Cigarro Dominicano, Vigésima Sexta Edición Impresa con motivo de su 14 Aniversario, GARPIT SRL, ®DR®

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Contenido

MICHELLE AMELIA & DANIELA

Dos Hermanas de la Cuarta Generación de la Familia León Integradas en La Aurora

Año 14. Volumen 26 | 2026

Edición Especial Impresa

CATORCE ANIVERSARIO MEDIA

/ ITGA PORTUGAL

@Derechos Adquiridos Depositphotos Inc.

Copyright Cigarro © wernerimages (Peter Werner) Licencia 138184850/ 346574090 EIN. 460523488

Gerente General PIGAT SRL Ángel García

14 CARLOS ARTURO FUENTE III CUARTA GENERACIÓN DE LA FAMILIA ARTURO FUENTE ENFOCADO EN PERPETUAR EL LEGADO DE CALIDAD, PASIÓN Y VALORES FAMILIARES

ARTESANÍA, CULTURA Y

PRECISIÓN SUIZA

Hamlet Espinal, director general de Tabadom Holding Inc. y vicepresidente de la producción global de Oettinger Davidoff AG nos habla de esta trilogía fundamental en el éxito de Davidoff

Colaboración, Continuidad e Innovación en la Gestión 2026–2028 de ProCigar Presidida por

CIRO CASCELLA PARISO

Cigarro Dominicano cigarrodominicano@gmail.com

Dirección y Edición Ángel L. García mediospigat@gmail.com

Asistente de Dirección Gabriela Tavárez

Asistente de Producción María Tavárez

Dirección de Arte Luis M. Barrios

Diseño y Diagramación

Roberto Severino

Fotografía

PIGAT SRL (Medios Pigat & Cigarro Dominicano) Fuentes Externas

Publicidad, Ventas y Distribución Josefina De García comercialpigat@gmail.com cigarrodominicano@gmail.com

Es una Publicación Invitacional e Impresa dedicada a fomentar, impulsar y difundir la Cultura del Tabaco y las actividades relacionadas con el Cigarro a nivel nacional e internacional. Producida en la República Dominicana. Una publicación de garpitsrl@gmail.com República Dominicana

VIGESIMA SEXTA EDICIÓN

@Copyright 2026. Todos los Derechos Reservados

El contenido de esta publicación no podrá ser reproducido total o parcialmente por cualquier medio ni en cualquier formato, convencional, digital u otro similar o parecido, sin la Autorización Expresa de PIGAT S.R.L., en la figura del Director de Cigarro Dominicano. Registro en Proceso en el Ministerio de Interior y Policía y en la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial.

Editorial / Publisher’s note

CIGARRO DOMINICANO ARRIBA A 14 EXITOSOS AÑOS EN EL MERCADO

Catorce años continuos en el mercado nacional con un gran salto al mercado internacional es un gran hito para celebrar.

Y es justamente lo que hacemos en CIGARRO DOMINICANO, celebrar cada logro, cada revista impresa, cada participación en eventos de cigarros, en ferias internacionales, cada revista digital, cada amigo, cada cliente, cada lector, cada seguidor, cada patrocinador es una celebración, porque han hecho posible que durante catorce años, el Único Medio de Comunicación Especializado de la República Dominicana continúe dando a conocer la cultura y tradición de un producto como es el cigarro premium; así como de servir de conexión para las empresas relacionadas con el sector del tabaco y del cigarro.

Para celebrar estos Catorce exitosos años en el mercado, lanzamos esta Vigésimo Sexta Edición Impresa en un momento muy especial, en el Foro Empresarial “Nuevas Generaciones Tabaqueras” y su Cocktail Party, en el que damos a conocer a las generaciones venideras, para que esta industria continúe siendo el ejemplo de familias tabaqueras de generaciones y la República Dominicana continúe teniendo los mejores fabricantes de cigarros premium del mundo.

Son Catorce años celebrando junto a ustedes y brindamos por muchos años más de calidad de contenido, de publicaciones certeras, de comunicación real y efectiva, de conocimiento.

¡Gracias por acompañarnos a celebrar!

CIGARRO DOMINICANO CELEBRATES 14 SUCCESSFUL YEARS IN THE MARKET

Fourteen consecutive years in the national market, coupled with a significant expansion into the international arena, is truly a milestone worth celebrating.

At CIGARRO DOMINICANO, celebration is at the heart of everything we do. We celebrate every achievement, every printed edition, every participation in cigar events and international trade shows, every digital publication, every friendship, every client, every reader, every follower, and every sponsor. Each of them has played an essential role in making it possible for the Dominican Republic’s Only Specialized Tobacco and Premium Cigar Publication to continue promoting the culture, heritage, and craftsmanship of the premium cigar for fourteen years, while also serving as a vital link for companies connected to the tobacco and cigar industry.

To commemorate these fourteen successful years, we proudly present our twenty-sixth print edition during a particularly meaningful occasion: the “New Generation of Cigar Makers” Business Forum and its accompanying Cocktail Party. Through this initiative, we shine a spotlight on the next generation of industry leaders, helping ensure that the tobacco sector remains a remarkable example of family legacy and generational continuity, while reinforcing the Dominican Republic’s position as home to the world’s finest premium cigar manufacturers.

For fourteen years, we have had the privilege of celebrating alongside you. Today, we raise a toast to many more years of quality content, reliable publications, meaningful communication, and industry knowledge. Thank you for being part of this journey and for celebrating with us.

MICHELLE AMELIA & DANIELA Dos Hermanas de la Cuarta Generación de la Familia León Integradas en La Aurora

En muy pocas fábricas de cigarros de tradición familiar podemos encontrar a dos hermanas trabajar juntas en la misma empresa. Es el caso poco común de Michelle Amelia y de Daniela León Franco, con quienes conversamos en exclusiva para CIGARRO DOMINICANO, interesados en dar a conocer a nuestros lectores, a nivel global, la interesante integración que han logrado en un área vital en las empresas de hoy en día, como es la actual mercadotecnia de las marcas.

Michelle Amelia se graduó de la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska, donde cursó una doble titulación en Marketing con especialización en Comunicación Estratégica y Negocios Internacionales. Por su parte, Daniela estudió Administración de Empresas en la Universidad Creighton, en Estados Unidos, con una doble concentración en Gestión, con un enfoque especializado en Emprendimiento.

En esta amena entrevista con las jóvenes hermanas León Franco, les invitamos descubrir la importante labor de ambas en esta fábrica familiar de ciento veintitrés años.

CIGARRO DOMINICANO: Michelle, al crecer en una familia con una larga tradición en la industria del tabaco, ¿cuándo te diste cuenta realmente de la importancia del legado de La Aurora?

FOTOs: Ben DuRán PARA CigARRO

DOminiCAnO

colaboradores, aprendiendo sobre el portafolio de productos, los procesos de elaboración, y comprendiendo la otra perspectiva de la historia, donde era más que la historia de mi familia, era la de una empresa de alto reconocimiento en el sector. Ahí, di completo sentido a que estos valores que me formaron me comprometen en cada aspecto de mi vida, a dar continuidad a un legado transmitido por generaciones, honrándolo con mis acciones y entrega.

CD: Hoy en día, las marcas necesitan conectar con las nuevas generaciones. ¿Cómo ve el futuro de La Aurora en términos de comuni-

biar lo que ha representado nuestra historia, podemos comunicar de forma estratégica, a través de la innovación y la adaptación estratégica. Comprendiendo a los consumidores, las preferencias del mercado actual y tradicional, y conectar con estas, es la manera de mantener la relevancia, generar cambios a través de estrategias innovadoras, que respetan nuestra historia, continúan representando la calidad y excelencia, y mantienen la relevancia en los mercados actuales.

CD: Has tenido una trayectoria breve pero intensa por diferentes departamentos de la empresa. ¿Cómo ha sido este recorrido y cuáles son tus responsabilidades actuales?

MICHELLE AMELIA LEÓN FRANCO: Desde pequeñas hemos tenido el conocimiento de la línea familiar a la cual pertenecemos, pero según fuimos creciendo pues cada una a su tiempo descubrió el valor detrás de la empresa familiar.

Ese momento exacto en el cual comprendí la importancia de este legado de esfuerzo y trabajo duro, fue cuando empecé a formar parte de la empresa. La misma época donde estaba definiendo los propósitos profesionales y la construcción del futuro. Durante esta etapa, tuve la oportunidad de trabajar en la tienda de la fábrica, donde interactuaba con los clientes y

cación, imagen de marca y presencia global?

MALF: La Aurora es una marca de legado, una marca con una historia muy firme. Desde que comencé a trabajar directamente con las marcas del portafolio, me di cuenta del “peso” del legado, pero también entendí que trabajar con este tipo de marcas no es una razón para quedarnos en lo que ha funcionado. La innovación y la evolución son clave, conectar la tradición con las tendencias actuales es la dirección que viene tomando La Aurora desde hace unos años, y es hacia dónde va el futuro.

Como marca, hemos entendido el valor del legado, y cómo, sin perder la esencia, ni cam-

MALF: Sin duda una trayectoria de mucho crecimiento y aprendizaje. Como mencioné anteriormente, empecé trabajando en la tienda de la fábrica, ahí fue donde, interactuando con quienes trabajaban en la fábrica conocí realmente sobre los procesos y los productos, y al relacionarme con clientes diariamente, pude profundizar en el comportamiento y preferencias de estos.

Luego de graduarme de la Universidad, mi padre me dio la oportunidad de formar parte del equipo que iba a lanzar un Ecommerce de La Aurora.

Este proyecto, además de impulsar mi desarrollo personal y profesional, despertó la motivación en mí de crear un Departamento de Medios Digitales. Empezar desde ahí, con un equipo capacitado, a evolucionar la comunicación de la marca, adaptándose de forma estratégica. Este fue el escalón base que me formó en el campo real para llegar a ser la actual Gerente de Mercadeo. Hoy, en esta nueva posición, continuo la misión de comunicar y conectar con coherencia, desde la tradición, pero con evolución. Enfocándome no solo en ejecutar estrategias, si no, en estructurar esa transformación, mediante una visión determinada, la perspectiva de profesionales de 15 y 20 años de experiencia, que forman parte de nuestro equipo, y la identificación de oportunidades innovadoras.

CD: ¿Cómo ha funcionado el trabajo en familia y qué han aprendido de esta interacción más allá del hogar?

MALF: Debo empezar esta respuesta diciendo que, La Aurora es más que una empresa familiar de más de un siglo de trayectoria, es una extensión de mi historia, de mi origen, de mis valores. Esos valores que han estado presente en cada una de las generaciones de nuestra familia.

Sabiendo esto, fuera del hogar, la dinámica familiar toma otra dimensión. Cada uno asume su rol con claridad y responsabilidad, pero la interacción se vuelve más significativa, exige un mayor nivel de respeto y compromiso. No solo estamos gestionando un negocio, estamos sosteniendo un legado que debemos honrar, y proyectar hacia el futuro.

Trabajar juntos, nos ha permitido transformar ese vínculo familiar en una fortaleza organizacional, con objetivos claros, y respeto, donde las decisiones se toman en base a la experiencia y bienestar de la empresa y de quienes a diario ponen su esfuerzo para lograr la calidad que nos caracteriza.

Le damos paso en la conversación a Daniela, quien se especializa en comprender el comportamiento del consumidor y adaptar los mensajes de las marcas con legado y emergentes a los distintos públicos.

CIGARRO DOMINICANO: ¿En qué área de la empresa trabajas y cómo se relaciona tu trayectoria profesional con tu trabajo en La Aurora?

DANIELA LEÓN FRANCO: Actualmente, formo parte del área de Medios Digitales del departamento de Mercadeo. En conjunto con mi equipo, creamos y ejecutamos las estrategias digitales de las distintas marcas del portafolio de La Aurora.

Desde que comencé mis estudios en el área, conecté con la comunicación y las estrategias

digitales. Mientras estudiaba en la Universidad Creighton, en Estados Unidos, tuve la oportunidad de trabajar en una agencia de marketing, donde afiancé mi pasión por la creación de contenido para redes sociales y desarrollé mis habilidades de liderazgo, relaciones públicas y medios digitales.

Esta experiencia, junto con mis pasantías de verano en La Aurora, complementaron mi formación profesional. Ambas funcionaron como base para poder realizar lo que actualmente hago: comunicar de forma clara y estratégica, coordinar las activaciones comerciales, integrar el marketing de influencers, y desarrollar el plan integral de marca en los diferentes canales digitales.

CD: En el poco tiempo que llevas en La Aurora, ¿cómo ha influido tu trabajo en la marca? DLF: Definitivamente en la interacción digital y el conocimiento sobre nuestro público objetivo. Desde mi experiencia como asistente de mercadeo en la fábrica, cuando comencé a conocer los procesos de cerca, interactuar con los colaboradores y profundizar en el portafolio de La Aurora, descubrí el verdadero valor detrás de impulsar las voces de las marcas a nivel digital.

En el mundo tan dinámico y conectado en el que vivimos hoy en día, cada interacción influye en la calidad de las relaciones, por lo que, la presencia digital de una marca define su relevancia. Comunicando asertivamente en los diferentes canales, hemos logrado humanizar las marcas, conectar con la audiencia y construir una comunidad. Cuando los consumidores se sienten identificados con el verdadero propósito de una marca, la relación se vuelve genuina, motiva a la acción, se fortalece con el tiempo, y genera resultados tangibles.

CD: ¿Qué lecciones personales has aprendido al trabajar estrechamente con la familia?

Michelle Amelia y Daniela León en la planta de manufactura de los cigarros La Aurora // León’ sisters at the cigar factory

DLF: Poder trabajar de cerca con la familia me ha dejado varias lecciones. Trabajar es un compromiso, un esfuerzo voluntario por contribuir, pero al hacerlo en una empresa familiar, ese compromiso se vuelve más profundo, los valores que te formaron, ahora se comparten en otro ambiente, y los percibes desde otra perspectiva.

Estar cerca de la familia me ha enseñado esa coherencia entre los valores que te definen como persona y tus acciones en todos los aspectos de tu vida. Asimismo, la esencia y la importancia de la honestidad y la disciplina, y el valor de la responsabilidad. Cómo el trabajo honra, impulsa un legado, contribuye a una trayectoria, y formará parte de la historia. Para finalizar esta entrevista, hacemos unas preguntas que las involucran a ambas.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Qué impacto tiene para ustedes saber que pertenecen a la cuarta generación de la familia León en el sector tabacalero?

Michelle & Daniela: Realmente, ser parte de la cuarta generación de esta familia nos conecta profundamente con ese sentimiento de dedicación, orgullo y gratificación, al mismo tiempo con el sentido de responsabilidad. No es cuestión de solo “pertenecer”, es un compromiso de honrar una línea de generaciones de personas trabajadoras, que han construido una trayectoria de respeto y reconocimiento, durante más de un siglo. Creemos firmemente en continuar trabajando por este legado, honrarlo con honestidad, integridad y unidad.

CD: Si tuvieran que describir el legado de La Aurora para las generaciones futuras en una sola frase, ¿cuál sería?

M&D: Esta frase sería: “Una herencia viva e intangible: el deber de honrar la continuidad de nuestros valores, la esencia de nuestro origen y la pasión que trasciende generaciones”.

MICHELLE AMELIA & DANIELA

Two Sisters from the Fourth Generation of the León family Working for La Aurora

PhOTOs: Ben DuRán PARA CigARRO DOminiCAnO

Las hermanas Léon comparten un cigarro La Aurora y un exquisito ron dominicano, el 1903 // Michelle Amelia and Daniela enjoying a La Aurora cigar pairing with the exquisite Dominican rum, the 1903.

In very few family-run cigar factories can you find two sisters working together in the same company. This is the rare case of Michelle Amelia and Daniela León Franco, with whom we spoke exclusively for CIGARRO DOMINICANO, eager to share with our global readers the remarkable integration they have achieved in a vital area for today's businesses: brand marketing.

Michelle Amelia graduated from Creighton University in Omaha, Nebraska, with a double degree in Marketing, specializing in Strategic Communication and International Business. For her part, Daniela has a Bachelor of Science in Business Administration at Creighton University in the United States, with a double concentration in Marketing & Management and Entrepreneurship.

In this engaging interview with the young León Franco sisters, we invite you to discover their important work at this 123-year-old family factory.

CIGARRO DOMINICANO: Michelle, growing up in a family with such a strong history in the cigar industry, when did you truly realize the importance of La Aurora’s legacy?

MALF: From an early age, we were aware of the family lineage to which we belong. However, as

we grew older, each of us came to understand the true value behind the family business in our own way and at our own pace.

The moment I fully realized the significance of this legacy of dedication and hard work was when I began working within the company. It was a period in my life when I was defining my professional goals and envisioning my future. During that time, I had the opportunity to work in the factory store, where I interacted closely with customers and team members. I learned about the product portfolio, the manufacturing processes, and gained a broader perspective on the company’s story. I came to understand that it was not only the story of my family, but also that of a highly respected company with a remarkable reputation in the industry.

That experience helped me fully appreciate that the values that shaped me also carry a responsibility: to honor a legacy passed down through generations and to contribute to its continuity through my actions, commitment, and dedication.

CD: Today, brands need to connect with new generations. How do you see the future of La Aurora in terms of communication, branding, and global presence?

MALF: La Aurora is a heritage brand with a strong and well-established history. When I

began working directly with the brands within our portfolio, I quickly understood the significance and responsibility that comes with such a legacy. At the same time, I realized that heritage should never be a reason to remain static. Innovation and evolution are essential. Connecting tradition with contemporary trends is the direction La Aurora has embraced in recent years, and it is the path that will continue to shape our future. As a brand, we recognize the value of our heritage and understand that we can preserve our essence while communicating strategically through innovation and adaptation. By understanding consumers, recognizing the preferences of both traditional and modern markets, and building meaningful connections with them, we remain relevant and continue to evolve. Through innovative strategies that respect our history while reflecting our commitment to quality and excellence, we are able to maintain our relevance and competitiveness in today’s dynamic marketplace.

CD: You’ve had a short but intense journey through different departments of the company. What has this trajectory been like, and what are your current responsibilities?

MALF: It has undoubtedly been a journey of tremendous growth and learning. As I mentioned before, I began working in the factory

store. Through my interactions with employees and customers, I gained firsthand knowledge of our products, manufacturing processes, and consumer behavior.

After graduating from university, my father gave me the opportunity to join the team responsible for launching La Aurora’s ecommerce platform. Beyond contributing to my professional and personal development, this project inspired me to establish a Digital Media Department. Starting from that foundation, we built a capable team focused on evolving the brand’s communications through strategic adaptation. That experience became the cornerstone of my professional development and ultimately prepared me for my current role as Marketing Manager.

Today, in this position, I continue the mission of communicating and connecting with consistency honoring tradition while embracing evolution. My focus extends beyond executing strategies; it involves structuring transformation through a clear vision, leveraging the expertise of professionals with 15 and 20 years of experience within our organization, and identifying innovative opportunities.

CD: How has working together as a family influenced you, and what have you learned from that relationship beyond the home?

MALF: I should begin by saying that La Aurora is much more than a family-owned company with over a century of history. It is an extension of my story, my roots, and my values, values that have been present throughout every generation of our family.

Understanding that, family dynamics take on a different dimension within the workplace. Each person assumes their role with clarity and responsibility, and interactions become even more meaningful because they require a higher level of respect, commitment, and accountability. We are not simply managing a business; we are preserving a legacy that must be honored and projected into the future. Working together has allowed us to transform our family bond into an organizational strength built on mutual respect, shared goals, and a commitment to making decisions based on experience, the well-being of the company, and the people whose daily efforts uphold the quality that defines La Aurora.

partment. Together with my team, we develop and execute digital strategies for the various brands within La Aurora’s portfolio.

From the beginning of my academic journey, I felt a strong connection to communications and digital strategy. While studying at Creighton University in the United States, I had the opportunity to work at a marketing agency, where I strengthened my passion for social media content creation and further developed my skills in leadership, public relations, and digital communications.

That experience, combined with my summer internships at La Aurora, played a fundamental

processes, interacting with team members, and becoming familiar with La Aurora’s portfolio, I discovered the true value of amplifying our brands’ voices through digital platforms. In today’s highly connected and fast-moving world, every interaction influences the quality of relationships, and a brand’s digital presence plays a critical role in defining its relevance. Through effective communication across multiple channels, we have been able to humanize our brands, connect more authentically with our audience, and cultivate a strong community. When consumers identify with a brand’s true purpose, relationships become genuine, inspire engagement, strengthen over time, and ultimately generate meaningful and measurable results.

CD: What personal lessons have you gained from working closely with your family?

DL: Working closely with my family has taught me many valuable lessons. Work is, by nature, a commitment a conscious effort to contribute and create value. However, within a family business, that commitment becomes even deeper. The values that shaped you become visible in a different environment and take on new meaning. Being close to my family in a professional setting has taught me the importance of consistency between personal values and everyday actions. It has reinforced the significance of honesty, discipline, and responsibility. Most importantly, it has shown me how meaningful work honors the past, strengthens a legacy, contributes to a long-standing tradition, and ultimately becomes part of history itself. To close this interview, we ask a few questions that involve both of them.

CD: How does it impact you to know that you belong to the fourth generation of the León family in the tobacco industry?

M&D: Being part of the fourth generation of our family within the tobacco industry connects us deeply to a sense of dedication, pride, and gratitude, while also carrying a profound responsibility.

We now turn to Daniela in the conversation, who specializes in understanding consumer behavior and adapting the messages of legacy and emerging brands to different audiences.

CIGARRO DOMINICANO: In which area of the company are you working, and how does your professional background complement your role at La Aurora?

DANIELA LEÓN: I currently work within the Digital Media division of the Marketing De-

role in shaping my professional development. Together, they provided the foundation for what I do today: communicating with clarity and strategic purpose, coordinating commercial activations, integrating influencer marketing initiatives, and developing comprehensive brand plans across multiple digital channels.

CD: In the relatively short time you’ve been at La Aurora, how has your work contributed to the brand?

DL: Most significantly, through strengthening digital engagement and deepening our understanding of our target audience. As a marketing assistant at the factory, I had the opportunity to learn the business from the inside. By gaining firsthand exposure to the manufacturing

It is not simply a matter of belonging. It is a commitment to honor generations of hardworking individuals who, for more than a century, have built a legacy founded on respect, excellence, and recognition. We firmly believe in continuing to contribute to that legacy and honoring it through integrity, honesty, unity, and dedication.

CD: If you could describe the legacy of La Aurora in one sentence for future generations, what would it be?

M&D: We would describe it this way: “A living and intangible inheritance: the responsibility to honor the continuity of our values, the essence of our origins, and a passion that transcends generations.”

¡LA TERCERA FERIA MULTIMARCAS DE

ESTÁ DE VUELTA! TABAKOAL

A Celebrarse el 20 y 21 de Julio en Ciudad de Guatemala, Guatemala

FOTOs: TABAkOAl y CigARRO DOminiCAnO

Tras dos años de exitosa trayectoria consolidando la cultura tabacalera en Guatemala, la Feria Multimarcas, que organiza Tabakoal, confirma su regreso oficial los días 20 y 21 de julio del 2026 en Ciudad de Guatemala.

El evento se posiciona una vez más como el epicentro para productores y aficionados a los cigarros Premium que buscan celebrar la excelencia del tabaco hecho a mano en este país centroamericano.

El lunes 20, el Sr. Jaime Kong, presidente de Tabakoal, ofrecerá un Cóctel para dar la Bienvenida a los expositores e invitados internaciona-

Propietarios de las marcas exclusivas distribuidas por Tabakoal, que han participado en la 2ª feria // Owners of the exclusive brands distributed by Tabakoal, who have participated in the 2nd fair

les, y el martes 21, nos reuniremos para conocer no solo la calidad de las marcas que distribuye Tabakoal, sino también para interactuar con los creadores de esa magia y conocer el legado de quienes transforman la tierra en arte.

Sin duda, que las marcas distribuidas por Tabakoal ya han confirmado su participación

a esta tercera gran feria para exponer la mejor selección de cigarros premium del mercado, hechos a mano en Honduras, Nicaragua y República Dominicana. En esta jornada de exclusividad, participarán Karen Berger Cigars, Raíces Cubanas, Villiger Cigars, Casa de Sueños Cigars, Víctor Calvo Cigars, Global Premium Cigars (1502 Cigars), Loaisiga Cigars, Barreda Cigars, Casa 1910 MX y Aganorsa Leaf. Definitivamente, ya se augura el rotundo éxito de esta tercera Feria Multimarcas de Tabakoal, en la que los participantes tendrán la oportunidad de degustar exquisitos cigarros e interactuar con los propietarios de las marcas, en un mismo lugar.

THE THIRD

FAIR IS BACK! TABAKOAL

MULTIBRANDS

THE THIRD TABAKOAL Will Take Place from July 20 -

21 in Guatemala City, Guatemala

PhOTOs: TABAkOAl AnD CigARRO DOminiCAnO

After two successful years strengthening tobacco culture in Guatemala, the Multi-Brand Fair organized by Tabakoal officially confirms its return on July 20 and 21, 2026, in Guatemala City.

Once again, the event positions itself as the epicenter for producers and premium cigar enthusiasts looking to celebrate the excellence of handmade tobacco in this Central American country.

On Monday the 20th, Mr. Jaime Kong, President of Tabakoal, will host a Welcome Cocktail reception for exhibitors and international guests. On Tuesday the 21st, attendees will gather not only to experience the quality of the brands distributed by Tabakoal, but also to engage with the creators behind the craft and discover the legacy of those who transform the land into art.

There is strong anticipation that the brands distributed by Tabakoal have already confirmed their participation in this third major fair, where they will showcase a top selection of premium cigars handmade in Honduras, Nicaragua, and the Dominican Republic. This exclusive event will feature Karen Berger Cigars, Raíces Cubanas, Villiger Cigars, Casa de Sueños Cigars, Víctor Calvo Cigars, Global Premium Cigars (1502 Cigars), Loaisiga Cigars, Barreda Cigars, Casa 1910 MX and Aganorsa Leaf.

It is evident that this third edition of Tabakoal’s Multi-Brand Fair is set for resounding success, offering attendees the opportunity to enjoy exquisite cigars and connect directly with brand owners—all in one place.

Jaime Kong, presidente de la distribuidora Tabakoal, que está organizando la 3era. Feria Multimarcas en Guatemala // Jaime Kong, President of Tabakoal, company that is organizing the 3rd Multi-Brand Fair in Guatemala city

ARTESANÍA, CULTURA Y PRECISIÓN SUIZA

Hamlet Espinal, director general de Tabadom Holding Inc. y vicepresidente de la producción global de Oettinger Davidoff AG nos habla de esta trilogía fundamental en el éxito de Davidoff

Hamlet Espinal es director general de Tabadom Holding, y vicepresidente de la producción global de Oettinger Davidoff AG, la empresa familiar de cigarros premium con sede en Basilea, Suiza. En este cargo, supervisa la producción de las marcas de cigarros propias de la empresa (Davidoff, Zino, AVO, Camacho, The Griffin‘s, Cusano, Private Stock, Zino Platinum) tanto en la República Dominicana como en Honduras, garantizando la calidad, la consistencia y la excelencia operativa en todas sus instalaciones.

La carrera de Espinal comenzó en 1998 en el departamento de ligas de Tabadom Holding, la empresa dominicana responsable de la fabricación de Davidoff y otras marcas de cigarros premium de Oettinger Davidoff. Durante muchos años trabajó en varios departamentos, adquiriendo una profunda experiencia en el procesamiento del tabaco y la producción de cigarros antes de pasar a ocupar puestos de liderazgo.

En 2015 fue nombrado director general de Tabadom Holding, sustituyendo al renombrado fabricante de cigarros Henke Kelner. Desde entonces ha desempeñado un papel fundamental en la expansión y modernización de la huella productiva de la empresa, incluyendo la reciente ampliación de las instalaciones de la República Dominicana. Su liderazgo refleja el compromiso de preservar la artesanía tradicional, pero al mismo tiempo mejorar las capacidades operativas para satisfacer la demanda mundial.

La experiencia de Hamlet Espinal está en consonancia con la filosofía de Oettinger Davidoff «crop to shop» (del campo a la tienda), que combina un profundo conocimiento técnico del tabaco y la fabricación, con un liderazgo estratégico en las operaciones de producción a nivel mundial.

En visita a Tabadom, la revista internacional CIGARRO DOMINICANO obtuvo una exclusiva entrevista con el Sr. Hamlet Espinal en la que conversamos sobre la tradición y la innovación en Oettinger Davidoff, y sabremos porqué los cigarros Davidoff mantienen una calidad insuperable a través del tiempo.

FOTOs: OeTTingeR DAviDOFF Ag y CigARRO DOminiCAnO

Entrada a Tabadom, la planta de manufactura de los cigarros de Oettinger Davidoff en República Dominicana // Entrance to Tabadom, Oettinger Davidoff’s manufacturing site in the Dominican Republic. Foto // Photo: oettinger DaviDoFF ag

CIGARRO DOMINICANO: En una empresa como Oettinger Davidoff, con más de 150 años de historia, ¿cómo preserva su liderazgo en la fábrica la esencia de los cigarros Davidoff?

HAMLET ESPINAL: Después de casi 28 años en Tabadom, mi liderazgo preserva la esencia de los cigarros Davidoff al hacer que la calidad sea innegociable en todas las etapas de la producción. Desde la selección de las semillas de tabaco, cosecha, fermentación, envejecimiento, producción del cigarro y empaque, reforzando nuestros estrictos estándares de calidad y la atención al detalle. La esencia de Davidoff vive en la cultura de la fábrica, asegurándonos de que todos los miembros del equipo comprendan que cada cigarro representa una larga historia. La calidad, la pasión y la innovación son los pilares que mantienen intacta la identidad de Davidoff.

CD: Sabemos que su familia también ha trabajado en el sector del tabaco. ¿Cómo ha influido este hecho en su carrera profesional?

HE: Mi padre ha sido mi inspiración desde el principio, su experiencia en el sector del tabaco me permitió conocer desde muy temprano la cultura, la disciplina y el respeto por la artesanía que definen esta industria. Desde muy joven, comprendí que el tabaco no es solo un producto, sino el resultado del tiempo, la paciencia y el compromiso de las personas. Esa influencia moldeó mi ética de trabajo y mi aprecio por la calidad y la tradición. Ese legado familiar me proporcionó unos cimientos sólidos; mi carrera se ha centrado en honrar esos principios.

CD: ¿Qué importancia ha tenido para usted trabajar en un sector en el que la tradición se une a la innovación?

HE: Lo considero muy importante, porque ambos tópicos son muy relevantes en nuestro sector. La tradición nos da identidad, credibilidad y un profundo respeto por la artesanía, mientras que la innovación garantiza la relevancia, la coherencia y la sostenibilidad a lo largo del tiempo. Trabajar en este entorno ha moldeado mi estilo de liderazgo. Para mí, honrar la tradición

no significa resistirse al cambio, sino evolucionar de forma responsable para que la esencia de lo que hacemos permanezca intacta a lo largo del tiempo, de la misma manera cómo evoluciona el mundo.

CD: Ha pasado una década desde que asumió el cargo de director de producción global en Oettinger Davidoff. ¿Cómo ha sido la evolución de la producción de estos cigarros suizos de primera calidad bajo su liderazgo en la República Dominicana?

HE: Los últimos diez años han sido todo un reto. La evolución de la producción en la República Dominicana se ha centrado en reforzar lo que ya hacía diferente y excepcional a Davidoff, al tiempo que se elevaba a un nivel superior. Bajo mi liderazgo, hemos reforzado nuestro compromiso con la artesanía y la calidad, a la vez que hemos introducido procesos más estructurados, controles de calidad aún más avanzados y mejoras continuas en toda la fábrica. Hemos realizado una importante inversión en nuestro principal activo, nuestros empleados, formando, desarrollando y empoderando a nuestros equipos, porque, en última instancia, los cigarros premium se fabrican con pasión, compromiso y manos expertas. También, hemos modernizado los métodos de producción y la planificación para garantizar la eficiencia y la sostenibilidad que nos caracteriza. El resultado ha sido un entorno de producción en el que conviven la tradición y la innovación, lo que nos permite ofrecer de forma constante la precisión suiza expresada a través de la artesanía dominicana.

Hamlet Espinal, director general de Tabadom Holding y vicepresidente de la producción global de Oettinger Davidoff AG // Mr. Espinal is the General Manager of Tabadom Holding and Vice President of Global Production at Oettinger Davidoff AG

CD: También estás a cargo de la producción de cigarros en Honduras. ¿Qué diferencias encontramos entre la producción en ambos países? ¿Y con cuántos empleados cuentas?

HE: Producir cigarros en la República Dominicana y Honduras significa trabajar con dos orígenes muy distintos, cada uno con su propio carácter. En la República Dominicana, aparte de las bondades únicas de sus tierras y su clima, la producción se define por el equilibrio, la delicadeza y la precisión, respaldada por procesos altamente estructurados y equipos consolidados. Honduras, por otro lado, ofrece perfiles diversos de tabaco únicos, complejos e innovadores. A nivel de producción, su artesanía, disciplina, compromiso y experiencia son fuente de inspiración para todo el mundo.

Mi función es garantizar que, a pesar de estas diferencias, se apliquen los mismos estándares de producción sin excepciones en ambos países – y en línea con la filosofía „crop

to shop“. Adaptamos nuestros procesos a las realidades locales, pero nunca sacrificando nuestra esencia en cuanto a calidad, artesanía y consistencia. Este enfoque de la producción nos permite respetar la identidad única de cada origen y, al mismo tiempo, garantizar la debida experiencia premium ofertada en todo nuestro portafolio.

Actualmente, en la República Dominicana somos un gran equipo de más de 1,700 colaboradores, y en Honduras, ya alcanzamos las 950 personas que forman parte de nuestra operación. ¡Es increíble pensar en el impacto que estamos logrando juntos – para la región y para los aficionados en el mundo!

CD: Con fábricas en la República Dominicana y Honduras y la sede principal en Basilea, Suiza, ¿cómo influye este trío en la calidad y las ventas de los cigarros Oettinger Davidoff?

HE: La combinación de Suiza, República Dominicana y Honduras es uno de los mayores puntos fuertes de Oettinger Davidoff. Suiza aporta la visión estratégica, una perspectiva holística en cuanto a las necesidades de nuestros aficionados en todo el mundo y la precisión suiza en la cual se sustentan nuestros estándares y nuestra dirección a lo largo del tiempo. La República Dominicana y Honduras

aportan tabacos excepcionales, un alto nivel en su artesanía y culturas profundamente arraigadas en la fabricación de cigarros, cada una de las cuales aporta características únicas a nuestro portafolio. Este trío nos permite unir la disciplina estratégica con los orígenes auténticos. La calidad se garantiza mediante estándares claros y una estrecha alineación en todas las ubicaciones, mientras que las ventas se benefician de una historia convincente de autenticidad, consistencia y calidad. Todos los aficionados reconocen y confían en este equilibrio entre la precisión suiza y la pasión caribeña, lo que en última instancia fortalece tanto el producto como la marca en todo el mundo.

CD: ¿Con qué nuevos cigarros sorprenderá Davidoff a sus seguidores en este 2026? HE: Tenemos muchas innovaciones en proyecto. Para este año 2026, Davidoff seguirá innovando sin renunciar a su legado, y los aficionados podrán disfrutar de algunos lanzamientos muy interesantes. Al final del año 2025, fue lanzado el Davidoff Year of the Horse Limited Edition 2026, un cigarro muy esperado que cuenta con tabacos híbridos exclusivos y, por primera vez en esta colección, nuevos formatos como el Toro Especial. Estos lanzamientos son el resultado de décadas de desarrollo de semillas y están elaborados para ofrecer equilibrio y complejidad. Además, Davidoff amplió su programa Exclusive Editions en 2026, con once cigarros personalizados creados en colaboración con socios minoristas y mercados selectos. Estos lanzamientos especiales se presentan en formatos elegantes como Belicoso, Perfecto y Gran Toro, con mezclas y presentaciones únicas adaptadas a cada socio y región, lo que refuerza aún más la conexión de Davidoff con los aficionados de todo el mundo.

Y muy recientemente, en abril 2026, hemos lanzado el Davidoff Puro Dominicano, la cuarta línea de la Davidoff Black Band Collection, los cigarros de Davidoff con la banda negra. Por primera vez, los Master Blenders de Davidoff han creado una liga con tabacos provenientes de seis zonas de cultivo dominicanas. Cada una de estas seis regiones se beneficia de su propio microclima, lo que da como resultado una amplia gama de perfiles de sabor, desde notas dulces y cremosas hasta matices intensos y especiados.

Y les puedo asegurar, que vendrán más productos innovadores que seguirán transformando el mercado – todos proporcionando a “time beautifully filled“.

ARTISTRY, CULTURE, AND SWISS PRECISION

Hamlet Espinal, General Manager of Tabadom Holding Inc. and Vice President of Global Production at Oettinger Davidoff AG, shares insights on the three pillars behind Davidoff’s success

Oettinger Davidoff tiene sus propias plantaciones en diferentes zonas de República Dominicana y de Honduras, beneficiándose de las bondades únicas de sus tierras y su clima // Oettinger Davidoff has its own tobacco fields in different areas of the Dominican Republic and Honduras, benefiting from the unique advantages of their land and climate. Foto // Photo: oettinger DaviDoFF ag

Hamlet Espinal serves as General Manager of Tabadom Holding and Vice President of Global Production at Oettinger Davidoff AG, the family-owned premium cigar company headquartered in Basel, Switzerland. In this role, he oversees the production of the company’s own cigar brands (Davidoff, Zino, AVO, Camacho, The Griffin’s, Cusano, Private Stock, and Zino Platinum) in both the Dominican Republic and Honduras, ensuring consistent quality and operational excellence across all facilities.

Espinal began his career in 1998 in the blending department of Tabadom Holding, the Dominican company responsible for manufacturing Davidoff and other Oettinger Davidoff

premium cigar brands. Over the years, he worked across multiple departments, developing deep expertise in tobacco processing and cigar production before moving into leadership roles. In 2015, he was appointed General Manager of Tabadom Holding, succeeding renowned cigar maker Henke Kelner. Since then, he has played a key role in expanding and modernizing the company’s production operations, including the recent expansion of facilities in the Dominican Republic. His leadership reflects a strong commitment to preserving traditional artistry while enhancing operational capabilities to meet global demand.

Hamlet Espinal’s expertise aligns with Oettinger Davidoff’s “crop to shop” philosophy, combining deep technical knowledge of tobac-

co and manufacturing with strategic leadership in global production operations.

During a visit to Tabadom, the international magazine CIGARRO DOMINICANO conducted an exclusive interview with Mr. Hamlet Espinal, where we discussed tradition and innovation at Oettinger Davidoff and explored why Davidoff cigars continue to maintain unmatched quality over time.

CIGARRO DOMINICANO: In a company like Oettinger Davidoff, with over 150 years of history, how do you preserve the essence of Davidoff cigars through your leadership at the factory?

HAMLET ESPINAL: After nearly 28 years at Tabadom, my leadership preserves the essen-

Hamlet Espinal tiene bajo su dirección un equipo de 1,700 colaboradores en la República Dominicana y de 950 personas en Honduras // Under his direction, Mr. Espinal has a team of 1,700 collaborators in the Dominican Republic and 950 people in Honduras.

ce of Davidoff cigars by ensuring that quality remains non-negotiable at every stage of production. From seed selection, harvesting, fermentation, and aging to cigar production and packaging, we reinforce strict quality standards and meticulous attention to detail.

The essence of Davidoff is embedded in the factory culture, ensuring that every team member understands that each cigar represents a long-standing legacy. Quality, passion, and innovation are the pillars that keep Davidoff’s identity intact.

CD: We understand that your family has also been involved in the tobacco sector. How has this influenced your professional career?

HE: My father has been my inspiration from the very beginning. His experience in the tobacco industry allowed me to understand from an early stage the culture, discipline, and respect for artistry that define this field.

From a young age, I realized that tobacco is not just a product - it is the result of time, patience, and people’s commitment. That influence shaped my work ethic and my appreciation for quality and tradition. This family legacy gave me a strong foundation, and my career has been focused on honoring those principles.

CD: How important has it been for you to work in an industry where tradition meets innovation?

HE: It is essential, as both elements are fundamental in our industry. Tradition gives us identity, credibility, and deep respect for artistry, while innovation ensures long-term relevance, consistency, and sustainability.

Working in this environment has shaped my leadership style. For me, honoring tradition does not mean resisting change, but rather evolving responsibly so that the essence of what we do remains intact as the world evolves.

CD: It has been a decade since you assumed the role of Global Production Director at Oettinger Davidoff. How has production

evolved under your leadership in the Dominican Republic?

HE: The past ten years have been both demanding and rewarding. The evolution of production in the Dominican Republic has focused on strengthening what already made Davidoff unique and exceptional, while elevating it to a higher level.

Under my leadership, we have reinforced our commitment to artistry and quality while introducing more structured processes, advanced quality controls, and continuous improvements throughout the factory.

We have also made significant investments in our most valuable asset our people by training, developing, and empowering our teams. Premium cigars are ultimately crafted with passion, commitment, and skilled hands.

At the same time, we have modernized production methods and planning to ensure efficiency and sustainability. The result is a production environment where tradition and innovation coexist, allowing us to consistently deliver Swiss precision expressed through Dominican artistry.

CD: You are also responsible for production in Honduras. What differences exist between both countries, and how large is your workforce?

HE: Producing cigars in the Dominican Republic and Honduras means working with two distinct tobacco origins, each with its own character.

In the Dominican Republic, beyond the unique qualities of its land and climate, production is defined by balance, delicacy, and precision, supported by highly structured processes and experienced teams.

Honduras, on the other hand, offers unique, complex, and innovative tobacco profiles. Its artistry, discipline, commitment, and expertise serve as a source of inspiration worldwide.

My role is to ensure that, despite these differences, the same production standards are applied without exception in both countries

in line with our “crop to shop” philosophy. We adapt our processes to local realities without ever compromising our essence of quality, artistry, and consistency.

Currently, we have a team of over 1,700 employees in the Dominican Republic and approximately 950 in Honduras. It is truly remarkable to see the impact we are creating together for the region and for cigar enthusiasts around the world.

CD: With factories in the Dominican Republic and Honduras and headquarters in Basel, Switzerland, how does this trio influence the quality and sales of Oettinger Davidoff cigars?

HE: The combination of Switzerland, the Dominican Republic, and Honduras is one of Oettinger Davidoff’s greatest strengths as a company.

Switzerland provides strategic vision, a global perspective on consumer needs, and the Swiss precision that defines our standards and long-term direction. The Dominican Republic and Honduras contribute exceptional tobacco, high-level artistry, and deeply rooted cigar-making cultures each bringing unique characteristics to our portfolio.

This trio allows us to combine strategic discipline with authentic origins. Quality is ensured through clear standards and strong alignment across all locations, while sales benefit from a compelling story of authenticity, consistency, and excellence.

Enthusiasts recognize and trust this balance between Swiss precision and Caribbean passion, which ultimately strengthens both the product and the brand worldwide.

CD: What new cigars can Davidoff enthusiasts expect in 2026?

HE: We have many innovations in development. In 2026, Davidoff will continue to innovate while honoring its legacy, bringing enthusiasts a series of exciting new releases.

At the end of 2025, the Davidoff Year of the Horse Limited Edition 2026 was introduced a highly anticipated cigar featuring exclusive hybrid tobaccos and, for the first time in this collection, new formats such as the Toro Especial. These releases are the result of decades of seed development and are crafted to deliver balance and complexity.

Additionally, Davidoff expanded its Exclusive Editions program in 2026 with eleven customized cigars developed in collaboration with select retail partners and markets. These special releases will feature elegant formats such as Belicoso, Perfecto, and Gran Toro, with unique blends and presentations tailored to each partner and region.

More recently, in April 2026, we launched Davidoff Puro Dominicano, the fourth line in the Davidoff Black Band Collection. For the first time, Davidoff Master Blenders have created a blend using tobaccos from six Dominican growing regions. Each of these six regions benefits from its own microclimate resulting in a wide range of flavor profiles, from sweet and creamy notes to rich and spicy nuances.

And we can confidently say more innovative products are on the way, continuing to transform the market, all while delivering “time beautifully filled”.

CARLOS ARTURO FUENTE III

CUARTA GENERACIÓN DE LA FAMILIA ARTURO

FUENTE ENFOCADO EN PERPETUAR

EL LEGADO DE CALIDAD, PASIÓN Y VALORES FAMILIARES

FOTOs // PhOTOs: A. FuenTe CigARs

Carlos Arturo Fuente III es miembro de la cuarta generación de la Familia Arturo Fuente y actualmente trabaja en el negocio familiar, aprendiendo junto a su padre, Carlos “Carlito” Fuente Jr. En esta entrevista exclusiva, nos comentó: “Mi objetivo es comprender cada aspecto de la empresa y contribuir a perpetuar un legado basado en la calidad, la pasión, la artesanía y los valores familiares”. Profundicemos en el fascinante trabajo de Carlos A. III en Arturo Fuente Cigars en esta interesante conversación.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Cuáles son tus responsabilidades actuales en la empresa?

Carlos Arturo Fuente III: Actualmente, me centro en aprender el negocio desde cero. Dedico tiempo a comprender las diferentes áreas de la empresa, desde operaciones y fabricación hasta desarrollo de marca y relaciones con minoristas y socios. También apoyo iniciativas que ayudan a difundir la historia de Arturo Fuente y a fortalecer los vínculos dentro de nuestra industria y comunidad.

CD: ¿Qué estás aprendiendo de tu padre?

Carlos Arturo Fuente III se identifica con la manufactura del cigarro y valora profundamente la artesanía // Carlos III identifies himself with the cigar manufacturing and has a deep appreciation for the craftsmanship

CAF III: La lección más importante que me enseña mi padre es que en este negocio lo primero son las personas. Estoy aprendiendo paciencia, disciplina, constancia y respeto por el trabajo bien hecho. Me recuerda a menudo que nuestra reputación se ha forjado a lo largo de generaciones y que el éxito reside en proteger la calidad, mantener la humildad y hacer siempre las cosas bien.

CD: En el poco tiempo que llevas en la empresa, ¿cuáles han sido tus logros?

CAF III: Mi mayor logro ha sido obtener oportunidades para aprender y contribuir. He tenido la fortuna de participar en proyectos que involucran alianzas, eventos y el desarrollo de relaciones, a la vez que he adquirido experiencia en diferentes áreas del negocio. Y lo que es más importante, he comprendido mejor la responsabilidad que conlleva llevar el apellido de mi familia.

CD: ¿Con qué área de la empresa te sientes más identificado?

CAF III: Me identifico principalmente con la

fabricación. Al haber crecido en este entorno, siempre he valorado profundamente la artesanía y la atención al detalle que se dedica a cada cigarro que elaboramos. Hay algo especial en presenciar el proceso de primera mano y comprender el trabajo, el cuidado y la pasión que hay detrás de la creación de un producto de primera calidad.

CD: ¿Cómo ha sido para ti trabajar con la familia?

CAF III: Trabajar con mi familia es un privilegio y una responsabilidad. Sin duda, hay grandes expectativas, pero tengo la suerte de estar rodeado de un gran equipo que me guía y crea un entorno donde puedo seguir aprendiendo y creciendo. Contar con personas dispuestas a compartir su experiencia marca una gran diferencia y me ayuda a prepararme para el futuro.

CD: ¿Qué lecciones has aprendido de esto?

CAF III: He aprendido que el respeto se gana con el tiempo. He aprendido la importancia de la paciencia, la constancia y la atención al detalle. Y, sobre todo, he aprendido que el legado no se hereda automáticamente. Es algo que se honra cada día con trabajo duro, compromiso y fidelidad a los valores que dieron origen a la empresa.

CD: En la industria del tabaco, se produce una transición natural entre las empresas que pasan de una generación a otra. ¿Cómo te está preparando la empresa para la futura renovación generacional?

CAF III: La preparación se adquiere a través de la experiencia y la exposición. Me motiva aprender sobre cada aspecto del negocio y comprender las cosas desde dentro: cómo se hacen, por qué se hacen de cierta manera y la historia que hay detrás de esos procesos. El objetivo es preservar lo que hace especial a Arturo Fuente, al tiempo que seguimos aprendiendo y evolucionando de forma responsable para las futuras generaciones.

CD: ¿Cuál es tu estrategia para ganarte el respeto de los altos ejecutivos y los empleados con más antigüedad, que llevan aquí más tiempo del que tienes de vida?

CAF III: Creo que lo más importante es comprender que muchas personas aquí han dedicado muchos años de su vida a construir esta empresa. Mi enfoque es escuchar más de lo que hablo, estar presente, hacer preguntas y aprender de su experiencia. Estoy aquí para aprender de quienes han contribuido a que Arturo Fuente sea lo que es hoy.

CD: Sabemos que aún eres joven, pero cuéntanos, ¿cómo ves el futuro de los cigarros Arturo Fuente a largo plazo?

CAF III: A largo plazo, veo a Fuente continuando su crecimiento, manteniéndose fiel a lo que nos define: calidad, valores familiares, artesanía y autenticidad. El mundo cambia, pero esos principios permanecen inalterables. Mi objetivo es contribuir a que las futuras generaciones disfruten de Arturo Fuente con el mismo orgullo, pasión y compromiso que dieron origen a nuestra empresa.

CARLOS ARTURO FUENTE III

FOURTH GENERATION MEMBER OF THE ARTURO

FUENTE FAMILY FOCUSED ON CARRY FORWARD THE LEGACY OF QUALITY, PASSION AND FAMILY VALUES

Carlos Arturo Fuente III is a fourth-generation member of the Arturo Fuente family who currently is working within their family business, learning alongside his father, Carlos “Carlito” Fuente Jr.

Talking with him for this exclusive interview, he told us, “My focus is understanding every aspect of the company while helping carry forward a legacy built on quality, passion, craftsmanship, and family values”. Let's deepen insight into the fascinating work of Carlos A. III at Arturo Fuente Cigars, in this interesting conversation.

CIGARRO DOMINICANO: What are your current responsibilities at the company?

Carlos Arturo Fuente III: Right now, my focus is learning the business from the ground up. I spend time understanding different areas of the company, from operations and manufacturing to brand development and relationships with retailers and partners. I also support initiatives that help tell the Arturo Fuente story and strengthen connections within our industry and community.

CD: What are you learning from your father?

Carlos A. Fuente III trabaja en el negocio familiar, aprendiendo junto a su padre, Carlos “Carlito” Fuente Jr. // Carlos III works within their family business, learning alongside his father, Carlos “Carlito” Fuente Jr.

CAF III: The biggest lesson my father teaches is that this business is about people first. I’m learning patience, discipline, consistency, and respect for craftsmanship. He reminds me often that our reputation was built over generations and that success comes from protecting quality, staying humble, and always doing things the right way.

CD: In the short time you’ve been with the company, what have been your achievements?

CAF III: My biggest achievement has been earning opportunities to learn and contribute. I’ve been fortunate to participate in projects involving partnerships, events, and relationship building while gaining exposure to different areas of the business. More importantly, I’ve built a stronger understanding of the responsibility that comes with carrying our family name.

CD: Which area of the company do you feel most identified with?

CAF III: I identify most with manufacturing. Growing up around the business, I’ve always had a deep appreciation for the craftsmanship and attention to detail that go into every cigar we make. There’s something special about seeing the process firsthand and understanding the work, care, and passion behind creating a premium product.

CD: What has it been like for you to work with the family?

CAF III: Working with family is both a privilege and a responsibility. There are definitely high expectations, but I’m fortunate to be surrounded by a great team that helps guide me and creates an environment where I can continue learning and growing. Having people around me who are willing to share their experience makes a big

difference and helps prepare me for the future.

CD: What lessons have you learned from this?

CAF III: I’ve learned that respect is earned over time. I’ve learned the importance of patience, consistency, and paying attention to details. Most importantly, I’ve learned that legacy is not something you inherit automatically. It’s something you honor every day through hard work, commitment, and staying true to the values that built the company.

CD: In the cigar industry, there is a natural transition over the generational companies. How is the company preparing you for future generational renewal?

CAF III: The preparation comes through experience and exposure. I’m encouraged to learn every area of the business and understand things from within, how they’re done, why they’re done a certain way, and the history behind those processes. The goal is preserving what makes Arturo Fuente special while continuing to learn and evolve responsibly for future generations.

CD: What is your strategy for earning the respect of senior executives and long-term employees who have been here longer than you’ve been alive?

CAF III: I think the biggest thing is understanding that many people here have dedicated many years of their lives to building this company. My approach is to listen more than I speak, be present, ask questions, and learn from their experience. I’m here to learn from people who have shaped Arturo Fuente into what it is today.

CD: We know you’re still young, but tell us how do you see Arturo Fuente Cigars in the long term?

CAF III: Long term, I see Fuente continuing to grow while staying true to what made us who we are: quality, family values, craftsmanship, and authenticity. The world changes, but those principles remain timeless. My goal is helping ensure future generations experience Arturo Fuente with the same pride, passion and commitment that built our company.

Colaboración, Continuidad e Innovación en la Gestión 2026–2028 de ProCigar Presidida por

CIRO CASCELLA PARISO

La Asociación Dominicana de Productores de Cigarros (ProCigar) anunció la elección de Tabacalera Fuente como empresa presidente de la organización para el período 2026-2028, representada por su CEO, el Sr. Ciro Cascella. Su nombramiento se formalizó durante la Asamblea General Anual, celebrada el 30 de abril de 2026.

Tras su nombramiento, CIGARRO DOMINICANO sostuvo una interesante conversación con el Sr. Cascella Pariso para conocer las metas y objetivos de esta nueva gestión.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Cómo será el estilo de gestión de Ciro al frente de ProCigar? CIRO CASCELLA PARISO: Liderar ProCigar es un privilegio que no tomo a la ligera. Detrás de cada cigarro que sale de la República Dominicana hay un Tabaquero que perfeccionó su arte durante décadas, hay un agricultor que conoce la tierra como si fuera parte de su propio cuerpo, hay familias enteras cuyo sustento y dignidad dependen de este sector. Mi gestión empieza por reconocer eso con nombre propio.

FOTO: A. FuenTe CigARs

Creo en un liderazgo de puertas abiertas — y lo digo en serio, no como figura retórica. Voy a ser accesible para el socio grande y para el productor que apenas está construyendo su nombre. El consenso no es señal de debilidad; es la única forma de tomar decisiones que realmente representen a toda la industria. ProCigar no me pertenece a mí: me la prestan por dos años, y aspiro a devolverla más fuerte de como la recibí.

CD: ¿En qué objetivos se enfocará esta nueva junta directiva?

CCP: Nos enfocaremos en tres pilares principales:

• Defensa e institucionalidad: Proteger nuestra industria frente a las regulaciones internacionales y locales cambiantes. Las regulaciones internacionales no son solo tecnicismos legales — son decisiones que pueden quitarle el trabajo a miles de familias dominicanas de la noche a la mañana. Vamos a estar presentes, preparados y con argumentos sólidos en cada mesa donde se discuta el futuro del tabaco premium. No iremos a pedir favores; iremos a defender una industria legítima, responsable y con siglos de historia

• Sostenibilidad y relevo generacional: Asegurar que las prácticas agrícolas e industriales respeten el medio ambiente y que las nuevas generaciones se integren con la misma pasión. La tierra que produce nuestro tabaco tiene que seguir siendo fértil. Y los jóvenes que hoy se están formando tienen que sentir que este oficio tiene futuro y dignidad. Estamos desarrollando iniciativas concretas para que la próxima generación no herede solo técnica, sino también orgullo.

• Educación y cultura: Seguir elevando el conocimiento sobre el cigarro dominicano, consolidando el festival ProCigar como el evento cumbre del sector a nivel global, donde se exhibe el tabaco, el trabajo y el talento de nuestra gente.

CD: ¿Qué tendencias ve impactando nuestra industria del cigarro y cómo actuará la Asociación?

CCP: El consumidor de hoy, especialmente el más joven, no compra productos — compra historias, compra autenticidad, compra conexión. Y nosotros tenemos la historia más auténtica del mundo: familias que llevan generaciones cultivando y trabajando el mejor tabaco

Miembros de la Asociación Dominicana de Productores de Cigarros durante la Asamblea General en la que fue electa Tabacalera Fuente como empresa presidente de la organización para el período 2026-2028 // ProCigar Members at the General Assembly, in which Tabacalera Fuente was elected president for the 2026–2028 term. Foto // Photo: ProCigar

del planeta. Vamos a usar la tecnología y las plataformas digitales para acercar esa historia al aficionado en cualquier rincón del mundo. La presión regulatoria también es real y la enfrentamos con seriedad. Pero nuestra mejor defensa no es solo argumentación técnica — es mostrarle al mundo quiénes somos: una industria que da trabajo digno, que respeta el medio ambiente y que produce un producto de lujo que ningún otro país puede replicar.

CD: ¿Se espera un aumento de miembros activos durante su gestión?

CCP: ProCigar siempre ha priorizado la calidad sobre la cantidad. Mantendremos un estándar muy alto para la incorporación de nuevos miembros, asegurando que compartan nuestros valores de excelencia, respeto por la tradición y cumplimiento legal. Estamos muy atentos a productores que estén haciendo un trabajo serio: que traten bien a su gente, que cuiden la tierra que trabajan, que produzcan tabaco con carácter y honestidad. Ese productor tiene un lugar en ProCigar. Porque el crecimiento que nos interesa no es numérico — es el crecimiento en reputación, en calidad y en el orgullo colectivo que proyectamos como país.

CD: ProCigar está muy bien posicionado localmente, ¿qué participación internacional tienen planificada próximamente?

CCP: Nuestra mirada siempre ha sido global. Fortaleceremos nuestra presencia en los principales mercados tradicionales como Estados Unidos y Europa mediante alianzas estratégicas, pero también ampliaremos el foco hacia mercados emergentes en Asia y Medio Oriente. La estrategia es llegar a esos mercados no solo con producto, sino con experiencia. Catas íntimas, encuentros con maestros tabaqueros, recorridos por nuestras plantaciones y fábricas. Queremos que el mundo no solo fume nuestro cigarro — queremos que lo entienda, que conozca a las personas que lo hacen, y que sienta el mismo orgullo que sentimos nosotros al encenderlo.

CD: Antes de terminar esta interesante entrevista, siempre hay algo importante qué compartir…

CCP: Hay una imagen que tengo siempre presente: la de un tabaquero sentado en su mesa, con décadas de oficio en sus manos, enrollando con una precisión y una paciencia que ninguna máquina puede imitar. Esa imagen es ProCigar. Esa imagen es la República Dominicana.

Asumo la presidencia de ProCigar con un respeto profundo por todos los que vinieron antes — cada uno de ellos es parte del cigarro que el mundo admira. Mi trabajo es asegurar que su esfuerzo siga siendo reconocido, protegido y proyectado con el orgullo que merece. Y a los aficionados del cigarro dominicano en cualquier parte del mundo, les digo esto: cuando encienden un CIGARRO nuestro, no están encendiendo solo tabaco. Están encendiendo años de conocimiento, de tradición, de sacrificio y de AMOR por un oficio. Lo mejor de todo eso — lo mejor que tiene esta tierra y esta gente — todavía está por venir.

Ciro Cascella Pariso, presidente de Tabacalera Fuente // Mr. Cascella, Tabacalera Fuente CEO

Collaboration, Continuity and Innovation in ProCigar’s 2026–2028

Administration Led by

CIRO CASCELLA PARISO

The Dominican Association of Cigar Manufacturers (ProCigar) announced the election of Tabacalera Fuente as the organization’s presiding company for the 2026–2028 term, with its CEO, Mr. Ciro Cascella, serving as the Association’s president. His appointment was formalized during the Annual General Assembly held on April 30, 2026.

After his election was confirmed, CIGARRO DOMINICANO sat down with Mr. Cascella Pariso to discuss the priorities, challenges, and strategic vision that will guide ProCigar throughout this new chapter of leadership.

CIGARRO DOMINICANO: How would you describe your leadership approach as head of ProCigar?

CIRO CASCELLA PARISO: Leading ProCigar is a privilege that I do not take lightly. Behind every cigar that leaves the Dominican Republic stands a tobacco craftsman who has perfected his art over decades, a farmer who knows the land as if it were an extension of himself, and entire families whose income and dignity depend on this industry. My administration begins by recognizing and honoring each of them.

I believe in an open-door leadership approach and I mean that sincerely, not as a figure of speech. I will be accessible to both the largest member companies and the pro-

ducers who are still building their names. Consensus is not a sign of weakness; it is the only way to make decisions that truly represent the entire industry. ProCigar does not belong to me. I have been entrusted with its leadership for two years, and my goal is to return it stronger than I found it.

CD: What objectives will this new Board of Directors focus on?

CCP: We will focus on three main pillars:

• Industry Representation and Regulatory Affairs: Industry Representation and Regulatory Affairs: Protecting our industry in the face of evolving local and international regulations. International regulations are not just legal rules, they are decisions that can affect the livelihoods of thousands of Dominican families from one day to the next. We will be present, prepared, and equipped with solid arguments wherever the future of premium tobacco is being discussed. We are not there to ask for favors; we are there to defend a legitimate, responsible industry with a rich and longstanding tradition.

• Sustainability and Generational Renewal: Ensuring that agricultural and industrial practices respect the environment while encouraging younger generations to embrace the industry with the same passion. The land that produces our tobacco must remain fertile for generations to come. Likewise, the young people entering this profession must see a future filled with opportunity and pride. We are developing concrete initiatives to ensure that the next generation carries forward not only technical knowledge but also a deep sense of purpose and pride.

• Education and Culture: Continuing to elevate awareness and appreciation of the Dominican cigar while further establishing the ProCigar Festival as the premier global event for the industry a showcase of our tobacco, our craftsmanship, and the talent of our people.

CD: What trends do you see impacting the cigar industry, and how will the Association respond?

CCP: Today’s consumer, particularly younger enthusiasts, is not simply buying products, they are buying stories, authenticity, and meaningful connections. Fortunately, we have the most authentic story in the world: families who have spent generations cultivating and crafting some of the finest tobacco on the planet. We will use the technology and digital platforms to bring that story closer to cigar enthusiasts in every corner of the world. Regulatory pressure is also a reality, and we take it very seriously. However, our strongest defense is not limited to technical arguments it is showing the world who we are: an industry that provides meaningful employment, respects the environment, and produces a luxury product that no other country can truly replicate.

CD: Do you expect an increase in active members during your administration?

CCP: ProCigar has always prioritized quality over quantity. We will continue to maintain very

Ciro Cascella liderará

ProCigar durante 20262028 // The new President of ProCigar, Mr. Ciro Cascella

high standards for the admission of new members, ensuring that they share our values of excellence, respect for tradition, and legal compliance. We pay close attention to producers who are doing serious work, those who treat their people well, care for the land they cultivate, and produce tobacco with character and integrity. Those producers have a place in ProCigar. The growth that matters to us is not numerical growth; it is growth in reputation, quality, and the collective pride we project as a country.

CD: ProCigar is already very well positioned locally. What international initiatives are planned for the near future?

CCP: Our outlook has always been global. We will strengthen our presence in key traditional markets such as the United States and Europe through strategic partnerships, while also expanding our focus toward emerging markets in Asia and the Middle East. Our strategy is to enter these markets not only with a product, but with an experience. Intimate tastings, meetings with master cigar makers, and tours of our plantations and factories. We want the world not only to smoke our cigars, we want people to understand them, and to share in the

same sense of pride and connection that inspires us every day.

CD: Before concluding this fascinating interview, there is always something important to share...

CCP: There is an image that I always keep in mind: a cigar maker sitting at his rolling table, with decades of experience in his hands, crafting each cigar with a level of precision and patience that no machine can replicate. That image is ProCigar. That image is the Dominican Republic. I assume the presidency of ProCigar with deep respect for all those who came before me each of them is part of the cigar that the world admires today. My responsibility is to ensure that their efforts continue to be recognized, protected, and promoted with the pride they deserve.

And to enthusiasts of Dominican cigars around the world, I would like to say this: when you light one of our cigars, you are not simply lighting tobacco. You are experiencing years of knowledge, tradition, sacrifice, and LOVE for a craft. The very best of all that, the very best this land and its people have to offer is still yet to come.

CIGARRO DOMINICANO

MEDIA PARTNER Y PATROCINADOR BRONCE DE FERIA COMERCIAL PCA26 QUE ORGANIZA LA PREMIUM CIGAR ASSOCIATION EN ESTADOS UNIDOS

New Orleans, Louisiana

Edición impresa de CIGARRO DOMINICANO, distribuida en la feria comercial PCA26 // Printed edition of CIGARRO DOMINICANO magazine, distributed at the PCA26 trade show

CIGARRO DOMINICANO, la primera y única revista especializada de la industria del tabaco y del cigarro premium de la República Dominicana, participó como Media Partner y Patrocinador Bronce en la feria comercial PCA26, celebrada en New Orleans, llevando su última edición impresa a la feria, la cual fue distribuida en la actividad.

Esta sociedad de CIGARRO DOMINICANO con la principal feria comercial de los Estados Unidos posiciona aún más a nuestro

importante Medio de Comunicación como referente de clase mundial en la industria tabacalera.

Durante los cuatro días que duró la feria PCA, CIGARRO DOMINICANO participó en el Cóctel de Pasados Presidentes y de la Junta Directiva de la Asociación, realizado en Court of Two Sisters. En la primera recepción de apertura de PCA26, realizada en el Mississippi River Heritage Park y en el segundo evento en The Sugar Mill. También en las actividades propias de una feria, donde se

producen interesantes lanzamientos de nuevos productos. De igual manera, participamos en eventos nocturnos de nuestros clientes, como el Procigar Night at NOLA, el 2nd. Annual Vrijdag Bowling Tournament y el Montecristo 'Follow The Stars' Gala.

En definitiva, la feria PCA26 fue un gran evento comercial para todos, en el que observamos su gran crecimiento, posicionándola como la feria de cigarros premium más grande de los Estamos Unidos.

CIGARRO DOMINICANO MEDIA

PARTNER AND BRONZE SPONSOR OF PCA26, THE TRADE SHOW ORGANIZED BY THE PREMIUM CIGAR ASSOCIATION IN THE UNITED STATES

New Orleans, Louisiana

PhOTOs: CigARRO DOminiCAnO

Josefina Pichardo y Ángel García en la feria PCA 2026 en New Orleans // CIGARRO DOMINICANO’ main executives at the 2026 PCA Trade Show in NOLA

CIGARRO DOMINICANO, the first and only magazine dedicated exclusively to the tobacco and premium cigar industry in the Dominican Republic, proudly participated as a Media Partner and Bronze Sponsor at PCA26, the annual trade show organized by the Premium Cigar Association in New Orleans. During the event, the magazine's latest print edition was showcased and distributed to attendees from across the industry.

This partnership between CIGARRO DOMINICANO and the leading premium cigar trade show in the United States further strengthens the magazine’s position as a world-

class media platform and a trusted voice within the global tobacco and premium cigar community.

Throughout the four-day PCA26 exhibition, CIGARRO DOMINICANO took part in several of the industry's most exclusive events, including the Past Presidents and Board of Directors Cocktail Reception, held at the historic Court of Two Sisters. The magazine also attended the PCA26 Opening Reception at Mississippi River Heritage Park, followed by the second major networking event at The Sugar Mill.

Beyond the trade show floor, where manufacturers and brands unveiled a variety of ex-

citing new products and innovations, CIGARRO DOMINICANO actively participated in a number of exclusive industry celebrations hosted by valued partners and clients. These included Procigar Night at NOLA, the 2nd Annual Vrijdag Bowling Tournament, and the Montecristo “Follow The Stars” Gala.

PCA26 proved to be an outstanding commercial and networking event for the premium cigar industry. Its continued growth and expanding international presence further reinforce its standing as the largest premium cigar trade show in the United States and one of the most influential gatherings in the industry worldwide.

ANTONIO -TONY- GÓMEZ A CREATIVE SOUL AT LA FLOR DOMINICANA

PhOTO: lFD

CIGARRO DOMINICANO magazine had an interesting conversation with the creative force pushing LFD into a bold new era with modern, complex releases like Golden Bull NFT. Enjoy this interview with Tony Gomez, 2nd generation of cigar makers from LFD and get to know what it's like for this Millennial to work in such a traditional industry.

CIGARRO DOMINICANO: What memories do you have of your father while he was growing what is now the iconic La Flor Dominicana brand?

TONY GÓMEZ: I was seven when he first entered the cigar world, he was always traveling and involved in different business ventures before then so I don’t even think I understood exactly what he was doing. It was just business as usual; he was going somewhere to work as he always did. What I do remember more than anything is the smell, it’s really an amazing thing how closely tied to memory your sense of smell is. Even to this day, every now and then when I’m with my father I catch a whiff of his cigar and for a tiny glimpse of time I get transported back to my childhood.

CD: We know you're a very creative person. How has that quality fit in at LFD?

Antonio -Tony- Gómez, segunda generación de productores de cigarros // Tony Gómez, 2nd generation of cigar makers

TG: I think we’ve had a lot of success with some of my crazy ideas! Really the only thing I ever wanted to do with my life was something creative. I did a little bit of everything growing up and throughout my life; drawing, playing music, writing, design, etc. When I started working for the company it was on the road as a salesman, which was a lot of fun, but I really fell in love with the business when I moved to Santiago and got involved in the creation process. My father has given me a lot of freedom to execute my visions, everything from moon themed cigars to NFTs, and I’ve always appreciated that about him.

CD: A tobacco company has many processes. Which one do you identify with the most?

TG: Definitely the rolling, I love the craft and performance of it all. Chavetas, music, people cracking jokes, the rolling room just has a special ambiance compared to anywhere else in the factory or the farm. I’ve been rolling a lot myself lately, it’s become an important part of my day where I can just unwind and work with my hands. It is very cathartic.

CD: As a young Millennial, what has been your contribution in a traditional company?

TG: Create the LFD Instagram page, of course. What’s more millennial than that!?

CD: The premium tobacco industry is evolving with new generations of consumers. How is LFD responding to this change?

TG: I think we have a philosophy that doesn’t require much intentional change. We continue to do what we have always done, make great cigars that we love and have fun doing it. There is no secret to any of this, it’s just about doing things correctly. We don’t create products for market segments or try to chase fads or anything like that, I believe the only genuine way to make a great cigar is to make it for yourself. And that goes for both blend and packaging. I do think we’ve become better at marketing ourselves beyond just cigars and showcasing the unique personalities in our company. Between my father, my brother, and I there is a Gómez for every generation from Boomers to Gen Z!

CD: What has been the most challenging moment when you had to make a key deci-

sion to balance tradition with innovation?

TG: Probably when we launched the Golden Bull NFT. There certainly was no precedent for anything like that in the cigar industry before. LFD is in a unique position however, we never have to decide between tradition and innovation in that sense. I think innovation IS our tradition. We’re a relatively young company, 32 years old now, we compete with much older companies that have been passed down through multiple generations already. Us being a newcomer in the 90s with no traditions gave us a special edge where we could be different and create our own tradition with innovation at its core. That’s one of my favorite things about LFD is the freedom we have to create whatever we want; we were the first brand to ever patent a cigar shape so why shouldn’t we be the first to launch a cigar as an NFT?

CD: In all these years working at LFD, what do you consider to have been your greatest contribution to the company?

TG: Who knows, there are probably several things I could debate in my head about. I’ve had a lot of fun creating a lot of different things, you tell me! Perhaps my greatest contribution hasn't even happened yet.

CD: How do you handle the different points of view during the creation of new releases, especially with your father?

TG: We argue! Haha. Eventually one of us convinces the other one or one of us just gives up. We’re both very hard headed and confident in our opinions, but we’re always on the same page with the greater picture. We might argue about a small detail on the ring like colors or a logo placement but rarely do we ever disagree beyond that.

CD: What is the most important thing you have learned from your father in this business?

TG: Business is business, the same rules apply to basically any industry. Reputation is everything, not everyone is your friend, pay your bills on time, etc. What I’ve learned most from my father is to love your life and make it memorable. I’ve learned not to take myself too seriously, be approachable, treat everyone with kindness and respect. He lives his life in such a unique way, completely playing by his own rules and for me it has always been a pleasure to watch and learn from him.

ANTONIO -TONY- GÓMEZ UN ALMA CREATIVA EN LA FLOR DOMINICANA

FOTOs: lFD

CIGARRO DOMINICANO mantuvo una interesante conversación con la fuerza creativa que impulsa a La Flor Dominicana hacia una nueva era con lanzamientos modernos y complejos como Golden Bull NFT. Disfruten de esta entrevista con Tony Gómez, miembro de la segunda generación de fabricantes de cigarros de LFD, y conozcan como es este Millennial trabajando en una industria de tanta tradición.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Qué recuerdos tienes de tu padre mientras desarrollaba lo que hoy es la icónica marca La Flor Dominicana?

TONY GÓMEZ: Tenía siete años cuando se adentró en el mundo de los cigarros. Antes de eso, siempre estaba viajando e involucrado en diferentes negocios, así que creo que ni siquiera entendía del todo lo que hacía. Era simplemente lo de siempre; iba a trabajar a algún sitio, como siempre. Lo que más recuerdo es el olor; es realmente asombroso lo estrechamente ligado que está el sentido del olfato a la memoria. Incluso hoy en día, de vez en cuando, cuando estoy con mi padre, percibo el aroma de su ccigarro y, por un instante, me transporto a mi infancia.

CD: Sabemos que eres una persona muy creativa. ¿Cómo se ha integrado esa cualidad en LFD?

TG: Creo que hemos tenido mucho éxito con algunas de mis ideas más descabelladas. La verdad es que siempre quise dedicarme a algo creativo. De niño y a lo largo de mi vida hice un poco de todo: dibujar, tocar música, escribir, diseñar, etc. Cuando empecé a trabajar para la empresa, era vendedor, lo cual era muy divertido, pero me enamoré del negocio cuando me mudé a Santiago y me involucré en el proceso creativo. Mi padre me ha dado mucha libertad para plasmar mis ideas, desde cigarros con temática lunar hasta NFT, y siempre le he agradecido eso.

CD: Una empresa tabacalera tiene muchos procesos. ¿Con cuál te identificas más?

TG: Sin duda, me encanta el arte de enrolar, la técnica y la puesta en escena. Las chavetas, la música, las bromas... la sala de enrolado tiene un ambiente especial, diferente a cualquier otro lugar de la fábrica o la finca. Últimamente he estado enrolando mucho; se ha convertido en una parte importante de mi día, donde puedo relajarme y trabajar con las manos. Es muy catártico.

CD: Como joven Millennial, ¿cuál ha sido tu contribución en una empresa tradicional?

TG: ¡Claro que sí, crear la página de Instagram de LFD! ¿Qué hay más millennial que eso?

CD: La industria del tabaco premium está evolucionando con las nuevas generaciones de consumidores. ¿Cómo responde LFD a este cambio?

TG: Creo que nuestra filosofía no requiere grandes cambios. Seguimos haciendo lo que siempre hemos hecho: elaborar cigarros excelentes que nos apasionan y disfrutar haciéndolos. No hay ningún secreto; simplemente se trata de hacer las cosas bien. No creamos productos para segmentos de mercado ni seguimos modas pasajeras ni nada por el estilo. Creo que la única forma auténtica de elaborar un gran cigarro premium es hacerlo para uno mismo. Y eso aplica tanto a la mezcla como al empaquetado.

Creo que hemos mejorado en nuestra estrategia de marketing, más allá de los cigarros, y en destacar las personalidades únicas de nuestra empresa. ¡Entre mi padre, mi hermano y yo, hay un Gómez para cada generación, desde los baby boomers hasta la Generación Z!

CD: ¿Cuál ha sido el momento más difícil en el que tuviste que tomar una decisión clave para equilibrar la tradición con la innovación?

TG: Probablemente, cuando lanzamos el Golden Bull NFT. Sin duda, no existía ningún precedente en la industria del tabaco. Sin embargo, LFD se encuentra en una posición única; en ese sentido, nunca tenemos que elegir entre tradición e innovación. Creo que la innovación ES nuestra tradición. Somos una empresa relativamente joven, con 32 años de existencia, y competimos con compañías mucho más antiguas que han pasado de generación en generación. El hecho de ser una empresa nueva en los 90’s, sin tradiciones establecidas, nos dio una ventaja especial que nos permitió ser diferentes y crear nuestra propia tradición, con la innovación como pilar fundamental.

Una de las cosas que más me gustan de LFD es la libertad que tenemos para crear lo que queramos; fuimos la primera marca en patentar la forma de un cigarro, así que ¿por qué no íbamos a ser los primeros en lanzar un cigarro como un NFT?

CD: En todos estos años trabajando en LFD, ¿cuál considera que ha sido su mayor contribución a la empresa?

TG: Quién sabe, probablemente podría debatir conmigo mismo sobre varias cosas. ¡Me he divertido mucho creando cosas diferentes, ya

me dirás! Quizás mi mayor contribución aún no ha llegado.

CD: ¿Cómo manejas los diferentes puntos de vista durante la creación de nuevos lanzamientos, especialmente con tu padre?

TG: ¡Discutimos! Jaja. Al final, uno de nosotros convence al otro o simplemente uno se rinde. Ambos somos muy tercos y seguros de nuestras opiniones, pero siempre coincidimos en el punto de vista general. Puede que discutamos sobre algún detalle del anillo, como los colores o la ubicación del logo, pero rara vez discrepamos más allá de eso.

CD: ¿Qué es lo más importante que has aprendido de tu padre en este negocio?

TG: Los negocios son los negocios, y las mismas reglas se aplican a prácticamente cualquier sector. La reputación lo es todo, no todos son tus amigos, paga tus cuentas a tiempo, etc. Lo que más he aprendido de mi padre es a amar la vida y a hacerla memorable. He aprendido a no tomarme las cosas demasiado en serio, a ser accesible y a tratar a todos con amabilidad y respeto. Él vive su vida de una manera tan singular, siguiendo sus propias reglas, y para mí siempre ha sido un placer observarlo y aprender de él.

PROCIGAR NIGHT PUNTA CANA

Enciende la Costa Este de la República Dominicana con una Celebración Memorable del Cigarro Premium Dominicano

Los Miembros de la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana en el Procigar Night Punta Cana // Procigar’ Members at Procigar Night Punta Cana

La Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana celebró la tercera edición del Procigar Night

Punta Cana, una velada deslumbrante que volvió a reunir a fabricantes y aficionados en las instalaciones del Puntacana Club, de Puntacana Resort.

Procigar Night Punta Cana reafirmó el posicionamiento de República Dominicana como la capital mundial del cigarro premium y como un destino donde el cigarro se ha convertido en parte esencial de la experiencia turística de alto nivel, recibiendo a don Frank Rainieri, fundador de Grupo Puntacana y principal propulsor del desarrollo turístico de la zona Este, y a su hijo Frank Elías, como invitados especiales.

Ciro Cascella, presidente de Procigar, expresó en sus palabras de bienvenida: “Procigar representa la unión de los principales productores y fabricantes de cigarros de nuestro país y del mundo, trabajando con una misma visión para preservar, elevar y proyectar al mundo la grandeza del cigarro dominicano. Esa unión es precisamente lo que ha convertido a nuestra industria en un emblema de excelencia para la República Dominicana”.

Don Frank Rainieri a su llegada al Procigar Night Punta Cana, acompañado de Manuel Alliata, José Manuel Blanco y Francisco José Pérez Sued // Mr. Rainieri arrives alongside Mr. Alliata, Blanco and Pérez

PROCIGAR NIGHT PUNTA CANA

An Unforgettable Celebration of Dominican Premium Cigars on the Eastern Coast of the Dominican Republic

The Association of Dominican Cigar Manufacturers hosted the third edition of Procigar Night Punta Cana, a glamorous evening that once again brought together manufacturers and cigar enthusiasts at the Punta Cana Club, located within the Punta Cana Resort.

Procigar Night Punta Cana reaffirmed the Dominican Republic’s position as the world capital of premium cigars and as a destination where cigars have become an essential part of a premium tourism experience. The event welcomed special guests don Frank Rainieri, founder of Grupo Punta Cana and a key driver of tourism development in the eastern region, along with his son Frank Elías Rainieri.

Ciro Cascella, President of Procigar, shared in his welcome remarks: “Procigar represents the unity of the leading cigar producers and manufacturers in our country and around the world, working with a shared vision to preserve, elevate, and showcase the greatness of the Dominican cigar to the world. It is this unity that has made our industry a symbol of excellence for the Dominican Republic.”

JOSÉ TOMÁS DOMÍNGUEZ, -JOSELITO-

PRECURSOR DE LA SIEMBRA DE TABACO EN LA ZONA SUR DE LA REPÚBLICA DOMINICANA

FOTOs: Ben DuRán PARA CigARRO DOminiCAnO

José Tomás Domínguez, pionero en el cultivo de tabaco en la región sur del país // Joselito is a pioneer in tobacco cultivation in the southern region of the Dominican Republic

En su finca de Santiago, rodeados de una exuberante plantación de tabaco observamos a Joselito, como todos conocen a José Tomás Domínguez; resplandece en él el orgulloso que siente de la cosecha que se avecina. Estamos próximos al final de la cosecha de tabaco del 2026, y la tierra ha producido unas magníficas hojas de Olor Dominicano, Connecticut Habana y HVA, que son las semillas que más cultiva y de las que obtiene las mejores hojas que se usarán para tripa y capote en la manufactura de cigarros premium.

Joselito comenzó a plantar tabaco en el año 1996 y con su vasta experiencia, nos causa curiosidad conocer su opinión sobre el comportamiento de la plantación de tabaco en la zona del Cibao en estos treinta años. Nos comenta que “ha ido aumentando progresivamente la calidad y la variedad del tabaco cosechado, así como la cantidad de hectáreas tras pruebas del terreno y el descubrimiento de nuevos lugares para cultivar”.

Y hablando de descubrir nuevas zonas para cultivo de tabaco, sale a relucir la experiencia de Joselito plantando tabaco en las tierras de la parte sur de la República Dominicana, de las que ahora tantas personas hablan.

Le preguntamos, ¿Cómo usted descubre las tierras del sur del país para la plantación de tabaco? A lo que nos responde: “En el año 2015, mediante un amigo muy querido, pude conocer a la Familia Roa en Las Matas de Farfán. Poseían una gran cantidad de tierra, pero necesitaban de alguna persona con conocimiento que pudiera reconocer si reunían todas las características que se necesitan para cultivar tabaco que produjeran buena hoja y que también tuvieran acceso al agua”. Continúa diciendo, “Junto con la familia Roa y el Instituto del Tabaco, sembramos diferentes semillas para probar que tipos de hojas podían desarrollarse de manera exitosa. Proseguimos con la germinación de 1 millón de plántulas provenientes de Constanza, para hacer la primera prueba. También llevamos personal experto en la cons-

trucción de ranchos y en conjunto con el señor Herminio Álvarez, para el seguimiento y entrenamiento en el trabajo de las tierras y recolección de las hojas. Después de la primera cosecha, en el año 2019, llevé al Sr. Daniel Núñez, para empezar a cultivar capa Broadleaf y Pensilvania en el área del Sur”. Y termina diciendo, “esa primera cosecha fue exitosa, el tamaño y la calidad de las hojas fue sorprendente”. Al preguntarle ¿Cuáles son las expectativas futuras de esa área del país? Nos responde, “en vista de lo generosas que son las Tierras del Sur, puedo decir, con mucho orgullo, que veo un futuro brillante en esa zona del país. En el 2019, empezamos sembrando tripa y capote, y al día de hoy se cultiva capa de muy buena calidad, lo cual lo considero un gran avance”, concluye. Finaliza informándonos que esta zona del país es un área que actualmente está siendo aprovechada por el gobierno, creando instituciones para el desarrollo de la siembra del tabaco y de casas de curado, a través del financiamiento del Banco Agrícola.

JOSÉ TOMÁS DOMÍNGUEZ, -JOSELITO-

LEADING FIGURE GROWING TOBACCO IN THE SOUTHERN REGION OF THE DOMINICAN REPUBLIC

PhOTOs: Ben DuRán FOR CigARRO DOminiCAnO

At his tobacco field in Santiago, surrounded by a lush tobacco plantation, we meet Joselito, as everyone knows José Tomás Domínguez. His pride in the upcoming harvest is evident. We are approaching the end of the 2026 tobacco harvest season, and the land has produced outstanding leaves of Dominican Olor, Connecticut Havana, and HVA, the varieties he grows most and from which he obtains the finest leaves used as filler and binder in the production of premium cigars.

Joselito began growing tobacco in 1996, and with his extensive experience, we were curious to learn his opinion about the development of tobacco cultivation in the Cibao region over the past thirty years. He tells us that the quality and variety of harvested tobacco have steadily improved, as has the number of cultivated hectares, thanks to soil testing and the discovery of new areas suitable for growing tobacco.

Speaking of discovering new areas for tobacco cultivation, Joselito’s experience growing tobacco in the southern lands of the Dominican Republic naturally comes up, a topic that many people are discussing today.

We asked him, How did you discover the southern lands of the country for tobacco cultivation? He replied, “In 2015, through a close friend, I had the opportunity to meet the Roa family in Las Matas de Farfán. They owned a large amount of land but needed someone with the expertise to determine whether it had the characteristics required to grow high-quality tobacco and access to sufficient water”.

He continued saying, “together with the Roa family and the Tobacco Institute, we planted different seed varieties to determine which types of tobacco could develop successfully. We then germinated one million seedlings brought from Constanza to conduct the first trial. We also brought in specialists in curing barn construction, and together with Mr.

Herminio Álvarez, we supervised and trained workers in land preparation and leaf harvesting. After the first harvest, in 2019, I brought Mr. Daniel Núñez to begin cultivating Broadleaf and Pennsylvania wrapper tobacco in the southern region”. Joselito concludes, “That first harvest was successful. The size and quality of the leaves were truly impressive.”

When asked, “What are your expectations for the future of this area of the country?” he responded, “Given how productive the southern lands are, I can proudly say that I see a very bright future for this region. In 2019, we started by growing filler and binder tobacco, and today we are producing high-quality wrapper tobacco, which I consider a major achievement.”

He concluded by informing us that this region of the country is currently benefiting from government support through the creation of institutions dedicated to tobacco development and curing facilities, financed through the Agricultural Bank.

YF RACH JACOB

CONVERSACIÓN EXCLUSIVA PARA CIGARRO DOMINICANO CON EL PIONERO

EN EL CULTIVO DE TABACO EN LAS ALTURAS

Durante los últimos años, hemos visto el arduo e interesante trabajo de Yfrach Jacob dando a conocer la marca Altura, de tal manera que ha logrado posicionarla no solo localmente, sino también en los mercados internacionales. Para conocer un poco más de su visión, su estrategia, las preferencias de los consumidores y lo que nos brindará Altura en lo que resta de este año, nos sentamos junto a su creador para conocer más profundamente sobre estos temas.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Qué representa hoy Altura dentro de la industria del tabaco premium?

YFRACH JACOB: Hoy Altura representa una visión distinta dentro del tabaco: una apuesta por el tiempo, la altura y los procesos lentos como herramientas para desarrollar un tabaco con identidad propia. Desde el inicio entendimos que cultivar en la montaña requería desaprender muchos de los procesos tradicionales de la industria. Las temperaturas más frías transforman por completo la manera en que el tabaco crece, se cura y fermenta. Eso nos llevó a desarrollar un método mucho más pausado y preciso, donde cada etapa ocurre a una temperatura considerablemente menor a la convencional.

Mientras gran parte de la industria trabaja ciclos más acelerados, en Altura hemos elegido respetar el ritmo natural de la hoja: el cultivo puede tomar hasta cuatro meses, la curación entre cuatro y cinco meses, y la fermentación más de un año. Todo esto bajo temperaturas controladas que rara vez superan los 28 grados. Ese ritmo más lento modifica profundamente el carácter del tabaco. El resultado son perfiles más definidos y elegantes, donde aparecen notas herbales, matices frutales y delicados tonos

florales poco habituales dentro del cigarro tradicional.

Más que buscar diferenciarnos por ser distintos, buscamos crear una expresión del tabaco imposible de replicar fuera de este terroir de montaña.

CD: Usted ha sido pionero en el cultivo de tabaco en las alturas. ¿Por qué decidió apostar por un origen tan poco convencional?

YJ: Curiosamente, no fue una decisión calcu-

lada desde el inicio. El proyecto nació de una circunstancia inesperada durante la pandemia, en un momento donde buscábamos un cultivo que pudiera sostenerse con más estabilidad en el tiempo.

Ya contábamos con terrenos en altura y estructuras de invernadero operando para otros cultivos. El tabaco llegó inicialmente como una exploración dentro de ese entorno, sin imaginar que las condiciones climáticas de la montaña terminarían transformando por completo el comportamiento de la planta.

A medida que nos adentramos en el proceso, comenzamos a notar algo muy distinto en la hoja: una evolución más lenta, aromas más definidos y una profundidad poco común. Recuerdo que hubo un momento en el que entendí que estábamos descubriendo algo realmente especial. La altura, el clima fresco y la paciencia natural que exige la montaña estaban dando vida a un tabaco con personalidad propia. Honestamente, ese descubrimiento fue lo que me hizo enamorar del proyecto y decidir llevarlo mucho más lejos.

CD: ¿Considera que Altura está creando una nueva forma de entender el terroir en el tabaco?

YJ: Definitivamente. Durante décadas, la industria del tabaco ha estado ligada a ciertos orígenes y condiciones muy específicas. Lo que nosotros hemos descubierto es que la montaña puede transformar profundamente la expresión del tabaco.

Las temperaturas más frescas, el ritmo más pausado del cultivo y el control preciso de cada etapa generan una evolución completamente distinta de la hoja. Eso nos ha permitido desarrollar perfiles aromáticos y sensoriales poco habituales dentro del cigarro tradicional. Más que intervenir el tabaco, nuestra filosofía ha sido entender cómo

la altura y el clima moldean naturalmente su carácter.

Creo que ahí es donde Altura aporta una mirada diferente al concepto de terroir: demostrando que el origen no solo influye en el tabaco, sino que puede redefinir por completo la experiencia de la fumada.

CD: La aceptación internacional de la marca ha sido notable en muy poco tiempo. ¿Qué cree que está conectando con el mercado premium?

YJ: Creo que lo primero que conecta con el fumador es la experiencia tan particular que ofrece el tabaco de Altura. Hay una limpieza en el retrogusto y una definición en los aromas que resultan muy distintas dentro del mundo del cigarro.

Los matices herbales, las notas frutales y los tonos florales aparecen de manera progresiva durante la fumada, y eso genera experiencias con profundidad y personalidad. Cada tercio evoluciona con naturalidad, casi como una conversación entre los distintos aromas y sabores del tabaco.

Pero más allá del perfil organoléptico, pienso que también conecta la sensación que transmite la fumada: un momento de calma, desconexión y contemplación. El aficionado de hoy busca autenticidad, pero también experiencias con profundidad y personalidad. Y creo que Altura logra precisamente eso: una fumada refinada, compleja y memorable, que deja una impresión limpia y elegante en el paladar.

CD: Recientemente participaron en una importante feria de cigarros en Estados Unidos. ¿Qué percepción encontró el mercado sobre Altura?

YJ: La recepción fue muy interesante porque el mercado conectó inmediatamente con nuestra identidad. Había mucha curiosidad alrededor del origen del tabaco, del proceso de cultivo en la montaña y de la experiencia que ofrece el cigarro. De hecho, muchas personas comenzaron a referirse a nosotros como “el cigarro de la montaña”, y creo que eso resume muy bien lo que representa Altura: una propuesta con un origen distinto y una personalidad muy definida dentro del mercado.

También percibimos un interés creciente por propuestas más contemporáneas dentro del mundo del cigarro. El fumador actual está mucho más abierto a descubrir perfiles nuevos, siempre que exista autenticidad detrás de la marca y del producto. Más que llamar la atención por ser diferente, Altura ha logrado conectar porque ofrece una fumada elegante y moderna, manteniendo siempre la esencia artesanal y el carácter propio del tabaco de montaña.

CD: El fumador premium de hoy parece buscar algo más que tradición. ¿Qué cree que está buscando realmente cuando descubre una marca como Altura?

YJ: Creo que el aficionado de hoy busca una experiencia más equilibrada y auténtica. Ya no se trata solamente de intensidad o fortaleza, sino de encontrar una fumada con ar-

monía, profundidad y carácter. Cuando alguien descubre Altura, encuentra un cigarro con una evolución muy sutil en boca: aromas delicados, capas complejas de sabor y un retrogusto limpio que permite apreciar cada transición sin saturar el paladar. Pero más allá de lo sensorial, pienso que el aficionado también busca una pausa. Un momento de desconexión, de conversación tranquila, de disfrute consciente. Ese tipo de experiencia más serena y sofisticada conecta mucho con el fumador contemporáneo. Altura encuentra su espacio precisamente ahí: en una fumada equilibrada, limpia y pausada, que revela sus matices de forma natural.

CD: Su más reciente lanzamiento fue el Third Harvest, háblenos de ese cigarro.

YJ: El Altura Third Harvest Lancero es una de las expresiones más refinadas de nuestra filosofía de tabaco de altura. Fue concebido para aficionados que valoran los formatos clásicos, la riqueza aromática y una fumada de evolución lenta y elegante.

Está elaborado con una cuidadosa selección de hojas cultivadas a 4,500 pies de altura, donde las temperaturas más frías permiten un desarrollo mucho más pausado y preciso del tabaco. Ese ritmo natural aporta una profundidad muy particular y una experiencia distinta desde las primeras bocanadas.

“Más que buscar diferenciarnos por ser distintos, buscamos crear una expresión del tabaco imposible de replicar fuera de este terroir de montaña”.

Aparecen notas de maderas nobles, matices herbales frescos, frutas suaves y especias delicadas, acompañadas por un fondo sutil de frutos secos y un ligero dulzor natural. Todo evoluciona de manera limpia y balanceada a lo largo de la fumada.

El formato lancero juega un papel fundamental en esa experiencia, porque concentra el humo de manera más precisa sobre el paladar y permite apreciar con claridad cada transición de sabores y aromas. El retro nasal es fino, elegante y muy definido. Third Harvest representa nuestra visión del cigarro moderno: una experiencia compleja, refinada y serena, creada para quienes valoran la artesanía, la paciencia y la riqueza del tabaco hecho a mano en las montañas de República Dominicana.

CD: ¿Cómo imagina la evolución del tabaco premium en los próximos años y qué papel quiere jugar Altura en esa conversación? YJ: Creo que el tabaco está entrando en una etapa de transformación muy interesante. El aficionado de hoy busca mucho más que tra-

dición; busca cigarros con carácter, historias reales y una conexión más profunda con lo que fuma.

Cada vez vemos una conexión más fuerte entre el cigarro y el estilo de vida actual. La nueva generación de aficionados valora profundamente la experiencia completa: el ritual, la historia detrás del producto, el entorno, la conversación y la conexión emocional que genera una buena fumada. En ese sentido, pienso que el cigarro evolucionará de ser únicamente un producto tradicional hacia algo que va mucho más allá del cigarro en sí. Y creo que Altura tiene un lugar muy natural dentro de esa evolución, porque desde el inicio nuestra visión ha estado enfocada en crear algo auténtico, sensorial y profundamente ligado al origen. Más que seguir fórmulas buscamos ofrecer una manera distinta de entender el tabaco. Creo que el futuro del cigarro no será solamente sobre fumar, sino sobre identidad, experiencia y conexión.

CD: ¿Qué significa el lujo para usted dentro del mundo del cigarro?

YJ: Para mí, el lujo en el mundo del cigarro tiene mucho que ver con el tiempo, la autenticidad y la capacidad de crear momentos memorables.

El verdadero lujo no está únicamente en la rareza del producto, sino en el cuidado detrás de cada proceso: fermentaciones más largas, añejamientos más precisos y una búsqueda constante de equilibrio y profundidad en el tabaco. También está en descubrir perfiles aromáticos poco comunes, matices inesperados y fumadas que evolucionan de manera elegante y natural. Es esa sensación de riqueza sensorial lo que transforma un cigarro en una experiencia.

Creo que hoy el aficionado valora más aquello que tiene identidad propia y que no puede replicarse fácilmente. Y ahí es donde el origen, la montaña y la paciencia adquieren un valor enorme. Para mí, el verdadero lujo está en esa dedicación al detalle, en el tiempo que toma hacer las cosas bien y en crear algo que tenga personalidad propia.

CD: ¿Cómo visualiza Altura al cierre de 2026?

YJ: Veo a Altura entrando en una nueva etapa de evolución dentro del mundo del tabaco. Nuestro enfoque está en seguir profundizando el trabajo que realizamos desde Altura Farm, desarrollando nuestras propias variedades de capa, capote y tripa cultivadas en altura.

Uno de los proyectos que más nos entusiasma es el desarrollo de genética propia adaptada específicamente al terroir de montaña. Creemos que ahí existe muchísimo potencial para desarrollar variedades que expresen con mayor precisión el carácter de este entorno y la influencia natural de la altura sobre el tabaco. Creo que el futuro de Altura está precisamente ahí: en continuar evolucionando desde el origen, manteniendo una visión enfocada en paciencia, autenticidad y excelencia artesanal. Al cierre de 2026, queremos que Altura siga consolidándose como una referencia de origen e innovación dentro del tabaco mundial.

YF RACH JACOB

EXCLUSIVE INTERVIEW WITH THE PIONEER IN CULTIVATING TOBACCO AT HIGH ELEVATIONS FOR CIGARRO DOMINICANO MAGAZINE

PhOTO: AlTuRA

Over the past few years, we've witnessed Yfrach Jacob's hard work and dedication in building the Altura brand, successfully positioning it not only locally but also in international markets. To learn more about his vision, strategy, consumer preferences, and what Altura has in store for the rest of this year, we sat down with its founder to delve deeper into these topics.

CIGARRO DOMINICANO: What does Altura represent today within the premium cigar industry?

YFRACH JACOB: Today, Altura represents a different vision within tobacco: a commitment to time, elevation, and slow processes as a way to develop tobacco with its own identity. From the beginning, we understood that growing tobacco in the mountains required us to rethink many of the industry’s traditional methods. Cooler temperatures completely

change the way tobacco grows, cures, and ferments. That led us to develop a much slower and more precise process, where every stage takes place at significantly lower temperatures than usual.

While much of the industry works with faster production cycles, at Altura we have chosen to respect the natural rhythm of the leaf: cultivation can take up to four months, curing between four and five months, and fermentation more than a year. All of this happens under controlled temperatures that rarely exceed 28 degrees Celsius. That slower pace changes the character of the tobacco in a profound way. The result is a more defined and elegant profile, where herbal notes, subtle fruit nuances, and delicate floral tones emerge in ways rarely found in traditional cigars.

More than trying to stand out for being different, our goal is to create an expression of tobacco that simply cannot be replicated outside this mountain terroir.

Finca Altura, ubicada en las altas montañas de República Dominicana // Altura Farm, located in the high mountains of the Dominican Republic

CD: You have been a pioneer in cultivating tobacco at high elevations. Why did you decide to pursue such an unconventional origin?

YJ: Interestingly, it was not a carefully planned decision from the start. The project was born from an unexpected situation during the pandemic, at a time when we were looking for a crop that could provide greater long-term stability. We already had farmland at high elevation and greenhouse structures operating for other crops. Tobacco initially entered the picture as an exploration within that environment, without imagining that the mountain climate would completely transform the behavior of the plant. As we became more involved in the process, we began noticing something very different in the leaf: a slower evolution, more defined aromas, and an uncommon depth. I remember there was a moment when I realized we were discovering something truly special. The altitude, the cool climate, and the natural patience demanded by the mountains were

giving life to a tobacco with its own personality. Honestly, that discovery was what made me fall in love with the project and decide to take it much further.

CD: Do you believe Altura is creating a new way of understanding terroir in tobacco?

YJ: Absolutely. For decades, the cigar industry has been associated with very specific origins and growing conditions. What we have discovered is that the mountains can profoundly transform the expression of tobacco.

Cooler temperatures, slower cultivation cycles, and precise control throughout every stage create a completely different evolution of the leaf. This has allowed us to develop aromatic and sensory profiles that are rarely found in traditional cigars. Rather than trying to force the tobacco in a certain direction, our philosophy has been to understand how altitude and climate naturally shape its character. I believe this is where Altura brings a different perspective to the concept of terroir: showing that origin not only influences tobacco, but can completely redefine the smoking experience itself.

CD: The brand’s international reception has been remarkable in a short period of time. What do you believe is connecting with the market?

YJ: I believe what first connects with smokers is the very distinctive experience that mountaingrown tobacco offers. There is a cleanliness in the finish and a definition in the aromas that feels very different within the cigar world.

Herbal nuances, fruit notes, and delicate floral tones unfold gradually throughout the smoke, creating flavors with depth and character. Each third evolves naturally, almost like a conversation between the different aromas and flavors of the tobacco. But beyond the sensory profile, I think what also connects is the feeling the cigar delivers: a moment of calm, disconnection, and reflection. Today’s smoker is looking for authenticity, but also for experiences that feel more personal and genuine. Altura has connected precisely because of that: a refined and memorable smoke that leaves a clean and elegant impression on the palate.

CD: You recently participated in a major cigar trade show in the United States. What perception did the market have of Altura?

YJ: The reception was very interesting because the market connected immediately with our identity. There was a great deal of curiosity surrounding the origin of the tobacco, the mountain cultivation process, and the experience the cigar offers. In fact, many people began referring to us as “the mountain cigar,” and I think that describes Altura very well: a cigar with a unique origin and a very defined personality. We also noticed growing interest in more modern approaches within the cigar world. Today’s smoker is much more open to discovering new profiles, as long as there is authenticity behind both the brand and the product.

More than attracting attention simply for being different, Altura has connected because it offers an elegant and modern smoke while preserving the artisanal essence and the character of mountain-grown tobacco.

CD: Today’s premium smoker seems to be looking for more than tradition. What do you think they are truly seeking when they discover a brand like Altura?

YJ: I believe today’s aficionado is searching for a more balanced and authentic experience. It is no longer only about strength or intensity, but about finding a smoke with harmony, depth, and character.

When someone discovers Altura, they encounter a cigar with a very subtle evolution on the palate: delicate aromas, layered flavors, and a clean finish that allows each transition to be appreciated without overwhelming the senses. But beyond the sensory side, I think aficionados are also looking for a pause. A moment of disconnection, quiet conversation, and intentional enjoyment. That kind of calmer and more refined experience connects deeply with today’s smoker.

Altura finds its place precisely there: in a balanced, clean, and unhurried smoke that reveals its character naturally.

“More than trying to stand out for being different, our goal is to create an expression of tobacco that simply cannot be replicated outside this mountain terroir.”

YJ: The Altura Third Harvest Lancero is one of the clearest expressions of our mountain-grown tobacco philosophy. It was created for aficionados who appreciate classic formats, aromatic richness, and a slow, elegant evolution throughout the smoke. It is crafted using a carefully selected blend of leaves grown at 4,500 feet above sea level, where cooler temperatures allow for a much slower and more precise development of the tobacco. That natural rhythm brings a very distinctive depth and character from the very first draw. Notes of noble woods, fresh herbal nuances, soft fruits, and delicate spices emerge alongside subtle hints of nuts and a gentle natural sweetness. Everything evolves in a clean and balanced way throughout the smoke.

The lancero format plays a fundamental role in that experience because it concentrates the smoke more precisely on the palate, allowing every transition of flavor and aroma to be appreciated clearly. The retrohale is refined, elegant, and very well defined.

Third Harvest represents our vision of the modern cigar: a complex, elegant, and balanced smoke created for those who value craftsmanship, patience, and the richness of handmade tobacco from the mountains of the Dominican Republic.

CD: How do you envision the evolution of premium tobacco in the coming years, and

what role does Altura want to play in that conversation?

YJ: I believe tobacco is entering a very interesting period of transformation. Today’s aficionado is looking for much more than tradition; they are looking for cigars with character, real stories, and a deeper connection to what they smoke.

We increasingly see a stronger connection between cigars and modern lifestyle. A new generation of aficionados values the complete experience: the ritual, the story behind the product, the environment, the conversation, and the feeling that comes with a good smoke. In that sense, I believe cigars will evolve from being simply a traditional product into something that goes far beyond the cigar itself. I believe Altura has a very natural place within that evolution because, from the beginning, our vision has focused on creating something honest, sensory-driven, and deeply connected to origin. More than following established formulas, we seek to offer a different way of understanding tobacco. I believe cigars will continue evolving into something much more personal, where the experience surrounding the smoke will carry greater value.

CD: What does luxury mean to you within the world of cigars?

YJ: To me, luxury in the cigar world has a great deal to do with time, authenticity, and the ability to create memorable moments. True luxury is not found only in rarity, but in the care behind every process: longer fermentations, more precise aging, and a constant pursuit of balance and depth within the tobacco. It also lies in discovering uncommon aromatic profiles, unexpected nuances, and smokes that evolve naturally and elegantly. That richness is what transforms a cigar into an experience.

I believe today’s aficionado increasingly values things that possess a genuine identity and cannot easily be replicated. And that is where origin, the mountains, and patience become especially meaningful.

To me, true luxury lies in that dedication to detail, in the time it takes to do things properly, and in creating something with its own personality.

CD: How do you envision Altura by the end of 2026?

YJ: I see Altura entering a new stage of evolution within the tobacco world. Our focus is on continuing to deepen the work we are doing at Altura Farm by developing our own wrapper, binder, and filler varieties grown at high elevation.

One of the projects that excites us the most is the development of proprietary genetics adapted specifically to mountain terroir. We believe there is enormous potential to develop varieties that express more precisely the character of this environment and the natural influence of altitude on tobacco. I believe Altura’s future lies precisely there: continuing to evolve from origin while maintaining a vision rooted in patience, authenticity, and artisanal excellence. By the end of 2026, we want Altura to continue establishing itself as a reference for origin and innovation within the global tobacco world.

ELBA RODRIGUEZ

TERCERA GENERACIÓN DE TABACALERA EL

ARTISTA COMPROMETIDA CON EL PRESENTE Y EL FUTURO DE LA EMPRESA

FOTOs: Ben DuRán PARA CigARRO DOminiCAnO

Elba Rodríguez, gerente general de Tabacalera El Artista // Mrs. Rodríguez, general Manager of Tabacalera El Artista

Elba Rodríguez es licenciada en Derecho por la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), donde completó sus estudios en el año 2011. Aunque su formación académica estuvo orientada al ejercicio del Derecho, decidió incorporarse de lleno a la empresa familiar, asumiendo el compromiso de contribuir a su crecimiento y continuidad.

Desde entonces, ha desarrollado su trayectoria profesional dentro de Tabacalera El Artista, involucrándose progresivamente en las distintas áreas del negocio y adquiriendo una visión integral de la empresa.

Cómo Miembro de la Tercera Generación de Tabacalera El Artista, hemos tenido una agradable conversación con Elba en el marco de su participación como Panelista invitada al Foro Empresarial “Nuevas Generaciones Tabaqueras” que organiza nuestra revista especializada.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Cuál es tu responsabilidad en Tabacalera El Artista?

ELBA RODRÍGUEZ: Dentro de la empresa

me involucro en todas las áreas del negocio, aunque mi enfoque principal está en la administración de los recursos, las finanzas, los asuntos legales y la gobernanza corporativa. Participo de las decisiones más importantes de la organización y trabajo de cerca con los distintos equipos para contribuir al buen funcionamiento, crecimiento y fortalecimiento continuo de la empresa.

CD: Además de tus responsabilidades en Tabacalera El Artista, eres la mano derecha de tu padre en otros asuntos empresariales. ¿Qué nos puedes contar sobre este aspecto de tu trabajo?

ER: Mi padre y yo trabajamos muy de cerca y, más que verlo como una relación de mano derecha, lo describiría como una relación de trabajo muy estrecha, basada en el compromiso compartido que ambos tenemos con el presente y el futuro de la empresa. Es una relación fundamentada en la confianza, en el intercambio de ideas y la responsabilidad mutua sobre un negocio que es nuestro. Compartimos los mismos objetivos y desafíos, y trabajamos conjuntamente con el

propósito de seguir fortaleciendo una empresa sólida y sostenible.

CD: ¿Cuáles son algunas de las lecciones más valiosas que has aprendido de tu padre, Radhamés Rodríguez, sobre cómo dirigir una empresa de tan larga tradición?

ER: Una de las lecciones más valiosas que he aprendido de mi padre ha sido la importancia de tener una visión a largo plazo. Es increíble cómo siempre ha tenido la capacidad de mirar más allá de los resultados inmediatos y tomar decisiones pensando en el futuro de la empresa e incluso de las próximas generaciones. También he aprendido mucho de su disciplina, su perseverancia y su capacidad de mantenerse firme ante los retos y desafíos. Pero, sobre todo, una de las enseñanzas que más valoro es la calidad humana de su liderazgo y su compromiso social.

CD: Como parte de la nueva generación de la empresa, ¿cuál es la visión personal que aportas a la compañía?

ER: Durante los últimos años, una de mis principales prioridades ha sido contribuir al fortalecimiento de nuestros procesos, equipos y estructura organizacional, construyendo un cimiento sólido que nos permita seguir creciendo. Esto ha representado importantes retos en términos de coordinación, integración y alineación entre las distintas áreas de la empresa.

Creo que el crecimiento de una organización depende no solo de sus productos o resultados, sino también de las personas que la conforman. Por eso, el desarrollo de líderes dentro de la empresa es un aspecto que considero fundamental para el futuro. También veo oportunidades para explorar nuevas áreas afines a la industria del tabaco que puedan complementar nuestras operaciones y contribuir al crecimiento de la empresa.

CD: ¿Cómo han cambiado tú y la empresa desde tu llegada al día de hoy?

ER: Ha cambiado bastante. Recuerdo que cuando llegué a la empresa no tenía un rumbo fijo ni un plan definido. Lo único que sabía era que quería involucrarme en el negocio familiar. Comencé observando, escuchando y conociendo las distintas áreas de la empresa. En mis primeros días, una colaboradora, al notar mi interés por aprender, se acercó a mí y se ofreció a enseñarme los procesos que tenía a su cargo. Esa fue mi primera experiencia de aprendizaje dentro de la empresa. A partir de ahí, fui involucrándome en cada uno de los de-

partamentos, identificando oportunidades de mejora y entendiendo cada vez mejor el funcionamiento del negocio.

En aquel momento, gran parte de la operación y de la toma de decisiones recaía sobre una sola persona. Con el tiempo, hemos trabajado en fortalecer nuestra estructura, creando departamentos más definidos, desarrollando equipos más sólidos y estableciendo procesos que permiten una gestión más eficiente y organizada.

Ha sido un proceso continuo de crecimiento, y la empresa ha crecido significativamente durante estos años. Me siento muy honrada de formar parte de esta evolución y de contribuir, junto a un gran equipo de trabajo, al crecimiento la empresa.

CD: ¿Qué áreas del negocio te interesan más y dónde crees que puedes hacer la mayor contribución dentro de Tabacalera El Artista?

ER: A lo largo de los años he descubierto que el área donde puedo hacer una mayor contribución es en el liderazgo y la dirección general de la empresa. Es un rol que me ha permitido participar de cerca en la planificación, la toma de decisiones y el desarrollo de equipos, y donde siento que mis fortalezas encuentran una aplicación natural. También disfruto mucho todo lo relacionado con la materia prima, desde el tabaco como producto agrícola hasta los procesos que forman parte de su comercialización. Es un área fundamental para nuestra industria y una que siempre ha despertado mi interés.

Sin embargo, considero que mi mayor aporte está en ayudar a conectar las distintas áreas de la organización, impulsar el desarrollo de las personas y contribuir a que la empresa continúe creciendo y preparándose para el futuro.

CD: ¿Cómo describiría la responsabilidad de llevar un apellido tan importante en la industria de los cigarros de alta gama?

ER: Para mí representa una gran responsabilidad continuar un legado que ha sido fruto de muchos años de esfuerzo, sacrificio y persistencia. Representa la responsabilidad de preservar y fortalecer una trayectoria construida sobre la consistencia y la calidad que nos caracteriza. Mantener esos estándares y continuar impulsando el crecimiento es un compromiso que asumo con gran seriedad. Y esa responsabilidad trasciende nuestra empresa, porque formamos parte de una industria que ha posicionado a la República Dominicana como líder mundial en la producción de cigarros premium. Para mí es un gran honor poder representar ese legado.

CD: ¿Qué lecciones personales has aprendido al trabajar estrechamente con la familia, especialmente con tu padre y tu hermano?

ER: Trabajar en familia ha sido una experiencia de gran aprendizaje y también un gran reto. Desde mis inicios tuve que ganarme mi espacio y demostrar el valor que podía aportar. A través del tiempo, he logrado que mis ideas, aportes y responsabilidades sean acogidos con confianza y respeto. Cada uno de nosotros aporta diferentes perspectivas, ideas

La administración de recursos, las finanzas, los asuntos legales y el gobierno corporativo son los principales enfoques de Elba Rodríguez en la empresa // She’s main focus is on resource administration, finance, legal matters, and corporate governance

y criterios. En ocasiones esas diferencias pueden ocasionar desacuerdos, pero al final todos compartimos un mismo objetivo común. También ha sido muy importante aprender a diferenciar la dinámica familiar de la dinámica empresarial y mantener ese equilibrio, que es fundamental para preservar las relaciones familiares y, al mismo tiempo, las relaciones de trabajo.

Pero, siendo sincera, me considero muy privilegiada por poder trabajar junto a mi familia. Y resulta muy bonito ver cómo mis hijas, desde su inocencia, han comenzado a interesarse por la empresa y a sentirse parte de ella.

CD: ¿Has participado en la creación de alguna mezcla para las líneas de cigarros de Artista?

ER: Sí. De hecho, he participado en el desarrollo de algunos blends para mi disfrute personal y el de las personas cercanas a mí. A partir de allí han surgido inspiraciones para nuevos

blends. Aunque no me desempeño directamente en esa área, sí participo en el proceso de desarrollo de nuevas marcas y nuevos blends.

CD: Conociendo a Elba a nivel personal: ¿Cómo definirías tu personalidad? ¿Preferencias… una comida? ¿una bebida? ¿un cigarro? ¿un lugar? ¿un país? ¿un momento? ER: ¿Personalidad? Soy una persona observadora, reservada, receptiva y analítica. Tengo una gran fortaleza y capacidad de perseverar ante los retos. Mujer de fe y seguidora de Jesús. Comida: Tacos. Bebida: Café. Cigarro: Artista Series. Y Puro Ámbar siempre tendrá un lugar especial entre mis favoritos.

Lugar: Un espacio abierto, rodeado de naturaleza, donde pueda sentir el aire fresco y disfrutar de un buen cigarro.

País: República Dominicana. No hay mejor país en el mundo.

Momento: Los atardeceres. Ver un atardecer me llena y me recarga.

ELBA RODRIGUEZ

THIRD GENERATION OF TABACALERA

EL

ARTISTA, COMMITTED TO THE PRESENT AND FUTURE OF THE COMPANY

Elba Rodríguez is a Law graduate from the Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), where she completed her studies in 2011. Although her academic background was focused on the practice of Law, she decided to fully join the family business, taking on the commitment of contributing to its growth and continuity.

Since then, she has developed her professional career within Tabacalera El Artista, gradually getting involved in different areas of the business and gaining a full understanding of the company.

As a member of the Third Generation of Tabacalera El Artista, we had a pleasant conversation with Elba in the context of her participation as a guest panelist at the "New Generations of Tobacco" Business Forum organized by our specialized magazine.

CD: What is your main responsibility at Tabacalera El Artista?

ER: Within the company, I’m involved in all areas of the business, although my main focus is on resource administration, finance, legal matters, and corporate governance. I participate in the most important decisions of the organization and work closely with different teams to contribute to the proper operation, growth, and continuous strengthening of the company.

CD: What are some of the most valuable lessons you have learned from your father, Radhamés Rodríguez, about leading a company with such a long tradition?

ER: One of the most valuable lessons I have learned from my father is the importance of having a long-term vision. It is impressive how he has always been able to look beyond immediate results and make decisions thinking about the future of the company and even future generations.

I have also learned a lot from his discipline, perseverance, and ability to stay strong in the face of challenges. But above all, one of the lessons I value the most is his human leadership and social commitment.

CD: As part of the new generation of the company, what personal vision are you bringing to the company?

ER: In recent years, one of my main priorities has been contributing to strengthening our processes, teams, and organizational structure, building a solid foundation that allows us to continue growing. This has represented important challenges in terms of coordination, integration, and alignment between the different areas of the company. I believe that the growth of an organization depends not only on its products

Elba Rodríguez, miembro de la tercera generación de Tabacalera El Artista // Elba is member of the Third Generation of Tabacalera El Artista

or results, but also on the people who are part of it. That is why developing leaders within the company is something I consider essential for the future.

I also see opportunities to explore new areas related to the tobacco industry that can complement our operations and support the company’s growth.

CD: How have you and the company changed since you arrived until today?

ER: A lot has changed. I remember that when I joined the company, there was no clear direction or defined plan. I only knew I wanted to be part of the family business. I started by observing, listening, and learning about the different areas of the company. In my first days, a team member, noticing my interest in learning, approached me and offered to teach me the processes she was responsible for. That was my first learning experience within the company. From there, I became involved in each department, identifying improvement opportunities and better understanding how the business worked. At that time, much of the operation and decision-making depended on one person. Over time, we have worked on strengthening our structure, creating more defined departments, building stronger teams, and establishing processes that allow for a more efficient and organized management. It has been a continuous growth process, and the company has grown

significantly over these years. I feel very honored to be part of this evolution and to contribute, together with a great team, to the growth of the company.

CD: How would you describe the responsibility of carrying such an important family name in the premium cigar industry?

ER: For me, it represents a great responsibility to continue a legacy built on many years of effort, sacrifice, and persistence. It represents the responsibility of preserving and strengthening a history built on consistency and quality, which is what defines us. Maintaining those standards and continuing to drive growth is a commitment I take very seriously.

And that responsibility goes beyond our company, because we are part of an industry that has positioned the Dominican Republic as a global leader in premium cigar production. For me, it is an honor to represent that legacy.

CD: What personal lessons have you learned from working closely with family, especially your father and brother?

ER: Working as a family has been a great learning experience and also a big challenge. From the beginning, I had to earn my place and demonstrate the value I could bring. Over time, I have gained trust and respect for my ideas, contributions, and responsibilities.

Each of us brings different perspectives, ideas, and criteria. Sometimes these differences can lead to disagreements, but in the end we all share the same common goal. It has also been very important to learn how to separate family dynamics from business dynamics and maintain that balance, which is essential to preserve both family and working relationships.

But honestly, I feel very privileged to work with my family. And it is very beautiful to see how my daughters, in their innocence, have started showing interest in the company and feeling part of it.

CD: Getting to know Elba on a personal level: How would you define your personality? Preferences… food? drink? cigar? place? country? moment?

ER: Personality? I’m an observant, reserved, receptive, and analytical person. I have great strength and perseverance in the face of challenges. A woman of faith and follower of Jesus.

FOOD: Tacos. DRINK: Coffee. CIGAR: Artista Series. And Puro Ámbar will always have a special place among my favorites. PLACE: An open space surrounded by nature, where I can feel fresh air and enjoy a good cigar. COUNTRY: Dominican Republic. There is no better country in the world. MOMENT: Sunsets. Watching a sunset fills me and recharges me.