Neste livro é contada a pré-história da humanidade nos últimos três milhões de anos. Tem início na África, onde viveu o hominídeo que ganhou o nome de Lucy, que, apesar de ter o cérebro do tamanho de um chimpanzé, possuía uma característica que faria toda a diferença no futuro: era bípede. Nas etapas seguintes da evolução nos tornamos progressivamente mais inteligentes, dominamos o fogo e com isso pudemos ocupar quase toda a superfície da Terra. O Homo sapiens teve sua origem também na África há cerca de 200 mil anos. Pressionado pela seca migrou para a Ásia e aos poucos foi ocupando a Austrália, a Europa e finalmente as Américas. Achados arqueológicos, paleontológicos e lingüísticos, associados a pesquisas genéticas, muito nos relatam sobre a seqüência das migrações. Na região central do Brasil os primeiros humanos chegaram provavelmente há 12 mil anos e tinham a face negróide, mostra-nos Luzia, o mais antigo fóssil humano até hoje encontrado nas Américas.
