Supply chain & logistiek

Nu transport complexer wordt, vraagt logistiek om digitale regie

Internationale transporten zijn de afgelopen jaren om verschillende redenen steeds complexer geworden. Bij vervoer over lange afstand is een groot aantal partijen betrokken, waardoor wijzigingen in structuren, regelgeving of verkeersstromen een enorme data-uitwisseling met zich meebrengen. De in toenemende mate geavanceerde transportmanagementsystemen (TMS) zorgen ervoor dat die dataverwerking voor de bedrijfstak in rap tempo minder arbeidsintensief wordt.

Elmer Spruijt, Vicepresident transportmanagement, Descartes Systems Group

Grensoverschrijdend vrachtverkeer heeft altijd al te maken gehad met uitgebreide regelgeving en administratie, maar de laatste jaren vindt er door onder andere strengere milieuwetgeving nog meer dataverkeer plaats dan voorheen. Zo moeten transportbedrijven een CO₂-administratie bijhouden, om zo hun ecologische voetafdruk transparant te maken. En hoewel importheffingen niet nieuw zijn, verandert de situatie op dit gebied sinds het begin van Trumps tweede termijn regelmatig.

Efficiëntie door een one-stop TMS en datanetwerk

Ondanks de toegenomen complexiteit binnen de transportsector neemt het aantal administratieve en communicatieve handelingen voor betrokken partijen snel af. Elmer Spruijt, vicepresident transport management bij Descartes Systems Group, legt uit waarom: “Wij werken al decennialang aan een geavanceerd netwerk

dat nog altijd hard groeit en waar iedere maand zo’n tweeduizend nieuwe bedrijven zich bij aansluiten.

Bedrijven die bij ons netwerk zijn aangesloten, kunnen beschikken over uitgebreide, dynamische datasets. Binnen het netwerk zijn diverse slimme functionaliteiten beschikbaar. Zo kunnen producenten door bepaalde filters toe te passen zien welke vervoersopties bij welke transportbedrijven het snelst en goedkoopst zijn. Daarnaast staan wij ook in verbinding met douane- en overheidssystemen waardoor we wijzigingen in importtarieven automatisch kunnen doorgeven.”

groen staat voor op schema en rood voor vertraging. Is het bolletje oranje, dan spant het erom of de levering op tijd gaat aankomen. De kleuren worden bepaald op basis van ETA’s (estimated times of arrival) die elke paar minuten opnieuw bepaald worden.

We hebben nu diverse bots, en zo heeft bijvoorbeeld AI-bot ‘Debbie’ inmiddels 700.000 telefoongesprekken gevoerd en meer dan 420.000 vrachtwagenchauffeurs geholpen om onze mobiele app te installeren.”

Transport complexer door geopolitieke instabiliteit

Sanctielijsten zijn dynamischer dan ooit en handeldrijven wordt daardoor steeds complexer

Klanten hebben op hun scherm een landkaart die toont of hun levering op schema ligt

Gevolgen van vertragingen steeds makkelijker te ondervangen met TMS

Track & trace systemen, bij de consument al langer gemeengoed, worden in de transportwereld nog niet zo lang op grote schaal gebruikt. “Niettemin is het voor onze klanten al langer mogelijk om de voortgang van zendingen in detail te monitoren”, aldus Spruijt. Op hun scherm kunnen ze een landkaart oproepen met daarop een aantal bolletjes die een transport vertegenwoordigen. De bollen kunnen van kleur veranderen, waarbij

Een nieuwe toevoeging aan dit systeem is de mogelijkheid om de tracking via sprekende AI-bots te starten en ervoor te zorgen dat deze goed verloopt. Dat is bijvoorbeeld wenselijk wanneer de klant ziet dat een vrachtwagen is gearriveerd zonder dat er een ontvangstbevestiging is binnengekomen. Een AI-bot kan dit automatisch registreren en gaan nabellen om het te corrigeren. Dat heeft financiële consequenties, want er kan pas gefactureerd worden wanneer de lading is ontvangen. De gesprekken die je met deze bots voert zijn nauwelijks nog van menselijke conversaties te onderscheiden. Niet lang geleden hadden bots nog wat tijd nodig om inkomende informatie te verwerken, waardoor het begin van een gesprek moeizaam op gang kon komen, maar dat effect is inmiddels verdwenen.

Niet alleen Trump legt importheffingen en sancties op aan landen en bedrijven, ook de EU zet het instrument regelmatig in. Verbetert de gesanctioneerde partij zijn gedrag, dan kan het zijn dat een dergelijke maatregel weer wordt ingetrokken. In het verleden zouden dit soort frustrerende bewegingen in regelgeving tot veel administratief werk hebben geleid, maar een datanetwerk als dat van Descartes Systems Group kan in een dergelijk geval uitkomst bieden.

Spruijt legt uit: “Sanctielijsten zijn dynamischer dan ooit en handeldrijven wordt daardoor steeds complexer. Om het nog ingewikkelder te maken: het komt soms voor dat je bijvoorbeeld diervoeding wel mag exporteren naar de gesanctioneerde partij, maar elektronische apparatuur niet. Doe je als bedrijf toch ongeoorloofd zaken met een persoon of bedrijf op zo’n lijst, dan hangt er doorgaans een zware straf boven je hoofd. Wij helpen exporterende bedrijven die op ons netwerk zijn aangesloten met het valideren van hun handel, in de vorm van dataoverzichten met betrekking tot sanctielijsten van bedrijven en individuen.”

Over Descartes Systems Group Descartes Systems Group is gespecialiseerd in logistieke en TMS (transportmanagementsysteem) oplossingen. Het van oorsprong Canadese bedrijf is beursgenoteerd op de Toronto Stock Exchange, levert zijn diensten aan 26.000 klanten en bouwt al dertig jaar aan een netwerk waar ruim 220.000 bedrijven bij zijn aangesloten. Bijzonder is dat het bedrijf al twintig jaar lang een onafgebroken groei laat zien en volledig schuldenvrij is.

De supply chain manager van morgen wordt vandaag gevormd

Supply chains zijn de afgelopen vijf jaar fundamenteel op de proef gesteld. Een schip dat het Suezkanaal blokkeerde, chiptekorten door geopolitieke spanningen, productiestilstand in China tijdens de pandemie: elk incident legde bloot hoe kwetsbaar mondiale ketens zijn wanneer ze jarenlang zijn geoptimaliseerd op kosten en efficiëntie, maar niet op weerbaarheid.

De vraag is dus allang niet meer óf bedrijven hun ketenstrategieën moeten heroverwegen, maar wie dat moet doen én of de juiste professionals daarvoor al beschikbaar zijn.

Wouter Puppels, directeur van Logistic Elephant, ziet een verschuiving die veel

logisticelephant.nl

verder gaat dan logistiek alleen. “De arbeidsmarkt in supply chain wordt niet alleen bewogen door krapte”, stelt hij, “maar ook door geopolitieke ontwikkelingen.” En juist die combinatie stelt fundamenteel andere eisen aan de mensen die ketens moeten aansturen en daarin strategische keuzes moeten maken.

Van kosten naar zekerheid Decennialang draaide supply chain management om kostoptimalisatie. Just-in-time-leveringen, zo min mogelijk voorraad, productie zo goedkoop mogelijk, bij voorkeur in Azië. Reshoring en friendshoring bestonden als begrippen nauwelijks. Ze kwamen pas in zwang toen de noodzaak tot herpositionering duidelijk werd. De oplopende handelsspanningen tussen de VS en China, aangescherpte exportrestricties rond chipproducenten

als NXP en ASML en het wegvallen van productieketens tijdens corona hebben dat versneld. Bedrijven leggen voorraden aan om tekorten aan kritische grondstoffen te voorkomen, verplaatsen productie dichter bij huis en categoriseren inputs steeds vaker naar risicograad in plaats van uitsluitend kostprijs.

Datagedreven werken was al leidend in de sector, maar de focus lag altijd op voorspelbaarheid van kosten en tijdigheid. Die aandacht verschuift naar het uitsluiten van risico’s. “Vanuit het databeschouwingsmodel waarin de sector altijd sterk was, verschuift de focus van kosten naar zekerheid”, aldus Puppels. Wie dat niet meeneemt in zijn ketenbeleid, loopt vroeg of laat vast.

Een nieuw competentieprofiel

Dat vraagt om professionals met een fundamenteel ander profiel. De klassieke supply chain manager, sterk in forecasting, kostenberekeningen en procesoptimalisatie, is niet verdwenen, maar volstaat niet meer.

“De ervaren supply chain manager van nu is niet meer de supply chain manager van de toekomst”, zegt Puppels. “Er worden gewoon andere competenties gevraagd.”

Geopolitiek inzicht, risicoanalyse en het vermogen om snel te schakelen bij

verstoringen worden minstens zo belangrijk als data-analyse.

Tegelijkertijd neemt AI steeds meer repetitief planwerk over, waardoor de mens in de keten strategischer moet opereren. Het bedrijf begeleidt organisaties in die transitie via consultancy over procesoptimalisatie, advies over mechanisering op de werkvloer en interimmanagers die vastgelopen processen vlottrekken.

De ervaren supply chain manager van nu is niet meer de supply chain manager van de toekomst

Puppels’ advies aan bestuurders die voor strategische keuzes staan, is helder: “Borg naast de kostencomponent ook de risicocomponent in je operatie.” De vrije handelspaden van weleer worden smaller of verdwijnen. Wie dat negeert, merkt het aan den lijve zodra de volgende crisis zich aandient, en die komt er zeker.

Als een project stilligt vanwege een ontbrekend onderdeel, telt elke minuut

Spare parts vormen een vaak onderschat maar cruciaal onderdeel van offshore supply chains. Een gespecialiseerde aanpak maakt het verschil tussen dagenlange stilstand en een project dat op schema blijft.

In de offshore-industrie draait alles om continuïteit. Wanneer ergens ter wereld een kritisch onderdeel het begeeft, liggen niet alleen schepen stil maar komen complete windparkprojecten of olie- en gasoperaties tot stilstand. De financiële gevolgen lopen razendsnel op. Toch behandelen veel bedrijven de logistiek van spare parts als een bijzaak, tot het moment dat de paniek toeslaat. Oudkerk, een marktleider in offshore dienstverlening in Nederland met een gespecialiseerde logistiek afdeling, pakt dat samen met luchtvrachtspecialist Spare Cargo fundamenteel anders aan.

24/7 bereikbaar, van Rotterdam tot Taiwan

“Als ik donderdagavond gebeld word, kan ik niet zeggen dat ik vrijdagochtend op mijn gemak ga kijken wat er aan de hand is”, zegt Arthur Scholte, oprichter van Spare Cargo. “Dan gaan er

donderdagavond al mensen aan de slag.” Die mentaliteit deelt hij met Oudkerk. Jos Swets, commercial manager logistics bij de offshore-logistiekspecialist, bevestigt: “Ons werk stopt niet om vijf uur. We hebben een platte organisatie en zijn altijd bereikbaar.”

De samenwerking tussen beide partijen bestaat inmiddels 35 jaar. Scholte herinnert zich dat Oudkerk zijn vijfde klant was, debiteurennummer 1005. “Je hebt maar een half woord nodig. Wees eerlijk en transparant tegen elkaar. Dat is het allerbelangrijkste.”

Hoe snel gaat dat in de praktijk? Een spare part naar Taiwan verschepen lukt binnen twee dagen. “Als we nu gebeld worden, is het in principe overmorgen daar”, aldus Scholte. Bij grotere logistieke spelers kan diezelfde zending al snel een week langer duren, stelt Huib ten Cate, managing director van Oudkerk. “Het

verschil of een onderdeel deze week of volgende week aankomt, kan een project succesvol of niet succesvol maken.”

Flexibiliteit als concurrentievoordeel Waar grote expediteurs onder andere vastzitten aan strikte procedures, gestandaardiseerde processen en mondiale contracten, opereert Spare Cargo flexibel en onafhankelijk. “Per vracht kijken we wat en wie de beste optie is”, legt Scholte uit. Toen een zending naar Hawaii via de gebruikelijke Amerikaanse route niet lukte, vloog hij de cargo via Japan en was toch op tijd. “Die totale flexibiliteit maakt het verschil”, zegt Ten Cate.

Die flexibiliteit wordt steeds belangrijker nu douaneregels complexer worden. Brexit maakte leveringen vanuit Engeland lastiger, Noorwegen kent eigen regelgeving en voor bestemmingen als Taiwan moet het papierwerk tot op de HS-code kloppen. “Als dat niet in orde is, staat je zending drie dagen later nog op Schiphol”, waarschuwt Scholte.

De toekomst brengt verdere digitalisering, waarbij AI routinematige processen zal overnemen. Maar de nichemarkt van urgente spare parts blijft mensenwerk. “De persoonlijke contacten die wij hebben, met elkaar en met de airlines, zijn van levensbelang”, zegt Scholte. “In het geval van nood blijft het mensenwerk om dit te regelen.” Swets vat samen: “Wij groeien juist qua kennis. En daarmee word je steeds belangrijker voor de klant.”

AI versnelt e-commerce, maar vergroot strategische risico’s

VOORWOORD

AI ontwikkelt zich razendsnel tot een bepalende factor in e-commerce en supply chains. De technologie belooft efficiëntere processen, lagere kosten en een betere klantervaring. Tegelijkertijd ontstaan nieuwe risico’s rond data, afhankelijkheid van technologie en cybersecurity. Nederlandse bedrijven lijken zich daar nog niet altijd voldoende van bewust.

De eerste en meest zichtbare impact van AI ligt aan de commerciële kant van e-commerce. Consumenten zoeken steeds vaker producten via AI-gedreven interfaces in plaats van via traditionele zoekmachines. Dat verandert de manier waarop klanten bij webwinkels terechtkomen. “Waar e-commerce jarenlang sterk leunde op

Google, verschuift de toegang tot de klant nu richting AI-platforms”, zegt Jan Fransoo, hoogleraar Operationeel en Logistiek Management aan de Tilburg School of Economics and Management.

AI in de supply chain

Die verschuiving heeft directe financiële gevolgen. Het aantrekken van klanten wordt complexer en waarschijnlijk duurder. AI-systemen vereisen enorme investeringen in rekenkracht en datacenters, en die kosten worden uiteindelijk doorberekend. “Er bestaat niets gratis. Als AI een verdienmodel wordt voor een beperkt aantal dominante spelers, zullen e-commercebedrijven – en uiteindelijk consumenten – daarvoor betalen.”

In de logistiek en supply chain is de impact van AI minder zichtbaar, maar niet minder relevant. Hier botsen de beloften van slimme algoritmes vaak op een

weerbarstige werkelijkheid. AI kan alleen goed functioneren als de onderliggende data betrouwbaar zijn, en juist daar wringt het. “Veel verstoringen in supply chains ontstaan doordat data niet actueel of onvolledig zijn. Dan helpt het niet om er nog geavanceerdere algoritmes op los te laten.”

Kwetsbaarheden

Naast datakwaliteit spelen ook structurele kwetsbaarheden een rol. AI is geconcentreerd in grote, centrale datacenters. Dat maakt systemen efficiënter, maar ook gevoeliger voor uitval en aanvallen. Problemen in de energievoorziening of gerichte cyberaanvallen kunnen directe gevolgen hebben voor de beschikbaarheid van digitale diensten. Als rekenkracht op een beperkt aantal locaties wordt samengebracht, vergroot dat immers ook het risico dat een enkel incident grote delen van de keten raakt.

Cybersecurity is daarbij niet alleen een technisch vraagstuk, maar steeds vaker een geopolitiek probleem. Aanvallen op infrastructuur komen volgens Fransoo vooral van statelijke actoren. Dat vraagt om

Wortell – Partner Content

een bredere blik dan klassieke bescherming tegen ransomware of DDoS-aanvallen. Veel bedrijven hebben die basis inmiddels redelijk op orde, maar kijken onvoldoende verder vooruit.

Een voorbeeld is de automatisering in distributiecentra, waar veel wordt gewerkt met robots. Veel van die robots zijn afkomstig uit China. Operationeel werkt dat prima, maar bedrijven staan nauwelijks stil bij het scenario waarin geopolitieke spanningen oplopen. De vraag of zulke systemen op afstand beïnvloedbaar zijn, wordt zelden grondig onderzocht.

Volgens Fransoo ligt hier een duidelijke strategische opdracht. Bedrijven moeten niet alleen kijken naar kosten en efficiëntie, maar ook naar controle, robuustheid en afhankelijkheden. Dat kan betekenen dat ze bewust kiezen voor duurdere technologie of extra tests uitvoeren om risico’s te beperken. “De winnaars over vijf jaar zijn niet de partijen die gokken dat het wel goed gaat. Het zijn de bedrijven die vooruitkijken en bereid zijn te investeren in weerbaarheid.”

Tekst: Hugo Schrameyer

Process AI biedt mogelijkheden voor de supply chain

Bestuurders van organisaties zijn vaak niet opgegroeid met technologie. Ze weten dat AI kansen biedt om processen te versnellen, maar missen vaak de kennis om hierin keuzes te maken. Voor de supply chain bijvoorbeeld valt de meeste winst niet te behalen met persoonlijke AI-tools, maar met Process AI-systemen. Dit type AI-toepassingen kan bedrijfsoverkoepelende processen als OTIF (on time, in full), voorraadbeheer, cashflow en risicomanagement aanzienlijk verbeteren.

Volgens Danny Burlage, chief strategy officer bij ITdienstverlener Wortell, verklaart ‘iedereen’ zichzelf de nieuwe AI-expert of influencer op LinkedIn, op televisie of in de dagbladen. “Leidinggevenden, met een gemiddelde leeftijd van boven de vijftig, zijn niet allemaal even tech-savvy en vaak geneigd te kijken naar de AI-diensten die het vaakst voorbijkomen. Dan gaat het vaak om Workplace AI-tools als ChatGPT en Microsoft Copilot, die het werk van individuele werknemers makkelijker kunnen maken. Ben je leidinggevende in de supplychainsector, dan is het slim om uit te zoomen en je te focussen op Process AI, gericht op overkoepelende bedrijfsprocessen en met de potentie om een organisatie integraal te veranderen.”

Intelligent replenishment

Wortell is gespecialiseerd in geautomatiseerde end-to-end procesanalyse. Daarmee herdefinieert het bedrijf processen en zet AI in om structurele verbeteringen binnen organisaties door te voeren. “Op het gebied van ‘intelligent replenishment’, ofwel slim voorraadbeheer, valt bijvoorbeeld veel te winnen via Process AI-technologieën”, zegt Burlage. “Door hier processen met AI te automatiseren, kun je veel menselijke handelingen overslaan. Mensen houden er toezicht op, maar hoeven de taken niet meer uit te voeren.”

Burlage illustreert de mogelijkheden met een praktijkvoorbeeld: “Allerlei factoren kunnen van invloed zijn op welke goederen waar nodig zijn en in welke hoeveelheid.

Als er bijvoorbeeld in Noord-Nederland een griepepidemie uitbreekt, kunnen Process AI-systemen je vertellen dat je meer vitamine C-tabletten, zakdoekjes en sinaasappels naar dat gebied moet sturen. Wordt er in Zuid-Nederland carnaval gevierd, dan stelt zo’n tool voor dat je meer bier naar winkels in dat gebied transporteert.”

Samen nadenken over AIoplossingen

Behalve dat Wortell zich richt op endto-end procesanalyse, zet het bedrijf ook ‘community-based’ methoden in om te onderzoeken hoe AI kan bijdragen aan organisatieverbetering. Zo stimuleert het bedrijf leidinggevenden om werknemers organisatiebreed mee te laten denken over

AI-toepassingen. Burlage: “Een concreet voorbeeld hiervan is de ‘Dragon’s Den’-structuur die we hebben opgezet voor Mileway, een aanbieder van last mile-vastgoed. Bas van Galen, CTO van het bedrijf, stond voor een aantal complexe keuzes rond AI. Tijdens de ‘Dragon’s Den’-bijeenkomsten werden medewerkers uitgenodigd om voorstellen te doen. Door samen na te denken over de inzet van AI-tools heeft de organisatie verschillende processen kunnen stroomlijnen.”

wortell.nl

Nieuwe

wetgeving

vraagt om slimmer verpakken

Duurzaamheid in business-to-business transport en pakketbezorging is een blijvend actueel thema. Right-sized automated packaging, waarbij de focus ligt op het verminderen van loze ruimte in dozen en het gebruik van duurzame verpakkingsmaterialen, kan hierbij uitkomst bieden. Nieuwe EU-wetgeving op het gebied van verpakkingen zorgt voor een stroomversnelling in het denken over oplossingen op het gebied van duurzame verpakkingen.

De Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) is in 2025 ingegaan, maar zal vanaf 12 augustus 2026 stapsgewijs worden geïmplementeerd. Vanaf 2030 moeten alle verpakkingen op de Europese markt volledig recyclebaar zijn. De EU-verordening is in het leven

geroepen om de milieu-impact van verpakkingen te verkleinen. De regeling legt de nadruk op afvalpreventie, het bevorderen van hergebruik en verplichte recyclingdoelstellingen. Een belangrijk onderdeel van de wetgeving gaat over het beperken van loze ruimte in verpakkingen.

Nieuwe verpakkingstechnieken anticiperen op nieuwe wetgeving

“De PPWR schrijft voor dat de loze ruimte in pakketten moet worden teruggebracht tot maximaal 50%”, aldus Andre Kabel, VP of product management bij Ranpak, een internationaal bedrijf dat right-sized automated packaging machines ontwikkelt en verkoopt. “Dat is lastiger dan je denkt, want een doos die voor de helft gevuld is met producten voelt al behoorlijk vol. Dat komt onder andere doordat een deel van de loze ruimte zich tussen de

producten bevindt. Aangezien automatiseringsprojecten twee tot drie jaar in beslag nemen, moeten e-commercebedrijven nu al aan de slag om in 2030 aan de PPWR-richtlijnen te voldoen.”

Gedetailleerde prognoses van ruimtebesparingen

De aanschaf van duurzame verpakkingsmachines betaalt zich terug in onder andere een aanzienlijke materiaal- en ruimtebesparing. “De PPWR spoort bedrijven in feite aan om vaart te maken met die besparingsinvesteringen”, zegt Luc Smeets, SVP automation R&D, engineering en productmanagement bij Ranpak. “Maar we begrijpen dat wanneer je zo’n investering doet, je er zeker van wilt zijn dat je de loze ruimte in je verpakkingen ook daadwerkelijk tot maximaal 50% terugbrengt. Daarom hebben we simulatietools die het voor de klant zichtbaar maken dat de oplossing die we implementeren tot voldoende ruimtebesparing leidt op basis van hun orderprofiel. Deze gedetailleerde datasets zijn voor onze klanten niet alleen in de praktijk handig; ze kunnen ze ook voor hun duurzaamheidsrapportages gebruiken. Deze oplossingen bieden tegelijkertijd een aantrekkelijke ROI

aan doordat ze arbeid, materiaalverbruik en verzendkosten reduceren.”

Cloud-connected verpakkingsmachines

In het tweede kwartaal introduceert Ranpak een nieuw systeem dat alle verpakkingsmachines cloud-connected maakt. Smeets: “Daarmee kunnen we altijd zien hoeveel dozen er door een machine worden verwerkt, hoeveel volume er is gereduceerd en wat de hoogtereductie per order is. Zodoende worden de services die we aan onze klanten bieden steeds dynamischer. Deze realtime informatie is waardevol bij bijvoorbeeld beslissingen die genomen moeten worden bij het laden van vrachtwagens of andere transportvoertuigen.”

ranpak.com

Today Food Group – Partner Content

De opmars van de Midden-Oosterse keuken vereist een volwassen keten

De Nederlandse foodmarkt ontwikkelt zich in hoog tempo richting een breder internationaal smaakpalet. Producten uit het Midden-Oosten winnen daarbij structureel terrein, zowel in de retail als in de foodservice. Momenteel verschuift de vraag van de etnische nichemarkt naar de mainstream consument.

Sytze Visser, head of business development bij importbedrijf Today Food Group, legt uit waar deze verschuiving vandaan komt: “Wat wij zien is geen trend, maar een structurele ontwikkeling van een steeds groter wordende categorie. Consumenten zijn op zoek naar authenticiteit, transparante ingrediënten en producten die passen bij plantaardige eetpatronen. De keukens uit het Midden-Oosten sluiten daar van nature heel goed op aan.”

“Die groei wordt niet alleen gedreven door veranderende consumentenvoorkeuren, maar ook door professionalisering van de keten”, aldus Visser. “Waar de categorie voorheen sterk leunde op handelsrelaties en opportunistische import, verschuift de focus momenteel naar schaalbaarheid, betrouwbaarheid en compliance met Europese regelgeving.”

Logistieke voorspelbaarheid

Volgens Visser ligt daar de grootste uitdaging: “De vraag is er, maar de complexiteit zit in de supply chain. Veel producenten in het Midden-Oosten zijn culinair gezien sterk, maar niet altijd ingericht op Europese volumes, kwaliteitsstandaarden en voorspelbaarheid. Logistieke onzekerheid, geopolitieke ontwikkelingen en strengere EUregelgeving maken continuïteit van aanvoer tot een strategisch thema.”

Wat gaat er in de praktijk vaak mis?

“Te vaak wordt er gefocust op het product en te weinig op het systeem eromheen”, aldus Visser. “Single sourcing, onvoldoende kwaliteitscontrole aan de bron en het ontbreken van risicospreiding maken ketens kwetsbaar. Supply chain-problemen hebben zelden een puur logistiek karakter; ze zijn overwegend organisatorisch van aard.”

Importeurs ontwikkelen zich daarom steeds vaker tot ketenregisseurs. Beschikbaarheid, multi-origin sourcing en kwaliteitsborging worden randvoorwaarden in plaats van bijzaak. Visser: “Door geopolitieke ontwikkelingen en klimaatverandering is continuïteit geen operationele kwestie meer, maar een strategische.”

Tussen authenticiteit en schaalbaarheid

Today Food Group positioneert zich nadrukkelijk in die regierol. Het bedrijf werkt met partners in het MiddenOosten, maar borgt processen volgens Europese standaarden en spreidt risico’s over meerdere productielocaties en routes. Daarnaast vertaalt het authentieke producten naar schaalbare proposities die voldoen aan Europese retail- en foodservice-standaarden. “Wij zitten precies tussen authenticiteit en

schaalbaarheid in”, zegt Visser. “De markt vraagt om echte smaken, maar ook om leverbetrouwbaarheid en consistentie. In onze branche wordt het managen van dat spanningsveld steeds belangrijker.”

De groei van Midden-Oosterse producten past volgens Visser binnen een bredere Europese verschuiving richting wereldkeukens en natuurlijke ingrediënten. “Het is geen marketingverhaal meer. Het is een volwassen categorie geworden en daarmee in essentie een supply chainvraagstuk.”

Sytze Visser, Head of business development, Today Food Group

Dubbel laden betekent slimmer rijden

Meer goederen vervoeren zonder extra vrachtwagens de weg op te sturen: het klinkt als een simpele rekensom, maar in de praktijk blijkt het een taaie puzzel. Distributiecentra zitten klem tussen kostenstijgingen, strengere duurzaamheidsregels en een nijpend chauffeurstekort. Tegelijkertijd groeien retailnetwerken internationaal door. Wie daarin wil meebewegen, moet meer doen dan een efficiënte trailer bouwen. Het vraagt om schaalbare engineering, gestructureerde productdata, naleving van lokale wetgeving én een servicenetwerk dat grenzen overstijgt.

Van karren naar koploper

Wat voor J.S. Burgers in 1925 begon met agrarische karren onder leiding van oprichter Koos Burgers, groeide uit tot een gespecialiseerde trailerbouwer met een duidelijke niche. Na de oorlog verschoof de focus eerst naar gesloten carrosserieën, en in de jaren zeventig en tachtig specialiseerde het bedrijf zich in transport voor bloemenexporteurs. “We bouwden jarenlang voor de bloemenexport. Dat was onze wereld”, vertelt eigenaar Jeroen Naalden van het bedrijf, dat inmiddels de Burgers Group heet.

Een cruciaal moment kwam begin jaren tachtig, toen Europese regelgeving de maximale trailerlengte verruimde naar 13,6 meter. Het toenmalige pand bleek te klein, waarna werd verhuisd naar de huidige locatie in Aalsmeer. Die stap markeerde de overgang van ambachtelijke carrosseriebouw naar een meer industriële aanpak.

binnen de wereldmarkt van trailers.” Het concept is eenvoudig: aanzienlijk meer bruikbaar laadvolume binnen dezelfde externe afmetingen. Door pneumatische, rem- en elektrische systemen te verplaatsen naar compacte zijmodules en wielkasten, ontstaat extra vloeroppervlak voor laden op twee niveaus. Het zorgt voor een compactere laadconfiguratie die soepel integreert met magazijndokken en overslagapparatuur.

De configuraties zijn modulair opgebouwd: multiplex interieurs, geïsoleerde varianten, starre of stuuras en koelunits met meerdere temperatuurzones voor foodlogistiek. Daarmee wordt niet alleen de retail, maar ook de koelketen bediend. Het economische effect is vooral zichtbaar op (middel)langere afstanden.

“Op het moment dat je meer dan 300 kilometer rijdt, nemen de chauffeur, brandstof en tolkosten tachtig procent van de kosten voor hun rekening”, legt Naalden uit. “Dan verdwijnen de afschrijvingen naar de achtergrond. Met een Double Deck heb je twee trucks in plaats van drie nodig. Dus twee keer benzine, tol en chauffeurs in plaats van drie. Dat geeft een flink exploitatievoordeel.”

Service als onderscheid

Maar een goede techniek alleen is niet genoeg. Wat hun oplossing vooral kenmerkt, is het servicemodel eromheen. “Wij zijn eigenlijk de enige in de hele Double Deck-markt met een servicenetwerk in heel Europa”, aldus Naalden.

Europese wegen wordt al jaren duurder, waardoor het gebruik van de Double Deck trailers aantrekkelijker wordt ten opzichte van standaardtrailers. De kilometerheffing is daar een mooi voorbeeld van, maar ook de discussie in België rondom het gebruik van het Eurovignet en de almaar hogere tolkosten in Duitsland, Frankrijk en Spanje. “Wij organiseren – samen met logistieke experts – ook themabijeenkomsten voor klanten en prospects om ze mee te nemen in hoe je transportkosten beheerst en reduceert in het huidige landschap”, aldus Naalden.

“Driekwart van die groei is te danken aan bestaande klanten.” Maar afhankelijkheid van één grote klant maakt kwetsbaar. Toen Naalden drieënhalf jaar geleden aantrad – aanvankelijk om de familie te begeleiden bij een verkoop – zag hij dat de schaalbaarheid ontbrak. Uiteindelijk nam hij samen met investeerder Anders Invest het bedrijf zelf over. “Het model was niet schaalbaar”, verklaart hij. “En om te verbreden qua klantportfolio moesten we productontwikkeling toevoegen.”

Engineering als fundament

Zo heb je maar twee trucks in plaats van drie nodig

De stap naar retail volgde begin deze eeuw. Toen de bloemenexport terugliep, zette de derde generatie – onder leiding van Ton Burgers – een nieuwe koers in. Met klanten als Jumbo en Zeeman werd eerst gewerkt aan standaardtrailers, en later aan een concept dat het bedrijf blijvend zou definiëren: de Double Deck trailer.

Niche als motor

Deze dubbeldeksoplossing ontstond niet vanuit een strategisch consultancyplan, maar door concrete operationele vragen.

“Die Double Deck trailer is organisch ontstaan door klantvragen”, zegt Naalden. “Ton zag dat dit een mooie niche kon zijn

Klanten sluiten meerjarige servicecontracten af, waardoor de exploitatiekosten voorspelbaar worden. “Zij weten gewoon: ik ben zoveel geld aan die trailer kwijt en heb geen verrassingen in mijn exploitatie.” Dealers worden intensief getraind, zodat ook complexe reparaties en homologatieaanpassingen lokaal kunnen worden uitgevoerd, met minimale stilstand. Die focus op continuïteit verklaart de lange klantrelaties. Jumbo is al sinds 2000 klant en Zeeman vanaf 2003. Bloemenexporteur FleuraMetz rijdt daarnaast al ruim vijftig jaar met trailers van de Burgers Group. In 2009 kwam daar Action bij, waardoor de bouw van hun Double Deck trailers een hoge vlucht nam. “Klanten die bij ons aan boord komen, blijven doorgaans klant”, zegt Naalden. “Omdat ze zeer tevreden zijn over de kwaliteit en de bijbehorende service.”

Wet- en regelgeving

De wet- en regelgeving speelt Burgers ook in de kaart. Het gebruik van de

Het is eigenlijk volledig organisch gegaan

Organische groei

De groei van Burgers in de loop der jaren is opvallend. In 2010 telde het bedrijf 25 medewerkers en een omzet van vijf miljoen euro. Inmiddels hebben ze circa 150 medewerkers en een omzet rond de zestig miljoen. “Het bedrijf is twaalf keer zo groot geworden”, zegt Naalden.

Daarmee begon een nieuwe fase: het professionaliseren van engineering en werkvoorbereiding. “We hebben inmiddels een engineeringteam van negen mensen opgebouwd”, vertelt Naalden. Samenwerkingen met hbo- en mboopleidingen zorgen voor de instroom van jong talent, en ervaren engineers uit de carrosseriewereld begeleiden de nieuwe generatie. Die aanpak maakt wereldwijde varianten mogelijk. Voor Japan werd een smallere en lagere trailer ontwikkeld. In Chili zijn lengtes tot 15,60 meter en hoogtes tot 4,20 meter toegestaan, wat extra laadvolume oplevert. “Met de kennis en kunde die we in Aalsmeer hebben opgebouwd, is het voor ons een relatief kleine stap om in andere continenten dezelfde soort trailers te bouwen”, aldus Naalden. Alle productie vindt hierbij nog steeds plaats in Aalsmeer, waarbij ontwerp, assemblage en onderhoud verticaal zijn geïntegreerd. Dat zorgt voor korte lijnen en volledige controle over de kwaliteit en lifecycle.

Smart en duurzaam

De digitalisering vormt een tweede pijler onder de strategie. Iedere trailer wordt uitgerust met een telematica-smartbox die locatiegegevens en voorspellende onderhoudsinformatie levert. “We kunnen iedere trailer volgen en monitoren op kritische functies”, licht Naalden toe. “Dat verhoogt de inzetbaarheid en ondersteunt fleetmanagers bij de planning.”

We willen ergens echt goed in blijven

Een andere belangrijke factor vormt strengere Europese regelgeving, wat

de economische logica van hogedichtheidsoplossingen versterkt. Tolheffingen en kilometerbeprijzing stijgen, waardoor minder voertuigen inzetten direct voordeel oplevert. Daarnaast investeert het bedrijf in zonnepanelen op het dak van de trailers. Die voeden elektrische functies zoals laadliften, juist nu moderne trucks minder stroom leveren aan de trailer. En aan het einde van de levensduur worden trailers ook nog eens teruggenomen en gerecycled: onderdelen die nog bruikbaar zijn, krijgen een tweede leven.

Een organisatie in transitie

De sterke groei van de afgelopen jaren vroeg niet alleen om technische innovatie, maar ook om organisatorische vernieuwing. Waar het bedrijf lange tijd draaide op korte lijnen en informele besluitvorming, werd

professionalisering noodzakelijk naarmate de volumes en internationale complexiteit toenamen. Er kwamen duidelijke processen voor projectmanagement, supply chain en kwaliteitsborging. En leveranciers werden nauwer betrokken bij productontwikkeling om doorlooptijden te verkorten en faalkosten te reduceren.

Eerst bewijzen dat het concept werkt, en pas daarna opschalen

Maar tegelijkertijd is het familie-DNA bewust behouden gebleven. Die cultuur wordt gekenmerkt door nuchterheid en

langetermijndenken. “We zijn geen bedrijf dat op kwartaalcijfers stuurt”, benadrukt Naalden. “We bouwen producten die tien tot vijftien jaar meegaan. Dan moet je verder kijken dan de order van vandaag.” Die mentaliteit vertaalt zich in investeringen in mensen, opleidingen en interne kennisopbouw. Monteurs worden breder opgeleid, zodat zij zowel mechanische als elektrische systemen kunnen onderhouden, wat vooral in het buitenland de serviceflexibiliteit vergroot.

Ook op het gebied van veiligheid en ergonomie zijn stappen gezet. Dubbeldeksystemen vragen om doordachte laad- en losprocedures. Daarom wordt samen met klanten gekeken naar dockinrichting, vloerbelasting en interne logistieke stromen. Het product is daarmee niet alleen een trailer, maar onderdeel van een geïntegreerd logistiek concept.

Nieuwe markten

De blik is nadrukkelijk naar buiten gericht. Nieuwe regio’s verkennen is een logische volgende stap, maar dat vraagt om aanpassingen in wet- en regelgeving, asconfiguraties en certificering. Het engineeringteam werkt momenteel aan varianten op de bestaande ‘configure to order’-portfolio. Maar groei moet volgens Naalden beheersbaar zijn en passen bij de servicebelofte. “We willen niet overal tegelijk zijn, maar ergens echt goed in blijven.” Dat betekent eerst bewijzen dat het concept technisch, commercieel en operationeel werkt in een nieuwe markt, en pas daarna opschalen.

De rode draad in hun honderd jaar ondernemerschap is daarmee consistent gebleven: door technische vindingrijkheid en langetermijnrelaties inspelen op veranderende marktomstandigheden. Van agrarische karren tot hightech Double Deck trailers heeft het steeds gedraaid om het slimmer omgaan met ruimte, gewicht en middelen. In een wereld waarin slimme en duurzame logistiek alleen maar belangrijker wordt, is dat een structureel antwoord op een groeiende uitdaging.

Ketens worden weerbaar met spreiding en datadeling

PROFIELINTERVIEW

Een dag sneeuw of één kapotte brug illustreren hoe zeer de logistieke sector is ingericht met dunne marges. Niet omdat goederen meteen verdwijnen, maar omdat Nederland zijn ketens strak heeft afgesteld: just-in-time, lage voorraden, veel verkeer in dezelfde uren. Zodra er ergens een kink in de kabel komt, stapelen de vertragingen zich op in magazijnen, terminals en distributieroutes.

Die kwetsbaarheid krijgt een nieuwe lading door geopolitiek. Sancties, exportrestricties en blokkades hebben niettemin minder impact op de supermarkt dan op de industrie. Een tekort aan chips of grondstoffen kan productielijnen stilzetten, ook al blijven containers en vrachtwagens rijden. Voor consumentengoederen is er vaak nog een omweg; de pijn zit in afhankelijkheden die door politiek worden uitvergroot.

Ketenarchitectuur

Ronald Paul, voorzitter van het tot eind 2026 lopende Topsector Logistiek* programma, ziet dat verschil dagelijks: “Logistiek vindt altijd wel een weg om producten op hun bestemming te krijgen. De fragiliteit zit in de ketenarchitectuur: wie alles optimaliseert op kosten en snelheid, bouwt weinig ruimte in voor tegenslag. Je merkt logistiek pas als deze wegvalt, bijvoorbeeld door lege schappen in de supermarkt.”

Bedrijven reageren daarom met multisourcing en, waar mogelijk,

nearshoring. Minder leunen op één leverancier, één regio of één modaliteit verkleint het risico dat een conflict, exportverbod of natuurextreem het hart uit de keten snijdt. In de praktijk betekent dat: alternatieven vooraf organiseren. Paul: “Als je nog nooit wat met spoor hebt gedaan en je wilt het bij een verstoring ineens opzetten, dan lukt het niet. Wie weg, water en spoor al combineert, kan sneller opschalen zodra nodig.”

Datadeling

Digitalisering is daarbij de versneller. Niet door nóg een intern IT-systeem, maar door ketenbrede datadeling over operationele informatie: aankomsttijden, beschikbare capaciteit, terminaldrukte, planning. Binnen programma’s rond een basisdata-infrastructuur worden dashboards gebouwd die verstoringen sneller zichtbaar maken en helpen schakelen. Paul heeft het daarbij niet zozeer over commerciële data, maar over operationele data. Het doel: minder wachttijd en minder lege kilometers.

land een toegangspoort voor NoordwestEuropa en een schakel in de Europese energie- en goederenstromen. Die positie geeft concurrentiekracht, maar is ook kwetsbaar, want infrastructuur vraagt bescherming én investering. In de Logistics Performance Index van de Wereldbank stond Nederland in 2023 nog derde, maar deze positie staat inmiddels onder druk.

Bereikbaarheid

Het knelpunt is bereikbaarheid. De ‘spitslogica’ van personenverkeer werkt door in goederenstromen: veel laad- en loslocaties sluiten om vijf uur, waardoor transporteurs in de drukste uren moeten leveren. Paul pleit voor langere venstertijden en meer leveringen buiten de piek. Dat is niet alleen efficiënt, maar ook weerbaarder: wie kan spreiden, kan verstoringen beter opvangen.

De overheid schetst in de Update Integrale Mobiliteitsanalyse oplopende druk op het mobiliteitssysteem richting 2040. In deze context schuift verduurzaming van randvoorwaarde naar kerneis. Elektrificatie van trucks, schonere motoren en elektrificatie in de binnenvaart, energie-efficiëntie in hubs en CO₂-reductie in de keten zijn

voorwaarden om capaciteit betaalbaar te houden. Slimmer plannen en minder ‘leeg rijden’ besparen immers zowel uitstoot als kilometers. Paul noemt duurzaamheid een containerbegrip en een integraal onderdeel van ketenweerbaarheid. “Volledig zeroemissie logistiek bestaat niet. Je probeert zo energie-efficiënt mogelijk te rijden.”

Volledig zero-emissie logistiek bestaat niet *We werken aan een vernieuwde merkidentiteit. Tot die tijd gebruiken we onze huidige naam. Zodra de nieuwe naam en uitstraling definitief zijn, communiceren wij dit via onze vaste kanalen.

Consistent beleid

Hiervoor is consistent beleid nodig. Elektrische trucks zijn duurder en laadinfrastructuur ontbreekt nog langs belangrijke corridors. Bovendien is wisselend lokaal beleid bepaald geen hulp voor investeringsbeslissingen. Paul roept de politiek dan ook op om structureel te investeren in logistieke innovatie en opschaling, gekoppeld aan nationale veiligheid en economische continuïteit.

Weerbaarheid, concludeert Paul, vraagt tegelijk om spreiding in leveranciers en modaliteiten, digitale samenwerking in de keten en versnelling van de energietransitie. “Zonder die driehoek blijft de logistieke motor niet draaien. En uiteindelijk betaalt de consument mee aan elk uur file en inefficiëntie.”

Tekst: Hugo Schrameyer

Logistiek is essentieel voor een welvarend Nederland

Feiten en cijfers

Logistiek vindt altijd wel een weg om producten op hun bestemming te krijgen

De rol van Nederland als logistieke hub maakt die agenda urgent. Met Schiphol, Rotterdam en de andere zeehavens is het

Schaal als antwoord op fragmentatie

De Europese supply chain kraakt in zijn voegen. Volumes lopen terug door concurrentie uit Azië, de kosten blijven stijgen en er is een chauffeurstekort. Tegelijkertijd worden snellere levertijden en lagere emissies geëist. In dat spanningsveld is een juiste schaal vereist. Alleen wie massa weet te combineren met digitalisering en duurzame investeringen, kan de kosten beheersen én betrouwbaarheid garanderen.

Ewald Raben, CEO, Raben Group

oen Ewald Raben naar

TOost-Europa vertrok om het familiebedrijf uit te bouwen, was de Nederlandse tak met één vestiging en 35 medewerkers nog redelijk klein. Inmiddels is de Raben Group actief in zeventien landen, heeft ongeveer 13.500 medewerkers en beschikt over zo’n 180 locaties met in totaal ongeveer 2 miljoen vierkante meter warehouseruimte. Toch draait het volgens de CEO niet alleen om volumes. “Wij zijn van een klein Achterhoeks bedrijf naar een Europese speler gegroeid. Maar in al die landen moet je dezelfde service, producten en diensten leveren.”

Groupagevervoer

Die uniformiteit speelt een rol in de kernactiviteiten van de onderneming: Raben is vooral gespecialiseerd in groupagevervoer. “Alles wat geen pakket is, maar ook geen volle wagenlading, dat is onze wereld.” Driekwart van het vervoer bestaat uit een combinatie van groupage-,

LTL- en FTL-transport, de rest uit warehousing en onder meer versdistributie. Het netwerk van terminals vormt daarbij het fundament. Zonder een fijnmazige infrastructuur is het consolideren van kleinere zendingen onmogelijk – en lopen kosten en emissies snel op.

Top 3 in Europa

Voor Raben is schaal geen prestigeproject, maar een economische randvoorwaarde. “Volume is voor ons kritisch, en massa is echt belangrijk om geld te verdienen.” Het bedrijf wil in de komende jaren daarom ook blijven groeien en in de top 3 van Europese spelers komen. Veel partijen worden momenteel overgenomen of fuseren, maar Raben geeft de voorkeur aan organische groei.

in volume.” Tegelijkertijd wijst hij op de mondiale concurrentie. Als de productie verschuift naar Azië, verschraalt ook de Europese logistieke basis. “We moeten nadenken hoe we onze kosten onder controle krijgen, zodat het aantrekkelijk blijft om in Europa te produceren.”

Door digitalisering kunnen we service blijven bieden

Europese omstandigheden Tegelijkertijd heeft Raben te maken met allerlei uitdagingen in Europa. Duitsland, dat een spil vormt in veel logistieke stromen, kampt met aanhoudende zwakte. “Alles wat geproduceerd of verkocht wordt, moet getransporteerd worden. En daar merken we een duidelijke teruggang

Volume is voor ons kritisch

Elektrische trucks

Duurzaamheid ziet hij daarbij niet als obstakel, maar als gegeven. “Drie jaar geleden vroegen we ons af of de technologie voor elektrische trucks er klaar voor was. Vandaag is die veel beter. Ik denk dat ze standaard worden.” Raben zet ze inmiddels in op vaste trajecten, waaronder een pilot tussen twee productielocaties van IKEA in Polen. Ook in Nederland en Duitsland rijden elektrische trucks voor stadsdistributie en nachtritten tussen vestigingen.

Intermodaal

Bij langere afstanden blijft intermodaal vervoer een logische stap. “Als het kan, proberen wij het intermodaal te doen”, zegt hij over verbindingen zoals Nederland–Italië en Nederland–Polen. Maar de praktijk is weerbarstig. De betrouwbaarheid van sommige spoortrajecten schommelt rond de tachtig procent. “De klant wil vandaag besteld, morgen geleverd. Dan kunnen wij niet zeggen: de trein is niet aangekomen.”

Verduurzamen

Binnen de eigen activiteiten is verduurzaming verder gevorderd. Zo heeft het bedrijf een Silver Medal gekregen voor

de EcoVadis Sustainability Rating 2026. Daarmee behoort de Raben Group tot de top 2% van bedrijven die door EcoVadis zijn beoordeeld binnen de sector ‘Freight transport by road industry’. Nieuwe terminals worden standaard gebouwd met warmtepompen en vloerverwarming en bestaande locaties worden verduurzaamd richting zero emission. “Dat is onze nieuwe standaard. Ook als het niet direct verplicht is, wijken we daar niet van af.”

Technologie

Daarnaast verschuift de aandacht naar software: digitalisering is dé onderscheidende factor voor de komende jaren. “Duurzaamheid is vandaag misschien nog een competitief voordeel, maar straks standaard. Waar wij echt beter willen zijn dan de concurrentie, is in systemen en processen die volledig gedigitaliseerd zijn. Belastingen en HRkosten blijven stijgen. Dus moeten we ook slanker worden.”

Mensen

Toch blijft de menselijke factor leidend in het familiebedrijf. Ondernemerschap en autonomie op vestigingsniveau zijn onderdeel van het DNA. “Als we moeten kiezen tussen de klant en de mensen, dan maken wij eerst onze mensen blij. Want zij maken de klant blij.” Medewerkers die als junior starten en doorgroeien tot manager, vormen het bewijs dat schaal en betrokkenheid elkaar niet hoeven uit te sluiten.

In een sector die ‘s nachts draait terwijl de consument slaapt, is betrouwbaarheid uiteindelijk het kapitaal. Ewald Raben: “Als er vandaag in Vlaanderen wordt geladen en morgen in Berlijn geleverd, heeft iemand dat geregeld. Door digitalisering worden we kosteneffectief en kunnen we goed voor de klant blijven zorgen. Dat is de waarde die wij bieden.”

AI ontdekt ontwerpfouten ruim vóór de productie

Fabrikanten willen hun nieuwe producten zo snel mogelijk op de markt brengen, maar zijn bij het testen afhankelijk van de capaciteit van menselijke ingenieurs. Dit proces zal, naar verwachting, op korte termijn aanzienlijk versneld kunnen worden, met dank aan snelle ontwikkelingen op het gebied van AI.

“Fabrikanten van producten voor zowel de B2B- als consumentenmarkt zijn over het algemeen razend enthousiast over nieuwe ontwerpen. Zodra het prototype goed blijkt te werken, willen ze het liefst direct in serieproductie en de markt op.” Dit zegt Robert Schliekelmann, CEO van het in Weesp gevestigde bedrijf AMS Group, gespecialiseerd in innovaties op het gebied van productontwerp en fabricage. “Vroeger ging een magnetron soms wel vijfendertig jaar mee, maar tegenwoordig zijn zelfs producten van gerenommeerde merken vaak na vijftien jaar al versleten”, stelt Schliekelmann. “Dit is voor een deel te

verklaren door kostenbesparingen waar de kwaliteit onder te lijden heeft.”

Je weet binnen tien of vijftien minuten of een product foutloos is

Kwaliteitstesten met behulp van AI Het op de markt brengen van nieuwe producten zou in de toekomst wel eens veel sneller kunnen gaan dankzij een nieuwe AI-innovatie die tot stand is gekomen door een samenwerking tussen TechNative, Amazon Web Services en AMS Group, dat naast een Nederlandse vestiging ook twee vestigingen in China heeft. “De techniek werkt in essentie als volgt”, zegt Schliekelmann. “Je voert de use case en de onderdelen van het product in en vervolgens weet je binnen tien of vijftien

minuten of het product foutloos is of nog allerlei problemen heeft. Nu is een team van zes ingenieurs nog een paar weken bezig om dit te kunnen bepalen. Deze AI-powered tool, voor het uitvoeren van Design Failure Mode and Effects Analysis (FMEA), kan dus een grote tijdsbesparing opleveren.”

AI in vendor audit en selectie Het testen van producten is tijdsintensief, maar het zoeken naar de juiste onderdelen voor die producten is dat ook. Ook op dat vlak heeft AMS Group, in dit geval in samenwerking met het Chinese bedrijf Unicom, een AI-tool ontwikkeld. “Vendor audit en selectie kost veel tijd, want sourcing van onderdelen bij de juiste leverancier is arbeidsintensief. On-site bezoeken zijn vaak nodig, maar in veel gevallen zie je bij aankomst al dat de leverancier niet geschikt is. In Zuid-China, waar twee van onze fabrieken staan, zijn de afstanden enorm en kost zo’n onderzoek veel tijd. Onze nieuwe tool scant een

leverancier vooraf op allerlei condities, waardoor we sneller de geschiktheid kunnen beoordelen. In tegenstelling tot de FMEA-tool gaan we dit product niet vermarkten, maar als interne USP ontwikkelen.”

China weer zichtbaarder “In een tijd waarin de geopolitieke verhoudingen verschuiven, wordt de kracht van China prominenter”, stelt Schliekelmann. “Qua technologie, snelheid en capaciteit loopt het land voorop op het gebied van manufacturing. Dat krijgt momenteel meer erkenning, maar het is voor ons altijd duidelijk geweest. Daarom zijn we ook altijd met de Chinezen blijven samenwerken.”

ams-site.com

Stofbeheersing op werkvloer steeds geavanceerder

Kennis, bewustzijn en wetgeving rondom de rol van stof in werkomgevingen zijn continu in ontwikkeling. Waar de stofafzuigtechniek van oorsprong in dienst stond van de levensduur van machines en procesvoortgang, is de nadruk in de loop der tijd verschoven naar welzijnsbevordering voor werknemers.

Jeroen Roeleven, Managing director, Kiekens

Stof op de werkvloer is veel meer dan vroeger een factor waar werkgevers rekening mee dienen te houden.

“Bij een proces als houtbewerking komen stoffen vrij, waarvan vroeger onbekend

was dat ze schadelijk waren”, zegt Jeroen Roeleven, directeur van Kiekens. Het in Almelo gevestigde bedrijf is gespecialiseerd in industriële afzuigtechnieken. “Daarnaast wordt er steeds meer met gefabriceerde materialen gewerkt, die in stofvorm schadelijk kunnen zijn. Dat is op het moment van productie niet altijd bekend. Je kunt hierbij denken aan de kankerverwekkende stof Chroom-6, waar NS-onderhoudsmedewerkers tot 2020 aan zijn blootgesteld. Maar ook aan langdurig contact met een ‘onschuldige’ stof als meel kleven gezondheidsrisico’s.”

Stof en veiligheid

Kiekens wordt als kennisautoriteit op het gebied van stof geraadpleegd door zowel de industrie als toezichthoudende instanties.

Roeleven: “Zo wordt ons vanuit de overheid bijvoorbeeld de vraag gesteld naar welke parameters gekeken moet worden om te bepalen of de afzuiging in orde is. Voor zowel de betrokken bedrijven als de overheid is het van belang dat de omgeving schoon is. Dan gaat het er enerzijds om dat niemand schadelijke stoffen inademt, maar aan de andere kant is het ook belangrijk dat er in de werkomgeving geen explosiegevaar is. Vanuit dat laatste oogpunt adviseren wij over ATEX (ATmosphères EXplosibles)certificeringen.”

Duurzaamheid

Een goede stofafzuiging is per definitie milieuvriendelijk, machines hoeven immers minder vaak te worden vervangen, maar de stofafzuigtechniek zelf wordt ook steeds duurzamer. “Onze machines gaan minimaal twintig tot dertig jaar mee, en als er iets stuk gaat dan zorgen we er altijd voor dat onderdelen te vervangen zijn. We lopen hiermee vooruit op de ESG- en CSRD-wetgeving, die voorschrijven dat

ieder product een CO2-footprintregistratie heeft”, legt Roeleven uit.

Alles onder één dak

Kiekens bestaat inmiddels 118 jaar en ze hebben de afgelopen jaren een groeispurt doorgemaakt, door een strategie die van preventief en reactief naar proactief is verschoven. De klant staat hierbij echt centraal en er is daardoor regelmatig contact. Daarnaast geeft de one-stopbenadering van Kiekens het bedrijf een competitief voordeel. Roeleven: “Er zijn machine-installateurs die bij derden een machine kopen en die bij de klant installeren, zonder daarbij onderhoud aan te bieden of onderdelen te leveren. Je ziet in de markt veel partijen die slechts een deel van de stofbeheersing op zich nemen. Wij beginnen met advies, maken een offerte en produceren vervolgens de oplossing voor het probleem. Bij die oplossing hoort wat ons betreft ook altijd de installatie en het onderhoud.”

Grip op zendingen in een onvoorspelbare wereldhandel

De wereldhandel is onvoorspelbaarder dan ooit. Containers missen regelmatig hun schip, tarieven wisselen continu en geopolitieke spanningen verstoren vaste vaarschema’s. Voor importeurs betekent dat vooral onzekerheid: wanneer komt de voorraad binnen en tegen welke kosten? Maar het kan ook met een andere aanpak, waarbij een zorgvuldige planning, transparantie en een vaste capaciteit centraal staan.

de Jong, Oprichter, Import4You

Import4You positioneert zich nadrukkelijk als digitale expediteur.

Oprichters Thierry de Jong en Daniël van Rijn braken bewust met het traditionele model van versnipperde communicatie, losse spreadsheets en reactief handelen. “Wij verzorgen vrachten voor ondernemingen van A tot Z”, zegt De Jong. “Maar we hebben daar een digitaliseringsslag in gemaakt. Na het aanmaken van een boeking wordt het volledige proces voor de klant uit handen genomen, waarbij deze realtime inzicht krijgt in de voortgang.”

Volgens Van Rijn draait het om overzicht en rust. “Na het aanmelden van een boeking hangt er een volledig statusplan aan. Je ziet wanneer de goederen in het warehouse in China worden verzameld, in welke container ze gaan, op welk schip ze liggen en wat de verwachte aankomsttijd is. Updates komen per mail én in het platform.” Toch blijft volgens hem het persoonlijke contact leidend. “Mensen willen geen verwarrende AI-chatbot, maar gewoon bellen als het nodig is.”

Speciale contracten

Ze onderscheiden zich door de combinatie van hun geavanceerde platform en speciale contracten met rederijen, waardoor hun containers voorrang krijgen op containers van andere klanten. Het betekent structurele capaciteit, ook in piekperiodes zoals vlak voor Chinees Nieuwjaar. Waar andere importeurs te maken krijgen met zogeheten rollovers – containers die worden doorgeschoven naar een later schip – kan Import4You

gelijk ingrijpen. Van Rijn: “Ze weten dat ze in de haven van vertrek en de hub van rederijen eerst de containers onder dit contract moeten behandelen, voordat ze de rest oppakken. Door dagelijks overleg met onze partners kunnen we echt voor rust en stabiliteit zorgen”, benadrukt De Jong. “Ook in een onrustige markt hebben wij de zekerheid dat het weggaat, zonder rollovers.”

Normaal krijgen containers na aankomst snel extra kosten als ze niet tijdig worden geretourneerd. “Wij hebben meer vrije dagen dan standaard”, legt hij uit. “Daardoor kunnen we intermodaal werken, bijvoorbeeld via binnenvaart naar nationale terminals. Dat scheelt kosten én maakt ons minder kwetsbaar voor nieuwe kilometerheffingen.”

Proactief adviseren

Rust en stabiliteit in de supply chain zijn essentieel

Vooruitplannen

Die stabiliteit vertaalt zich in een planning die maanden vooruitloopt. Het bedrijf verzorgt wekelijkse consolidatievertrekken vanuit vier belangrijke havens in China, met vaste kwartaaltarieven voor zee- en luchtvracht. Facturatie volgt pas rond levering in Nederland, zonder voorschotprovisie. Dat biedt importeurs een direct liquiditeitsvoordeel.

Import4You denkt met grotere klanten actief mee bij de productieplanning. “Klanten geven aan in welke week zij hun goederen moeten ontvangen”, vertelt De Jong. “Wij plannen de vrachten vervolgens zo in dat ze altijd op tijd binnenkomen. En zelfs als ze te vroeg arriveren, kunnen wij dankzij extra vrije dagen kosteloos schuiven met de levering.”

Import4You ziet zichzelf nadrukkelijk niet alleen als uitvoerder van transport. “Wij zijn meer dan iemand die alleen maar de vrachten verzorgt”, stelt De Jong. “We fungeren als het verlengde van de klant in hun supply chain.” Zo adviseren ze klanten over verwachte verstoringen, een mogelijke heropening van het Suezkanaal of containertekorten in Azië. Ook op financieel vlak wordt meegedacht. Van Rijn: “Als wij zien dat een klant btw bij invoer betaalt, bellen we direct en informeren we hen over artikel 23. Dat kan enorm schelen voor je cashflow.”

lang niet uitgeput. “We hebben nu ruim vijfduizend ondernemingen in het systeem. Ik denk dat daar nog een nul achter kan.” Sinds de start in 2017 groeide het bedrijf jaarlijks minstens 80%. De groei moet vooral komen uit verdere automatisering en een betrouwbare service. “Het platform doet veel,” zegt Van Rijn, “en de mensen die we aannemen zijn gericht op een proactieve dienstverlening.”

Betrouwbaarheid

In een markt waar geopolitieke spanningen, congestie en tariefschommelingen dagelijkse kost zijn, draait het uiteindelijk om betrouwbaarheid. “Een onderneming valt of staat met stabiliteit in de supply chain”, benadrukt De Jong. “Als jij elke week honderd containers krijgt in plaats van de ene week nul en de andere week tweehonderd, dan kun je plannen. Dan ontlast je een organisatie echt. Wij bewegen niet mee met de markt, maar leggen voor onszelf de lat hoger en zorgen dat de goederen gewoon op tijd binnenkomen.”

Mensen willen geen verwarrende AI-chatbot, maar gewoon bellen als het nodig is

Focus op China

Hun geografische focus is duidelijk gericht op China. De schaal en groeipotentie zijn volgens De Jong nog

Retourlogistiek dwingt e-commerce tot fundamentele herbezinning

TRANSITIE

De Nederlandse online retail is volwassen geworden. Wat begon als een zoektocht naar vertrouwen in digitaal winkelen, draait inmiddels ook om duurzaamheid, toenemende regelgeving en structurele efficiëntie.

Sinds mei 2021 staat Thuiswinkel. org onder leiding van Marlene ten Ham. Ze stelt: “Vijf jaar geleden was de insteek vooral groei, groei, groei. Nu gaat het veel meer over toekomstbestendigheid: veiligheid, innovatie, duurzaamheid, je footprint en regelgeving uit Den Haag en Brussel.”

Retouren horen onlosmakelijk bij e-commerce, maar het terugdringen

ervan is essentieel voor toekomstbestendige groei. Ten Ham: “Volgens de ACM zijn er 494 miljoen pakketten bezorgd. Daarvan ging 11,7 procent retour: 57 miljoen pakketten. In categorieën als mode, schoenen en sportartikelen zijn de percentages hoger. We willen retourneren zeker niet onmogelijk maken, want het is een consumentenrecht, maar we kunnen onnodige retouren wel verminderen.”

Een retourzending kost webshops gemiddeld circa € 12,50. Daarmee is het niet alleen een duurzaamheidsvraagstuk, maar ook een harde businesscase. Volgens Ten Ham komt circa 50 procent van de mode-retouren door een verkeerde maat of pasvorm. Ook is het product vaak “anders dan verwacht”. Daarom zet de sector in op hyperpersonalisatie, betere productdata en geavanceerde maatadviezen. “Het is datagedreven. We analyseren retourinformatie, verbeteren productinformatie en zetten AI in om beter

te begrijpen wie de klanten zijn en wat bij hen past.”

Retourkosten

Een prijsprikkel als retourkosten werkt effectief tegen excessen, zoals veelgebruikers die twintig maten bestellen en negentien terugsturen. Verder blijkt uit recent onderzoek dat 46 procent van de consumenten bereid is een kleine bijdrage te betalen om retourstromen te verminderen.

Vijf jaar geleden was de insteek vooral groei, groei, groei

Tegelijkertijd dwingt nieuwe Europese regelgeving, zoals het recht op reparatie en strengere producteisen, webshops om hun processen te herzien. Thuiswinkel.org ontwikkelde daarom een duurzaamheidscertificering om bedrijven structureel voor te bereiden op aankomende Europese verplichtingen op thema’s als retouren, verpakken, bezorgen,

productaanbod, circulaire economie en strategie. Dit vraagt om aanpassingen, maar leidt ook tot meer grip op kosten, efficiëntere ketens en sterkere klantrelaties. Het uiteindelijke doel is om tot nieuwe oplossingen te komen: een refurbished aanbod, reparatieservices, herbruikbare verpakkingen en efficiëntere logistiek met minder lucht in dozen, slimmere verpakkingsformaten en pakketautomaten, waarmee zowel kosten als CO₂-uitstoot kunnen worden verminderd.

Oneerlijke concurrentie

Een ander punt is oneerlijke concurrentie van buiten Europa, met producten die niet voldoen aan Europese veiligheids-, duurzaamheids- en kwaliteitsnormen. Volgens Ten Ham ondermijnt dat niet alleen duurzame ambities, maar ook de consumentenbescherming binnen de Europese markt. “Binnen Europa gelden dezelfde regels. Dus willen we strengere handhaving aan de grens en een gelijk speelveld voor alle aanbieders op de Europese markt.”

Tekst: Hugo Schrameyer

Advertorial

Nieuw duurzaam warehouse past bij ecosysteem logistiek bedrijf Cornelissen

Bij logistieke onderneming Cornelissen vormen onderzoek en innovatie een integraal onderdeel van de bedrijfsvoering. Inmiddels rijdt 15% van het wagenpark elektrisch en is e-commerce voor derde partijen organisch verweven met de geleverde transportdiensten. Het nieuwe warehouse in Beuningen, met een BREEAM Excellentcertificaat, past perfect binnen het ecosysteem van Cornelissen, waarin altijd vooruit wordt gedacht en duurzaamheidsdoelstellingen continu worden aangescherpt.

“Bij Cornelissen hechten we zowel aan de historie van ons bedrijf als aan een zo duurzaam mogelijke toekomst”, aldus CEO Mark van der Drift. “We begonnen ooit met paard en wagen en gingen later verder met auto’s die met Marshallhulp van de Amerikanen geschikt werden gemaakt voor zand- en grindtransport. Maar we kijken ook continu vooruit. Onze duurzaamheidstransitie wordt voor een groot deel aangedreven door een nieuwe generatie werknemers, die onder de noemer Jong Cornelissen geregeld symposia over dit onderwerp organiseert.”

Een groen warehouse

De groene koers van Cornelissen is een belangrijke drijfveer geweest voor de bouw van het warehouse in Beuningen, met ruimte voor 48.000 pallets en geavanceerde logistieke systemen. “Ons energieverbruik ligt fors lager door slimme bouw en techniek. Daarnaast werken we met 100 procent in Nederland opgewekte groene stroom, onder andere van onze eigen dakpanelen”, zegt Van der Drift. “Verder is al het meubilair van

gerecycled materiaal gemaakt, en er zijn twee laadpleinen in ontwikkeling, waardoor het totaal binnenkort op vijf komt.”

Temperatuurregulatie en een scherpe vierkantemeterprijs

Cornelissen levert een logistieke totaaloplossing voor klanten die onder andere gespecialiseerd zijn in hoogwaardige levensmiddelen en verzorgingsproducten. “Het nieuwe warehouse is daarop ingericht”, zegt Van der Drift. “Zo is temperatuurregulatie, heel belangrijk voor deze producten, hier perfect geregeld. Daarnaast zorgt de hoogte van ons gebouw ervoor dat we de vierkantemeterprijs voor opslag scherp kunnen houden.

Het feit dat we heel duurzaam ondernemen levert ons een concurrentievoordeel op, zo besparen we met duurzaam transport straks enorm op de kilometerheffing voor vrachtwagens en houden we de operationele kosten voor onze klanten laag.”

cornelissen.nl

Succes met AI begint bij digitale volwassenheid

AI is binnen de gehele private sector een hot issue, maar ondernemingen zijn er op verschillende niveaus mee bezig. De digitale volwassenheid van bedrijven loopt sterk uiteen, waardoor bepaalde ondernemingen in toenemende mate achterblijven en andere juist steeds meer op voorsprong komen door slim gebruik van AI-technologieën.

Volgens Karsten Marijnissen, Field CTO bij het Utrechtse IT-bedrijf Incentro wordt er vaak over AI gesproken alsof het een soort toverstaf is. “Ondernemers hebben de neiging om alle problemen rondom interne processen op te lossen door het gebruik van AI-tools als

incentrocon.nl

ChatGPT of Microsoft Copilot. Maar veel van deze overhaaste ‘laaghangend fruitprojecten’ falen.”

Van laaghangend fruit naar strategie “Het succesvol inzetten van AI begint met digitaal volwassen worden”, zegt Marijnissen. “Is je dataset op orde, heb je alles naar de cloud gemigreerd, snappen je medewerkers op strategisch en technisch niveau hoe ze AI het beste kunnen inzetten? Er zijn nog altijd veel bedrijven die documenten in hun SharePointomgeving hebben staan die voorzien zijn van het label ‘niet gebruiken’. Het is ontzettend belangrijk om je digitale domeinkennis te structureren. Doordat de digitale volwassenheid van ondernemingen zo uiteenloopt, zie je binnen bepaalde sectoren dat er bedrijven zijn die op basisniveau met AI bezig zijn, terwijl

concurrenten al beschikken over tientallen digitale werknemers.”

Digitaal gezonde bedrijven groeien snel

“Een mooi voorbeeld van een bedrijf dat zijn digitale zaken goed op orde heeft, is BAS World, een online platform dat bedrijfsvoertuigen inkoopt en verkoopt”, zegt Marijnissen. “Een groot deel van de medewerkers bij BAS World beschikt al over basisvaardigheden op het gebied van AI – wij helpen het bedrijf om die skills naar een hoger plan te tillen. De wereldwijde marktplaats heeft grote stappen gezet en is in de laatste zes maanden met vijf AI-agents gaan werken,

die elk hun eigen takenpakket hebben. Zo maken ze gebruik van een agent die bij inkomende mails beslist hoe de taken moeten worden verdeeld, rekening houdend met zaken als specialismen en werkdruk. Een andere agent binnen het team kijkt naar het inkoopproces en kan aan de hand van variabelen als opties en schadeherkenning snel een prijs vaststellen. Verder maken ze bij BAS World ook nog gebruik van een agent voor klantenservice. De echte kracht zit hem in het ecosysteem, waarin agents met elkaar samenwerken. Tot aan de zomer zal Incentro samen met BAS World nog andere agents gaan inzetten.”

Ervaar AI op IncentroCon Agentic ‘26 Op woensdag 18 maart organiseert Incentro de conferentie IncentroCon Agentic ‘26, waar een brede selectie keynote speeches wordt gecombineerd met workshops en use cases uit de praktijk. Zo zal de head of data & AI en de chief product & technology officer van BAS World de toepassing van het samen met Incentro ontwikkelde agentic AI-programma toelichten. Voor de conferentie, die plaatsvindt bij Gooiland Events in Hilversum, zijn nog enkele kaarten beschikbaar via incentrocon.nl.

Advertorial

Slimme energieoplossingen van Sunrock doorbreken knelpunten op elektriciteitsnet

Netcongestie, elektrificatie en grillige energieprijzen zetten logistieke en industriële bedrijven steeds verder onder druk. Als antwoord daarop kiezen steeds meer bedrijven voor geïntegreerde energiesystemen, waarin opwek, opslag, laden en slimme aansturing samenkomen. Het gaat niet meer alleen om groene energie opwekken.

In de turbulentie van dat krachtenveld positioneert Sunrock zich als ontwikkelaar en investeerder met uiteenlopende oplossingen voor schone energiesystemen. Inmiddels is Sunrock actief op meer dan 260 locaties in Nederland. Managing director Nederland Karlijn Elias-Peters zag het bedrijf in vierenhalf jaar transformeren van zonnedakspecialist tot systeemintegrator met activiteiten in meerdere Europese landen. “Begin dit decennium waren de uitdagingen: hoe krijgen we zo veel mogelijk zonnepanelen op een dak en hoe produceren we zo veel mogelijk zonne-energie voor Nederland? Inmiddels is het speelveld fundamenteel veranderd. Negatieve stroomprijzen en overvolle netten maakten een eenzijdige focus op opwek onhoudbaar.”

Volgens Elias is het zwaartepunt nu verschoven naar integratie. Het gaat om meer dan alleen groene energie opwekken. Het gaat om energie opwekken en die slim lokaal gebruiken. Zonnepanelen of een losse batterij volstaan niet; juist de combinatie, aangestuurd door slimme software, creëert waarde. Het eigen energiebeheersysteem (EMS) stuurt realtime op prijsprikkels, netcapaciteit en verbruiksprofielen. Installaties kunnen automatisch worden teruggeschakeld bij negatieve prijzen (curtailment) of juist laden wanneer dat economisch aantrekkelijk is.

Energievoorziening in transitie

Die integrale benadering is vooral relevant voor

spelers die elektrificeren of de operatie willen uitbreiden, maar tegen capaciteitsgrenzen aanlopen. Een recent voorbeeld is AS Watson, moederbedrijf van onder meer Kruidvat, dat bij een distributiecentrum extra capaciteit nodig had voor uitbreiding. Op basis van analyses van verbruiksprofielen, piekbelasting en elektrificatieplannen werd een systeem ontworpen waarin zonnestroom deels direct achter de meter wordt benut en deels tijdelijk wordt opgeslagen in batterijen.

“Historisch verkochten wij alle stroom aan het net. Nu kijken we hoe we zonnestroom lokaal kunnen inzetten, zodat huurders in de panden er direct voordeel van hebben. Daarmee wordt de druk op het net verlicht en ontstaat meer voorspelbaarheid in energiekosten”, aldus Elias, die daarmee niet wil zeggen dat alle netcongestieproblemen zijn opgelost. “Wel dragen we duidelijk bij aan verlichting van het probleem.”

Het businessmodel gaat verder dan levering van hardware en software. Sunrock investeert indien nodig zelf in de installaties en blijft betrokken als eigenaar of beheerder. Dat langetermijnperspectief vraagt om intensieve samenwerking met klanten en partners in Nederland, Duitsland en Frankrijk. “Energie is voor onze klanten nooit hun kernactiviteit geweest. Zij willen hun werk doen. Wij nemen de complexiteit uit handen, zodat zij zich kunnen richten op hun operatie.”

Elias ziet dat veel bedrijven een bewuste keuze maken voor duurzame energie. Ook als moeder ziet zij de urgentie van een stabiel en toekomstbestendig energiesysteem. “Ik geloof sterk in samenwerken op basis van vertrouwen. Door met klanten en partners echt naast elkaar te staan, kunnen we groeien en tegelijkertijd bijdragen aan een robuuster energiesysteem. In een markt waar techniek, regelgeving en businessmodellen continu evolueren, zijn we niet zozeer energieleverancier, maar eerder systeemarchitect.”

sunrock.com

Uitlaatproblemen voorkomen van moderne vrachtwagens loont

Moderne vrachtwagens rijden op steeds complexere uitlaatgasnabehandelingssystemen. Als die systemen uitvallen, staan vrachtwagens stil. En stilstand kost geld, in leveringen, planning en klantrelaties. Toch laten veel transportbedrijven onderhoud aan katalysatoren en roetfilters te lang liggen totdat een storing hen dwingt in actie te komen. Dan zijn de kosten hoger en de schade al gedaan.

Topcats, gevestigd in Lelystad, heeft zich gespecialiseerd in de levering, reiniging en revisie van uitlaatgasnabehandelingssystemen.

Reinier Pen is technisch salesmanager en ziet dagelijks wat er mis kan gaan als transporteurs wachten tot een storing.

topcatsheavyduty.com

“Uitlaatproblemen zijn een van de grootste oorzaken van ongeplande stilstand in de transportsector, terwijl je ze met preventief onderhoud grotendeels kunt voorkomen.”

Reviseren in plaats van vervangen

De aanpak is fundamenteel anders dan die van traditionele leveranciers. In plaats van het hele uitlaatsysteem te vernieuwen, worden enkel de defecte onderdelen zoals roetfilters, DOC’s of SCR-katalysatoren vervangen. Het bedrijf richt zich op reiniging en revisie. Alleen onderdelen die echt niet meer te redden zijn, worden vervangen. “Dat is niet alleen beter voor het milieu, het scheelt ook aanzienlijk in de kosten”, aldus Pen. “Gemiddeld besparen onze klanten vijftig tot tachtig procent ten opzichte van de aanschaf van nieuwe onderdelen.”

Die besparing is direct merkbaar voor vlootbeheerders die dagelijks werken met krappe marges. Roetfilters en katalysatoren zijn kostbare componenten, en in een sector waar brandstofprijzen en personeelskosten al zwaar drukken op de bedrijfsvoering, telt elke euro. Tegelijkertijd draagt hergebruik bij aan een lagere CO₂-voetafdruk, iets wat steeds meer transportbedrijven moeten aantonen richting opdrachtgevers en toezichthouders.

Preventief onderhoud als strategie Wie wacht tot een roetfilter verstopt is, betaalt dubbel: voor het herstel én voor de stilstand. Pen adviseert transporteurs daarom om uitlaatonderhoud structureel onderdeel te maken van de reguliere vlootstrategie. “We zien dat bedrijven die preventief plannen, veel minder onverwachte uitval hebben. Het klinkt logisch, maar in de praktijk wordt het nog te weinig gedaan.”

Europese regelgeving versterkt die urgentie: strengere emissienormen voor voertuigen dwingen transporteurs hun

uitlaatsystemen te monitoren en op orde te houden. Concreet betekent dit: roetfilters en katalysatoren op vaste intervallen laten controleren en reinigen, ook als er nog geen storing zichtbaar is. Het bedrijf biedt daarvoor gespecialiseerde reinigingsdiensten aan, nauwkeurig afgestemd op de gebruikscyclus en het type voertuig.

Verder dan transport

De logistieke sector blijft de kernmarkt, maar Pen ziet snel groeiende kansen buiten de traditionele transportwereld. Denk aan scheepvaart, bouw en industrie, sectoren die geconfronteerd worden met steeds strengere emissienormen. “De wetgeving trekt andere sectoren mee. In de maritieme sector worden de eisen rondom uitstoot snel aangescherpt, en dat creëert kansen voor ons.”

Die verschuiving vraagt aanpassing, maar de technische expertise is overdraagbaar. Uitlaatgasnabehandelingssystemen werken in scheepsmotoren en industriële installaties volgens dezelfde principes als in vrachtwagens. Het bedrijf bereidt zich actief voor op die bredere markt en verwacht in de komende jaren een groeiend deel van zijn activiteiten buiten de traditionele transportsector te realiseren.

Cashewnoten zonder omweg naar Europa

De route van cashews van de Afrikaanse boom naar een Europees winkelkarretje is verrassend lang. Containers vol noten reizen vaak eerst naar Azië voor verwerking, voordat ze hier verkocht worden. Dat kost veel tijd, geld en zet lokale economieën buiten spel. Dat moet anders kunnen.

Freek Wessels begon zijn carrière in de financiële wereld, waarbij hij werkte voor multinationals als Heineken. Bij Tony’s Chocolonely kwam hij vervolgens bij een start-up terecht die snel groeide en impact maakte. “Bij Tony’s leerde ik niet alleen financiële processen, maar ook hoe je een impactbedrijf bouwt en opschaalt”, zegt Wessels. Die ervaringen vormen nu het fundament van Johnny Cashew.

Reis naar Kenia

De behoefte van Wessels om impactondernemer te worden, kwam voort uit een vrijwilligersproject in Kenia. “Ik werkte daar voor een ngo, bouwde financiële systemen en zag dagelijks hoe mijn werk direct het leven van kinderen verbeterde. Dat gaf zo’n voldoening dat ik wist: dit wil ik in mijn carrière blijven doen.” Hij zag daar ook dat echte verandering hand in hand kan gaan met commercieel succes.

Klein team, grote ambitie

Johnny Cashew telt momenteel acht mensen en groeit jaarlijks zo’n 150 procent. Het merk richt zich ook op premium cashewnoten, met chocolade of verrassende smaken zoals honing-zeezout en witte chocolade met kaneel. Wessels: “We hebben het assortiment bewust toegespitst op snackmomenten, zoals tijdens het kijken naar Netflix, in plaats van alleen borrelhapjes.” Daarnaast levert het bedrijf aan de meeste grote Nederlandse retailers, waaronder onder private label aan Lidl. En binnenkort zijn producten van Johnny Cashew ook in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk te vinden.

Lokale verwerking

Traditioneel gaat 90 procent van Afrikaanse cashewnoten eerst naar Azië voor verwerking. Johnny Cashew vond dat het anders moest: in Tanzania werken 600 vrouwen aan het kraken, schoonkrabben

en sorteren van noten. “We halen de hele onnodige omreis eruit en bieden een traceerbare keten van boer tot schap. Dat betekent ook dat boeren eerlijk betaald worden en hun productiviteit stijgt”, stelt Wessels.

We willen een gamechanger zijn in de notensector

Financiële uitdagingen

Het businessmodel is complex en vergt

veel voorbereiding. Van het inkopen van noten in Tanzania, transport naar Nederland, verwerking en verpakking tot levering aan retailers: elk onderdeel kost tijd en geld. Wessels: “Het vraagt om scherpe planning en veel werkkapitaalinvesteringen.”

Gamechanger

De uitgangspunten van Johnny Cashew zijn hierbij altijd: lokaal verwerkte noten, traceerbare ketens en fair pay. “We willen een gamechanger zijn in de notensector. En door het verhaal vrolijk en kleurrijk te vertellen, laten we consumenten zien dat het ook anders kan”, besluit Wessels.

Van losse tools naar een digitaal team

AI-AGENTS

Binnen het brede AI-domein volgen de ontwikkelingen elkaar in snel tempo op. Machine learning draaide lange tijd om het trainen van modellen die patronen herkennen en voorspellingen kunnen doen. Met de opkomst van large language models verschoof de aandacht naar generatieve en conversationele AI, bekend geworden door ChatGPT. Recentelijk is veel vooruitgang geboekt met Agentic AI, waarbij agents proactief taken uitvoeren. Zodra deze agents, met elk hun eigen takenpakket, werkzaamheden op elkaar afstemmen, kan veel tijdwinst worden behaald.

Dromen najagen met een netwerk van agents

“Over de gehele linie is het bedrijfsleven bezig uit te vinden waar AI kan worden ingezet om efficiënter te worden”, zegt Karsten Marijnissen, field CTO bij IT-dienstverlener Incentro. “Maar het wordt pas echt spectaculair wanneer je AI kunt inzetten om je ondernemersdromen te verwezenlijken.” Die mogelijkheden komen nu binnen handbereik dankzij nieuwe ontwikkelingen binnen Agentic AI. Agentic AI-tools kunnen zelfstandig

informatie opzoeken op het internet of zelfs programmeren.

Deze agents komen goed van pas zodra er binnen een bedrijf beslissingen moeten worden genomen. “Maar het echte verschil ontstaat pas als je verder kijkt dan losse use cases”, benadrukt Marijnissen. “Zodra je agents voor bijvoorbeeld verkoop, compliance en klantenservice via een coördinerende agent met elkaar verbindt, ontstaat er een digitaal team dat schaalvoordelen creëert. Dan zijn het ineens geen losstaande processen meer en kun je projecten uitvoeren waar je vroeger tweehonderd nieuwe mensen voor moest aannemen. In plaats van te bezuinigen op personeelskosten, kun je met je bestaande personeel een ondernemersdroom gaan realiseren. Denk bijvoorbeeld aan uitbreiding van je activiteiten naar het buitenland.”

AI vraagt om randvoorwaarden

Een dergelijk netwerk van agents kan pas worden ingezet wanneer aan bepaalde

randvoorwaarden wordt voldaan. “Dat draait vooral om de digitale volwassenheid van een onderneming”, zegt Marijnissen. “Zijn systemen verouderd of kunnen ze niet aan elkaar gekoppeld worden, dan kunnen de agents ook niet met elkaar communiceren. Als datasets niet op orde zijn, zijn de resultaten van AI-agents niet betrouwbaar.”

Contextuele kennis van senior medewerkers

“Kwalitatieve datasets hebben altijd al een sleutelrol vervuld binnen AI, maar de afgelopen jaren is daarnaast het belang

van context sterk toegenomen”, aldus Marijnissen. “De contextuele informatie die in het hoofd van een senior medewerker zit, kan met nieuwe technologieën worden overgedragen aan een virtuele medewerker. Ervaren werknemers die bijna met pensioen gaan, kennen de details van bepaalde niet vastgelegde succesfactoren van een bedrijf. Er bestaan inmiddels systemen waarbij een AI-agent een senior medewerker af en toe vraagt toelichting te geven bij bepaalde scenario’s, waardoor deze specifieke, contextuele kennis uiteindelijk kan worden overgedragen aan een virtuele medewerker. Niet alleen de onderneming profiteert; deze toepassingen kunnen ook bijdragen aan het verlichten van maatschappelijke vraagstukken zoals personeelstekort en vergrijzing.”

Eén zwakke schakel in de keten kan een heel bedrijf platleggen

Stel: een supermarkt heeft een pinterminal. Die wordt beheerd door een leverancier. Die leverancier heeft op zijn beurt een internetprovider. En die provider blijkt kwetsbaar voor een cyberaanval. Plotseling is niet één bedrijf het slachtoffer, maar een hele keten. Dit scenario speelt zich steeds vaker af en raakt bedrijven dwars door alle sectoren – van zorg tot logistiek, van finance tot industrie, en zelfs de nationale economie.

Dat supply chain security inmiddels een urgent thema is, benadrukken recente incidenten. Toen Clinical Diagnostics, laboratoriumleverancier voor Bevolkingsonderzoek Nederland, werd getroffen door een datalek, waren de gevolgen niet beperkt tot de leverancier zelf. Bevolkingsonderzoek Nederland, verantwoordelijk voor onderzoek naar baarmoederhalskanker, werd meegesleurd. “Je hebt te maken met een kwetsbaarheid bij een leverancier, en die kan een ingang zijn voor jouw bedrijf,” zegt Harm Teunis,

security evangelist bij ESET Nederland. “Dat geldt voor zoveel meer bedrijven dan mensen denken.”

Continuïteit in je bedrijfsvoering is thema nummer één

Continuïteit als strategische verantwoordelijkheid

Het grootste Europese cybersecuritybedrijf, ESET, actief in bijna 200 landen, ziet in de praktijk hoe bedrijven de risico’s van ketenafhankelijkheid structureel onderschatten. Teunis pleit voor een fundamentele verschuiving in denken: niet alleen de eigen systemen beveiligen, maar de volledige leveranciersketen in kaart brengen en actief beheren. “Continuïteit in je bedrijfsvoering is thema nummer één. En die weerbaarheid van jouw keten, waar je onderdeel van bent, is net zo belangrijk als die van je eigen organisatie.”

Die aanpak vertaalt zich in een concrete drietrapsstrategie. Stap één: breng in kaart welke systemen en leveranciers essentieel zijn voor de bedrijfscontinuïteit. Stap twee: voer een risicoanalyse uit op de gehele keten en vraag leveranciers aantoonbaar te maken dat zij hun beveiliging op orde hebben. Stap drie: ga het gesprek aan en werk samen aan verbetering wanneer een zwakke schakel boven water komt. “Ga het gesprek aan en probeer hulp te bieden. Hoe krijgen we dit samen voor elkaar?” Dit is bovendien geen eenmalige exercitie; ketenbeveiliging vereist continue monitoring.

NIS2 maakt bestuurders persoonlijk verantwoordelijk

De nieuwe Europese NIS2-richtlijn, die via de Nederlandse Cyberbeveiligingswet wordt geïmplementeerd, versterkt deze urgentie aanzienlijk. Cruciale bedrijven krijgen strengere verplichtingen: risicobeheer, meldplicht bij incidenten en aantoonbare zorgplicht richting hun leveranciers. Maar Teunis benadrukt dat het niet alleen om compliance gaat. “Een

CEO komt er niet meer mee weg om een CISO aan te sturen en te zeggen: regel het even.”

Digitale autonomie speelt daarin een grotere rol dan ooit. De toenemende afhankelijkheid van technologie van buiten Europa maakt bedrijven kwetsbaar wanneer geopolitieke verhoudingen verschuiven. Europese bedrijven die aantoonbaar voldoen aan de AVG en NIS2 kunnen compliance juist als onderscheidend vermogen inzetten. Vertrouwen, zo stelt Teunis, is het fundament van de Europese markt. Dat begint bij een aantoonbaar veilige en transparante leveranciersketen, die weerbaar is en continuïteit heeft gewaarborgd.

Schaal door eenvoud en een geïntegreerd totaalpakket

Ook de metaalsector is al jaren bezig om processen te optimaliseren. Schaalbaarheid is hier een strategisch middel om de keten eenvoudiger te maken en daarmee de doorlooptijd en exploitatiekosten structureel te verlagen. Een onestop-shop biedt uitkomst, maar daarbij draait het niet om omvang alleen.

Ondernemer Dennis Grolleman startte in 2012 als bouwer van apparatuur voor de vleesverwerkende industrie. Inmiddels is hij eigenaar van de DG Steel Group, die bestaat uit zeven gespecialiseerde metaalbedrijven met ruim 300 medewerkers. Wat begon met een klein kernteam groeide uit tot een organisatie

dgsteelgroup.nl

met uiteenlopende specialismen onder één dak. “We dachten met klanten mee over hoe ze hun kosten laag konden houden. In de metaalbewerking zitten de grootste kostenveroorzakers vaak niet in het maakwerk zelf, maar in de keten eromheen”, legt Grolleman uit. “Vakmanschap is er genoeg, maar processen zijn niet altijd strak georganiseerd. Daardoor lopen doorlooptijden op en groeit de overhead.”

Eén aanspreekpunt, één pakket

De DG Steel Group is opgericht om meerdere metaalbedrijven te bundelen en zo efficiënter samen te werken. Ze hebben elk een eigen specialisme: van grootformaat lasersnijden en kanten tot verspaning, robotlassen, plaatwerk, XXL-samenstellingen en fijnmechanica. Daarnaast biedt het bedrijf cleanroommogelijkheden, laserlassen en poedercoaten. Grolleman: “We

wilden een totaalpartner worden. Met één aanspreekpunt en één pakket houd je het voor de klant klein en overzichtelijk, en kan het tempo omhoog. Om dat schaalbaar te doen, moesten we fors investeren in robotisering, digitalisering en automatisering.”

Kennis vastleggen

In een sector die traditioneel leunt op engineering-to-order, kiest DG Steel Group bewust voor configure-to-order. Klanten doen zelf de engineering en de groep adviseert over de maakbaarheid. “Engineering in de keten is duur en kwetsbaar”, stelt Grolleman. “Als kennis in hoofden zit, ben je afhankelijk. Wij leggen deze vast in systemen.”

uploaden en letterlijk met één klik onderdelen laten produceren. Het genereert automatisch een overzicht van onderdelen, bewerkingen, prijzen en levertijden. Waar nodig signaleert het fouten. “Alle kennis zit aan de voorkant. Het portaal is bedoeld voor snelheid en eenvoud. Klanten kunnen binnen twee dagen hun product in huis hebben.”

Slim samenwerken

“De schaal zit achter de schermen; aan de voorkant blijft het compact georganiseerd. Klanten behouden hun contactpersonen en ervaren vooral snelheid en continuïteit.” Daarbij hanteren ze een no-nonsense cultuur: aanpakken, nuchter blijven en samen vooruit. DG Steel Group is sponsor van Go Ahead Eagles. Volgens Grolleman gaat het om dezelfde drive: strijd, geloof en geen seconde opgeven. “Samenwerking is niet alleen een deal.”

Samenwerking is niet alleen een deal

One Click Steel

Een belangrijke factor in hun digitaliseringsstrategie is One Click Steel: een online bestelportaal waarin alle bewerkingen samenkomen. Klanten kunnen hierin eenvoudig tekeningen

Smart Machining – Partner Content

Met flexibiliteit als fundament overleeft de maakindustrie

De covid-pandemie legde een structurele zwakte bloot in mondiale toeleveringsketens: decennia van just-in-time optimalisatie hadden buffers nagenoeg tot nul gereduceerd. Toen de wereld in lockdown ging en fabrieken stilvielen, ontstond een kettingreactie die OEM’s (Original Equipment Manufacturers) wereldwijd trof.

Inmiddels zijn nieuwe verstoringen aan de orde zoals geopolitieke spanningen, oplopende inflatie en wisselende vraag in sleutelsectoren als agri en semiconductors. De vraag voor toeleveranciers is allang niet meer óf de volgende schok komt, maar hoe snel ze kunnen reageren wanneer die zich aandient. Almi Smart Machining, een machinefabriek uit Vriezenveen die dit jaar haar tachtigste verjaardag viert, heeft flexibiliteit tot strategisch fundament gemaakt.

“Flexibiliteit is de sleutel. Dat is echt het allerbelangrijkste en het kernwoord waar onze productie op draait”, aldus directeur-eigenaar Sander Jansen. Het bedrijf

combineert buislasersnijden, gerobotiseerd lassen en meerdere verspaningsdisciplines onder één dak en neemt daarmee volledige ketenregie over voor klanten in de agri, machinebouw en energie.

Van grote series naar minimale omsteltijden

Centraal in het concept van Almi staan Schunk nulpunt-spansystemen, doorgevoerd op vrijwel alle productieprocessen. Daarmee kunnen machines zonder verloren insteltijd wisselen tussen producten, ook in series van één stuk. RFID-tags zorgen voor automatische productherkenning; Kanban-systemen sturen voorraadbeheer en triggeren leveranciers automatisch bij aanvulbehoefte. Het resultaat: de machinefabriek verdubbelde zijn omzet in 2,5 jaar tijd met nagenoeg hetzelfde personeelsbestand.

Die wendbaarheid bleek cruciaal toen de agri-markt in 2024 wereldwijd een fors dalende trend liet zien. “We hebben die productie kunnen afschalen en zo snel mo-

gelijk gevuld met andere producten. Nu de trend weer omhoog gaat, kunnen we ook heel snel opschalen”, zegt Jansen. “Dat is alles te danken aan ons interne proces.”

Ketenregie als strategische noodzaak

De uitdaging reikt verder dan één bedrijf. Jansen is helder: de hele verspaningsmachinebranche draagt verantwoordelijkheid voor de productiekracht van Nederland. “Wij alleen kunnen de maakindustrie niet opvangen. Dat geldt voor ons bedrijf, maar ook voor alle bedrijven in deze sector. We moeten zorgen dat techniek, kennis en mensen in Nederland beschikbaar blijven.”

Een supply chain die structureel afhankelijk is van leveranciers in geopolitiek instabiele regio’s, vergroot precies het risico dat covid al zichtbaar maakte.

Almi werkt voor grote OEM’s in de agri en machinebouw, en als tweede- en derdelijns toeleverancier voor de semiconductor-industrie. De machinefabriek kijkt mee in de systemen van klanten en organiseert de volledige logistiek

Toekomst

De groep zal in de komende jaren blijven investeren in technologie en logistiek. Het grote doel is het ‘ontwasten’: de keten slimmer en efficiënter inrichten door onnodige schakels en vertragingen te elimineren. Voor Grolleman is het einde van de groei nog lang niet in zicht. “We willen altijd drie stappen vooruitlopen.”

rondom afgesproken leveringsdata. Voor de defensie-industrie ziet Jansen groeikansen als flexibele productiepartner voor systeemintegratoren die snel moeten opschalen. Het rapport-Wennink (strategisch adviesrapport in opdracht van de overheid) onderschrijft de urgentie: productiviteitsgroei via technologische innovatie is noodzakelijk om welvaart en concurrentiepositie te borgen. Met lopende projecten op het gebied van gekoppelde systemen, digitalisering en AGV-integratie loopt het bedrijf op die agenda vooruit. “Wij hebben dit al jaren in ons DNA. Dat geeft ons een voorsprong op bedrijven die deze omslag nu nog moeten maken.”

Flexibele lascel met 8 laadstations

almi.nl/smart-machining