d 03
EL TIEMPO ES SU PALABRA
°ser
historias de vida de personas de mayor edad ~
CELIA FERNANDEZ-CINTRON
.I,
entro de investigaciones sociales
UPR.
EL TIEMPO ES SU PALA►BkA Historias de Vida de Personas de Mayor Edad
Celia E. Cintrán
~ Centro de Investigaciones Sociales Universidad de Puerto Rico Recinto de Rio Piedras 1987
TABLA DE CONTENIDO
~
Página
PREFACIO
IV
PROLOGO
Vi
I.
INTRODUCCION
1
II.
RESUMEN DE LAS HISTORIAS DE VIDA
4
Doña Lolín
4
Dan Raúl
7
Doña Lupe
9
Doña Carmen
12
Doña Rosa
15
Don Carlos
17
Doña Pepita
20
Doña Carola
22
Doña Susana
25
Doña María
27
Don Pepin
29
Doña Rita
31
Doña Fela
33
Don Pedro
36
Doña Luz
39 ii
Página
Doña Sara
42
Doña Belén
44
Don Roque
47
Don Miguel
50
Doña Ana María
52
Don Luis
57
Doña Gloria
59
Doña Carmelina
64
Doña Laura
66
Doña Milagros
68
Don Eladio
70
Don Fidel
73
Doña Zoila
76
RESUMEN DE DATOS GENERALES DE LOS ENTREVISTADOS QUE COMPLETARON SUS HISTORIAS DE VIDA
78
EPILOGO
85
BIBLIOGRAFIA
88
III.
IV.
ANEJOS Instrumento Utilizado para Ejercicio de Línea de Vida Formas para Recopilar Datos sobre Núcleos de Sostén y Grado de Cercanía Emocional
iii
PREFACIO
Este escrito se basa en la vida de personas envejecientes, muchos de los cuales tienen 70, 80 de
80 años
ellos
de
edad.
El
es
mismo
una
y hasta más
exposición, según
lo expresaron en entrevistas intensivas, de lo que
constituyó
sus
experiencias
de
aspiraciones
vida,
y
convicciones. No intentamos por este medio representar al universo de
envejecientes
de
Puerto
Rico, sino
meramente exponer
unos girones de vida que ilustren las diferencias entre las personas
de
mayor
esquemas
y
estereotipos
ostentan.
edad,
Confiamos en
lo
que
que
rompa
los
envejeciente
se
probablemente
sobre
el
retar el mito de que "todos los
viejos son iguales". Aspiramos, asimismo, demostrar que el envejecimiento puede ser un proceso positivo e inspirador y de ese modo aliviar los miedos que de éste se tienen.
Veremos muchas
vidas dignas de emular, las que esperamos nos ayuden a enfrentar la vejez con optimismo, decoro y dignidad y a entender los marcos de referencia de personas de generaciones anteriores. Aunque varias personas nos ayudaron en nuestra labor, especial mención debemos hacer de Heidi Figueroa, Mildred Negr6n, Víctor Vázquez y Margarita Reyes, quienes sirvieron
iv
I
de
auxiliares
de
investigación
del
proyecto.
nuestro
agradecimiento
Padilla
y Socorro Martínez, quienes
fuerzo
a
elaborar
es
de
los datos con denodado entusiasmo. el
equipo
Sociales se
y
secretarial su
del
Ilustrador,
le debe el diseño de
Deliz,
el
Editor
del
para
Gabriel
Pérez
dieron
tiempo
y es-
especial
categorías
la
codificación
de
Rivera
portada.
Centro,
también
agradecimiento por su colaboración.
V
y
revisar
Mención especial merece
Centro
Rafael
Asimismo,
A
Investigaciones Rosa,
a
quien
Wenceslao Serra debo
particular
PROLOGO
La
sobre
información
recogida
mediante
linea de la
un
presentados fue denominado
intensivo
ejercicio
"la
En éste se plasman los eventos más
vida".*
significativos
los casos aquí
ocurridos
nacimiento
el
desde
hasta
el
momento actual, haciendo énfasis en íos que constituyeron instantes
de
felicidad
gran
personas.
Por
subjetiva
de
tanto, la
los
o crisis en
narración
entrevistados,
es
con
la
vida
fiel a
los
que
de
las
la
visión.
la
autora
puede o no coincidir. Por crisis entendemos una situación emocional o psicológica que afecta los balances de vida de las personas en grado significativo. lo
valora
el
Ese momento o evento decisivo, según
individuo
en
genera
cuestión,
estrés
(Goodyear, 1976; Caplan, 1974 y Lindenman, 1964). Varios
de
los
eventos
críticos
están
asociados
con
pérdidas, amenaza o cambios disruptores de nuestras vidas. Aunque
hay
varios
tipos
de
agrupan en dos categorías mayores:
crisis,
generalmente se
o son relacionadas con
el proceso de desarrollo o situacionales.
(Las relaciona-
das con el proceso de desarrollo, casi siempre implican que se está en algún punto transicionaien la vida (Caplan, 1964).
*Para detalles sobre el instrumento, véase Anejo I. vi
Brammer (1973) define crisis como un estado de desorganización, en el cual la persona sufre importantes frustraciones en sus metas de vida o disrupción en su ciclo vital. Goodyear (1976) plantea la existencia de tres tipos, a saber:
del desarrollo, tales como el advenimiento de la
pubertad, adultez asociadas
a
o
cosas
personas queridas existenciales,
como
pérdida
y, por
que
situacionales, las
vejez;
pueden
de
status,
que están
posesiones o
último, lo que denomina ser
asociadas
a
crisis
issues
como
responsabilidades, libertad, dependencia, entre otros. Nótese que todo tipo de crisis altera la homeostasis del
sistema
mayor se
y
que
el
desequilibrio,
a
su
vez,
genera
o estrés, creándose un circulo en el cual
tensión
dificulta
tomar
decisiones
y
genera confusión.
se
A
esos efectos, Caplan (1976) señala que durante el proceso de
crisis
genera el e
y
de
cruda
una frustración
problema
insoluble
lucha
con factores ambientales hace
parecer
sentimos
débiles
y confusión
que nos
y
nos
impotentes, enfatizando
por
ello
nuestras
se
limitaciones, en
vez
de las fortalezas. Esta inhabilidad o percepción de inhabilidad para el manejo de Ja situación, hace que la conducta que la persona emite
parezca
desmedida,
desordenada
o
extraña,
lo
que
implica un riesgo de ser confundido con un enfermo mental. Las crisis se caracterizan por periodos alternos de ansiedad y depresión, comportamientos que son comunes a ciertos desórdenes serios de conducta. vii
Las
entrevistas
horas, dependiendo
de
entre
duraron
tres
y
cuarentiocho
locuacidad, características del
la
entrevistador y las circunstancias.
Los sujetos expresaron
su disponibilidad previamente, al hacérsele una entrevista objetiva
a
muestra
una
representativa
edificios
dos
de
donde residen envejecientes, ambos en el área metropolitana amplia.
En adición, éstos nos autorizaron a escribir al
respecto tratando de datos 'y emanan
la de
proteger la confidencialidad
identidad dicha
de
las
entrevista
Los
personas.
se
informarán
de los
datos
por
que
separado
en otro escrito más convencional, ya que está más enfocado a
aspectos
conceptuales.
Hemos
incluido,
sin
embargo,
datos de cada entrevistado que emanan de esta publicación, los cuales fueron obtenidos mediante la antes mencionada entrevista mayor. La experiencia, tanto para la autora como para entrevistadores, fue una de gran riqueza.
los
El temor inicial
de que estuviéramos inmiscuyéndonos en áreas tan privadas y álgidas de las vidas de estas personas fue prontamente descartado.
La experiencia, según muchos de ellos expresa-
ron, canalizó inquietudes
y deseos largamente inhibidos,
lo que corroboró que el propiciar la narración de historias de
vida
puede
resultar
incluso
terapéutico,
si
se
dan
las condiciones apropiadas. A esos efectos, señala Butler (1974) que el revisar la historia de la vida es, junto a la discusión en grupo de éstas, una
herramienta psicoterapéutica viii
poderosa
para
usarse con personas de mayor edad.
La expiación de culpas,
identificación
la
miembros
de
de la
conflictos
familia
de dicho ejercicio.
son,
y
con
reconciliación frecuencia,
con
producto
Asimismo, se le reconoce valor como
medio de trasmitir conocimientos y aspectos socioculturales a nuevas generaciones. El disfrute de la autora al organizar las narraciones, tratando fue
de
notable.
ser
fiel
al
mensaje
He tratado, en
lo
de
cada
entrevistado,
posible, de
proteger la
identidad de las personas que con tanta generosidad compartieron su experiencia de vida con nosotros,
ix
los nombres son ficticios.
por ello,
INTRODUCCION
I.
propósitos de este trabajo hemos hecho énfasis
Para en
la
interacción
ambiente.
Los
creativa
entre
"procesos
llamados
su
medio
adaptativos",
según
persona
la
paso de los años con sus concomi-
se ven afectados
por el
tantes
cambios
en
aspectos
biológicos,
han
sido
medulares
en
sociales,
y
1964; Lowenthal, Thurnher
psicológico
y
gestión
(Neuga:ten,
y Chiriboga, 1975).
Por ti=lo,
la
los efectos que tienen los sistemas mayores en el indi-;iüuu que envejece: giosos,
las
percibidos
iá relación con agencias
por
la
y
los
persona,
la familia, grupos :eiieconómicos,
sistemas
han
sido
de
nuestro
según
i.nt.o:.:~.
Asimismo, hemos prestado atención a las actitudes, exp~. 'tativas,
motivación,
destrezas
de
manejo,
y
desempeñados,
anteriores
y
actuales,
roles
personas tienen
o manifiestan
ciones con su ambiente. cias de
vida
y visión
autoi1Tacen rr~•v 1 '
en sus particulares
En fin, la totalidad de ex _r_-cn de
mundo, según
se evidencian
en
las distintas etapas y transiciones de su existencia. En nuestra aproximación al proceso de envejecimiento, el punto focal ha sido la persona, según define su mundo y
situación.
a
la subjetividad en
Este
es,
pues,
un
intento
de
dar
rango
la investigación con envejecientes,
2 lo
que
es
armónico
con
otros
investigadores
(Wapner,
1977; Werner y Kaplan, 1'963; Pacheco y Lucca, 1981). Al
iniciar
esta
área
que la serie de camk; que
puede
rizaciones de
ir
sociales
relacionados,
provocando A
desde
esos
eventos
nuestro
estudio
presumimos
que se d~.n al paso de los años,
pérdiJ.. de
,r,`di s
negativas,, hasta
podían
crisis
de
en
afectar nuestra
decisivos
económicos,
enfermedad
o
muerte
balances
de
vida,
los
población
culminantes
o
valo-
entrevistada. en
la
vida
de
las personas —los que pueden provocar momentáneos estados de desorganización o disrupción en su ciclo vital (Caplan, 1964;
Brownser,
1973)—
le
dimos
particular
atención.
Asumimos, además, que los eventos críticos se ajustarían, en varias instancias, a la escala de Holmes y Rahe (1967) muerte del cónyuge, divorcio,
entre los que se cuentan:
separación marital, ir a la cárcel, muerte en la familia, del
otros.
Sospechábamos, no obstante, que por razones cultu-
empleo
enfermedad
y
o
incapacitación, entre
pérdida
rales y sociales la ordenación podía variar. Finalmente, crisis
postulábamos
dependía,
en
buena
el
que
medida,
de
o
no
de
que
se
conoce
salir lo
las
como "sistemas de sostén" o "sistemas de ayuda" (Collings y
Pancoast,
1976
y
1976;
Bergin,
elementos
Weiss,
1978)
y
1976; nos
constituían
que
Eyanseck,
proponíamos
los
mismos.
1952;
Captan,
establecer Caplan
los
(1974)
sostiene que la función principal o básica de la familia es
el
sostén
y
a
esos
efectos
queríamos
corroborar
si
3
esto
había
personas
sufrido
de
mayor
cambios edad
lo
en
Puerto
visualizaban
Rico, en
según
el
las
contexto
de sus vidas. Las vidas quc a continuacicán narramos y que se explican
por
sí
mismas, nos
de estas preguntas.
dan
algunas
respuestas a
varias
Confiamos, que al lector le parezcan
tan fascinantes e ilustradoras como a nosotros.
RESUMEN DE LAS HISTORIAS DE VIDA
II.
Doña Lolín
está 'Cuando uno y se enamora, se igual o mejor que joven."
Doña hijos,
Lolín
es
mayor
parte
la
tiene
72 años
cuales
viven
divorciada, de
los
y
en
viejo siente cuando
varios Estados
Unidos, donde ella les visita periódicamente. La entrevistada padece de diabetes, arteriosclerosis y
angina,
entrevista,
pero
se
ésta
mantiene
recibía
Al
activa.
Seguro
momento
de
la
Social
y
cupones
de
tiene
un
amigo,
con
alimentos. En quien
la
doña
Lolín
desea casarse, pero varios de sus hijos se oponen
tenazmente, fue
actualidad
lo
incluida,
que
le
junto
con
causa
pesadumbre.
vecinos
e
hijos,
Esta
persona
en
núcleo
el
inmediato de sostén de la entrevistada. Doña Lolín, quien dice vivir relativamente tranquila porque disfruta de buena vivienda y compañía, nos dice: uno no está nunca, "Completamente tranquilo siempre viene algo, pero tampoco me siento de las más desdichadas. Me siento bien y no oigo bochinches de mi hija y el esposo."*
*Aparentemente se refiere a que la oposición a su matrimonio es de ellos, ya que a renglón seguido comentó: "Cuando uno está viejo y se enamora, se siente igual o mejor que cuando joven."
5
Be aunque niñez
su
pasado
nos
por
varios
vivió fue
feliz, a
que
proviene
de
Morovis,
años
en
Bayamón.
Su
tempraña.
de
que
señala:
"Mi
cuenta
pesar
papá
nos
abandonó, era un mujeriego y murió cuando yo tenía 7 años, yo vivía con mi mamá." Se casa cuando tenía apenas 17 años y de su matrimonio nos dice:
"Fui feliz en mi matrimonio, tuve a mis hijos
y aunque no los crié en abundancia vivíamos bien." Las por
la
primeras muerte
crisis
de
su
de
su
hermana
y
vida
provocadas
fueron
posteriormente
la
de
su
madre, de quienes nos dice: "Sufrí mucho porque era muy apegada a ellas. Mamá murió de cáncer y yo me la llevé para mi casa cuando se enfermó. Ella fue padre y madre y nunca me dejó pasar hambre." (La
entrevistada
aún
al
llora
rememorar
esa
crisis.)
La otra gran crisis relacionada con muerte fue el suicidio de un hijo, el que murió aproximadamente seis años antes. Después
de
veintiocho años
de
casada,
doña
Lolín
narra que comenzaron los problemas con el esposo: "El cogió otra señora que tenía ocho hijos de otro y no le daba nada a mis hijos... pasé la zarza y el guayacán... Luego de varios años me pidió el divorcio." Ella ya
le
atribuye
ese
evento
que "él se tuvo que
ir
a
la
económica,
situación
a trabajar a San Juan
y por
allá fue que se enamoró". Lo
único
precisamente
que el
doña
cónyuge.
Loiín
cambiaría
Cuando
de
compara
su su
vida vida
es con
6
la de los hijos nos dice:
"A mí me ha tratado peor porque
ellos se han casado con personas buenas." Sobre la situación familiar actual, ésta nos dice: "Es mejor, tenemos de todo, lo que falta es dinero.., ya la mujer n.n tie que tostar café ni hacer sofrito.., aunque la situación para el pobre está pésima." En cuanto a las personas ^tayores, s..ñala: atendidos
por
el
gobierno,
hay
"Estamos mejor
vigilancia,
guaguas
y
se paga la mitad en los cines." Su y
su
preocupación amigo
y
mayor
termina
es
sobre
la
diciéndonos:
salud
"Debía
de
ella
haber
una
ambulancia en estos sitios; aunque a esto le dicen condominio, debían llamarlos un hospital."
Comentarios
en
Doña
Lolín
la que
los
padres para
plantea
una
situación
hijos interfieren
con
la
bastante
común,
decisión
de
sus
volver a casarse, a pesar de que a aquéllos
se les dificulta el ofrecer sostén constante a éstos.
No
obstante, la gran disposición y ánimo de esta persona, el vivir sola le "Aquí
uno
casa..."
pesa, lo que se ilustra con su comentario
tiene
que
morir
solo;
por. eso
la
gente
se
Don Raúl f
RLa guerra arregló la situación: trajo movimiento de chavos."
Don Raúl tiene 74 años, vive en Cataño y está casado por segunda vez desde hace un año.
Proviene de San Germán,
pero ha vivido por muchos años en el área metropolitana. El
entrevistado
tiene
tres hijos
de
su
matrimonio
anterior, los cuales son adolescentes. Don Raúl pertenece a un grupo de Alcohólicos Anónimos, con quienes comparte socialmente, en adición a participar en terapias de grupo. Nos se
narra
sostiene
que
ahora
económicamente
cupones de alimento.
está con
casado
y
que
el
Social
y
los
Seguro
Trabajó previamente en varias labores
y oficios, alternando épocas de períodos de
felizmente
desempleo.
relativa
prosperidad con
Colegimos que fue extremadamente
pobre y a esos efectos nos decía: "Mi mamá era lavandera y era quien nos sostenía porque mi papá se había ido de la casa. Ella 'murió del pecho'* y yo pasé hasta hambre; no tenía chavos ni encontraba trabajo." (Don Raúl se estaba refiriendo a la época de la depresión económica)
y
nos
dice
que
esa
etapa
vivió
la
la
que
mejoró
consensualmente
con
varias
guerra
fue
su situación. Durante
mujeres hasta que se vino a San Juan, de lo que nos dice:
*Se refiere a tuberculosis.
8
"Dos
de
hermanas
mis
ayudaron
me
y
por
acá
las
cosas
siempre están mejor." varios
Trabajó
mantenimiento hasta
años rjL
como
lo
~cumu
y en
zapatero
labores
de
afi~iente para recibir
el Seguro Social. Del rompimiento con su primera esposa, nos narra: "Por una parte fue malo porque no pude criar a mis hijos a mi modo, pero por otro lado fue bueno porque no me convenía; ella era más joven que yo." Mantiene que
reside
en
relación
con
sus
Puerto
Rico;
hijos
los
y
una
hermana, la
otros
eran
hermanos
de
la
sus
padres,
nos
padre y están en Estados Unidos. Cuando
compara
su
vida
con
de
dice: "La vida de ellos fue bien difícil; mi mamá lavaba en el río y le pagaban a 12 centavos la docena y papá ganaba una porquería." Considera
que
la
vida
de
sus
hijos
ha
más
sido
cómoda
y señala: "A mí me sacaron de la escuela cuando estaba en cuarto grado; hoy no estudian porque no quieren; hoy hay dinero, lo que no hay es vuergüenza." Interesantemente, nos
señala:
"Ahora
a
pesar
de
su
ingreso
vivo
como
se
debe
vivir,
limitado, decente,
no en la polilla, estoy feliz.., ser viejo tiene ventajas, hay seguridad económica." Mencionó penosas:
durante
la
entrevista
tres
situaciones
la muerte de la madre, los períodos de desempleo
y la separación de su primera esposa, aunque esta última
9
situación
la
considera
ya
que
fue
y
menos intensa que las anteriores, según
nos
breve
penosa,
pero
crítica,
no
revelo. A sus hijos los recibió con gran alegría y nos incluyó sus nacimientos como eventos felices en su vida.
Comentarios Don
Raúl
es
un
magnífico
de
exponente
los
puertorriqueños que vivieron en pobreza extrema y sufrieron la depresión en su mayor crudeza, por limitados que sean sus medios económicos actuales les parece un extraordinario progreso
al
se
cierta
nota
compararlo
con
lo
en
las
modestia
anterior.
En
aspiraciones
este
grupo
y
gran
una
satisfacción con aspectos como el ingreso de Seguro Social, que
tantas
sentado.
personas Esa
incomprensible
consideran
visión para
con los
inadecuado
frecuencia miembros
de
dan
por
resulta
ser
y
las
nuevas
generaciones.
Doña Lupe
"Otra estaría en el manicomio; la fe en Dios es lo que me ha ayudado."
Esta
entrevistada
es
viuda, tiene ?1 años, proviene
de Cidra y residió por cuatro años en los Estados Unidos. Doña Lupe es católica práctica, pero por razones de salud no puede participar todo lo que desearía en la iglesia.
10
Esta padece de asma y artritis y nos dice que tiende a
asfixiarse
y
Ella
perder el conocimiento.
a
entiende
que esto constituye un problema para la trabajadora social del
edificio
mude
porque
teme
vive
me
quedarse
percibe
y
sola".
muera
que El
.uiemb'.
a
permitan
donde
que
me
de
que
no
familia
en
el
"quiere
factor
la
apartamento después de ias 1O:OJ p.m. agudiza el problema. "No me gusta sentirme un estorbo", nos dice. Lupe,
Doña
quien
vive
sola,
completamente
ha
considerado irse a un asilo, pero nos dice que aquí sus vecinos
son
muy
buenos
y
"Mi
vida
no,
aunque
cojo
de
sostén
lo
constituyen
y una
vecina.
sobrina
es
semanalmente
variable, las
unas
cosas
veces con
en
estoy
lo
alegre
resignación."
su
hija
Estas
la
y
otras
Su
núcleo
nieta,
menor, su visitan
pueden.
que
por
lo
una .
menos
y se comunican por teléfono con frecuencia.
De la vecina, dice: La
ayudan
la
"Ella para mí es como de la familia."
entrevistada
no
persona de mayor edad
le
ve
ventaja
ser
a
alguna
una
y le atribuye ese sentimiento a la
constante enfermedad. Pasemos a recorrer el pasado histórico de doña Lupe, quien
como
podrá
notarse,
plagado
de
"Los
primeros
años
dolorosos.
Ella
vida fueron
bien felices, vivía
tenía
malicia."
matrimonio
nos
A
dice:
fines
y tiene su
de
primer
momentos de gran felicidad.
eventos
está
la
con
mis
segunda
hijo, lo
papás
y
década
que
de
mi
uno
no
contrae
constituyeron
De su esposo, nos dice:
11
Lo que
dorna
bien
"Mi esposo era bueno, cuando murió yo hubiera querido morirme también.., lo recuerdo como si estuviera aquí, si lo tuviera conmigo seria más feliz." Lupe considera graves crisis en su vida
están asociadas con muertes en su familia: tres
hijos
riormente
durante
primero mueren
la infancia, luego su madre
su esposo.
De estas
y poste-
dolorosas se
experiencias
sobrepuso con la ayuda de miembros de la familia, de quien nos dice:
"Me ayudaron mucho, con decirte que mi hermana
pequeña por poco se queda jamona por acompañarme." Esas muertes dejan en doña Lupe una gran aprensión, lo que se ilustra en la siguiente aseveración: "Para el 1955 se llevaron a mi hijo para el ejército y yo sufría tanto porque pensaba que me lo iban a matar por allá, como ya a mi se me habían muerto tres de mis hijos..." Ella
incluye
este
evento
como
una
de
las
crisis
de
su
vida. Posterior a la muerte del esposo, su nieto de 14 años se ahogó, lo que constituyó una tragedia para ella. "Imagínate la pena, hijo de mi único hijo varón, un muchacho alto, fuerte y bien inteligente. Yo estaba en casa de mi hija en Estados Unidos el cuando me llamaron y salí enseguida... dolor era tan grande que deseaba que el avión se cayera. Acá tuve que consolar a mi hijo y mi yema que estaba medio loca de la pena... Todavía me duele, lo único que me pongo a pensar que a lo mejor iba a sufrir mucho en la vida o a hacer cosas que hicieran sufrir a sus padres y me consuelo." Doña que a
sus
Lupe considera que la vida le ha tratado peor padres, "porque ellos vivieron una vida donde
había más caridad" y también peor que a sus hijos "porque ellos pueden trabajar".
lz
"Hay dos cosas que se necesitan para sentirse bien: salud y tranquilidad; yo sólo tengo tranquilidad", termina diciéndonos.
comentarios Hay
dos
han
permitido
su
vida:
elementos en
la
superar
las
múltiples
y
graves
creencias
religiosas
y
la
sus
vida
de
doña
Lupe
que
le
crisis en
adhesión
de
miembros de su familia en los momentos cruciales. Aparentemente, en relativas
a
relaciones,
este
caso
las
políticas
la
vivienda,
en
vez
las
desalientan
al
impedir
de
públicas
fortalecer que
esas
miembros
de
su familia pernocten en su apartamento cuando ésta está enferma. la
Dichas
conveniencia
lidades
para
políticas,
de
las
diseñadas
burócratas que
envejecientes,
son
mayormente
para
administran fati--
además
de
insensibles,
de dudosa legalidad.
Dofia Carmen
'Como fui víctima del divorcio, no quería que mis hijos pasaran por esa experiencia... Doña
Carmen
tiene
66 años, es
viuda
desde
hace
año y dice estar "encantada dentro de mi soledad".
un
Ella
proviene de clases acomodadas, lo que le permitió viajar y
estudiar
algún
tiempo, a
pesar
de
períodos de felicidad fueron escasos."
que
señala:
"Mis
13 La entrevistada actualmente recibe el Seguro Social y una pensión gubernamental, lo que suplementa con trabajos clericales esporádicos. De su vida, nos narra que tiene cuatro hijos, pero no acude
a
ellos
con
sus
problemas, más
bien
comparte
del
corazón,
éstos con miembros de su familia extendida. A
pesar
diabetes
y
en
regularidad, actividades ayudar
que
doña
Carmen
artritis, lleva
participa
es
de
bien
activa.
Esta
visita
la
familia
con
esporádicamente
y
disfruta
de
sociales
varias.
otras
personas...
a
y me he podido superar."
vida
una
organizaciones, trabaja
padece
Ella
dice;
nos
tengo
mucha
"Mi
meta
en
Dios
fe
(Doña Carmen ejerce funciones
de liderazgo en diversos grupos con los cuales comparte.) Las principales crisis de su vida están relacionadas con
el
divorcio.
La
primera
sus
cuando
padres
se
divorciaron y ella pierde el contacto con el padre, quien vive
en
España.
Ese
sentimiento
de
pérdida
prevalece
por mucho tiempo, lo que se agrava cuando se, restablece la comunicación y éste muere. El
divorcio
resentimiento
con
de la
los madre,
padres
le
que
se
lo
provoca agudiza
gran con
el
segundo matrimonio de ésta con un hombre considerablemente menor que ella, evento que la entrevistada incluye como su segunda crisis. Esa
aversión
concomitantes
al
provoca
proceso una
tercera
de
divorcio
crisis
no
y
sus
resueltas
14
un matrimonio infeliz, con un hombre que, aunque profesional, es hijos.
alcohólico
y
se
ponía
con
agresivo
ella
y
sus
Ese matrimonio deteriorado, nos señala doña Carmen:
"Hace que mis hijos nunca pudieran realizarse como personas y que yo me enfermara de los nervios.., por eso cuando murió me sentí aliviada en vez de apenada... Hubo momentos en que me hubiera divorciado..." Su principal preocupación actualmente es el desempleo del hijo.
Nos dice:
"Estoy frustrada, pues mi matrimonio
no fue feliz y mis hijos se afectaron." Finaliza la entrevista señalando: "A mí me trató la vida peor que a mis padres y a mis hijos peor que a mí... La relación familiar está en decadencia, hay falta de cariño, ni principios, ni moral." Sin embargo, doña Carmen nos dice: "Estoy satisfecha con mi vida, he tenido de todo, cosas buenas y cosas malas y si la comparo con otros desastres, lo he pasado bien." Comentarios Este es un ejemplo en que el mito de que la familia tradicional era más feliz porque no ocurría tanto divorcio, se
desmiente.
Asimismo,
se
manifiesta
cómo
la
viudez
no tiene que constituir irremediablemente una crisis. Doña para de
Carmen
sobrevivir
que
"si
evidencia,
además,
emocionalmente
comparan
mío no es tan grave".
una
gran
capacidad
el
mecanismo
de
otros, el
utilizando
mi infortunio
con
el
15 Doña Rosa
"Cada vez que nacía un una felicidad y hijo era luego los nietos, que son extensión de mis hijos." La en
entrevistada,
Santurce.
doña
nivel
Su
Rosa,
tiene es
socioeconómico
actualidad está divorciada
y aunque
70 años
vive
y
En
medio.
la
nos dice que "nunca
debí haberme casado", nos señala: "Me siento consecuencia preocupada, pues a de mi divorcio y el posterior matrimonio de mi ex-esposo, la familia está desunida." Continúa
diciéndonos:
"El
sigue
pendiente
de
mí
y
si
se divorcia y me pide matrimonio, lo acepto." Doña Rosa estuvo cerca de un año en Estados Unidos y regresó porque sentía era una vida muy solitaria. Lo que considera crisis mayores de su vida
fueron:
el divorcio de sus padres cuando tenia 5 años y la pérdida. (muerte) de sus dos hermanos. Sobre la primera crisis, nos señala: "Era muy apegada a mi padre y no me prepararon para la separación. Me sentí rechazada y no comprendía qué estaba pasando. Ese sentimiento ha durado para siempre, pero luego de unos años comencé a bregar diferente." La
de
muerte
sus
dos
hermanos
no
fueron
tomadas
con la misma intensidad, ya que en una de ellas se sentía culpable, lo que
complicó
con
y
su divorcio
lo del divorcio. ponerme."
El
la
nos dice:
situación.
Esta coincidió
"Le causé sufrimiento por
La religión fue lo que me ayude a sobre-
divorcio
como
tal,
sin
embargo,
no
lo
16
un evento
consideró
crítico.
le afectó fue que
Lo que
dependía en todo de él (mayormente en sentido económico) y esto causó complicaciones. En la actualidad, nos dice, se siente
•
hijos mis contenta.., de "felicísima, bien no me puedo quejar porque, aunque están bien ocupados, me llaman y me visitan a menudo, Disfruto mucho de las igual que mis nueras. actividades en familia y mis nietos hacen de mí lo que les da la gana." Doña Rosa lleva una vida activa, es alegre y participa en organizaciones cívicas
y sociales, le gusta el teatro
y la música. "Trato de resolverlos
Sobre sus problemas, nos dice:
por mí misma y me adapto a toda situación." En lo que respecta a ser una persona de mayor edad, señala: "Hay muchísimas ventajas, a uno lo respetan más y le dan atención. Yo reconozco la edad que tengo, pero no la siento." compara
Cuando
situación
la
del
país
nos dice que es peor que unos años atrás:
en
general,
"Es un desastre,
tanto alejamiento entre padres e hijos." Comentarios Doña las
Rosa
tiene
relaciones
un
humanas,
enfoque
positivo
lo
le
que
ha
y
disfruta
ayudado
de
durante
los momentos difíciles que se le presentaron. El
divorcio
que
nunca
se
que
existen
de
superó grandes
sus
padres
completamente
parece y
ambivalencias
ser
una
crisis
es tópico sobre el en
su
vida.
La
17 entrevistada jamás se ha reconciliado con el rol de mujer divorciada, a pesar de que reconoce equivoca la persona con quien contrajo matrimonio.
Don Carlos de el verdor "Afivraba Puerto Rico, donde vivía sólo habían piedras." Don
Carlos
tiene
71 años
y
reside
en
Santurce.
Aunque su situación económica es moderada (recibe Seguro Social) sobre el que recalca: pagué." Rico.
Es Su
miembro
de. una familia provenía
fortuna
yo lo
"Lo recibo porque
de
la
adinerada
de Puerto
industria
del
café,
la cual perdieron, ya que un huracán destruyó las fincas. A esos efectos, nos dice el entrevistado: "Teníamos mucho dinero invertido y no había seguros. Tuvimos que vender las propiedades para poder salir a flote." Durante
su
niñez
(a
los
5 años)
fue
separado
su madre y enviado con familiares a España por un
de
año.
Sobre esa experiencia, la cual considera como su primera crisis, nos dice: "Me hacía falta mi madre, sufrí mucho, aunque luego me acostumbré. Añoraba el verdor de Puerto Rico... donde vivía sólo habían piedras." Sus
próximas
crisis
se
dan
muerte
conjuntamente:
de su hermano, de su padre y la ruina financiera de la familia,
lo
que
lo
obliga
a
independizarse.
trabajar a Haití, de lo que nos dice:
Se
va
a
18
haitianos, los los mucha daban pena "Me americanos abusaban de esa gente; eran gente muy humilde, un pueblo digno de mejor suerte." Trabajaba
en
distintas
actividades,
inclusive
de
pianista en una famosa orquesta. A los 28 años se casa, experiencia que resultó penosa para don Carlos.
Después de veinte años y de tener tres
hijos, se divorcia.
Nos señala a esos efectos:
"Estuve la decisión del divorcio aguantando Ella era muy hasta que mis hijos crecieran.. autoritaria. Cuando me fui de la casa me quedé fuera han mi de balance. Mis hijos sido recompensa, yo vivo para ellos." El
divorcio
coincide
con
la
muerte
de
la
madre,
de quien el entrevistado nos dice: "Yo era adoración con mi madre, me volví como loco, no podía aceptarlo... mi esposa era tan poco comprensiva y se mostró indiferente ante su muerte." Durante ese proceso su hermano le busca y se va a vivir a su casa, donde permanece por ocho anos. Nos dice:
"Jamás me volví a casar
porque no tenía
dinero suficiente para atender otra casa y a mis hijos." Don
Carlos,
a
quien
le
gusta
mucho
la
literatura
y la música, nos dice:
Don
ideales "Tengo socialistas, pero mi visión sobre el futuro de Puerto Rico es pesimista: la criminalidad, el deterioro en las relaciones interpersonales y la incapacidad de los políticos para resolver la crisis económica y social, Corretjer estaba no conduce a nada bueno. loco al pensar que se puede salvar a Puerto Rico." Carlos tiene diversos problemas de salud, inclu-
yendo limitaciones visuales, por lo que ya no puede leer
19
ni guiar como antes.
Sus hermanos le proveen transporta-
ción cuando hay necesidad de ir al doctor. Sus actividades recreativas y sociales han disminuido, pero su núcleo familiar se mantiene a través del teléfono y de visitas ocasionales. Considera éste que a
sus
padres.
Entiende,
familiar ahora es peor.
ha tratado mejor que
vida le
la
embargo, que
sin
situación
la
Veamos:
"Hoy hay más despego y cuando poniendo vieja la sacan para tiene que resignarse.
la gente se va Uno un lado.
Para ser feliz uno necesita dinero, salud, buena vivienda y tranquilidad y la salud es lo principal...", nos dice. "Cuando observo mi vida, me siento muy satisfecho, no cambiaría nada, realicé todo lo que deseaba dentro de mí."
comentarios El
muchos
años fuera
de Puerto Rico, tiene un limitado grupo intimo.
Su satis-
facción
entrevistado, quien
de
vida,
sin
vivió
embargo,
por
es
relativamente
al igual que sus habilidades especiales. a
una
clase
social
a
una
serie
de servicios
alta
le
ha
y ayudas
que
La .pertenencia a
ayudado
alta,
le
tener han
acceso
permitido
holgura en momentos de limitación o enfermedad, así como capear los "temporales" de su vida. Interesantemente, veinte años del similares
a
la
por
un
proceso de divorcio se
hace
de
la
muchas
dilación
entrevistadas:
periodo por los
de
razones hijos
y
sus necesidades están por encima de la felicidad personal, para muchos miembros de ese grupo generacional.
Doña Pepita "Después de los 50 años la vida es un regalo de Dios."
Pepita
Doña su
niñez
con
su
juventud.
y
mamá, ya
que
propietario
de
casado con
la madre.
como
feliz,
los
Durante
donde
pasó
primeros
años
vivió
papá, a quien describe como un
el
fincas,
en
Barranquitas,
en
nació
estaba
casado
La entrevistada
señalando
que
se
había
describe su
niñez
querida
era
nunca
y
por
sus
padres
y los hermanos por la vía paterna. Cuando
tenia
15
hija
años más tarde tuvo una en
separación
y
un
matrimonio hijo.
pocos
y
El matrimonio Doña
eventual divorcio.
Pepita
y
termina
contrae
años
no considera su divorcio como una crisis. su
vida
hijos,
trabajando,
aunque
entregó
volvía a casar".
asumiendo su
hija
Ella prosigue
responsabilidad a
la
suegra
por
"por
si
sus se
Sobre ese aspecto, nos señala:
"No fue triste porque iba siempre a verla y 1e llevaba cosas semanalmente. Ella", la exsuegra, "era bien buena con la nena y conmigo." Pocos años más tarde se vuelve a casar de
cocinera
una fonda.
en
comedores escolares, a
la
y trabajaba
par que tenia
De esa etapa, nos dice:
"Teníamos una parcela de siete cuerdas y me a cocinar, tenia que levantar a las 4:00 a.m. dejándole el hijo a cargo a mi mamá, quien vivía cerca." Al hijo".
morir
la
madre, el
Ella señala:
primer
esposo
"le
quita
el
21 "Esa fue mi primer gran crisis, aunque antes podido he Nunca problemas. había tenido recuperarme, aún cuando años más tarde é1 me lo devolvió.Fue el momento más triste y doloroso de mi vida." Durante ese periodo penoso recibió ayuda de su segundo esposo y decide mudarse para San Juan, primero al sector La
Cantera
y
Torres.
Es
en
esta
política
sirviendo,
Llorens
Residencial
al
al
etapa
que
comienza
tanto
ella
como
posteriormente
actividad
su
esposo,
de
regresado
con
el
comisarios de barrio del Partido Popular. El
hijo, el
que
recientemente
había
ella, comienza a tener problemas en el sector, señalando la entrevistada al respecta: "Se la pasaba peleando y tenía que estar sacando la cara por él. Me sentía avengonzada porque para ese tiempo éramos comisarios de barrio. Lo mandé para Estados Unidos con unos familiares para que cogiera vergüenza y se hiciera hombre." Comentarios Doña
Pepita
demuestra
una
tremenda
capacidad
ha sido
destreza para manejar los problemas de la vida: una
luchadora.
en
que
doña
Comisaria
Felisa
San
Juan.
van
desde
encargada
de
filtros,
hasta
de
y
llaves,
proveer
Rincón
de
comedores
alcapurrias, entre
para sus
otras, hijos
le ha permitido, a su
en
una
han
la
económicas,
fonda,
que
vendedora
vendedora
"beautician",
permitido
de
Alcaldía
escolares,
costurera, le
y
en
actividades
ayudante
el período
Barrio, durante comienza
múltiples
vez,
pasteles
Sus
de
y
de ama
sobrevivir
nietos continuadamente.
y
(Esto
control activo sobre sus vidas.)
22 Su liderazgo político ha sido intenso y continuado, ya
que
cambiado
ha
la
afiliación
partidista
cuando
gran
orientación
al
ha
creído pertinente. mujer
Esta
con
fuerte,
logro
y al poder, matiza su quehacer con actividad religiosa, Jehová
señalando:
"El
de
mi
vida
discuto
preocupaciones
y
problemas."
mis
centro
que
me
en
casó",
con
y
él
señala
Aunque
de mi vida fueron las tres
que "los momentos más felices veces
es
la
exposición
de
gráfica
la
estructura de sostén el tercer esposo aparece en un lugar remoto de su vida afectiva.
Doña Carola amada y eso tranquilit~d
'He sido muy ha dado me en la vejez." Doña proviene
Carola de
tiene
clase alta
estoy adaptando a
vivir
66 años
y
y de ello con
lo
es
divorciada.
Esta
"Ahora
nos dice:
me
necesario, esto para mí
es un nuevo estilo de vida porque viví en la opulencia." Doña
Carola
proviene
de
Comerlo
y luego
vivió por
muchos años en áreas residenciales del área metropolitana. Nos
señala
que
ella
tiene
un
hijo
y
un
hijo
de
crianza, varios nietos, amigas y sus hermanos, los cuales le ayudan cuando es menester.
Con la única persona que
discute sus problemas, sin embargo, es con su nuera.
23 En la actualidad se siente feliz y nos dice: "No permito que nada me moleste, yo he vivido muy satisfecha, tuve épocas de mucha felicidad, cuando me sentía amada y eso es lo que ha dado tranquilidad en mi vejez. No soy persona de grupos para grandes y no tengo tiempo 'zanganear', mi lo en cosas tiempo uso constructivas." Nos continúa diciendo doña Carola: "Estoy siempre tan ocupada que me siento bien, los primeros fueron que vine aquí meses difíciles, pero he conservado mis amistades y ahora estoy tranquila y adaptada." De su vida, nos cuenta: "Tuve un matrimonio completamente feliz que duró muchos años. En un periodo de dos años todo se complicó: se enfermó mi esposo, murió mi papá, yo me enfermé y luego que él me compra un apartamiento lujoso, se me fue con otra mujer. Eso no se lo perdono...* Menos mal que conté con amistades y familiares y me puse una coraza, a veces las amistades ayudan más que la familia." De sus crisis concurrentes, ella nos narra: "Me sentía desesperada, destruida física y emocionalmente, pero ahora estoy bien adaptable. Mis actividades giran alrededor de mis hijos, asisto a círculos de oración y participo en algunas actividades sociales con mis antiguas amistades. De vez en cuando voy al teatro y a conciertos y, sobre todo, leo mucho." Cuando compara la forma en que la vida la ha tratado con
la
de
sus
padres,
nunca se divorciaron.
dice:
"Peor
porque
mis
padres
Siempre vivieron bien económicamente
y nunca pasaron lo que yo he pasado."
*Doña Carola pierde el apartamiento por falta de pago ► durante ese periodo.
24 <:omo peor
Percibe la situación familiar actualmente
que la de cinco años atrás porque "los hijos no respetan a los padres, no se enseña religión, no hay h.- e
sólid:R.
del hogar y no hay respeto a los mayores." A
ser
de
mayor
edad,
le
ve
de
ventaja
la
tener
"Cuando le piden a uno consejo u opiniones,
experiencia.
uno las puede dar", nos dice. Comentarios En
términos
satisfecha
con su
que
crisis
vida
el
todo
doña
generales,
y aunque
Carola
"Tuve las
nos señala:
tiene, tuve
mundo
siente
se
salud
hace
hasta
poco y pude educar muy bien a mis hijos." Esta entrevistada es un buen exponente del fenómeno que
se
encontrado
ha
contratiempos
y
envejecientes
con
en
diversos
problemas
vida
de
perspectiva
y
estudios;
que
los
son
por
los
sentido
vistos de
ecuanimidad,
prevaleciendo la satisfacción. Debe mencionarse, sin embargo, que aunque ésta dice estar
feliz
amargura
y
divorciada. de
clase,
divorcio, a
"después
de
tormenta",
la
resentimiento
por
su
se
todavía
nota
situación
de
mujer
Para una persona de su generación y extracción ese
rol
aunque
particularmente
resulta
que
El está
aún
no
lo
se evidencia en
la
necesidad
legalmente
nivel emocional, lo
difícil.
resuelto,
de que los hijos aprueben su conducta y a que tomen bandos entre ella y su ex-esposo.
25 Doña Susana
"Ahora me encuentro sola, no tengo nada y estoy muy triste." Doña
Susana
es
divorciada,
vive
soy
treinta años viviendo en los Estados Unidos.
y
estuvo
Al momento
de la entrevista tenía 71 años y se sostenía económicamente con
el
ingreso
del
Social
Seguro
y
recibía
sellos
de
alimento. De su vida actual, ésta nos dice: "Ahora estoy más triste y necesitada que nunca, no tengo nada, no tengo hijos y me enfermo mucho... si no fuera porque mis sobrinos se sacrifican y me llevan al doctor, estaría peor. Me la paso llorando, éste es un sitio malo para personas solas." Doña Susana padece de diabetes, artritis, mala circulación
y
problemas
actividades, socializa
con
no
visuales.
pertenece
los
vecinos
a
en
muy
pocas
alguna
y
apenas
los
pocos
Participa
agrupación
ni familiares.
De
vínculos que mantiene es con la Iglesia Evangélica, donde a veces participa en los servicios religiosos. Anteriormente iba al Centro de
Envejecientes, pero dice que no
ha vuelto por razones de salud, aunque le gustaría volver. De su pasado, nos cuenta: "Mis padres eran muy pobres, fui a la escuela sólo un año porque mi mamá murió cuando yo tenía sólo 4 años. A mí me crió mi abuela... ella murió en el 1935 y yo estaba ya casada, pero fue muy duro y triste." Los primeros eventos críticos de su vida están asociados con muerte:
la madre y la hermana durante la infancia
26
y
su
hermano
la
y
abuela
su
en
juventud.
Sólo
señala
un corto periodo de felicidad en su vida cuando trabajaba en Nueva York. Doña Susana contrajo matrimonio dos veces, los cuales terminaron las
en
crisis
Ambos
divorcio.
de
su
vida,
eventos
los
incluye
como
especialmente
el
segundo,
del
que nos dice: "Al principio era un poco feliz, pero él se enamoró de otra mujer y me hizo sufrir mucho. Me tomó un año divorciarme y todavía cuando me acuerdo, me pongo triste, me enfermé y tuve que recurrir a la corte para que él me ayudara porque no podía trabajar. Con el primero fue distinto porque era mayor que yo y no lo quería, era marino y se iba y me dejaba mucho tiempo sola, yo le cogí miedo, durante ese tiempo yo oraba mucho."
Comentarios Doña que
Susana
constituyen
pertenece un
a
patético
un
grupo
cuadro:
de
envejecientes
pobres,
sin
hijos
ni otros núcleos familiares estrechos y por ser migrantes de
retorno,
la
situación
los
coloca
precisamente
cuando
más
necesidad
otro
quizás
por
influencia
lado,
sienten
que
molestan
de
en
gran
ayuda
cultural
cuando dependen
de
soledad,
tienen. exógena,
Por se
alguien, lo que
la entrevistada articula claramente, cuando dice: "Mis sobrinos se sacrifican para llevarme al doctor o bien, algunas veces los vecinos me ayudan, pero no me gusta estar metida en casas de otra gente..."
27 Dolía María
"Mis periodos de felicidad han sido más bien de tranquilidad." Doña
María
es
viuda
y
vive
sola.
Al
momento
de
la entrevista tenia 77 añas y se sostenía económicamente con lo que recibía del Seguro Social. La Unidos
entrevistada
vivió
veinte años
en
los
y regresó en el 1969, luego de morir
esposo.
Es
persona
más
bien
tímida
y
Estados
su segundo
limitada
en
la
expresión verbal. Sobre su vida, nos dice:
"No he sido muy feliz...
mi papá ganaba poco y se puede decir que no tuve juventud." Las
principales
crisis
que
asociadas con la muerte.
menciona
En
en
su
vida
están
las segundas décadas sufre
la muerte de la madre, lo que le causó grandes problemas. Nos narra que tardó más de un año en recuperarse y que se aisló.
Señaló:
"No puedo decir cómo me sentía, pero
imagínese, ese es el ser que más se quiere." Para
esa fecha, la
matrimonio,
pero
sobre
entrevistada éste
nos
ya
dice:
había contraído "No
era
feliz,
el matrimonio en si fue motivo de muchas pequeñas crisis." A pesar de ello, la relación dura dieciséis años y termina con la muerte del esposo, la que consideró "una pérdida". Nos dice que se sintió muy sola. Posteriormente, de
nuevo
y
luego
de
a
los un
44
breve
años,
contrae
período
de
matrimonio
tranquilidad,
28
éste
gravemente
enferma
se
sentía
la
posteriormente
y
años
muere.
tan mal
y tuve
tres
Durante ese periodo su hija le ayudó
que luchar mucho." recuperarse
los
a
"Me
situación, dice:
Sobre esta
a
y
insta
a
regresar
a
Puerto Rico. De su vida actual, nos dice: "Ahora tengo tranquilidad, aunque me preocupa mi salud.* Después que se entra en edad no se pueden tener aspiraciones. Vivo satisfecha, a veces, aunque no he sido tan feliz como otras." Considera la suya dice:
que
la
vida
de
padres fue
sus
mejor
que
y ésta igual a la de los hijos, de quienes nos
"Han tenido todos muchos problemas."
Doña suscitan
María
vive
temerosa
en
país
y
el
de
los
conflictos
considera
que
la
vida
que
se
familiar
ha deteriorado. Participa en actividades religiosas y del condominio, en donde mantiene relaciones amistosas con varias vecinas. red
de
sostén
la
constituyen
cuatro
vecinas y
Su
dos hijas, a quienes esporádicamente visita y la visitan. Comparte
muy
pocas
las hijas dice:
actividades
familiares,
ya
que
de
"Están casadas y tienen obligaciones."
Comentarios La más
aproximación
bien
melancólica
expectativas
son
muy
hacia y
la
vida
de
resignada.
limitadas,
al
esta
Sus igual
*La entrevistada padece de asma severa.
persona
es
aspiraciones
y
que
su
nivel
29
educativo
y
económico.
Las
oportunidades
que
de
mi
vida..."
Esto
nos
hace
tenido
"No cambiaría
no han sido elevadas y aún así nos señala: nada
ha
factores
en
pensar
subjetivos, más que objetivos, afectando la supervivencia, así como una aproximación a la vida con cierta inclinación al
martirologio,
lo
que
observamos
en
presente
muchas
mujeres puertorriqueñas, especialmente de mayor edad.
Don Pepin
"...ahora soy un santo..." Don Pepin tiene 77 años al momento de la entrevista, nació en Aguadilla. Según
sus
propias
palabras,
se
quedó
huérfano
al
año y medio de nacido y sufrió durante sus primeros diez años y
de
vida
enfermedades
de
fiebre
graves.
reumática
y
Considera,
sin
condiciones
otras
embargo,
que
su
muerte
de
niñez fue feliz y tranquila. De
las
cosas
que
más le
apenaron
fue
la
un tío, pero no lo consideró como una crisis existencial. En
la
próxima
esfuerzos, problemas
década
siguió
y
aprendió
música..
no
confrontó
porque
estudiando, aunque con Señala
en
su
que
casa
"grandes
siempre
se
comía..." En
Viajo
veces
las y
próximas
dos
décadas
dos
hijos,
ambos
Estados
Unidos
y
tuvo
por
contrae de
tenia
la
matrimonio dos primera
trabajo
como
esposa. músico
30
Considera
siempre.
su
interesante
vida
"La
dice:
y
música me llevaba de un sitio a otro del mundo, compraba ropa fina y gozaba." Después de los 30 años contrae nuevamente matrimonio y continuaba "andando de un sitio a otro." Cuando llegó a sus 50 años, él se enferma gravemente Aún así, don Pepn dice que lo sintió
y muere su esposa.
mucho, pero ese hecho no fue considerado como una crisis en su vida. la
En y
sufre
actualidad
se encuentra
afectado de
varias
condiciones
de
de
satisfacción de vida es alta.
salud,
la
vista
pero
su
Considera que Puerto Rico
es "vitrina de democracia", participa en muchas actividades del
condominio
y
de
la
Federación
de
Músicos de Puerto
Rico. Aunque
don
Pepin
está
consciente
que
de
existen
problemas de relaciones humanas y de inflación, considera que no hay desventajas en ser viejo... es
un
"Si
pudiera
santo
cuidado."
y
que
volver
Mantiene
antes a
un
tenía
empezar,
una red
Señala que "ahora
genio
viviría
mi
más vida
difícil." con
más
de sostén que es básicamente
familiar (hijos, sobrinos y cuñada). Plantea que
la
que
sus
hijos
han
tenido
una
vida
mejor
de él y que la suya, a su vez, fue más o menos
igual que la de sus padres con lo que "puede esperar".
y está conforme y satisfecho
31
Comentarios Si fuéramos a buscar una palabra que refleje a esta O
Ha tenido durante
persona, le llamaríamos el optimista. toda
su
positivo
vida
una
altísima
en
toda
situación
son encomiables. así
para
capacidad y
visualizar
destrezas
sus
de
lo
manejo
Su capacidad de verbalizar y reflexionar,
como
su
inclinación
mantenido
en
un
le
han
envolvimiento
con
feliz, "Soy le no tiempo a la depresión."
doy
a
nuevas
experiencias,
constante
proceso
de
sus sentimientos y otras personas.
Dofxa Rita
Doña
Rita
reside
Santurce
en
y
tiene
65 años.
Se
siente satisfecha en su vivienda y no le gustaría mudarse. Gran parte de su vida la ha pasado en Estados Unidos, esto es, 35 años.
Fue a
Nueva York en busca de sostén
familiar
separó
del
mamá
cuando
se
esposo.
y hermana que vivían en esa
urbe.
Acudió
donde
Con ellas vivió
mucho tiempo en lo que se recuperaba de su crisis. hijos la acompañaban. para
sostener
a
su
Sus
Le fue necesario conseguir trabajo
éstos,
factor
que
nos
dice
le
sirvió rt
como terapia. Para que
abrirse
vencer
todos
paso en sus
Estados
problemas
de
Unidos doña salud,
ya
Rita que
tuvo
si
se
enfermaba no podía trabajar y no tenía dinero para sostener a los hijos en el colegio católico donde estudiaban.
Le
32
fue
y cambiar en distintos mo-
necesario trabajar fuerte
mentos de trabajo para generar más ingresos. Siente la
vida
dice
la
que
sufrido
que
ha
ha
tratado
la
vida
la
mucho que
peor
ha
y
que
a
tratado
sus
por
padres. que
peor
razón
esta
a
También hijos,
sus
ya que éstos pudieron educarse y ella no. Doña
Rita
resiente
su
tanto
primer
que
matrimonio
cree que si volviera a empezar su vida, se hubiese quedado soltera en vez de haberse casado con su primer esposo. La
etapa
actual
de
Rita
doña
es
una
tranquila
y
sólo le apena no tener sus nietos en Puerto Rico. Su
actitud
hacia
la
vejez
es
positiva
una
y
cree
que la vejez es buena y "no le ha faltado el pan de cada día". Su segunda gran crisis fue cuando pierde a su segundo nacionalidad
esposo,
de
y
matrimonio
cuyo
duró
francesa, doce
con
años.
quien
El
era
fue una
feliz
persona
que la apoyaba, la comprendía y le daba mucha compañía. Le gusta salir mucho, coser y se encuentra tan llena de
actividades
que
nos
dice:
"No
tengo
tiempo
para
enzorrarme." Su participación en la Iglesia es sólo para asistir a
la
misa.
Pertenece
le
gusta
participar
No
asiste
a
desconoce
los
los
a
la
de
las
programas
sitios.
"porque uno se divierte".
Le
Asociación
de
reuniones
y
de
personas
gustaría
Residentes
y
actividades. porque
mayores
pertenecer
a
ellos
33
Se
observa
que
las
están
alrededor
de
su
y
su
de
York.
hermana, con
de
sostén
de esta
hija
que
reside
en
quien
vivió
redes
muchos
señora Rico
Puerto
años
en
Nueva
Con su hija va a la playa ,g al cine, a pasear por
el Viejo
San
Juan
y, además, discute
sus preocupaciones
o problemas. La
peor crisis que
ha
sufrido fue
mamá
hace
mamá
le sirvió de sostén económico
momento.
pocos años.
Sus hijos
Se
la
muerte
de
la
que su
sintió muy dolida, ya
y espiritual en todo
pudieron fortalecerla
y posiblemente
por ello ésta sólo le dura como tres meses.
Comentarios En
el
caso
entrevistados,
la
significativamente extendida y
la
se
de
doña
experiencia sus
mantiene
relación
con
Rita,
las
núcleos alerta
a
de
al
contrario
no
afectó
La
familia
migratoria de
sostén.
las
necesidades
personas de
la
otros
familia
de
ella
que están
en el país son de extraordinario afecto y sostén.
Doña Fela
La
entrevistada,
doña
Mujer sin nadie."
madre
Fela,
76 años,
tiene
no
es
vive
en Cataño y es viuda. De nadie
su
vida
me manda
vivo tranquila."
actual,
ni me
nos
molesta.
dice:
"Me
siento
feliz,
No me quejo de mi vida,
34
Doña Fela Social, éstos
así
nos
cupones de alimentos
recibía
como
ayuda
señala:
"Mis
dos
y el Seguro
hijos.
Sobre
esporádica
de
hijos
lo más importante de
son
mi vida, ellos me visitan semanalmente." Sobre su salud, aunque nos dijo que era muy buena, señaló que padecía de alta presión. Doña
Fela
Unidos, en
por
vivió
trabajó
donde
algún
tiempo
en
industria
la
en
Estados
los de
la
aguja.
Esta regresó a Puerto Rico luego de la muerte de la madre, quien su
ella
vida.
enfermedad
considera A
esos
para
fue
la
efectos,
mí que
más
persona nos
todavía
decía: me
importante
de
como
una
"Fue
dura.
Y nos señala:
"Mujer sin madre no es nadie." Realmente la relación de doña Fela con su mamá fue una de constante sostén.
Veamos.
Esta quedó
viuda muy
joven con un bebé de diez meses y un niño de pocos años. Ese evento, que tildó de la "primera gran crisis de mi vida", fue superado gracias a la constante ayuda y afecto de
su
y
contó
madre. desde
La
entrevistada
entonces
con
nunca un
volvió
afecto
a y
casarse adhesión
incondicional, por lo que su muerte representó una enorme pérdida,
especialmente
importante
por
ser
súbita.
esa relación, nos continúa diciendo: "Mi mamá quedó viuda conmigo pequeña y fue mi madre, padre y todo y en esa época la vida no me gustaría volver para era bien dura... atrás, yo desearía que mi vida no hubiera sido tan dura.
De
35 Cuando a mi hijo se lo llevaron para el ejército, El fue para mí fue horrible, bien triste. herido en los Alpes y para mi mamá fue tremendo porque ella fue quien lo crió", nos informa. Este período constituyó una etapa penosa para doña Fela. Otro evento considerado como crítico para ésta ocurrió recientemente: y
la
despojaron
sentimental.
asaltada,
fue de
algún
acabando
casi
dinero
objetos
y
mudarse
de
valor
de
Sobre ello, nos cuenta:
"Todavía me dura el susto, me puse bien nerviosa No me gusta y hasta me enfermé del estómago. ni hablar de eso... me taparon la cara y me Mi hija llamó hizo moretones en los brazos. a la policía y lo cogieron, era familia de otra persona que vive aquí." Los momentos de felicidad que doña Fela narra están Nos
asociados a los nacimientos de sus hijos y nietos. dice:
"Uno de los momentos más felices de mi vida fue
cuando
nacieron
neamente,
mis
después
dos
del
primeros
1960."
nietos,
casi
Orgullosamente
simultádice:
nos
"Tengo un total de 7 nietos, 4 de mi hijo y 3 de mi hija y 16 biznietos." Doña
Fela
considera
que
la
vida
dura que la de sus hijos y nos cuenta: conseguir
dinero,
mis
hijos
están
de
ella
fue
más
"Antes era difícil bien
porque
tienen
las
virtudes
trabajo y salud."
Comentarios Esta
entrevistada
tradicionales
es
exponente
puertorriqueñas, en
donde
de
ser
y buena madre" son aspectos fundamentales.
"buena
hija
En esta entre-
vista se ilustra la especial relación afectiva que existe
36
entre
esas
mujeres
dura, tienen
recias, que
aunque
su
vida
sido
ha
particular devoción por sus hijos y nietos.
Este es un buen ejemplo de lo que Steward (1956)* plantea sobre
los
abuelos
matrifocalidad hijos por
están
y
en
Puerto
son
los
ayudan;
que
donde
se
daba
Si
los
recíprocas.
responsabilidades
mejor,
en
Rico,
si
éstos
pasan
situaciones penosas o de necesidad, como es el caso
de doña
Fela en la
en
caso
este
la
relación
abuela,
su madre, los abuelos,
con
continúan
siendo
el
sostén
y
ayuda en la crianza de los nietos. Aparentemente, a pesar de los procesos de industrialización, urbanismo, migración y americanización en Puerto Rico,
la
relación
tradicional
está
presente
en
casos _y se transmite de generación en generación.
muchos Estaría
por verse por cuánto tiempo y en qué extensión.
Don Pedro
"Cuando me quedé sin trabajo, me sentí de$esperado."
Don viudo
y
Pedro
tiene
73 años
posteriormente
y
proviene
divorciado
de
su
de
Manatí.
segunda
Es
esposa
y reside en Santurce.
*Julian Steward et al., The People of Puerto Rico, Study in Social Anthropology, Urbana, University Illinois Press, 1956, 540 p.
A of
37 Proviene de clase alta o "adinerada", como él la desVivió durante cuarenta años en los Estados Unidos.
cribe.
Dice estar triste, aunque comenta "otras, satisfecho". Se describe a si mismo como "poco gregario y reservado" y
nos dice
"cada
cual
que
lo
que
es
su
apartamiento,
le
gusta
es
leer a
aunque
y oír
música,
veces
visito
a mi cuñado en el hospital".
en
su
De su vida nos narra que la primera crisis sobrevino niñez cuando lo mandan interno a un colegio. "Extrañaba mi hogar", nos dice, "pero hice amistades y aprendí inglés, lo que me ayudó posteriormente porque pude trabajar como traductor en la época de la depresión." Su trabajo
segunda en
crisis
el 1934.
sobreviene
Sobre
ello,
cuando nos
se
dice:
queda
sin
sentí
"Me
deseperado, pues no podía darle a mi esposa comodidades." De esa relación, nos dice: "Yo a mi esposa la adoraba, ella me llevaba siete años, era tan comprensiva... y aunque tenia un genio despierto, como la quería tanto, se subsanaban las diferencias. Aunque dicen que es mejor que a uno lo amen que uno amar, yo creo que es mucho mejor cuando uno también quiere..." Su
esposa
murió
crisis grave para él.
de
cáncer,
lo
que
constituyó
De ese periodo, nos narra:
una "Los
dos años que estuvo enferma, yo fui su constante enfermero, todavía la sigo echando de menos." Posteriormente
contrae
de
nuevo
matrimonio,
fue incluido como otra crisis en su vida.
lo
Veamos:
"Sólo duró un año, no podia olvidar a mi primera esposa, me sentía tan solo y la segunda era amarla. podia inmadura e incompresiva, no
que
3$ Ella parece que padecía de narcisismo senil porque, aunque todas las mujeres quieren verse bonitas, lo de ella era una exageración. El divorcio representó un alivio, no un problema." •
En
etapas
criticas
incluyó,
ejército, de lo que cuenta:
además,
cuando
fue
al
"Aunque nunca estuve cerca
de la acción ni disparé un rifle, estaba allí en contra de mi voluntad." Las
otras
crisis
de
su
vida
están
asociadas
con
muerte, primero durante su juventud, la muerte del padre, la que describió como un "shock" y
posteriormente, hace
sólo pocos años, la muerte de su hermano. nos
dice:
"Para
mi fue
muy doloroso
De esta última,
y me
hizo
pensar
en la proximidad de la muerte." Su núcleo de sostén lo componen sus hermanos y algunos parientes de la primera esposa, así como una amiga.
Nos
dice que tiene algunas amistades en el sitio donde vive, pero no muy íntimas porque "uno se muda y terminan.
Yo
soy el ser más solo del mundo, aunque uno se acostumbra a todo." Sus la
preocupaciones
salud* y
con
la
mayores
están
criminalidad.
ve a ser de mayor edad son:
relacionadas
con
ventajas
le
Las
que
"Uno tiene menos trabajo,
más tranquilidad y se adquiere sabiduría."
*E1 entrevistado padece del corazón y de presión alta, así como de artritis.
39
Comentarios El trabajo y el ser proveedor era un rol importante para don Pedro, como lo es para muchos hombres.
Su núcleo
de sostén se redujo al retirarse, ya que incluyó en éste a sus compañeros de trabajo previamente. En la actualidad
apenas tiene relaciones significa-
tivas, lo que le llena de congoja.
Doíia Luz "Tengo que darle gracias a Dios que mi madre se sacaba el bocao de la boca para dárselo a mis hijos." Doña Luz es viuda, aunque se había divorciado, previo a la. muerte de su esposo.
La entrevistada tiene 85 años,
proviene de San Sebastián, vive en Cataño y se sostiene económicamente con los cupones de alimentos
y el Seguro
Social. De su vida actual, nos dices "Aunque esté enferma, no me siento sufrida, me siento feliz, uno tiene que conformarse... Le doy gracias a Dios que le ha dado paz a mi alma,* mis vecinos son bien buenos, unidos como familia." Doña
Luz
tuvo
once
hijos, de
los
cuales
seis
han
muerto, varios en circunstancias trágicas.**
*La entrevistada padece de cáncer y aunque hace varios años atrás, sigue mal de salud.
la operaron
**Varias de las muertes están asociadas con situaciones de extrema pobreza y de falta de servicios médicos en el ambiente de ruralia en el que se desenvolvía la entrevistada en su temprana vida.
40 La historia de su vida, nos revela, es una de grandes penurias económicas y problemas familiares. "Tuve cuatro hermanos", murieron pequeños, otra las familias pobres no se moría la gente...
Veamos:
nos dice, "y dos se Antes de 19 años... sabían decir de qué
Cuando yo me casé, me quedé a vivir con mis papás... como mis padres, ningunos, ellos me ranchón donde del cedieron cuartos cuatro vivíamos. Pasé momentos difíciles en mi matrimonio... Mi marido tuvo un hijo de mi amiga, que era la mujer de un primo mío y entonces me divorcié de él. Yo no hubiera presentado la demanda, Al principio sufrí, pero pero él la presentó. No lo metí poco a poco se enfrió el amor. a la cárcel por mis hijos porque pasé hambre, desnudez y estaba descalza, ya se había ido por cuatro veces... yo sabía que él tenía queridas, pero como no me las pasaba por delante y yo no lo celaba, había llegado hasta ahí... la familia de él me trataba bien, a pesar de que 'yo era la yema prieta', yo era lavandera y con eso levanté a mis hijos, ya yo estaba cansada de sus lances amorosos." Doña
Luz vivió
por
veinticinco años en
los Estados
Unidos y hace aproximadamente dos que reside en el condominio, frente a su hija, de la que nos dice:
"Padece de
los nervios, a veces se le va la mente." Las mayores preocupaciones de doña Luz son la salud de su hija y la de ella, aunque dice:
"La mayor felicidad
que he tenido es desde que vivo aquí..."
Esta aseveración
contrasta, sin embargo, con su evaluación de los "tiempos de antes", de los que nos dice:
"Antes habla paz, ahora
no." Las principales crisis de la vida de esta entrevistada están asociadas con muerte:
la muerte de su hija y de sus
41
Los momentos de felicidad mayores, según expresó,
padres. fueron
las
bodas de sus hijos
los
cuales crió.
ha
sido
el
y de los nietos, tres de
La graduación de su hija de enfermera
triunfo
la
más
grande
de
de que
doña
Luz
felicidad
mayor
y
notar
que, a
la vida de doña Luz. Es tilda
interesante
de
momento
feliz
el
pesar
de
matrimonio
los
hijos, nos
dice: "Cuando se casan los hijos, uno pierde parte especialmente la ellos.., de confianza de pasó con la última, que estuvo durmiendo conmigo hasta la noche antes de la boda." De la muerte de su hija mayor, quien murió de parto, nos narra: "La muerte de Isabelita la sentí en bruto, Se casó a los 18 años pero con paciencia. y a los 20 cayó enferma... esa era la hija más apegá a mí. Le cogió odio hasta al marido El nene se quedó y él se tiró a la bebida. conmigo y el pobrecito se murió de un ataque cerebral. Ella no me dejaba mover de su lado, como a las 3:00 a.m. le comenzó una fatiga y empezó a gritar que no se quería morir. 'Tú misma te Yo le tuve que hablar fuerte: has buscado la muerte, ten valor para lo que venga' y entonces se murió."* Sobre
esta
situación,
que
fue
una
de
las
peores
crisis, según ella lo aprecia, nos dice: "Si no hubiera sido por mis hijos y los vecinos, que fueron muy buenos conmigo, no lo hubiera Después me quedé que la sentía, resistido. me ponía a acordarme y me cogían por detrás, como ella me cogía."
*Esta había estado amenazando con suicidarse y se negaba a comer y a tomar las medicinas.
42 Doña Luz, a pesar de tantas tragedias, es vivaracha, y dice:
"Me río hasta de mis penas."
Señala que si pu-
diera, lo que cambiaría en su vida sería que estudiaría. Sobre ello, termina
iciendo:
"Me gusta aprender, todavía escribo y algo de números; cuando vinieron las primeras :Ccuelas americanas estudié cinco años, no seguí porque era demasiado grande y sólo habían dos salones." Comentarios: Uno
se
emocional
sobrecoge doña
de
de
Luz:
la
capacidad
su
estoicismo,
de
supervivencia
fortaleza
ante
la adversidad y sentido del humor, como ella misma dice, "para
reírme
mejor
de
aun
las
de
peores
manifiesta
cuando
ser
es
feliz
mis
la
nos salud,
tragedias", hace
situaciones. dice:
"Lo
Ese
que
saque
lo
optimismo
se
imprescindible
buena vivienda,
buera
para
compañía
y tranquilidad y a mí sólo me falta la salud..."
Doñas Sara "Hasta ya me he liberado." La entrevistada, doña Sara, es viuda de un oficial del ejército y estuvo casada por 56 años. actualidad.
Tiene 86 años en la
Hace 2 años vive en el condominio y previo a
ello tenía su casa en un área de Santurce, la cual vendió. Aunque
proviene
de
algunos
bienes
a
la
una
familia adinerada
muerte
y contaba con
del esposo, doña
Sara
donó
43
a sus hijos la mayor parte de lo que poseía y en la actualidad depende d. éstos y del Seguro Social para su sostén. Sus dos hijos son
personas prominentes de la comunidad y
gozan de solvencia económica. Esta propias
dice
sentirse
palabras:
feliz
"Hasta
yo
y
tranquila,
me
he
y
en
y familiares
labores
del
Ella
liberado."
religiosas, sociales,
participa en diversas actividades: políticas
y se entretiene tocando el
hogar.
Sobre
sus
según
piano "Estoy
ello, nos dice:
agradecida de Dios porque he llegado a esta edad haciéndomelo todo y valiéndome por mí misma." Denota
cierto
pesar, sin
embargo, cuando
nos dice:
"A veces me preocupa la soledad... hoy los viejos tienen que vivir solos." siente
de
satisfecha
su
pasó algunos momentos difíciles.
a
pesar
Veamos.
.A los
vida,
de la
Se
que años
se quedó súbitamente huérfana de madre, lo que ella tildó de "un rudo golpe". servicio casó
y
y
Esta se repone con la ayuda de "el
familiares".
este
evento, que
A
los
al
po"os
inicio
meses su
fue
penoso,
padre
se
culmina
felizmente y de su madrastra nos dice: "Ya a los tres meses se había ganado el cariño Quizás de nosotros, fue una verdadera madre. el hecho de que era una mujer muy educada y culta ayudó." Continúa diciéndonos la entrevistada. "Mi matrimonio fue feliz, a pesar de pequeñas crisis que surgían por 'deslices' de mi esposo. mucho; fue una vida interesante. Viajábamos
44
Cuando lo perdí, hace años, fue muy triste, estuve como 3 ó 4 años tratando de readaptarme; me sentía muy sola y me la pasaba llorando. Mis hijos y nueras ayudaron mucho y ahí fue que vendí la casa, pues necesitaba un sitio más pequeño. Ahora puedo caminar hasta la casa de mi hijo." La entrevistada considera que la vida la ha tratado igual que
a
sus
padres
"Mi familia es
y a sus hijos:
gente de dinero y mis hijos mejor no pueden estar." La
vida
en
Puerto Rico, dice, está mejor
que unos
años atrás, y señala: "Ha cambiado la moral, las costumbres, las formas de vestir y la mujer se ha liberador ahora ésta hace política y tiene convicciones. Comentarios Esta entrevistada nos hace percatarnos de las grandes diferencias entre unos
y otros envejecientes.
El factor
económico, la formación educativa y los vínculos sociales aumentan
la
satisfacción
Los
buenos
notablemente
esta
persona
buen
uso de su tiempo le
la
edad
avanzada
tiene.
de
han
servicios
lo
que
salud
debía
que
vida
módicos
preservado la a
86 años,
la
con
y
el
hasta
aspirarse
para todos los envejecientes puertorriqueños.
Doña Belén 'ilno recibe la edad porque no tiene otro remedio... ahora, siempre uno tiene aspiraciones.
Doña reside en
Belén
cuenta
Santurce.
Unidos, donde
reside
en
la
actualidad
Vivió durante uno
de
sus
con
83 años
y
once años en Estados
hijos.
Es
viuda
desde
45 De la muerte de su esposo, nos dice:
hace muchos años. "Me
sentí
mueren
es
después
muy
triste,
por
malos
que
sean,
que
uno
extraña."
La
adaptación
los
después enferme
'r
de esa muerte, la que era esperada, pues e}uvc
que
por tres años, la facilitaron los familiares del espoºo, De ello,
quienes le dieron sostén económico y emocional. nos dice:
"Siempre la familia de él nos siguió ayudando, había él le un hermano, que especialmente encargado a sus hijos. El me ayudó después a independizarme porque me presta dinero para un negocio." La sufre
entrevistada
mucho.
Su
dice
se
que
principal
siente
preocupación
y que
muy sola es que
le
pase
algo y no pueda comunicarse o que le pase algo a su hija, quien
dice
temor
nos
está dice
muy que
enferma hay
corazón.
del
razones
y
nos
este
Sobre
narra
que
hace
dos años se cayó de la cama
y sufrió una herida y tuvo
dificultades
a
para
conseguir
su
familia.
Sobre
este
evento, que ella consideró como una crisis, nos dice: "Me puse muy nerviosa porque estaba botando mucha sangre y cuando llamé a casa de mi hija parece que mi yerno no me entendía y enganchó. Toqué en la puerta de los vecinos y nadie contestó, hasta que, finalmente, como a las 5:00 a.m., mi nieto y mi hija llegaron después de haber vuelto a llamar. Mi hija me viene a ver, pero ella está muy enferma y cada día empeora más y si ella me falta, quin ha:Lá por mí." Las otras dos crisis que
menciona fueron
la
muerte
de su madre y cuando se llevaron al hijo para el ejército. De la primera, nos dice:
46
"Me sentí abrumada, mamá murió en mis brazos. Mi hermano y una señora que la cuidaba me ayudaron a pasar ese dolór, pero todavía cuando vienen las madres, la recuerdo con tanto cariño."* De
la
ida
de
su
hijo
al
ejército
(en
1945),
nos
dice: "Estaba la guerra, suerte que ya estaba lo de la bomba y no tardó tanto el armisticio. Lo extrañaba mucho y mi hija y yo compartíamos el dolor." Es en casa de su hijo, quien posteriormente se casó, donde
ella
vivió
en
Estados
Unidos
por
varios
años.
Sobre ello, nos dice: "Me fui a operar de la vista y después me quedé en su casa. La familia de la esposa se portaron muy bien y después me mudé a una casa cerca de ellos. Allá cuidaba niños y por eso cuando cumplí 65 años conseguí el Seguro Social y ayudas del gobierno." Cuando compara su actual situación con ese
período,
nos dice: "En Estados Unidos tenía muy buenos vecinos, buena gente de todas nacionalidades... las aquí me siento muy sola y sufro mucho por eso."** Ella considera
que
la vida la
ha tratado, mejor que
a los padres, pero
peor
que a sus hijos
y afirma:
"Me
sacrifiqué mucho por ellos, la situación actual es mejor, hay más trabajo."
*La madre murió sesenta años atrás. **Ese es su sentimiento, a pesar de que su hija y nieto la visitan casi diariamente, según informó.
47
Sobre las cosas que cambiaría en su vida, dice: "Cambiaría la vivienda y haría todo el bien que pudiera, no es que esté enojada con la vida, estoy a veces alegre, aunque no muy feliz. Todo lo llevo a Dios en oración y Dios me fortalece. lo recojo con resignación: Todo Uno achaques y muertes... es algo natural. recibe la edad porque no tiene otro remedio... ahora, siempre uno tiene aspiraciones."
Comentarios Este es no
se
ha
miembros dificulta
un
el
perdido de
la
el
flujo
básico
núcleo
familia de
estén la
pesar de que
en el que, a
buen ejemplo
sostén,
de
que
residencialmente
alejados Las
ayuda.
el
familias
y
sus
miembros, como sostiene Ramos (1981),* varían en la congruencia puede dar
entre
necesidades
y
el fenómeno que la
recursos,
por
necesidad
de la
que
lo
se
persona de
mayor edad no coincida con la disponibilidad del recurso.
Don Roque
problemas tenido "No he siento nadie y me con feliz."
Don de
un
Roque
barrio
de
Morovis.
éste tenia 69 años. aún
vive
y
actualmente
vive
según
Al
en
Cataño
momento
de
y
la
proviene
entrevista
Nos señala que su padre, de 116 años, sus
propias
palabras
"mi
padre
es
un
santo".
*Carlos Ramos, "Notes on Aging in the Puerto Rican Family", en Proceedings of the Working Conference on Puerto Rican Aging..., 1981.
48
Señala
que
la
felicidad
se
trabajo y ha vivido tranquilo. sin
embargo,
se
larga
crisis
durante
duración. sus
Lo
ha
proporcionado
el
Cuando nos narra su vida,
reflejan varias
algunas de fue
la
crisis
que
primeros
muy
penosas
él llama en
años,
su
primera la
que
y
mamá
"se vuelve loca" y señala: "Papá tuvo que hacer un hoyo debajo de la casa para que cuatro hermanos y yo durmiéramos porque temía que nos matara. Mamá murió llena de vida, pero loca." De esa primera experiencia, nos dice que se sentían muy tristes
porque
su
mamá
les faltó la comida.
no
los
quería,
pero
que
nunca
(El padre asume total responsabilidad
de la crianza de los hijos y don Roque se muestra agradecido porque "nunca nos puso madrastra".) Según narra "ha trabajado en todo, ordeñando vacas, Expresa
cortando pasto, en la caña... todo menos doctor". gran satisfacción porque
"he criado a mis hijos con el sudor de mi frente. Lo importante es que a los hijos se les enseñe a vivir como la gente, a ser decentes y educados y así son mis hijos. Ellos son modernos y viven bien." Posteriormente
fue
capataz
de
siembra
cuidaba a los hijos del dueño de la finca. (los
del
hijos
hacendado)
evento
constituyó
una
como
hijos.
"Pasé
sus
luego
de
le escriben.
muchos
años,
esposa
Cuando éstos
para
España,
ya
que
los
consideraban
tiempo
bien
triste
varios meses sin que pudiera acostumbrarme." que
su
fueron
se
crisis, un
y
éstos
regresaron
y
ese
estuve
Nos señala y
todavía
49
Durante
ha
tenido
llama
"un
mazo
hace
un
su
vida
don
Roque
y
tiene
lo
que
matrimoniales
uniones
tres
nietos
de
y biznietos". En
la
actualidad
gangrena
en
una
aspecto,
nos
a
personas
otras
está
solo
y
amputaron.
y
se
la
señala
que
se
recuperó
en
la
misma
pierna
le
dio
Sobre
este
año
rápido
ayudaba
y
situación:
"A
mi
feliz
y
tranquila.
no
me
gusta que se quejen." Don
Roque
considera
su
vida
Asiste a las actividades de su iglesia, Testigos de Jehová, aunque
está
en
silla
de
ruedas.
sus
vecinos
nos
"persona
moderna,
no
Sobre
dice que lo quieren y se llevan bien. Se
describe
a
sí
como
mismo
he tenido problemas con nadie y dondequiera he sido feliz". Al
observar
su
"pacífico, no roba
vida
se
siente
porque es
satisfecho
y es persona de su casa, no cambiaría
nada". que
Considera
la
familiar
vida
en
pillos,
es
pero
peor
que
persona de mayor edad tiene ventajas porque
ser
una
hay
y
Rico
actualmente
porque
drogadictos
Puerto
se está más tranquilo, se trabaja menos y el Seguro Social ayuda.
"Antes tenía que trabajar como un esclavo."
Sus
redes
dos hermanas,
de
sostén
un hermano
y
la el
fuera su hijo, según expresa.
constituyen
"fiador", que
dos hijos, es
como
si
50
Comentarios Don
Roque
persona
estoica
percibe y
de
su
vida
profundas
como
"de
progreso".
convicciones
Es
religiosas.
A éste lo distingue una motivación central de afiliación, en donde el afecto paternal se extiende desde los hijos del
hacendado
las
que
se
hasta
el
"fiador".
acompañan
de
acendrada
Estas
convicciones,
laboriosidad, le
han
permitido vencer los abortares de su vida, la que objetivamente ha sido muy dura.
Don Miguel
"En mi familia cada uno hace su vida, a menos que ocurra una desgracia o necesidad. La vida de uno la hace uno mismo."
Don Miguel proviene del pueblo de Yauco y vive actualAl momento de la entrevista, éste tenía
mente en Santurce. 61 años.
Es persona coordinada y de agudas percepciones.
Nos dice que es la primera vez que puede hacer,un recuento de su vida a alguien; señaló que antes no había encontrado a quién confiarse, aunque lo deseaba. Don aunque
Miguel
está
posteriormente
divorciado establece
de la cual tiene una hija. padece muy
del
enfermo
corazón y
mi
y
según
condición
una
dieciséis años,
hace
relación
consensual,
Actualmente vive solo. su
propia
física
no
expresión me
permite
compromisos de estar mucho tiempo en un sitio".
Este "estoy hacer
51
Su
red
de
sostén
es
amplia
constante:
y
sus
dos
hijos lo van a ver casi todos los días y éste participa en diversas actividades de la familia. de trabajo y otros amigos
Sus ex-compañeros
y relacionados esporádicamente
se comunican o le visitan también.
Aunque el entrevistado
mantiene una posición independiente, recalcando que "cada cual
hace
su
vida",
afecte y nos señala:
don
Miguel
altamente
valoriza
el
"Malo es el que vive olvidado."
El análisis de su historia de vida refleja múltiples Sufrió durante su infancia diversas
tropiezos y problemas. enfermedades
graves,
familia al morir ese
evento
y
así
como
el
su abuela, quien
tras
tormentosas
desmembramiento
su
Posterior a
lo crió. con
relaciones
de
el
padre,
don Miguel se va de su casa y establece relaciones amorosas con
una
joven
él
describe
como
"linda
y
de
buena
Esa relación, la que fue azarosa y con oposición
familia". familiar
que
constante,
culmina
en
un
pacto
suicida, en
que ella muere y él es acusado de asesinato. esa
experiencia
como
por
varios
saliendo
años
"un
proceso en
el
muy
El describe
doloroso;
periódico
la
por
estuve
todo, fue
algo horrible, pero saludable también". Nos narra que durante ese período, el cual él define como de grave crisis, recibía cartas de estimulo de amigos y
hasta
de
desconocidos.
Eventualmente,
fue
indultado
y rehizo su vida mediante el trabajo y otras relaciones. Don Miguel está muy orgulloso de sus hijos, especialmente de su
hija
y
nos dice que
disfruta
de
"respeto y
52 consideración porque los crié bien y ahora veo los frutos Por todo ello, se siente feliz la mayor
del esfuerzo".
parte del tiempo.
Comentarios Es
interesante
notar
que
una
corroboramos
más
vez
que la satisfacción con la vida, aún aquellas con múltiples penas y problemas, es relativamente alta en muchos envejeciente's
puertorriqueños.
En
este
caso
no
se
trata
de
una persona de profundas ideas religiosas, como encontramos en muchas entrevistas, pero se utiliza la relación familiar y amistosa muy efectivamente. Deseamos
recalcar,
asimismo,
que
como
en
muchos
otros casos, el divorcio no representó un evento critico para los entrevistados. dijo:
"Nunca
Esta
visión
me
de
he
los
A esos efectos, don
arrepentido de procesos de
Miguel nos
haberme divorciado."
divorcio como
un evento
liberador rompe muchos esquemas fantasiosos de observadores externos.
Doña Ana María a nunca iba 'Pensé que llegar a la vejez y no economicé..." Doña Ana María es viuda, tiene 66 años, proviene de pertenecía
Maunabo,
donde
luego
arruinó.
se
Recibe
a
una
familia
beneficios
dei
adinerada, Seguro
que
Social
53
y una pensión de la unión obrera del sitio donde trabajaba en Nueva York, donde vivió por treinta años. La donde
entrevistada
dice
no
se
bien
siente
en
actualmente
reside
por
Santurce, salud
de
"razones
y
recuerdos tristes..."* Doña Ana María padece de asma bronquial y fue operada de un riñón.
Su tiempo lo ocupa leyendo, tejiendo, bor-
dando o escribiendo a maquinilla, así como en actividades religiosas, de las que dice la han ayudado a sobreponerse a la muerte de su esposo y a "sentir paz en mi corazón". La por
entrevistada hace 17 años.
En
que
20 años
la
actualidad
enviudó
y
viste
negro
de
luto
guardó
por
la
muerte del padre, ocurrida un año atrás. La que
vida
una
de
la
realidad.
romántico, está
entrevistada Su
plagado
pasado de
parece
más
una
novela
accidentado
histórico,
consideradas
situaciones
y
por
ella como crisis, a las que imparte gran dramatismo durante su narración. Doña
Ana
María
su
vida.
los
5 años cuando
"Lloré
Veamos.
mucho,
muy triste..,
mi
menciona La
primera
un
crisis
muere la mamá. abuelita
me
total
de
de
1i crisis
su
vida
fue
en a
Sobre ello, nos dice:
vistió
nunca la he olvidado."
de
negro
y
estaba
Continúa diciendo:
"Me refugié en mi abuela."
*A doña Ana María le gustaría irse de Puerto Rico de nuevo y se mudaría a un sitio como España, de donde proviene su difunto esposo, o a Escocia, aunque a corto plazo donde piensa irse es a Nueva York.
54
Ese evento trajo una secuela de situaciones traumáticas, como lo fueron "el coger a mi padre con y
posteriormente
nos
ello,
Sobre
matrimonio".
su
una mujer dice
doña Ana María: "Dejé de llamarle papá; hasta hace poco, le llamaba por el apellido y siempre resentí que se volviera a casar. Mi abuela no quería a la esposa y temía que nos cogiera de esclavos a mí y a mis hermanos." Durante uno
de
los
la
adolescencia
cuales
pierde
la
sufre
dos
accidentes,
virginidad, lo que
en
provocó
comentarios que la afectaron. En
la
temprana
juventud,
doña
Ana
María
establece
una serie de relaciones amorosas en las que en sus propias palabras: y
"Sufrí mucho, mi primer amor me dejó por otra
yo. tratando
de
que
volviera
me
traté
de
envenenar,
con
la
muerte
después estuve hasta paralítica." Esas hermana
situaciones
y
con
la
coinciden
ruina
de
la
abuela.
De
ese
de
una
período,
nos cuenta: "Fue para San Felipe, mi hermana tenía 17 años y parecía una virgen en la caja... se perdió todo, sólo quedaron dos casas y cambió la vida... para la graduación no tenía zapatos ni medias y entre tres del señoras pueblo los me regalaron..." Posteriormente trabaja en distintos empleos gubernamentales hasta que se va para
Nueva York, donde trabaja
de operaria en distintas fábricas y conoce a su esposo. Durante
esa
períodos de del
1950
se
etapa
sufren
desempleo
de
estabilizan
altibajos, ambos, hasta
coinciden
que
que en
económicamente
mandarle dinero a mi abuelita y a mi papá."
y
con
la
década
dice:
"Pude
55
su
Durante
ese
período
esposo,
ella
visitaba
y
hasta el 1963, cuando
muere
Puerto
Rico,
esporádicamente
pero tenía que regresar porque le daba asma.
Sus visitas
coincidían con muertes o problemas en la familia. La muerte de la abuela, la que ocurre casi simultánea con la del esposo y luego la del padre, quien había estado, inmediatamente, viviendo con ella en Estados Unidos, consSobre ellas,
tituyeron unas crisis grandes en su vida. nos narra:
"Cuan& murió abuelita me quedó el dolor de que estaba en Estados Unidos y no había venido antes.., me sentía culpable. Me compré un m?_litar catre para hacer penitencia... desde entonces duermo en un catre. Encontraba que no me había portado bien ni con ella ni con mi esposo. Cuando él murió yo creía que me volvía loca, me dio un 'shock' fuertísima y cambió mi vida. Me la pasaba deambulando por las calles y me daban ganas de tirarme por una ventana. Dejé de ir al cine, de oir radio y perdí la fe en Dios. Me dio con ir a espiritistas. Después recuperé la fe y me fui conformando." Sobre
la
muerte
del
padre,
la
que
ocurre
algunos
años después, nos dice: "Sufrí mucho porque ante él me sentía como una niña y otras veces como madre. Ahora me doy cuenta que lo quería mucho más que a mi mamá, mis hermanas o mi abuelita. Estuve meses llorando y hablándole al retrato. La iglesia me ha ayudado a superar esa crisis." Doña
Ana
María
considera
que
la
vida
trató
a
su
padre peor que a ella "porque él no pudo conocer a Dios, mi papá no tuvo mucha religión". La
vida
familiar
en
Puerto
Rico,
cree,
es
mejor
que cinco años atrás porque están los cupones, pero está peor moralmente.
56
diciéndonos:
Continúa para
ser
feliz
son
"Las
salud,
la
imprescindibles
cosas
tranquilidad
la
y
mucha
fe y amor a Dios y al prójimo." Sobre
si
oportunidad
tuviera
cambios
hacer
de
a
su vida, ella nos dice: "No me enamoraría a primera vista, sino que estudiaría las sacrificaría cosas. No me demasiado, demasiado por los demás, yo no pensaba en el futuro, no pensé que llegaría a la vejez y no economicé. Las ventajas de ser mayor es que uno adquiere más experiencia, pero es triste que los jóvenes lo traten a uno con desprecio, como si no sirviéramos para nada,.." Doña Ana Maria, a pesar de que dice estar satisfecha con
su
del
tiempo."
vida,
nos
dijo:
Cuando
"Estoy
le
triste
la
mayor
núcleos
sobre
preguntamos
parte de
sostén, sólo incluyó a personas significativas que están muertas.
Comentarios Aunque un
sentido
visualizado el
ambiente
valores
algunos de por
eventos
irrealidad, su
están
en
lo
esta
enmarcadas
dentro
y sentimientos del mundo
el mundo de
Sus
es
transacciones
con
es
de
que
los
esquemas,
que le tocó vivir:
en
pueblo pequeño, de tabú sexual y prejuicios
sociales, de profundas convicciones el
tener así
importante
protagonista.
pueden
vida
matrimonio
era
la
única
religiosas, en donde
alternativa
romántico el intentar morir por amor...
y
resultaba
57 Don Luis "Temo que me pueda morir y ni siquiera se sepa." Don Luis tiene 70 años y reside en Cataño. vistadora
lo
considera
un
"ser
excepcional",
La entreya
que
a
pesar de tener claro lo que constituye crisis en la vida, con toda sinceridad entiende que no las ha tenido.
Nos
señala, sin
esté
embargo, que
eso
no
quiere
decir
que
libre de problemas.
Don Luis incluso pasó por un proceso
de
lo
divorcio,
había
perdido
pero la
consideró
confianza.
feliz y de sí mismo, nos dice:
Su
como
un
alivio
porque
vida
la
describe
como
"No me da coraje nada."*
l entrevistado, en forma amable, tranquila y coherente, nos explicó:
"Mi única preocupación es que vaya
a morirme y no se sepa." Al momento de la entrevista, éste vivía modestamente con lo que recibía del Seguro Social y los sellos de alimentos.
Su salud estaba quebrantada, ya que padecía del
corazón y de otros problemas cardiovasculares. Ocupaba su tiempo libre en actividades de su comunidad, haciendo artesanías
y tocando música de cuerdas.
Asimismo, don Luis tiene múltiples habilidades, principalmente
relativas
a
la
industria
de
construcción,
tales
*Nos señaló repetidamente, sin embargo, que le "acongojaba" la situación económica y de los factores indispensables que mencionó para ser feliz, a saber: salud, buena vivienda y buena compañía. Nos dijo: "No tengo ninguno, pues hasta la vivienda tendré que dejarla si no tengo el dinero para pagar."
58
como albañilería, pintura
y carpintería.
Es persona so-
ciable y activa y participa con entusiasmo en las fiestas y reuniones de su edificio.
Asiste también muy frecuente-
temente a las actividades de la Iglesia Católica. Su núcleo de sostén actual es limitado, pu_s aunque tiene
diez hijos, casi todos
Durante
los
últimos
residen
diez años
dice
en
que
Estados Unidos. red
su
familiar
ha constado de una hija, el yerno y un hijo varón. ellos,
nos
dice
y
él
también
que
don
Luis
les
que
visita
visitan
lo con
mensualmente
misma
la
De
frecuencia.
Con su hija comparte actividades musicales, lo que disfruta grandemente.. Cuando el entrevistado compara la vida de sus padres con
la actual, nos dice:
la
gente
era
"Antes
educada, ahora
el
no había dinero, pero dinero
sobra,
pero
no
hay educación."* Este considera que la vida a sus hijos los ha tratado mejor
que
a
él,
pero
que
la
situación
principalmente familiar
por
razones
económicas,
en
Puerto
Rico
se
ha
deteriorado. Entre los problemas que tienen las personas de mayor edad, nos señala como el principal la desproporción entre dinero
en
que
está
que
reciben
incurren.
muy
cara
y
y
los
A
esos
no
estoy
cuantiosos
efectos, nos acostumbrado
gastos dice: a
médicos
"La
pedirle
vida
el
nada
a nadie."
*Por educación, el entrevistado quiere decir patrones armónicos de convivencia.
59
Comentarios Don Luis, nos parece, ostenta la filosofía "de que Fue observable su gran capaci-
a mal tiempo, buena cara". dad
para
sobreponerse
a
los
los
resolviendo
independiente habilidades
le
han
y mantenerse
inconvenientes
ayudado
Sus
valores
proceso,
así
mismos. en
ese
y
como
su inteligencia social, lo que le facilitó su adaptación al nuevo enclave
habitacional
y
probablemente
le ayude,
de tener que mudarse nuevamente. vez más
Una
se
hace
resultar
positivo,
personas,
dependiendo
vez
en de
que el divorcio puede
patente de
la
para
crítico,
visión
que
del
algunas
evento
se
tenga.
Doña Gloria "Mis hijos no son agradecidos conmigo." Doña Gloria proviene de un sector rural del municipio de Bayamón y vive actualmente en Cataño. tenía a
casada
62 años
y
estaba
en
el
condominio
residir
por
Al entrevistarla
segunda
residió durante
vez.
Previo
varios
años
en la ciudad de Nueva York. Doña
Gloria
se
siente
insatisfecha
de
vivir
en
un
apartamento y nos expresa su deseo de mudarse a una casa. Esta
persona
señala
que
participa prefiere
se meten en mi vida".
en
estar
muy
pocas
aparte
actividades
porque
"los
y
nos
vecinos
60
Ella lo
que
se
visualiza
llamó
"muchos
como
una
enferma
persona
achaques".
principal
Su
Doña
con
problema
de salud es, sin embargo, que padece de migraña. ello, nos dice:
y
Sobre
"Siempre estoy con dolor de cabeza."
Gloria, quizás
su
porque
pasado
histórico fue
tan penoso, tiene una visión un tanto triste y deprimente de la vida.
Veamos.
Durante
su
infancia
y
niñez,
la
entrevistada
dice que recibía constante maltrato físico
nos
y psicológico
de su mamá, con quien tenía una relación muy conflictiva. Hasta los 17 años permanece en esa situación, período del cual nos dice: "Los únicos momentos de alivio eran cuando estaba en la escuela y cuando correteaba por las fincas cercanas y hacía maldades con mis hermanos y otros muchachos." La
entrevistada
contrae
matrimonio
esa
a
edad en una relación que resultó desastrosa.
temprana
Sobre ello,
nos narra: "Mi esposo me daba, se emborrachaba y entonces yo me Mi fugaba. vida era una crisis constante... Mi única felicidad fue el tener mis hijos, pues el resto del tiempo me sentía impotente y desgraciada..." Cuando doña Gloria tenía
30 años, el esposo enferma
y ella tiene que hacerse cargo del hogar.
Esta tenía que
lavar
situación dura
y
planchar
para
sostenerse.
ocho años, cuando el esposo muere. dice:
Sobre su muerte, nos
"Para mí representó un alivio."
La vivir
Esa
entrevistada
con
distintos
entra
en
un
miembros
de
prolongado
período
su
en
familia,
de
donde,
61
maltrataban
"me
señala,
mis
a
hijos
irme
que
tenía
y
a otro sitio". Esta
hacia
emigra
consigue
un
empacando.
apartamiento
trabaja
y
mayor
preocupación
Su
finalmente,
donde,
York
Nueva
adaptación
señala Ella
que
ni
en
los
York
Nueva
distó
Su proceso
terribles.
primeros
cinco años
fueron
tenía
abrigo
invierno
siquiera
un
de
Nos
fácil.
ser
de
y
tiempo
ese
durante
era que tenía que dejar a los hijos solos... de
ropa
contando
y
en
la
casa de la hermana, donde pernoctó al inicio, era resentida por
el
cuñado,
quien
alegaba
le
implicaba
un
gasto
adicional. Ya y
en
tiempo de
bonanza
ella
cuidaba
su
mediana
edad, tíene
un
tranquilidad
cuando
la
hija
casa
Después
de
siete años,
los
nietos.
se
y
comienza
a
tener
problemas, ya que nos dice: "Mi hijo empieza a fumar marihuana y a emborracharse y se enfrentó a mi esposo, con quien acababa de casarme. Ese me ha hecho sentirme tan mal... y todavía me dura. Yo con mi esposo es que tengo felicidad porque es considerado y comprensivo." De la relación con sus dos hijos varones, nos dice: "He tenido unos tragos amargos, mis hijos no son agradecidos conmigo. He tenido que endurecer mi corazón, pues si no el sufrimiento de madre que el me Imagínate, hubiera consumido... en cosas otro hijo perdido, envuelto está negativas en Nueva York, va por mal rumbo y me ofende diciéndome que soy una vieja y que para allá no vaya porque él es americano y no quiere saber de los puertorriqueños." Con es
con
la la
única
hija, de
que
la
quien
entrevistada nos explica
tiene
relación
que es motivo de
62
preocupación,
pues
está
muy
nerviosa
con su nieta, de quien nos dice:
y
tiene
problemas
"Temo tanto por ella...
trato en lo que puedo de aconsejarla para que no se vaya a echar a perder..." una carga
La entrevistada teme ser aunque es
éste
cierto.
le
reiteradamente Ella
que
confía
ha
el esposo,
para
expresado
cuando
que
empiece
a
eso
no
recibir
el Seguro Social ese sentimiento se elimine, nos expresa. Su red de relación es limitada
y en ésta todas las La figura más
personas no son sostén para doña Gloria. cercana, una
luego la
como
es
de
hermana
visitan,
esperarse,
que
la
es
visita.
ocasionalmente,
y
su
actual
esposo
La
hija
la
por
llaman
la
y
y
nieta
teléfono,
pero la relación es inversa, es decir, ella es el sostén de ambas. Al comparar su vida con la de sus padres, considera que la suya
ha sido peor
"Antes había paz
y nos dice:
y tranquilidad, he sufrido más que cuando ellos vivían." sus
hijos, aún
tenido
mayores
Sobre que
han
La
tuvo.
vida
con
las
complicacignes, opina
oportunidades
familiar,
considera
que
que
las
va
que
ella
deteriorando
en Puerto Rico y se lo atribuye a factores como el costo de la vida y la alta criminalidad. Aunque para es
ser
la
nos
expresó
feliz, de
inestabilidad
las
que
el
cosas que
económica.
considera esenciales para
dinero
no
cambiaría
Entre
los
es
esencial
en su
vida
factores
que
vivir feliz, menciona trabajo,
63
salud, Nos
buena
dice:
"Yo cuento
y
tranquilidad.
buena compañía
y vivienda...
compañia
buena
vivienda,
con
Yo me siento triste la mayor parte del tiempo, intranquila e inconforme con lo que Dios me está dando." Comentarios El proceso migratorio ha tenido implicaciones fuertes en la vida de doña Gloria.
Los conflictos con los hijos,
en buena parte, emanan de esa realidad penosa que culmina con el rechazo por parte del hijo, el que se considera "americano". Se corrobora en este caso que la muerte del cónyuge puede verse como un evento liberador, en vez de una crisis. La
concatenación
de factores
la
selección
cónyuge
de
inicial en
entre el error
(un
acto
de
rebelión
juvenil)
y la serie de infortunios que culminan en depresión actual, Las crisis
emana con diafanidad en esta historia de vida. no
resueltas
y
el
tanteo
en
donde
carece
el
proceso
creativo
se
con
alternativas
del
sostén
necesario,
de
aprendizaje
complicadas, han
impedido
y cambio que
pueden
emanar de eventos críticos. Finalmente,
deseamos
vincular
el
maltrato
recibido
en las primeras etapas de vida con mucho de los infortunios sufridos.
Deseamos destacar el gran temor en la entre-
vistada a que se dé un ciclo similar en la vida de sus hijos
y
nieta,
manifestaciones.
según
emana
de
varias
de
sus
64
Esta entrevista resultó en catarsis para doña Gloria, según
nos expresara, lo que
construcción
de
vida
como
valor
reitera
el
de
técnica
terapéutica,
la
re-
además
de investigativa.
Doña Carmelina
"Para mí todo era imposible."
Doña Carmelina nació en el 1920 y proviene de Yabucoa. Vivió por un total de diez años en Estados Unidos, aunque no
continuos,
níamos".
ya
que
como
ella
expresara "íbamos
y
ve-
En la actualidad reside en Cataño.
La entrevistada reside con su segundo esposo y dice es feliz.
Nos afirma:
pues
esposo
mi
me
"Ahora tengo una vida más sosegada, consuela
y
comprende
hasta
y
me
aconseja." Doña mente
en
Carmelina
es evangélica
actividades
sin embargo, en
y
religiosas.
participa ocasionalNo
desea
participar,
programas para envejecientes porque dice
"me gusta vivir independiente". Nos narra que tiene 3 hijos, 2 aquí y uno en Estados Unidos, el cual ella afirma es alcohólico. La
principal
fuente
de
sus
ingresos
es
el
Seguro
Social y los sellos de alimento. Visita cuida
los
diariamente hijos
y
a
ocupa,
una
de
sus
además,
su
hijas, a tiempo
a personas que están enfermas en la comunidad.
quien
le
visitando
65
Se
Doña
Carmelina
quedó
huérfana
y, como la
era
escuela
la e
ha
de
padre
mayor
de
irse
una
vida
madre
en
tenido
a
y
dura.
tardía
niñez
que
dejar
mantenerlos.
Ella
la
hermanos, tuvo
tres
trabajar
para
Veamos.
nos dice: "Fue un golpe grandísimo, vine a recuperarme como a los quince años. Durante ese período no tenía quién me diera la mano, vivía con diferentes personas y trabajaba en una hacienda de caña. Para mí todo era imposible. La única que me ayudaba era una tía y cuando ésta murió, fue un golpe muy duro. Para esa época había conseguido un empleo en el gobierno y fui poco a poco adelantando." En
su
tercera
del que nos dice:
década
de
vida
contrae
matrimonio,
"Fue un período muy corto de felicidad,
ese matrimonio se convirtió en una pesadilla."
Finalmente,
cuando tenía alrededor de 40 años, se divorcia y "fue una felicidad, pues no tenía esa carga que me molestara".
Ella
considera, sin embargo, que el período posterior al divorcio fue crítico porque el ex-esposo no la dejaba tranquila. Durante
ese
período
conoce
a
su actual
esposo, de
quien nos dice: "Ya tenía una ayuda para criar a mis hijos, hasta me ayudó llamándole la atención al otro. Con él he vivido una vida tranquila. La única crisis fue el aborto de uno de los gemelos a causa de una caída. Estuve muy enferma y tardé como un año en recúperarme." Su principal fuente de sostén son su esposo, hijas y nietos, con quienes comparte frecuentemente actividades
En
términos
de
la
vida
en
Puerto
Rico,
sociales y le cuenta sus problemas.
que antes era mejor, pues había tranquilidad
considera y cada vez
66
es peor.
Nos dice:
"La
vida ahora es más fuerte, hay
mucha violencia." Sus con
principales falta
la
salud, aunque
de
son
preocupaciones nos
dice:
relacionadas disimulo
"Yo
y me muestro alegre y estoy siempre en movimiento, pero padezco del corazón y diabetes." Comentarios La
filosofía
a sobreponerse.
de
vida
de
doña
Carmelina
le
ayuda
Su gran espíritu de servicio, profunda-
mente relacionado a su formación cristiana, le ha permitido superar un pasado histórico angustioso y plagado de pobreza extrema. liares
Aún en los peores momentos, sus vínculos fami-
los
preservaba
trabajando
para
sostener
sus
a
hermanos, lo que le daba un profundo sentido a su vida. Contrario a otras situaciones, la experiencia migratoria no cortó los lazos afectivos con la familia, quizás porque ésta no fue por un período ininterrumpido.
Doña Laura 'Cuando más feliz me he sentido es ahora." Doña dos veces
Laura y
de su vida.
tiene
considera
60 años el
de
actual
edad.
Se
ha
casado
período
como
el
mejor
Reside en Cataño y tiene cinco hijos.
La entrevistada proviene de la zona rural (un campo de Utuado) donde nos dice que llevó una vida muy triste. Veamos:
67
fueron vida "Los años de mi primeros diez malos tantos completamente tristes.., pasé ratos. Mis papás me trataban tan duramente; tenía que levantarme a las 6:00 a.m., ir a. buscar agua y para la escuela iba sin desayunar y si salía temprano, tenia que trabajar más en la casa. Cuando tenia ?1 años y estaba en quinto grado, me sacaron de la escuela pa` que me fuera a coger café." Doña Laura se casó a los 19 años y ya a :Los 20 tuvo su
hija.
primera
mucho
y
estuvo
su
De
preso
nos
narra:
"El
cuatro años
porque
mató.
esposo,
por
bebía Yo
me quedé sola con dos nenas y tuve que ponerme a trabajar. A pesar de todo,
lo iba a ver todos los domingos y esperé
que
presidio.
saliera
Nueva
York
del en
donde, nos
Posteriormente
se
"El seguía
dice:
fueron
a
bebiendo
y,
finalmente, me divorcié y regresé a trabajar a Ponce." Luego
que
se
casó
su
hija
pequeña,
más
cerca
de
tres años atrás, doña Laura se muda al condominio, donde conoce a su actual esposo. Nos
dice:
"Solamente
felicidad, cuando tuve
he
tenido
mis hijos
dos
periodos
y el actual."
de
Definió
como crisis, sin embargo, solamente una enfermedad grave que
tuvo
cuando
regresó
de
Estados
Unidos,
suceso
del
que nos narra: "Ya no tengo miedo a la muerte porque esa vez yo estuve muerta", sufrió paro cardiaco. "Me sentía que iba subiendo y me sentía bien... A mi hija mayor, que estaba trabajando en Nueva York, le dio un ataque cuando supo que yo estaba grave." De sera
las
e~.
satisfecha
cosas que haría si pudiera cambiar su vida,
estudias.
En
general,
doña
Laura
5e
cíente
y feliz, la relación con sus hijos es fuente
68 Su núcleo de sostén
de satisfacción, así como su esposo.
se ha incrementado y nos habla de su ahijada
y amigos,
además de los miembros de su familia inmediata. Considera
que
la
de
vida
sus
peor
padres fue
que
la de ella, principalmente por razones económicas y que la
de
hijos
sus
ha
sido
más
fácil.
Le
preocupa, sin
embargo, el deterioro de la vida familiar en Puerto Rico y su salud, ya que se siente decayendo. Doña Laura es católica y participa, junto a su esposo, en algunos servicios religiosos. Comentarios El estoicismo distingue la sentido
de
sacrificio,
su
vida de doña Laura.
orientación
al
trabajo
Su
y
su
acendrado amor a los hijos le han dado sentido a su vida, aun
en
muchas
los
momentos
personas
más
asumen,
aciagos.
las
etapas
Contrario tardías
a
lo
que
de
la
vida
pueden ser felices y llenas de satisfacción; doña Laura es buen ejemplo de ello.
Doña Milagros •Me sacrifiqué por mis hijos." Doña
Milagros
cuenta
con
68 años
y reside en el pueblo de Cataño.
de
totalmente
edad.
Nació
Desde hace doce años
está separada de su esposo, de quien señala es alcohólico. Su matrimonio lo considera como un "conjunto de pequeñas crisis".
69
penuria"
que
ella
llama
"esa
veinte años.
"Me
sentía
destruida
Lo
de
los
ese
proceso
hasta
se
mantiene
en
Social
Su
nervios."
hermana
su
fuente
en
ayudaren
le
papá
Todavía, sin embargo,
que se separó.
comunicación
constituye
su
y
de
enfermé
me
hasta
y
cerca
duró
con
el
de
ingresos
El
esposo.
se
y
Seguro
preocupa
mucho sobre "los recortes de Reagan". infancia, nos narra que quedó huérfana a los
De su
10 años, lo que
consideró
a
su
abuela, la
Su
juventud
vivir
con
seguridad.
como su
cual fue
la
fuente de
considera
Pasó
crisis.
primera
feliz
afecto hasta
y
que
muere su abuela cuando doña Milagros tenía aproximadamente Este evento marca el fin de su vida estudiantil,
15 años. ya
que
se
tuvo
que
ir
a
para
ayudar
dice,
fue
trabajar
a
sus
hermanos. A El
los
35 años
nacimiento
uno
de
los
de
se
sus
aspectos
casó
y,
nos
hijos, nos
dice, sin
felices
esa
de
infeliz.
embargo, fue
unión.
Ella
nos
expresa: "Me sacrifiqué totalmente por mis hijos. Hubiera quería deseado mucho pero separarme antes, que mis hijos tuvieran un padre." Lo que llama "la mayor crisis de mi vida" fue cuando uno de sus hijos se fue para el ejército. (dos y
años),
parecía
nos
indica:
sonámbula."
"No
Sus
ayudaron mucho a sobreponerse.
dormía,
otros
hijos
De ese período
estaba y
la
destruida nuera
la
70
un
Aunque
padece
de
quiste
en
seno,
tranquila,
un
pues
alta
diabetes,
tengo
mi
presión
considera
está
hogar
me
y
y
bien. siento
tiene "Estoy
libre
y
vida
se
feliz..."
Comentarios Doña
Milagros
persona
es
muy estoica.
Su
caracteriza por el sacrificio y profundo apego a miembros de su•familia, especialmente a sus hermanos e hijos, los cuales le reciprocan el afecto.
Ella constituye un exce-
lente exponente de los valores tradicionales puertorriqueños, en donde la familia está por encima de todo, incluso del bienestar personal.
Don Eladio
"Dog gracias a Dios por haber vivido tantos años." Don Eladio, en los momentos de la entrevista, tenía 80 años parte
de
2 años.
y
8 meses.
Nació
en
su
vida.
En
área
metropolitana
En
Nueva
York
vivió
15 años,
el
Comerlo
y
allí
pasó
gran
ha
vivido
donde
estuvo
trabajando y crió 4 hijos, los cuales todavía viven allá. Los
recuerdos que
tiene
don
Eladio de su
niñez es
que ésta fue una muy triste debido a la pobreza en que se crió y las enfermedades que siempre estaban presentes en
su familia.
Esta
era
constaba de nueve hijos.
considerablemente
grande, pues
?1 Su
primera
crisis
la
cuando
sufre
apenas
tiene
15 años.
Esta fue la muerte de su mamá que, según nos
expresa,
muere
explica,
se
y se
de
debió
lloviznó
y
La
a
mamá
estaba
siguiente
murió,
que
al día
la
causa
del
"pasmo".
"pasmo",
nos
tostando
café
Al
respecto,
nos narra: "Me causó mucho sufrimiento y el dolór fue tan grande que no pude ir al entierro y me fui debajo de un palo de tamarindo a mirar cuando sacaran el ataúd de la casa." Continúa diciendo: "Yo mismo tuve que porque consolarme los familiares y vecinos estaban mi ocupados, necesidad era tan grande que me fui a trabajar y así se alivió mi pena." Don Eladio se casó en el 1936, en momentos en que la depresión económica "estaba en
su apogeo".
"Durante
esta época no había suficiente trabajo en la Isla para la gente", nos dice.
Este continúa contando que muchas
personas se venían para San Juan debajo de las casas.
y dormían en La Perla
La gente se amanecía en las filas
para ver a quién cogían para trabajar. empezó
a
mejorar
después
del
1940
"Esta situación
cuando
comienza
la
construcción de viviendas públicas y se crean trabajos." Esta época, a pesar de que coincide con una penosa situación económica, constituye el "primer momento feliz" de don Eladio, ya que se casa con una mujer a quien quiso mucho
y
con
quien
tuvo
sus
hijos.
Nos
dice
entrevistado: "Si sufrí mucho cuando muere mi madre, más sufrí cuando perdí a mi hijita que tenía 3 años. Esta murió de raquitismo o debilidad. La niña
el
72
dejó de comer y le creció mucho la barriga. El día de la muerte de la nena, me quedé ronco Mi gran de tanto llorar y de tanto sufrir. dolor fue que yo mismo tuve que enterrarla." Su esposa y demás hijos le dieron mucho sostén para superar este momento, según recuerda. A su
los
tres
meses
de
esposa.
Por
ello,
don
de mudarse a Nueva fabricar
una
casa
York a
en
esta
Don
Eladio
y
hijos.
muerto
Eladio
hija,
su
siente
muere
necesidad
la
y ganar algún dinero para poder
sus hijos, lo que logra hacer a su Más tarde decide regresar a Estados
regreso a Puerto Rico. Unidos
haber
ocasión
manda
residió
a
en
buscar
Buffalo,
a
cuatro
sus
donde
trabajó
algunos años en un hospital. Actualmente sus hijos viven todos en Estados Unidos; éstos le han servido de mucho sostén
y ayuda desde hace
ha
entrevistado
tratado
la
vida
hijos,
cree
buenos
trabajos
que
a
peor
él
señala
en
porque yo
se
encuentra
forma
comparación
con
la
sus
"han
conseguido
nunca
y
la
lo
el
que
Cuando
en
diez años.
hijos
pude
conseguir
de
sus
trabajo
duradero". Don encuentro
Eladio con
tranquilidad
y
satisfecho en
buena
y
dice;
compañía
con
"Me ¡ni
esposa actual y conforme con mis penas y sufrimientos." Sobre sus planes, nos dice;
"Si pudiera me mudaría
para el campo a unas lomas, ya que en Cataño existe mucha contaminación."
73
Comentarios representa
entrevistado
a
de
numeroso
grupo
un
s
El
puertorriqueños
la
representa
penurias
sufrieron
que
ruralía
extremas, especialmente
económicas Esto
de
la
depresión.
no
meramente
durante
pobreza
absoluta,
se
como
proporcional. La
supervivencia
para
coloca
vejez
que se
alternativa
de
muchas de estas personas, lo que
les
migración
en
son
su los
encuentren
ve
en
una
incluidos todos
una
los
hijos,
claves
de
sostén,
lejanía
en
momentos
se
ilustran
situación
como
de
figuras
físicamente
en
que
de necesidad. Sus
moderadas
expectativas,
las
claramente
cuando nos
dice que está
vivo,
adición
su
en
de
profunda
que
agradecido de estar religiosa,
fe
le
han
permitido trasponer las dificultades de una vida penosa.
Don Fidel
"Una buena compañera es la que obedece mis órdenes." Don Fidel tiene 65 años de edad y se crió en Santurce, aunque nació en Patillas. En luego
la
de
actualidad
está
veintitrés años
de
divorciado, casado,
por
segunda
relación
de
la
vez, que
nos dice:
"Se casó conmigo por el dinero; la vida matri-
monial fue
de
amor."
proceso
El
muchos de
sufrimientos divorcio
en
y sí
no
había
no es
verdadero
considerado
74
como
crisis
y
dice:
nos
"Finalmente
estoy
tranquilo F
yo le rezaba mucho a San Martín y la Virgen del Ca:r n;:" Don Fidel tiene una hija que vive en Estados Unidos le. visita ocasionalmente.
que
se siente "aburrido
sualiza
"como
Nos señala la
vi-
pasear
por
relaciones
con
y en soledad" y su vea
triste...
veces
A
voy
me
a
wa
y una hermana que
la playa para aliviar mi soledad", dice. Don
Fidel
es
muy
suspicaz
en
sus
los vecinos, de quienes dice "Son unos bochincheros y no son serviciales. Yo he aprendido mucho porque la vida en Nueva York es una escuela;* no quiero que se aprovechen de mí." tiene
un
vecino
que
considera
su
amigo.
con
c
Solamente
quien comparte y discute problemas y preocupaciones. Sobre su pasado histórico, nos narra que las peores . crisis de su vida fue cuando murieron sus padres, cuando éste
apenas
ayuda
de
tenia
vecinos
6 años. y
hermanos
Durante
ese
mayores
y eventualmente
periodo
muda con una tia a San Juan, de quien nos dice:
recibe se
"Ella
me brindó mucho cariño y pude lograr una buena educación conseguir
trabajo."
Sobre
el trabajo, señala
que
le
hizo "sentirse bien porque tenia independencia económica" Posteriormente se casa, periodo del que dice: "Los primeros cinco años fueron felices, pero luego mi esposa quedó encinta y empieza la infelicidad; le dio mala barriga y me rechazaba."
*Don Fidel vivió durante veintitrés años en Nueva York.
s
y
75
El
volvió Ese
insultaba
insoportable, me
período
infelicidad
es
considerado
y
tenían
por
penas
las
y
mejor,
delante
de
don
por
ella
se
la gente". gran
una
Fidel como
choques
constantes
los
modos
"La mujer debe ser conforme
en que se usaba el dinero. con
fue
"no
señala,
matrimonio,
segundo
una
sufrimientos;
compañera
buena
es
la que obedece órdenes...", señala. De la
de
señala:
su
vida,
reflexiona
sus
padres
y
que
que
mejor
la
fue
un
poco
mejor
de
la
hija, de
que
quien
"Le ha ido mal porque no ha estado conmigo." la
Sobre
situación
en
Puerto
dice:
Rico,
"Está
muy mal, los políticos no hacen nada por el pueblo, tienen la ley del embudo y lo ancho es para ellos." "Si pudiera cambiar algo en mi vida, quisiera haber encontrado una buena compañera", termina diciendo.
Comentarios La don
visión
Fidel
es
que
de
las
personas
una
de
suspicacia,
que
lo
que
le
rodean
le
tiene
limita
las
posibilidades de mantener y desarrollar relaciones afectivas
y
de
sostén.
Los
esquemas
autoritarios
tampoco
le
han ayudado en el mantenimiento de buenas relaciones interpersonales.
Esto
es
particularmente
triste
porque
la
"buena compañera" fue uno de los requisitos fundamentales que el entrevistado señaló como imprescindibles para ser feliz.
76
Doña Zoila
"Si no fuera por la religión, estaría en el manicomio.'
Doña de
Zoila
Esta
Santurce.
clase
tiene
media,
su
71 años
y
viuda.
Aunque
es
vida,
altibajos económicos:
nos
dice,
es
natural
se
y
residente
su familia
era por
distinguió
de los
"Unas veces teníamos mucho y otras,
escasez, eran unos botarates..." De su niñez y juventud, nos dice: "Mi vida fue bien dura desde niña, mi madre me trataba como una enemiga espiritual. Yo era la mayor y era una esclava de ella. Ahí desarrollé un odio terrible hacia todo lo que me oprimía. Papá era un mujeriego y nunca había estabilidad. Yo pagué eran sus errores; como ellos no estables, me soltaban en casa de mi abuela. Mi abuela, sin embargo, era rica y educada y, además, dulce y buena." Ella, eventualmente, se
hace
maestra
y se
casa
con
el único novio que tuvo, del que nos dice: "Los papás de él tenían mucho dinero y lo perdieron todo; él tuvo que estudiar sin un centavo. Yo me enamoré de esa familia, era una gente tan dulce." Continúa y
en
contándonos
diversas
"bellísimo".
"Me
que
escuelas, prometí
ella
trabajó
período
que
a mí misma que
en
la
PRERA
cataloga
como
jamás le haría
a un niño las cosas que me hicieron a mí." De mucho
a
su
matrimonio,
nos
expresa
que
aunque
su
esposo, fue
muy
penoso
porque
éste
gastaba todo el dinero.
quería bebía
y
77
Las
situaciones
más
criticas
de
fueron
Sobre ello, nos
la muerte de dos hijos recién nacidos. dice:
etapa
esa
"Me cogí odio a mi misma, pensaba que
para nada, ni siquiera para tener un hijo."
no servia
Eventualmente,
doña Zoila, después de muchas dificultades, tiene dos hijos, los que constituyen, junto con una nuera y los nietos, su principal fuente de sostén en la actualidad. Este tiempo fue horrible.
Nos dice:
"Mi esposo estaba enfermo y padecía de 'delirium tremen'; yo apenas dormía y tenia que sostener la casa con un pequeño sueldo." (Eventualmente, la hospital y
sus
familia
siquiátrico
hijas.)*
y
"Mi
la
hijo
del
esposo
vida
se
estudió
lo
recluye
normalizó con
beca,
en
un
para
ésta
de
ahí
yo
en adelante no tuve que gastar en él. t' Finaliza la entrevista diciéndonos: "La vida no le hace nada a uno, es uno mismo; ahora tengo tranquilidad y seguridad, hubiera deseado ser más positiva antes... La religión me ha ayudado, si no fuera por eso, yo estarza en el manicomio... Ahora estoy alegre, la vida no me exige tanto y me gustan las cosas cómicas, los niños pequeños, la gente joven." Comentarios La
considera
entrevistada
dependiente
de
de
factores
objetivos
de
su
las
filosofía.
actitudes y
Esta
ha
la y
sido
logra
felicidad
enfoques un
mayormente
personales,
no
magnifico exponente
romper
el
circulo
del
maltrato, prometiéndose a si misma y cumpliendo que "jamás hará a un niño las cosas que me hicieron a mi".
*El ingreso y estadía del esposo en el hospital siquiátrico y luego su muerte constituyeron, sin embargo, crisis en la vida de la entrevistada.
III.
El
RESUMEN DE DATOS GENERALES DE LOS ENTREVISTADOS QUE COMPLETARON SUS HISTORIAS DE VIDA
grupo
que
estuvo
disponible
desarrollar
para
el ejercicio de la línea de vida fue de treinta envejecientes, cuyas edades fluctuaban entre los 60 a los 86 años. Para
propósitos
dos casos,
uno
este
trabajo
al
inicio,
por
fue
necesario
razón
de
eliminar
mudanza
hacia
y el otro por dificultades mayores de comu-
el exterior nicación,
de
por
motivo
de
enfermedad
durante
la
última
parte del proceso. El análisis estadístico que se hizo incluye veintiEste
nueve personas. y
el
31%,
resultó
La
varones. mayor
ser
refleja
que
el
69% eran
disponibilidad
proporcionalmente,
de
las
mujeres mujeres
facilitándose
con
éstas lá comunicación y expresión de sentimientos. El 67% de los varones y el 50% de las mujeres residían en el pueblo de Cataño, mientras que los restantes residían en Santurce. La
longevidad
femenina, como era
mayor, ya que la edad
de
esperarse, fue
de los varones fluctuó entre los
61 y 72 años, mientras que en las mujeres estaba en las edades entre los 60 y 86 años.
Aproximadamente, la mitad
de ambos grupos sobrepasaba los 70 años. En todo
el
tipo
grupo de
encontramos
personas
distribuidas
civil,
notándose
un
estado
por
relativamente
79
alto número de entrevistados que vivían solos, bien porque eran
solteros,
viudas, como contra
es
55%) en
divorciados
o
viudos.
esperarse, excede
de
vista
de
que
La
cantidad
de
viudos (11%
la
expectativa
la
de
de
vida
es
mayor en la mujer que en el hombre. Estas la
Isla, evidenciándose
como se
provenían
personas
alto notó
nivel un
38 mudanzas
una
alta
migración
de
movimiento
mayor llevadas
a
de,
cabo,
prácticamente,
migración
externa.
toda
interna, así
En
las
mujeres
migratorio,
ya
que
de
hacia
el
el
20%
fueron
l
exterior de Puerto Rico, contra un 16% de los varones. En lo que respecta a la satisfacción con las condiciones de la vivienda, el 33% de los varones y el 40% de las féminas las
consideraron
excelente
y el 56%
éstos, respectivamente, la consideraron sonas
que
adujeron
se
mudarían
lo
y el 50% de
buena.
harían
Las perestar
por
más
cerca a sus familiares. Los núcleos familiares se consideraban de gran importancia, por lo que la selección de vivienda "adecuada" debe medirse dentro de ese contexto. expresaron
insatisfacción
De hecho, las personas que soledad y
habitacional adujeron
aislamiento como el factor que la hacia indeseable.* En
términos
de
servicios
gubernamentales,
el
más
que
destacado
recibían es
el
de
de
agencias
sellos
de
*Las entrevistas se llevaron a cabo en dos edificios, especialmente diseñados para envejecientes por el Departamento de la Vivienda, por lo que la población es homogéneamente envejeciente o cae en la categoría de incapacitada.
80
alimentos, ya que el 56% de los varones y el 45% de las mujeres los recibían al momento de la entrevista. En
lo que respecta a
de
esperarse, abundaban
y
endocrinológicas,
condiciones de salud, como es
las
condiciones la
presión
alta
la y
destacándose
cardiovasculares
diabetes en las categorías respectivas. En
situaciones
de
enfermedad
se
acudía
primero
a
miembros de la familia inmediata, especialmente hijos, y luego., a facilidades médico-hospitalarias públicas y privadas.
El porciento que va a médicos privados, especial-
mente en Santurce, resultó ser considerable. larse,
sin
embargo,
que
dependiendo
de
la
Debe señacondición
o
enfermedad, se puede acudir a una combinación de servicios. Solamente dos de los varones y ninguna de las mujeres indicaron
estar
desprovistos
de
servicios
médicos.
Estos,
en varias instancias, adujeron, sin embarga, que el costo de
medicinas
su
presupuesto,
y
servicios
médicos
afectaba
adversamente
a
de
muchos
contaban
pesar
que
con
"Medicare" o "Medicaid". El tiempo libre se ocupaba en una serie de actividades tales
como;
oír
música,
leer,
a servicios religiosos, hacer visitado
por
familiares.
El
ver
televisión, asistir
artesanía o visitar o ser 22%
de
los
varones
y
el
35% de las mujeres señalaron que las actividades religiosas eran muy importantes. Aunque
la
moderadamente
participación alta
formal
(religiosas,
en
agrupaciones
sociales
y
es
cívicas),
81
la
actividad
no
estructurada
es
mencionarse,
sin
embargo, que
2 de
las
señalaron
mujeres
vidades.
Unicamente
mayoi..
nunca
que
3 mujeres
y
que
los
ésta.
varones
participaban ningún
Cabe
y
5 de
En
acti-
varón
adujeron
que nunca eran visitados por amigos, vecinos o familiares. El 67% de los varones y el 55% de las mujeres discutían sus asuntos, preocupaciones y problemas con alguien. Se
encontró
que,
tanto
hombres
para
como
para
mujeres,
los hijos encabezaban la lista de las personas con quienes se comparte. Interesantemente, los varones estaban mis dispuestos que .las mujeres a compartir sus preocupaciones y problemas con los vecinos, especialmente si se carecía de familiares cercanos.
Estos
incluían,
a
su
sacerdotes
como
recursos
para
vez,
ser
su
a
médico
a
Ambos
consultados.
mencionaron, sin embargo, hermanos, yernos
y
y nueras como
alternativa. En
el
importancia
caso
de
a
relación
la
las
mujeres
parece
darse
mayor
La
hija;
cuando
hija-madre.
existe, ocupa lugar preponderante en el esquema afectivo de las entrevistadas. Curiosamente, dos de las personas casadas en segundas nupcias
colocan
a
los
distante
si
les
compara
familia
consanguínea.
modos
recopilar
de
el Anejo II.)
se
esposos con
(Para
este
dato,
en
lugar
hijos
o
detalles véase
emocionalmente miembros
respecto
forma
de
la
a
los
incluida
en
82 Las mujeres, asimismo, mostraban de recursos de
una amplitud
mayor
sostén de tipo familiar o cuasifamiliar,
mencionando tíos, padrinos, sobrinos y nietos. En términos de problemas de importancia, lc. de salud parecen tener rango mayor para ambos sexos. varones
admitió tener
Ninguno de los
problemas económicos, familiares o
de falta de seguridad personal, mientras las mujeres así lo hicieron aduciendo, además, soledad con más frecuencia. En la apreciación de la manera en que la vida los ha tratado, las mujeres, a diferencia de los varones, indicaron más que la vida les había tratado peor que a sus padres o a sus hijos.
Se nota también en este grupo alguna dife-
rencia por sexo en lo que respecta a la apreciación de la situación familiar actual, ya que un 11% de varones, en contraste con mejorado.
34% de las mujeres, adujeron que había
Ambos sexos, 48% y 55% respectivamente, entiende
que no solamente se dejó de mejorar al respecto, sino que había deteriorado. Existió
acuerdo
entre
este
grupo
de
entrevistados
de que la salud es lo más importante para el bienestar. Los varones valorizaron más alto el dinero que las mujeres (6?% contra 45%), mientras que ellas, en proporción marcadamente
alta,
manifestaron
que
es
imprescindible
la
tranquilidad. Para determinar el grado de satisfacción o insatisfacción con su vida amplio
listado
pasada se les pidió seleccionar de un
aquellos
aspectos
que
cambiarían
de
sus
83
vidas.
De
15%
las
de
esos
un
33%
indicaron
que
aspectos,
mujeres
de
los
hombres
cambiarían
no
un
y
nada.
Por otro lado, en proporciones iguales (56% y 55%) éstos hubiesen deseado cambiar algún aspecto, pero interesantemente, la
sólo
persona
las con
aspiración
de
estar
cambiarían
a
casado.
Asimismo,
la
que
se
habían
recibir
más
educación
la
las mujeres que para los hombres. puede
que
manifestaron
mujeres
con
asociada
la
es
alta
más
para
Esta última diferencia de oportunidades
limitación
para la mujer en ese aspecto en épocas anteriores o bien diferencias en niveles de aspiración. Cuando personas
se
de
les
mayor
sexo al respecto. un
5%
pide
que
edad,
surgen
Ningún
varón
mencionó
menos
responsabilidades
ni
para
la
que
familia,
mujeres. las
cosa
de
ser
diferencias
por
ventajas
algunas
el 22% de los hombres y sólo
Veamos:
de las mujeres indicaron
trabajo.
de
mencionen
ventajoso el tener menos como
tampoco
ventajoso el tener
el
tener
más
varias
mencionaron
tiempo las
de
Por otro lado, el 33% de los varones y el 20% mujeres
mencionan
la
tranquilidad
como
beneficio
y más mujeres que varones señalaron el tener mayor independencia
como
valioso.
En
proporciones
similares,
ambos
sexos mencionaron:
tener el Seguro Social, más seguridad
económica,
de
centros
envejecientes,
donde
les
proveen
alimentos, lugares especiales de vivienda (como el lugar donde
residen)
y
haber
adquirido
sabiduría.
estos entrevistados contestó que no había
El
28%
de
ventaja alguna
84 en
ser
viejo.
siguientes:
Las razones aducidas
para
ello
son
las
rechazo de parte de los jóvenes, enfermedades,
la soledad, problemas económicos, falta de respeto y no poder valerse por si mismos para guiar, cocinar o cruzar lás calles. A pesar de las limitaciones mencionadas, aproximadamente la mitad expresó ser feliz o estar bien la mayor parte del tiempo; el 33% de los hombres y 40% de las mujeres indicaron estarlo a veces. persona Solamente
se
consideró
una
con su vida.
persona
Interesantemente, ninguna
profundamente adujo
triste
sentirse
muy
o
infeliz.
insatisfecha
IV.
Confiamos
las
que
EPILOGO
de
narraciones
estas
que
vidas
hemos incluido disipen algunas de las ficciones y falacias las mismas pro-
atribuidas al proceso de envejecimientos
vieneñ de nuestros temores, no de la realidad. Muchas de las personas que compartieron con nosotros su experiencia no concuerdan con el estereotipo que muchos tienen de las personas viejas —inactivos, seniles, deprimidos,
obsoletos
desgastados—
y
y,
por
el
contrario, Hemos
denotan una fortaleza y vivacidad dignas de encomio.
aprendido de éstos que ponerse viejo no es una tragedia. Pudimos observar, además, que con frecuencia es ese roble viejo el que da cohesión a la familia y sostén emocional a los hijos en momentos de adversidad. El proceso migratorio y el incremento en los divorcios en
entrevistados.
muchos
de
los
número
de
divorciados
excediendo en El
divorcio
relación los
repercutido en
el país, obviamente, han
con
hijos
los
los
resultó
nos
subgrupo.a
este de
Para
hijos
los
también
nuestra
vidas de
las
sorpresa, el
inusitadamente envejecientes tiene
efectos
alto,
viudos. en
la de
nietos,
especialmente
si
se
trata
a
abuelos
se
le
garantiza
varones:
el derecho de visita.
los
no
86
Llamamos ha
la
atención
experimentado
disminución
hecho
de
Rico
Puerto
que
proceso
de
urbanismo
acelerado, una
en
la
familia
un
miembros
aumento
en
Todo ello tiene implicacio-
solas.
viven
que
personas
las
y
de
un
al
nes en los patrones de convivencia y en los modos de adaptación y supervivencia de las personas de mayor edad. Aunque la familia puertorriqueña mantiene alta cohesión, a pesar de las presiones sociales, resultaría irrealista
e
irresponsable
seguir
asumiendo
que
ésta
puede
absorber con éxito --en toda circunstancia-- la protección y cuidado de sus miembros de mayor
edad.
Se
obvia
con
demasiada frecuencia que un número considerable de personas mayores
no tiene familia
o la tienen
lejos, por
lo que
los servicios suplementarios resultan ser indispensables. Como
habíamos
supuesto,
parece
existir
diferencias
culturales en la valoración de la magnitud de las crisis. Aunque muerte en la familia representa una crisis mayor, tanto en Estados en
Estados
Unidos como
Unidos, es la
aquí, el parentesco
varía:
los cónyuges
lo que
muerte
de
reviste mayor gravedad, mientras que nuestros entrevistados mencionaron
la
muerte
de
los
padres,
especialmente
la
de las madres y la de los hijos, como las más angustiantes. Esto
nos
parece
congruente
con
la
importancia
que
tiene la familia consanguínea y extendida para los puertorriqueños, en contraste con la familia nuclear que prepondera en otras sociedades.
87
Al divorcio, al igual que en estudios en otros contextos, se le atribuye ser motivo de crisis, pero en cantidad moderada.
Usualmente éste evento ocurre tardíamente y tras
un prolongado período de deterioro matrimonial, por lo que se puede visualizar como alivio.
La insatisfacción con la
relación matrimonial aparenta ser mayor en las mujeres que en los varones, por lo que no es de extrañar que varias expresaran que hubiesen cambiado el cónyuge, de haber podido hacerlo. Confiamos que este trabajo, en donde se ilustran necesidades, aspiraciones y características de personas viejas, así como sus fortalezas, ayude a visualizar el proceso de envejecer con tranquilidad y confianza. En
adición,
deseamos
que
este
esfuerzo
redunde
en
mejorar los servicios, lo que permitirá, a su vez, mejorar la
calidad
de
vida
actuales y futuros.
de
los
envejecientes puertorriqueños
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ANEJO 1 EJERCICIO DE LA LINEA DE LA VIDA
A continuación se incluye un ejercicio sencillo diseñado para identificar las áreas, momentos y recursos asociados con las crisis de la vida de una persona. El ejercicio precisamente se llama la Linea de la Vida. Instrucciones:
(Por observación)
1.
Anote el sexo de la persona y situación económica aproximada.
2.
Precise la fecha de nacimiento y su último cumpleaños. Ubique esa información en la Divida en décadas la linea.
de
la
persona
Linea de la
Vida.
3.
Pídale al entrevistado que en cada una de las décadas identifique los periodos de "felicidad" e infelicidad experimentados explorando, detalladamente, en términos de aquellos eventos críticos o penosos que le hicieron "infeliz" en un momento dado.
4.
Liste esos eventos críticos por décadas y explore, con la persona, la duración, características del proceso y los modos y recursos utilizados para salir de los mismos.
Crisis l
Crisis 2
e
a
Duración
Recursos y 3rupos de Sostén. (Trace de Características (Explorar en cómo precisar a quién acudió y resultados) se sintió)
Crisis 3
Duración
Recursos y ;cupos de Sostén. (Trate de Características precisar a quién (Explorar en cómo se sintió) acudió y.resultados)
1
Crisis 4
ANEJO 2 FORMAS PARA RECOPILAR DATOS SOBRE NUCLEOS DE SOSTEN X GRADO DE CERCANIA EMOCIONAL
Relaciones con personas y¡o familias con las que convive. 1.
¿Cuán a menudo visita a sus familiares? diariamente semanalmente ocasionalmente mensualmente nunca no aplica (vive con ellos)
2.
¿Cuán a menudo lo visitan a usted? diariamente semanalmente ocasionalmente mensualmente nunca no aplica (vive con ellos)
3.
¿Qué actividades le gusta llevar acabo? sociales recreativas religiosas culturales otras (especifique) ninguna
(Especifique)
4.
¿Con quién lleva a cabo las actividades? familiares amigos vecinos otros (especifique)
5.
¿Qué actividades lleva a cabo con su familia? sociales recreativas culturales religiosas otras (especifique) ninguna
6.
De esas actividades compartidas con ¿hay alguna que no le gusta? ¿Cuál?
su
familia,
sociales recreativas religiosas culturales otras (especifique) no aplica (todas le gustan) 7.
¿Discute alguien? si
usted
sus
preocupaciones
o
problemas
con no
8.
¿Con quién en particular? esposo(a) hijos hermano amigo vecino otro (especifique)
9.
¿Se lleva bien con las personas con quien vive? r
sr
10.
no
no sé
¿Siente usted que es un problema para alguien? qué forma? econamica psicológica de su tiempo otra (especifique) no aplica (vive solo)
¿En
11.
Vamos a tratar de precisar quiénes son las cinco personas más importantes para usted.
¿Dónde las pondría
en términos de acercamiento?
DIAGRAMA DE REDES DE SOSTEN EN LA VIDA ADULTA
Comentarios
12.
Si comparamos las personas que ahora son importantes con las que lo fueron diez años atrás, ¿cómo cambiaría ese cuadro? Explore:
quiénes permanecen y ocupan la misma posi-
ción y el tipo de relación.
Comentarios
s