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Argentina le ganó a Nigeria con angustia y logró la clasificación Empezó ganando con gol de Lio Messi, pero los africanos lo empataron con un penal y la victoria llegó agónicamente gracias a Marcos Rojo. El sábado a las 11,00 enfrentará a Francia por los octavos de final. Messi tapa, corre, presiona. Cae al piso y hace tiempo. Mascherano, con sangre en su rostro, trata de ordenar para evitar un error que no habrá tiempo de corregir. El estadio explota gritando por Argentina y revoleando remeras. La Selección acaba de producir el milagro del segundo gol a cuatro minutos del final con la fórmula menos pensada, gestada por los antihéroes, por dos que en general viven peleando con la cara embarrada: centro de Mercado y gol de Rojo, de derecha (pierna menos hábil) y como 9. El partido se va. Hay que aguantarlo. Y Argentina resiste. Se festeja casi como si fuese una final. El abrazo de Messi y de Mascherano. Las lágrimas de Di María y de varios. Es el alivio. No hubo catástrofe. Se evitó a cuatro minutos del final. Una generación de futbolistas que a la Selección la ilusionó durante casi una década no merecía el peor epílogo, en primera ronda de un Mundial. Fue fantástico el control de Messi con el muslo izquierdo y el toquecito con el mismo pie, sin dejarla caer al piso, para orientarla al lugar exacto que le permitiera la definición cruzada de derecha, arriba. Aquí, en la ciudad de los zares, se presentaba el Zar Leo. Salía del letargo que lo había atrapado ante Croacia. Exprimía la deliciosa asistencia de Banega desde la mitad de la cancha con la defensa de Nigeria marcando en línea, luego de que Rojo cruzara esa línea y, al ver los caminos obstruidos, decidiera retroceder para dársela al ex Boca que ahora juega en el Sevilla. Esa foto y en ese momento, bien temprano, era lo que necesitaba Argentina para destrabarse y calmarse, para que no quedarse solo en jugar ese partido anímico que se había planteado desde las declaraciones y desde el apoyo popular en la puerta del hotel de
concentración aquí. A la Selección le sobró despliegue. Hubo evidentes muestras de compromiso en este episodio límite, con Mascherano como bandera, contagiando. De todos modos, al principio, antes de esa fantasía elaborada entre Banega y Messi, las imprecisiones se habían filtrado. Habían fallado cesiones fáciles Otamendi, Enzo Pérez, el mismo Banega, Mascherano. Había perdido tres pelotas que no suele regalar también. Eso sí, tras la apertura del marcador, las imperfecciones en los pases bajaron en forma notoria. Hubo momentos de circulación fluida, en especial cuando Banega y Enzo Pérez conectaban con Messi y además Higuaín bajaba a pivotear. Apareció alguna proyección interesante de Tagliafico, con un remate desviado. Fue incuestionable la entrega y la predisposición de Di María para que Moses no jugara cómodo por esa banda, pero al del PSG le faltó finalizar mejor: una pena que lo hayan bajado en un contraataque perfecto lanzado por Banega, justo para que Fideo picara al vacío y al mano a mano frustrado por la infracción. No era una máquina la Selección. No le alcanzaba para generar demasiadas situaciones. Al cabo, solo había inquietado con un tiro libre de Messi que rozó con las uñas Uzoho y dio en el palo y con un pase de Leo para Higuaín que el arquero cortó abajo. Casi nunca Argentina pudo dibujar una acción por las bandas con sorpresa, con desborde. El equipo con mayor influencia de los jugadores (70%) que del entrenador (30 %) había controlado el desarrollo y no había sufrido atrás ni con Musa ni con ningún nigeriano. No era una sensación de solidez total, pero por tratarse de un equipo en reconstrucción era aceptable la producción celeste y blanca.
Croacia se quedó con el grupo La selección croata certificó su primer lugar en el Grupo D al derrotar 2-1 a Islandia y se clasificó a los octavos del Mundial de Rusia, donde se medirá ante Dinamarca el próximo domingo en Nizhni Nóvgorod. Un gol del volante Milan Badelj en el arranque del segundo tiempo en Rostov del Don dio la ventaja a Croacia, mientras que Gylfi
Sigurdsson igualó transitoriamente para los islandeses desde el punto de penal. Ivan Perisic, ya en tiempo de adición, sentenció el triunfo. Croacia quedó así como líder del Grupo D con nueve goles producto de tres victorias y estará acompañada en octavos por Argentina, que superó agónicamente a Nigeria en el otro encuentro de la zona.
FIFA
Marcos Rojo termina de convertir y toda Argentina festeja la clasificación a octavos.
El abrazo innecesario e interminable de Mascherano a Balogun en el penal que Moses con paz máxima hizo empate volvió a poner a prueba el carácter y la cabeza de la Selección en un momento clave, en el arranque del segundo tiempo. Cuando los nervios empezaban a instalarse, con Di María como ejemplo mayor, Sampaoli ingresó en acción. Adentro Pavón por Enzo Pérez, quien había comenzado a ser acosado por las imprecisiones, y al ratito Meza por Fideo. Croacia, con suplentes, ya le ganaba a Islandia. Faltaba un
gol, pero no había que equivocarse atrás porque si no se haría irremontable. Falló Banega, contraataque y cabeza-mano de Rojo para el infarto, para el VAR que impulsó al árbitro turco Cakir a mirar el video pero no cobrarlo. Faltaba un gol y Sampaoli, en el tramo final, puso a Agüero por Tagliafico. Pateó por arriba Higuaín tras un centro atrás de Rojo y Armani en el otro arco se lo tapó a Ighalo. No encontraba el juego Argentina. Estaba atrapada en la desesperación. Solo Pavón con alguna corrida insinuaba, pero
no había ideas para penetrar. Faltaba un gol y parecía que no llegaba. Ni siquiera Messi lograba conectarse. Hasta que Mercado, a cuatro minutos del final, tiró el centro y Rojo, ¡sí, Rojo!, definió como un "9", de primera y con la pierna menos hábil, la derecha, contra un palo. Estallido. Desahogo. Justicia con una generación que no merecía semejante castigo futbolero. La fórmula del corazón alcanzó para evitar la eliminación cruel, en primera ronda. Ahora, Francia. Que empiece otra historia.
Francia, el rival en los octavos de final Las selecciones de Francia y Dinamarca firmaron ayer el empate que necesitaban, y el primer 0-0 de todo el Mundial de fútbol de Rusia, para avanzar a octavos de final en el primero y segundo lugar del Grupo C, respectivamente. En un partido carente de emociones que acabó con los abucheos del público, las selecciones europeas se llevaron el punto que habían ido a buscar al estadio Luzhniki de Moscú y ya piensan en los octavos de final. Es el primer partido, sobre 38 jugados de momento en el Mundial de Rusia, que acaba sin goles. El conjunto galo acabó la zona como líder con siete puntos, aunque con una imagen bastante deslucida. Dinamarca le siguió con cinco unidades y Perú quedó en tercer lugar tras vencer 2-0 a Australia en Sochi. Los oceánicos finalizaron últimos con un punto. El encuentro disputado en el
Luzhniki tuvo mucho color en las tribunas, colmadas con más de 78.000 fans. Banderas francesas, danesas y de muchos otros países, el grito de La Marsellesa o "Allez les bleus" e hinchas haciendo la "ola" en una cálida y agradable tarde en la capital rusa. Pero dentro del campo apenas hubo diversión. Por no decir ninguna. Fue un 0-0 que no acabará en escándalo solo porque Australia cayó ante Perú e hizo finalmente innecesario el pacto. Tal como se esperaba, tanto Francia como Dinamarca salieron muy contenidos y con una vocación ofensiva cuanto menos limitada, sabiendo que un empate encajaba perfectamente en sus respectivos objetivos. Muy pronto quedó claro que el partido difícilmente se movería del cero. La primera oportunidad llegó en el cuarto de hora, con un disparo de Olivier Giroud que Kasper
Schmeichel sacó al córner. Dinamarca respondió con un contragolpe en el que Christian Eriksen fue desacomodado justo a tiempo por Lucas Hernández cuando estaba por recibir frente al arco de Steve Mandanda. Aunque la mayor emoción del partido, en realidad, se produjo miles de kilómetros al sur, en Sochi, donde un gol de Perú sobre Australia acrecentaba aún más las posibilidades de Dinamarca y quitaba toda incertidumbre al encuentro en Moscú. El segundo tiempo no cambió la tónica y ambos técnicos aprovecharon a realizar cambios y dar descanso a sus futbolistas con la mira en los octavos de final. Ambos equipos comenzaron a tocar el balón en forma lateral y los hinchas reaccionaron entonces con abucheos ante tan pobre espectáculo. Un partido que muy pronto quedará en el olvido.
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Con Alemania complicado, se define el Grupo F Desde las 11,00 enfrenta a Corea del Sur, mientras que México, con puntaje ideal, juega contra Suecia. Alemania afronta este miércoles ante la casi desahuciada Corea del Sur en el Kazán Arena el duelo definitivo por colarse en los octavos de final del Mundial de Rusia y evitar una histórica eliminación en la primera fase, aunque la mirada de los de Joachim Löw estará también puesta en lo que hagan México y Suecia a la misma hora en Ekaterimburgo. El tanto del madridista Toni Kroos en el minuto 95 del encuentro ante los escandinavos, que supuso la victoria (2-1), permitió a los teutones mantener todas las opciones en la tercera y última jornada, donde, si no quieren complicarse, deberán ganar a los asiáticos y, a poder ser, anotando varios tantos para adjudicarse la diferencia de goles en caso de empate. Y es que ni México, que lidera con pleno de triunfos, está matemáticamente clasificada para octavos en el Grupo F, donde todas las selecciones
cuentan con opciones. Alemanes y suecos disponen de tres unidades, y Corea todavía no se ha estrenado y maneja una mínima oportunidad. Para avanzar a octavos, los de Löw deberán ganar y esperar que Suecia no lo haga, o que si lo hace sea con una diferencia de tantos peor. De momento, ambas están empatadas con 0, mientras que México cuenta con un +2 que le beneficiaría en caso de triple empate. También pasaría si empata y los escandinavos no puntúan, o incluso si estos empatan y, de nuevo, se imponen a ellos en 'goal-average'. Sin duda, la selección con menos opciones de alcanzar las eliminatorias es Corea, que tras sus dos derrotas -1-0 ante los suecos y 2-1 ante los mexicanos- necesita casi un milagro. Para ello, debería ganar a Alemania, que Suecia perdiese y remontar el -2 que luce en su casillero de goles. El primero
Brasil va por el pase La selección de Brasil intentará encontrar su mejor versión para evitar una eliminación sorpresiva del Mundial de Rusia sumando al menos este miércoles un empate en el Spartak Stadium ante una Serbia a la que sólo le vale ganar. El cóctel en el Grupo E es de alto voltaje. El gol en el descuento de Philippe Coutinho ante Costa Rica dio tres puntos vitales a los de Tite, que ahora dependen de sí mismos para estar en los octavos de final, mientras que la misma situación provocada por Xerdan Shaqiri ante los serbios dejó a los de Vladimir Petkovic en cabeza con los mismo puntos que la 'canarinha' antes de medirse a los eliminados 'ticos'. Y todo se desvelará después de que se solucione el futuro en el Grupo F, el de una Alemania que puede quedar desde eliminada hasta segunda, algo que puede impactar en el devenir del E, donde otros intereses como los de evitar a la 'Mannschaft' podrían entrar en juego según se vayan dando resultados. En este sentido, a Suiza y Brasil les basta el empate para estar en los cruces y tendrán menos exigencia, todo lo contrario que una Serbia, que es la única que no puede especular con ninguna situación para lograr su primer billete a los octavos de un Mundial bajo esta denominación. En caso de lograrlo, podría provocar otro
revés al fútbol brasileño, que no se queda en la primera fase de una Copa del Mundo desde Inglaterra 1966. De momento, el juego desplegado por la pentacampeona del mundo no descarta esta sorpresa en un duelo donde los de Mladen Krstajic tratará de competir con su carácter competitivo y buen físico. Serbia - Brasil Estadio: Otkrytie Arena. Árbitro: Alireza Faghani (IRN). Hora: 15,00. Serbia: Stojkovic; Ivanovic, Milenkovic, Tosic, Kolarov; Milivojevic, Matic, MilinkovicSavic; Tadic, Mitrovic, Kostic. Brasil: Alisson; Fagner, Thiago Silva, Miranda, Marcelo; Paulinho, Casemiro, Coutinho; William, Gabriel, Neymar. Suiza - Costa Rica Estadio: Nizhni Nóvgorod. Árbitro: Clement Turpin (FRA). Hora: 15,00. Suiza: Sommer; Lichsteiner, Schär, Akanji, Rodríguez; Xhaka, Behrami, Dzemaili; Shaqiri, Zuber y Seferovic. Costa Rica: Navas; Gamboa, Duarte, González, Acosta, Oviedo; Borges, Guzmán; Ruiz, Venegas y Ureña.
del grupo se cruzará con el segundo del Grupo E, y el segundo, con el líder del mismo grupo, donde se encuentran Brasil (4), Suiza (4), Serbia (3) y Costa Rica (0) y que se resolverá este mismo miércoles. Corea del Sur - Alemania Estadio: Kazán Arena. Árbitro: Mark Geiger (USA). Hora: 11,00. Corea del Sur: Cho HyunWoo; Lee Yong, Jang HyunSoo, Kim Young-Gwon, Kim Min-Woo; Koo Ja-Cheol, Ju SeJong, Moon Seon-Min, Lee JaeSung; Hwang Hee-Chan y Son Heung-Min. Alemania: Neuer; Kimmich, Hümmels, Rüdiger, Hector; Gündogan, Kroos, Reus; Draxler, Müller; y Werner. México - Suecia Estadio: Ekaterimburgo Arena. Árbitro: Néstor Pitana. Hora: 11,00. Mexico: Ochoa; Salcedo, Álvarez, Ayala, Gallardo; Layún, Herrera; Guardado, Lozano, Vela; y Raúl Jiménez. Suecia: Olsen; Lustig, Lindelof, Granqvist, Augustinsson; Claesson, Ekdal, Larsson, Forsberg; Berg y Toivonen.
Los alemanes son los actuales campeones del Mundo.
Perú se fue ganando La selección de Perú se despidió de Rusia 2018 con una simbólica victoria por 2-0 ante Australia, sin importancia para el torneo, pero cargada de historia para los sudamericanos en su regreso a los Mundiales de fútbol tras 36 años. El triunfo fue el primero de los "incas" en un Mundial desde el lejano torneo disputado en Argentina en 1978. Pese a que Perú llegó a su último cruce en el Grupo C ya eliminado, el habilidoso extre-
mo André Carrillo hizo saltar de alegría a la festiva hinchada "blanquirroja" en el estadio Fisht de Sochi en el minuto 18 con un potente derechazo y un gol histórico: fue el primer tanto de los peruanos en un Mundial tras 13.153 días, 36 años después de que los "incas" perdieran 5-1 con Polonia en España 1982. El capitán Paolo Guerrero, el gran ídolo de la aficción sudamericana, selló con el segundo gol en el 50' el triunfo.
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LA OTRA MIRADA
La madre de todos los milagros Por Oscar Martínez
oscarmartinez@wilnet.com.ar
"Te diré algo que ya sabes. En el mundo no todo es color de rosa, es un lugar mezquino y feo y por más fuerte que seas, la vida te pondrá de rodillas y no te dejará levantar si es que la dejas. Ni tú, ni yo, ni nadie golpea tan fuerte como la vida. Pero lo importante no son los golpes que das. Si no lo que eres capaz de soportar sin bajar los brazos. Cuánto eres capaz de resistir, sin tirar la toalla. Así es como se gana. Si sabes cuánto vales, exige lo que te mereces. Aguanta los golpes y no comiences a señalar ni a él, ni a ella ni a nadie porque no estás dónde quieres estar. Los cobardes hacen eso y tú no eres un cobarde, tu eres mejor que eso", Rocky a su hijo Robert en Rocky Balboa (también conocida como Rocky VI) película dramática estadounidense de 2006, escrita, dirigida y protagonizada por Sylvester Stallone. No, no se asuste, no voy a analizar el juego. ¿Quién podría leerme esta vez? Yo no lo haría. Hay setenta y siete canales que muestran una y otra vez cada jugada, cientos de periodistas que examinan el partido desde todos los ángulos, miles y miles de jueces que dictaminan el valor de los jugadores, y millones de argentinos que terminamos de descargar broncas, nervios y, finalmente, festejos. Este estresante comienzo de la Copa Mundial de Rusia deja para nosotros muchas cosas en claro. Por ejemplo, que hay pocos analistas serios y demasiados
panqueques que solo quieren un minuto de fama, y hasta son capaces de hacer un minuto de silencio por ello. Que Sampaoli no es el entrenador que merecen estos jugadores pero si el que está al nivel de la dirigencia. Que los hinchas argentinos son increíbles, maravillosos, a pesar de algunos idiotas. Que Maradona sigue arruinando el recuerdo de Diego. Y que, finalmente, y más allá de todos los condicionamientos, análisis y discusiones, los dueños de la verdad son los jugadores. Nos clasificamos en el final, cuando ya no quedaban recursos futbolísticos, y con el corazón en la mano. Esta vez pedimos "huevos" antes que juego. Y el equipo, que jugó un gran primer tiempo, los puso cuando volvió a ser un desastre futbolístico igual a los partidos anteriores. Después del gol maravilloso de Lio tras un control antológico y una definición con derecha digna de Messi, volvimos a mostrar que si hay un equipo capaz de empeorarse por méritos propios, es este. Nada ejemplifica mejor lo que nos pasa que el propio Mascherano, un desastre a la hora de jugar pero un ejemplo a la de dejar el alma y contagiar temperamento. Parece que somos incapaces de vivir, como en la primer etapa, porque nos atrapa la idea de sobrevivir, como en la segunda. Y no hablo solo de fútbol, claro, que es ni más ni menos que la vida en noventa minutos. Tener un abogado con ayuda del VAR es tirar una moneda al aire. Fueron dos veces, y cayó una vez de cada lado. El gato Aquiles ya había pronosticado nuestra caída, y encima no pudimos contar con el brujo Manuel. Pero parece que el sanador de Gorina decidió que era mejor actuar a distancia a pesar del llamado de algunos de los dirigentes que lo habían llevado a Ecuador. Todo parecía estar en nuestra contra. Además, Messi y sus muchachos sigue sin tararear ese
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haka parecido al himno que pasan al comienzo del juego, y esto parece que es para muchos lo que nos hace perder. Dios mío, no se puede creer las cosas que escribo. Si yo tuviese el talento de Roberto Fontanarrosa, con toda la serie de tonterías que se han dicho en estos días y con las barbaridades que ha cometido este cuerpo técnico supuestamente de primer nivel, podría editar una serie de novelas superior a la de Harry Potter. Ernest Folch escribió en Sport "Confirmado, Messi deberá obrar la madre de todos los milagros", tras el empate ante Islandia. Y en la misma
asegura que "los problemas de la albiceleste son muy profundos, vienen de muy lejos, y tienen como origen una AFA caótica, que tradicionalmente ha demostrado más ambición por ganar dinero que por construir un proyecto deportivo competitivo". Sí, el hombre sabe algo. Apenas termina el partido mi hijo salta y grita al tiempo que la perra sale espantada y yo trato de que lentamente se me vayan los calambres. Pero enseguida veo a Chiqui Tapia entrar al campo de juego para abrazar a todos. Qué curioso, no lo vi respaldándolos en los encuentros anteriores. Tal vez es-
taba armando su florido discurso para atacar a la prensa. Es una pena que las imágenes se vayan con él en lugar de exponer la emoción en los rostros de los históricos de este seleccionado, en una muestra más de la brutal presión social y mediática que soportan. Todo el cúmulo de imágenes, las del partido y las del final, no hacen más que darle la razón a Folch, que termina asegurando que "se comprueba una vez más que Argentina solo puede ganar el Mundial con un milagro de Messi. Y no uno cualquiera, sino con total seguridad el más descomunal que haya obrado jamás. La madre de todos los milagros".