.“ Ona je znala da njena odluka da se pridruži Čoporu bi mogla imati posljedice. Cijena koju je Belle platila je bila u njenom umu, konstantno. Ona zatvori oči dok je krivica prijetila da je uguši. „Hej.“ Ona otvori oči i vidi ljutnju u njegovim očima. „Bolje ti je da ne kriviš sebe.“ „A šta ako krivim?“ Ona prošapude. On zatrese glavom. „Ti nisi odgovorna za postupke Parkera.“ „Da se Bella nije dobrovoljno javila da me štiti ona ne bi bila povrijeđena.“ Olakšanje osvjetli njegove oči na njen ton glasa, i ona je znala da je razumjeo da nije uzrujana. Bila je raspiždena. „Belle de biti dobro. Obedajem ti.“ Sheri odmahne glavom. „Kako može biti? Gospođa Anderson mi je rekla da su joj morali staviti šipku u kuk! Ako je ne mognu izvaditi nede se modi preobraziti, znaš to.“ On uzdahne. „Ta žena previše govori.“ Promrmljao je. „Reci mi o tome.“ Njegove usne se podignu, ostatak ljutnje ispari. „Pokušajemo da to shvatimo.“

63

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„A šta je sa Emminom radnjom?“ Njegove oči se rašire u šoku prije nego su tamne trepavice skrile njegov izraz. „Šta u vezi Emmine radnje?“ „Znam o prozoru, doktore Očigledni.“ On se nasmije. „Ta je nova.“ Ona zakoluta očima. „Drži se za mene, mali, imam ih milion.“ „Planiram to.“ On zaprede, nježno držedi njeno tijelo uz svoje. Posegne gore sa jednom rukom i nježno uštine jednu od njenih blijedih bradavica. „Uh...“ „Znam baš za koji dio se želim držati, takođe.“ Razmišljala je da ga lupi po glavi, ali pomjeranje je bolilo previše. „Prvo, ja sam previše u bolovima za ono što imaš na umu. Drugo, nedu biti ometena seksom.“ „Ne?“ on se naduri na nju, očiju treptavih od nestašluka. „Ne.“ „Sigurna si?“ Pitao je dok je njegov vrudi jezik brzo prelazio preko njenih nabreklih bradavica. „Naravno.“ ona prodahde, više nije bila sigurna sa čim se složila. „Udaj se za mene?“ On prošapude baš prije nego što ju je poljubio sa luđačkom temeljitosti. „Naravno... čekaj, šta?“ „Prekasno.“ on se isceri triumfalno. „Čekaj malo, nismo li se mi svađali prije minutu?“ „Ne.“ „Ali...“ „Hej, nema povlačenja!“ 64

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Adrian!“ Nasmejala se, voledi pogled u njegovim očima dok su treperile dole na nju. On odmahne glavom, klikdudi jezikom. „To nije bila vrsta vriska kojoj sam se nadao večeras, slatkice. Predpostavljam da du morati da se jače potrudim.“ Uzdahnuo je sretno. „Kretenu.“ Ona se nasmije ostajudi bez daha dok su njegova usta sletala na njene grudi ponovo. On obliže njenu bradavicu nježno, jedva sisajudi između svojih usana. „Hej, studije su pokazale da orgazam je veoma dobar za liječenje bola. Mora da ima veze sa svim tim lijepim endorfinima koji se razbijaju kroz tijelo. Drži se mirno, slatkice.“ „Ne... sigurno... mogu,“ ona prodahde, očajnički želidi mu pridi bliže. Bol u njenom tijelu, čini se kao da se povlači kada ju je tako dodirivao, pa možda postoji nešto u toj endorfinskoj teoriji, na kraju krajeva. Ili možda je to bio samo njegov dodir. Sve se činilo boljim kada bi je on dodirnuo. „Ako ne budeš mirna morat du smisliti neki drugi način da te uspavam.“ Prošaputao je, ceredi joj se zlim osmjehom. Poljubio je vrh njenog nosa kada je ona zajecala i ukočila se. „Dobra djevojka.“ On je grickao svoj put dole niz njen vrat do svog znaka, ali nije ugrizao. I ona je njega željela, oh, tako očajnički, ali on ju je samo udutkao i nastavio dalje. Lagani leptirasti poljubci su napravili svoj put niz njeno tijelo, stajudi kraj svake dojke ljubedi ih odano. Usne, zubi i jezik su izlazili van da se igraju dok je on radio najbolje što je mogao da ona zaboravi svoju bol. Zadržao je svoje tijelo podalje od njenog, lebdedi nad njom dok se kretao prema dolje, gotovo kao da se plašio da je dodirne. Zadržao se na modricama na njenom kuku, jedva ih dodirujudi dok je režao iznad njih. Jedva dodirujudi poljubci ublažili su bol u njenom srcu više nego bol u kuku. Ona zatvori oči i zadrhti dok je on pravio svoj put dole niz jednu njenu nogu. On joj rastavi noge, nježno ljubeci gore po unutrašnjoj strani njenog bedra. Čekala ga je da je gricne tamo, čekajudi da osjeti ugriz njegovih zubi, ali ponovo on je odbio. Umjesto toga, počeo je dugo, malaksalo, vlažno zapljuskivanje njene pičkice koje ju je natopilo u sekundi. Trebalo joj je sve što ima da ne prati taj 65

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

vrudi jezik dok je metodično radio nad njom, prorezom nad klitorisom, nikada ne stajudi, ubrzavajudi i usporavajudi. Njen dah je dolazio u dahtajima, njeni kukovi podizali su se unatoč njenom trudu da ih zadrži mirnim. „Tako dobro.“ Prošaputala je baš prije nego je orgazam zakolutao kroz nju, vrud i sladak kao bombona. Njene oči se otvore dok je on klizio u nju. Mogla je osjetiti svaki kao kamen tvrdi centimetar njegove snage dok se držao dalje od nje. „Volim te.“ On prošaputa baš prije nego što joj je uzeo usta sa dominantnosti koja ju je ostavila da se osjeda slabom i drhtavom. Jebao ju je polako, pažljivo, pazedi da je ne povrijedi. Mogla je vidjeti obedanje u njegovim očima. čim je bol nestala planirao je dati joj ono što su oboje željeli, dobaro, jako zabijanje koje de ih ostaviti bez daha, znojne i veoma, veoma sretne. Večeras, dao im je ono što su oboje trebali. Ona posegne gore i omota ruke oko njegovog vrata, jedva skrivajudi trzaj koji je pokret izazvao. „Volim i ja tebe.“ Njegove se oči rašire, kao da su njene riječi bile okidač koji je povukla, on svrši sa stenjanjem. On je ležao tamo dok je ona spavala u njegovim rukama i pokušavao zaspati, ali svaka buka u kudi je natjerala njegove oči da se širom otvore. Škripanje na prednjem trijemu navela ga je da za malo iskoči iz kreveta. Znao je da ih Gabe čuva, ali dio njega jednostavno se nije mogao opustiti. Ne nakon njegovog razgovora sa Parkerom ranije. Nema šanse u paklu da de spavati večeras, i znao je to. Bio bi sretan da uspije. Sheri šmrcne u snu i čvršde se sklupča oko njega. Uzdahnuvši, ona se smiri, jedne ruke spuštene preko njegovog stomaka, jedne noge prebačene preko obe njegove. Ako ne uhvate Rudyja ubrzo on de biti jedna jako umorna mačkica. On poljubi svoju princezu u čelo i da sebi zadatak da pazi na njen san.

66

Poglavlje osam Richard Lowell je bio ogroman i zastrašujudi. Čovjek je dosezao do metar i devedeste pet centimetara. Široka, modna ramena odgovarala su masivnim mišidavim rukama prekriženim preko grudi. Blijede plave oči zurile su hladno u Adriana, licem koje je vidjelo teških vremena. Tu je bio i ožiljak koji je išao dužinom lijevog obraza, jarko crveni koji je naveo Adriana da pomisli da je još uvjek jako svjež, vjerovatno od zadnjih par nedjelja. S obzirom da je on bio novi Čoporski Alpha vukova, šanse su da ga je zadobio tokom dominaciskog izazova. Duga jarko crvena kosa je bila čvrsto vezana pletenicom koja je išla sve do njegovog struka. Nosio je crnu jaknu i tamno plavi džemper koji se rastezao na njegovim masivnim grudima. „Kako to misliš da odlaziš da dovedeš nazad drugu ženku?“ Belinda je bila otpuštena iz bolnice. Ona je bila cijeli dan duže nego Sheri. Odbijala je da ode u sklonište, odlučivši se radije na fizikalnu terapiju na vanbolničkoj osnovi. „Obe žene su u opasnosti, Bella jer je odgurnula Sheri sa puta automobila. Mislim da je najbolje da obe budu pod istim krovom, pogotovo otkako Belle se ne može sama braniti trenutno. Gabriel de paziti Sheri dok ja dovedem Belle.“ „Ne mislim da je to mudro.“ Adrian je zurio u ogromnog Čoporskog Alphu. „Ti si ovdje. Da li mi govoriš da de Parker modi prodi pored tebe, tvog Maršala, njegovog Drugog, mog Drugog, i druga dva vuka da bi došao do moje družice?“ „Ja du poslati jednog mog vuka da dovede ženku.“ Adrian zakoluta očima. „Narvno, u pravu si. Belle de baciti jedan pogled na tvoje momke i vrištati kao luda. Bez uvrede ali ona ne zna ni jednog od tvojih momaka od Adama, i ona ima razlog da bude oprezna sa Vukovima trenutno.“ „Ali vjerue tebi, s obzirom da si Čopor.“ Richard je još uvjek zurio u njega hladno. „Onda neka jedan od mojih ljudi ide sa tobom, ili pošalji svog Drugog.“ Gabe pocrveni. „Ona nedi idi sa mnom, takođe.“ 67

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Richard pogleda nakratko u šerifa prije nego vrati te hladne oči na Adriana. „To znači da ženka ne može vjerovati mirovnim snagama njenog Čopora?“ On uštine most nosa; glavobolja sa kojom se probudio tog jutra samo se pogoršavala. „Gledaj, postojali su neki problemi između Belle i ostatka Čopora, koje još uvjek riješavamo, i ništa od toga nije njena krivica. Ona vjeruje veoma malom broju ljudi trenutno. Sasvim slučajno sam ja jedan od njih.“ On pogleda uokolo po sobi sa pet Vukova i tri Pume. „Sheri ne napušta ovu kudu, i ona je jedna od par kojima Bella vjeruje. Emma i Becky se bave vandalizmom na njihovu radnju. Max i Simon de idi sa mnom po Bellu, i, ne, nedu ih poslati same; prijetnja je za njih obje. Gabe de zaštititi moju družicu. Pitam te da ostaneš ovdje sa njim i pomogneš mu sa tim. Ako ne možeš ja du urediti drugi aranžman.“ Mod koja se kotrljala od Richarda je bila drugačija od modi koju je Max odašiljao sa takvom lakodom. Čovjek je bio nevjerivatno jak, ali razlika između nezavisne, jake volje, modi od Čoporskog Alphe i dominantnog jakog Čoporskog Alphe vukova kojom je rukovao dok je pokušavao pridobiti Adriana u podređeni položaj je bila totalno drugačija. Richarda je bolio kurac šta Adrian želi. On je zahtjevao poslušnost svojom snagom volje. Vjerovatno je to uvjek i dobijao, takođe. Ali ne danas. Adrian je znao da je u pravu. Djelovao je po svom instinktu kao Čoporskog Maršala, a ne kao Puma čija je družica u opasnosti. Pomisao o slanju Maxa i Simona u bolnicu same, donosio mu je veliku paniku. Zurio je u Alphu, ne uzmičudi ni centimetra dok je Gabe spuštao glavu i stenjao. Sheri se sklupčala u loptu, cviledi na mod koja se kotrljala sobom. „Pusti to, Rick, on nede popustit.“ Čoporski Maršal vukova kaže sa osmjehom dok je njegov Drugi spuštao glavu i sam uzdisao. Drugi vukovi su svi bili šdudureni na podu dok je njihov Alpha emitovao svoj temperament. Snaga kojom je Richard mahao naglo je prekinuta. „Ti si tvrdoglav čovjek,“ Richard kaže tiho. „Ja sam Čoporski Maršal, i svaki instinkt koji imam kaže mi da je opasno poslati Maxa po Bellu bez mene.“

68

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Richard je zurio u njega dugi trenutak prije nego je jednom klimnuo glavom. On se okrene svom Maršalu. „Osiguraj područije, Ben. Javi mi kada Čoporski Alpha i Beta stignu.“ Čovjek klimne glavom jednom i pokaže prema drugim vukovima. Oni napuste kudu, predpostavljam 'da osiguraju područije' na zadovoljstvo njihovog Alphe. „Hvala ti.“ Drugi čovjek se konačno nasmješi. „Nema problema.“ Adrian odmahne glavom i sjedne do Sheri. Privuče je bliže, ne iznenadivši se kada je uvukla svoje lice u njegovo rame. „Čim ostali dođu ovamo, odlazim. Belle de spavati ovdje, sa nama, dok se bavimo Parkerom. Vas dvije dete modi da se nepotrebno zabrinjavate jedna oko druge. U redu?“ Ona klimne glavom. „Boli te glava, princezo?“ Ona odmahne glavom. Richar klekne ispred njih, njegove ledeno plave oči omekšaju dok je gledao u drhtavu ženu. „Obedajem ti, Parker nede spustiti prsta na tebe dok si pod mojom zaštitom.“ Sheri pogleda gore u ogromnog čovjeka. Ona zagrize svoju usnicu, vidi se nesigurnost u njenim očima dok je zurila u čovjeka. „Mogu li te vidjeti?“ Adrian se trzne, njegov Puma zareži. „Vidjeti“ Richarda znači nos na nos, nešto sa čim se nije osjedao ugodno. Richard pogleda u Adriana, a zatim nazad u Sheri. „Mogu razumjeti tvoju nervozu, s obzirom da te je vuk napao. Ako de te to učiniti više sigurnom, pod svaku cijenu, um,“ Namrštio se, pomalo zbunjen, „pogledaj me.“ Adrian se nagne nazad i prisili se da dopusti svojoj družici da se približi velikom, zlom Vuku. Sheri je zurila u velikog crvenokosog čovjeka ispred nje i pokušala da zapamti da je on ovdje da bi pomogao. Činjenica da je mirisao na Vuka nije puno pomagala. Njegova hladnoda i njegova mod samo je učinila da se još više plaši. 69

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Ali kada je kleknuo ispred nje i pokušao da je razuvjeri znala je da razumije. Samo se činio hladnim. Svaki instinkt koji je imala rekao joj je da bi ovaj čovjek prije izglodao svoju šapu nego povrijedio ženu. Nije znala kako to zna, jednostavno jeste. Možda je to bilo u njegovom mirisu, ili je to bilo u načinu na koji je odma shvatio njen problem i pokušao ga popraviti na jedini način na koji je znao. Otvarajudi sebe prema njoj, pregledavanje koje je dopustio, njeni zubi i kandže opasno blizu njegovim nezaštidenim očima i vratu, nešto što nikada nebi uradio da se osjedao ugroženim na bilo koji način. To ju je razuvjerilo na način na koji ništa drugo nebi moglo. Ona se nagne bliže i dopusti da njen nos ured dotakne njegov. Osjetila je Adrianovu napetost i znala da bi cijenio ako ona nebi ostvarila kontakt sa drugim muškarcem. Blijedo plave oči zurile su u nju sa borbenog lica. Početni sloj leda sakrio je prirodnu mnogo dublju saosjedajnost i brižnost nego bilo koju, je vidjela ranije, pomješanu sa žestokom odlučnosti da zaštiti one koje on smatra pod njegovom brigom. Bilo je to lako vidjeti. Vidjela je to u Adrianovim očima prečesto da bi joj promaklo. Ali to je bilo drugačije kod ovog čovjeka. Gdje je Adrian bio zadovoljan da klizi kroz to dok njegove posebne sposobnosti nisu pozvane na djelovanje, ovaj čovjek je bio uvjek 'uvjek uključen', uvjek svjestan o tome šta se dešava sa i onim ljudima koje je smatrao njegovim. Da njen partner nije imao pretnju od Parkera da aktivira njegove modi, i on bi stenjao zajedno sa Gabe. „Mogu vidjeti zašto je ona tvoja družica sada,“ Rekao je, zuredi u njene oči. Šta je vidjeo tamo, ona nije imala pojma, ali činilo se da ga je uvjerilo jednako kao što je i ona vidjela i što je nju uvjerilo. „Ona vidi duboko, dublje nego iko koga sam ikada upoznao.“ „Ali sam ipak bila zavarana od Rudyja.“ On postane ponovo hladan, krijudi se iza ledenih očiju. „Samo zato što možeš vidjeti dublje ne znači da uvjek misliš da trebaš gledati dublje.“ On ustane, nadvisujudi ih, i zurio je u njihove spojene ruke. „Ona de biti sigurna sa nama. Idi dovedi drugu ženku.“ 70

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

I on se okrene i ode u kuhinju bez drugog pogleda.

Sheri je nervozno kuckala prstima po nogama. Gledala je televiziju, pokušavajudi da skrene pažnju dok se drugi na vrate. Richardova potpuna tišina nije pomaglala, takođe; nije bilo opuštajude uopšte. To je bila mirnoda predatora koji čeka na svoj plijen da dođe sa upečatljive udaljenosti. Ostao je podalje od prozora i vrata, pobrinuvši se da i ona uradi isto, i ostao je između nje i vrata i prozora nekoliko puta koliko se pomjerila. On je pretražio svaku sobu u koju je išla prije nego ona uđe. On je upudivao svog Maršala i muškarce vani na stražarskoj dužnosti. Njegov Maršal se složio, dok je on osjedao da je bio njegov posao da ih čuva oboje. Ukratko, on se ponašao kao savršeni tjelohranitelj. Gabe je bio vani sa ostalim Vukovima, jer je on bio upoznat sa šumskim teritorijem iza Adrianove kude a oni nisu. Njen mobitel zazvoni. Zabavljeni kikot dođe preko njenog ramena dok je on slušao njen ton zvuka. „Gdje si to pronašla?“ „Na web sajtu koji ima Looney Tunes zvučne valove,“ Odgovorila je dok je kopala po torbici da nađe telefon. On se još više naceri dok je Sylvester glas Mačke rekao još jednom, „Ti si prokleto u pravu, uhvaden. Vidjeo si mica-macu!“ „Halo?“ „Halo, Sheriden.“ Osjetila je kako joj se krv ledi dok je Rudyjev meki, režedi glas punio njene uši. Ona pogleda gore u Richarda, nadajudi se da može vidjeti izraz njenog lica, ali njegova leđa su bila okrenuta prema njoj. „Zdravo, Rudy.“ „Čuo sam da si bila zauzeta, zauzeta djevojka, Shreiden.“ Ona poliže usnice dok je Richard kretao da pogleda van kroz kuhinjski prozor. „Da, jesam.“ „Volio bi da se nađemo, razgovaramo o tome što si naumila. Za ručak, možda.“ „Žao mi je, moj kalendar je prebukiran do 2060 godine. Možda neki drugi put.“

71

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Stvarno? Jer Giordanou de biti drago ako nam se pridružiš.“ Ona se zamrne. „Adrian nije sa tobom.“ „Ne? Jesi li razgovarala sa njim od kako je napustio bolnicu?“ Richard se okrene da zuri u nju ali bio je predaleko da ona vidi njegov izraz lica. „Ne, nisam.“ „Znaš šta, Sheriden. Ja sam velikodušan čovjek. Možeš ga nazvati, vidi kako je. Nazvat du te nazad za pet minuta. Samo da vidim da li si bila u stanju da ga dobiješ.“ Veza se prekine. Sa drhtavim rukama i glasom ona obavjesti Richarda dok je birala Adrianov mobitel. Nema odgovora. Ona pokuša Maxa, a zatim Simona. Nema odgovora. Njeno srce je lupalo sa strahom, ona je počela birati Emmin broj. Kada je mobitel ponovo zazvonio ona poskoči. Nespretno se javi. „Halo?“ „Pa, Sheriden? Jesi li uspjela stupiti u vezu sa bilo kim od njih?“ „Ne.“ Ona prošaputa, prestrašena izvan vjerovanja. „To je čudno, jer mogao bi se zakleti da sam čuo njegov telefon kako zvoni.“ Likujudi trijumf u njegovom glasu poslao he krhotine straha niz njenu kičnu. „Šta želiš?“ „Hmm. Pa, moji ljudi postaju gladni. Jesi li sigurna da nam se nedeš pridružiti na ručku?“ Ona zajeca. Čopori Vukova u divljini bili su poznati da jedu usamljene Pume. „Redidu ti šta, dušo. Sredio sam tako da se možeš maknuti od neandertalca koji misli da te čuva. Napusti kudu, dođi tiho do mene, i možda nedu nahraniti moj čopor sa Giordanom. Dogovoreno?“ Prije nego što je mogla odgovoriti Rudy prekine. „Ni ne pomišljaj na to.“ 72

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Ona pogleda gore na velikog Čoporskog Alphu vukova. Opasnost se kolutala iz njega u valovima. „Nemam izbora.“ „Onda nemoj da si napravila grešku i pomislila da deš napustiti ovu kudu bez mene.“ Zvuk pucnja presjekao je sve drugo što bi mogla redi. Krik agonije je brzo popraden još jednim pucnjem. „Sranje! Čekaj,“ Richard kaže. „Ovo mora da je ono o čemu je pričao. Kreni prema prednjim vratima, odmah sam iza tebe.“ Vidjela je da je izvukao nešto iza svojih leđa i shvatila da mora da je pištolj. Bar se nadala da je pištolj. Krenula je oko kauča da zgrabi Jerryjevu uzicu, ali Richardova ruka ju je zaustavila. „Ostavi ga. Bide siguran.“ Ona klimne slažudi se i krene prema prednjim vratima, otvarajudi ih polako. Tredi hitac odjekne prije nego što ih je bila otvorila do kraja, iznenadivši je. čula je Richardovo stenjanje prije nego što je veliki čovjek pao, pribivši je za pod. „Ustaj Sheriden, idemo.“ Rudy zgrabi njenu ruku i povuče je prema automobilu. „Budi zahvalna, nemamo puno vremena,“ Rekao je dok ju je gurao u automobil, „Ili du se morati pobrinuti da je veliki drkadžija mrtav.“ On stane iza nje, stiskajudi se bliže njoj. „Vozi.“ Zarežao je na čovjeka na vozačkom sjedalu. „Pusti me,“ Sheri kaže, pokušavajudi ga odgurnuti od sebe. Još jedan hitac odjekne, i ovaj puta Rudy prokune. „Ni pod živu glavu. Moja si ponovo, i nema šanse u paklu da du te pustiti.“ Kada je počeo derati njenu odjedu ona se počne boriti. Nasilna pljuska ju je zapanjila dovoljno da on nastavi parati njen džemper. Razmišljala je nakratko o preobrazbi ali bila je još uvjek vedinom obučena. Ostati zapetljana u farmerice samo bi je još više ugrozilo. Tako da se borila sa zubima i kandžama dok je on grizao i zarežao na nju, moledi se da Adrian de stidi prije Rudy uspije završiti ono što je počeo.

73

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Max se zaustavio ispred Adrianove kude i zarežao. „Problemi.“ „Ne seri, Sherlock, koji ti je bio prvi trag?“ Simon zareži nazad, iskačudi van iz Duranga. „Koji se đavo desio ovdje?“ Gabe iskorači na trijem, s pištoljem u ruci. „Dva hitca pozadi, jedan ispred kude. Richard je povrijeđen, ali ne loše. Jedan mrtav, jedan ranjen, oba naša.“ „Sheri?“ Adrian zareži. Gabe odmahne glavom. „Nisam sasvim siguran šta se desilo ali čim su odjeknuli pucnji ona je otišla na prednja vrata. Jedan od Rickovih ljudi ju je vidjeo da odlazi ali nije bio dovoljno blizu da dođe do nje. Rick ju je pokušao zaustaviti ali sređen je. Imamo registarske tablice, i Vuk je pratio automobil koliko god je dugo mogao prije nego što se morao vratiti.“ „Gdje si dođavola bio ti?“ „Pokušavao dodi do snajperiste.“ „I?“ „Pobjegao je kada sam čuo pucanj naprijed. Pucao sam na automobil baš kada su pobjegli, ali sam promašio prokletu gumu.“ „JEBI GA!“ Adrian vikne. Obe ruke zabijajudi u kosu. „Koji đavo je mislila?“ Bolno režanje dolazilo je od Čoporskog Alphe vukova sa mjesta gdje je sjedio na prednjem trijemu. „Rudy joj je rekao da ima tebe. Nije te mogla dobiti, pa mu je povjerovala. Je li ti mobitel uključen?“ Peškir je bio pritisnut uz njegovo rame i natopljen sav od krvi. „Nadrljala je kada je nađem.“ Adrian zareži dok je provjeravao mobitel. „Da, jest.“ „I tvoj?“ Richard pokaže sa bradom na Maxa i Simona. „Da.“ „Nakon onog što se desilo u Wallflowersu? Prokletstvo naravno da je upaljen.“

74

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Provjerite u automobilu, provjerite da li je tamo RF ometač signala,“ Gabe kaže jednom od Vukova. Čovjek klimne i ode pogledati. „Koji đavo je RF ometač?“ Simon pita. „Radio frekfenciski ometač. Ilegalno ured svuda, ali nešto što mašinski inžinjer bi znao kako napraviti,“ Gabe odgovori. Vuk dođe nazad brzo sa malim žutim uređajem veličine špila karata. „Radi ovoga te niko nije mogao dobiti.“ „U redu, Adrian, misli! Gdje je ona?“ Max zahtjeva. „Odkuda bi ja znao?“ Max je zurio u njega dok je Simon otišao do Duranga i pomogao Belindi izadi. „Ti si Maršal. Ona je Čopor. Gdje je ona?“ On se koncetrisao na svoju družicu, njegove oči postanu zlatne dok je on osjedao gdje su Rudyjeve ruke na njenom tijelu. „Ja du ga jebeno ubiti.“ „Dobro. Gdje su oni?“ „U automobilu, još uvjek se kredu. On je...“ Adrian zareži, zadržavajudi primarni vrisak njegove Pume sa poteškodama. „Mislim da pokušaje da je siluje, a ona mu se odupire.“ Izgubila je svoje sunčanice negdje usput i bol od sunčeve svjetlosti u automobilu je bio bolan. Osjedao je kao da oba njegova oka su bila probodena noževima. „Možeš li namirisati išta?“ Adrina se pronašao vezanim na prednjem sjedalu Duranga. Veliki crvenokosi Vuk skočio je na zadnje sjedalo, rana na ramenu je krvarila lagano preko Maxovih kožnih presvlaka. Još jedan Vuk, ovaj manji i svjetlije crven (Ben, Maršal njegova Puma prošapude) se pridružio vedem, ranjenom. On onjuši, ali miris krvi i Vuka ured ga preplave. „Moraš koristiti njena čula, ne svoja. Kako ona miriše?“ „Zašto ti ne pokušaš ovo?“ Adrian zareži.

75

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Bi da mogu, ali ne mogu. Ja nisam Maršal.“ Uzeo je dubok udah i pokušao ponovo da dosegne do svoje družice. Ona može namirisati Parkera, vozača, i svoju krv dok Parkerove kandže deru kroz njeno meko meso... I miris Susquehanna rijeke. „Sranje. Ona je petnajest minuta vožnje udaljena, negdje oko Susquehanna rijeke.“ Max krene uz škripu guma. „Misliš da idu prema Harrisburgu?“ „Nisam siguran. Ako izabere I76 mogao bi krenuti prema Ohiu ili dalje istočno prema Philly.“ „Onda ga moramo sustidi prije nego dođe do autoputa.“ Njegov mobitel zazvoni. „Gabe.“ „Ja sam na putu, pratim alternativne puteve. Smatraj se ispradenim od policije.“ „Hvala, brate.“ „Nema problema. Mogu jebeno osjetiti šta joj radi. Kurvin sin.“ „Presjedidemo ga prije nego stigne na autoput.“ Gabe usisa dah. „Nikada ih nedemo nadi ako je uspije odvesti van države.“ „Ne seri.“ „Krenuo je na istok i mogao bi odabrati I95.“ „Znam.“ „Zovem nekoliko usluga. Vjeruj mi, nede stidi previše daleko.“ Adrina je zurio u mrtvi telefon u njegovim rukama i pitao se šta je njegov Drugi smislio. „Prokletstvo! Ostani na jebenoj cesti Steve!“

76

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Pokušavam, Rudy, ali postoji gomila jebenih kamiondžija koji blokiraju put!“ Rudy podigne svoju glavu sa njenih grudi sa režanjem. Upravo je uspjeo da skine njene farmerice sa nje ostavljajudi je kompletno golu. „Idi okolo.“ „Šta dođavola misliš da radim?“ Sheri zacvili kada je hitac ispaljen. „Koji kurac?“ „Pucaju na nas!“ Rudy se uspravi izvlačedi svoj pištolj. Izviri preko vrha sjedala i zurio je van kroz prozor, i miris Pume prođe do njega. Te 'seljačine' su njene Čoporske kolege. Sheri je jedva mogla vidjeti, pa je ostala dole. Prepoznala je zvuk puščane paljbe kako puca, i uradila je jedinu stvar koje se mogla sjetiti. Pala je na automobilski pod i pokrila rukama glavu. Meci su razmrskali prozor, kiša stakla pala je na nju. Rudy prokune ponovo i zapuca nazad dok je Steve očajnički pokušavao da izbjegne blokadu puta. „Jebi ga!“ „Šta?“ Rudi zareži na svog vozača. „Čuma je pukla.“ Mogla je osjetiti kako automobil vijuga dok je vozač pokušavao očajnički da ga vrati pod kontrolu. „Adrian!“ ona vrisne koliko god je mogla, čvrsto uvjerena da je on odgovoran za ovo i molila se da de je čuti preko buke pucnjave. Jer ako je ne izbavi odavdje, njena Puma hode. A onda de se pakao doista osloboditi. Zvuk njegove družice kako vrišti slomilo je nešto u Adrianu. „Tamo gore,“ on zareži, ved derudi svoju odjedu. On je znao da su ljudi koji su blokirali cestu Pume, Gabe ga je ponovo nazvao čim je sve sredio. Uradit de najbolje što mogu da zadrže Rudyja dok Adrian ne stigne i ubije kurvinog sina. 77

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

On se preobrazi na prednjem sjedalu, bez obaziranja da njegove oštre kandže deru Maxova kožna sjedala. Max posegne iza njega i otvori mu vrata i ona iskoči van, idudi najkradim putem do Rudyjevog automobila gdje je njegova družica. Snježno bijela puma izađe kroz zadnji prozor, sa naporom milosti koja je išla kroz njega. Njene jarko crvene oči su bile fiksirane na njega sa strahom, ljubavi, olakšanjem i nadom. Bila je ured sigurna. Čuo se pucanj. Ona posrne i padne. I njegovo srce, nedostajudi osnove, prestane kucati. Gledao je u svoju ležedu družicu do čovjeka u automobilu, Vuk sa mirisom njegove družice preko njega, pušedi pištolj još uvjek je držao u svojoj ruci, i shvatio da ima još jedan zadatak da završi prije nego se pridruži svojoj družici u smrti. Ali čak i to mu je bilo uskradeno dok je ogromni crveni Vuk proletio pored njega, uskočio u automobil i u jednom udaru iščupao van grkljan bitangi. Adrian odpuza do svoje družice i protrlja njuškom njenu ranu. Na njegovo olakšanje ona progunđa, i njegovo srce ponovo počne kucati. Ona je živa. Sklupča se oko nje i dopusti Vukovima da se pozabave sa preostalim bitangama. On je imao važnijih stvari za baviti se.

78

Epilog „Tvoje srce je stalo.“ „Mislio sam da je moja družica mrtva. Naravno da mi je srce stalo.“ „Šta se desilo onoj predivnom Maršalskom modi? Zar ti nisu rekli da sam uglavnom zapanjena.“ Adrian je pomazi i privuče bliže. „Da, pa, nisam baš razmišljao u tom trenutku.“ Nije bio u stanju da je pusti satima. Sjedili su na prednjem trijemu, sklupčani u njegovoj ljuljašci, uživajudi u nodnom zraku. Jedva je osjedao hladnodu. Imao je svoju snježnu princezu sigurnu i u njegovim rukama, držedi ga toplim. Četiri deke koje je omotao oko njih nisu takođe škodile. Ona je spomenula nešto o kupovini chiminea za prednji trijem. Morala mu je objasniti šta je to, s obzirom da nije imao pojma. Kada mu je objasnila da je to otvoreni u Meksičkom stilu kamin, njegov Puma je zapreo u odobrenju te ideje. Nakon svega, njegova snježna princeza je voljela da izlazi samo nodu, i on ju je morao čuvati toplom. Nije mogao dočekati ljeto, kada mu je obedala pokazati radost 'kupanja na mjesečini'. Ona se priljubi uz njegov vrat, smještajudi na njega malene poljubce. „Dobro sam. Kada sam se preobrazila nazad u čovjeka krvarenje je stalo. To je bila samo površna rana. Iako, priznajem peklo je kao sam pakao.“ Privukao ju je još bliže sa niskim režanjem. „Ne mogu. Disati.“ On olabavi stisak ispuštajudi smijeh. „Mislim da nedu biti u stanju da te ispustim iz vida jako dugo vremena, slatkice.“ Dođavola, ako bi mogao postaviti nosiljku i nosati je svuda. „Šta se desilo sa ostatkom Rudyjevog Čopora?“

79

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Adrian zareži. „Mrtvi.“ I to je dobra stvar, takođe. Adrian je bio prokleto blizu divljanja do trenutka kada su doveli Sheri nazad kudi. Da je bilo koji bitanga ostao živ, on bi ga pojeo. Doslovno. „Ne bi trebala hodati.“ Duboki, hladni glas kaže. Oni se okrenu da pogledaju i shvate da je prozor iza njih ostao malo otvoren, vjerovatno u pokušaju da otklone miris krvi. Pogledaju jedno u drugo, prilično sigurni da znaju na koga Richard reži. „Oprosti, da li imaš medicinsku diplomu? Ne? Umukni.“ Belindin glas je dahtao, bolno i ljutito u isto vrijeme. „U bolovima si.“ Belinda prodahde podrugljivo. „Jesam? Doista? Nikada ne bi pogodila.“ „Onda ne bi trebala hodati.“ „Moj doktor mi je rekao da se kredem uokolo koliko god je mogude, jer de to ubrzati proces ozdravljenja.“ „Bol de zaustaviti agoniju ubrzavanja procesa? U tom slučaju ja du razbiti crvene vrude žerače. Bideš bolje u tren oka.“ „Gledaj, Dick, ja bi radije bila na morfiumskom vlaku trenutno, ali ako želim da se ponovo preobrazim ikada više onda moram izvaditi prokletu šipku iz mog kuka. Ako želim izvaditi šipku, moram zacjeliti. Moj doktor mi je rekao da hodam da bi zacjelila. Zato sjedi. Stoj. Dobar pas. Uff.“ Adrian i Sheri podjelili su razrogačene poglede. Belle je zadavala velikom Čoporskom Alphi vukova velike poteškode? „Ona mora da je u velikim bolovima.“ Sheri prošapude. „Sjedi dok nisi pala!“ Richard zaurla. „Spusti samo jednu šapu na mene i odgrist du je! Jasno, Dick?“ „Prestani me zvati tako!“ „Onda se prestani ponašati kao jedan! Mrzim ti redi ovo, Dick, ali nisi mi šef!“

80

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Oh, stvarno?“ Bila je kratka tišina, a onda Richard zaurla. „Jao! Ugrizla si me!“ Adrian se počne smijati, ramena su mu se tresla u tišini. Sheri je imala jednu ruku preko usta, njene oči su se napunile užasnutom zabavljenosti. „Odbij, Fido. Nemoj redi da te nisam upozorila.“ Kada je veliki Alpha zarežao, Adrian se pronašao u sobi prije nego je mogao trepnuti. „Odbij, Richarde.“ Čoporski Alpha vukova je zurio u njega. „Nisam joj prijetnja! Ne previše, u svakom slučaju.“ On promrmlja dok je zurio u plavušu pokušavajudi hodati okolo po Adrianovoj dnevnoj sobi. Ona je koristila bolničku guralicu koju su joj preporučili. Bol je ugravirala linije oko njenih požudnih usta i njene zelene oči su zurile nazad u velikog crvenokosog. Bila je obučena u stari plavi ogrtač koji je ikada vidjeo, sa plavim zeko papučama na nogama. Ben, Čoporski Maršal vukova, je stajao blizu svog Alphe, jedne ruke na ustima dok je pokušavao da priguši svoj smijeh. „Zar nije vrijeme da se povučeš u svoju jazbinu, Dick?“ Richardov osmjeh je bio hladna senzacija. „Ne bez moje družice.“ Belle suzi oči na njega. „Neko zapravo ima nesredu da bude družica sa tobom? Jadna kuja. Izjavi joj moje saučešde.“ Osmjeh sklizne sa njegovog lica. Sheri je pronašla svoj put do sobe i do Adriana, njene usne su drhtale. „Belle?“ Rekla je. Izgledalo je kao da se guši od smijeha. „Šta?“ Belle zareži, njene oči su postale zlatne dok je njena Puma izranjala. „Mislim da je mislio na tebe.“ Belline oči se rašire dok je veliki Čoporski Alpha vukova klimnuo jednom. „Gledaj na vedriju stranu, Belle.“ Adrian se davio dok je pokušavao da se ne smije. Belinda je izgledala kao da je progutala živu ribu. „Ovo bi trebalo riješti tvoj problem sa Čoporom.“

81

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

„Redi deš mi sve o tome. Zar ne.“ Alpha prekriži svoje ruke preko grudi i zuri u Belle. To nije bio prijedlog, bio je to zahtjev, jedan od kojeg se Belle ukočila u bijesu. Adrian je odlučio da je vrijeme da se skloni sa linije vatre. Odmahujudi glavom, zgrabio je Sherinu ruku i počeo je vudi uz stepenice u njihovu spavadu sobu. „Gdje idemo?“ Prošaputala je dok je rasprava eruptirala dole još jednom. „Krevet. Naravno.“ On prošapude nazad. „Jesi li siguran da je sigurno da ih ostavimo same zajedno?“ „Ne brini, slatkice.“ Kaže on dok je zatvarao vrata. „Prilično sam siguran da se Belle može nositi sa njim.“ Počeo ju je razodjevati. „Osim toga, imam važnijih stvari o kojima trebam brinuti.“ „Kao šta?“ Ona se pokušavala ne nasmijati, ali njene oči su postale crvene. „Maziti moju mačkicu.“ „Svinjo.“ Uzdahnula je. On prekrije njen obraz. „Volim te,“ on prošaputa, potpuno ozbiljan. Zamalo ju je izgbio danas i iako je to skrivao dobro još uvjek je bio drhtav. Sa malim uzdahom ona obmota svoje ruke oko njegovog vrata i približi se. Zagnjuri svoje lice u njegov vrat, i Adrian zatvori oči, uživajudi u njenom mirisu i mekodi tako blizu njemu. Počeo je milovati njena leđa, pokušavajudi je umiriti, znajudi da nakon njenog iskušenja da mora da je jednako potresena kao i on. Baš kada je njegova ruka posegnula za njenim dupetom njegove oči se rašire. Iznenadni smijeh tutnjao je iz njega, veoma tiho, ona počne njuškati njegov vrat i roktati. „Oh, baby.“ On kaže dok ju je ispuštao kikodudi se iz svojih ruku. „U nevolji si sada.“ „Oh, dobro je,“ ona odgovori dok je on padao preko nje i počeo njuškati njen vrat, „Jer du ja biti veoma loša maca.“

82

Kraljevstvo snova

Pume Hallea #3

Dok se on umirio iznad nje, njegov kurac lupao između njih kroz oboje njihove farmerice, ona uzdahne. Izvijajudi se prema njemu, ona zaprede. „Veoma loša maca.“ On je zurio dole u nju, očiju širom otvorenih i zlatnih dok je ona zabijala svoje kandže u njegove bokove. Kada su se zabili u njegovo dupe on je ponovo ugrize, baš kroz njenu košulju dok su njegove kandže izašle van i poderale njene farmerice. Njegove farmerice su bile brzo otvorene i njegov kurac je stigao kudi, oboje su stenjali na senzaciju vrudeg čelika u vrelom baršunu. On ju je držao dole sa svojim zubima dok ju je jebao, zabijajudi se u nju sa dovoljno snage da zaljulja hrastovo uzglavlje. Zabijalo se ritmički uz zid, dajudi svima u kudi doznanje šta rade, ali ona nije mogla skupiti dovoljno energije da bi se brinula. On je režao uz njeno rame, njegovi zubi još uvjek duboko u njoj. Kombinacija bola i zadovoljstva je bila previše, i ona svrši vrištedi oko njega. On se ukoči iznad nje, njegov sopstveni orgazam kidao je stenjanje iz njega dok se on isipao u nju. „Da li ti Vegas zvuči dobro? Imam žudnju da posjetim Elvisovu kapelicu tamo.“ Prodahtao je nekoliko minuta kasnije. Ona napola otvori jedno pospano oko i zuri u njegovu tamnu glavu koja je odmarala na njenim grudima. „Nedu se udati od strane debelog čovjeka u šljokicama. Kretenu.“ On uzdahne i približi se, sa veselim cerekom na licu. „Dobro, volim kada pričaš prljavo.“ On otvori oči i gledao je sa zadovoljstvom dok je ona padala u kikot ponovo. Čak ni nastavljena rasprava između Richarda i Belle nije mogla pokvariti njegovo raspoloženje. Uz eliminisanu pretnju Čoporu, i njegove družice sretne i u njegovim rukama, Adrian konačno dopusti sebi da zaspi.

83