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GRANDES CAPITALES
Rabat, elegancia entre murallas Paseamos por las calles de la capital costera de Marruecos. Moderna e incluso reservada según las costumbres marroquíes, la ciudad alberga numerosos lugares históricos de gran belleza, incluyendo el pintoresco Kasbah de los Oudayas, un barrio construido a mediados del siglo XII…. Capital política y nacional de Marruecos, principal centro administrativo y cuarta ciudad imperial. Rabat además, es la capital de la región Rabat-Salé-ZemmourZaer. La ciudad está situada en la costa atlántica, en la orilla sur y en la desembocadura del río Bu Regreg, que la separa de la vecina ciudad de Salé. La atmósfera de Rabat recibe influencias del Islam y de Europa en casi idéntica medida, por eso se dice que tiene esa mezcla perfecta de tradición histórica y modernidad. Además, es una de las urbes más dinámicas y comerciales del país, y ha sido conocida a lo largo de los años como "La Ciudad de los Jardines". Pocos habitantes de Rabat están involucrados en el negocio turístico, lo que permite pasear tranquilamente por los mercados sin tener que protegerse contra la excesiva presión de los vendedores. Cuenta con algo más de un millón de habitantes, lo que la convierte en la segunda localidad más poblada del país tras Casablanca. El clima es templado mediterráneo. En general, el invierno es fresco, la temperatura media en enero, el mes más frío, ronda los 12°C; y la temperatura en agosto, el mes más caluroso, es de 22°C. Los
meses más agradables para visitar Rabat son octubre y mayo, cuando la temperatura diurna va de 17°C a 23°C.
Un poco de historia… Según el resultado de estudios y excavaciones realizadas en la zona, parece que Rabat ya fue ocupado por cartagineses y fenicios antes de la llegada de los romanos. El nombre deviene de la palabra Ribat (Rábida) que significa "Fortaleza islámica", debido a que fue éste el primer edificio construido aquí con la idea de defenderse de las tribus bereberes. Fue fundada por Abd al-Mumin en el siglo XII, y fue bautizada como Ribat al-Fath, traducido como "Campamento de la Victoria" o "Fortaleza de la Victoria". El sultán almohade utilizó la kasbah (fortaleza) como base para luchar contra los españoles. Sin embargo, su desarrollo no llegó hasta la llegada del soberano Yacub Al-Mansur (1184) que dotó a la ciudad de edificios civiles y religiosos convirtiéndola en capital de su imperio. Fue durante este período cuando se construyeron sus edificios más emblemáticos como la torre Hassan y la Kasbah des Oudaias. Esta ciudad se con-
Panorámica de Rabat.
virtió en el bastión para los musulmanes expulsados de España a principios del siglo XVII. En 1912 el mariscal Lyautey eligió Rabat como capital administrativa del Protectorado francés de Marruecos y en 1956, tras la independencia de Marruecos, la ciudad se convirtió en la capital del país.
Un paseo por los barrios… Los barrios de esta capital imperial (quartiers, en francés) se reparten en forma de abanico y están socialmente muy diferenciados. En primer lugar, Uday y Medina se sitúan como eje cen-
tral para el encuentro del río Bu Regreg y del océano Atlántico. Al oeste se suceden una serie de barrios populares y de clase media a lo largo de la costa, como Akkari, Yacoub El Mansour, Massa y el Fath. Un segundo grupo de barrios modestos se dispone a lo largo de las ramblas, bordeando el Bu Regreg, e incluye Youssoufia, Takadoum y Hay Nahda. Entre estos dos radios de los barrios de clase media, sin embargo, se encuentra una amplia diagonal de prósperos barrios como Les Orangers, Aviation, Mabel, Hassan o Agdal Hay Riad, y ello se refleja en las viviendas de lujo que hay en los barrios Souissi y Embajadores. Este es el lugar de
elección para las residencias diplomáticas. Este vasto plano urbano, aireado, con abundante vegetación y nieblas procedentes del océano, contrasta notablemente con los islotes más estrechos y densos que lo encuadran. Además, dos grandes proyectos están cambiando la cara de la ciudad: el proyecto Amwaj, cuyo objetivo es la organización de la desembocadura del río Bo Regreg sobre sus dos orillas, con hoteles, residencias de lujo de estilo árabe-andaluz; y el proyecto Sephira, que pretende organizar la cornisa del litoral atlántico mediante la construcción de ho(Continúa en pág. 23)
Postal de la parte nueva de la ciudad (Ville Nouvelle).
Ciudad de Salé frente a Rabat, en la orilla opuesta del río Bou Regreg.
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Murallas de los Andaluces, en la Medina.
(Viene de pág. 22) teles, un teatro, un complejo deportivo y residencias de lujo de estilo contemporáneo.
Sitios clave para visitar… El centro histórico de Rabat, llamado Medina, que incluye los principales edificios y plazas, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2012. La Medina se encuentra cercada entre dos murallas de distinta época, y sorprende por su trazado rectilíneo. En el sur las Murallas de los Andaluces, hecha de adobe en el siglo XVII de tonos rojizos
bordeada por el Boulevard Hassan II, que la separa de la ciudad moderna. En la parte este de las murallas se encuentra la judería (Mellah) al que se accede por la puerta Bab Mellah. En la parte oeste encontramos las Murallas de los Almohades, terminadas de construir en 1197. Se pueden apreciar hoy en día cinco de sus puertas pero la más interesante de visitar es Bab El Had. Aquí empieza la calle Souika, la más grande y probablemente la más concurrida de la Medina. Las murallas cuentan con más de 5 kilómetros de extensión que rodean la Medina por tres de sus lados. En este casco antiguo se halla
Puerta Bab El Had.
Avenida Mohammed V con sus palmeras, en la parte nueva de la ciudad.
uno de los monumentos más famosos de Marruecos: la Torre Hasan, que es uno de los tres grandes mirantes construidos por los almohades (los otros son la Koutoubia de Marrakech y la Giralda de Sevilla). En el siglo XII el sultán Yacub Al-Mansur decidió construir la mezquita más grande del mundo, con la torre más grande. Con la desgracia de que murió unos años después y las obras se detuvieron quedando inconclusa, sólo quedó en pie una torre de 44 metros de sus 86 metros de altura previstos. Años después, el terremoto de Lisboa (1755) dañó la mayor parte de las columnas y las paredes del monumento. La torre tiene un gran parecido a la Koutoubia de Marrakech y a la Giralda de Sevilla, debido a que ambas construcciones son del mismo arquitecto. Justo enfrente se alza el Mausoleo de Mohamed V, donde descansan los monarcas
alauís Mohamed V y Hassan II abuelo y padre del actual rey Mohamed VI. El mausoleo es una de las construcciones de arte moderno marroquí más importante, está realizado en mármol con una decoración muy refinada. El proyecto está compuesto por una mezquita y una Kubba, tumba cubierta por una cúpula construi-
da en mármol blanco italiano. Otro edificio importante es la Gran Mezquita de Rabat construida en el siglo XIV está compuesta por un alminar de planta cuadrada y decorada por arcos en forma de herradura. Un poco más adelante de la mezquita se (Continúa en pág. 24)
Mausoleo de Mohamed V.
Jardín de los Andalusíes.
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Necrópolis de Chellah, un antiguo poblado fenicio, cartaginés y romano.
(Viene de pág. 23) encuentra el zoco Es Sebat, donde antiguamente residían los representantes de potencias extranjeras. Éste es el mercado del calzado, cubierto de esteras de caña donde rebosan cientos de babuchas, artículos de marroquinería y artesanía, así como joyas de oro y plata. Después viene la calle Consuls, parcialmente cubierta de vidrieras, donde los artesanos trabajan delante del público y fabrican alfombras de lana de calidad, telas y cobre. La calle Tarik El Marsa, que bordea la muralla de los andalusíes, ofrece también un panorama completo de la experiencia y el trabajo que aquí se ejerce desde hace siglos. La calle Souika, con sus puestos de espléndidas alfombras, el trabajo delicado de los artesanos del latón, los suculentos dulces o las apetecibles brochetas. Por otro lado, la Kasbah de los Oudayas (o la kasbah medieval de los Udayas) es una visita obli-
gada, ya que es una de las zonas más bonitas de la ciudad. Está formada por unas murallas que albergan un barrio compuesto por estrechos y cuidados callejones repletos de casas pintadas de color azul, fuera del estándar de Rabat. Es un lugar perfecto para pasear y relajarse o tomar un buen té moruno en el agradable Café Maure con magníficas vistas al mar y a la vecina ciudad de Salé. Se accede por una puerta de arenisca de época almohade. Fue construida en un risco que se levanta sobre el Atlántico, albergando un antiguo palacio convertido en museo de arte tradicional. Más allá de las murallas se encuentran los restos de la antigua ciudad de Salé, cuyo Museo Arqueológico es uno de los más interesantes de Marruecos. Es aquí donde tuvo lugar la importante batalla donde la tribu de los Oudallas, comandada por Moulay Ismaïl defendió la ciudad de los piratas andaluces. Además, en el interior de la Kasbah se encuentra el jardín de los
Andalusíes, creado a principios del siglo XX al estilo arábigoandaluz, y el museo de artes decorativas. Es interesante visitarlo tanto por ver el edificio como por su colección de joyas y prendas textiles. Cerca de la Kasbah, la medina antigua amurallada alberga el zoco, que se encuentra a pleno bullicio al atardecer, sobre todo en las calles de Souïqa y la de los Cónsules, llenas de tiendas de todo tipo. Un poco más alejado del centro, merece la pena de visitar la necrópolis de Chellah, un antiguo poblado fenicio, cartaginés y romano. Esta impresionante fortaleza fue edificada en 1339 sobre las ruinas de la antigua ciudad de Salé. El sultán negro Abu al Hassan fue quien construyó el conjunto en el que ahora descansan sus restos. Dentro de la necrópolis se encuentran vestigios romanos y monumentos árabes. Aquí dentro pueden contemplar ruinas de un foro romano, restos
Palacio Real, situado en el barrio amurallado Mechouar.
Kasbah de los Oudayas, un barrio con estrechos callejones repletos de casas pintadas de color azul y blanco.
de casas y tiendas, un mausoleo, un hammam (baño), una madrasa (escuela), una mezquita y un exótico jardín. Además, el lugar es un refugio de cigüeñas, por lo que se pueden ver decenas de ellas. Se puede llegar caminando desde el centro de la ciudad, pero es una larga caminata. Otra zona interesante para conocer es la parte nueva de la ciudad (Ville Nouvelle) que fue la primera que los franceses edificaron durante su protectorado en 1912 con la idea de construir un barrio totalmente nuevo a las afueras de la medina para alojar a los burócratas franceses. El eje principal está formado por la elegante avenida Mohammed V, llena de palmeras, fuentes, buenos hoteles y restaurantes. En ella hallamos la sede del Parlamento, el Banco de Marruecos, la Oficina de Correos,
la estación de ferrocarril y el histórico hotel Balima. Todos ellos conforman un conjunto de edificios de estilo arábigo-art déco. Cerca de aquí hay lindas playas. Después del Parlamento y la Gran Mezquita encontramos un barrio amurallado llamado Mechouar que habitan los miembros del Gobierno y la Casa Real. Dentro de este barrio también se encuentra el Palacio Real.
Recorriendo los alrededores… Salé está en la orilla derecha del río Bou Regreg, frente a Rabat. Fundada en la antigüedad como una colonia fenicia, se convirtió en un refugio para los piratas como república independiente antes de (Continúa en pág. 25)
Café Maure con magníficas vistas al mar y a la vecina ciudad de Salé.
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Especias en los zocos.
(Viene de pág. 24) incorporarse a Marruecos. La Salé Moderna está más contaminada que Rabat y peor planificada debido a su rápida expansión por su éxodo rural. La ciudad se ha convertido en una gran "ciudad dormitorio". La mayoría de sus habitantes ricos e influyentes se trasladaron a Rabat al otro lado del río. Hay un puente, una línea de tranvía y un barco que comunican a las dos ciudades. Skhirat es un pequeño pueblo situado a 28 kilómetros de Rabat, conocido por sus playas, el área alrededor de Skhirat recientemente ha comenzado a desarrollarse y los precios de las propiedades y las tierras se han disparado. El Hotel L’Amphitrite Palace en Skhirat es el mejor sitio para alojarse y comer junto al océano.
El comedor está casi en la playa y el menú es de tipo francés, una mezcla elegante y original. Entre los principales platos destacan el paté de foie, el salmón, el magret de pato y los postres. Además, la carta de vinos es especial, abundando los caldos franceses y de gran calidad. El sol atlántico y la brisa marina serán el aperitivo del banquete.
De sabores, diversión y algo más… En Rabat es fácil encontrar puestos donde venden comida a buen precio y generalmente de buena calidad. La mayoría de la comida está hecha a base de pastas y carne, y no hay que olvidarse de probar el tradicional "kebab" con salsa picante y la "harira", que es una sopa típica muy nutritiva. No
Calles de la Medina de Rabat.
Zocos típicos de Rabat.
es habitual encontrar bebidas alcohólicas, pero hay muchos pubs que están abiertos hasta la madrugada, y muchas cafeterías y bares que venden cerveza. Entre el histórico parque central (los Jardins Triangle de Vue ) y la estación principal de trenes se encuentran ubicados la mayor parte de los hoteles y restaurantes de la ciudad. Una gran parte de los bares y cafeterías de esta zona disponen de toda clase de cervezas, kebabs, pizza, aceitunas y helados. En la Medina hay varios puestos de bajo costo de comida, sirviendo deliciosos pescados, sándwiches y ensaladas. Especialmente se encuentra justo en el perímetro de la Central Las Marcas, estos lugares también sirven platos calientes de Alubias (frijoles) o lentejas, pollo asado, y tagines de elaboración casera. Hay también un montón de puestos de venta de tortitas y pan con chocolate. Algunos lugares recomendados son: el Café 7eme Art, situado al lado de la sala de cine, sirven almuerzos populares entre la gente de negocios y la más acomodada; Villa Mandarine, considerado
Datos útiles ¿Cómo llegar?: el aeropuerto internacional Mohammed V se encuentra a poca distancia, hacia el este de la ciudad de Rabat y dispone de muchos autobuses que realizan el trayecto que comunica la ciudad con el aeropuerto. Hay vuelos desde París con Royal Air Maroc, Air France y Jetyou. El tren es una de las opciones más interesantes para llegar y salir de Rabat. La estación se encuentra situada en pleno centro de Rabat y es una de las más modernas de Marruecos. Hay otra estación (Rabat
Agdal) pero se encuentra bastante más alejada del centro. Hay salidas diarias a Meknes, Fez, Tánger, Casablanca, Marrakech y Oujda. La estación de autobuses (Gare Routiére) se encuentra a unos 5 kilómetros del centro de la ciudad. Hay salidas a las principales ciudades marroquíes. ¿Dónde dormir?: en Rabat hay alojamientos para todos los bolsillos. En el siguiente cuadro de búsqueda encontrarás las mejores ofertas hoteleras de Rabat. La mayoría del alojamiento económico se encuentra en la antigua medina de Rabat.
Caminando por la calle Mohamed V, verás un montón de carteles señalizando la ubicación de los hoteles. En ciertas fechas los alojamientos se llenan con rapidez, así que es bueno llegar temprano o reservar con antelación.
Más información… * Rabat, es considerada una ciudad segura. Sólo tiene que usar el sentido común: evitar el uso de joyas caras visibles y evitar pasear por zonas poco turísticas y desiertas por la noche.
uno de los mejores restaurantes de la ciudad; el Rancho restaurante Tex-Mex, uno de los pocos lugares donde se puede disfrutar de una buena cerveza; La Mamma, es una de las más antiguas de pizzerías de la ciudad; y Paul’s Tradional, una panadería francesa que sirve como un restaurante, vale la pena degustar el pan de oliva. Vale la pena sentarse en Le Bistrot Pietri, un elegante restaurante muy moderno y un bar. En la noche del martes y viernes, hay conciertos de jazz en vivo, y los sábados, rollo rock’en. Por lo general se llena los fines de semana. Le Deux Palais es el lugar per-
fecto para ver un partido de fútbol, tanto en el interior como en el patio. Para los amantes de la música, Jazz au Chellah es un festival de jazz organizado cada año en junio, y Mawazine es un festival de músicas del mundo, que se realiza anualmente durante el mes de mayo con grandes íconos de la música árabe, africana e internacional. Es motivo de controversia ya que algunos de los políticos musulmanes del país han criticado el festival "por alentar un comportamiento inmoral". Artistas como Stevie Wonder, Carlos Santana, Elton John o BB King ha actuado en Mawazine.
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RINCONCITOS ESTADOUNIDENSES
Palm Springs, glamour en el desierto Paseamos por esta ciudad de California, más sofisticada que Las Vegas y más relajada que Los Ángeles, un destino turístico clásico de la costa oeste que nunca falla. Conocida por su senderismo, su arquitectura moderna de mediados de siglo, y la belleza natural de sus parques, Palm Springs tiene la mezcla perfecta de actividades al aire libre y relajación casual… Palm Springs es una vieja ciudad turística ubicada en el condado de Riverside, en el Valle Coachella, a 180 kilómetros al este de Los Ángeles, California. Se encuentra en la parte superior del Desierto del Colorado y al este del Pico montañoso San Jacinto, de 4.500 metros de altura. Este árido valle desértico se halla al amparo de la Cadena Montañosa de Santa Rosa, lo que le brinda un clima más cálido, seco y soleado que el de la ciudad de Los Ángeles, que está a menos de dos horas hacia oeste. Las lluvias son poco frecuentes en esta zona. En una época, esta ciudad era conocida por sus termas de agua caliente. Pero hoy se la conoce más por sus más de cien hermosos y bien cuidados campos de golf, famosos en todo el mundo. Se convirtió en un destino turístico durante los años 1950 y 1960, cuando las estrellas de cine de Hollywood acudían aquí para pasar sus vacaciones, relajarse y escapar de la locura y el bullicio del mundo del espectáculo. Hoy en día, toda el área metropolitana de Palm Springs está creciendo y ofrece entretenimiento para todas las edades. Esta ciudad es el hogar de grandes excavaciones y joyas arquitectónicas. Muchas de las casas están construidas en el estilo moderno de
Panorámica de Palm Springs con sus simbólicas palmeras.
mediados de siglo y están pintadas de colores suaves y ángulos agudos. Uno de los placeres de este lugar es que ningún edificio debe ser más alto que las palmeras que son los verdaderos protagonistas, no hay dos iguales. En este destino desértico grandes celebridades como Elvis Presley, Marilyn Monroe, Nat
King Cole, Ronald y Nancy Reagan, y diferentes leyendas de Hollywood, fueron dueños de propiedades. Cabe mencionar que aquí descansan los restos de Francis Albert Sinatra (1915-1998). El artista pasó gran parte de su vida en el Valle de Coachella. Su primera casa de Palm Springs, Twin Palms, fue construida en 1948. Más tarde se trasladó a la cercana Rancho Mirage, donde vivió hasta su muerte. El glamour de esta pequeña ciudad genera que esté siempre de moda, por eso atrae a visitantes de todo el mundo.
sólo algunos. Alberga además, una gran selección de obras de arte moderno, regional, arqueológico, abstracto, trabajos de cristal, así como algunos clásicos. El edificio
del museo es arquitectónicamente lindo, tanto por dentro como por fuera y queda a poca distancia del (Continúa de pág. 27)
Sitios clave para visitar…
Calles de Palm Springs. Estatua de la famosa actriz Marilyn Monroe.
Palm Springs tiene una agradable sensación de pequeña ciudad. Cuenta con su propio Paseo de la Fama (como sucede en Los Ángeles) en el centro donde se incrustan "estrellas" en la vereda incluyendo las de Sophia Loren, Kathy Griffin, el presidente Gerald Ford, Mickey Rooney, Elizabeth Taylor, Bob Hope y más. Para los amantes del arte, Uptown Palm Springs es el hogar de una serie de galerías de arte y tiendas vintage, mientras que el distrito Art Backstreet en el sur de Palm Springs ofrece una oportunidad para ver a los artistas trabajando en sus estudios. Una mención aparte merece el Museo de Arte, donde sobresale una gran colección de esculturas, muchas de Henry Moore en la entrada, y en el interior una obra de Rodin y un Modigliani, por nombrar
Museo de Aeronaves, muchos de los aviones están en uso.
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Palm Springs cuenta con campos de golf, famosos en todo el mundo.
(Viene de pág. 26)
da rápida.
centro. Cuenta con tres pisos (el principal es la planta baja) y estacionamiento gratuito. Por otro lado, el Museo Aeronáutico o Museo del Aire, es otra visita obligada para los amantes de la aviación. El recorrido se convierte en una maravillosa lección de historia con una gran cantidad de aviones en exhibición que en su mayoría siguen volando. Las exposiciones son increíbles y la información que acompaña da un relato muy interesante de la participación histórica del país en la Segunda Guerra Mundial. Hay una zona de juegos para niños con un camión de bomberos y dos aviones para que puedan abordar. El lugar es atendido por voluntarios. Hay una gran variedad de restaurantes en Palm Springs y en sus comunidades vecinas, que incluyen desde los comedores más finos hasta los de precios más modestos y las cadenas de comi-
Paseos al aire libre y excursiones…
Las casas tienen un estilo arquitectónico moderno.
Natación, tenis, golf, montar a caballo, senderismo o cicloturismo, son algunas de las actividades y deportes que se practican frecuentemente en Palm Spring. Si se dirige al noreste, a sólo 56 kilómetros al este de la ciudad, llega a los paisajes emocionantes del Parque Nacional Joshua Tree. Fue nombrado después de sus miles de "yucas de punta" que fueron llamados así por los colonos mormones, que pensaban que sus ramas se parecían a los brazos extendidos de Joshua llevándolos a la tierra prometida. Hay pocas instalaciones dentro de sus 792.510 hectáreas, por lo que Joshua Tree es un verdadero desierto. Más de un millón de visitantes acude al parque cada año para disfrutar de actividades como senderismo, camping, fotografía, escalada en roca o simplemente disfrutar del paisaje del desierto sereno. Está abierto durante todo el año, pero la temporada alta se extiende de
octubre a mayo. Otro paseo interesante es el Parque Estatal San Jacinto, en donde se puede hacer trekking por caminos rodeados de gigantescos bosques. Las montañas Santa Rosa y San Jacinto fueron declaradas como Monumento Nacional, ya que son de gran valor científico, biológico, cultural, educativo y recreativo. Una linda forma de acceder a este parque es a través del teleférico ubicado en el Cañón Chino. En diez minutos, que es lo que dura el recorrido, llegará a la estación Montaña, a una elevación de 2.700 metros de altura, donde podrá apreciar los acantilados escarpados y el hermoso paisaje. Por último, vale la pena realizar el tour de los molinos de viento, para conocer un poco más sobre la energía eólica o renovable. En este recorrido se pueden ver de cerca los grandes molinos de viento que se encuentran cerca de la ciudad. Los guías brindan mucha información acerca de la historia de la energía eólica, los desafíos técnicos, el funcionamiento de los molinos, y los mejores y más recientes avances tecnológicos. El tour dura alrededor de dos horas.
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Parque Nacional Joshua Tree.
Teleférico de Palm Springs.
Increíbles vistas desde la estación Montaña.
Centro y Paseo de las Estrellas.
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RINCONCITOS INDIOS
Valle de las Flores, mágico y colorido Cada año, en los meses de julio y hasta mediados de setiembre, un valle de excepcional belleza que se despliega a gran altura en el Himalaya, florece. Famoso por su encanto único y por sus extensas praderas llenas de cientos de variedades de plantas con flores. Es un sitio de ensueño escondido en la India…. A gran altura, en la parte occidental de los Himalayas, existe un valle tan especial por la diversidad de flores alpinas y salvajes, como por los animales exóticos, muchos en peligro de extinción, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. Se encuentra en el distrito de Chamoli de Uttarakhand en la India, a 600 kilómetros de Delhi, la capital del país. Este tesoro natural de 87,50 kilómetros cuadrados está integrado al Parque Nacional Nanda Devi desde 1982, y ambos forman una zona única en su género, venerada por la mitología hindú y también por los botánicos y alpinistas del siglo XIX, que dejaron escritas fascinantes crónicas sobre el valle. Durante varios meses al año, este fantástico lugar es inaccesible, la abundante nieve cubre por completo los caminos y la naturaleza queda aislada por un tiempo, tranquila, sin la visita del hombre. Luego del intenso frío, en los meses de julio y de agosto, el valle se despierta a la diversidad de especies y al color ofreciendo casi 300 variedades de flores silvestres, muchas de
Senderos ideales para los amantes del trekking
las cuales tienen propiedades medicinales. Orquídeas, amapolas, prímulas, caléndulas, margaritas, anémonas, abedules y rododendros perfuman y dominan de pronto el paisaje y sus diferentes tonos forman un arco iris en la pradera. No en vano a este mágico sitio se lo denomina el Valle de las Flores. Un jardín privilegiado para las mariposas, los osos tibetanos, los leopardos de las nieves, la cabra azul, los ciervos almizcleros y los faisanes himalayas. Los amantes del trekking encuentran aquí un sueño cumplido. El punto de partida es el poblado de Govingath. Desde allí, durante 14 kilómetros, un sendero conduce a Ghangria, campamento base del valle, a orillas del Ganges. El camino continúa por 3 kilómetros más, hasta llegar a este espectacular jardín. La recompensa por el esfuerzo no es sólo para la vista, sino también para el alma.
El Valle de las flores deslumbra a miles de turistas, ecologistas y botánicos cada año.
Un poco de historia… Los primeros en llegar a este valle fueron montañeros británicos que arribaron aquí por casualidad en 1931 después de regresar del Monte Kamet. Frank S. Smythe quedó tan cautivado con la exquisitez de esta región, que volvió a visitarla más tarde en 1937. También escribió un libro acerca de este rincón de ensueño, que fue publicado un año después, en 1938, titulado "Valle de las Flores". Este mágico lugar está plagado de historias mitológicas hindúes. Los lugareños creen que las hadas prohíben este valle y salen de sus refugios en la noche.
Leopardo de las nieves.
Más información * Desde Delhi se puede llegar hasta las ciudades más cercanas al valle en tren o en bus. * En Ghangria hay sólo alojamientos rurales, sin electricidad y para quienes no desean caminar, está la opción de llegar en ponis hasta la entrada del valle, señalizada por un puente de hierro suspendido sobre un río. * Está prohibido acampanar de noche en la zona del valle y
recolectar plantas. * El Valle de las Flores está abierto para los visitantes de 1 junio a 31 octubre cada año. Sin embargo, la mejor época para visitarlo es el período de julio a mediados de setiembre, cuando se presenta como una alfombra colorida de flores. * El distrito de Uttarakhand se convirtió en el estado número veintisiete de la India el 9 de noviembre de 2000. Anteriormente formaba
parte del estado de Uttar Pradesh. Limita al nordeste con el Tíbet y al sudeste con Nepal. La mayor parte del Estado está cubierto por los límites del Himalaya y por los glaciares, mientras que las partes más bajas contienen espesos bosques. A esta región pertenecen también algunos de los templos hinduistas más sagrados por lo que es destino de peregrinos desde hace más de dos mil años.