Cigarro Dominicano, Vigésima Quinta Edición Impresa con motivo del PROCIGAR 2026, GARPIT SRL, ®DR®™

Contenido

Año 13. Volumen 25 | 2026

Edición Especial Impresa

MEDIA PARTNER PROCIGAR, DOMINICAN REPUBLIC / PCA, USA

@Derechos Adquiridos Depositphotos Inc. Copyright Cigarro © gerasimov(VolodymyrHerasymov) Licencia 50876731/ 346300270 EIN. 46-0523488

Gerente General PIGAT SRL

Ángel García

Cigarro Dominicano cigarrodominicano@gmail.com

Dirección y Edición

Ángel L. García mediospigat@gmail.com

Asistente de Dirección

Gabriela Tavárez

Asistente de Producción

Mery Medina

Dirección de Arte

Luis M. Barrios

Diseño y Diagramación

Roberto Severino

Fotografía

PIGAT SRL (Medios Pigat & Cigarro Dominicano) Fuentes Externas

Publicidad, Ventas y Distribución Josefina de García comercialpigat@gmail.com cigarrodominicano@gmail.com

Es una Publicación Invitacional e Impresa dedicada a fomentar, impulsar y difundir la Cultura del Tabaco y las actividades relacionadas con el Cigarro a nivel nacional e internacional

Producida en la República Dominicana.

Una publicación de pigatsrl@gmail.com República Dominicana

VIGÉSIMO QUINTA EDICIÓN

@Copyright 2026. Todos los Derechos Reservados

El contenido de esta publicación no podrá ser reproducido total o parcialmente por cualquier medio ni en cualquier formato, convencional, digital u otro similar o parecido, sin la Autorización Expresa de PIGAT S.R.L., en la figura del Director de Cigarro Dominicano. Registro en Proceso en el Ministerio de Interior y Policía y en la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial.

Editorial / Publisher’s note

Queridos amigos, lectores y seguidores de CIGARRO DOMINICANO,

Su revista impresa internacional CIGARRO DOMINICANO arriba a una edición muy significativa para nosotros, su número 25. Llegamos a estas veinticinco ediciones impresas compartiendo con ustedes importantes eventos, memorables entrevistas, historias que llegan al corazón, siempre aprendiendo de los maestros del tabaco y del cigarro y trasmitiéndoles a ustedes su pasión por esta excitante industria que encarna la cultura de nuestros ancestros.

Continuamos nuestro recorrido con esta nueva edición impresa de CIGARRO DOMINICANO, mirando hacia el futuro en este año que recién empieza, y que nos trae eventos trascendentales en el sector tabacalero, de los cuales nuestra revista es Media Partner. El primer gran evento en el que participaremos es el Festival PROCIGAR en el mes de febrero, la gran fiesta del cigarro que tiene lugar en Santiago de los Caballeros, en la República Dominicana, en el marco del cual se lanza esta vigésimo quinta edición impresa. E internacionalmente, CIGARRO DOMINICANO, es Media Partner de PCA26, la feria de cigarros más importante de los Estados Unidos, organizada por la Premium Cigar Association, que este año volverá a celebrarse en New Orleans, Luisiana.

Les invitamos a disfrutar la alta calidad del contenido que hemos preparado para ustedes, queridos lectores, seguidores, amigos, clientes, patrocinadores, estando seguros que leerán página a página esta Vigésimo Quinta Edición de CIGARRO DOMINICANO con mucho entusiasmo e ilusión.

Dear CIGARRO DOMINICANO’s friends, readers and followers,

Your international print magazine, CIGARRO DOMINICANO, reaches a very significant edition for us, its 25th issue. We have reached these twenty-five print editions sharing with you important events, memorable interviews, stories that touch the heart, always learning from the masters of tobacco and cigars and passing on their passion for this exciting industry that embodies the culture of our ancestors.

We continue our journey with this new print edition of CIGARRO DOMINICANO, looking toward the future in this new year, which brings us significant events in the tobacco sector, for which our magazine is a Media Partner. The first major event in which we’ll be participating is the PROCIGAR Fest in February, the grand celebration of cigars held in Santiago de los Caballeros, Dominican Republic, within the framework of which this 25th print edition is launched. Internationally, CIGARRO DOMINICANO is a Media Partner of PCA26 Trade Show, the most important fair in the United States, organized by the Premium Cigar Association, which this year will once again be held in New Orleans, Louisiana.

We invite you to enjoy the high quality of the content that our team have prepared for you, dear readers, followers, friends, clients, sponsors, being sure that you’ll read page by page of this Twenty-Fifth Edition of CIGARRO DOMINICANO with great enthusiasm and excitement.

Un Abrazo Entrañable, / A great hug, Ángel Luis García y González

LA AURORA SERIE FAMILY CREED GUILLERMO LEÓN HERBERT NOS PRESENTA

Tras la exitosa acogida de Family Creed: Fuerte Sol en su lanzamiento durante la feria de la PCA 2025, conversamos con Guillermo León Herbert, presidente de La Aurora, sobre este interesante proyecto en el que se involucra el “credo familiar” en una serie de cigarros premium, hechos en su fábrica de Tamboril, en la República Dominicana.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Cuál fue la inspiración exacta detrás de la creación de la serie Family Creed? ¿Cómo surgió la idea de convertir los valores familiares —su “credo familiar”— en una línea de cigarros?

GUILLERMO LEÓN HERBERT: La serie Family Creed nació como un tributo tangible al credo familiar que ha guiado por generaciones cada decisión dentro de la empresa y la familia. Surge desde el deseo de transformar esos valores—respeto por la tierra, paciencia en el secado, transmisión generacional del saber—en mezclas capaces de contar esa herencia mediante sabor, aroma y calidad. Cada edición es, por tanto, una expresión del credo familiar: una combinación de tradición y excelencia artesanal.

CD: ¿Qué significa para ustedes “Family Creed” y cómo se traduce ese credo en parte de su filosofía empresarial?

GLH: Family Creed recoge las convicciones que han guiado a la familia León durante décadas. Es una declaración de nuestro compromiso e identidad: la integridad en el cultivo, calidad sin concesiones y compromiso con las comunidades que contribuyen y hacen posible que cada cigarro dominicano pueda ser disfrutado en cualquier parte del mundo. Esa filosofía se traduce en prácticas concretas: trabajo bien hecho, respeto por la tierra y disciplina artesanal en cada cigarro que producimos.

CD: ¿Por qué eligieron “Fuerte Sol” como el nombre para la primera edición de la serie?

GLH: Fuerte Sol nace de una línea del credo familiar que dice: “Somos con orgullo familia de origen campesino, de los forjados con persistente trabajo y fuerte sol.”

El sol simboliza vida, resistencia y la energía que impulsa el cultivo y el trabajo en el campo. Sus rayos son los primeros en tocar las hojas de tabaco, los últimos en despedirse y, entre muchos otros elementos, aportan al desarrollo de cada hoja y las memorias que va a transmitir a un fumador en el futuro. Fuerte Sol es una metáfora del carácter del cigarro: fortaleza y sabores que satisfacen el paladar más exigente, pero también elaborado con pasión y respeto por el tiempo de los procesos, las mismas cualidades que han definido a la familia León durante generaciones.

CD: ¿Cómo seleccionaron la tripa, el capote y la capa para este cigarro?

GLH: Para Fuerte Sol perseguimos equilibrio y sabores con un carácter único. La capa escogida es una San Andrés de México, la cual aporta matices especiados; el capote procede de Nicaragua; y la tripa es una mezcla dominicana, nicaragüense

Fuerte Sol nace de una línea del credo familiar que dice: “Somos con orgullo familia de origen campesino, de los forjados con persistente trabajo y fuerte sol.”

Fuerte Sol (Strong Sun) is born from a line in the family creed that reads: “We are proudly a family of farming origins, of those forged by persistent work and strong sun.”

Guillermo León Herbert

Presidente de La Aurora // La Aurora’ President

y de Pensilvania; donde todo esto nos trae una fumada compleja y destacándose las notas a pimenta, frutos secos y un fondo cítrico— sin perder la cremosidad durante la combustión.

CD: ¿Cuáles fueron los desafíos técnicos o creativos al desarrollar un perfil de fuerza media-fuerte (8.5/10) con una fumada profunda pero equilibrada?

GLH: Buscamos una fumada profunda, con carácter, sabor y aroma; pero sin agresividad. Esto requirió múltiples ajustes en las proporciones de la tripa, tiempos de fermentación y afinación del tiro para asegurar que la fortaleza se mantuviera alineada con la armonía. Te confieso que desarrollamos decenas de blends y paneles, tanto internos como externos, para poder llegar a este producto que satisface al fumador más exigente.

CD: En su descripción oficial mencionan notas de roble, cedro, almendras, cítricos, ca-

cao, frutos secos, especias y un toque tostado. ¿Cómo lograron ese equilibrio sensorial?

GLH: Ese equilibrio es el resultado de combinar hojas de tabaco de diferentes variedades y procedencias, pero con perfiles complementarios; y un proceso de fermentación diseñado para resaltar sus matices. La capa San Andrés ofrece profundidad especiada y tonos de cacao; la tripa aporta frutos secos, notas cítricas y madera; y la construcción box-pressed favorece una evolución gradual y coherente del sabor.

CD: ¿Qué tipo de fumador tienen en mente con Fuerte Sol?

GLH: Fuerte Sol está pensado principalmente para aficionados con experiencia que buscan una fumada estructurada y compleja, aunque su equilibrio lo hace accesible para quienes estén escalando hacia perfiles más complejos. No es un cigarro de iniciación, pero sí uno que recompensa la atención y el tiempo del fumador.

CARACTERÍSTICAS // CHARACTERISTICS

Formato // Format: box-pressed

Capa // Wrapper: Mexican San Andrés

Capote // Binder: Nicaraguan

Tripa // Filler: Dominican, Nicaraguan & Pensilvania

Fortaleza // Strength: medium to full bodied 8.5/10

Fábrica // Cigar factory: La Aurora, Tamboril, Dominican Republic

CD: ¿Cuántas ediciones prevén dentro de la serie Family Creed?

GLH: La serie Family Creed está compuesta por cuatro ediciones, concebida como un conjunto de mezclas que expresan diferentes atributos del credo familiar. Si bien Fuerte Sol es la primera edición, La Aurora anunciará las siguientes conforme cada mezcla esté lista para representar fielmente su esencia correspondiente.

CD: ¿Cuál es el mensaje que esperan transmitir a través de esta serie a las nuevas generaciones de fumadores y a la comunidad del tabaco premium?

GLH: Queremos mostrar que la tradición no es estática: evoluciona, se transforma y sigue siendo relevante. Family Creed invita a los aficionados del buen cigarro y a las nuevas generaciones a descubrir el origen y el carácter de una fábrica con más de 120 años de historia; siempre utilizando el tabaco premium como un puente entre el compartir y el disfrute de los placeres de la vida.

CD: ¿Cuál es el maridaje perfecto para esta serie de cigarros? ¿Algún ron dominicano específico?

GLH: ¡¡Esa está muy fácil de contestar!! El maridaje ideal para Fuerte Sol es nuestro Ron E. León Jimenes 110 Aniversario, un ron que ha recibido múltiples galardones internacionales siendo el ultimo el del mejor ron del Mundo declarado en el 2025 por el New York Spirits Competition donde además se le otorgo una doble medalla de oro. Este ron fue concebido y creado inicialmente para acompañar los cigarros, pero el resultado ha sido un destilado único en su clase el cual hoy recomendamos para cualquier ocasión. Su perfil de fruta madura, caramelo y roble tostado complementa las notas de especias, frutos secos y cacao del blend, logrando una armonía elegante y refinada.

LA AURORA FAMILY CREED SERIES GUILLERMO LEÓN HERBERT PRESENTS

Following the successful launching of Family Creed: Fuerte Sol at the 2025 PCA Trade Show, we spoke with Guillermo León Herbert, La Aurora’ president, about this interesting project in which the “family creed” is involved in a series of premium cigars, made in their factory in Tamboril, Dominican Republic.

CIGARRO DOMINICANO: What was the exact inspiration behind the creation of the Family Creed series? How did the idea of turning family values—your “family creed”— into a line of cigars come about?

GUILLERMO LEÓN HERBERT: The Family Creed series was born as a tangible tribute to the family creed that has guided every decision within the company and the family for generations. It stems from the desire to transform those values—respect for the land, patience in the drying process, and the generational transmission of knowledge—into blends capable of recounting that heritage through flavor, aroma, and quality. Each edition is, therefore, an expression of the family creed: a combination of tradition and artisanal excellence.

CD: What does “Family Creed” mean to you, and how does that creed translate into part of your business philosophy?

GLH: Family Creed embodies the convictions that have guided the León family for decades. It is a declaration of our commitment and identity: integrity in cultivation, uncompromising quality, and a commitment to the communities that contribute to and make it possible for every Dominican cigar to be enjoyed anywhere in the world. This philosophy translates into concrete practices: a job well done, respect for the land, and artisanal discipline in every cigar we produce.

CD: Why did you choose “Fuerte Sol” as the name for the first edition of the series?

GLH: Fuerte Sol (Strong Sun) is born from a line in the family creed that reads: “We are proudly a family of farming origins, of those forged by persistent work and strong sun.”

The sun symbolizes life, resilience, and the energy that drives cultivation and work in the fields. Its rays are the first to touch the tobacco leaves, the last to leave, and, among many other elements, contribute to the development of each leaf and the memories it will transmit to a smoker in the future. Fuerte Sol is a metaphor for the cigar’s character: strength and flavors that satisfy the most demanding palate, but also crafted with passion and respect for the time involved in the processes—the same

qualities that have defined the León family for generations.

CD: How did you select the filler, binder and wrapper leaves for this cigar?

GLH: For Fuerte Sol, we pursued balance and flavors with a unique character. The chosen wrapper is a San Andrés from Mexico, which contributes spicy nuances; the binder comes from Nicaragua; and the filler is a Dominican, Nicaraguan, and Pennsylvania blend; all of this brings us a complex smoke with prominent notes of pepper, nuts, and a citrus background— without losing smoothness in the burn.

CD: What were the technical or creative challenges in developing a medium-full strength profile (8.5/10) with a deep yet balanced smoke?

GLH: We sought a deep, characterful smoke with rich flavor and aroma, but without aggression. This required multiple adjustments to the filler proportions, fermentation times, and draw fine-tuning to ensure the potency remained aligned with harmony. I confess that we developed dozens of blends and panels, both internal and external, to arrive at this product that satisfies even the most discerning smoker.

CD: In your official description, you mention notes of oak, cedar, almonds, citrus, cocoa,

nuts, spices, and a toasted touch. How did you achieve that sensory balance?

GLH: This balance is the result of combining tobacco leaves from different varieties and origins, but with complementary profiles; and a fermentation process designed to highlight their nuances. The San Andrés wrapper offers spicy depth and hints of cocoa; the filler contributes nuts, citrus notes, and wood; and the box-pressed construction favors a gradual and coherent evolution of flavor.

CD: What type of smoker do you have in mind with Fuerte Sol?

GLH: Fuerte Sol is primarily designed for experienced smokers seeking a structured and complex smoke, although its balance makes it accessible for those climbing towards more potent profiles. It is not a starter cigar, but certainly one that rewards the smoker’s attention and time.

CD: How many editions do you foresee within the Family Creed series?

GLH: The Family Creed series is composed of four editions, conceived as a set of blends that express different attributes of the family creed. While Fuerte Sol is the first edition, La Aurora will announce subsequent editions as each blend becomes ready to faithfully represent its corresponding essence.

CD: What message do you hope to convey through this series to new generations of smokers and the premium tobacco community?

GLH: We want to show that tradition is not static: it evolves, transforms, and remains relevant. Family Creed invites cigar aficionados and new generations to discover the origin and character of a house with over 120 years of history; always using premium tobacco as a bridge between sharing and enjoying life’s pleasures.

CD: What is the perfect pairing for this cigar series? Any specific Dominican rum?

GLH: That’s a very easy question to answer! The ideal pairing for Fuerte Sol is our E. León Jimenes 110 Aniversario Rum, a rum that has received numerous international awards, most recently being named the World’s Best Rum in 2025 by the New York Spirits Competition, where it also received a double gold medal. This rum was initially conceived and created to accompany cigars, but the result is a unique spirit that we now recommend for any occasion. Its profile of ripe fruit, caramel, and toasted oak complements the blend’s notes of spice, nuts, and cocoa, achieving an elegant and refined harmony.

Y EL ARTE DE VESTIR EL CIGARRO

En la industria del cigarro, nada es casual. Cada anillo, cada textura y cada acabado hablan incluso antes de que el producto sea encendido. En ese universo de precisión y oficio, Algiers ha construido una relación sólida y silenciosa con algunas de las marcas más exigentes del sector. Para comprender ese recorrido, conversamos con Lucía Alger de Rodríguez, quien desde hace más de dos décadas acompaña a clientes de esta industria y cuida cada detalle del proceso.

CIGARRO DOMINICANO:

¿Cómo inicia Algiers su camino dentro del mundo del cigarro?

Lucía Alger de Rodríguez:

Alrededor del año 2001 empezamos a trabajar con algunos clientes de este rubro. Fue un acercamiento gradual, proyecto a proyecto. Con el tiempo, esos mismos clientes nos fueron confiando trabajos más especializados y recomendándonos con otros.

Ese crecimiento se dio con paciencia y consistencia. Cada nuevo proyecto implicaba aprender más y elevar el nivel.

CD: ¿Qué es lo que más valoran los clientes al trabajar con Algiers?

LAdR: El acompañamiento, responde sin dudar. Valoran que estemos presentes desde la idea inicial hasta el resultado final. Les da tranquilidad saber que hay un equipo comprometido con cumplir lo prometido, especialmente en los tiempos.

Al ver el producto terminado, muchos clientes se sorprenden al comprobar que la idea inicial logra materializarse tal como la imaginaron. Les gusta sentir que es un trabajo en equipo, donde todos estamos alineados con lo que la marca espera.

CD: En un mercado tan exigente, ¿qué diferencia a Algiers?

LAdR: El compromiso. Algiers asume como propio el compromiso de la fábrica que manufactura los cigarros. Muchas veces respondemos ante emergencias o cambios de programa que forman parte de la realidad de cualquier operación.

y el cuidado de los empaques. Saber que somos parte de esa cadena es muy significativo.

CD: ¿Qué capacidades y técnicas destacan hoy en Algiers?

LAdR: Cada empaque es una pieza en sí misma. Un estampado, un emboce bien trabajado o el material correcto hacen toda la diferencia. Incluso en una banda de cigarro hay mucha belleza escondida.

Actualmente, Algiers trabaja empaques flexibles —como freshpack— y piezas offset especializadas: anillos, outer y displays para bolsas tipo pouch. Además, ha sido pionera en la región al incorporar la técnica de bronceado, un acabado que aporta elegancia y carácter a las piezas. Yo me involucro directamente en los procesos, revisando

Trabajo en equipo como parte esencial del proceso productivo // Teamwork as an essential part of the production process

Ese sentido de responsabilidad compartida ha fortalecido relaciones de largo plazo con sus clientes.

CD: ¿Qué le apasiona de trabajar con esta industria?

LAdR: La pasión que despierta. Cada consumidor tiene un gusto muy definido y muchos valoran el trabajo humano detrás de un cigarro: su elaboración, la belleza de los anillos

pruebas y cuidando cada detalle en planta. No es solo mi trabajo, es la forma en que trabajamos en Algiers.

De cara al futuro, la empresa se prepara para un hito importante: en 2027, Algiers celebrará 50 años de historia, reafirmando un oficio donde el tiempo, la precisión y el respeto por el detalle siguen marcando la diferencia.

In the cigar industry, nothing is accidental. Every band, every texture, and every finish speak even before the cigar is lit. Within this world of precision and craftsmanship, Algiers has built a solid and discreet relationship with some of the most demanding brands in the sector. To understand this journey, we spoke with Lucía Alger de Rodríguez, who for more than two decades has worked closely with clients in this industry, overseeing every detail of the process.

CIGARRO DOMINICANO: How did Algiers begin its path within the cigar world?

LUCÍA ALGER DE RODRÍGUEZ: Around 2001, we began working with a few clients in this segment. It was a gradual approach, project by project. Over time, those same clients began trusting us with more specialized work and recommending us to others.

That growth took place with patience and consistency. Each new project required learning more and continually raising our standards.

CD: What do clients value most when working with Algiers?

LAdR: Our close support. They value having us involved from the initial idea through to the final result. It gives them confidence to know there is a team committed to delivering what was promised, especially when it comes to timing.

When clients see the finished product, many are surprised to find that the original concept has materialized exactly as they envisioned it. They appreciate feeling that it is a true team effort, with everyone aligned around what the brand expects.

CD: In such a demanding market, what sets Algiers apart?

LAdR: Commitment. Algiers takes on the responsibility of the factory that manufactures the cigars as its own. Many times, we respond to emergencies or sudden changes in schedules that are simply part of the reality of any operation.

This shared sense of responsibility has strengthened long-term relationships with clients.

CD: What do you enjoy most about working with this industry?

LAdR: The passion it inspires. Each

AND THE ART OF DRESSING THE CIGAR

consumer has very specific preferences, and many value the human effort behind a cigar—from its production to the beauty of the bands and the care given to the packaging. Knowing that we are part of that chain is deeply meaningful.

CD: What capabilities and techniques stand out at Algiers today?

LAdR: Every package is a piece in itself. A print finish, a well-executed embossing, or the right material can make all the difference. Even in something as small as a cigar band, there is a great deal of beauty hidden in the details.

Today, Algiers produces both flexible packaging—such as freshpack—as well as specialized offset pieces, including cigar bands, outers, and displays for pouch-style bags. The company has also been a regional pioneer in incorporating bronzing techniques, a finish that adds elegance and character to printed pieces.

I’m directly involved in the process, reviewing proofs and overseeing details on the production floor. It’s not just my job, it’s the way we work at Algiers.

Looking ahead, the company is preparing for an important milestone. In 2027, Algiers will celebrate 50 years of history, reaffirming a craft where time, precision, and respect for detail continue to make all the difference.

AVOLTA INAUGURA TERRAZA DE CIGARROS EN AMBER COVE Y CELEBRA LA HERENCIA DOMINICANA

Avolta (anteriormente Dufry), líder global en retail y restauración de viajes, anuncia la apertura de su nueva Terraza de Cigarros en el puerto de cruceros Amber Cove, en Puerto Plata, ofreciendo a los viajeros una experiencia auténtica que destaca la artesanía, la cultura y el patrimonio de la República Dominicana a través de cigarros premium.

Tras la inauguración de su primera tienda especializada en puros en 2024, Avolta continúa evolucionando su presencia en la República Dominicana con un concepto desarrollado en colaboración con Jopito, marca exclusiva de Avolta y productor de cigarros de Puerto Plata, reconocido por su sabor distintivo y su amplio portafolio. Diseñada como un espacio relajado al aire libre, la Terraza de Cigarros invita a los pasajeros a desacelerar, conectar y disfrutar de un momento auténtico en el que se unen la tradición local y el relato cultural.

“Con esta inauguración, seguimos avanzando en nuestra estrategia de crear experiencias que reflejen la identidad de los destinos a los que servimos”, afirmó Delvair Amarilla, gerente general de Avolta en la República Dominicana. “La Terraza de Cigarros ofrece a los viajeros una conexión significativa con la cultura, la artesanía y la hospitalidad dominicanas”.

Delvair Amarilla estuvo acompañada por Johannes Kelner, CEO de Jopito, y Sharon Mei, directora general de Amber Cove, quienes, junto con sus respectivos equipos, desempeñaron un papel clave en el desarrollo del proyecto, reforzando la colaboración entre las tres organizaciones con el objetivo de mejorar la experiencia del viajero.

Terraza de Cigarros en el puerto de cruceros

Amber Cove // Cigar Terrace at the Amber Cove cruise port

Avolta (formerly Dufry), a global leader in travel retail and catering, announces the opening of its new Cigar Terrace at the Amber Cove cruise port in Puerto Plata, offering travelers an authentic experience that highlights the Dominican Republic’ craftsmanship, culture and heritage through premium cigars.

Following the opening of its first cigar shop in 2024, Avolta continues to expand its presence in the Dominican Republic with

Corte de cinta con los ejecutivos de Avolta, Amber Cove y Jopito Ribbon cutting ceremony with Avolta’ executives, Amber Cove and Jopito

AVOLTA OPENS CIGAR TERRACE AT AMBER COVE AND CELEBRATES DOMINICAN HERITAGE

a concept developed in collaboration with Jopito, Avolta’s exclusive brand and a cigar producer from Puerto Plata, renowned for its distinctive flavor and extensive portfolio. Designed as a relaxed, open-air space, the Cigar Terrace invites passengers to slow down, connect and enjoy an authentic moment where local tradition and cultural storytelling come together.

“With this opening, we continue to advance our strategy of creating experiences that reflect the identity of the destinations we serve,”

said Delvair Amarilla, General Manager of Avolta in the Dominican Republic. “The Cigar Terrace offers travelers a meaningful connection to Dominican culture, craftsmanship, and hospitality.”

Delvair Amarilla was accompanied by Johannes Kelner, CEO of Jopito, and Sharon Mei, CEO of Amber Cove, who, along with their respective teams, played a key role in the development of the project, strengthening the collaboration between the three organizations with the aim of improving the traveler experience.

MON

ARTESANÍA DOMINICANA

El Nuevo Montosa Amarillo Consolida

Vista de la galera de cigarros premium de la fábrica Arnold André Dominicana, en Santiago // A view to la galera, the place where Montosa premium cigars are handmade at Arnold André Dominicana factory, in Santiago

En Arnold André Dominicana, una cosa sobresale por encima de todo: la artesanía, la experiencia y la pasión de los expertos tabacaleros dominicanos. Desde su fundación en Santiago de los Caballeros, la empresa se ha convertido en un importante embajador de la cultura tabacalera dominicana. Todos los cigarros Montosa se producen aquí, elaborados por dominicanos que plasman su habilidad y pasión por el tabaco en cada cigarro. Lo que se crea localmente con dedicación ahora inspira a aficionados de todo el mundo. En Europa, especialmente en Alemania, Montosa se ha convertido en uno de los tripa-larga premium más exitosos. Este

éxito internacional es un testimonio directo del trabajo del equipo dominicano.

Experiencia dominicana en demanda global Desarrollar un cigarro aromático, equilibrado y de sabor moderno requiere paciencia y precisión. El equipo de maestros mezcladores de Arnold André Dominicana dedicó más de tres años a perfeccionar las primeras mezclas de Montosa. Su profundo conocimiento de los tabacos locales, su experiencia sensorial y la maestría de los torcedores fueron esenciales durante todo este proceso.

TOSA

QUE INSPIRA AL MUNDO una Historia de Éxito Internacional

MONTOSA AMARILLO

CARACTERÍSTICAS // CHARACTERISTICS

NUEVO MONTOSA AMARILLO: una faceta brillante y soleada del Caribe // New Montosa Amarillo – a bright, sunny facet of the Caribbean

Tamaño: // Format: Robusto (125 mm), Toro (150 mm), and Churchill (170 mm)

Capa // Wrapper: Connecticut Shade Ecuador

Capote // Binder: Mexican Sumatra

Tripa: // Filler: Dominican and Brazil

Fortaleza // Strength: light to medium

Fábricado en: // Manufacturing: Arnold André, Santiago, Dominican Republic

Montosa Claro ofrece un perfil cremoso, especiado y agradablemente accesible, mientras que Montosa Maduro enriquece la línea con aromas más intensos y con cuerpo, y la dulzura característica de su capa oscura. Ambas expresiones demuestran cómo la artesanía dominicana da como resultado productos premium apreciados en todo el mundo.

Nuevo: Montosa Amarillo, una faceta brillante y soleada del Caribe

El mundo Montosa se expande con la llegada de Montosa Amarillo. Combina la frescura floral del tabaco dominicano con la dulzura del cedro y matices vibrantes pero delicados. La capa Connecticut Shade de

Ecuador, el capote Sumatra de México y los tabacos de tripa de República Dominicana y Brasil crean una mezcla armoniosa y contemporánea. Disponible en formatos Robusto, Toro y Churchill, Amarillo presenta una nueva interpretación ligera, pero a la vez sabrosa, del distintivo sello Montosa, con una clara identidad dominicana y un gran potencial de éxito internacional.

Cada cigarro Montosa, producido en Santiago de los Caballeros, lleva el sello de la artesanía dominicana. Montosa representa una cultura del disfrute que se extiende mucho más allá de las fronteras de la República Dominicana.

MON

DOMINICAN CRAFTSMANSHIP

The New Montosa Amarillo Strengthens

En Arnold André Dominicana, una cosa sobresale por encima de todo: la artesanía, la experiencia y la pasión de los expertos tabacaleros dominicanos // At Arnold André Dominicana, one thing stands above all: the craftsmanship, experience, and passion of Dominican tobacco experts

At Arnold André Dominicana, one thing stands above all: the craftsmanship, experience, and passion of Dominican tobacco experts. Since the factory was founded in Santiago de los Caballeros, the company has evolved into an

important ambassador of Dominican tobacco culture. All Montosa cigars are produced here – crafted by Dominicans who bring their skill and passion for tobacco to every single cigar. What is created locally with dedication now inspires aficionados around the globe. In Europe – especially in Germany – Montosa has

become one of the most successful premium longfillers. This international success is a direct testament to the work of the Dominican team.

Dominican expertise in global demand

Developing a cigar that is aromatic, well-ba -

TOSA

THAT INSPIRES THE WORLD

an International Success Story

Diferentes líneas del Montosa: Claro, Amarillo y Maduro // Different lines of Montosa: Claro, Amarillo and Maduro

lanced, and modern in taste requires patience and precision. The team of master blenders at Arnold André Dominicana spent more than three years fine-tuning the first Montosa blends. Their deep knowledge of local tobaccos, sensory expertise, and the craftsmanship of the torcedores were essential throughout this process.

Montosa Claro offers a creamy, spicy, and pleasantly approachable profile, while Montosa Maduro enriches the line with more intense, full-bodied aromas and the characteristic sweetness of its dark wrapper. Both expressions demonstrate how Dominican craftsmanship yields premium products appreciated worldwide.

New: Montosa Amarillo – a bright, sunny facet of the Caribbean

The Montosa world now expands with the introduction of Montosa Amarillo. It combines the floral freshness of Dominican tobacco with cedar-tinged sweetness and lively yet gentle nuances. The Ecuadorian Connecticut Shade wrapper, the Mexican Sumatra binder, and filler tobaccos from the Dominican Republic and Brazil create a harmonious, contemporary blend.

Available in Robusto, Toro, and Churchill formats, Amarillo presents a new, light yet flavorful interpretation of the distinctive Montosa signature – with a clear Dominican identity and strong potential for international success.

Every Montosa cigar produced in Santiago de los Caballeros carries the hallmark of Dominican craftsmanship. Montosa stands for a culture of enjoyment that extends far beyond the borders of the Dominican Republic.

VRIJDAG

CELEBRA UN HITO, 120 AÑOS DE ÉXITO EN EL MERCADO

FOTOS: vRIjDAG

Vrijdag, especialistas en impresión, celebra 120 años en el mercado, y siempre a la vanguardia. Para repasar estos años, la transformación de la empresa y las exigencias del mercado, CIGARRO DOMINICANO conversó con el director general de Vrijdag, el Sr. Henk Nota, en una interesante conversación que también abordó el futuro del sector gráfico y sus retos.

CIGARRO DOMINICANO: Vrijdag celebra su 120 aniversario. ¿Cómo resumirías la evolución de Vrijdag en una frase?

HENK NOTA: La evolución de Vrijdag se puede resumir como una transición del trabajo artesanal y manual a un proceso totalmente automatizado, que ofrece eficiencia y calidad constante a través de avances tecnológicos y optimización.

CD: ¿Cuál considera que ha sido la inversión tecnológica más importante de los últimos cinco años?

HN: Las inversiones tecnológicas más importantes de los últimos cinco años se han centrado en nuevas máquinas para el ensamblaje de embalajes de cartón rígido y en métodos avanzados para la aplicación de polvos como el bronce y minerales más sostenibles. Los embalajes de cartón rígidos pueden utilizarse no solo como embalajes de regalo, sino también como alternativa a, por ejemplo, las cajas de cigarros de madera. Esto contribuye a soluciones de embalaje más respetuosas con el medio ambiente y ligeras. Además, el cartón es muy fácil de imprimir, lo que mejorará la imagen de la marca.

CD: También produce para marcas como Cohiba y Fuente. ¿Cómo funciona esta colaboración a nivel creativo y técnico?

HN: Esta colaboración es un proceso de trabajo en equipo intenso. La creación, el diseño, la viabilidad técnica, la sostenibilidad, el uso de nuevos materiales y el procesamiento de envases y etiquetas desempeñan un papel fundamental. Estas colaboraciones a veces pueden concretarse en una o varias semanas, pero también existen numerosos ejemplos en los que el proceso de diseño y la creación de una nueva marca o diseño pueden tardar un año o incluso años.

El proceso totalmente automatizado de Vrijdag ofrece eficiencia y alta calidad gracias a sus avances tecnológicos // Their fully automated process offers efficiency and consistent quality through technological advancements and optimization.

CD: ¿Qué técnicas utilizan hoy en día para proteger las anillas de cigarros contra la falsificación?

HN: Hoy en día, utilizamos diversas técnicas para proteger las anillas y los empaques de los cigarros contra la falsificación. En primer lugar, el diseño en sí mismo juega un papel crucial. Cuanto más detallado sea el diseño, más difícil será copiar o falsificar la anilla. Además, las técnicas de impresión que aplicamos son de gran importancia, especialmente la combinación de diferentes técnicas de impresión. Utilizamos relieve o múltiples niveles de relieve y, a menudo, detalles muy específicos en papel metálico. Además, la aplicación de polvos como polvos minerales o polvos de bronce proporciona mayor seguridad. La elección de la tinta y el barniz también influye. Finalmente, el troquelado de las anillas. Una anilla dentada, por ejemplo, ofrece un nivel de seguridad diferente al de una anilla rectangular estándar.

Una tercera técnica para proteger las anillas de cigarros contra la falsificación es el uso de técnicas y materiales de seguridad, tanto visibles como invisibles. Esto puede incluir tintas, barnices y láminas holográficas. Estas láminas se fabrican específicamente con características de la marca del cigarro, a veces legibles con equipos especiales como infrarrojos, láser o ultravioleta. Además, podemos codificar las anillas con un número único o un código QR incopiable.

Por último, pero no menos importante, la tecnología más reciente que aplicamos para la protección contra la falsificación es el uso de chips NFC (Near Field Communication). Estos chips ofrecen un nivel de seguridad comparable al de las tarjetas bancarias en las transacciones de pago. Cada chip NFC en la banda de cigarros tiene un código único que se verifica con una base de datos en la nube, lo que confirma la autenticidad del producto. En particular, la combinación de estas diferentes posibilidades aumenta la seguridad contra la falsificación.

CD: ¿Ves un cambio desde los diseños tradicionales a los más modernos o minimalistas en las anillas de cigarros?

HN: No, no se observa un cambio significativo. Existe un mercado para diseños más modernos y minimalistas, pero los diseños tradicionales clásicos de marcas con décadas de existencia siguen siendo dominantes y populares.

CD: ¿Cuál considera que será el mayor reto para el sector gráfico en los próximos diez años?

HN: El mayor reto para la industria del embalaje gráfico en los próximos diez años reside en la creatividad, la eficiencia y el servicio. Combinar estos elementos es crucial para el éxito en un mercado en constante evolución.

CD: ¿Cómo se reconoce una anilla de calidad? ¿Es esto sinónimo de un cigarro de calidad?

HN: No, la calidad de un cigarro y su anilla no están automáticamente relacionadas. Un cliente de Vrijdag comentó una vez que sus clientes encuentran sus cigarros más sabro-

sos con nuestras anillas. Fue un cumplido maravilloso.

Una anilla de calidad se reconoce, en primer lugar, por el diseño y los detalles que incorpora. Si el diseño, además, cuenta una historia, sin duda contribuye a la experiencia cualitativa del aficionado a los cigarros. En segundo lugar, por supuesto, está la producción de la anilla: cómo se ejecutan la tinta, los polvos, el papel de aluminio, el relieve y el troquelado. Estos dos aspectos juntos determinan en gran medida la calidad de la anilla.

CD: ¿Espera una mayor colaboración entre impresoras y empresas de blockchain o de seguimiento y rastreo en el futuro?

HN: Sí, preveo una mayor colaboración entre las imprentas y las empresas de blockchain o de seguimiento y rastreo en el futuro. Esta colaboración puede ayudar a mejorar la transparencia, la seguridad y la eficiencia de la cadena de suministro, lo que en última instancia incrementará la satisfacción del cliente.

VRIJDAG

CELEBRATES A MILESTONE, 120 SUCCESSFUL YEARS IN MARKET

PHOTOS: vRIjDAG

Vrijdag, the label printing specialist, is celebrating 120 years in market, always up-to-date. To have an overview of those years, the company transformation, the market requirements, CIGARRO DOMINICANO told with Vrijdag’ Managing director, Mr. Henk Nota, in an interesting conversation which also covered the future and its challenges.

CIGARRO DOMINICANO: Vrijdag celebrates its 120th anniversary. How would you summarize the evolution of Vrijdag in one sentence?

HENK NOTA: The evolution of Vrijdag can be summarized as a transition from artisanal and manual work to a fully automated process, offering efficiency and consistent quality through technological advancements and optimization.

CD: What do you consider the most important technological investment of the past five years?

HN: The most important technological investments of the past five years are investments in new machines for the assembly of rigid cardboard packaging and advanced methods for applying powders such as bronze and more sustainable minerals. Rigid cardboard packaging can be used not only as gift packaging but also as an alternative to, for example, wooden cigar boxes. This contributes to more environmentally friendly and lighter packaging solutions. Additionally, cardboard is very printable, which will enhance the brand’s image.

CD: You also produce for brands like Cohiba and Fuente. How does such a collaboration work on a creative and technical level?

HN: Such a collaboration is an intensive team process. Creation, design, technical feasibility, sustainability, the use of new materials, and the processing of packaging and labels all play an important role. These collaborations can sometimes be established within a week or a few weeks, but there are also numerous examples where the design process and the creation of a new brand or design take a year or even years.

CD: What techniques do you use today to protect cigar bands against counterfeiting?

HN: Today, we use various techniques to protect cigar bands and packaging against counterfeiting. Firstly, the design itself plays a crucial role. The more detailed the design,

Observamos los precisos detalles de impresión de esta anilla, hecha por Vrijdag // We observe the high printing techniques in cigar band, printed by Vrijdag

the harder it is to copy or counterfeit the cigar band. Additionally, the printing techniques we apply are of great importance, especially the combination of different printing techniques. We use embossing or multiple levels of embossing and often very detailed details in foil. Furthermore, the application of powders such as mineral powders or bronze powders. All of this combined provides extra security. The choice of ink and varnish also plays a role. Finally, the die-cutting of the cigar bands. A band with a serrated shape, for example, offers a different level of security than a standard rectangular band.

A third technique to protect cigar bands against counterfeiting is the use of visible and invisible security techniques and materials. This can include niks or varnishes and holographic foils. These foils are specially made with features of the cigar brand, sometimes readable with special equipment such as infrared, laser, or ultraviolet. Additionally, we can code the bands with a unique number or a non-copyable QR code.

Last but not least, the most recent technology we apply for counterfeiting protection is the use of NFC chips (Near Field Communication). These chips have a security level comparable to bank cards in payment transactions. Each NFC chip in the cigar band has a unique code that is checked with a database in the Cloud, confirming the product’s authenticity.

Especially combinations of these different possibilities increase the security against counterfeiting.

CD: Do you see a shift from traditional to more modern or minimalist designs in cigar bands?

HN: No, there is not really one major shift visible. There is a market for more modern and minimalist designs, but classic traditional designs of brands that have existed for decades remain dominant and popular.

CD: What do you see as the biggest challenge for the graphic sector in the next ten years?

HN: The biggest challenge for the graphic packaging industry in the next ten years lies in creativity, efficiency, and service. Combining these elements is crucial for success in an ever-changing market.

CD: How do you recognize a quality band? Does this go hand in hand with a quality cigar?

HN: No, the quality of a cigar and a cigar band are not automatically linked. A customer of Vrijdag once said that their customers find their cigars taste better with our bands. That was a wonderful compliment.

A quality band is first recognized by the design and the details incorporated into that design. If the design also tells a story, that certainly contributes to the qualitative experience of the cigar afficionado. Secondly, of course, the production of the band. How the ink, powders, foil, embossing, and die-cutting are executed. These two aspects together largely determine the quality of the band.

CD: Do you expect more collaboration between printers and blockchain or track-andtrace companies in the future?

HN: Yes, I expect more collaboration between printers and blockchain or track-and-trace companies in the future. This collaboration can help improve the transparency, security, and efficiency of the supply chain, ultimately increasing customer satisfaction.

LA GRAN FUMADA 2025

ARTURO FUENTE CIGAR CLUB CELEBRÓ POR

TODO LO ALTO SU ESPERADO EVENTO ANUAL

La Gran Fumada Arturo Fuente Cigar Club 2025 celebró su cuarta edición con un evento exclusivo para quinientas personas, que ofreció una armonización musical de alto nivel. La noche se abrió con una pieza de autoría del Maestro director José Antonio Molina, acompañado de una imponente big band cuya selección musical complementó a la perfección la experiencia sensorial del tabaco.

El encuentro contó con la participación de dos invitados especiales de renombre mundial, como Michael Martocci, reconocido intérprete estadounidense, junto a la leyenda viva del jazz, Arturo Sandoval, virtuoso de la trompeta y ganador de múltiples premios Grammy, cuya energía y maestría elevaron la noche a un nivel extraordinario.

Como gran novedad, LGF 2025 incorporó una exhibición exclusiva en formato museo. Esta muestra permitió a los invitados recorrer momentos emblemáticos de la familia Fuente, apreciar reliquias únicas y descubrir detalles íntimos del legado que ha convertido a Arturo Fuente en una leyenda mundial del tabaco.

Ciro Cascella, CEO de Arturo Fuente Cigar Club, expresó: “La Gran Fumada’ no se trata de cuántos somos, sino de quiénes somos, entregar una experiencia más íntima, más auténtica, más inolvidable… Esta noche es un tributo a quienes creen en la excelencia y a la familia que hemos construido juntos. Hacemos puros, sí, pero lo que realmente compartimos aquí es el amor a la vida a través de un cigarro”.

THE ARTURO FUENTE CIGAR CLUB’

HIGHLY ANTICIPATED ANNUAL EVENT WAS

CELEBRATED IN GRAND STYLE

The Arturo Fuente Cigar Club’s Grand Smoking Night 2025 -La Gran Fumada- celebrated its fourth edition with an exclusive event for five hundred people, featuring a high-level musical concert. The evening opened with a piece composed by Maestro José Antonio Molina, accompanied by an impressive big band whose musical selection perfectly complemented the tobacco sensory experience.

The event featured two world-renowned special guests: Michael Martocci, the acclaimed American singer and the living legend of jazz, Arturo Sandoval, a virtuoso trumpet player and multiple Grammy Award winner, whose energy and mastery elevated the evening to an extraordinary level.

As a significant new feature, LGF 2025 incorporated an exclusive museum-style exhibit. This display allowed guests to relive emblematic moments in the Fuente family history, admire unique relics, and discover intimate details of the legacy that has made Arturo Fuente a global tobacco legend.

“La Gran Fumada’ isn’t about how many of us there are, but about who we are, delivering a more intimate, more authentic, more unforgettable experience… Tonight is a tribute to those who believe in excellence and to the family we’ve built together. We

make cigars, yes, but what we truly share here is the love of life through a cigar,” said Ciro Cascella, CEO of Arturo Fuente Cigar Club.

LITTO D. GÓMEZ

CONOZCAMOS AL VICEPRESIDENTE DE RELACIONES MINORISTAS Y VENTAS DE LA FLOR DOMINICANA

CIGARRO DOMINICANO:

¿Cómo empezaste en La Flor Dominicana?

LITTO D. GÓMEZ: Habiendo nacido en este negocio, es difícil señalar un momento exacto. Desde que tengo memoria, lo único que quería era estar en nuestro pequeño y hermoso negocio, en cualquier situación, ya fuera pasando las vacaciones de verano corriendo de un lado a otro causando caos en la fábrica o viajando por todo Estados Unidos para asistir a ferias

comerciales, interactuar con los clientes y ver a nuestro equipo de ventas hacer su trabajo. Nunca dudé de que este fuera exactamente el lugar donde quería estar.

CD: ¿Cuál ha sido tu experiencia en LFD que te ha llevado hoy a la posición de VP de Retail Partnerships and Sales?

LDG: Mis padres siempre me dejaron muy claro que, si quería formar parte del negocio, necesitaba empezar desde cero y aprender cada aspecto. En cuanto obtuve la autoriza-

ción legal para trabajar y hasta graduarme de la universidad, comencé a preparar pedidos, empacar cajas y, con el tiempo, a visitar a los clientes durante las vacaciones de verano y otros periodos de descanso. Al graduarme, hice las maletas y comencé a viajar al noreste, donde trabajé como representante de ventas durante aproximadamente un año. Durante este tiempo, me propuse aprender todo lo posible sobre mis clientes y su perspectiva del negocio. También fue una gran oportunidad para conocer mi propia empresa desde

su perspectiva y descubrir en qué aspectos LFD podía haber fallado. Es una experiencia por la que estaré eternamente agradecido, y las lecciones que aprendí se han convertido en la base de lo que quiero hacer con esta empresa en mi puesto actual como vicepresidente de Relaciones y Ventas Minoristas.

CD: Dado que LFD es una empresa familiar, ¿cómo han influido tus padres en tu desarrollo en esta industria?

LDG: En todos los sentidos. Tuve el privilegio de ver desde atrás como algo que comenzó como una idea loca y estúpida, idea de dos completos desconocidos, sin ningún conocimiento previo del tabaco, se convirtió en una marca reconocida a nivel mundial. Mis padres construyeron una cultura definida por la individualidad, el respeto, la determinación y un deseo innato de no ceder. De pequeño, mis padres nunca me hicieron sentir que debía formar parte del negocio. Al contrario, me animaron a explorar mis propios intereses y me hicieron saber que contaba con todo su apoyo para hacerlo. Lo que no sabían es que este siempre fue mi verdadero amor. Cuando llegó el momento y se dieron cuenta de que estaba decidido a hacer de esto mi vida, me dejaron muy claro que yo, al igual que ellos, necesitaba ganarme mi lugar aquí y que nada me sería regalado. Necesitaba luchar y aprender por mi cuenta. Es, sin duda, el valor más importante que me han inculcado, y es la raíz de mi sentimiento por ser excelente, con el que me levanto cada día. Y eso es algo por lo que estaré eternamente agradecido.

CD: Con tu llegada como VP de Ventas, ¿qué innovaciones podemos esperar en LFD?

LDG: Mi prioridad es construir una empresa que priorice las tiendas físicas, a la vez que exigimos el máximo respeto por nuestra marca y la calidad de nuestro producto. En el futuro, empezarán a ver numerosas políticas y estructuras de eventos que buscan aportar un valor real a los minoristas, más allá de los descuentos habituales. Con una trayectoria tan rica, queremos acercar nuestras historias y valores directamente al consumidor. Todos nuestros lanzamientos futuros servirán para honrar nuestras raíces, a la vez que seguiremos innovando al máximo.

CD: ¿Qué ha cambiado en la forma de comercializar los cigarros hoy en día?

LDG: En un mercado tan competitivo, los consumidores esperan lo mejor en cuanto a calidad, empaque, artesanía y es nuestra forma de llegar al mercado, lo que continúa elevando el producto que nos encargamos de crear. Siento que nuestros consumidores son cada vez más jóvenes y comienzan a hacerse preguntas más profundas sobre las mezclas, los procesos de cultivo y fabricación, y las historias de nuestro origen como fabricantes. Para mí, esto significa educar en lugar de presionar, y también compartir los rituales que ayudan a mejorar la experiencia al fumar un cigarro.

CD: En un mundo tan tecnológico, ¿por qué sigue siendo importante vender cigarros a través de minoristas?

LDG: Para mí, las tiendas físicas siempre serán nuestra prioridad número uno. La tienda física es el único lugar donde podemos reunirnos como iguales, como amantes de los cigarros, y dejar todo nuestro equipaje en la puerta, lo cual es maravilloso en el mundo actual. Además, los comercios físicos

son quienes defienden y promocionan nuestras marcas a nuestros consumidores finales cuando no estamos presentes físicamente. Son ellos quienes realmente construyen la cultura de todas nuestras marcas.

Cerrando esta interesante entrevista, me gustaría agradecer a la revista CIGARRO DOMINICANO por el privilegio de aparecer en esta publicación y estoy emocionado de continuar mi viaje a través de esta industria.

LITTO D. GÓMEZ

LET’S MEET THE VICE PRESIDENT OF RETAIL PARTNERSHIPS AND SALES OF LA FLOR DOMINICANA

CIGARRO DOMINICANO: How did you get started in LFD?

LITTO D. GÓMEZ: Being born into the business, it is hard to pinpoint an exact moment. Since I can remember, all I ever wanted to do was to be around our beautiful little business at any capacity, whether that be spending my summer vacations running around causing chaos in the factory or traveling across the United States to go to trade shows to interact with customers and see our sales team do their thing. There has never been a doubt that this is exactly where I wanted to be.

CD: What has been your experience at the company that has led you to become VP of Retail Partnerships and Sales today?

LDG: My parents always made it very clear that if I wanted to be a part of the business, I needed to work from the ground up and learn every part. As soon as I was legally able to work, and up until graduating college, I began preparing orders, packing boxes and, eventually, visiting customers during my summer vacations and any other breaks from school. Once I graduated, I packed my bags and began traveling back and forth to the Northeast where I worked as a sales rep for around a year. During this time, I made it a priority to learn as much as I could about my customers and their side of the business. It was also a great opportunity for me to learn about my own company from their perspectives and figure out where it was that LFD may have fallen short. It is an experience I will forever be grateful for and the lessons I learned have become the foundation for where I want to take this company in my current role as Vice President of Retail Partnerships and Sales.

CD: Since LFD is a family business, how have your parents influence your development in this industry?

LDG: In every way, shape, and form. I was given the privilege to have a back seat view in turning something that started off as a crazy, stupid, idea by two complete outsiders with 0 prior knowledge of tobacco, into a that is brand recognized and championed globally. My parents built a culture defined by individuality, respect, grit, and an innate desire never compromise. Growing up, my parents never made me feel like I needed to be a part of the business. On the contrary, they encouraged me to explore my own interests and made it known that I had their full support to do so. Little did they know that this was always my true love. When the time came and they realized that I was determined to make this my life, they

made it very clearly that I, just like they did, needed to earn my place here and that nothing was ever going to be given. I needed to struggle, and learn, on my own. It is beyond a doubt the most important value that they have instilled in me, and it is the root of the chip on my shoulder to be great that I wake up with every single day. And that, is something I will forever be grateful for.

CD: With your arrival as VP of Sales, what innovations can we expect at LFD?

LDG: My number one is to build a company that is brick and mortar first, while also demanding a level of upmost respect for our brand and the quality of our product. Moving forward, you will begin to see many policies and event structures that aim to bring true value to the retailers in forms other than regular discounts. With such a rich history, we want to bring our stories and values to the consumer directly. All our releases moving forward will serve to honor our roots, while also continuing to innovate as much as possible.

CD: What has changed in the way cigars are marketed today?

LDG: In such a competitive market, consumers are expecting the best of the best in terms of quality, packaging, craft, and the way we come

to market, which continues to elevate the overall product that we are tasked with creating. I feel like our consumers are getting younger and younger, and they are beginning to ask deeper questions of blends, growing and manufacturing processes, and the origin stories of us, the manufacturers. For me, this means educating rather than pushing, and also sharing the rituals that help elevate one’s experience whilst smoking a cigar.

CD: In such a technological world, why is selling cigars through retailers still important?

LDG: To me, brick and mortar will forever be our number one priority. The brick-andmortar retail shop is the only place that we can come together as equals, as cigar lovers, and leave all our baggage at door, which is a beautiful thing in today’s world. Additionally, the brick-and-mortar retailers are the ones who champion and promote our brands to our end consumers when we aren’t physically present. They are the ones who truly build the cultures of all our brands.

To close this interesting interview, I would like to thank CIGARRO DOMINICANO magazine for the privilege of appearing in this publication and I am excited to continue my journey through this industry.

EL POZO CIGAR LOUNGE KIMPTON LAS MERCEDES BY IHG

FOTOS // PHOTOS: KImPTON LAS mERCEDES

Kimpton Las Mercedes es un hotel boutique de lujo. Una marca reconocida internacionalmente por crear experiencias únicas y auténticas como las que puedes vivir en EL POZO CIGAR LOUNGE, el lugar perfecto para saborear, disfrutar y compartir cigarros premium en medio de la rica historia de un pozo original del siglo XVI, visible para los clientes.

Solo con entrar en este lugar, se siente la riqueza de la Ciudad Colonial de Santo Domingo, una de ellas es fumar un buen cigarro junto a este pozo restaurado de 500 años, y degustar tu bebida favorita.

Ya sea que estés hospedado o no en este hotel, que goza de una ubicación privilegiada, una arquitectura cuidadosamente restaurada y un servicio que conecta emocionalmente con cada visitante, podrás experimentar una fuerte conexión con el destino mientras disfrutas de la cultura tropical en El Pozo Cigar Lounge.

Información

Importante // Important Details

Dirección // Address: Calle Las Mercedes #155, Zona Colonial, Santo Domingo, R. D.

Teléfono // Phone number: +1 (809) 738-2100

Horario

// Opening hours: 15:00 P.M. – 1:00 A.M.

@kimptonlasmercedes

Kimpton Las Mercedes is a luxury boutique hotel. An internationally recognized brand for creating unique and authentic experiences like those you can enjoy at EL POZO CIGAR LOUNGE, the perfect place to savor, enjoy, and share premium cigars amidst the rich history of an original 16th-century well, visible to guests.

Soon as you enter to this place, you can feel the richness of the Colonial City of Santo Domingo,

El Pozo Cigar Lounge el lugar perfecto para disfrutar y compartir sus cigarros premium con selectas bebidas // El Pozo Cigar Lounge is the perfect place to enjoy and share your premium cigars with select drinks

like smoking a good cigar next to this restored 500-year-old well and enjoying your favorite drink.

Whether you are staying at this hotel or not, which boasts a prime location, carefully restored architecture, and service that connects emotionally with every visitor, you will be able to experience a strong connection with the destination while enjoying the tropical culture at El Pozo Cigar Lounge.

NATURA THIRD HARVEST LANCERO POR ENCIMA DE LO COMÚN:

Tabaco de Origen de una sola finca, Moldeado por la Altitud y el Tiempo

FOTOS: NATURA

Para los aficionados a los puros dominicanos boutique, Natura es más que una empresa de cigarros: es una historia de convicción, paciencia y búsqueda incansable de la pureza. Lo que comenzó en 2020 como un experimento audaz se ha convertido en una voz distintiva dentro del mundo de los cigarros premium, guiada por la convicción de que el tabaco cultivado con intención y respeto por el medio ambiente, puede expresar algo verdaderamente único.

Tras el éxito de sus dos primeras cosechas y el reconocimiento internacional que han obtenido, Natura Cigars ahora presenta con orgullo su Tercera Cosecha, Third Harvest, una vitola Lancero hecha a la medida, que marca el siguiente capítulo en la evolución de la marca.

Fiel a la esencia de Natura, Third Harvest se elabora íntegramente con tabaco cultivado en la finca de la compañía Altura Farm, ubicada en las altas montañas de República Dominicana. Cultivado a gran altitud y procesado mediante un curado y fermentación

lentos a baja temperatura, el tabaco desarrolla hojas más gruesas, ricas en aceites esenciales, azúcares naturales y carácter. A 1,377 metros sobre el nivel del mar, este entorno excepcional no solo cultiva tabaco, sino que lo moldea. Literalmente, Altura se distingue de lo común.

La historia comenzó en 2020 con First Harvest, un puro dominicano de edición limitada elaborado exclusivamente con tabacos de Altura Farm. Producido en cantidades muy pequeñas, introdujo a los aficionados a los cigarros una nueva expresión del terroir

Finca Altura de Natura Cigars ubicada en las altas montañas de República Dominicana // Altura Farm, located in the high mountains of the Dominican Republic

dominicano, influenciado por temperaturas más bajas y un añejamiento prolongado. Le siguió Second Harvest, refinando el equilibrio y la profundidad, a la vez que preservaba la pureza y la disciplina que definen a la marca.

El año pasado, Natura amplió esta trayectoria con el lanzamiento de Petit Altura, presentado oficialmente en InterTabac 2025. Este puro compacto combina tabacos de primera y segunda cosecha (capa, capote y tripa, íntegramente de Altura Farm), ofreciendo una complejidad excepcional en un formato más pequeño y reforzando el compromiso de Natura con el tabaco de origen de una sola finca. Uno de los desafíos —y las innovaciones— que definen el trabajo de Natura en altura ha sido el desarrollo varietal. Como explica Jacob Yfrach, presidente y fundador de Natura Cigars: “La mayoría de las variedades de tabaco tradi-

Jacob Yfrach, presidente y fundador de Natura Cigars en la finca Altura // Mr. Yfrach, President and Founder of Natura Cigars at Altura Farm

cionales simplemente no prosperan en climas fríos de montaña como el nuestro. Esta realidad nos impulsó a desarrollar nuestras propias variedades: plantas capaces de adaptarse y expresar el carácter de este entorno único”.

Ahora, Third Harvest construye sobre esa base con intención y precisión. La vitola Lancero se eligió deliberadamente para resaltar la estructura, el equilibrio y la complejidad. De fortaleza media a intensa, revela notas complejas de maderas refinadas, hierbas sutiles y un final limpio y persistente que refleja tanto su origen como su meticuloso proceso. Cada cigarro se presenta en elegantes cajas de diez, lo que subraya su carácter artesanal y limitado.

Cultivar tabaco en altura sigue presentando desafíos. Como añade Yfrach: “Aún enfrentamos problemas como el crecimiento lento y los bajos rendimientos, pero estos

desafíos son parte de lo que hace que cada cosecha sea significativa”.

Third Harvest representa la madurez de la visión de la línea Altura: tabaco de origen de una sola finca, refinado con paciencia y moldeado por el aire de montaña que define Altura.

El lanzamiento oficial de Third Harvest tendrá lugar en la Feria Comercial de la Asociación de Cigarros Premium (PCA 2026) en el mes de abril. Minoristas, mayoristas y aficionados podrán experimentar el cigarro de primera mano en el stand Nro. 4240, donde Natura presentará su lanzamiento más esperado hasta la fecha.

Con Third Harvest, Natura Cigars continúa superando los límites, demostrando que la innovación, guiada por el respeto por la tierra y la hoja, puede elevar la experiencia del cigarro a algo profundamente personal.

NATURA’S THIRD HARVEST LANCERO ABOVE THE ORDINARY:

Single-Farm Origin Tobacco, Shaped by Altitude and Time

PHOTO: NATURA

For aficionados of boutique Dominican cigars, Natura is more than a cigar company — it is a story of conviction, patience, and the relentless pursuit of purity. What began in 2020 as a bold experiment has evolved into a distinctive voice within the premium cigar world, guided by the belief that tobacco grown with intention and respect for its environment can express something truly unique.

Following the success of its first two harvests — and the international recognition they have earned — Natura Cigars now proudly unveils its Third Harvest, a bespoke Lancero vitola that marks the next chapter in the brand’s evolution.

True to Natura’s foundation, Third Harvest is crafted entirely from tobacco grown on the company’s Altura Farm, located in the high mountains of the Dominican Republic. Cultivated at high altitude and processed through slow, low-temperature curing and fermentation, the tobacco develops thicker leaves rich in essential oils, natural sugars, and character. At 4,500 feet above sea level, this rare environment does not simply grow tobacco — it shapes it. Quite literally, Altura stands above the ordinary.

The story began in 2020 with First Harvest, a limited-release Dominican puro made exclusively from Altura Farm tobacco. Produced in very small quantities, it introduced cigar enthusiasts to a new expression of Dominican terroir shaped by cooler temperatures and extended aging. Second Harvest followed, refining balance and depth while preserving the purity and discipline that define the brand.

Last year, Natura expanded this journey with the release of Petit Altura, officially launched at InterTabac. This compact puro combined tobaccos from First and Second Harvest — wrapper, binder, and filler entirely from Altura Farm — delivering remarkable complexity in a smaller format and reinforcing Natura’s commitment to single-farm origin tobacco.

One of the defining challenges — and innovations — behind Natura’s work at altitude has been varietal development. As Jacob Yfrach, President and Founder of Natura Cigars, explains: “Most traditional tobacco varieties simply do not thrive in cold mountain climates like ours. That reality led us to begin developing our own varietals — plants capable of adapting to and expressing the character of this unique environment.”

Now, Third Harvest builds on that foundation with intention and precision. The Lancero vitola was chosen deliberately to highlight structure, balance, and complexity. Medium to bold in strength, it reveals layered notes of refined woods, subtle herbs, and a clean, lingering finish that reflects both its origin and meticulous process. Each cigar is presented in elegant boxes of ten, underscoring its artisanal and limited nature.

Cultivating tobacco at altitude continues to present challenges. As Yfrach adds: “We still face issues like slow growth and low yields, but those challenges are part of what makes each harvest meaningful.”

Third Harvest represents the maturity of Natura’s vision: single-farm origin tobacco, refined through patience and shaped by the mountain air that defines Altura.

The official launch of Third Harvest will take place at the Premium Cigar Association Trade Show (PCA 2026) in April. Retailers, wholesalers, and aficionados can experience the cigar firsthand at Booth #4240, where Natura will showcase its most anticipated release to date.

With Third Harvest, Natura Cigars continues to push boundaries — proving that innovation, guided by respect for the land and the leaf, can elevate the cigar experience into something deeply personal.

Natura First Harvest, Second Harvest & Third Harvest

THE HUMIDOR BY RITUAL UNA SELECTA TIENDA DE CIGARROS EN BLUEMALL PUNTACANA

THE HUMIDOR by Ritual es un nuevo espacio dedicado a la cultura y a la experiencia del cigarro premium, que tiene una cuidadosa selección de productos de diversos orígenes tanto para aficionados experimentados como para que los principiantes pueden explorar y seleccionar los cigarros que se ajusten a sus preferencias.

En esta exclusiva tienda podrás encontrar finos cigarros hechos a mano principalmente en República Dominicana, así como de otros orígenes. Cigarros perfectamente añejados, mezclas exclusivas y selecciones limitadas, así como también accesorios de calidad para fumar y artículos que complementan el arte de disfrutar de los buenos humos, están disponibles en The Humidor by Ritual.

Esta tienda de cigarros multimarcas ha sido diseñada para mantener un microclima controlado, de manera que los cigarros se conserven en condiciones óptimas de humedad y temperatura, evitando que se sequen, se agrieten o pierdan sus aceites esenciales.

El personal de The Humidor by Ritual está entrenado cuidadosamente para asesorar a sus clientes en la compra de cigarros para consumo personal, pero también para regalos o para llevar de viaje, un detalle cultural que siempre resultará una excelente elección.

DETALLES IMPORTANTES // IMPORTANT DETAILS

Horario de apertura de lunes a sábado // Open Hours Monday to Saturday 10:00 A. M. a 9:00 P. M.

Domingos y días feriados // Sundays and holidays 10:00 A. M. a 8:00 P. M.

Dirección: BlueMall Punta Cana, Boulevard Turístico esquina carretera Juanillo, Punta Cana, República Dominicana

Address: BlueMall Punta Cana, Boulevard Turístico corner of Juanillo Road, Punta Cana, Dominican Republic

Ubicación // Location

Pasillo Central, BlueMall Punta Cana Instagram: @thehumidor.rd

THE HUMIDOR BY RITUAL

AN EXCLUSIVE CIGAR SHOP IN BLUEMALL

PUNTACANA

FOTOS // PHOTOS: RITUAL

THE HUMIDOR by Ritual is a new space dedicated to the culture and experience of premium cigars, featuring a carefully curated selection of products from different origins for both experienced aficionados and beginners to explore and select cigars that suit their preferences.

In this exclusive shop, you’ll find fine, handcrafted cigars, primarily from the Dominican Republic, as well as from other origins. Perfectly aged cigars, rare selections, signature blends, along with quality smoking accessories and items that complement the art of enjoying fine cigars, are available at The Humidor by Ritual.

This multi-brand cigar shop has been designed to maintain a controlled microclimate, so that the cigars are kept in optimal humidity and temperature conditions, preventing them from drying out, cracking, or losing their essential oils.

The staff at The Humidor by Ritual are carefully trained to advise their customers on the purchase of cigars for personal consumption, but also for gifts or to take on trips, a cultural detail that will always prove to be an excellent choice.

CEZAR BRONNER CONNECTICUT FOLIAGE

Eugenio Alliata, propietario de Cezar Bronner

Cigars, lanzó una nueva línea de cigarros: Connecticut Foliage, en la feria InterTabac 2025, de Dortmund, Alemania.

Este cigarro es una expresión refinada de elegancia y calma. El Connecticut Foliage envuelve al fumador en una

suave capa dorada que proporciona una suave cremosidad equilibrada por sutiles notas de cedro, almendra y grano tostado. Es accesible y sofisticado a la vez, ofreciendo una delicada evolución de sabores que evocan la serenidad de las hojas otoñales en movimiento: un refinado, equilibrado e inconfundiblemente Cezar Bronner.

CAPA // WRAPPER: Connecticut Ecuador

CAPOTE // BINDER: Dominican

TRIPA: // FILLER: Dominican & Nicaraguan FORTALEZA // STRENGTH: Medium to full -bodied FÁBRICADO EN: // MANUFACTURING AT: Tabacalera Palma, Tamboril, Dominican Republic

Eugenio Alliata, owner of Cezar Bronner Cigars, launched a new cigar line, the Connecticut Foliage, at the 2025 InterTabac trade show, in Dortmund, Germany.

This new cigar is a refined expression of elegance and calm. The Connecticut Foliage enve-

lops the smoker in a smooth, golden-hued wrapper that delivers a gentle creaminess balanced by subtle notes of cedar, almond, and toasted grain. Is approachable yet sophisticated, offering a delicate evolution of flavors that echo the serenity of autumn leaves in motion — refined, balanced, and unmistakably Cezar Bronner.

TRES HERMANOS PRECISIÓN

SUIZA, ALMA

DOMINICANA Y LA BÚSQUEDA DE LA PERFECCIÓN

Cuando los aficionados al cigarro hablan de marcas boutique con una visión sin concesiones, Tres Hermanos aparece cada vez con más frecuencia. Fundada en 2012 por Patrick Assal, un empresario suizo que se presenta simplemente como “Founder & Owner”, la marca nunca fue concebida como un proyecto comercial convencional. Nació como una obsesión personal: la búsqueda del cigarro perfecto.

Durante sus primeros años, los cigarros Tres Hermanos se fabricaban en Costa Rica, no para la venta sino exclusivamente para el consumo privado de su fundador. No había tabaco costarricense en las mezclas; el objetivo era aprender. “Quería entender cada detalle de la fabricación de un cigarro”, explica Patrick. “Sin presión financiera ni límites de tiempo, solo para ver hasta dónde podía llegar la perfección”, dice.

La comercialización comenzó en 2019, pero el éxito trajo consigo una frustración: la falta

de regularidad. La producción subcontratada, incluso a buen nivel, no podía ofrecer la consistencia que él exigía. La decisión fue radical, pero inevitable. “Si quería controlar la calidad, tenía que controlar la fábrica”, afirma. Eso lo llevó a la República Dominicana y, finalmente, a construir su propia manufactura, Cyra Estates, en la Zona Franca de Gurabo, Santiago de los Caballeros. Inaugurada en 2021 y en funcionamiento desde el 1 de enero de 2022, Cyra Estates es la materialización de la filosofía Tres Hermanos: precisión, disciplina y pasión. Cada hoja que entra en la fábrica es tratada como una materia prima que debe ganarse su lugar. El tabaco se selecciona entre agricultores que cultivan con la misma pasión que el equipo pone en la elaboración. Luego, las hojas se fermentan y procesan cuidadosamente hasta alcanzar su punto óptimo. Solo entonces se consideran dignas de un cigarro Tres Hermanos. Esta filosofía se aplica también al equipo humano. “Un gran cigarro no es solo obra del torcedor”, insiste el fundador. “Es el resultado de todo un equipo: quienes clasifican las hojas, quienes las preparan, quienes las fermentan. Si las personas se sienten escuchadas y respetadas, los cigarros mejoran”, afirma Patrick. Hoy, Tres Hermanos presenta dos líneas. La Línea Original, con nueve módulos, refleja el estilo de la casa: tripa y capote dominicanos, capa Habana de Ecuador y un toque de tabaco de Pensilvania en la tripa, que aporta estructura y profundidad. Son cigarros complejos, refinados y pensados para conocedores.

LÍNEA EL CAIMÁN.

En 2025 llega  El Caimán, creado en colaboración con un legendario master blender cubano. Tras haber recorrido todos los niveles del arte del cigarro en Cuba, fue invitado a crear un cigarro que evocara los mejores recuerdos de los habanos clásicos, sin usar tabaco cubano.

El resultado es una liga completamente dominicana, cubierta con una capa Habana de Ecuador, que ofrece riqueza aromática, profundidad y elegancia. Son cigarros “full bodied” en sabor, pero suaves a medianos en fortaleza.

Tres Hermanos se sitúa en el segmento ultra-premium por su nivel de fabricación, aunque sin precios inflados por el marketing. “Estos cigarros están pensados para verdaderos aficionados”, señala el fundador.

Tres Hermanos no presenta una historia de marketing, sino una filosofía: pasión, rigor y excelencia sin concesiones. www.treshermanos.com

RADHAMÉS RODRÍGUEZ COMPRÉS

TERCERA GENERACIÓN TABACALERA,

INVOLUCRADO

EN EL CRECIMIENTO DE ARTISTA CIGARS

FOTO: ARTISTA CIGARS

Para CIGARRO DOMINICANO es admirable hablar de generaciones tabaqueras y del fascinante trabajo que realizan las nuevas generaciones en la evolución y crecimiento de estas empresas tradicionales ya que, en la República Dominicana, la industria tabacalera es de los pocos sectores donde prevalecen las empresas familiares, desarrollándose y progresando de generación en generación.

En esta ocasión, conversamos con Radhamés Rodríguez Comprés, tercera generación de Artista Cigars, que junto a su hermana, al gran equipo de la compañía, y bajo el liderazgo de su padre, Radhamés Rodríguez, ha visto crecer la empresa y hoy forma parte de su gran evolución y expansión internacional.

CIGARRO DOMINICANO: ¿Cuánto tiempo llevas formando parte de Artista Cigars?

RADHAMÉS RODRÍGUEZ COMPRÉS: En realidad, he formado parte de ARTISTA toda mi vida. Mis primeros recuerdos son en la fábrica, jugando a las escondidas en el almacén de pacas de tabaco. Tenía unos 4 años y mi padre me pagaba un peso por cada sábado que iba a la fábrica.

En mi adolescencia, tenía que ir a la fábrica después de terminar mis tareas, y durante las vacaciones de verano trabajaba medio día, de lunes a viernes. Cada semana iba cambiando de puesto.

Radhamés Rodríguez Comprés, Tercera Generación de Artista Cigars // Ram Rodríguez, third generation of Artista Cigars

Desde niño, siempre intenté convencer a mi padre de crear una marca y cuando tenía 22 años comencé a tomar más en serio mi papel en la fábrica: fue entonces cuando abrí nuestras operaciones en Miami.

CD: Durante estos años, ¿qué ha cambiado en la empresa?

RRC: Nuestra empresa es muy diferente ahora. Cuando era niño, éramos menos de 100 personas; hoy somos una orgullosa familia de más de 2,000 miembros, con operaciones en EE. UU., Ecuador, Hong Kong y cuatro provincias de la República Dominicana. Todo esto gracias al trabajo en equipo y al gran liderazgo de mi padre.

CD: ¿Qué ha supuesto para ti y para la empresa esta evolución generacional que estás viviendo?

RRC: Ha sido un reto, pero afortunadamente mi padre, mi hermana y yo superamos todos los obstáculos. Somos familia primero y dueños de negocio después.

CD: Siendo la industria tabacalera muy tradicional, ¿cómo se combina la tradición con las nuevas tecnologías en Artista Cigars?

RRC: Siempre hay nuevas formas de crecer a través de la tecnología, pero hay dos cosas que siempre respetamos: el proceso (la fermentación adecuada, dándole al tabaco solo agua,

aire y tiempo) y las personas (¡ellos siempre son lo primero!).

Dicho esto, existen muchas áreas en las que podemos mejorar mediante el uso de la tecnología, y lo estamos haciendo. Por ejemplo, utilizamos sistemas de humidificación y controles de última generación para nuestros pilones, pacas y salas de maduración. También utilizamos software ERP para garantizar la fiabilidad de los datos y la trazabilidad, e impresoras 3D como herramienta para innovar en el diseño de empaques.

CD: Tu trabajo en la empresa ha llevado a Artista Cigars a nuevos mercados. ¿Cómo ha sido ese crecimiento y cuáles son los mercados más recientes donde se puede encontrar la marca?

RRC: Una vez más, este objetivo se ha logrado gracias al trabajo en equipo. Nuestro mercado más reciente es pequeño y muy lejano: Tahití. ¡Es el primer país de Oceanía en ofrecer Artista!

CD: ¿Con qué novedades nos sorprenderá Artista Cigars próximamente?

RRC: Se avecinan muchas novedades. He estado confiando más en nuestro equipo de marketing y ventas mientras me centro en la fermentación del tabaco y el desarrollo de nuevas mezclas. En PCA, presentaremos un nuevo producto, así que estén atentos.

RADHAMÉS RODRÍGUEZ COMPRÉS

THIRD GENERATION OF CIGAR MAKERS INVOLVED IN THE GROWTH OF ARTISTA CIGARS

PHOTO: ARTISTA CIGARS

For CIGARRO DOMINICANO Magazine, it’s amazing to speak of tobacco generations and the remarkable work that new generations do in the evolution and growth of these traditional companies, since, in the Dominican Republic, the tobacco industry is one of the few sectors where family businesses prevail, developing and progressing from generation to generation.

On this occasion, we spoke with Radhamés Rodríguez Comprés, third generation of Artista Cigars, who together with his sister, the company’s great team, and under the leadership of his father, Radhamés Rodríguez, has

seen the company grow and today is part of its great evolution and international expansion.

CIGARRO DOMINICANO: How long have you been part of Artista Cigars?

RAM RODRÍGUEZ: In reality, I’ve been part of Artista my whole life. My first memories are in the factory, playing hide and seek in the bale warehouse. I was probably 4 years old, and my father used to pay me 1 peso for every Saturday I went to the factory.

In my teenage years, I had to go to the factory after finishing my homework, and during summer holidays I worked half days,

Monday to Friday. I moved through different roles every week.

Since I was a kid, I always tried to convince my father to create a brand, and when I was 22 years old, I started taking my role in the factory more seriously — that’s when I opened our Miami operations.

CD: During these years, what has changed in the company?

RR: Our company is very different now. When I was a kid, we were fewer than 100 people; today we are a proud family of over 2,000 members, with operations in the USA, Ecuador, Hong Kong and in four provinces of the Dominican Republic. All of that is thanks to teamwork and the great leadership of my father.

CD: What has this generational evolution you are experiencing meant for you and for the company?

RR: It has been a challenge, but fortunately my father, my sister, and I overcome every obstacle. We are family first and business owners second.

CD: Given that the tobacco industry is very traditional, how does Artista Cigars combine tradition with new technologies?

RR: There are always new ways to grow through technology, but there are two things we always respect: the process (proper fermentation, giving the tobacco only water, air and time) and the people (they always come first!).

That said, there are many areas where we can improve using technology — and we are doing so. For example, we use state-of-the-art humidification systems and controls for our pilones, bales, and aging rooms. We also use ERP software to ensure reliable data and traceability, and 3D printers as a tool to innovate in packaging design.

CD: Your work at the company has taken Artista Cigars to new markets. How has that growth been, and what are the latest markets where the brand can be found?

RR: Once again, this is a goal achieved thanks to teamwork. Our newest market is small and very far away: Tahiti. It is the first country in Oceania to carry Artista!

CD: What new things will Artista Cigars surprise us with next?

RR: A lot of new things are coming. I’ve been relying more on our marketing and sales team while I focus on tobacco fermentation and developing new blends. At PCA, we will be introducing a new product — so stay tuned.