O admirável mundo novo da modelação de sólidos em 3D

O Admiråvel Mundo Novo da Modelação de Sólidos em 3D

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David Pike, Applications Engineer na RS Components aborda a temĂĄtica do desenho 3D explorando algumas das diferenças bĂĄsicas entre a modelação paramĂŠtrica e a modelação direta, e explica como DesignSpark Mechanical – a nova ferramenta gratuita de modelação 3D vai garantir a criatividade e oferecer novas possibilidades aos engenheiros desde a fase do conceito do produto atĂŠ Ă sua produção.

O mercado dos softwares avançados capazes de criar modelos para desenhos e produtos em 3D surgiu por volta de 1980 e, historicamente, as ferramentas 3D CAD que tĂŞm dominado o mercado sĂŁo as paramĂŠtricas. Nos primeiros tempos nĂŁo era evidente que esta metodologia iria prevalecer, no entanto, o seu sucesso deveu-se em grande parte Ă s limitadas capacidades de processamento dos computadores da ĂŠpoca. Devido Ă ausĂŞncia de computadores de alto rendimento, a modelação paramĂŠtrica ganhou vantagem relativamente Ă s metodologias alternativas como a modelação direta, tratando-se de um truque inteligente para tornar viĂĄvel a modelação sĂłlida no hardware dos anos 80. A modelação paramĂŠtrica divide o desenho numa sĂŠrie de passos individuais ou parâmetros, que atuavam como instruçþes para criar o formato da peça e permitiam ao hardware trabalhar com modelos quase em ‘tempo real’, ou pelo menos aproximar-se dessa abordagem. Este processo funcionou bastante bem para os desenhos constituĂ­dos com peças

e montagens simples. Com o desenvolvimento de computadores mais potentes, os modelos tornaram-se mais complexos e desenvolveram-se conceitos adicionais para interligar todos os parâmetros como as restriçþes e as relaçþes ‘pai-ďŹ lho’, que basicamente descrevem a relação entre todos os parâmetros da ferramenta organizados em forma de ĂĄrvore. No entanto, isto signiďŹ cava que para alterar um parâmetro especĂ­ďŹ co seria necessĂĄrio voltar a traçar os passos retrocedendo atĂŠ Ă deďŹ nição desse parâmetro especĂ­ďŹ co. A modelação paramĂŠtrica tambĂŠm exige a criação de dependĂŞncias dentro do ďŹ cheiro e, eventualmente, o desenvolvimento de ferramentas de gestĂŁo de dados para permitir o trabalho de diferentes equipas de desenho em simultâneo.

BARREIRAS DE ACESSO Apesar do software 3D ser muito potente tem algumas barreiras importantes associadas como o facto de ser geralmente dispendioso e de apenas poder ser utilizado por especialistas CAD. Estima-se que cerca de 20 milhĂľes de engenheiros em todo o mundo, incluindo engenhei-

ros eletrĂłnicos e mecânicos, poderiam usufruir das vantagens do desenho em 3D. No entanto, os principais fornecedores de software CAD apenas registam um milhĂŁo de licenças 3D CAD ativas. Muitos dos potenciais utilizadores do desenho 3D ainda nĂŁo entraram no mundo 3D, muito provavelmente por uma questĂŁo de custos: nĂŁo sĂł em termos do preço da ferramenta mas tambĂŠm do tempo exigido para conhecer e dominar estas ferramentas. Estes fatores tornaram-se nos maiores obstĂĄculos Ă entrada de utilizadores que procuram colher os benefĂ­cios da capacidade de desenhar em 3D. As ferramentas mais recentes dos fornecedores lĂ­deres de CAD normalmente custam entre 3000 e 22 000â‚Ź por licença, e normalmente apresentam ainda taxas de manutenção anual elevadas. Como jĂĄ referido anteriormente, o segundo obstĂĄculo deriva da longa curva de aprendizagem associada Ă modelação tradicional em 3D. Aprender a dominar ferramentas 3D CAD avançadas poderia exigir entre 6 e 18 meses. Frequentemente, isto faz com que os desenhos CAD se externalizem a empresas especializadas em CAD, o que pode atrasar signiďŹ cativamente o processo de desenvolvimento do produto jĂĄ que a simples implementação de pequenas modiďŹ caçþes pode demorar semanas.

MODELAĂ‡ĂƒO DIRETA Atualmente os computadores sĂŁo 100 000 vezes mais potentes do que os existentes na dĂŠcada de 80. Por isso, a modelação direta – que permite ao utilizador desenhar formas 3D tĂŁo facilmente como se desenhasse no papel com uma caneta – estĂĄ a tornar-se numa alternativa sĂŠria ou, em muitos casos, numa ferramenta complementar de desenho em 3D. A modelação direta oferece grandes vantagens para os proďŹ ssionais nĂŁo especialistas em CAD uma vez que ĂŠ mais fĂĄcil de