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SÁBADO 11 DE OCTUBRE DE 2014
RINCONCITOS DE PORTUGAL
Archipiélago Azores, una explosión de colores Recorremos las nueve islas que lo componen y nos empapamos de paisajes verdes, hortensias y azaleas, plantaciones de vid y naranjos, playas paradisíacas y pueblitos pintorescos... El archipiélago de las Azores tiene origen volcánico y está situado en la conjunción de las plazas tectónicas de Europa, América y África, en pleno océano Atlántico, a unos 1.400 kilómetros al oeste de Lisboa, en Portugal. Una peculiar situación que le ha regalado algunos de los paisajes más curiosos que existen. Está compuesto por nueve islas. La más grande es la isla de São Miguel, y la más pequeña es la isla de Corvo. En su superficie total de algo más de 2.300 kilómetros cuadrados, viven unas 250.000 personas. Conforman una región dotada de autonomía política y administrativa cuya norma suprema es el Estatuto político-administrativo de la Región Autónoma de las Azores. Forman parte de la Unión Europea con la calificación de "región ultraperiférica". Las islas gozan de un clima templado todo el año, por lo que es posible visitarlas en cualquier época. El invierno no suele traer temperaturas menores a los 15 o 14 grados, mientras que el verano es muy llevadero con una media de 25 grados en agosto. De octubre a abril es la temporada de lluvias, pero estas son pasajeras. En general los habitantes de las nueve islas, basan su economía principalmente en la agricultura, los cultivos más abundantes son: maíz, higo, naranja, piña, vid, té, tabaco,
patatas y cereales. También encontramos ganadería, pesca, comercio y turismo. En el año 2012 las Azores recibieron el premio "QualityCoast" de oro por sus esfuerzos por convertirse en un destino turístico sostenible.
Un poco de historia… La presencia de los portugueses en las islas se remonta al 1427 cuando las primeras carabelas llegaron a Santa María y São Miguel por donde se inició el poblamiento del archipiélago. Gracias a su posición estratégica, al abrirse la ruta al Nuevo Continente, las islas comienzan una etapa de desarrollo y también de luchas. En sus aguas se han desarrollado algunas grandes batallas navales entre leales a las coronas reinantes, corsarios y piratas. En Santa María, por ejemplo, se detuvo Cristóbal Colón en su viaje de regreso a la Península después del Descubrimiento y se encuentra la antigua Capilla dos Anjos, donde se acercó a rezar. Además, ésta fue la primera isla del archipiélago en ser descubierta por los marineros portugueses entre 1427 y 1432.
De isla en isla, de este a oeste… El archipiélago está físicamente Povoação, un pueblito de la isla São Miguel.
separado en tres grupos de islas. Más al oeste y al norte se encuentran Corvo y Flores. En el centro se define un pequeño grupo de 5 islas: Faial, Pico, Graciosa, São Jorge y Terceira; y hacia el este finalmente São Miguel y Santa María. 1. São Miguel, la principal isla de las Azores, es considerada la más linda y la más diversa de todas. La superficie aproximada es de 759 kilómetros cuadrados, es la mayor isla y con sus 135.000 habitantes (que representan más de la mitad de la población total del archipiélago) también la más poblada de las Azores. Su apelativo "la isla verde" es debido a la increíble fertilidad de su suelo, y a la gran variedad de tonos de verde que se exhiben en sus praderas, bosques, plantaciones de tabaco y de té. Además, es el centro político, económico e intelectual del archipiélago. En su capital, Ponta Delgada, se encuentra la sede de la Presidencia de la Región Autónoma de las Azores y el puerto pesquero y comercial más importante del archipiélago así como también la única universidad y uno de los tres aeropuertos internacionales. Esta isla montañosa es fácilmente reconocible por dos macizos volcánicos. El pico más alto con 1150 metros es el Pico da Vara y que forma la parte final del macizo del este, mientras el Pico da Cruz con 850 metros de altura por encima del nivel del mar es el más alto del macizo oriental. En el centro de la isla se eleva la Serra da Água de Pau, una sierra que alcanza de Iglesia matriz de Ponta Delgada, São Miguel.
Mapa del archipiélago las Azores.
El cráter Sete Cidades, convertido en lago, en la isla de São Miguel.
940 metros de altura. Los cráteres de Sete Cidades, Fogo, y Furnas se han convertido con los siglos en unos misteriosos lagos de montaña con aguas cristalinas de impresionantes azules y verdes; hoy en día representan una de las principales atracciones turísticas. La isla ha sido sacudida desde el siglo XV con erupciones volcánicas y terremotos de mayor o menor intensidad en numerosas ocasiones. 2. Santa María, está situada
más al sur y es la tercera más pequeña (con una superficie de 97 kilómetros cuadrados) del archipiélago. Pertenece al "grupo oriental" y se la suele llamar "la isla amarilla" por el amarillo de sus cosechas, y el ocre oscuro de su tierra. Ofrece al visitante bahías profundas, salteadas por paradisíacas playas desiertas de arena blanca, consideradas las más bellas de las Azores. La zona (Continúa en pág. 3)
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Calle principal de Vila de Porto, isla Santa María.
Angra do Heroísmo, isla Terceira
(Viene de pág. 2) más alta el Pico Alto (590 metros). Posee aproximadamente 5.600 habitantes, y su capital se llama Vila do Porto, es la más antigua de las villas de las Azores. 3. Terceira, "la isla violeta", forma parte del grupo central y fue la tercera isla de las Azores en ser descubierta. Curiosamente, también es la tercera isla más grande del archipiélago y tras São Miguel, a unos 150 kilómetros, la segunda en importancia. De forma elíptica, cubre un área aproximada de 403 kilómetros cuadrados. La capital es la ciudad de Angra do Heroísmo, nombre que le fue concedido en 1834. El Aeropuerto Internacional de Lajes está en la parte este de la isla, también en la zona este se encuentra una gran meseta volcánica y la cordillera Serra do Cume. El mayor cráter del archipiélago es la Caldeira de Guilherme Moniz. El pico más alto se encuentra en la Serra de Santa Bárbara, es un cono volcánico de 1.023 metros de altura. Posee 58.000 habitantes. 4. Graciosa, se encuentra situada en el extremo norte del grupo central a unos 80 kilómetros al noroeste de Terceira. Su superficie es de 61 kilómetros cuadrados y es la segunda isla más pequeña del archipiélago. También, es la más seca y llana con sólo el 5% del total de la superficie de la isla por encima de
los 300 metros y con escasas fuentes naturales. La zona más elevada son los 402 metros del pico de "Caldeira". Concentra su población en el centro en contraste con el resto de las islas. En la costa sur, donde las laderas de Serra Branca se precipitan en el mar están las rocas blancas que probablemente sean el origen del sobrenombre "la isla blanca". Las referencias arquitectónicas más características de Graciosa son, sin duda, los molinos de viento de estilo holandés con sus peculiares tejados rojos con forma de cebolla. Desafortunadamente hoy sólo cuatro aguantan de pie y a pleno rendimiento. Cuenta con una población de menos de 5000 habitantes. La sede de la administración de Graciosa se encuentra en una atractiva localidad llamada Santa Cruz da Graciosa donde viven unos 1800 habitantes. 5. São Jorge, es otra de las islas del grupo central. Es muy alargada y su superficie es de 238 kilómetros cuadrados, más de la mitad de su territorio se encuentra por encima de los 300 metros. Es la cuarta isla en superficie del archipiélago, y su localidad principal se llama Velas. Se caracteriza, geográficamente, por un eje central que se extiende formando una extensa meseta de 45 kilómetros con una altitud media de 800 metros, culminando en la cumbre más alta de la isla el Pico da Esperança (1053m) situado casi
en el centro. Esta meseta, es un paraíso para los amantes del excursionismo con magníficas vistas panorámicas en los numerosos pastos, separados unos de otros por setos de hortensias y grandes brezos, idílicas fajãs (zonas llanas al lado del mar al pie de los acantilados) y pueblos costeros. São Jorge es la isla que más fajãs tiene, con un total de 46, la mayoría de las cuales están en la costa norte, el resto en la costa sur. Son de visita obligada por su rara belleza natural, algunas de las más interesantes son: la Fajã da Caldeira do Santo Cristo, famosa por
una especie de almejas que se encuentra en la zona y declarada reserva natural con una gruta y un lago subterráneo; la Fajã das Almas, de microclima tropical y donde puede disfrutarse de un baño; y la Fajã dos Cubres, con su lago cristalino. 6. Faial, "la isla azul", es conocida con este sobrenombre por la gran cantidad de setos de hortensias que encontramos por toda la isla. Su forma es de un pentágono irregular y cubre una superficie de aproximadamente 173 kilómetros cuadrados, lo que la convierte en la quinta mayor de las Azores. Geo-
gráficamente, está dominada por un gran cráter de 400 metros de profundidad conocido como la Caldeira. La montaña más alta de la isla es el Cabeço Gordo, un volcán en reposo desde 1672, con una altitud de 1.043 metros. La principal atracción de Faial es sin duda su capital, Horta. Una localidad encantadora con un famoso puerto deportivo y rico patrimonio arquitectónico. Probablemente es la ciudad más activa del archipiélago con un aire cosmopolita. (Continúa en pág. 4) Paisaje de la isla São Jorge.
Puerto de la isla Graciosa, de fondo se visualizan los molinos típicos.
Datos útiles ¿Cómo llegar?: las islas están conectadas con vuelos regulares desde Lisboa y Madeira, así como desde otros aeropuertos de Alemania, España, Reino Unido o Suecia. También hay rutas aéreas que las conectan con algunas ciudades de Estados Unidos y Canadá. ¿Cómo moverte allí?: entre las diferentes islas hay servicios
aéreos regulares de SATA-Air Azores, y por barco. Vía marítima hay muchas conexiones en ferries entre las cinco islas centrales, y algo menos con las más periféricas. Las empresas que brindan estos servicios son Transmaçor, Lda y Atlânticoline, S.A. En todas las islas (salvo en Corvo) hay autobuses regulares y taxis, así como alquiler de autos. Las carreteras están en buen
estado y aunque falta algo de señalización, es una buena alternativa para recorrerlas. También se alquilan scooters para mayor comodidad. Los servicios de autobuses regulares tienen pocas frecuencias y en los fines de semana puede que ninguna. Sólo en las islas de Sao Miguel, Terceira y Pico la red es más completa.
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Ciudad de Horta, isla Faial
Localidad Vila do Corvo, isla de Corvo.
Praia Formosa, en la isla Santa María.
(Viene de pág. 3) 7. Pico, aquí se halla Pico Alto que, con 2352 metros, es la montaña más alta de Portugal y le confiere un carácter totalmente diferente al resto del archipiélago. También es famosa por su tradición ballenera, y es la segunda isla en extensión del archipiélago, cubriendo una superficie de unos 445 kilómetros cuadrados. Se sitúa en el extremo sur del grupo central. Las laderas de estas tierras altas, se extienden hacia la costa que en el caso de esta isla es muy escarpada, con formaciones rocosas de extrañas formas. Una de las formaciones más conocidas es Arcos do Cachorro, una gran roca perforada con túneles y grutas situada en la bahía del mismo nombre en la costa noroeste. Es la más "joven" de las Azores, su origen se calcula en hace sólo unos 300.000 años. Madalena, con cerca de 2500 habitantes, es la localidad principal de esta isla, cuya población total es de unos 15.000 habitantes. 8. Flores, es la cuarta más pequeña y está situada en el extremo más oriental de las Azores. Su nombre está justificado por la gran cantidad de flores y plantas que crecen aquí. Muchas de las semillas son llevadas por los pájaros de lugares tan lejanos como Florida. Geo-
Delfines en la isla de Pico
gráficamente está situada en la masa continental americana, al norte. La isla más lejana es Santa María, a 600 kilómetros. Su localización condiciona su clima en comparación al resto de las islas y mientras su temperatura se mantiene moderada a lo largo del año, Flores tiene el doble de lluvia y mucho más viento. Su superficie es de unos 143 kilómetros cuadrados y su máxima altura es el Morro Alto, de 914 metros en el norte. El interior de la isla está prácticamente deshabitado con valles, laderas, picos y arroyos que muchas veces terminan en cascadas. Cuenta con uno de los puntos más occidentales de Europa: el pueblo de Fajã Grande está en el extremo oeste de la isla. Hay sólo dos municipios en la isla, Santa Cruz das Flores, es la capital y está situada en la parte central de la costa este, y Lajes das Flores en la costa sur. Los casi 4000 habitantes de la isla viven en estos dos pueblitos. Supuestamente fue descubierta en 1452 por el marinero Diogo de Teive. 9. Corvo, con una superficie de 17 kilómetros cuadrados, es la isla más pequeña del archipiélago. Es la isla más aislada de Europa, situada más al norte. Fue originada por un único volcán que registró su última actividad hace unos dos millones
Fajã da Caldeira do Santo Cristo, en la isla São Jorge.
de años. El Caldeirão es uno de los cráteres de visita obligada, ya no está activo. Vila do Corvo, el centro administrativo de la isla, es la población europea más pequeña con privilegios de ciudad, que le fueron concedidos en 1832. Se tuvo
que esperar hasta 1963 para tener electricidad en la isla y no fue hasta 1973 que se instalaron los primeros teléfonos. Actualmente, posee unos 425 habitantes, y debido a su remota localización, ellos hablan su propio dialecto, y han desarro-
llado un fuerte sentimiento de unión donde todos se ayudan y apoyan. La producción de queso es uno de sus principales fuentes de ingresos. En realidad el número de vacas en la isla duplica excesivamente el de habitantes.
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JOYAS ARQUITECTÓNICAS
Torre Eiffel, un ícono francés Es el principal atractivo turístico de París, y como tal despierta muchas preguntas. Por eso le damos algunos datos curiosos de esta maravilla moderna hecha por el hombre, hoy convertida en el símbolo indiscutido del país... Símbolo de París y de Francia, la Torre Eiffel, llamada popularmente "la gran dama de hierro", domina la ciudad de la luz desde sus 324 metros. Emblema vertiginoso de la Revolución Industrial, es uno de los monumentos pagos más visitados en todo el mundo, con más de 7 millones de turistas anuales. Está localizada en el extremo del Campo de Marte a la orilla del río Sena. Inicialmente nombrada "torre de 300 metros", fue creada para la Exposición Universal de París de 1889, con el fin de conmemorar el centenario de la Revolución Francesa. Diseñada por Maurice Koechlin y Émile Nouguier, y construida por el ingeniero francés Gustave Eiffel, su edificación duró dos años, dos meses y cinco días, y en ella trabajaron 250 obreros. En un principio, esta estructura de hierro pudelado fue objeto de controversia: los artistas de la época la consideraron monstruosa y, dada su baja rentabilidad al terminar la exposición, se planteó la posibilidad de derruirla en diferentes ocasiones. A principios del siglo XX, con la llegada de las guerras mundiales, las autoridades encontraron su utilidad como antena de radiodifusión y con ella captaron mensajes que ayudaron a los aliados de forma decisiva. La torre tiene tres niveles, y sus cimientos tienen una profundidad máxima de 30 metros. Está iluminada con 352 proyectores, de 1 KW cada uno, y para conseguir la actual iluminación con luces centelleantes, tiene 20.000 ampollas, de las que parpadean 800. El peso inicial de la estructura era de 7.300 toneladas, pero ahora que se han construido un museo, tiendas y restaurantes, podría llegar a las diez mil. Excepto para aquellos que sufren de vértigo, subir a la torre es una experiencia única prácticamente
obligatoria para todos los visitantes de París. Es posible acceder a ella tanto en ascensor como por las escaleras, aunque antes de decidirse por la segunda opción es necesario saber primero que se trata de 1.665 escalones, y segundo que sólo están abiertas al público hasta el segundo piso. Los mejores momentos para subir a la torre son la primera hora de la mañana, cuando todavía no se han formado interminables colas, o bien al anochecer para disfrutar de la ciudad de las luces en todo su esplendor.
Curiosidades… * El proyecto de la Torre Eiffel estuvo a cargo de Gustave Eiffel, quien tenía la idea de construirla en Barcelona, España. Sin embargo, fue rechazado debido a que no iba de acuerdo con la estética de la ciudad española. * Originalmente la Torre Eiffel iba a estar vigente durante 20 años solamente. Su destrucción se canceló porque las antenas que colocaron después servían considerablemente para la comunicación. Nunca pensaron que se convertiría en el principal destino turístico. * Con una altura de 300 metros, prolongada más tarde con una antena en la cima a 324 metros, la torre Eiffel fue la estructura más elevada del mundo durante 41 años, hasta que en 1930 lo superó el edificio Chrysler de Nueva York. Hoy es la estructura más alta de París (la segunda es el Tour Montparnasse), y la quinta más alta de Francia. * En un principio iba a medir 350 metros, pero los vecinos de París se opusieron a ello. * Por dilatación térmica la Torre puede llegar a medir hasta 18 centímetros más en verano que en invierno.
Vista de la primera planta de la torre.
Torre Eiffel, el símbolo de París.
* Un rayo cayó sobre la Torre en 1902, y causó numerosos daños materiales. * Durante la ocupación nazi de París (1940-44) la torre se utilizó para la difusión de la televisión alemana. En agosto de 1944, poco antes de la liberación de París, Hitler ordenó a su gobernador militar Dietrich von Choltitz (alemán, pero con antepasados franceses) demoler la torre (así como arrasar el resto de la ciudad). Choltitz desobedeció a Hitler. * Cada año se pinta con 50 toneladas de pintura para evitar la corrosión del metal, y no siempre es del mismo color. La Torre Eiffel ha sido amarilla, gris y hasta naranja. Incluso en el primer piso se puede votar por el próximo color. * Además de un siglo de existencia, la imagen del famoso monumento de París se ha utilizado repetidamente de muchas maneras, apareciendo en películas, pinturas, historietas, fotografías, videojuegos, monedas, billetes, sellos, logotipos, entre otros. También sirvió como musa inspiradora para muchos escritores y compositores. * Esta joya arquitectónica, que emplea a 500 personas (250 empleados directos de la Sociedad de Explotación de la Torre Eiffel o SETE, y 250 de los distintos concesionarios instalados sobre el monumento), está abierto todos los días del año. * Hay al menos 17 reproducciones de la torre en el mundo. La más grande está en Las Vegas y mide 165 metros, y la más pequeña mide 3 metros (París, Michigan). * Hay grabados en la Torre los nombres de 72 ilustres científicos franceses. Entre ellos Fresnel, Fourier, Ampere, Coulomb y Cauchy. * Este año la torre Eiffel estrenó la renovada primera planta, cuya particularidad radica en el suelo parcialmente acristalado, protegido por un
mirador. Hoy los turistas pueden disfrutar de este nuevo piso de cristal y tener la sensación de estar caminando en el aire a 57 metros del suelo. Los ingenieros que estuvieron a cargo de esta renovación millonaria, que tardó dos años en llevarse a cabo, fueron Moatti-Rivière. La torre no cerró nunca durante las obras. Espaciar y administrar el flujo interminable de gente es uno de los objetivos de esta renovación, ya que
es el piso menos frecuentado, pese a ser el más amplio. Además, la reforma incluye un pabellón comercial y museístico, un salón de congresos, restaurantes, y accesos para personas discapacitadas, redimensionando así un símbolo nacional que acaba de cumplir 125 años. Asimismo, se reconstruyeron allí los espacios de recepción del público y se modernizó el recorrido pedagógico.
Turistas disfrutando del nuevo piso de cristal.
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RECORRIENDO NUESTRO PAÍS
Las majestuosas Cataratas del Iguazú Como un oasis en medio de la selva, así se presentan las Cataratas del Iguazú, entre el sonido de los pájaros, el arco iris y la fuerza de las aguas. Este paraíso natural es un desfile de colores, mariposas, tucanes, aves, monos e infinidades de especies exóticas que pueden verse tanto en nuestro país como en el vecino Brasil. En el medio de la selva subtropical, de repente se abre el paisaje y allí se encuentran imponentes las Cataratas del Iguazú. Están localizadas geográficamente en la provincia de Misiones, en el Parque Nacional Iguazú, Argentina, y en el Parque Nacional do Iguaçu del estado de Paraná, en Brasil. Las cataratas, están formadas por 275 saltos de hasta 80 metros de altura de los cuales el 80% está del lado argentino, alimentados por el caudal del río Iguazú. Esta gran cascada original, se ha convertido en dos grandes arcos sinuosos de 2.700 metros de extensión. Cerca, se encuentra Puerto Iguazú (ciudad argentina) y Foz do Iguaçu (localidad brasileña), ambas ciudades alojan a los turistas que visitan este paradisíaco lugar año tras año. Puerto Iguazú está ubicado en la región nordeste del país, a 300 kilómetros de la capital de Misiones, Posadas, y a 18 kilómetros de las Cataratas del Iguazú. Foz do Iguaçu, se localiza en el extremo oeste del estado de Paraná, en la frontera
con Argentina y Paraguay. Es famosa además, por la represa-hidroeléctrica de Itaipú y por ser el lugar donde el río Iguazú tiene su desembocadura en el Paraná, área conocida como el "Hito de las Tres Fronteras" (Argentina, Brasil y Paraguay). Fue fundada en 1914 y es considerada una de las ciudades más multiculturales de Brasil. Podemos afirmar que actualmente las cataratas son el principal centro turístico del noreste argentino, y uno de los principales de todo el país. Éstos son algunos de los motivos por los cuales el sábado 26 de mayo de 2012 fueron coronadas oficialmente como una de las "Nuevas Siete Maravillas Naturales del Mundo".
Su historia en una película… Este espectáculo único de la naturaleza se originó hace unos 200 mil años. En 1542, mientras realizaba una travesía desde el océano Atlántico hasta Asunción del Paraguay, Alvar Núñez Cabeza de Vaca las descubrió y las bau-
Panorámica aérea de las Cataratas del Iguazú.
tizó como "Saltos de Santa María", nombre que con el tiempo fue reemplazado por su primitiva denominación guaraní Iguazú. Sin embargo, pasaron siglos hasta que se creó el Parque Nacional Iguazú en 1934. Por entonces la región era habitada por indígenas de la etnia mbyá-guaraní, quienes alrededor de 1609 comenzaron a vivir el proceso evangelizador protagonizado por los sacerdotes jesuitas de la Compañía de Jesús. Su historia puede verse reflejada en la película "La Misión", filma-
da en las Cataratas de Iguazú en 1986 por el director Roland Joffé. Este film se centra en el papel que tuvo la Iglesia en la colonización española y portuguesa de América, mostrando el proceso de cristianización de los indios guaraníes.
Flora y fauna del Parque Nacional Iguazú… El Parque Nacional Iguazú fue declarado en 1984 Patrimonio Mundial Natural de la Humanidad
por la UNESCO, debido a su belleza y gran diversidad biológica, comprendida en 67 mil hectáreas. Cuenta con una flora autóctona con más de 2.000 especies, entre ellas se destacan frondosos helechos, orquídeas, palmeras y gigantescos árboles que proveen permanentemente de frutos que atraen a monos, coatíes, venados, tucanes, loros, por nombrar sólo algunos. Además, conviven 450 especies de aves, incontables va(Continúa en pág. 7)
Paseos en lanchas a través de las cataratas.
Tren ecológico de la Selva Parque Nacional Iguazú.
Turistas disfrutan de la majestuosa Garganta del Diablo desde las pasarelas.
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(Viene de pág. 6) riedades de insectos y coloridas mariposas, que se exhiben sin timidez en las primeras horas de la mañana y al atardecer. Existen 80 especies de mamíferos, entre ellos cinco variedades de felinos, y también protagonizan el escenario yacarés, tortugas y garzas que se nutren de peces menores. Se protegen especies que están en peligro de extinción como ser: el yaguareté, el ocelote, la yacutinga y el macuco.
Diez paseos infaltables… El Parque Nacional de Iguazú, cuenta con variadas actividades. Los paseos se encuentran mayormente en el lado argentino, aunque desde el lado brasileño se tiene una gran vista panorámica. Sugerimos diez recorridos que no debe olvidar dentro del Área Cataratas del Parque Nacional Iguazú: 1. Garganta del Diablo: es uno de los saltos más impresionantes y vertiginosos, tiene 80 metros de altura y se encuentra en el curso principal del río, del lado argentino. Se puede disfrutar en toda su majestuosidad recorriendo las pasarelas que parten desde Puerto Canoas, al que se llega utilizando el servicio de trenes
ecológicos, descendiendo en la Estación Garganta del Diablo. A partir de allí se realiza una caminata por la nueva pasarela lineal que tiene 2.080 metros de longitud y que recorre 1.100 metros sorteando varias islas del Iguazú Superior hasta los amplios balcones en forma de abanico ubicados junto al borde y frente del imponente salto. Un espectáculo aparte lo brindan "los vencejos", pájaros propios del atractivo natural que se lanzan en picada, atravesando los saltos, donde esconden sus nidos. La duración de este paseo es de 2 horas y el último tren parte a las 16:30 horas. 2. Centro Interpretación de la Naturaleza "Ibyrá-retá": en su visita se realiza una detallada explicación sobre la biodiversidad de la selva y la cultura local, dura 25 minutos. 3. Tren Ecológico de la Selva: es el principal medio de transporte para movilizarse dentro del Parque Nacional Iguazú. Posee tres estaciones cuyo recorrido total dura 25 minutos. 4. Almuerzo en el Restaurante "La Selva": brinda la oportunidad de degustar comidas típicas argentinas y otros platos internacionales con los mejores vinos de nuestro país. 5. Sendero Verde: es un camino ecológico alternativo hasta
la Estación Cataratas y a los Circuitos Superior e Inferior que atraviesa un área de bañado. Pueden verse aves, mariposas y otras especies. El paseo dura entre 10 y 15 minutos. 6. Circuito Inferior: rodeado por la exuberante selva uno puede disfrutar de una hermosa visión de la parte inferior de los saltos que nos proponen un encuentro íntimo con la Naturaleza, transitando por un sendero pedestre. Este recorrido dura casi 2 horas. 7. Circuito Superior: nos ofrece hermosas imágenes panorámicas de los saltos vistos desde arriba del río Iguazú Superior. El punto de observación desde un nivel más alto cambia por completo la visión del paisaje. El paseo dura unos 30 minutos. 8. Isla San Martín: es un lugar único en el corazón de las Cataratas, ofrece vistas espectaculares de los Saltos San Martín y Escondido, éste a través de una formación rocosa llamada "La Ventana". Se llega a través del servicio de botes que salen desde el circuito inferior y el recorrido dura aproximadamente 2 horas. 9. Sendero Macuco: es una impresionante caminata por la selva misionera, con un recorrido de 7 kilómetros (ida y vuelta) hasta el salto Arrechea. Este sendero de trekking es una de las salidas tradicionales para los amantes de la observación de la naturaleza, permite acceder a una cascada de 20 metros en plena selva y avistar un sinfín de insectos y animales. Esta aventura tiene una duración estimada de 3 horas. 10. Paseos de Luna Llena: son recorridos en el Tren de la Selva con destino a la Garganta del Diablo todo bajo la luz de la luna llena, que concluyen con una cena en el restaurante "La Selva". Es un evento que enamora a los turistas y dura 3 horas.
Sendero Verde, Parque Nacional Iguazú.
Parque de las Aves.
Aventura en el Sendero Macuco.
Datos útiles La playa de la Isla San Martín, en las Cataratas del Iguazú.
Las piedras semipreciosas extraídas de las Minas de Wanda son utilizadas para la realización de joyería.
¿Cómo llegar?: en auto, en bus o en avión. ¿Dónde dormir?: Puerto Iguazú alberga la mayor oferta de alojamientos del norte de Misiones y cuenta con una gran cantidad de servicios de turismo. Posee más de 50 establecimientos hoteleros de diferentes categorías localizados en varios puntos estratégicos de la ciudad y alrededores. Hotelería de nivel internacional, posadas, hosterías, cabañas, residenciales y hostels, integran esta variada oferta. Los campings permanecen abiertos todo el año. ¿Dónde comprar?: dentro del Parque Iguazú encontrará locales comerciales con los más variados regalos propios del lugar. Productos regionales, artesanías, indumentaria, postales, etc. Cabe destacar que se
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encuentran artesanos guaraníes que ofrecen artesanías propias de su cultura.
Más información…. * Vale la pena visitar las Minas de Wanda, ubicadas a 40 kilómetros al sur de la ciudad de Puerto Iguazú, es un magnífico lugar conocido mundialmente por sus yacimientos de piedras semipreciosas, turquesas, amatistas y cristal de roca. Las minas fueron localizadas en 1976 y desde entonces pasaron a ser una excursión obligada para todos aquellos que llegan hasta las Cataratas. En su interior se originan ágatas, jaspes, topacios, entre otras variedades, y pueden ser adquiridas por los turistas que se acercan a conocer este apasionante lugar. Las piedras extraídas de las minas son convertidas en gemas y utilizadas
para la realización de joyería. Según relata la leyenda, este sitio de gran importancia turística debe su nombre a una princesa polaca que fue muy afecta a estas gemas. *Otro sitio de gran interés es el Parque de las Aves, ideal para las familias, ofrece la posibilidad de observar y escuchar una diversidad de aves propias de esta región subtropical a través de sus senderos selváticos. Encontraremos desde tucanes, papagayos, flamencos, avestruces, picaflores hasta reptiles, tortugas, yacarés, boas, monos titi, mariposas, entre otras especies. El parque se encuentra en la entrada al Parque Nacional Do Iguaçu, en el kilómetro 21 de la BR-469. Se puede llegar desde el centro de Foz do Iguaçu en ómnibus urbano (Línea 120).
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CRÓNICAS DESDE SUDAMÉRICA
A la altura del páramo Por Natalia Bainotti. Después de siete meses de la primera vez que estuve en Cuenca, volví a la que es para mí la ciudad más linda del Ecuador. Si bien Quito es famoso por tener el centro histórico más extenso y mejor conservado de América, el de Cuenca tiene encanto. Pero esta vez no volví para recorrer sus calles: volví para ir al Parque Nacional Cajas, uno de los tantos que tiene del país. Ecuador debe ser uno de los países con más cantidad de parques y áreas protegidas por kilómetro cuadrado. Siendo el segundo país más pequeño de Sudamérica con 283.560 km2, cuenta con más de cuarenta áreas naturales, de las cuales diez son Parques Nacionales, cubriendo casi un 19% del país, abarcando desde las Islas Galápagos hasta las selvas tropicales del Amazonas, pasando por los bosques secos de la costa, los volcanes, las lagunas y los páramos de la sierra. El Parque Nacional El Cajas fue creado en 1977, y abarca 29.000 hectáreas en las cuales existen 235 lagunas, viven animales como conejos, patos, truchas, venados de cola blanca, oso de anteojos y pumas. Su nombre proviene de la palabra quechua "caxas", que sig-
nifica frío, un factor predominante del lugar. Llegamos a media tarde, con las nubes bajas, buscando por la ruta un camino para hacer trekking. Lo encontramos a los trecientos metros de donde nos había dejado el bus, y bajamos por un sendero de barro, piedra y yareta. Acampamos en un pedacito de pasto seco que encontramos, con los últimos rayos de luz y la linterna. Después de la cena, el frío de la noche cayó enseguida, con lluvia en la madrugada incluida. A pesar de que me encanta acampar, siempre que estoy muy alto en la montaña me pasa lo mismo: me muero de frío por las noches. Es que, esta vez por ejemplo, estábamos a más de 4.000 msnm, y a esa altura las noches son tan heladas que la temperatura puede llegar a los 0°C. Sin embargo, esa es una de las cosas que más me gusta de Ecuador: que a pesar de lo pequeño que es, tiene una de las geografías más variadas del mundo, con zonas costera, andina y selvas del cauce alto del Amazonas en nada más que 200 kilómetros de recorrido. Así, el Cajas se encuentra a sólo 30 km de Cuenca pero es tan diferente que asombra. Allí, a 2530 msnm, el clima es tan agradable y el entorno verdo-
El parque presenta una variada flora.
so tan mágico, que es la ciudad por excelencia elegida por los gringos para mudarse a vivir cuando se jubilan. En cambio en el Cajas la altura afecta el estómago, el frío cala los huesos por la noche y el paisaje de páramo da cierta sensación de desierto. Con tanto frío por la noche, el
Atardecer en una de las tantas lagunas de El Cajas.
desayuno es de los momentos más esperados, incluso cuando me voy a dormir. Saber que después de una noche en la que me despertaré varias veces por lo duro del piso, el viento que golpea la carpa y el frío de la noche el sol va a calentar, es lo que me hace irme a dormir con ganas. Esos cuatro días en el Cajas fueron tranquilos: el viento soplaba y la temperatura cambiaba, caminamos por otros senderos que nos confirmaron que el parque es montañas y lagunas y tolas y quewiñas en toda su extensión, veíamos las nubes rosadas al atardecer, dos guardaparques se
acercaron a preguntarnos si nos habíamos registrado y si estaba todo bien, los caballos y las vacas se instalaban con sus crías cerca de la carpa a comer, me empapé los pies cada vez que caminaba dos metros (natural siendo que tiene humedales), cruzamos un chico haciendo trail running (esa modalidad de corrida en montaña) y otros con la caña de pescar (el Cajas es conocido por sus truchas). Después de cuatro días, volvimos a Cuenca, al clima templado, a la ciudad, a las cúpulas y los adoquines. Volvimos dejando el frío atrás.
Bosque de quewiñas.