REVISTA DE CIÊNCIA ELEMENTAR
Pi (π) João Nuno Tavares1, Ângela Geraldo CMUP/ Universidade do Porto
CITAÇÃO
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jntavar@fc.up.pt
Tavares, JN, Geraldo, A (2017) Pi, Rev. Ciência Elem., V5(01):004. doi.org/10.24927/rce2017.004
RESUMO O número π define-se através de
EDITOR José Ferreira Gomes,
π=
Universidade do Porto
perímetro de uma circunferência diâmetro dessa circunferência
π RECEBIDO EM 12 de fevereiro de 2017
A definição anterior tem uma dificuldade — como se define o perímetro de uma circunferência? No seu livro “Medição de um círculo”, Arquimedes mostrou que tem um valor situado entre 3
10 10 e 3 . A ideia é encaixar a circunferência entre polígonos 71 70
ACEITE EM
regulares, respetivamente inscritos e circunscritos, com um número de lados cada
24 de março de 2017
vez maior.
PUBLICADO EM 31 de março de 2017 COPYRIGHT © Casa das Ciências 2017. Este artigo é de acesso livre,
DESENVOLVIMENTO A figura 1A mostra uma circunferência de raio 1, e um polígono regular inscrito com n lados (na figura n=5). sn= AB = comprimento de um lado desse polígono. D bisseta o arco AB e portanto s2n= AD = DB = comprimento de um lado de um polígono regular inscrito com 2n lados.
distribuído sob licença Creative Commons com a designação CC-BY-NC-SA 4.0, que permite a utilização e a partilha para fins não comerciais, desde que citado o autor e a fonte original do artigo. rce.casadasciencias.org A
B
FIGURA 1. Polígonos regular inscritos numa circunferência.
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Aplicando o teorema de Pitágoras ao triângulo ACD, retângulo em C, obtemos
Uma segunda aplicação do teorema de Pitágoras, desta vez ao triângulo ACO, retângulo em C, dá
Substituindo na primeira equação e fazendo alguns cálculos simples obtemos então (verifique)
o que nos permite calcular s2n à custa de sn. Se agora fizermos n=6 (um hexágono regular inscrito), sabemos que s6=1 (figura 1B). Aplicando sucessivamente a fórmula anterior, e após alguns cálculos simples, vem que
e assim sucessivamente. O perímetro de um polígono regular de 96 lados, inscrito numa circunferência de raio 1, é pois igual a 96×s96 o que dá uma boa aproximação do perímetro dessa circunferência. Como
π=
perímetro de uma circunferência diâmetro dessa circunferência
obtemos a seguinte aproximação de π
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Arquimedes repetiu o mesmo argumento, agora para uma sequência de polígonos regulares circunscritos de 6, 12, 24, 48 e 96 lados. O leitor poderá deduzir a fórmula seguinte (veja a figura 2A e as notações lá usadas): (*)
(*)
A
B
FIGURA 2. Polígonos regulares circunscritos numa circunferência.
Arquimedes começa mais uma vez com um hexágono, mas desta vez circunscrito (como na figura 2B). Deduz então que S6=2√3/3 e, usando a fórmula de recorrência (*), obtém os valores de S12, S24, S48 e, finalmente, S96. Por aproximação, calcula então o perímetro de um polígono regular de 96 lados circunscrito à circunferência de raio 1, igual a 96× S96 e, finalmente, dividindo esse perímetro por 2 (= ao diâmetro da circunferência de raio 1), obtem o valor aproximado de π (por excesso): π ≈ 3.14271 ≈ 3
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REFERÊNCIAS C.H. EDWARDS, JR., The Historical Development of the Calculus, Springer-Verlag, New York, 1979. T.L.HEATH, The Works of Archimedes. Cambridge University Press, 1897 (Dover reprint).
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