25 Años de lucha: Mi respuesta a la persecusión [1955]

UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO

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[(OLEÍÍIOa

ANOS DE LUCHA MI RESPUESTA A LA PERSECUCION POR

/zy.w JUAN SAEZ CORALES ■

S /^7u Esta, no es una historia detallarla

de mi vida.

En

este folleto señale breve-

mente quien soy,

de donde

vengo, por qué lucho y por qué se me persigue.

J. S

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INTRODUCCION

El pueblo puertorriqueño ha luchado, con alta con­ ciencia democrática, para mejorar sus condiciones de vida, y para desenmascarar y combatir regimen de opresión política de que es víctima. Como resultado de esta lucha, y para encubrir ante el mundo su régimen colonial en Puerto Rico, el gobierno de Estados Unidos se ha visto obligado a aceptar ana serie de reformas políticas, que han tenido el efecto de pasar a manos del pueblo puertorriqueño un número de derechos que estaba antes exclusivamente en las del gobierno de Estados Unidos. El pueblo puede elegir hoy su gobernador, y éste puede, a su vez, nombrar, con el consentimiento del Senado de Puerto Rico, al Auditor, y llenar las vacantes en el Tribunal Supremo, muchas de cuyas decisiones están sujetas a revisión federal. Los gobernantes norteamericanos han comenzado a reco­ nocer que nuestro idioma es el español, que tenemos nuestra cultura nacional, producto de siglos, y que no pueden imponernos ni un idioma ni una cultura extranjera. .Pero Puerto Rico sigue siendo una colonia. El Congreso puede aprobar y hacer regir en Puerto Rivo leyes anti­ democráticas como la Smith, la Taft-Hartley, la McCarran. El Gobierno establece el Servicio Militar Obligatorio y manda nuestros hijos a la muerte, imponiéndonos así un tributo, no ya en moneda, como se lo imponían a las Trece Colonias los gobernantes ingleses, sino en sangre en la sangre y la vida de nuestros hijos.

Nos obliga, como en el caso de las Once Victimas de la Ley Smith, a ser enjuiciados en un Tribunal Federal, en que los funcionarios son nombrados por él sin nuestra participación; desarrolla los procesos en inglés, pri­ vando así a muchos acusados de enterarse adecuadamente de lo que se les imputa y de la prueba que contra ellos se presenta; no permite que sean miembros del jurado nada más que aquellas personas que conocen bien el inglés, excluyendo así de esas funciones a la inmensa mayoría de los puertorriqueños. El gobierno de Estados Unidos nos obliga a comprar en su mercadozel más caro del mundo todos los productos que necesitamos, mientras determina los precios que ha de pagar por los nuestros. Facilita, mediante su control, la penetración económica de intereses financieros, cuyo objetivo es lucrarse de la mano de obra barata que ex­ traen de nuestros obreros; estimula la división sindical y la de las fuerzas que luchan por un Puerto Rico libre en un mundo de paz y genuina libertad. Para prolongar esta escandalosa situación, persigue a grandes sectores de nuestro país, estimula la histeria anti-comunista y pro-guerrerista, lanza a las mazmorras a numerosos puertorriqueños e infunde el miedo y la preo­ cupación con amenazas veladas y abiertas. Por enfrentarse nuestro pueblo a esta realidad, por anhelar cambiarla, por inspirarse en las más honrosas y justas tradiciones de paz y libertad, el gobierno de Estados Unidos se propone continuar encarcelando a nume­ rosos puertorriqueños. Es el turno ahora de las Once Victimas de la Ley Smith, entre las que Se encuentra el militante y honrado lider obrero, miembro del Comité Central del Partido Comunista Puertorriqueño, Juan Sáez Corales. Leamos lo que él nos dice en este folleto, y unámonos todos en la lucha, no necesariamente para defender su ideología, sino para garantizar su derecho, y el de todos, a defender y sustentar democrática y pacíficamente las ideas que el intelecto y la conciencia nos dicta.

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2? AÑOS DE LUCHA es mi Respuesta a la Persecución

Mi nombre es Juan Sáez Corales. Soy el segundo de cinco hijos. Nací el día 8 de diciembre de 1915. Vine al mundo en el barrio rural Sabana Grande ¿bajo de la ciudad de San Germán. Mi padre es Francisco Sáez Báez. Mi madre es Lucía Corales Báez. Tanto mi padre como mi madre son campesinos pobres. Ninguno de los dos sabe leer ni escribir. YO ERA UNO DE LOS NIÑOS TRISTES. Cuando yo nací, mis padres vivían como agregados de un terrateniente rico de mi pueblo. Mi padre trabajaba como obrero agrícola, especialmente en fae­ nas de la caña de azúcar. Mi madre se dedicaba a los trabajos domésticos. Toda su vida ha estado dedicada a esas labores. Siendo yo muy pequeño aún, mis pa pa-­ dres se trasladaron a vivir al Retiro, otro campo de San Germán. Allí fueron a "buscar fortuna", pero la precaria situación económica de la familia no cambió; siguieron siendo agregados. La única diferencia era que la familia había cambiado de'hmo". Mi.'padre si­ guió siendo trabajador agrícola. Mi

madre seguía en la casa cuidando a los hijos. "Pegada al fogón toda la vida", -- como dice rila. Pero eran muchos los días que pasaba, ella pegada a un fogón apagado. Mientras tanto, rogaba a Dios que le permitiera conseguir comi­ da para, sus hijos. Durante la primera, guerra, mundial, los alimentos eran caros y escasos. Más escaso aun era el dinero, En los días de mi niñez había mucha, miseria. __E1 hambre y las lombrices ..ponen a los ni­ ños tristes y taciturnos. Yo era. uno de los niños tristes. Terminadas las miserias déla primera guerra, vinieron las vicisitudes de los temblores de tierra. Cuando los temblo­ res, tenía yo tres años. Llevo retra­ tado en mi alma el cuadro de mi madre arrodillada en el batey. Estoy en el me­ dio de la sala. El piso era de tablas de palma: el techo, de yaguas. La ca­ sita se mueve como una hamaca. Me con­ funden el temblor de la casa, y las im­ ploraciones de mi madre. Todo el mun­ do está desesperado. Después de los temblores,, ylno la . influenza. Murió mucha gente como consecuencia de la epidemia. _ Jindas las calamidadep_hahian._caído_sobre los po­ bres.,. Recuerdo los versos de una co­ pla jibara de esa época,que resumía la. situación en la siguiente forma: Primero la guerra., Después los temblores, Luego la influenza, Lo hay que hablar de amores... - h- -

Fué dentro de esa situación que transcurrieron los primeros años de mi vida. No hubo en ellos ni tranquilidad ni alegría. No tenía una buena alimen­ tación. No tenía juguetes. Tampoco tenía deseos de jugar. Me faltaba el entusiasmo y la inspiración propios de la. niñez.. TODOS MIS SUEÑOS DE ESTUDIAR QUEDARON TRONCHADOS.

Cuando yo cumplí siete años, mi fa­ milia se mudó a vivir al pueblo. Vini­ mos a vivir a la casa de mi abuelo ma­ terno. Mi padre consiguió una carreta de bueyes. En ella acomodó a la familia y todo el ajuar doméstico. Recuerdo la sensación de que, montado en la carre­ ta., veía los árboles caminar a nuestro paso. Llegamos al pueblo por la noche. Por primera vez vi el alumbrado eléc­ trico. Me sentía asombrado. Creía que estaba, soñando. Esta mudanza la inspiró el deseo de mis padres; de que sus hijos fueran a la escuela, Efectivamente; fuimos a la escuela, Mientras tanto, mi padre seguía trabajando) en la. caña durante la zafra. Durante el invernazo, se dedica.ba a trabajar en la construcción. Ha­ cía toda, clase de "chiripas" para bus­ car el pan de cada día. Así logró man­ tenernos en la escuela hasta que yo lle­ gué al sexto grado. Entonces yo tenía trece años. Para esa época, la situa­ ción económica de la familia era tan mala que yo no tenía ni ropa ni zapatos.

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Muchos días tenía que ir a la escuela sin comer. Otras veces comíamos una vez al día. La miseria, aumentó tanto que, al terminar el sexto grado, tuve que a bandonar la escuela. Todos mis sueños de estudiar quedaron tronchados. Yo quería ser médico, más a los trece años tuve que irme, junto a mi padre, a tra­ bajar de sol a sol en las cañas. A re­ gar abono; a regar semilla, y a cortar caña.

CORTANDO CAÑA ME PUSE EN CONTACTO CON EL MOVIMIENTO OBRERO. Mis padres son devotamente católi­ cos. Ellos me imprimieron su sentido religioso. En esa época, época yo iba mucho ala iglesia. Rezaba mucho. Pedía a Dios que aliviara nuestras miserias. Pero mis oraciones no contribuían a cambiar la situación. La situación era cada vez peor. Esto me obligó a. pensar que los pobres somos tantos, y tenemos tan­ tos problemas, que Dios, por sí solo, no puede resolver los problemas de los pobres. Pensé seriamente en el precepto de "Ayúdate, que Yo te ayudare". Empe­ cé a ver que no era suficiente el ser fervientemente religioso. Además, me parecía necesario que los pobres se unieran, para solicitar de los patronos y desgobierno una vida mejor. - Así fue como empecé a interesarme en las prédicas de justicia social del Par­ tido Socialista. Así fué como me entu­ siasmé con la idea de la organización sindical de los trabajadores. Por eso

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no vacilé en unirme a un grupo de tra­ bajadores de la caña, que fomentaba la organización de una unión obrera. Tra­ bajando como cortador de caña, me puse en contacto, por primera vez, con el mo­ vimiento obrero. Para entonces tenía yo catorce años.

NO GANABAMOS LO SUFICIENTE PARA COMER. En los años de 1928 al 1932, la cri­ sis económica dejó sentir su fuerza de­ vastadora. Escaseó el trabajo.No se en­ contraba donde ganar una peseta. En mi pueblo, todos los trabajadores estaban mal, económicamente. La mayor parte de las familias recurrían al trabajo de la aguja, como medio para subsistir. Esta­ ba en moda el trabajo de la aguja a do­ micilio. Mi familia, también, tuvo que recurrir al trabajo de la aguja. Mi madre, mi padre, todos mis herma­ nos y yo, nos pasábamos todo el dia, y parte de la noche, bordando pañuelos y bordando blusas. Fue entonces que yo aprendí, más gráficamente, lo dura que es la explotación a que estamos someti­ dos los pobres. Toda mi familia traba­ jaba día y noche; pero no ganábamos lo suficiente para comer tres veces al día. Escasamente podíamos comer arroz y ha­ bichuelas una vez al día. A veces ni si­ quiera podíamos gastarnos ese lujo. El café prieto y el pan viejo eran el úni­ co refugio que nos quedaba. Dentro de esa situación, era natural que las en­ fermedades se cebaran en la miseria. Las

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Las mil enfermedades, que producen el hambre y la miseria, cayeron sobre los pobres. En mi familia el balance fué de­ sastroso. Toda la familia enfermó. Mi hermanita menor, de apeiias tres años, murió. Siempre he creído que su muerte la ocasionó el debilitamiento físico causado por el hambreo Yo también estuve gravemente enfer­ mo. Me dió el tifus. Me vi entre la vi­ da y la muerte. Mi pelo, hasta entonces lacio, se me cayó todo. Quedé pelado co­ mo una bola de billar. Luego empezó a nacerme el pelo rizado y rebelde que, desde entonces, llevo sobre mi cabeza. Después del tifus me dió el paludismo. Eran fiebres de frío y de calor todos los días. Sufría frecuentemente de do­ lor de estómago. Como si todo eso fue­ ra poco, me dió un ataque de catalepsia que m=tuvo muerto durante varias horas. Empezaron a hacer los preparativos para mi entierro. Afortunadamente, resucité a tiempo...Esas impresiones no se olvi­ dan nunca. A LOS 1¿ AÑOS ME SENTIA VIEJQ X CANSADO.

Fue, dentro de esas condiciones, que entré pn la pubertad. Asi transcurrió mi niñez, sin que ella me dejara, ningún recuerdo alegre. Cuando miro lacia airás, únicamente alcanzo a ver tristeza y desoiacion. nce años, me sentía viejo y cansado?Aunque_purezca Paradójico, aho­ ra, a los 39 anos, soy más joven, y me

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siento más alegre, que cuando tenía quince años, Para entonces yo habla perdido la habilidad de reír. Serio y triste ariastraba mis penas. En esa época,empecé a traba jar ocasionalmente,en la construc­ ción, junto a mi padre, Mientras tanto, yo buscaba un trabajo estable,que no lo­ graba encontrar. Al fin, encontré una colocación, como mensajero y sirviente, en la casa de una familia rica» Ganaba $h-.00 mensuales y, además, me daban las comidas. Mi aspiración de estudiar, y efe saber, no me abandonó nunca.Quería volverá la escuela.Un día me decidí a plantearle a mi patrona mis deseos devolver a la es­ cuela. Nunca olvidaré la reacción de ella ante mi solicitud. Me respondió: "-Para qué quieres estudiar? Nunca has dé ser nada más que lo que eres", A pesar de mi decepción, fui perseverante.Al fin, lo­ gré convencerla, que me dejara ir a la escuela, mientras seguía trabajando pa­ ra, ellos. Mientras iba.a Ja escuela,tra­ ba jaba. Tuve la fortuna de terminar el séptimo y el octavo grado en m solo año. No pude llegar más le jos. Alll_texminaron mis estudios escolares. Mi—escuela-supe­ rior y mi universidad, han sido~la--v-ida misma.

al fin logre encontrar una ' EXPLICACION-LOGICA DEL MÜNDO. Estando en el octavo grado, me rela­ cioné con algunos tabaqueros. Uno de ellos .recibía periódicos obreros. Tam­ bién recibía libros marxistes. Asi fué 9 -

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como empecé a.adquirir concienciare que vivimos en una sociedad__divididaen dos clases fundamentales : obreros_y-cajpitalistas. Empecé a entender los fenómenos sociales y económicos. Conseguí una ex­ plicación clara de la razón de la mise­ ria de los trabajadores. Logré explicarme por qué ura minoría de la sociedad es inmensamente rica, mientras que la inmensa mayoría, que son los trabajadores, somos pobres. Com­ prendí que la sociedad en que vivimos está basada en la explotación del hom­ bre por el hombre. Al fin logré encon­ trar una explicación lógica del mundo en que vivimos. Ya no me sentía tan des­ amparado como antes. Aprendí a enten­ der que los males económicos y sociales déla clase obrera no son irremediables. Fué entonces que logré entender el problema colonial dePuerto Rico. Pude explicarme la relación existente entre Puerto Rico y los Estados Unidos. Com­ prendí como la explotación colonial du­ plica la miseriadel pueblo. Vi con cla­ ridad cómo las grandes corporaciones imperialistas explotan a Puerto Rico. Me convencí que a Puerto Rico le conve­ nía más ser independiente. Comprendí claramente que los traba­ jadores son la fuerza decisiva de la so­ ciedad. Los obreros lo construyen todo. Producen todas las riquezas, pero viven en la miseria. Aprendí que la clase obrera es débil, únicamente, porque está di­ vidida. Vi que si, de la misma mane­ ra que la clase obrera se une para pro­ ducir ganancias, se uniera para deman-

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dar derechos, no sería derrotada nunca. Fué entonces que supe que había un país, que antes se llamaba Rusia y que ahora es la Unión Soviética, donde los obreros gobiernan y donde no existe la explotación del hombre por el hombre. Me puse al tanto de que el Partido Socialista Puertorriqueño, militante y combativo en sus inicios, se había uni­ do al Partido Republicano, y que ya no representaba, adecuadamente, los inte­ reses de los trabajadores. El Partido Socialista había adoptado una orienta­ ción capitalista. Me informé que, en Puerto Rico, se estaba organizando un Partido, de la clase obrera, que se llamaba Partido Comunista. Me uní al grupo de los que, en San Germán, propulsaban la formación de ese Partido de los obreros y campe­ sinos. Desde entonces he estado, miíitantemente, unido a las luchas por el progreso y el bienestar de la clase obre­ ra. Desde entonces he luchado por la independencia de Puerto Rico. COMBATIENDO EN LA TRINCHERA DE LAS LUCHAS OBRERAS,

En el. J.7J-+, 193b- salí de San Germán. MI Mi deseo, de < buscar más amplios horizontes, me trajo a £ San - Juan. J- —. Me uní a la lucha de organizar y reorientar el mo­ vimiento obrero. De 193*+ a 1938, participé en varias huelgas de obreros azucareros, de boto­ neros, de trabajadores de muelles, de trabajadores de las salinas y otros.

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Participé en la organización y movili­ zación de los desempleados. Orienté la lucha de los desempleados en demanda de trabajo y seguro social. Fui elegido Presidente Insular de la Unión Protec­ tora de los Desempleados. Como Presi­ dente de esa Unión, dirigí, en el 1939, la Marcha de Hambre Sobre San Juan. Mi­ les de desempleados, de toda la isla, participaron en esa. gran demostración. De 1935 a 19b-0, yo participé ,en mu­ chas actividades obreras y políticas. Esos fueron años de gran agitación so­ cial y política en Puerto Rico» El^mo­ vimiento por la independencia tomó un gran auge. Luis Muñoz Marín afirmaba entonces que la independencia estaba, a. la vuelta de la esquina. Ocurrieron acontecimientos, como la Masacre de Ponce, que conmovieron al mundo entero. El Winshipato provocaba la ira popular. El Gobernador Winship ponía, descarnadamente de manifiesto, los designios coloniales del imperia­ lismo yanqui en Puerto Rico. Ocurrió el enjuiciamiento y encarcelamiento, por primera vez, del liderato del Partido Nacionalista»El encarcelamiento fué or­ denado por el Gobierno de los Estados Unidos. Fueron procesados por la Corte Federal de los Estados Unidos en Puerto Rico, y enviados a extinguir condeñas de prisión en cárceles de los Es­ tados Unidos. Se organizó el Congreso Pro- Presos Políticos. Yo formé parte de ese Con­ greso. Entonces fué que conocí por pri­ mera. vez a Luis Muñoz Marín. El era, 12 -

Junto al actual rector de la Universi­ dad de Puerto Rico, Jaime Benítez; al actual Presidente del Senado, Samuel R.Quiñones, y otras personalidades del actual Gobierno, auspiciador de aquel movimiento por,/la libertad de los pre­ sos políticos; Junto a ellos luché por esa noble causa. Más tarde, Muñoz Marín organizó Ac­ ción Social Independentísima. En dis­ cursos y artículos defendía, el actual Gobernador, la independencia de_ruerto Rico. Entonces a Muñoz y a nosotros nos identificaba la lucha común por la in­ dependencia.

‘ Las luchas sociales y políticas de esa década culminaron en dos aconteci­ mientos,, a saber: En lo político, la organización del Partido Popular Demo­ crático; en lo sindical, 7la organización de la Confederacióni General de Trabajadores de Puerto Rico (CGT).

El 31 de marzo de 19^0 se celebró el Congreso Constituyente de la CGT. Fui delegado a ese Congreso. De 19^1a 19^5 fui Secretario General de la CGT. La CGT llegó a ser una gran fuerza organizada de los trabajadores indus­ triales y agrícolas. Dirigió grandes luchas huelgarias, y obtuvo notable me­ joramiento en los salarios y condicio­ nes de trabajo de los obreros. Con la CGT se generalizó e intensificó la con­ tratación colectiva. - 13

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ME OFRECIERON LA. SUB-COMISARIA DEL TRABAJO.

Como Secretario General de la CGT, presidí el Comité Insular de huelga de los trabajadores azucareros, durante la huelga, general de-obrerosde esa indus­ tria., en el 19*+2. Ese mismo año, fui miembro, en representación de los obre­ ros , del Comité Especial de la—Jjinta. de Salario Mínimo, queestudió la in­ dustria. azucarera, y recomendó salarios mínimos y condiciones de trabajo para los obreros de esa industria. Como con­ secuencia de esto, se decretó una es­ cala de salarios mínimos para, los tra­ bajadores de la industria~5~zñcarerá. Terminada victoriosamente~la huelga azucarera de 19^2, se me ofreció el nombramiento de Sub-Comisionado del Tra­ bajo. No acepté el cargo. Entendí que, desde la Secretaría General de la CGT, podía servir mejor a la clase obrera. Interpreté que el nombramiento de SubComisionado del Trabajo, constituía un soborno. Preferí renunciar al bonito sueldo de $+00.00 mensuales, que gana­ ba entonces el Sub-Comisionado del Tra­ bajo, para, seguir ganando $15.00 sema­ nales, como Secretario General de la CGT. ]" Mi lucha ha sido siempre por contribuir .lr a resolver el problema de la. clase obrera, en general. Con la soluclon de -la 7los problemas del pueblo y de la clase obrera,, se resolverán también mis problemas. ; )' Luego de yo negarme a aceptar la /Sub-Cnmi.<5aT.<a Sub-Comisaría del Trabajo, muchos li-

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deres de la CGT empezaron a ser nombra­ dos a pequeños cargos en el gobierno,

EL OPORTUNISMO ENARBOLA LA BANDERA DE LA CGT. Después de la huelga azucarera de 19^-2, el Gobierno del Partido Popular Democrático—empezó a luchar por evitar úñ movimíehto obrero independiente^Por espese orientó hacia el control de la CGT, Para el logro de su propósito, el gobierno utilizó, dos medios: Primero, nombrar en puestos públicos a liaeres de la CGT y, segundo, promover a la posicíoñ de líderes obreros locales, a los irffferes locales del PPD. 1 be estableció la modalidad de que. todo el que quería ser alcalde, repre­ sentante o senador, empezaba por agitar la bandera del obrerismo. La. bandera de la CGT, se levantó en las manos de mu­ chos oportunistas, para escalar puestos públicos. Al mismo tiempo, dentro de la CGT, se argumentaba en contra de la participación política de la organiza­ ción obrera. Así, la CGT cayó en una \ posición simple y puramente economista. v~~— Tenemos que reconocer que entonces nos faltó visión, para darnos cuenta a tiempo, de la magnitud del problema. Cuando empezamos a darnos cuenta del da­ ño que el economismo hacía a la CGT, ya era tarde. El Ledo. Ernesto Ramos Antonini, ac- / tualmente Presidente de la Cámara de Representantes, se había metido a líder , obrero también. El era el jefe de la / - 15 -

— _____ de ' oportunistas ' ‘‘ que había iñ—cuadrilla vadido la CGT en busca de ascensos gnbernamentales y puestos públicos. Mien­ tras él predicaba en contra de la po­ lítica en el movimiento obrero, utili­ zaba la organización sindical para, la politiquería oportunista.Ernesto Ramos Antonini no podrá, nunca lavarse 3a man­ cha de ser el responsable, personal y directo, del grado efe confusión y divi­ sión, prevaleciente en la actualidad en el movimiento obrero. Pero tenemos que reconocer, que nuestra ingenuidad y falta de visión política, contribuye­ ron al desarrollo de esa situación. /

EL GOBIERNO LOGRO DIVIDIR LA CGT.

En marzo de 19^5, se dividióla CGT, para desgracia de la clase obrera puer­ torriqueña. La división del movimiento obrero, obedeció a la política del go­ bierno de evitar el desarrollo de un movimiento obrero unificado y no parti­ dista, que representara eficientemente los intereses de la clase obrera. De 19^5 para aca,el gobierno de uis Muñoz Marín ha seguido dividiendo 1 movimiento obrero. El Gobierno h frenado las luchas obreras, P£op ndo, al mismo tiempo, la de las uniones obreras en organizacio­ nes patronales. SE ME INGRESO EN EL EJERCITO. Poco tiempo después

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ó-e dividida la

CGT en el 19^5, se me retiró el diferimiento del servicio militar obligato­ rio. Yo había sido diferido del servi­ cio militar obligatorio, por razón de mi posición en el movimiento obrero. Se me ingresó en el ejército. Dos meses después, era trasladado fuera de Puer­ to Rico, como soldado, a servir en la Base Militar de Santa Lucía. Era nece­ sario alejar del movimiento obrero a uno de los hombres que no se había de­ jado sobornar. Era necesario consumar, con los menos obstáculos posibles. el desmembramiento total de la C.G.T. rae así, como resultado de una maniobra po­ lítica, que fui ingresado en el ejérci­ to de los Estados Unidos.-^ Convencido de la importancia de de­ rrotar el fascismo, serví honrosamente en las fuerzas armadas. El 28 de mayo de 19*+ó, fui licenciado honorablemente del ejército con el rango de sargento. SE CONSTITUYO LA UGT.

A mi regreso del ejército, la CGT estaba totalmente dividida. Había dos bandos. El bando gubernamental, acaudi­ llado por Ernesto Ramos Antonini, y el otro bando, conocido por CGT Auténtica, acaudillado por Francisco Colón Gordiany. Dos abogados se habían quedado con los restos de la CGT. Había muchas turo­ nes independientes, nueva modalidad que ponía de manifiesto la tragedia del movimiento obrero. Antes de mi licénciamiento del ejér­ cito, la CGT Auténtica, en Congreso ce-

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lobrado en la ciudad de Mayagüez, me eligió, por unanimidad. Secretario Ge­ neral. Una vez licenciado del servicio militar, se me ofreció la Secretaría. General de la CGT Gubernamental. Debo reconocer que, en esa oportunidad, no supe evaluar correctamente la situación. Cometí el error de rechazar la direc­ ción de ambas organizaciones. Puse co­ mo condición, para mi aceptación, que se unieran ambos bandos. Esta condición no fué aceptada. Inicié la organización del Comité Pro Unidad de la CGT. Yo presidía el Comité. Las gestiones unitarias fueron obstaculizadas por los líderes de uno y otro bando. El Comité estaba, fundamen­ talmente, constituido por líderes de uniones que se habían desligado de los grupos de la CGT. Cometí el error de de­ pender fundamentalmente del liderato, sin contar con suficiente discusión y orientación entre los miembros de fila de las uniones. El Comité Pro Unidad de la CGT,con­ vocó finalmente un Congreso Pro Unidad. El Congreso se celebró el día 28 de sep­ tiembre de 19¡+7. En ese Congreso quedó constituida la Unidad General de Traba­ jadores (UGT). Fui elegido Secretario General de la UGT. Considero que la organización de la UGT fué un grave error, ya que resultó en una división más del movimiento obrero. Al constituirse la UGT, ya el Con­ greso de los Estados Unidos había apro­ bado la oprobiosa y esclavizante Ley - 18 -

Taft-Hartley. La Ley Taft-Hartley se aplicóa Puerto Rico. Todas las organi­ zaciones obreras del país se acogieron mansamente a la Ley Taft-Hartley. Uni­ camente la UGT adoptó una actitud mi­ litante contra la aplicación de la esclavizante Ley a Puerto Rico. — LUCHA MILITANTE CONTRA LA LEY FASCISTA TAFT-HARTLEY. Durante tres años, la UGT llevó a cabo una lucha militante en contra de la aplicación de la Ley Taft-Hartley en Puerto Rico. Esa lucha culminó en huel­ gas, donde los trabajadores pusieron de manifiesto su espíritu de lucha y su militancia. Dos de esas huelgas, --la de los trabajadores de la construcción en Santurcey la de los trabajadores de la Ponce Candy, fueron luchas & ex­ traordinaria militancia. La huelga de los trabajadores de la construcción, de Santurce, duró varias semanas. El estado utilizó todasuáherza represiva para romper la misma. Hu­ bo encarcelamiento de huelguistas y persecución del liderato obrero; pero los trabajadores ganaron la huelga. La otra huelga., fué la de las traba­ jadoras de la Ponce Candy, en Ponce. La huelga, duró cercan de dos meses. La po­ licía encarceló decenas de huelguistas. Apaleó huelguistas. La policía y la Jun­ ta creada por la Ley Taft-Hartley, en colaboración con los patronos, organi­ zaron un procedimiento para meter rom­ pehuelgas en la fábrica. En esa activi- 19 -

dad rompehuelga, participó la CGT Gu­ bernamental, presidida entonces por el Senador Ramón Barrete Pérez. EL patrono organizó una Unión Patronalccn los rom­ pehuelgas. La Junta Nacional de Rela­ ciones del Trabajo reconoció la Unión Patronal. La. Junta, celebró elecciones entre los rompehuelgas, en cuyas elecciones no podían participar los obreros huel­ guistas. La Junta certificó,como unidad contratante, a la Unión Patronal. Las obreras de la. Ponce Candy, que habían luchado heroicamente, fueron de­ rrotadas por la fuerza de la Junta, creada en virtud de la Ley Fascista. Taft-Hartley,y por la fuerza de la po­ licía . Durante esa huelga., yo fui arresta­ do e ingresado en la cárcel de Ponce, acusado de obstruir la justicia públi­ ca. En el proceso, celebrado meses más tarde, fui declarado absuelto del de­ lito que se me imputaba.

LA ÜGT LLENO LOS REQUISITOS DE LA LEY TAFT-HARTLEY.

Después de estas huelgas, los patro­ nos y la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo,se aliaron en el propósito de aplastar la UGT. Encaminaron su ac­ tividad hacia lograr que la UGT se aco­ giera a la Ley Taft-Hartley. Forzaron que algunas uniones se independizaran de la UGT. Usaron el argumento del anti-comunismo, para confundir y engañar a los trabajadores. Se argumentaba que 20 -

la UGT era ilegal porque no había cumpiído con los requisitos de la. Ley TaftHartley. Y en Congreso celebrado por la UGT, en la Casa de los Trabajadores de la Construcción, en Santurce,el día 28 de enero de 1951, se resolvió que la UGT cambiara su política, llenando los re­ quisitos de la Ley Taft-Hartley. En ese Congreso, presenté yo mi renuncia, como Secretario General de la UGT. / LA DIVISION DEL MOVIMIENTO OBRERO Y EL PARAISO PATRONAL.

Así logró el gobierno redondearjuna sitúáció_n,_en que el movimiento obrero organizado. de Puerto Rico, se encuentra dividido en siete (7) Centrales Sindicales''y_müchas“Unionés 'Independientes. Ninguna de estas organizaciones obreras puede~~~llevar a caber por sí sola, una lucha efectivai, en defensa de los intereses de la clase obrera^ Ninguna de estas organizaciones lleya_a cabo una lucha efectiva en contra de 1a. oprobio­ sa y esclavizante Ley Taft-Hartley. El liderato (te las distintas organi­ zaciones obreras, ha adoptado una acti­ tud legalista y de complacencia a. las exigencias del Departamento del Traba­ jo y de la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo. Así se ha creado un paraíso patronal, donde la mecanización, sin garantías para los obreros, se desarrolla libre­ mente. El liderato obrero, entregado, pretende aplastar las luchas y las pro­ te s-ta^—de~~17Ts~ trabajadores, ~eñ~ contra 21

de_la_ me cañi za c.i ón. La llamada industrialización de Puerto Rico se basa¿fundamentalmente, en la mano de obra barata. El Gobierno garantiza que la mano de obra siga sien­ do barata, ahondando las divisiones en el movimiento obrero. El CIO y la Federación Americana del Trabajo han sido importadas a Puerto Rico,para colonizar el movimiento obre­ ro.7 Esas organizaciones sirven a los planes del Gobierno de Puerto Rico y de los patronos americanos, que vienen a Puerto Rico a. enriquecerse más. Pero el espírifu’de lucha de los obreros no ha podido ser estrangulado. Los traba­ jadores mantienen su militancia, a pe­ sar del entregamiento y la claudicación del liderato obrero. Así lo demuestran las últimas huelgas de los obreros de muelles, obreros del transporte, traba­ jadores de la caña y otros. SE PRETENDE AHOGAR

TODA VOZ DE PROTESTA. Ahora se pretende ahogar toda voz de „ de -J orientación de la clase protesta y obrera. í_ Ahora se pretende paralizar y destruir — la lucha —..a por la independencia de Puerto Rico. Por eso, en octubre de 1950,el Gobierno de Puerto Rico, orde­ nó nuestro encarcelamiento, acusándonos de promover la fuerza y la violencia. Después de varios días de encarcela­ miento, nos pusieron en libertad. No era posible probar los falsos cargos que se nos formulaban. Fuimos exone22 -

rados.

FRACASO UNA NUEVA TENTATIVA DE HACERNOS UN RANCHO JUDICIAL.

El 7 de marzo de 195^, el Gobierno de Puerto Rico, ordenó nuevamente nues­ tro encarcelamiento. Nos acusaban de violar la Ley 53, conocida por Ley de la Mordaza.' Esa Ley es el equivalente puertorriqueño (tela Ley Fascista Smith. Nos fijaron una fianza de $25,000. J Durante varias semanas, el Ledo.Pa­ blo M. García, Juan Santos Rivera y yo, estuvimos explicándoles alos trabajado­ res y al pueblo la injusticia que con­ tra nosotros se quería cometer. Fuimos arrestados el día 18 de abril de 1951+. Nos ingresaron en el Presidio Insular. Pero, después de cinco días de encarcelamiento, fuimos exonerados de la viciosa acusación que se nos formu­ laba. Nos pusieron en libertad, La opinión pública, y la solidaridad del movimiento obrero mundial, íueron factores decisivos en el logro de nues­ tra libertad. Fracasó la tentativa de hacernos un rancho judicial. / LUCHANDO CONTRA EL CRIMEN DE LA GUERRA. He tomado parte activa en las luchas por la preservación de la Paz mundial. He unido mi esfuerzo a los de los hom­ bres y mujeres que, en Puerto Rico, lu­ chan por contribuir a librar a la huma­ nidad de la desvastación de la guerra.

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Denuncié el envío de los soldados puertorriqueños a morir en los campos de batallada Corea.El balance trágico, de los muertos y heridos puertorrique­ ños, en esa aventura de rapiña del im­ perialismo yanqui, debe servir de ejem­ plo y de lección a nuestro pueblo sobre lo inútil y criminal de la guerra. Mi lucha es por contribuir a que la humanidad no sea. desvastada en una gue­ rra atómica.hidrogena y bacteriológica. El imperialismo de los Estados Uni­ dos, que ha convertido a Puerto Rico en una base naval y militar, pretende aplastar la lacha por la> Paz, metiendo a la cárcel a los que condenamos el cri­ men de la guerra. AÑOS DE LUCHA POR EL PROGRESO DE LA CLASE OBRERA. Yo fui miembro del Comité Ejecutivo del Congreso Pro Independencia efe Puer­ to Rico. Fui candidato independiente por los trabajadores, en las elecciones para elegii’ los miembros de la llanada Asam­ blea Constituyente, donde se estableció elEstado Libre Asociado de Puerto Rico. Toda mi vida ha estado dedicadaa la lucha del movimiento obrero y a la lu­ cha por- la liberación nacional de Puer­ to Rico. He luchado por la organizacióny uni­ dad de los trabajadores, para demandar aumentos de salarios y mejotes condicio nes de trabajo. Con motivo de esa acti­ vidad, he participado en decenas de

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huelgas y en la negociación de cientos de convenios colectivos. Participé en la organización de al­ gunas de las más importantes organiza­ ciones obreras de Puerto Rico. Así he dedicado 25 años de mi vida a la lucha por el progreso y el bienes­ tar de la clase obrera. 25 años he de­ dicado a la lucha por la independencia de Puerto Rico del yugo colonial que, desde hace 57 años, impuso Estados Uni­ dos a nuestro pueblo.

SE ME ACUSA DE CONSPIRAR PARA DERROCAR EL GOBIERNO DE ESTADOS UNIDOS.

Durante esos largos 25 años, de in­ tensa lucha proletaria, nunca he sido convicto de delito alguno. Con motivo de mi actividad, he sido encarcelado y acusado varias veces por razones polí­ ticas. Pero nunca he sido convicto de delito alguno. Siempre he condenado la violencia como algo inútil y contraproducente. He defendido la acción organizada de los trabajadores y del pueblo, en su lucha por el progreso y bienestar. No he prac­ ticado nunca la violencia. Tampoco he aconsejado actos de violencia. Sin em­ bargo, ahora el Gobierno délos Estados Unidos me acusa de conspirar para ense­ ñar el derrocamiento del Gobierno de Estados Unidos por la fuerza y la vio­ lencia.. Para responder de esa viciosa acusa­ ción, fui arrestado por agentes ameri-

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canos del FBI, en la madrugada del 20 de octubre de 195^. Fui encarcelado, en la Cárcel de Distrito de San Juan, co­ nocida por la Princesa. Allí se me man­ tuvo prácticamente incomunicado hasta el 9 de marzo de 1955- Ese día logré salir en libertad bajo fianza. Se me fijó una fianza de $12,000.Una fianza más alta que las que se acostum­ bra fijar, en Puerto Rico, en los ..casos de asesinato en primer grado, x/ Otros diez líderes obreros y lucha­ dores por la independencia Patria fue­ ron encarcelados junto conmigo.A algu­ nos de ellos se les fijó fianzas de $20,000 y $15,000, que no han logrado prestar aún y continúan encarcelados en la Cárcel de Distrito de San Juan. Se nos hace esa acusación, después que el Gobierno de Estados Unidos com­ pareció, ante las Naciones Unidas, a plantear que ya Puerto Rico no es una colonia y que nuestro país tiene un go­ bierno propio. El Gobierno de los Estados Unidos nos hace esta .acusación, después que el Hon. Gobernador de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín, declaró que "Puerto Rico se gobierna a sí mismo". ElImperialismo Yanqui nos encarcela, en un gesto de desesperación, sin tomar en cuenta sus declaraciones en las Na­ ciones Unidas, y pasando por encima del Gobierno del Estado Libre Asociado de Muñoz Marín. Así pone el imperialismo de manifies­ to la burla de que hizo víctimas a las Naciones Unidas. Con nuestra acusación, 26 -

en la Corte Federal de los Estados Uni­ dos en Puerto Rico, queda desenmascara­ do, una vez más, el estado de coloniaje a que Estados Unidos tiene sometido al pueblo de Puerto Rico. Después de éste, nuestro caso, acu­ sados de violar la Ley Smith del Congre­ so de Estados Unidos, todo el mundo ve que, el Estado Libre Asociado, es úni­ camente un nuevo nombre para la vieja colonia de Puerto Rico. Se nos enjuicia en una Corte de los Estados Unidos. Todo el procedimiento de la Corte es en inglés. La mayoría de los miembros del Gran Jurado, que inter­ vino en nuestra acusación, son banque­ ros, industriales y capitalistas dedi­ cados a otras actividades. Gran parte de ellos son americanos. El juez y los fiscales, que actúan en nuestro caso, son nombrados por los Estados Unidos, sin que nuestro pueblo haya intervenido en forma alguna en su selección. Ese es mi caso. Veinticinco años de lucha junto a la clase obrera y junto a mi pueblo. Veinticinco años de lucha por lograr la organización de los tra­ bajadores, mejores salarios y mejores condiciones de vida. Veinticinco años de lucha por la independencia de mi pa­ tria; del yugo de la explotación econó­ mica; y política, de los monopolios nor­ teamericanos. rnsos veinticinco años no pueden ser echados por la borda. La acusación de que soy víctima es harto ridicula. Todo el mundo lo sabe. Mi ideología en favor de 1a. independen­ cia patria y del establecimiento, cuan-

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do la mayoría del pueblo se convenza, de un sistema sin explotadores ni explotados , es, en todo caso, mi Ú..1 único — delito. Se me acusa por pensar, Por creer en un ideal y por esforzarme en darlo a conocer. Jamás 7 _J se _ me1_.ha visto en un acto ,de violencia. Mi posición, en re­ lación con esto, es conocida. Pero los opre sores de mi pueblo no entran en razone.s. Pretenden paralizar la ideología de millones de hombres y mujeres con cárce les y bombas atómicas, pero no lo lograrán. Los pueblos habrán de impedírselo. Nuestro caso er> el caso de todo el pueblo de Puerto Ri co. Los trabajadores y el pueblo pueden librarnos del rancho judicial que nos ha preparado el impe­ rialismo yanqui. El nuestro no es el caso de los co­ munistas únicamente. Nosotr os somos vistimas del fascismo que se esta, entroni­ zando en los Estados Unidos. De no ac­ tuarse a tiempo, luego serán procesados todos los luchadores por independen­ cia y todos los líderes obreros. Si no se actúa ahora, en nuestra de­ fensa, se corre el riesgo que, más tar­ de, todo liberal y demócrata., sea encar­ celado como subversivo. El fascismo es así. Por esa experiencia pasaron los pueblos de Alemania y de Italia bajo la bota ensangrentada del fascismo, fbr esa experiencia está atravesando hoy el pueblo de los Estados Unidos. Aquellos, que consideran que nuestro caso no les afecta a ellos, deben pen- 28 -

ser, seriamente, sobre las palabras del Reverendo Martín Eiemolleivprotestante alemán, de fama mundial, y líder del Consejo Mundial de Iglesias. Refiriéndo­ se a la situación de Alemania bajo el nazismo, ha dicho, lo siguiente; "Cuando los comunistas fueron encar celados, estaba- bien; nosotros no éra­ mos comunistas", "Cuando los judíos fueron persegui­ dos, nosotros no nos preocupamos". "Cuando los líderes de las uniones fueron arrestados, preferimos permane­ cer en silencio; nosotros no éramos miembros de las uniones". "Cuando yo fui encarcelado, ya era muy tarde cara hacer nada". No espere usted que sea. muy tarde. Actúe ahora en nuestra defensa. Contri­ buya usted a evitar la injusticia que, contra nosotros, prepara el Gobierno de los Estados Unidos. Al contribuir a nuestra defensa, estará contribuyendo a preservar los derechos civiles y los derechos democráticos de todo el pueblo. Si se nos condenara a nosotros por pensar, por nuestras ideas, nadie podría sentirse seguro en Puerto Rico. Ayude a preservarlos derechos civi­ les y los derechos democráticos, contri­ buyendo a nuestra defensa. Juan Sáez Corales Apartado 25&3 San Juan, Puerto Rico

San Juan, Puerto Rico, a 23 de abril de 1955.

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C 013BTARI OS OEREROS por Juan Sáez Corales — o— ESTACION "WIAC" Todos los domingos, a las 10:’+ 5 de la mañana.

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